1 Corintios 16:1-4

Ahora con respecto a la colección.

Colección en iglesia

Esto está en estrecha conexión con el sublime argumento sobre la resurrección. No hay un abismo entre la doctrina y el deber; más bien, la unión más íntima entre la esperanza del cielo y los detalles de la vida común en la tierra. El deber es el fruto de una doctrina que se cree correctamente; el carácter es el índice y el resultado del credo.

I. El don de la propiedad es el servicio especial de Dios y el impulso de todos los hombres piadosos. Puede que esté a su servicio en el comercio y el arte, pero en religión y filantropía está especialmente dedicado a él. El amor debe dar. Los amantes de Dios le dan. Jacob en Betel; David pregunta: "¿Qué daré?" etc .; María trayendo la caja de alabastro.

II. El don de la propiedad a Dios se ordena como una obligación en las Escrituras. Existen--

1. Comandos literales.

(1) A los hebreos, diezmos, etc.

(2) A los cristianos, como en este capítulo.

2. Promesas de las consiguientes bendiciones. “Pruébame ahora con esto”, etc .; "Es más bienaventurado dar que recibir".

III. El don de la propiedad a Dios debe ser sistemático.

1. Universal. "Cada uno de vosotros."

2. Reflexivo. Debe ser por un descanso, lo que significa pensamiento frecuente, y el primer día de la semana, cuando las asociaciones bien pueden hacer que el pensamiento sea sagrado.

3. Proporcionado. "Como Dios ha prosperado".

4. Totalmente desinteresado. Aquí había una suscripción gentil para las necesidades de los judíos: Corinto cuidando de Jerusalén. ( UR Thomas. )

Colecciones

El diácono Ranson Parker, de Nueva York, dice: “Está muy bien hablar de que el ganado de mil colinas es del Señor, pero el hecho es que alguien debe reunirlos y llevarlos al mercado antes de que puedan ser de mucho servicio a la causa del Señor ". Ésta es una observación muy sensata. En nuestras iglesias podría haber abundantes fondos para la obra del Señor si se adoptara un método más profesional para recolectar el dinero.

El pobre pastor suspira en la pobreza, y muchos corazones amorosos ignoran su necesidad o, al no ser solicitados, no se atreven a ofrecer un suministro. La plata y el oro son del Señor, pero a menudo se necesita una persona amable y afable para recolectar los metales preciosos. Conocemos una Iglesia que aporta más de 300 dólares a las misiones, pero no fue así hasta que un diácono entusiasta asumió la laboriosa tarea de ir a los amigos.

¿No hay dones de colecta así como dones de predicación? Si algunos diáconos realmente se preocuparan por su ministro, ¿no podrían salvarlo de la miseria al buscar personalmente las suscripciones de asientos? Es prudente rodear las mil colinas, si hay tantas al alcance, y traer a casa algo del ganado, grande y pequeño, para que haya carne en la Casa del Señor.

Donación cristiana

El dar cristiano, nos enseña este pasaje, es:

I. Positivo. "Como he dado órdenes".

II. Personal. "Que cada uno de ustedes."

III. Privado. "Acuéstate junto a él".

IV. Periódico. "El primer día de la semana", semanalmente.

V. Piadoso. "El primer día de la semana".

VI. Futuro. "Que no haya reuniones cuando yo venga".

VII. Proporcional. "Como Dios le ha prosperado". ( JTC Gullan .)

Caridad: sus principios y métodos

Aquí tenemos una ilustración de un uso peculiar de las Escrituras. Esta angustia se alivió hace mucho tiempo. El apóstol escribió para su propio tiempo, sin embargo, todo el relato es tan fresco e instructivo para nosotros como lo fue para los corintios. Nota--

I. La llamada a la caridad. Aprendemos de Romanos 15:26 que los judíos conversos estaban en gran angustia, y que San Pablo convocó a los gentiles conversos en Acaya, Galacia y Roma para relevarlos. Observar--

1. Cómo todas las distinciones raciales se desvanecen ante el cristianismo. Con frecuencia, judíos extranjeros enviaban colecciones, pero aquí había un objeto judío apoyado por gentiles: algo nuevo en el mundo. Cristo era el Hombre, el Salvador, no de un solo pueblo, sino del mundo, y en Él todos eran uno. De ahora en adelante no hubo ni judío ni griego, etc.

