1 Reyes 18:1-46
1 Sucedió que después de mucho tiempo, al tercer año, vino la palabra del SEÑOR a Elías, diciendo: — Ve, preséntate ante Acab, y yo enviaré lluvia sobre la faz de la tierra.
2 Elías fue para presentarse ante Acab. Había gran hambre en Samaria.
3 Entonces Acab llamó a Abdías, el administrador del palacio (Abdías era muy temeroso del SEÑOR.
4 Y sucedió que cuando Jezabel destruía a los profetas del SEÑOR, Abdías tomó a cien de ellos y los escondió de cincuenta en cincuenta en una cueva, y los sustentó con pan y agua).
5 Acab dijo a Abdías: — Ve por la tierra a todos los manantiales de agua y a todos los arroyos; quizás hallemos pasto con que podamos conservar con vida a los caballos y a las mulas, y no tengamos que eliminar algunos de los animales.
6 Se repartieron el territorio entre ellos para recorrerlo; Acab se fue solo por un camino, y Abdías se fue solo por otro.
7 Sucedió que cuando Abdías iba por el camino, he aquí que Elías venía a su encuentro; y como lo reconoció, se postró sobre su rostro y preguntó: — ¿Eres tú Elías, mi señor?
8 Y le respondió: — Sí, yo soy. Ve y di a tu señor: “Elías está aquí”.
9 Pero él dijo: — ¿En qué he pecado para que tú entregues a tu siervo en mano de Acab, para que me mate?
10 ¡Vive el SEÑOR tu Dios, que no ha habido nación ni reino adonde mi señor no haya enviado a buscarte! Cuando ellos respondían: “No está”, hacía jurar al reino y a la nación que no te habían hallado.
11 Y ahora tú dices: “Ve y di a tu señor: ‘Elías está aquí’ ”.
12 Lo que sucederá es que después que yo me haya alejado de ti, el Espíritu del SEÑOR te llevará adonde yo no sepa, y habiendo yo ido para informar a Acab, si él no te halla, me matará. Tu siervo teme al SEÑOR desde su juventud.
13 ¿No le han contado a mi señor lo que hice cuando Jezabel mataba a los profetas del SEÑOR, cómo escondí en una cueva a cien de ellos de cincuenta en cincuenta y los sustenté con pan y agua?
14 Y ahora tú dices: “Ve y di a tu señor: ‘Aquí está Elías’ ”. ¡Él me matará!
15 Y Elías dijo: — ¡Vive el SEÑOR de los Ejércitos, a quien sirvo, que hoy me presentaré a él!
16 Entonces Abdías fue al encuentro de Acab y le informó. Acab fue al encuentro de Elías;
17 y sucedió que cuando Acab vio a Elías, le dijo: — ¿Eres tú, el que está trastornando a Israel?
18 Y él respondió: — Yo no he trastornado a Israel, sino tú y tu casa paterna, al haber abandonado los mandamientos del SEÑOR y al haber seguido a los Baales.
19 Ahora pues, manda que se reúnan conmigo en el monte Carmelo todo Israel, los cuatrocientos cincuenta profetas de Baal y los cuatrocientos profetas de Asera que comen de la mesa de Jezabel.
20 Entonces Acab convocó a todos los hijos de Israel y reunió a los profetas en el monte Carmelo.
21 Elías se acercó a todo el pueblo y dijo: — ¿Hasta cuándo vacilarán entre dos opiniones? Si el SEÑOR es Dios, ¡síganlo! Y si Baal, ¡síganlo! Pero el pueblo no le respondió nada.
22 Entonces Elías volvió a decir al pueblo: — Solo yo he quedado como profeta del SEÑOR, pero de los profetas de Baal hay cuatrocientos cincuenta hombres.
23 Dennos, pues, dos toros. Escojan ellos un toro para sí, córtenlo en pedazos y pónganlo sobre la leña; pero no pongan fuego. Yo prepararé el otro toro y lo pondré sobre la leña, pero no pondré fuego.
24 Luego invoquen ustedes el nombre de su dios, y yo invocaré el nombre del SEÑOR. El Dios que responda con fuego, ¡ese es Dios! Todo el pueblo respondió y dijo: — ¡Bien dicho!
25 Entonces Elías dijo a los profetas de Baal: — Escojan el toro y prepárenlo ustedes primero, porque ustedes son la mayoría. Invoquen el nombre de su dios, pero no pongan fuego.
