1 Corintios 1:17-31

Porque Cristo no me envió a bautizar, sino a predicar el evangelio.

La predicación de Pablo

I. Exaltó la Cruz de Cristo como el elemento central del evangelio. El apóstol no enseña que las verdades asociadas con los detalles de la fe y la vida cristianas no sean temas apropiados para el púlpito; ni que las observancias ritualistas no tengan importancia; ni que considerara como nada la sabiduría humana vista tanto en lógica como en habilidad; lo que quiso decir fue que el evangelio como medio de salvación revelado por Dios era en todas partes la carga de su mensaje. Ni las observancias ni los credos de la iglesia, ni la filosofía del hombre pueden convertirse en un sustituto de esta verdad esencial.

II. Hizo que la agencia de Dios fuera esencial para hacer que la Cruz de Cristo tuviera poder salvador.

1. Pablo da a la razón del hombre el lugar que le corresponde en la comprensión de la verdad, y la verdad, así comprendida, el lugar que le corresponde en relación con la regeneración; pero nunca enseña que la verdad sola, por más entendida que sea, asegurará la salvación. Ser salvo no es un proceso intelectual solamente, aunque el sacrificio de Cristo sea la verdad considerada. Sólo salva.

2. La predicación de Pablo insistió en que esta agencia divina puede hacer que los débiles:

(1) Capaz de apropiarse del evangelio en su poder salvador. El orgullo de la alta posición y la marcada habilidad no servirían de nada, pero la humildad de la indignidad y la dependencia confesadas de aquel que atraería el favor de Dios e inclinaría a su poseedor a aceptar al Salvador que Él ha provisto. Por lo tanto, el pobre, el ignorante, el malvado, el niño, no encontrarán barreras alrededor de la Cruz cuando se vuelvan hacia ella en busca de ayuda.

(2) Útil para deshacerse de la oposición y hacer que el evangelio triunfe ( 1 Corintios 1:27 , etc.).

III. Declaró que el resultado de la presentación adecuada del evangelio debe ser que Dios, y no los hombres, tendrá toda la gloria ( 1 Corintios 1:29 ; 1 Corintios 1:31 ). Conclusión: la predicación de Pablo declara:

1. Que la verdadera salvación es la aceptación penitente y confiada del Cristo crucificado.

2. Que la verdadera religión es la lealtad a Dios. ( J. Exells, D. D. )

El verdadero trabajo del predicador

Pablo trató de enseñar que había diferentes funciones que pertenecían a los oficiales de la Iglesia. Algunos debían “servir mesas”, otros para administrar las ordenanzas. No despreció las ordenanzas, pero declaró que se le había asignado una obra especial.

I. El oficio de predicador surgió con el Salvador. Anteriormente había instructores. Los profetas fueron mucho más maestros que predictores. Los rabinos cuando Cristo estuvo en la tierra eran maestros. El método de enseñanza de Cristo fue completamente diferente. Exteriormente era lo mismo: iba de un lugar a otro, enseñaba sentado, etc. pero el contenido interior de su enseñanza era muy diferente. Cristo habló "con autoridad"; también lo hace todo hombre que habla desde las raíces y los elementos fundamentales de la verdad.

II. La predicación es enseñar de manera vitalizadora verdades éticas, verdades que unen a los hombres con Dios y entre sí. Deben ser enseñados para que respiren la vida de Aquel que enseña. Deben llevar poder personal.

III. No debe pensarse que esta función de la Iglesia cristiana haya cesado incluso en los sectores de la sociedad educados y cultivados liberalmente. Miremos de cerca y preguntemos: ¿Es temporal la función del predicador? ¿Pasará alguna vez? Hay un elemento que pertenece distintivamente al predicador que le dará para siempre un lugar y una función que nunca podrá cambiar: llevar la verdad al hogar de los hombres en una forma viva. A la luz de esto, observe el genio y la esfera de la predicación:

1. De esta esfera quedan excluidas en gran medida las formas superiores de especulación teológica, porque no es posible llevarlas a casa a los hombres de forma viva. Su tarea distintiva es ocuparse de aquellas verdades que pueda tomar en su conciencia y, habiéndoles dado una expresión personal de sí mismo, enviarlas verdades vivas. Su esfera adecuada es la verdad ética. Lo que los hombres más necesitan saber es cómo amar perfectamente a Dios y al hombre. Este es todo su deber. Enseñar este deber es la esfera del predicador.

2. Esto incluye todas las condiciones de la humanidad.

3. De esto se desprende que ningún hombre es un verdadero predicador cuyo principal negocio sea la organización del culto, la conducción de los asuntos de la Iglesia o la mera administración pastoral. El verdadero predicador es el que dice la verdad.

