Nehemías 13:1-31
1 Aquel día se leyó en el libro de Moisés a oídos del pueblo y se halló escrito en él: No entrará jamás el amonita ni el moabita en la congregación de Dios,
2 porque no salieron a recibir a los hijos de Israel con pan y agua, sino que él contrató contra ellos a Balaam, para que los maldijera. Pero nuestro Dios convirtió la maldición en bendicióna.
3 Y sucedió que cuando escucharon la Ley, excluyeron de Israel a todos los extranjeros.
4 Antes de esto, el sacerdote Eliasib, siendo encargado de la cámara de la casa de nuestro Dios, había emparentado con Tobías
5 y le había preparado una gran cámara en la que antes guardaban las ofrendas vegetales, el incienso, los utensilios, el diezmo del grano, del vino nuevo y del aceite — que estaban asignados a los levitas, a los cantores y a los porteros — y la ofrenda para los sacerdotes.
6 Pero cuando sucedió todo esto, yo no estaba en Jerusalén, pues en el año treinta y dos de Artajerjes, rey de Babilonia, volvía donde estaba el rey. Pero después de un tiempo pedí su permiso,
7 y cuando llegué a Jerusalén comprendí el mal que había hecho Eliasib en atención a Tobías, preparándole una cámara en los atrios de la casa de Dios.
8 Esto me desagradó muchísimo y arrojé fuera de la cámara todos los enseres de la casa de Tobías.
9 Luego ordené que limpiaran las cámaras e hice volver allí los enseres de la casa de Dios con las ofrendas vegetales y el incienso.
10 Asimismo, me informé de que no habían sido dadas sus porciones a los levitas, por lo que los levitas y los cantores que hacían el servicio habían huido, cada uno a su campo.
11 Reprendí a los nobles diciendo: “¿Por qué está abandonada la casa de Dios?”. Entonces los reuní y los puse en sus puestos;
12 y todo Judá trajo a los almacenes el diezmo del grano, del vino y del aceite.
13 Puse a cargo de los almacenes al sacerdote Selemías, al escriba Sadoc y a Pedaías, uno de los levitas. Al servicio de ellos estaba Hanán hijo de Zacur, hijo de Matanías; pues ellos eran tenidos por fieles. Ellos estaban a cargo del reparto a sus hermanos.
14 ¡Acuérdate de mí, oh Dios mío, con respecto a esto, y no borres las bondades que hice por la casa de mi Dios y por sus servicios!
15 En aquellos días vi en Judá a algunos que en sábado pisaban los lagares, acarreaban gavillas, las cargaban sobre asnos, y también vino, uvas, higos y toda clase de cargas y los llevaban a Jerusalén en día de sábado. Los amonesté acerca del día en que vendían las provisiones.
16 Y la gente de Tiro que habitaba allí traía pescado y toda mercancía, y vendía en sábado a los habitantes de Judá en Jerusalén.
17 También reprendí a los nobles de Judá diciéndoles: “¿Por qué hacen ustedes esta cosa mala, profanando así el sábado?
18 ¿No hicieron esto sus padres, y nuestro Dios trajo sobre nosotros y sobre esta ciudad toda esta desgracia? ¡Ustedes están añadiendo ira sobre Israel, al profanar el sábado!”.
19 Sucedió, pues, que cuando oscurecía a las puertas de Jerusalén antes del sábado, ordené que fueran cerradas las puertas y que no las abrieran hasta después del sábado. Puse en las puertas a algunos de mis criados, para que no dejaran meter cargas el día de sábado.
20 Los comerciantes y los vendedores de toda clase de mercancía permanecieron durante la noche fuera de Jerusalén una o dos veces,
21 por lo que los amonesté diciendo: “¿Por qué permanecen durante la noche frente al muro? ¡Si lo hacen otra vez les echaré mano!”. Desde entonces no vinieron en el sábado.
22 Luego mandé a los levitas que se purificaran y fueran a guardar las puertas para santificar el día de sábado. También por esto acuérdate de mí, oh Dios mío, y perdóname según la grandeza de tu misericordia.