26 Ellos tomaron el toro que les fue dado, y lo prepararon. Luego invocaron el nombre de Baal desde la mañana hasta el mediodía, diciendo: — ¡Oh Baal, respóndenos! Pero no hubo voz ni quien respondiera. Mientras tanto ellos danzaban junto al altar que habían hecho.
27 Y sucedió que hacia el mediodía, Elías se burlaba de ellos diciendo: — ¡Griten a gran voz, porque es un dios! Quizás está meditando, o está ocupado, o está de viaje. Quizás está dormido y hay que despertarlo.
28 Ellos clamaban a gran voz y se sajaban el cuerpo con espadas y con lanzas, conforme a su costumbre, hasta hacer chorrear la sangre sobre ellos.
29 Y sucedió que cuando pasó el mediodía, ellos seguían profetizando frenéticamente hasta la hora de ofrecer la ofrenda vegetal, y no había voz ni quien respondiera ni escuchara.
30 Entonces Elías dijo a todo el pueblo: — ¡Acérquense a mí! Todo el pueblo se acercó a él. Luego él reparó el altar del SEÑOR que estaba arruinado.
31 Elías tomó doce piedras, conforme al número de las tribus de los hijos de Jacob, a quien le vino palabra del SEÑOR diciendo: “Israel será tu nombre”.
32 Y edificó con las piedras un altar en el nombre del SEÑOR. Después hizo una zanja alrededor del altar, en la cual pudieran caber quince litros de agua.
33 Luego arregló la leña, cortó el toro en pedazos y los puso sobre la leña.
34 Entonces dijo: — Llenen cuatro cántaros de agua y derrámenla sobre el holocausto y sobre la leña. Luego dijo: — Háganlo por segunda vez. Y lo hicieron por segunda vez. Dijo aún: — Háganlo por tercera vez. Y lo hicieron por tercera vez,
35 de modo que el agua corría alrededor del altar y llenó también la zanja.
36 Cuando llegó la hora de presentar la ofrenda vegetal, se acercó el profeta Elías y dijo: — ¡Oh SEÑOR, Dios de Abraham, de Isaac y de Israel, sea hoy manifiesto que tú eres Dios en Israel y que yo soy tu siervo; y que por tu palabra he hecho todas estas cosas!
37 Respóndeme, oh SEÑOR; respóndeme, para que este pueblo reconozca que tú, oh SEÑOR, eres Dios, y que tú haces volver el corazón de ellos.
38 Entonces cayó fuego del SEÑOR, que consumió el holocausto, la leña, las piedras y el polvo; y lamió el agua que estaba en la zanja.
39 Al verlo toda la gente, se postraron sobre sus rostros y dijeron: — ¡El SEÑOR es Dios! ¡El SEÑOR es Dios!
40 Entonces Elías les dijo: — ¡Prendan a los profetas de Baal! ¡Que no escape ninguno de ellos! Los prendieron, y Elías los hizo descender al arroyo de Quisón, y allí los degolló.
41 Entonces Elías dijo a Acab: — Sube, come y bebe; porque se oye el ruido de una fuerte lluvia.
42 Acab subió para comer y beber. Entonces Elías subió a la cumbre del Carmelo, y postrándose en tierra puso su rostro entre sus rodillas.
43 Luego dijo a su criado: — Sube, por favor, y mira hacia el mar. Él subió, miró y dijo: — No hay nada. Él le volvió a decir: — Vuelve siete veces.
44 A la séptima vez dijo: — He aquí, veo una pequeña nube, como la palma de la mano de un hombre, que sube del mar. Entonces él dijo: — Ve y di a Acab: “Unce tu carro y desciende, no sea que te detenga la lluvia”.
45 Y aconteció que mientras tanto los cielos se oscurecieron con nubes y viento, y cayó una fuerte lluvia. Acab subió al carro y fue a Jezreel;
46 pero la mano del SEÑOR estuvo sobre Elías, quien ciñó sus lomos y fue corriendo delante de Acab hasta la entrada de Jezreel.
1 Reyes 18:1 . Después de muchos días. Hacia el final del tercer año, quedan seis meses más para la siembra y maduración de las cosechas, lo que armoniza el nuevo testamento con el antiguo. Lucas 4:25 ; Santiago 5:17 .
1 Reyes 18:5 . Ve a todas las fuentes y arroyos. Se había llovido en algunos rincones de la tierra, por “toda una ciudad se había ido a otra ciudad para beber agua.” Sin duda había algunos manantiales muy profundos que durarían más de un año.
1 Reyes 18:13 . Jezabel mató a los profetas del señor. Ah, idolatría, idolatría sangrienta, cruel como Moloch, tales son tus personajes hasta el día de hoy.