2. Jerusalén, Corinto y Galacia estaban unidas por un objeto común. Has visto un imán aplicado a una masa de limaduras de hierro, y miraste la multitud de delicados puntos adheridos entre sí, a través de la influencia invisible que, enviada por todos ellos, hace que cada uno a su vez sea un imán. Para razas dispersas, castas separadas y enemistades antiguas, Cristo era el Imán que unía a todos.

3. Esto ya se había hecho antes mediante la guerra y el comercio. En épocas anteriores, las tribus diferentes e incluso opuestas de la república romana estaban unidas en el campo de batalla; sintieron que estaban en guerra por la misma causa. Más tarde encontramos que el comercio unía a los hombres por mutuo interés. "No lastimaremos a otros, porque, al hacerlo, nos lastimaremos a nosotros mismos". El cristianismo se une, no a través de un odio o interés común, sino a través de un amor común.

4. Observe cómo en los consejos de Dios el dolor saca el bien. El dolor y la tristeza son misterios. Los que sufrieron en Jerusalén no pudieron ver el significado de su dolor; ni sabían cuántos griegos y romanos guardaban semanalmente sus provisiones para ellos; ni cómo, a través de su dolor, Galacia, Corinto y Roma fueron atraídas juntas por cuerdas de amor. Así que a menudo sufrimos y no vemos ningún resultado positivo en ello. Pero ciertamente, no sufrimos en vano.

El sufrimiento nos produce un peso de gloria, que dice cómo nuestro carácter se perfecciona a través del sufrimiento; pero hay una luz cristiana más elevada para ver nuestro dolor: bendice a los demás. Ésta es la bienaventuranza del sufrimiento de Cristo; es la ley de la Cruz. ¡Estar dispuesto a soportar para enseñar a otros! - a perder, a fin de que otros puedan “vivir más noblemente a través de nosotros” - eso es conocer algo de la bienaventuranza que Él conocía.

II. El principio de su ejercicio.

1. De manera sistemática (versículo 2). Es decir, en lugar de esperar un llamamiento apostólico conmovedor, debían hacer de la caridad el negocio de sus vidas. Esta contribución debía ser una cuestión de principios y no de impulso. Un discurso ardiente de St. Paul podría haber obtenido una suma mayor. Pero prefería los efectos de la perseverancia constante a los de la emoción vehemente. Porque el impulso es a menudo un mero lujo.

Dar mucho, quitarse un abrigo para dárselo a un hombre que tiembla, puede que después de todo no sea más que un alivio de la importunidad, un pacto de conciencia o un compromiso con la pereza. Por el contrario, este plan sistemático de San Pablo ...

(1) Cuesta algo y

(2) enseña--

(a) el hábito de una vida reflexiva; nos recuerda continuamente que hay algo que se le debe a Dios y, por lo tanto, no es nuestro; y es bueno que, por medio de un sistema externo, debamos entrenar nuestro espíritu interno para el pensamiento inolvidable de nuestra deuda con Él.

(b) Abnegación. Gradualmente sienta las bases de una vida de economía cristiana; no lo que sacrifica un placer por otro: porque esto es mera prudencia; sino lo que reduce el placer, para que podamos dárselo a Dios.

2. La medida de la generosidad fue "como Dios le hizo prosperar".

(1) San Pablo establece aquí un principio. No establece una máxima rabínica de un décimo o un cuarto. Deja la medida a nuestra propia conciencia. "Pregúntate a ti mismo", les dice a cada uno, "¿cuánto debes a tu Señor?"

(2) Además, aquí se deja necesariamente un amplio margen para una variedad de circunstancias. Dios prospera a un hombre en la fortuna; otro, en el tiempo; otro, en talento; y el tiempo, los talentos, la simpatía, son a menudo mejores regalos que el dinero. “No tengo plata ni oro”, dijo San Pedro, “pero lo que tengo te doy”, y el hombre fue sanado. Así que ahora, a menudo, el mayor ejercicio de caridad es donde no se da nada, pero donde se ayuda a los que merecen a mantenerse a sí mismos.