23 Asimismo, en aquellos días vi a judíos que habían tomado mujeres de Asdod, de Amón y de Moab.
24 La mitad de sus hijos hablaban el idioma de Asdod; no sabían hablar la lengua judía, sino el idioma de uno o de otro pueblo.
25 Reñí con ellos, los maldije, golpeé a algunos de ellos, les arranqué los pelos y los hice jurar por Dios, diciendo: “¡No darán sus hijas a sus hijos ni desposarán sus hijas con sus hijos ni con ustedes!
26 ¿No pecó por esto Salomón, rey de Israel? Entre las muchas naciones no hubo rey como él, amado por su Dios y a quien Dios lo había constituido rey de todo Israel. Con todo, incluso a él lo hicieron pecar las mujeres extranjeras.
27 ¿Habremos, pues, de escucharlos y cometer toda esta gran maldad de actuar con infidelidad contra nuestro Dios tomando mujeres extranjeras?”.
28 Uno de los hijos de Joyada, hijo del sumo sacerdote Eliasib, era yerno de Sanbalat el horonita; por lo que lo ahuyenté de mi lado.
29 ¡Acuérdate de ellos, oh Dios mío, porque han contaminado el sacerdocio y el pacto de los sacerdotes y de los levitas!
30 Los purifiqué, pues, de todo lo extranjero y asigné deberes a los sacerdotes y a los levitas, cada uno en su tarea.
31 Dispuse lo necesario para la ofrenda de leña en los tiempos señalados y para las primicias. ¡Acuérdate de mí, oh Dios mío, para bien!
Nehemías 13:6 . En el trigésimo segundo año de Artajerjes. Habiendo sido gobernador en Jerusalén durante doce años, Nehemías volvió al rey en Babilonia; y después de una residencia de unos doce meses en la corte persa, volvió de nuevo a Jerusalén. Ver nota sobre Nehemías 2:6 .
Y cuál fue su mortificación, encontrar a Tobías, el gran enemigo de los judíos, poseyendo una cámara principesca en el templo. Sí, y Eliasib el sumo sacerdote, casado con la hija de Tobías. ¡Sí, y el hijo de Eliasib se casó con la hija de Sanbalat! Buenos tiempos mientras Nehemías estuvo ausente. El sumo sacerdote profanó, y su hijo, que era quizás el sagón o el segundo sacerdote, igualmente profanado. ¿Cómo se haría la expiación por la nación? ¿Qué hizo nuestro glorioso reformador? Habiendo actuado anteriormente como un héroe en la construcción de los muros, ahora actuó como un príncipe al arrojar los bienes de Tobías por la ventana y arrancar la mitra de la cabeza del sacerdote contaminado.
Nehemías 13:10 . Los levitas huyeron cada uno a su campo. ¿Qué pueden hacer los ministros en tiempos malos, cuando se retienen los diezmos y se niega el pan, sino ir a las escuelas y a los campos por el pan? Entonces la creciente maldad de la tierra, que ha robado el pan a los sacerdotes, despojará a los nobles de sus propiedades.
Nehemías 13:15 . Cargas que traían a Jerusalén el día de reposo, convirtiendo la ciudad santa en nuestros mercados de los domingos por la mañana. Mons. Neckar, ex financista de Francia, dice que los pobres siempre han sido oprimidos; y si se perdiera el día de reposo, tendrían que trabajar siete días a la semana tan duro como ahora trabajan seis, y seguir siendo igual de pobres.
Sir Andrew Agnew, en abril de 1834, perdió su proyecto de ley para la mejor observancia del sábado por una mayoría de treinta y seis. Oremos con devoción para que los esfuerzos del pueblo de Dios aún se vean coronados por el éxito.
Nehemías 13:19 . Ordené que las puertas se cerraran una hora después de la puesta del sol y que no se abrieran hasta que el sol se hubiera puesto al día siguiente. Antes de eso, los judíos podrían haber caminado mil novecientos pasos desde la puerta, es decir, el viaje de un día de reposo.
REFLEXIONES.