1 Reyes 18:19 . Envía y reúne a todo Israel. Así como los reyes eran príncipes en el estado, el padre de los profetas siempre fue considerado un príncipe en la iglesia; y cuando habló por la palabra del Señor, se requirió obediencia. A los profetas de Baal no les gustaría este llamado; pero su honor estaba en juego. Jezabel adoró a Venus y, por lo tanto, apoyó a cuatrocientos profetas de las arboledas, que tenían alguna distinción con los cuatrocientos cincuenta profetas de Baal de Acab.
1 Reyes 18:28 . Se cortan con cuchillos, porque Satanás se deleita en la sangre humana. Laërtius, Martial, Lucian, Plutarch y otros, mencionan casos de naturaleza similar en los que los sacerdotes se han cortado con hachas, así como con cuchillos. Esta horrible práctica está prohibida por la ley. Deuteronomio 14:1 .
A Jeremías se le prohibió hacer esto por los judíos: 1 Reyes 16:6 . San Pablo prohíbe a los tesalonicenses entristecerse como los paganos, con todos esos extravagantes recortes. Cuando murió el rey de Taheita, aproximadamente en la época en que llegaron los misioneros, en 1795, casi todas las personas de la isla se hicieron heridas y un hombre le atravesó el brazo con una lanza.
1 Reyes 18:33 . Verter agua sobre el holocausto. Ver nota sobre Isaías 12:3 .
1 Reyes 18:40 . Toma a los profetas de Baal. Elías los llevó al arroyo Cisón y los mató allí. Habían blasfemado contra el Señor y asesinado a sus santos profetas: ahora había llegado su día. Era una costumbre antigua, tanto en Asia como en África, matar hombres sobre aguas corrientes, para que no se contaminase la tierra.
Era una ley general lavar y purificar, después de la efusión de sangre. Entonces Eneas, como se cita, Génesis 31:19 .
REFLEXIONES.
Mientras Elías disfrutaba de su gruta en Querit, y mientras se deleitaba con pan y aceite en la casa de la viuda, su país estaba expuesto a las mayores calamidades de desolación y angustia. El verdor desapareció, los rebaños fueron sacrificados; y cada paisaje, alguna vez tan encantador, exhibió señales del gran disgusto de Dios, y advirtió a los habitantes que aún sobrevivían que huyeran del lugar maldito. Pero Dios es, en última instancia, compasivo con el hombre, dondequiera que aparezcan los amaneceres del arrepentimiento.
Hacia el final del tercer año, ya sea para efectuar una reforma nacional, o para perseverar en la venganza, hasta que la tierra fuera consumida, envió a Elías por segunda vez a Acab. ¡Cuán terrible es entonces la apostasía en la religión! Tememos poner los placeres, las riquezas o cualquier criatura como un ídolo en nuestro corazón. Pierde el favor divino y finalmente nos expondrá a su indignación.
En esos tiempos malos no podemos dejar de admirar la extraordinaria piedad de Abdías, el mayordomo de Acab. Siendo un verdadero adorador de Dios desde su juventud, no cambió su religión con la corte; y aunque no podía ir a Jerusalén, miraba hacia el santuario cuando oraba. La piedad de este hombre era una prueba contra el temor del hombre, los ingresos y el honor de su situación, sí, contra las amenazas de su vida.
Este hombre arriesgó el favor real y su propia vida, para alimentar a cien siervos del Señor a quienes escondió en dos cuevas, para que si una de las partes fuera descubierta, la otra pudiera escapar. Sin embargo, cuando apareció Elías, su fe no estuvo exenta de algunos matices de debilidad y temor. Sabiendo que Acab estaba completamente resuelto a dar muerte a Elías, temió presentarlo en su presencia.
La entrevista entre Elías y Acab es sumamente interesante. Habían transcurrido unos tres años desde que este hombre de Dios había anunciado la sequía mediante juramento, y durante la mayor parte de ese tiempo el rey había buscado su vida; ahora el profeta exiliado se presenta valientemente, y con una obertura de gracia en caso de arrepentimiento.
Los malvados, oprimidos por sus pecados, siempre tienden a echar la culpa a otros. ¿Eres tú, dijo Acab, el que turba a Israel? Son sus enemigos los que los han calumniado, son los pícaros los que los han privado de su propiedad, son los avaros los que se han aprovechado de su ignorancia, o se han unido para su ruina. Están tan llenos de las faltas de los demás que se olvidan de ver las propias.
