Jueces 8:1-35
1 Entonces los hombres de Efraín dijeron a Gedeón:
2 Y les respondió: — ¿Qué he hecho yo ahora comparado con ustedes? ¿No ha sido mejor el rebusco de Efraín que la vendimia de Abiezer?
3 Dios ha entregado en la mano de ustedes a Oreb y a Zeeb, jefes de Madián. ¿Qué pude yo hacer comparado con ustedes? Después que él dijo estas palabras, se aplacó el enojo de ellos contra él.
4 Gedeón llegó para cruzar el Jordán, él y los trescientos hombres que traía consigo, cansados, pero todavía persiguiendo.
5 Y dijo a los hombres de Sucot: — Den, por favor, tortas de pan a la gente que me acompaña, porque ellos están cansados. Yo estoy persiguiendo a Zébaj y a Zalmuna, reyes de Madián.
6 Los jefes de Sucot le respondieron: — ¿Están ya las manos de Zébaj y de Zalmuna en tu mano, para que demos pan a tu ejército?
7 Y Gedeón les dijo: — Pues bien, cuando el SEÑOR haya entregado en mi mano a Zébaj y a Zalmuna, azotaré su carne con espinas y cardos del desierto.
8 De allí subió a Peniel y les dijo las mismas palabras. Pero los de Peniel le respondieron como le habían respondido los de Sucot.
9 Y él habló también a los de Peniel, diciendo: — Cuando yo regrese en paz, derribaré esta torre.
10 Zébaj y Zalmuna estaban en Carcor, y con ellos su ejército de unos quince mil hombres, todos los que habían quedado de todo el campamento de los hijos del oriente, porque los caídos habían sido ciento veinte mil hombres que sacaban espada.
11 Entonces Gedeón subió por la ruta de los que habitan en tiendas, al este de Nóbaj y Jogbea, y atacó el campamento cuando este no estaba en guardia.
12 Zébaj y Zalmuna huyeron, pero él los persiguió. Luego capturó a Zébaj y a Zalmuna, los dos reyes de Madián, y causó pánico en todo el campamento.
13 Entonces Gedeón hijo de Joás volvió de la batalla por la cuesta de Heres.
14 Y capturó a un joven de los hombres de Sucot y lo interrogó. Él le dio por escrito los nombres de los jefes de Sucot y de sus ancianos: setenta y siete hombres.
15 Luego fue a los hombres de Sucot y dijo: — Aquí están Zébaj y Zalmuna, acerca de los cuales me afrentaron diciendo: “¿Están ya las manos de Zébaj y de Zalmuna en tu mano, para que demos pan a tus hombres cansados?”.
16 Entonces tomó a los ancianos de la ciudad, y azotó con espinas y cardos del desierto a los hombres de Sucot.
17 Asimismo, derribó la torre de Peniel y mató a los hombres de la ciudad.
18 Luego preguntó a Zébaj y a Zalmuna: — ¿Qué aspecto tenían aquellos hombres que mataron en Tabor? Ellos respondieron: — Como tú, así eran ellos; cada uno parecía ser hijo de rey.
19 Él dijo: — ¡Eran mis hermanos, hijos de mi madre! ¡Vive el SEÑOR, que si les hubieran perdonado la vida yo no los mataría!
20 Entonces dijo a Jeter, su primogénito: — ¡Levántate y mátalos! Pero el joven no desenvainó su espada, porque tenía temor, pues todavía era un muchacho.
21 Entonces Zébaj y Zalmuna dijeron: — Levántate tú y mátanos; porque como es el hombre así es su valentía. Entonces se levantó Gedeón y mató a Zébaj y a Zalmuna, y tomó las lunetas que sus camellos traían al cuello.
22 Los israelitas dijeron a Gedeón: — Gobiérnanos tanto tú como tu hijo y tu nieto, pues nos has librado de mano de Madián.
23 Pero Gedeón les respondió: — Yo no los gobernaré a ustedes ni tampoco los gobernará mi hijo. El SEÑOR los gobernará.
24 — Y Gedeón añadió — : Quiero hacerles una petición: que cada uno me dé un arete de oro de su botín. Los madianitas llevaban aretes de oro, porque eran ismaelitas.