4. Entonces, como ningún hombre puede representar en sí mismo todas las formas de la mente humana, o tener una concepción completa de toda la verdad, el predicador debe ser necesariamente un parcialista. El petirrojo canta como petirrojo, los pájaros azules como pájaros azules. Un hombre tiene un gran poder de imaginación, otro una emoción desbordante, etc. Todos son predicadores fragmentarios. Ningún hombre fue jamás construido lo suficientemente grande como para predicar la totalidad de Dios.

5. El orgullo, la vanidad y la vida no espiritual evitarán eficazmente que el predicador se convierta personal y experimentalmente en una presentación de la verdad a la gente. ( HW Beecher. )

Predicación

I. La sabiduría divina ha ordenado que el evangelio, en la medida de lo posible, se valga de los canales ordinarios de comunicación e influencia para difundirse por el mundo.

II. El secreto del poder de la predicación.

1. Transmite mucho mejor que cualquier otro vehículo la afirmación de todo el hombre - toda su naturaleza, toda su experiencia - a la materia que desea comunicar.

2. Pone en juego todas las afinidades, simpatías y afectos del ser y, por tanto, es el instrumento más poderoso para llegar a la verdad.

3. Mucho es cierto de toda predicación. Pero en la predicación del evangelio hay una fuente de poder especial: el principio de representación, el poder y el derecho de hablar a los hombres en el nombre de Dios. ( J. Baldwin Brown, B. A. )

La predicación de Pablo

1. Observe, Pablo no dice “predicamos a Cristo” como si la declaración de la dignidad personal del Dios-hombre fuera todo. Tampoco hace hincapié en el “crucificado” como si fuera suficiente el plantear la muerte de Jesús como la de un mártir y como ejemplo. Pero combina los dos. Se necesitaba la dignidad del Cristo para dar eficacia al sacrificio en la Cruz, y se requería el sacrificio en la Cruz para completar la obra del Cristo.

2. En la prosecución de su obra, Pablo se reunió con tres clases, cada una de las cuales trató su mensaje de una manera peculiar. El judío y el griego, sin probar el evangelio por sí mismos, lo rechazaron, uno por su falta de poder y el otro por su falta de sabiduría; pero la tercera clase, actuando sobre el único principio filosófico verdadero de probar el asunto por medio del experimento personal, encontró en él tanto el poder de Dios como la sabiduría de Dios.

Hoy en día se insiste firmemente en que no se recibirá nada salvo lo que se base en la observación y la experimentación, pero eso es todo lo que pide el evangelio; y aquí vemos que los que lo rechazan son los que se niegan a ponerlo a prueba. ¿Cuál de las dos clases es más científica? Los filósofos baconianos no deberían dudar en la respuesta. Cristo crucificado es ...

I. "El poder de dios".

1. Sí, pero este poder no es físico como el de un ejército; ni material, como el que está relacionado con el desarrollo de la materia; ni mecánico, derivado de cualquier tipo de mecanismo, sino dinámico, ejercido por espíritu sobre espíritu. Es "poder para salvación". Por lo tanto, no debe probarse con medidores de material, como se mide la presión en una caldera de vapor o se estima la potencia de un motor. Debemos buscar su operación en el corazón humano. Sus tróficos son de carácter y sus resultados están en vida.

(1) Tómelo en el caso de un individuo, y la transformación producida en hombres como Pablo, Agustín y John Newton, bien puede ilustrar su realidad y eficacia.

(2) Tómelo en el caso de las comunidades, y el cristianismo ha implantado o estimulado el respeto por la personalidad de los más débiles y los más pobres; respeto por la mujer; el deber absoluto de cada miembro de las clases afortunadas de criar a los desafortunados; humanidad para el niño, el prisionero, el extraño, el necesitado e incluso el bruto; oposición incesante a todas las formas de crueldad; el deber de pureza personal; el carácter sagrado del matrimonio; la necesidad de la templanza.

2. ¿ Pero estamos seguros de que es “el poder de Dios”? Sí, porque solo hay dos poderes espirituales en el mundo: el del mal y el del bien. Por lo tanto, es muy evidente que un resultado como el de la conversión de un hombre y la revolución de la sociedad, del mal al bien, debe remontarse a Dios. El hombre no puede hacerlo por sí mismo, porque así como el agua no puede elevarse por encima de su nivel, el alma no puede cambiar su naturaleza por sus propios esfuerzos. Y lo que un hombre no puede hacer por sí mismo, el conjunto de hombres no puede hacerlo por la raza. Se les dieron cuatro mil años para hacer el experimento, y aquí (versículo 21) está el resultado.