A menudo, la caridad más importante es simplemente pagar generosamente por todas las cosas que se hicieron o hicieron por usted; porque pagar menos a los obreros y luego ser generoso no es caridad. Por otro lado, dar, cuando al hacerlo, apoya la ociosidad, es sumamente pernicioso.

3. Ahora, el primer principio explicará por qué no se realiza el segundo. Los hombres no dan como Dios los hizo prosperar, porque no dan sistemáticamente. Los que más tienen no son los que más dan, sino al revés, como lo demuestran los anales de todas las sociedades. Son muchos los casos conmovedores en los que las donaciones de un sirviente, una institutriz, un trabajador, han igualado con creces la generosidad de los ricos.

También lo fue la experiencia de San Pablo ( 2 Corintios 8:1 ). La razón de esta extraña diferencia es que el sistema es más fácil con poco que con mucho. El hombre de los miles derrocha: todo impulso se satisface inmediatamente; no se niega nada; da con tanta libertad cuando lo conmueve una historia de aflicción, como se entrega cuando quiere indulgencia.

Pero sus lujos se convierten en necesidades y luego se queja de sus mayores responsabilidades y su establecimiento. Ahora permítanme apelar a aquellos que realmente desean hacer lo correcto en este asunto. El principio de San Pablo es el único seguro o verdadero. Sistematiza tu caridad. Ahorre, entregando primero lo superfluo. Sienta que hay un fondo sagrado, que se reducirá con cada gasto innecesario. ( FW Robertson, MA .)

Filantropía cristiana

I. Sus pretensiones defendidas con celo. En este asunto, Pablo propone a los gálatas como ejemplo a los corintios, a los corintios como ejemplo a los macedonios, y ambos como ejemplo a los romanos ( 2 Corintios 9:2 ; Romanos 15:26 ).

Si no fuera por la ferviente defensa de los hombres cristianos, la simpatía social práctica se extinguiría. Es el ministerio vivo del evangelio lo que lo mantiene vivo, y en esto cumple la más grandiosa de todas las misiones.

II. Sus operaciones sabiamente dirigidas. Pablo ordenó que las contribuciones deberían ser:

1. Personal. "Cada uno de vosotros." Nadie estaba exento, por pobre que fuera; el ácaro de la viuda era aceptable. Si no hay moneda, entonces dé servicio.

2. Sistemático. Comience la semana con hechos de benevolencia práctica.

3. Religiosos. "Como Dios le hizo prosperar". Si se actuara de acuerdo con este principio, algunos de los hombres que suscriben sus millares se encontrarían como groseros, y aquellos que suscribieron sus pocos chelines aparecerían como príncipes en el dominio de la caridad práctica. ¡Pero Ay! ¡Cómo invierten los hombres este principio! Cuanto más tienen, menos dan.

III. Sus contribuciones se distribuyen honestamente. ¡Cuán tristemente se descuida con frecuencia este deber, cuánto dinero donado para fines caritativos se usa deshonestamente y se malversa cada año! ( D. Thomas, DD )

La alegría de dar

Un ministro metodista dice que en uno de sus cargos un buen hombre daba regularmente cada sábado f1 para el sustento de la Iglesia. Una viuda pobre también era miembro de la misma Iglesia, que se mantenía a sí misma y a sus seis hijos lavándose. Ella era tan regular como el hombre rico al hacer su ofrenda de dos peniques por semana, que era todo lo que podía ahorrar de sus escasas ganancias. Un día, el hombre rico se acercó al ministro y le dijo que la pobre mujer no debía dar nada y que él pagaría dos peniques por ella todas las semanas.

El pastor la llamó para informarle de la oferta, lo cual hizo de manera considerada. Los ojos de la mujer se llenaron de lágrimas cuando respondió: “¿Quieren quitarme el consuelo que experimento al dar al Señor? Piense en lo mucho que le debo. Mi salud es buena, mis hijos se mantienen bien y recibo tantas bendiciones que siento que no podría vivir si no le hiciera mi pequeña ofrenda a Jesús cada semana ”. ¡Cuántos hay que desconocen el privilegio de dar regularmente algo a la obra del Señor!

