Éxodo 21:1-36
1 “Estos son los decretos que expondrás ante ellos:
2 “Cuando compres un esclavo hebreo, seis años te servirá; pero al séptimo saldrá libre, gratuitamente.
3 Si entró solo, solo saldrá. Si tenía mujer, entonces su mujer saldrá con él.
4 Si su amo le ha dado mujer y ella le ha dado hijos o hijas, la mujer y sus hijos serán de su amo; y él saldrá solo.
5 Y si él insiste en decir: ‘Yo amo a mi señor, a mi mujer y a mis hijos; no quiero salir libre’,
6 entonces su amo lo acercará ante los jueces, lo acercará a la puerta o al poste de la puerta y le horadará la oreja con una lezna. Y le servirá para siempre.
7 “Cuando alguien venda a su hija como esclava, esta no saldrá libre de la misma manera que suelen salir los esclavos varones.
8 Si ella no agrada a su señor, quien la había destinado para sí mismo, él ha de permitir que ella sea rescatada. No tendrá derecho de venderla a un pueblo extranjero, por haberla decepcionado.
9 Pero si la ha destinado para su hijo, hará con ella como se acostumbra hacer con las hijas.
10 Si él toma para sí otra mujer, a la primera no le disminuirá su alimento, ni su vestido, ni su derecho conyugal.
11 Si no le provee estas tres cosas, entonces ella saldrá libre gratuitamente, sin pagar dinero.
12 “El que hiere a alguien causándole la muerte morirá irremisiblemente.
13 Pero si él no lo premeditó, sino que Dios permitió que cayera en sus manos, entonces yo te pondré el lugar al cual ha de huir.
14 Pero si alguno actúa con premeditación contra su prójimo y lo mata con alevosía, lo quitarás de mi altar para que muera.
15 “El que hiera a su padre o a su madre morirá irremisiblemente.
16 “El que secuestre a una persona, sea que la venda o que esta sea encontrada en su poder, morirá irremisiblemente.
17 “El que maldiga a su padre o a su madre morirá irremisiblemente.
18 “Cuando algunos hombres peleen y uno hiera al otro con una piedra o con el puño, y este no muera pero caiga en cama;
19 si se levanta y anda fuera apoyado en su bastón, entonces el que lo hirió será absuelto. Solamente lo compensará por el tiempo de inactividad, y se hará cargo de su curación.
20 “Cuando alguien golpee a su esclavo o a su esclava con un palo, y muera en sus manos, sin falta será castigado.
21 Pero si sobrevive uno o dos días, no será castigado, porque es propiedad suya.
22 “Cuando algunos hombres peleen y hieran a una mujer encinta y esta aborte sin mayor daño, el culpable será multado de acuerdo con lo que le imponga el marido de la mujer y según lo que establezcan los jueces.
23 Pero si ocurre un daño mayor, entonces pagará vida por vida,
24 ojo por ojo, diente por diente, mano por mano, pie por pie,
25 quemadura por quemadura, herida por herida, golpe por golpe.
26 “Cuando alguien hiera el ojo de su esclavo o el ojo de su esclava y lo destruya, lo dejará ir libre en compensación por su ojo.
27 Si ocasiona la pérdida de un diente a su esclavo o un diente a su esclava, dejará que se vaya libre en compensación por su diente”.
28 “Cuando un buey cornee a un hombre o a una mujer, y como consecuencia muera, el buey morirá apedreado, y no se comerá su carne; pero su dueño será absuelto.
29 Si el buey era corneador en el pasado y a su dueño se le había advertido, pero no lo había guardado, y mata a un hombre o a una mujer, el buey morirá apedreado; y también morirá el dueño.
30 Si le es impuesta una multa, entonces dará en rescate de su vida cuanto le sea impuesto.
31 Si ha acorneado a un hijo o a una hija, se hará con él conforme a este mismo decreto.
32 Si el buey cornea a un esclavo o a una esclava, el dueño del buey dará trescientos treinta gramos de plata al dueño del esclavo; y el buey morirá apedreado.
33 “Cuando alguien deje abierta o cave una cisterna, y no la cubra, y allí caiga un buey o un asno,
34 el dueño de la cisterna pagará a su dueño su valor en dinero; y el animal muerto será suyo.
35 “Cuando el buey de alguien hiera al buey de su prójimo, y muera, entonces venderán el buey vivo y se repartirán el dinero. También se repartirán el buey muerto.
36 Pero si se sabía que el buey era corneador en el pasado y su dueño no lo había guardado, pagará buey por buey; y el buey muerto será suyo.