II. "La sabiduría de Dios".

1. La sabiduría se manifiesta en la elección de los medios que mejor se adapten a la producción del fin. El problema que debe resolverse en la salvación de los hombres es: "¿Cómo se perdonará al pecador sin debilitar las sanciones de la moral y alentar el mal?" Ahora la raza luchó en vano con eso durante cuatro milenios; pero la desesperación de la humanidad es la oportunidad de Dios, porque en "Cristo crucificado" se nos muestra "un Dios justo y un Salvador".

2. La sabiduría se ve en la consecución de diferentes fines por un mismo medio. De modo que la salvación no es meramente perdón; también es regeneración y crecimiento en santidad. Su resultado más elevado es el carácter, y la renovación de eso es producida por el Espíritu Santo. Ahora bien, la dispensación del Espíritu Santo hubiera sido imposible salvo por el sacrificio de Cristo en la Cruz; mientras que, nuevamente, el amor de Cristo, manifestado en Su sacrificio en la Cruz, es el gran medio usado por el Espíritu para la regeneración y santificación del creyente. Conclusión: De todo esto se siguen cuatro inferencias. Si Cristo crucificado es poder de Dios para salvación, entonces ...

1. Cualquier pecador puede ser salvo por la fe en él.

2. No hay otro camino de salvación.

3. Cuando los hombres son salvos por este medio, toda la gloria de su salvación se debe a Dios.

4. Si queremos ver resultados de nuestra predicación como los que siguieron a la de Pablo, debemos predicar el mismo evangelio, "Cristo crucificado". Este es el evangelio para nuestra época, porque es el evangelio para todas las edades. ( WM Taylor, D. D. )

El evangelio predicado por Pablo

I. Hay un evangelio para predicar. En medio de toda la diversidad de doctrinas y rituales, hay algunas cosas que deben encontrarse en toda predicación cristiana: que solo Cristo puede salvar a los hombres; que puede salvar a cualquier hombre ya todos los hombres; que salva a los hombres por completo y para siempre. No se puede decir que ningún hombre predique el evangelio si no hace que estos pensamientos sean centrales y controladores. Puede que predique una verdad muy importante y útil; pero hasta que haga de Cristo la base, el motivo y el fin de su enseñanza, no es un predicador del evangelio.

El evangelio es una buena noticia. No es la publicación de la ley moral. No se trata de decirle a los hombres lo que deben ser y hacer. No se necesitaba el ministerio de Cristo para enseñar esa lección. La conciencia lo proclama y la experiencia universal lo confirma. No equivale a la afirmación de la Paternidad eterna y universal del Santo. Implica esto, pero es más. Ese pensamiento consolador está incrustado en el Antiguo Testamento.

Paul afirmó más que eso. En su predicación, la persona de Cristo asume un protagonismo central y permanente. En Él se cumple y se honra la ley de Dios. En Él el amor de Dios salta de los cielos a la tierra se vincula con el peso y la culpa de la humanidad, desafía los poderes de las tinieblas y el poder de la muerte, logrando una victoria práctica y eterna. El miedo gobierna el paganismo, la esperanza sonríe en el Antiguo Testamento, la seguridad es la nota clave resonante del evangelio. Hasta aquí el contenido del evangelio. Se apiña en esta oración: "Cree en el Señor Jesucristo y serás salvo".

II. Pero, ¿necesita el mundo tal mensaje? ¿No podemos llevarnos bastante bien sin él? Esa es la misma cuestión que Pablo discutió en Romanos 1:1 . ¿Qué necesita el mundo? Justicia. Eso asegurado y el milenio estaría ahí. Pero lo que más se necesita es lo más difícil de crear y promover.

No se puede decir que haya habido una falta de intentos serios. Confucio, Sakya-Muni, Zoroastro y Sócrates intentaron suplir la necesidad. Pero las multitudes estaban sordas a su súplica; y Roma en el cenit de su cultura no era más que una "brutalidad venerada". Y tan poderosamente dotado como fue el Judiasmo, no logró ni siquiera lograr su propia reforma. Los hombres que se jactaban de la ley la pisoteaban todos los días. Se necesitaba una mano más poderosa que la de Sócrates o la de Moisés para salvar al mundo. Una mano más que humana, aunque nerviosa por un corazón inspirado, debe golpear las filas del mal.

III. Pero reconociendo que el mundo necesita solo la ayuda que el evangelio declara que le ha sido traída. “¿Incluso esto asegurará el resultado deseado? A esto solo podemos responder, primero, si no es así, entonces Dios está clara y desesperadamente derrotado, porque un mayor que Cristo no puede venir al rescate; y segundo, si Cristo es lo que el evangelio afirma que es, el triunfo de la justicia es una conclusión inevitable.

Por tanto, el tono de la victoria en el Nuevo Testamento está siempre en tiempo presente. "Gracias a Dios, que nos da la victoria". "Esta es la victoria que vence al mundo, nuestra fe". Ésta es nuestra mayor garantía. Recibe una confirmación impresionante en los triunfos históricos del cristianismo. Su conquista moral de las civilizaciones de Roma y Grecia es incuestionable. Su energía reprimidora y reorganizadora durante la Edad Media es admitida libremente.