Los pobres

Varias causas habían contribuido a esta pobreza; y, entre otros, quizás la persecución promovida por Pablo. Muchos cristianos fueron expulsados ​​de sus hogares y muchos más deben haber perdido sus medios de ganarse la vida. Pero es probable que Pablo estuviera ansioso por aliviar esta pobreza, sobre todo porque vio en ella una oportunidad para acercar más a los dos grandes partidos de la Iglesia ( Gálatas 2:9 ). Vio que ninguna explicación doctrinal podía ser tan fructífera en sentimiento bondadoso y verdadera unidad como esta simple expresión de bondad fraternal.

I. En nuestros días la pobreza ha asumido un aspecto mucho más grave. La pobreza que resulta de un accidente, o incluso de las malas acciones o la indolencia, podría fácilmente ser satisfecha por la caridad individual o las instituciones nacionales. Pero la pobreza a la que nos enfrentamos ahora es la que resulta de la competencia. El mercado laboral está tan abarrotado que el empleador puede nombrar sus propios términos. Donde quiere un hombre, cien ofrecen sus servicios, de modo que necesariamente los salarios se ven presionados por la competencia a la cifra más baja. En todas nuestras grandes ciudades hay miles que trabajando dieciséis horas al día ganan sólo lo suficiente para mantener la existencia más miserable.

1. La característica más dolorosa y alarmante de esta situación es que cada nuevo método para facilitar los negocios, cada mejora en la maquinaria, hace la vida más difícil a la mayoría de los hombres. La caridad individual es aquí una mera fregona frente a la marea. Lo que se necesita no son asilos de trabajo más grandes donde puedan refugiarse los ancianos pobres, sino un sistema que permita al trabajador mantenerse a sí mismo contra la vejez.

Lo que se quiere no es que los caritativos se hagan cargo de las ganancias de las clases trabajadoras, sino que estas ganancias cubran ampliamente todas las necesidades humanas comunes. Lo que las clases trabajadoras exigen en la actualidad no es caridad, sino justicia.

II. ¿Existe algún sistema que pueda controlar los males derivados de la competencia?

1. La esencia de la exigencia del socialismo es que “mientras que en la actualidad la industria es llevada a cabo por capitalistas privados servidos por trabajo asalariado, en el futuro debe ser dirigida por trabajadores asociados o cooperantes que posean conjuntamente los medios de producción. " La dificultad para emitir un juicio sobre tal exigencia surge del hecho de que muy pocos tienen suficiente imaginación y suficiente conocimiento de nuestro complicado sistema social para poder pronosticar los resultados de un cambio tan grande.

En la etapa actual del progreso humano, el interés personal es, sin duda, uno de los mayores incentivos para la industria, motivo por el cual apela el actual sistema de competencia. La organización de todas las industrias y la gestión y remuneración de toda la mano de obra exigen una maquinaria tan colosal que se teme que caiga en pedazos por su propio peso.

2. Algunos de los que han prestado mayor atención a los temas sociales y han hecho los mayores sacrificios personales a favor de los pobres, creen que la liberación sólo se encuentra en la aplicación de los principios cristianos al funcionamiento del actual sistema competitivo. El verdadero progreso aquí, como en otros lugares, comienza en carácter.

3. Ambas partes hacen una apelación a Cristo con confianza. Por uno se afirma que si estuviera ahora en la tierra, sería comunista. El comunismo se ha probado hasta cierto punto en la Iglesia. En las sociedades monásticas se renuncia a la propiedad privada por el bien de la comunidad, y esta práctica profesa encontrar su sanción en el comunismo de la Iglesia primitiva. Pero el relato que tenemos de ese comunismo muestra que no era obligatorio ni permanente.