25 Y ellos respondieron: — De buena gana te los daremos. Tendieron un manto, y cada uno echó allí un arete de su botín.
26 El peso de los aretes de oro que él pidió fue de diecinueve kilos de oro, sin contar las lunetas, los pendientes y las vestiduras de púrpura que llevaban los reyes de Madián, ni los collares que sus camellos traían al cuello.
27 Con ellos Gedeón hizo un efod, que expuso en Ofra, su ciudad. Y todo Israel se prostituyó tras ese efod en aquel lugar, y sirvió de tropiezo a Gedeón y a su familia.
28 Así fue sometido Madián ante los hijos de Israel, y nunca más volvió a levantar cabeza. Y la tierra reposó durante cuarenta años en los días de Gedeón.
29 Jerobaal hijo de Joás fue y habitó en su casa.
30 Gedeón tenía setenta hijos que fueron sus descendientes directos, porque tuvo muchas mujeres.
31 También su concubina que estaba en Siquem le dio a luz un hijo, y él le puso por nombre Abimelec.
32 Gedeón hijo de Joás murió en buena vejez, y fue sepultado en el sepulcro de su padre Joás, en Ofra de los abiezeritas.
33 Aconteció que cuando murió Gedeón, los hijos de Israel volvieron a prostituirse tras los Baales, y adoptaron por dios a Baal-berit.
34 Los hijos de Israel no se acordaron del SEÑOR su Dios que los había librado de mano de todos sus enemigos de alrededor
35 ni correspondieron con bondad a la casa de Jerobaal, es decir, Gedeón, por todo el bien que él había hecho a Israel.
Jueces 8:16 . Enseñó a los hombres de Sucot. La LXX decía, los trillaba . Esta pequeña ciudad de cuarenta o cincuenta familias quedó cegada al darle esta respuesta a Gedeón. Los soldados que luchan por su país tienen al menos derecho a exigir pan. Ahora las espaldas de los ancianos deben expiar la insolencia de sus lenguas.
Jueces 8:21 . Los adornos en el cuello de sus camellos. Estaban enjaezados de la manera más hermosa.
Jueces 8:22 . Gobierna sobre nosotros. El gobierno hebreo era una teocracia, sostenida casi sin costo; pero los hombres carnales y las facciones malvadas no son dignos de tal orden de cosas. Como su rey, Dios nunca faltó, cuando se dirigieron a él como tal: las calamidades que sufrieron la nación surgieron de la apostasía del pueblo. Gedeón, consciente de esto, declinó el cetro de un monarca y dio la gloria al Señor.
Jueces 8:23 . No te gobernaré. Semiramis había formado un gran imperio, pero Gedeón evitó el cetro: no levantó un ejército permanente, ni puso guarniciones en Ismael, Amón y Moab. Estaba contento con la presencia de Jehová como un muro de fuego.
Jueces 8:27 . Gedeón hizo un efod. Éxodo 28:6 . El efod contenía el pectoral, que Abiatar tuvo cuidado de tomar cuando huyó hacia David. Gedeón con todo este oro estableció una especie de capilla real, para que en caso de necesidad pudiera consultar a Dios; y lo que ningún sacerdote podía hacer sin el conocimiento del rey.
Jueces 8:31 . Su concubina; una mujer cuyo matrimonio no fue registrado; en consecuencia, ni ella ni sus hijos tenían derecho a la herencia y la riqueza de su padre. Por lo general, estos niños están mal educados, como demostrará la secuela.
REFLEXIONES.
Gedeón, en plena carrera de la victoria, vio perturbadas sus alegrías por las amenazas de su hermano Efraín y las amenazas de muerte inmediata. Esta tribu reclamó prioridad sobre Manasés, debido a la bendición de Jacob y debido a su propia fuerza. Habiéndose distinguido en la persecución y la matanza del enemigo, se volvieron insolentes con el juez designado por el Señor. Cuán inciertos son todos nuestros gozos terrenales; y cuán desastrosa es la situación de los príncipes y gobernantes cuando están rodeados de facciones de hombres orgullosos y turbulentos. Y no es una pequeña señal de la prudencia y bondad de Gedeón que los apaciguó con una modesta respuesta.