Saludamos el regreso de este venerable hombre de Babilonia. Su presencia revivió la iglesia, como lluvia después de una sequía larga y abrasadora. ¡Pero qué peligroso es estar casado con las familias de Sanbalat y Tobías! Cuán deshonroso para los siervos de Dios, cuán incómodos para ellos mismos, cuán dañinos para sus hijos, quienes probablemente aprenderían el lenguaje de Ashdod, un discurso profano y pecaminoso. Ninguna ventaja en circunstancias externas hará que esa elección sea sabia, donde no existen las señales aparentes de la religión verdadera.
Aquellos que tienen en el corazón los intereses de la religión, estarán preocupados de que los ministros de Dios puedan tener un cómodo mantenimiento. No es de extrañar que la casa de Dios fuera abandonada y que sus servicios fueran mal realizados cuando se retuvo la provisión de los sacerdotes. Era hora de que los levitas fueran a sus granjas y se dedicaran a cualquier empleo secular, cuando debían morir de hambre en Jerusalén. Es la voluntad de Cristo que los que predican el evangelio vivan por el evangelio.
Un mantenimiento escandaloso a menudo convertirá a un ministro escandaloso; y si los ministros tienen alguna ingenuidad y gratitud, cuanto más alegremente se paguen sus salarios, mejor se hará su trabajo.
La profanación del sábado es un mal grande y creciente, y todo hombre sabio y bueno conviene trabajar para repararlo. No es de extrañar que el alma justa de Nehemías se entristeciera cuando vio que el día de reposo era profanado e hizo un día de comercio y mercaderías. No era de extrañar que la gente de Tiro fuera mala; pero esto no es lo que debería haber sido el Israel de Dios, que acababa de salir del cautiverio. Estamos sujetos a esta ley; y los que siguen sus llamamientos, o como se expresa en Nehemías 13:17 , venden víveres en el día de reposo, son, lo aprendo, criminales y ofendieron tanto a las leyes de Dios como a nuestra patria. El poder de la religión siempre disminuirá donde se descuide la santificación del sábado.
Aquellos que deseen promover la reforma deben ser celosos y resueltos, y no desanimarse, aunque pocos deben unirse a ellos y deben encontrar mucha oposición. Nehemías tuvo grandes dificultades para encontrar; no sólo los hombres de Tiro, cuya ganancia se perdería, sino el pueblo de Israel, sí, sacerdotes y nobles; y sin embargo, teniendo la razón y la ley de Dios de su lado, puso su rostro como un pedernal, y toda oposición cayó ante él.
Su celo debería encender el nuestro y su éxito animar nuestras esperanzas. El vicio, si se opone resueltamente, es débil; y si nos presentamos valientemente del lado del Señor, él nos prosperará; al menos tendremos la satisfacción de haber cumplido con nuestro deber, y nuestra paz volverá a nuestro propio pecho.
Las obras hechas para la casa de Dios, y los oficiales y ordenanzas de la misma, son buenas obras, y las acepta y recompensa. Debemos contribuir con alegría a la construcción de lugares de culto adecuados, al apoyo de los ministros de Dios, que están diseñados para restringir el vicio y fomentar la virtud y la piedad. Podemos reflexionar sobre estas cosas con placer. Dios los registra en el libro de su memoria; y no es injusto olvidar cualquier obra o labor de amor.
Hagamos lo que hagamos por Dios y la religión, recordemos que todavía somos siervos inútiles. La humildad de Nehemías es tan notable como su piedad y celo. No defiende ningún mérito; ruega a Dios que lo recuerde y que lo recuerde para siempre; para perdonarle según la grandeza de su misericordia. Asimismo, mantengamos el recuerdo de nuestros defectos pecaminosos y nuestra necesidad de la abundante misericordia de Dios. Él es quien nos inclina a hacer el bien, nos ayuda y nos sucede en él.
A él, pues, démosle la gloria, y esperemos humildemente nuestra recompensa de las riquezas de su misericordia; siempre diciendo con el humilde apóstol, acerca de cualquier cosa que hagamos para el servicio de Dios, no yo, sino la gracia de Dios que estaba conmigo.