Su profunda y saludable influencia sobre la vida moderna es irrefutable; pero hay una prueba más directa y viviente de su poder. Cientos de entre ustedes pueden dar testimonio de la gracia de la salvación en Jesucristo. Lo que el evangelio ha hecho por ti, lo puede hacer por todos. ( AJF Behrends, D. D. )

El evangelio ni ritual ni filosofía

I. A una gran clase de mentes les gusta convertir su religión en una superstición. Las meras palabras dirigidas al entendimiento y al corazón parecen demasiado débiles, demasiado inmateriales. Anhelan estar en armonía con lo sobrehumano de una manera realista. Establezca alguna "señal". Pablo, generalizando por lo que vio ante sus ojos, llama judía a esta exigencia de la naturaleza humana; pero es común en todas partes. Ha penetrado en todas las religiones desde los días de los caldeos hacia abajo.

Uno tras otro, el judaísmo, el budismo, el parsis, el mahometismo, el cristianismo, han sucumbido a esta demanda de signos materiales. Cada uno de ellos ha degenerado en un sistema ceremonial y se ha rebajado para complacer el gusto sensual de sus devotos.

II. Hay en el hombre una tendencia, no tan extendida, pero más noble que el vulgar inclinado a la superstición, tras la satisfacción intelectual y un conocimiento exhaustivo de la verdad.

1. Tan pronto como apareció el cristianismo, este apetito se apoderó de él, lo cuestionó, pensó en encontrar en él lo que no había podido encontrar en otra parte. Generalizando, nuevamente, Pablo llamó a esto el hábito mental griego. “El griego”, dice, “busca la filosofía”; pero es tan poco exclusivamente griego como la predisposición a la superstición es exclusivamente judía. En nuestros días no es menos profundo, inadecuado o ansioso que nunca.

Los hombres afirman que será tan sistemático, exhaustivo y demostrable como una ciencia; que contribuirá a resolver los problemas de la existencia sin respuesta; que abjurará de todas las pretensiones de ser sobrenatural; que cada uno de sus hechos sea explicable sobre bases naturales; y que su presumida virtud de salvar resultará tan inteligible como la acción de cualquier otra verdad sobre las mentes humanas.

2. Siga esta concepción del cristianismo en sus temas, y ¿qué tiene? No es una verdadera revelación del cielo; no el advenimiento de un poder divino para salvar; pero simplemente algunas verdades muy hermosas y elevadas, discernidas primero por un cierto judío de Palestina y agregadas por él al tesoro del pensamiento del mundo, pero compitiendo con muchos descubrimientos de tiempos más modernos. ¿No es a tal apreciación del evangelio a lo que tiende gran parte de la discusión moderna entre los eruditos? Es más, ¿no hay una manera de predicar y defender el evangelio, una manera que Pablo evitó en la especulativa Corinto, que en realidad invita a los hombres a calificar su valor tan bajo como este entre los sistemas rivales de la sabiduría humana?

3. Contra tal concepto erróneo de la esencia del evangelio, ¿cuál es la protesta de San Pablo? Es cierto, parece decir, que el evangelio es una palabra racional y no un rito mágico. Es la verdad hablada y actúa, como la verdad, a través de los malentendidos de los hombres. Pero, por todo eso, no es una filosofía. Con la verdad abstracta tiene poco que ver; pero proclama a Jesús el Mesías, y lo proclama como crucificado por los pecados de los hombres.

Su carácter real es este: es un testimonio de Dios que no estamos llamados a discutir tanto como a dar crédito. En esto, en consecuencia, reside su poder. Por el poder que indudablemente posee. Solo no el mero poder de la sabiduría, sino el silencioso poder personal de la autoridad del Portavoz y el amor del Portavoz. Especula sobre esto y puede parecer una locura a tus ojos sagaces. Pero deja de criticar y sé lo suficientemente humilde para creerlo, para entregarte a Aquel que habla; entonces demostrará ser divinamente sabio y fuerte en su experiencia. Obrará en ti como ninguna sabiduría humana obra; te salvará como ningún sistema intelectual salva.

4. De este lado también creo que una Iglesia fiel necesita ahora hablar en tono claro. No es la primera vez en la historia de nuestra fe que el evangelio ha perdido su espíritu característico por evaporación. Trátelo como trata un sistema de pensamiento ordinario, y terminará (como Pablo temía terminar) haciendo que la cruz de Cristo “no tenga efecto”. Extrañas su esencia misma como evangelio.

