Josué 22:1-34
1 Entonces Josué convocó a los rubenitas, a los gaditas y a la media tribu de Manasés,
2 y les dijo: — Ustedes han guardado todo lo que Moisés siervo del SEÑOR les mandó, y han obedecido mi voz en todo lo que yo les he mandado.
3 No han abandonado a sus hermanos en este largo tiempo, hasta el día de hoy; sino que han guardado los mandamientos que el SEÑOR su Dios les ha encomendado.
4 Ahora que el SEÑOR su Dios ha dado reposo a sus hermanos, como les había prometido, vuelvan y regresen a sus moradas, a la tierra de su posesión que Moisés siervo del SEÑOR les ha dado al otro lado del Jordán.
5 Solamente tengan mucho cuidado de poner por obra el mandamiento y la ley que Moisés siervo del SEÑOR les mandó: que amen al SEÑOR su Dios, que anden en todos sus caminos, que guarden sus mandamientos, que le sean fieles y que le sirvan con todo su corazón y con toda su alma.
6 Luego Josué los bendijo y los despidió, y ellos se volvieron a sus moradas.
7 Moisés había dado heredad en Basán a la media tribu de Manasés. Y a la otra media tribu Josué le dio heredad entre sus hermanos en el lado occidental del Jordán. Cuando Josué los envió a sus moradas, los bendijo,
8 y les habló diciendo: — Vuelvan a sus moradas con grandes posesiones: mucho ganado, plata, oro, bronce y muchos vestidos. Compartan con sus hermanos el botín de sus enemigos.
9 Entonces los hijos de Rubén, los hijos de Gad y la media tribu de Manasés regresaron y se apartaron de los hijos de Israel en Silo, que está en la tierra de Canaán, para ir a la tierra de Galaad, a la tierra de sus heredades, donde se habían establecido, según el mandato del SEÑOR por medio de Moisés.
10 Cuando llegaron a la región del Jordán, en la tierra de Canaán, los hijos de Rubén, los hijos de Gad y la media tribu de Manasés edificaron allí un altar junto al Jordán, un altar de aspecto imponente.
11 Entonces los hijos de Israel oyeron decir: “He aquí que los hijos de Rubén, los hijos de Gad y la media tribu de Manasés han edificado un altar frente a la tierra de Canaán, en la región del Jordán, en el lado de los hijos de Israel”.
12 Cuando los hijos de Israel oyeron esto, se reunió toda la congregación de los hijos de Israel en Silo, para subir a combatir contra ellos.
13 Fineas, hijo del sacerdote Eleazar, fue enviado por los hijos de Israel a los hijos de Rubén, a los hijos de Gad y a la media tribu de Manasés, en la tierra de Galaad.
14 También fueron con él diez jefes, un jefe por cada casa paterna de cada una de las tribus de Israel, cada uno de los cuales era jefe de su casa paterna entre los millares de Israel.
15 Estos fueron a los hijos de Rubén, a los hijos de Gad y a la media tribu de Manasés, en la tierra de Galaad, y les hablaron diciendo:
16 — Toda la congregación del SEÑOR dice así: “¿Qué infidelidad es esta que han cometido contra el Dios de Israel, apartándose hoy de seguir al SEÑOR al edificarse un altar y rebelarse hoy contra el SEÑOR?
17 ¿Nos ha sido poca la maldad de Peor, de la cual aún no estamos purificados hasta el día de hoy, y por la cual vino una plaga a la congregación del SEÑOR?
18 Ustedes se apartan hoy de seguir al SEÑOR; y sucederá que hoy ustedes se rebelan contra el SEÑOR, y mañana él se airará contra toda la congregación de Israel.
19 Si les parece que la tierra que poseen es inmunda, pásense a la tierra de la posesión del SEÑOR, en la cual está el tabernáculo del SEÑOR, y establézcanse entre nosotros. Pero no se rebelen contra el SEÑOR ni se rebelen contra nosotros, edificándose un altar aparte del altar del SEÑOR nuestro Dios.
20 Cuando Acán hijo de Zéraj cometió transgresión con respecto al anatema, ¿no cayó la ira sobre toda la congregación de Israel? ¡Aquel hombre no pereció solo en su iniquidad!”.
21 Entonces los hijos de Rubén, los hijos de Gad y la media tribu de Manasés respondieron y dijeron a los jefes de los millares de Israel:
22 — El Dios de dioses, el SEÑOR, el Dios de dioses, el SEÑOR, él lo sabe. Y que lo sepa Israel. Si ha sido por rebelión o por infidelidad contra el SEÑOR, que no nos libre en este día.