Los príncipes o ancianos de Sucot y Penuel, situados contiguos al país del enemigo, actuaron como prudencia egoísta. No creían en el llamado y la misión de Gedeón; sabían que Zeba y Zalmunna todavía estaban en la tierra con un ejército. De ahí que negaran el pan a los victoriosos, quienes estaban expulsando a un enemigo que consumía la tierra. Este fue un crimen repugnante; fue la muerte por el pacto bien conocido y existente de los israelitas; ni se demoró mucho el castigo.
Antes de que saliera el sol a la mañana siguiente, Gedeón estaba debajo del muro de Sucot, con los dos reyes cautivos en quienes habían confiado. Cuán pronto fue avergonzada su incredulidad; y cuán pronto el ejército enfurecido infligió la venganza sobre sus espaldas, que el hambre había denunciado el día anterior. Cuán débiles son los que confían en los príncipes, no en la alianza con el cielo. Aprendamos a estar del lado del Señor, sea cual sea la adversidad o las nubes que rodeen por el momento su causa.
Zebah y Zalmunna habiendo visto la pérdida de todo su ejército, ahora a su vez deben beber la amarga copa de la muerte. Gedeón descubrió que sus hermanos no regresaban para compartir los gozos de la victoria y sospechó que los habían matado en Tabor. Por lo tanto, como no mostraron misericordia a sus cautivos, no podían esperar misericordia de él. Oh, cuán amargamente se lamentarían por participar en esta invasión, que terminó con la pérdida de sus vidas; y cuán misteriosa es la providencia de Dios, que por las vicisitudes de la guerra convierte a una nación malvada en un terrible azote para otra.
A Gedeón, que había vencido a reyes y adquirido la salvación y la gloria para su país, se le ofreció el trono de Israel como recompensa por sus victorias. Rechazó esto por piedad; porque consideraba al Señor como rey de Israel; y consideró los derechos patriarcales y los privilegios municipales de cada ciudad como ordenados por Dios. Por lo tanto, se retiró a su propia casa paterna y se negó a recibir todas las recompensas reales y pecuniarias.
¡Qué pruebas de desinterés, de sabiduría y de virtud heroica! Qué maravilloso que este hombre, tan débil hace unos días, ahora sea tan fuerte. Qué acto de fe que Dios levantaría en todo momento para el pueblo un juez militar o un libertador, siempre que la invasión o las amenazas de las naciones vecinas lo requirieran. Por tanto, no se aprovecharía de la buena voluntad de su pueblo en el momento del entusiasmo popular, ni expondría a sus hijos a las tentaciones de la realeza.
Sin embargo, el mismo nombre de que Gedeón aún vivía intimidaba a todos los príncipes paganos, que de otro modo podrían haber estado dispuestos a molestar a los hebreos. No pudiendo en ese momento llevar el arca a la ciudad, pidió los zarcillos para hacer un efod, para que en caso de necesidad pudiera consultar al Señor, y en todo hacer su voluntad. Esto era contrario a la ley, y sin embargo, de alguna manera fue sancionado con el ejemplo, porque en muchas de las tribus prevalecía un gobierno independiente, y ofrecían sacrificios en los lugares altos donde Abraham, Isaac y Jacob estaban acostumbrados a adorar.
Por último, tenemos que culpar a este ilustre hombre por amar demasiado la fama de un patriarca, aunque había rechazado los honores de un rey. Multiplicó sus esposas y vio a setenta hijos levantarse alrededor de sus diversas mesas. Este fue su pecado, y causó que los favores especiales de su familia fueran criticados. Todos estos hijos fueron asesinados por uno que era ilegítimo; porque ¿cómo debe el juez justo del cielo y de la tierra traer consigo sus bendiciones cuando los hombres se apartan de sus preceptos? Por lo tanto, aunque el ejemplo de Gedeón y otros jueces nos sea presentado por San Pablo, solo se refiere a los grandes actos de fe y virtud, no a sus fallas y pecados.