Elías replicó este cargo con una convicción abrumadora. 'No he turbado a Israel; pero tú y la casa de tu padre os habéis apartado del pacto nacional, tantas veces ratificado por el cielo, y tantas veces sellado con las marcas del favor divino; y sin embargo habéis ido y servido a otros dioses. Por tanto, esas calamidades pronosticadas desde hace mucho tiempo te han sobrevenido; y simplemente te he advertido y sentenciado como ministro del cielo.
Y ahora vengo con un mensaje de misericordia, siempre que la nación se reforme. Envía ahora y reúne a todo Israel en el monte Carmelo, porque Dios honrará su altar con las señales antiguas de su presencia; y me entrego a tu cuidado como garantía de que soportaré la prueba. De manera similar, el apóstol Pedro exhorta a los cristianos a estar listos para dar una respuesta a todo el que pregunte una razón de su esperanza. De modo que San Pablo no se avergonzó del evangelio, sino que estaba dispuesto a predicarlo en Roma frente a un mundo iluminado.
Cuán conmovedora fue la entrevista sobre el Carmelo, entre el venerable Elías y los ancianos de Israel. Parecen avergonzados y avergonzados. Habían pasado sesenta y seis años desde que Jeroboam comenzó sus calamidades por sus becerros, muchos de ellos habían asistido al altar de JEHOVÁ y al culto de su templo. Pero ahora su gloria se fue, y su país se convirtió en una desolación. Los profetas y sacerdotes de Baal, encaprichados por aceptar o incapaces de evadir la prueba, se quedaron temblando a la distancia, como dos batallones que hoy deben asaltar el cielo con frenéticas oraciones o expiar con sus vidas la multitud de mártires que había hecho de los siervos más fieles de Dios.
Así, mientras todas las partes miraban a Elijah, él rompió el silencio. ¿Hasta cuándo, dijo al pueblo, se detuvieron entre dos opiniones? No le respondieron una palabra: se habían equivocado y estaban avergonzados, ¿qué podían decir? Que, prosiguió, nos den dos bueyes; y al nombrar el fuego, la antigua prueba de la verdadera religión, todos dijeron que estaba bien dicho. Así que los sacerdotes que tuvieran preferencia, estaban obligados a preparar el altar.
De la confusión de esos profetas y sacerdotes, y de la severa sátira y burla de Elías, aprendemos que los hombres profanos e infieles serán burlados y ridiculizados en el día de la angustia. Dios tomará represalias por todas sus máximas y esperanzas ilusorias. Proverbios 1:24 . Ordenará a sus enemigos que languidecen que vayan a sus placeres por la paz, a sus principios en busca de apoyo y a sus médicos en busca de salud. Si la justicia severa asciende una vez al trono, la misericordia se retira de la barra.
Dios que vemos apoyará a sus fieles siervos en la hora del peligro y la tentación. El Señor, que había enviado a Elías de esta manera extraordinaria para dirigirse a sus siervos, envió también el fuego prometido del cielo, alegró al pueblo descarriado y confundió a todos sus enemigos. De modo que había honrado el sacrificio de Abraham, de Aarón y de Manoa. Así que honró a la iglesia cristiana en el día de Pentecostés e hizo triunfar a sus siervos que oraban sobre todos sus enemigos.
¿Y dónde está la mente temerosa y temerosa? ¿Dónde está el alma herida por el aliento de los infieles, el alma sincera y devota que tiene dudas parciales de la verdad del cristianismo? Ven a Dios, mi hermano débil y tembloroso, ven y ora pidiendo perdón en el nombre de Jesús, como oró Elías en el nombre del Dios de sus padres, y él glorificará el nombre del Salvador derramando su amor en tu corazón.
Mientras medita, o escucha, o mientras ora, el fuego del cielo se encenderá en el altar de su corazón, consumirá sus corrupciones y será un testigo permanente de la religión verdadera; y como Dios no quiso escuchar a esos idólatras, sino que escuchó a su siervo fiel, tampoco escuchará a los idólatras todavía. Si Jesús no fuera el Dios verdadero, y la Vida eterna, no dejaría ni un alma en libertad en un acto craso de idolatría, de lo que oiría a los profetas de Baal.
Si desechamos nuestros pecados, como Elías y los ancianos ejecutaron la sentencia de Moisés sobre los líderes de la idolatría; si renovamos nuestro pacto con Dios como lo hizo Israel ahora en el Carmelo, y si oramos por bendiciones como este profeta oró por lluvia; entonces el Señor cumplirá para nosotros y para nuestros hijos toda bendición temporal y espiritual del nuevo pacto de nuestro Señor y Salvador Jesucristo.