23 Si nos hemos edificado un altar para apartarnos de en pos del SEÑOR o para ofrecer sobre él holocausto u ofrenda vegetal o para ofrecer sobre él sacrificios de paz, que el SEÑOR mismo nos lo demande.
24 Pero en realidad lo hicimos así por temor de que en el futuro sus hijos digan a nuestros hijos: “¿Qué tienen que ver ustedes con el SEÑOR Dios de Israel?
25 Oh hijos de Rubén e hijos de Gad, ya que entre nosotros y ustedes el SEÑOR ha puesto por límite el Jordán, ustedes no tienen parte con el SEÑOR”. Así sus hijos harían que nuestros hijos dejaran de temer al SEÑOR.
26 »Por eso dijimos: “Preparémonos y edifiquémonos un altar, no para holocausto ni para sacrificio,
27 sino para que sirva de testimonio entre nosotros y ustedes, y entre las generaciones que nos sucederán, de que nosotros servimos al SEÑOR, en su presencia, con nuestros holocaustos, con nuestras ofrendas y con nuestros sacrificios de paz”. Entonces sus hijos no podrán decir a nuestros hijos en el futuro: “ustedes no tienen parte con el SEÑOR”.
28 Nosotros, pues, dijimos: “Si sucede que en el futuro ellos nos dicen esto a nosotros o a nuestros descendientes, responderemos: ‘Miren la réplica del altar del SEÑOR, la cual edificaron nuestros padres, no para holocaustos ni para sacrificios, sino para que fuera testimonio entre nosotros y ustedes’.
29 Lejos esté de nosotros el rebelarnos contra el SEÑOR, o el apartarnos hoy de seguir al SEÑOR, edificando un altar para holocaustos, para ofrendas vegetales o para sacrificios, aparte del altar del SEÑOR nuestro Dios que está delante de su tabernáculo”.
30 Cuando el sacerdote Fineas, los jefes de la congregación y los jefes de los millares de Israel que estaban con él oyeron las palabras que hablaron los hijos de Rubén, los hijos de Gad y los hijos de Manasés, les pareció bien.
31 Entonces Fineas, hijo del sacerdote Eleazar, dijo a los hijos de Rubén, a los hijos de Gad y a los hijos de Manasés: — Hoy reconocemos que el SEÑOR está entre nosotros, pues no han cometido esta infidelidad contra el SEÑOR. Ahora han librado a los hijos de Israel de la mano del SEÑOR.
32 Fineas, hijo del sacerdote Eleazar, y los jefes se apartaron de los hijos de Rubén y de los hijos de Gad; se volvieron de la tierra de Galaad a la tierra de Canaán, a los hijos de Israel, y les informaron.
33 El informe agradó a los hijos de Israel, y los hijos de Israel bendijeron a Dios. No hablaron más de ir contra ellos en plan de guerra para destruir la tierra en que habitaban los hijos de Rubén y los hijos de Gad.
34 Los hijos de Rubén y los hijos de Gad llamaron al altar Ed, diciendo: “Porque es un testimonio entre nosotros de que el SEÑOR es Dios”.
Josué 22:10 . Un gran altar para cuidar. Ver en Números 32 . El objeto de este monte o túmulo era mostrar que pertenecían a la nación hebrea y tenían esperanza en el Mesías. Fue una repentina ebullición de pensamientos, y el ejército ejecutó el trabajo en unos pocos días.
Los antiguos estaban acostumbrados a obras de este tipo desde los primeros vestigios de la sociedad. En Marlborough tenemos dos monturas, levantadas en diferentes momentos por un ejército, para honores sepulcrales y memoriales de la victoria. En América hay grandes montículos, cuya historia ahora está perdida; estos fueron visitados por el conde Chateaubriand. Así que en Suecia también.
Josué 22:34 . Ed; un testimonio de que somos adoradores del mismo Dios y de la misma religión que los israelitas. Es bueno que las familias lleven registros de la piedad de sus antepasados.
REFLEXIONES.
Habiendo cerrado la guerra, después de los diversos conflictos y fatigas de siete años, Josué llamó a los restos de los cuarenta mil hombres de Rubén, Gad y Manasés, y los aplaudió por su piedad, disciplina y fidelidad al pacto hecho con Moisés. Los aplausos de esta naturaleza provenientes de un príncipe, y acompañados de las correspondientes recompensas, se encuentran entre los más altos honores que acompañan al mérito.
Al mismo tiempo, entregó un encargo, que debían regresar a sus hermanos, no como vagabundos y malvados ociosos, sino para cultivar los hábitos de la vida social con una fidelidad igual a la que habían ejecutado los deberes de la guerra.