Porque, ¿qué lo convierte en un evangelio? Solo esto, que es el propio registro de Dios de Su peculiar manera de tener misericordia de los pecadores. Es un llamamiento sencillo, práctico y personal de nuestro Padre reconciliador a cada alma errante entre nosotros; o no es nada. ( J. Oswald Dykes, D. D. )

La necedad de la predicación

Mientras Pablo repudia la idea de que él había apoyado la fundación de un partido paulino, se le ocurre que algunos dirán: Es cierto que no bautizó; pero su predicación pudo haber ganado partidarios de manera más eficaz de lo que hubiera podido lograr incluso bautizándolos en su propio nombre. Y así Pablo continúa mostrando que su predicación no fue la de un demagogo o líder de un partido, sino que fue una mera declaración de un hecho, adornado con absolutamente nada que pudiera desviar la atención del hecho ni al orador ni a su estilo. Pablo les explica a los corintios:

I. El estilo de predicación que había adoptado mientras estaba con ellos.

1. Su tiempo en Corinto, les asegura, lo había gastado, no en propagar un sistema de verdad que podría haber sido identificado con su nombre, sino en presentar la Cruz de Cristo. Al acercarse a ellos, había sopesado necesariamente en su propia mente los méritos comparativos de varios modos de presentar el evangelio, y sabía muy bien que una nueva filosofía revestida de un lenguaje elegante probablemente aseguraría varios discípulos. Y estaba en el poder de Pablo presentar el evangelio como una filosofía; pero él "determinó no saber nada entre ellos sino a Jesucristo y al crucificado".

2. Pablo entonces confió deliberadamente en la mera declaración de hechos y no en ninguna teoría sobre estos hechos. Al predicar a audiencias con las que los hechos están familiarizados, es perfectamente justificable sacar inferencias de ellos y teorizar sobre ellos. El mismo Pablo habló de "sabiduría entre los perfectos". Pero lo que debe notarse es que para hacer la obra propia del evangelio, para hacer cristianos a los hombres, no es la teoría ni la explicación, sino el hecho, lo que es eficaz.

Es la presentación de Cristo tal como se presenta en los Evangelios lo que se encuentra en el primer rango de eficiencia como medio de evangelización del mundo. El actor no instruye a su audiencia sobre cómo debería afectarles la obra; presenta la escena de tal manera que instintivamente sonríen o encuentran que se les llenan los ojos. A los espectadores de la crucifixión que se golpeaban el pecho no se les dijo que debían sentir remordimientos; les bastó que vieran al Crucificado. Así es siempre; es la visión directa de la Cruz, y nada de lo que se dice de ella, lo que es más eficaz para producir penitencia y fe.

3. El mero hecho de que fuera una Persona, no un sistema de filosofía, lo que Pablo proclamaba era prueba suficiente de que no estaba ansioso por convertirse en el fundador de una escuela o en el líder de un partido. Y lo que distingue permanentemente al cristianismo de todas las filosofías es que presenta a los hombres, no un sistema de verdad para ser entendido, sino una Persona en quien confiar. El cristianismo es para todos los hombres y no para unos pocos selectos y altamente educados; y depende, por tanto, no de la capacidad excepcional de ver la verdad, sino de las emociones humanas universales de amor y confianza.

II. Por qué había adoptado este estilo.

1. Porque Dios había cambiado Su método (versículo 21).

(1) Incluso los más sabios de los griegos habían alcanzado sólo visiones inadecuadas e indefinidas de Dios. Pasar incluso de Platón al Evangelio de Juan es pasar de las tinieblas a la luz. Platón filosofa, y algunas almas parecen por un momento ver las cosas con mayor claridad; Pedro predica y tres mil almas cobran vida.

(2) Lo que, de hecho, ha dado a conocer a Dios es la Cruz de Cristo. Sin duda debe haber parecido una mera locura convocar al buscador de Dios lejos de las altas especulaciones de Platón a una forma humana farfullada en la cruz de un malhechor. Nadie conocía mejor que Pablo la infamia asociada a esa muerte maldita, pero también conocía su poder (versículos 22-24). Como prueba de que Dios estaba en medio de ellos, los judíos requerían una demostración de poder físico.

Incluso al final, les habría satisfecho que Cristo descendiera de la Cruz. La Cruz les parecía una confesión de debilidad, y era un obstáculo que no podían superar. Y, sin embargo, en él estaba todo el poder de Dios para la salvación del mundo. Porque el poder de Dios que se requiere para atraer a los hombres hacia Él no es el poder de alterar el curso de los ríos o cambiar el lugar de las montañas, sino el poder de simpatizar, de sacrificarse, de dar todo por las necesidades de Sus criaturas. Es este amor de Dios el que domina a los hombres y les hace imposible resistirlo.