Éxodo 21:1 . Estos son los juicios. En este capítulo entramos en los cincuenta y siete preceptos de la ley civil de la nación hebrea. Son las leyes de la sociedad patriarcal; y aquí están arreglados y modificados para promover el orden, la pureza y la justicia, en toda la comunidad. Se encuentra que los indios americanos tenían muchas de estas leyes, como se citará bajo el precepto particular.
Theodore Beza nos ha dejado una obra en latín titulada Mosaycarum & Romanorum Legum Collatio, el código mosaico cotejado con las leyes romanas, en el que muchos de los estatutos son sorprendentes coincidencias.
Éxodo 21:2 . Compra un sirviente hebreo. En los casos penales y en los casos de deudas, los magistrados tenían, por supuesto, el poder de infligir este castigo. También se permitió en casos de insolvencia. 1 Reyes 4:1 ; Mateo 18:25 . Y siete años de servidumbre era más leve que un largo encarcelamiento.
Éxodo 21:4 . La esposa de su amo. Los judíos afirman que esta ley solo respeta a los extranjeros.
Éxodo 21:6 . Taladre su oreja: una costumbre frecuente tanto entre los gentiles como entre los judíos.
Éxodo 21:7 . Si un hombre vende a su hija, no por δουλα, una esclava, sino οικετις, por una doméstica, y bajo promesa de matrimonio. En toda la raza de Sem, como en las tribus de Cam y Jafet, un hombre tenía el poder de un marido sobre una doncella que había comprado. “Desde el principio”, como dice nuestro Salvador sobre los casos de divorcio, “no fue así”. Moisés, por lo tanto, mitiga lo que no pudo reemplazar, guardando el honor inmaculado de una virgen pobre.
Éxodo 21:13 . Dios lo entregó en su mano. Es decir, demostró ser el más fuerte en la pelea y su oponente murió a causa de sus moretones. Pero no se permitió refugio ni satisfacción por asesinato intencional. Números 35:31 .
Éxodo 21:24 . Ojo por ojo. En algunos casos, los jueces podrían mitigar esto. Si un hombre con un ojo hiciera esto, el castigo excedería el crimen.
REFLEXIONES.
Las leyes políticas dadas a los judíos merecen la atención seria, no solo de los jueces y magistrados, para que se ajusten a ellas tanto como sea posible en todas las cosas que no son propias de los israelitas, de la tierra de Canaán y de aquellos veces, pero de todas las demás personas; pues contienen muy excelentes preceptos de justicia y caridad, y muchos otros deberes. Sobre las leyes relativas a los esclavos debe observarse que la esclavitud está prohibida entre los cristianos; y por tanto que estas leyes no nos respeten directamente.
Sin embargo, podemos concluir de ellos que la voluntad de Dios es que los siervos deben ser fieles a sus amos, y que los amos deben tratar a sus siervos con ternura y humanidad. También aprendemos en este capítulo, que los asesinos, los ladrones de hombres y los que maldicen al padre oa la madre, son culpables de crímenes muy enormes, que los magistrados deben castigar severamente; y podemos juzgar desde allí que Dios no los dejará sin castigo. Estos son crímenes que no deberían ser ni siquiera conocidos entre los cristianos, al igual que varios otros mencionados en las leyes de Moisés.
De este capítulo, dice Ostervald, aprendemos que quienes golpean o hieren a su prójimo no deben quedar impunes, que quienes ocasionan algún mal a su prójimo, ya sea intencional o accidentalmente y sin ninguna mala intención, deben sufrir por ello, y deben reparar el daño en la medida de lo posible que, aunque la esclavitud se obtuvo entre los judíos, Dios no tenía la intención de que trataran a sus esclavos de manera cruel o inhumana como lo hicieron otras naciones; de donde parece que los cristianos deben comportarse con mayor mansedumbre y dulzura hacia sus servidores.
Cabe señalar, además, que estas palabras, “ojo por ojo y diente por diente”, no autorizan la venganza privada, sino que sólo denotan el castigo que los jueces debían infligir a quienes agredieran y hirieran a su vecino; de lo contrario, deberíamos estar tan lejos de devolver mal por mal, que deberíamos (como observa nuestro Salvador, Mateo 5 .
donde se menciona esta ley) para soportar pacientemente las injurias: no vengarnos, ni insistir siempre en lo que es estrictamente nuestro derecho; sino imitar esa mansedumbre y paciencia de las que Jesucristo nuestro Redentor nos ha dado ejemplo.