Josué los envió a casa muy enriquecidos con el ganado y el botín de las naciones devotas. Las recompensas de una guerra exitosa los hizo casi iguales a los que habían cultivado sus tierras en casa. Josué aquí dio un buen ejemplo a los futuros príncipes. El soldado palidecido en el servicio, que ha ganado batallas, custodiado colonias y soportado los extremos del frío y el calor, y todas las dificultades por mar y tierra, no debería ser enviado a casa a mendigar su amargo pan.
El país que agradece sólo a los que tienen amigos en los tribunales y es negligente con el mérito humilde, puede enajenar los afectos de los pobres a quienes debe defender. Pero por muy olvidadizos que los príncipes terrenales puedan ser de sus compañeros en las fatigas de la guerra, no es así con Jesucristo. Él corona de gloria al vencedor, y le da un trono y un reino a su diestra; y dice a todos los que quedan en la contienda: Yo soy tu escudo y una recompensa muy grande.
Estos hermanos y compañeros de guerra regresaron de la conquista, con una mente profundamente impresionada por la mano de Dios y un espíritu sumamente nacional. Por eso construyeron un altar; digamos más bien, un monumento para apreciar a la posteridad, que pertenecían al Israel de Dios, que había logrado todas estas maravillas. Siendo este montón obra de un ejército, en ese momento se elevó su orgullosa cumbre para pasar por alto las llanuras, y exhibía una apariencia vistosa cuando se veía desde las colinas distantes.
Los ancianos de Silo, por su repentino levantamiento, se alarmaron, porque suponían que era una rebelión de los rubenitas y contra el altar de JEHOVÁ. Por lo tanto, se reunieron instantáneamente en armas para castigar a los infractores. La gente de la margen izquierda del río fue imprudente al no dar a conocer a sus hermanos su diseño, a menos que pensaran, como es muy probable, que no se prestaría especial atención a su estupendo trabajo. También hubo temeridad en la gente de la margen derecha del río, al no preguntar el significado de la pila antes de reunirse en armas. Rara vez perdemos tiempo deteniéndonos un momento para reflexionar.
Sin embargo, la parte ofendida tuvo la prudencia de enviar una delegación muy honorable a sus hermanos, antes de que actuaran de manera hostil. Finees hijo de Eleazar y diez príncipes de cada tribu componían la embajada. Finees protestó con ellos en tono atrevido, porque era un hombre de gran valor. Despojado de todo temor, enumeró las consecuencias de los pecados pasados, para disuadirlos de la presunción futura; argumentos en sí mismos muy pesados; pero se había olvidado de consultar a Dios antes de emprender una misión tan seria. Por eso debemos aprender en todo momento, y especialmente en las preocupaciones religiosas, a no dejarnos llevar por la impetuosidad de la pasión.
Por otro lado, la defensa de los hermanos acusados es muy apasionada. Apelan dos veces a JEHOVÁ, el Dios de los dioses; simplemente despliegan su designio y los nobles motivos que animaron su conducta; y su elocuencia llevó la convicción a la embajada. De la misma manera, en la sociedad religiosa, cuando se sospecha de nuestra conducta, o se piensa que nuestros motivos no son puros, estemos listos y dispuestos a dar satisfacción a nuestros hermanos en ese sentido, porque son nuestros hermanos; y en todo momento deberían sernos más queridos que una mera opinión, de modo que nos volveremos más apegados unos a otros después de la explicación; pues muchas acciones consideradas a primera vista reprobables, están bajo investigación, como el altar de Rubén, hazañas loables.
Pero aunque los israelitas en el oeste eran culpables de su prisa, ciertamente eran encomiables por su celo en el apoyo de su pacto nacional y la religión verdadera. El Dios de sus padres les era más querido que sus hermanos en la carne. Y si los hijos de las edades futuras hubieran manifestado el mismo celo contra la ciudad, o la familia que introdujo por primera vez un ídolo, o se arrodilló ante Baal, el pacto y la gloria de Israel habrían permanecido para siempre.
Dejemos que el mundo cristiano aprenda, por tanto, a no sufrir jamás ninguna apostasía de la forma de las sanas palabras, transmitidas a nosotros en las Sagradas Escrituras. El que se atreva a invalidar las doctrinas de la verdad selladas con la sangre de Jesús, y el martirio de sus apóstoles, considera de hecho la sangre del pacto como algo impío, y no le queda nada más que una terrible espera de juicio. y del ardor de la ira del Señor, que consumirá a los adversarios.