2. Pablo apela a los elementos que realmente componen la Iglesia.

(1) Está claro, dice, que no es por nada generalmente estimado entre los hombres que usted mantiene su lugar en la Iglesia (versículo 26). No son los hombres quienes por su sabiduría encuentran a Dios y por su nobleza de carácter se encomiendan a Él; pero es Dios quien llama a los hombres, y la misma ausencia de sabiduría y posesiones hace que los hombres estén más dispuestos a escuchar su llamado (versículos 27-29). Todo es obra de Dios ahora; es “de él estáis vosotros en Cristo Jesús.

”La sabiduría humana tuvo su oportunidad y logró poco; Dios ahora, por la locura de la Cruz, eleva a los despreciados, etc., a una posición mucho más alta que la que los sabios y nobles pueden alcanzar con su poder y sabiduría.

(2) Pablo, por tanto, justifica este método por sus resultados. La cruz puede parecer un arma muy poco probable con la que lograr grandes cosas, pero es Dios quien la usa y eso hace la diferencia. De ahí el énfasis a lo largo de este pasaje en la agencia de Dios. Pero por esta razón también se quita todo motivo de jactancia a los que están dentro de la Iglesia cristiana.

(3) En los días de Pablo, este argumento de la pobreza general y la insignificancia de los miembros de la Iglesia cristiana fue fácilmente extraído. Las cosas han cambiado ahora; y la Iglesia está llena de sabios, poderosos, nobles. Pero la proposición principal de Pablo permanece: todo el que está en Cristo Jesús, no por sabiduría o poder propio, sino porque Dios lo ha elegido y llamado. Y el resultado práctico permanece. Que el cristiano, mientras se regocija en su posición, sea humilde.

3. Pablo afirma que si hubiera usado “palabras seductoras de sabiduría humana”, los oyentes podrían haber sido indebidamente influenciados por la mera apariencia en la que se presentó el evangelio y muy poco influenciados por la esencia del mismo. Temía adornar el relato sencillo para que la atención de su audiencia no se desvíe de la sustancia de su mensaje. Estaba decidido a que la fe de ellos no se basara en la sabiduría de los hombres, sino en el poder de Dios.

Aquí nuevamente las cosas han cambiado desde la época de Pablo. Los asaltantes del cristianismo lo han defendido y sus apologistas se han visto obligados a demostrar que está en armonía con la filosofía más sólida. Era inevitable que esto se hiciera; pero Pablo consideró que la única fe sólida y confiable se producía por el contacto personal directo con la Cruz. Y esto permanece siempre cierto. ( M. Dods, D. D. )

El verdadero ministro de Cristo

I. Su comisión.

II. Su obra primordial.

1. No bautizar, mucho menos ocuparse de mil otras cosas.

2. Pero predicar el evangelio.

III. Sus métodos prescritos.

1. No con sabiduría de palabras.

2. Pero simple, llana y deliberadamente.

IV. Su motivo.

1. Que nada pueda obstaculizar.

2. Pero todo promueve el efecto de la Cruz de Cristo. ( J. Lyth, D. D. )

El objetivo del ministerio

En la iglesia de una aldea en uno de los valles tiroleses, vimos sobre el púlpito un brazo extendido, tallado en madera, cuya mano sostenía una cruz. Notamos que el emblema está lleno de instrucciones en cuanto a lo que debe ser y debe ser todo verdadero ministerio: una presentación de la Cruz de Cristo a la multitud como la única confianza de los pecadores. Jesucristo debe ser presentado evidentemente crucificado entre ellos. Señor, haz de este el objetivo y el hábito de todos nuestros ministros. ( CH Spurgeon .)

No sea que la Cruz de Cristo sea invalidada .

La Cruz de Cristo sin efecto

I. "La cruz de cristo" es un instrumento destinado y adaptado para producir un cierto "efecto". En lo que respecta al hombre, se pretendía humillar a un profeta a quien muchos honraban, matar como malhechor a un hombre cuya gran falta era no tener ninguna culpa. En la medida en que Dios tuvo que ver con eso, se pretendía que fuera una fuerza divina. La Cruz de Cristo debe ser una fuerza Divina con un “efecto” retrospectivo, aspectivo y prospectivo.

1. La Cruz cumplió la primera promesa; era lo "bueno" de lo que los sacrificios eran una sombra; era el acontecimiento hacia el que había tendido el curso de todos los acontecimientos.

2. La Cruz arrojó una sombra larga y profunda sobre Tierra Santa; su gente peculiar; su sacerdocio, templo y ritual; una sombra de noche de muerte para cubrir un tiempo de cambio en el que las cosas viejas pasarían y todas se volverían nuevas.

3.La Cruz alumbró las tinieblas del mundo e indicó los impulsos de la misericordia divina que terminaron en la proclamación de la salvación al mundo. Como cuestión de historia, desde que la Cruz de Cristo ha comenzado a surtir efecto, ha hecho que los sistemas religiosos envejecidos por el tiempo y arraigados por diez mil fibras en el corazón de la gente sean dejados a un lado como vestiduras gastadas. Ha extendido la civilización a muchas naciones; ha sido una clave para descubrir los tesoros de todo conocimiento útil; ha elevado el arte, ha ampliado el comercio, ha quitado las cadenas al esclavo; ha fundado hospitales y escuelas, ha detenido el duro gobierno de los gobernantes, ha sofocado la anarquía de los súbditos, ha devuelto a la mujer su posición primitiva, ha impartido paz y alegría al hogar, ha exaltado a las naciones y ahora es a la vez luz y levadura del mundo.

II. Pablo habla de que la cruz fue "invalidada".

1. Hacer que el sol no tenga ningún efecto enviaría a nuestro mundo de vuelta al caos, pero esta ruina sería ...

2. Pequeño comparado con negar la Cruz de Cristo. Y Pablo nos dice que si hubiera exhibido la Cruz con “sabiduría de palabras”, habría sido impotente en sus manos. No puede referirse a palabras inteligibles y aceptables; porque sin ellos la Cruz no podría manifestarse en absoluto. Por "sabiduría de palabras" se entiende los artificios de la retórica, etc. Si la Cruz fuera una joya para atesorar y esconder, haría su lecho de lana; pero como es una joya para usar, déjame verla como es.

Si la Cruz fuera una joya inferior, podría aumentar su valor y belleza por el engaste; pero como su valor está más allá del precio, que su entorno sea lo más simple posible. Sin embargo, la cuestión no es de gusto, sino de utilidad. ¿Mezclaremos con nuestro pan de cada día aquello que nos privará de su efecto nutritivo?

3. La Cruz no tiene efecto cuando:

(1) Se hace idéntico al crucifijo, como si la Cruz no fuera más que Su crucifixión. El crucifijo para el ojo vulgar presenta exclusivamente los sufrimientos corporales de Cristo, y su efecto es hacernos sentir simpatía por ellos. Este es el efecto de la pintura, la poesía y la música cuando se emplean sobre el mismo tema. Pero la Cruz de Cristo no es simplemente un ejemplo de sufrimiento, sino el "Cordero de Dios que quita los pecados del mundo".

(2) Se enseñan doctrinas falsas y especulaciones al respecto. El efecto de la Expiación está en sí mismo, no en su filosofía. Y si el intento de explicación fracasa y la filosofía es falsa, exhibo una cruz enmarcada por mi propia vana imaginación. Entonces, ¿qué he hecho? He llevado a los hombres de las aguas vivas a la apariencia de una fuente en arena brillante.

(3) Se exhibe sin reconocimiento personal de sus pretensiones. Lo que digas acerca de él no será creído a menos que parezca importante y verdadero, y no puede parecer real y trascendental a menos que se muestre en la fe. La fe engendra fe.

(4) Sus requisitos se multiplican y complican. Dice: “Venid a mí”; "Mírame"; "Cree en mi." Si lo rodeamos con un credo largo y difícil; si lo vestimos con un elaborado ritual; si lo plantamos en el santuario de una política eclesiástica particular, y requerimos que los hombres vengan a él, con esto lo invalidamos.

(5) Falta fe en su poder. Es impotente en manos de un incrédulo. Nuestra fe no afecta el valor y la eficacia de la Cruz a los ojos de Dios; pero lo hace a los ojos del hombre.

(6) Cuando se utilice para objetos ajenos a sí mismo. Los eclesiásticos lo han utilizado para satisfacer su impía ambición; gobernantes políticos como motor de gobierno; individuos privados como espía en un campamento usan la contraseña y se han levantado prejuicios contra ella.

Conclusión:

1. ¿Cuál es el efecto de la Cruz de Cristo sobre ustedes?

(1) Hijo de padres cristianos, has sido dirigido a él desde que tus ojos se abrieron para ver. Otras cosas han surtido efecto. Las escenas de tu vida temprana; los libros que ha leído; los compañeros con los que se asoció, & c. ¿Y cuál ha sido el efecto de la Cruz de Cristo? Te ha repelido o te ha atraído. ¡Te repelió! ¡El imán de la eterna misericordia te repelió!

(2) ¡ Alumno de una escuela cristiana!

(3) Oidor de la predicación cristiana y poseedor de la Sagrada Escritura, a menos que seas salvo por ella, serás condenado por ella. Hermanos cristianos, ¿cuál es su efecto diario en sus corazones y vidas? ¿Estás crucificado con Cristo? Es su efecto cautivar tu corazón; para comandar sus energías; para santificar tu vida?

2. ¿Cuál es el efecto de la Cruz en tus manos? Más que tememos que los cristianos y las iglesias de Cristo hayan hecho mucho para que la Cruz de Cristo no tenga efecto. ( S. Martín .)

La mayor bendición del mundo y su mayor maldad

I. La mayor bendición del mundo: "la Cruz de Cristo". Por "la cruz de Cristo" el apóstol no quiso decir, por supuesto, la madera en la que Cristo fue crucificado, o cualquier imitación de la madera, etc. Él usa la palabra como símbolo, como nosotros usamos las palabras Corona, Corte, Banco, etc. Se refería a los principios eternos de los cuales la Cruz de Cristo fue a la vez efecto, evidencia y expresión, es decir , todo lo que entendemos por evangelio. Y esta es la mayor bendición del mundo de hoy. Míralo

1. Como revelador. Toda la verdadera doctrina teológica y ciencia ética nos llega a través de la Cruz. Es la luz moral del mundo.

2. Como educador. La Cruz es para el alma humana lo que el rayo de sol primaveral es para la semilla; penetra, calienta, acelera y saca a la perfección todos sus poderes latentes.

3. Como libertador. La Cruz lleva una pluma para anular la sentencia, un bálsamo para curar la herida, un arma para romper la cadena. Tal, e infinitamente más, es la Cruz. ¿Qué sería de la vida humana sin él? Un viaje sin brújula, carta ni estrella.

II. El mayor mal del mundo. Hacer de esta Cruz "sin efecto" , es decir, en lo que respecta a su gran misión. Algún efecto debe tener; profundizará la condenación donde no salva. “Somos para Dios olor grato”, etc. Este tremendo mal es ...

1. Manifestar dolorosamente. Intelectual, social y políticamente ha hecho maravillas por la humanidad; pero moralmente, ¡qué poco! ¡Qué poca santidad genuina, filantropía desinteresada, abnegada devoción a la verdad y a Dios, cristiandad de vida!

2. Explicado fácilmente. El apóstol indica una forma, a saber, por "sabiduría de palabras" , es decir, retórica magnífica. La Iglesia lo ha hecho por

(1) Sus teologías. En su nombre ha propuesto dogmas que han chocado con la razón y han ultrajado la conciencia.

(2) Su política. Ha sancionado guerras, establecido jerarquías, que se han alimentado de la ignorancia y pobreza del pueblo.

(3) Su espíritu. El espíritu de la Cruz es amor abnegado, el espíritu de la Iglesia ha sido en gran medida el de egoísmo, codicia, ambición y opresión. La mala representación de Cristo por parte de la Iglesia es el instrumento que ha hecho que la Cruz "no tenga efecto".

3. Terriblemente criminal. Es maravilloso que el hombre tenga el poder de pervertir así las instituciones y bendiciones Divinas; pero tal poder tiene. Forja metales en armas para asesinar, convierte el maíz en líquidos para condenar la razón y el alma de los hombres. Un crimen mayor que no puedes concebir. Si fueras a convertir todo el pan en veneno, convertir los ríos en pestíferos, apagar la luz del sol, cubrir las estrellas con cilicio, no penetrarías en una maldad tan enorme como la de hacer que la Cruz de Cristo “no tenga efecto”. . " Conclusión:

1. ¿Cuál es la influencia espiritual de la Cruz sobre nosotros? ¿Nos ha crucificado el mundo?

2. ¿Qué estamos haciendo con la Cruz? ¿Estamos abusando de él o lo estamos empleando correctamente? ( D. Thomas, D. D. )

La Cruz neutralizada por las teorías al respecto

La fuerza de κενὸς ( cf. 1 Corintios 15:14 ; Romanos 4:14 ) puede ser transmitida por las palabras "vacío de contenido, irreal, sin existencia objetiva, que consiste sólo en opiniones, especulación de sentimientos". La Cruz de Cristo es una causa real en el orden moral de las cosas. Sustituir el hecho de la muerte de Cristo por un sistema de nociones, por verdadero y ennoblecedor que sea, es como confundir la teoría de la gravitación con la gravitación misma. ( Director Edwards .)

La predicación que el apóstol condena por ineficaz

La predicación escolástica, que ...

1. Apunta sólo al intelecto, no al corazón.

2. No da satisfacción sobre el punto principal: la religión.

3. Se ocupa de especulaciones filosóficas que perjudican más que edifican.

II. Predicación retórica.

1. Que procede no del celo por la verdad, sino del deseo de agradar.

2. Este modo indigno de tratar con la verdad divina priva a la Cruz de su efecto, porque desvía la atención de la verdad hacia el que habla y distrae el corazón --porque excita un anhelo de gratificación meramente intelectual-- porque la impresión producida es se refería a la habilidad del predicador y no a la verdad misma. ( J. Lyth, DD )