4. Quizás sea más importante observar que nuestro Señor no participó en ningún movimiento político. No fue un agitador, aunque vivió en una época en la que abundaban los abusos. Y esta limitación de Su trabajo no se debió simplemente a rehuir el trabajo más duro de la vida, sino a Su percepción de que Su propia tarea era tocar lo más profundo del hombre y albergar en la naturaleza humana las fuerzas que finalmente lograrían todo lo que era necesario. deseable. Fue por la regeneración de los individuos que la sociedad iba a ser regenerada. La levadura que el contacto con Él impartía al individuo tocaría y purificaría todo el tejido social.

III. En cualquier caso, el deber de los cristianos individuales es claro.

1. Encerrarnos en nuestros propios hogares confortables y excluir todos los sonidos y señales de miseria es simplemente proporcionar una prueba de que no sabemos nada del espíritu de Cristo. Puede que nos encontremos bastante incapaces de rectificar los abusos a mayor escala, pero podemos hacer algo para alegrar algunas vidas; podemos preguntarnos si estamos libres de culpa de sangre al usar artículos que son baratos para nosotros porque son escurridos por manos hambrientas y mal pagadas.

2. El método de recolección que Pablo recomienda fue con toda probabilidad el que él mismo practicó (versículo 2). Pero lo que debe notarse principalmente es que Pablo, que por lo general está tan libre de precisión y forma, prescribe aquí el método preciso en el que la colección podría hacerse mejor. Creía en la entrega metódica. Puso en la conciencia de cada hombre deliberadamente decir cuánto daría.

No deseaba que nadie se rindiera en la oscuridad. Sabía cómo los hombres parecen estar dando mucho más de lo que dan si no llevan una cuenta exacta de lo que dan, cómo algunos hombres se abstienen de saber con certeza la proporción que dan. Y, por lo tanto, presenta como un deber determinar qué proporción podemos regalar, y si Dios nos prospera y aumenta nuestros ingresos, en qué medida debemos aumentar nuestros gastos personales y en qué medida utilizar para fines de caridad la ganancia adicional. ( M. Dods, DD )

Cada uno de vosotros, el primer día de la semana, guarde a su lado, como Dios le ha hecho prosperar.

La ofrenda semanal

Nos deja--

I. Considere algunos principios generales en relación con los dones cristianos,

1. La verdadera religión exige la consagración de alguna parte de nuestra sustancia mundana a Dios. La gratitud a Dios nos obliga a preguntar: "¿Qué pagaré al Señor por todos sus beneficios?" Y Dios se complace en animarnos a las ofrendas voluntarias, y en todas las épocas las ha considerado una parte de Su adoración. Antes del diluvio, los hombres tomaron los primogénitos de su rebaño y se los dieron a Dios.

Cuando Noé salió del arca, tomó de todos los animales limpios, etc., y se los dio a Dios. Abraham diezmó el botín de batalla por el servicio de Dios; y Jacob, en las llanuras de Betel, juró un décimo a Dios. En todas las solemnidades del culto judío se emitía el mandamiento: “Nadie se presentará ante el Señor con las manos vacías”, y hubo temporadas en las que la liberalidad espontánea del pueblo desbordaba todos los límites del cálculo.

Más adelante, los profetas insistieron en el momento en que la Iglesia de Cristo debería emular e incluso superar el entusiasmo de su hermana mayor. "La abundancia del mar se convertirá a ti, las fuerzas de los gentiles vendrán a ti". “Para el bronce traeré oro”, etc. Los magos trajeron su costoso tributo al niño Salvador, tipificando la gran consagración que un día le seguirá a las riquezas del mundo.

Observe la aprobación de Cristo de las blancas de la viuda y su reprensión de Judas. En tiempos apostólicos, Bernabé vende sus propiedades y da las ganancias para la promoción del evangelio. Se registran nombre tras nombre de ambos sexos, distinguidos por la abnegación altruista por la misma buena causa. Cada epístola contiene alguna referencia al deber universal.

2. El genio del cristianismo pide en voz alta una mayor benevolencia.

(1) El sistema de redención es, de principio a fin, un prodigioso proceso de donación. Dios amó al mundo y dio a su Hijo unigénito. El Hijo nos amó y se entregó a la muerte por todos nosotros. El autosacrificio de Cristo nos ha enseñado de forma más patética de lo que las palabras podrían decir: "Es más bienaventurado dar que recibir". El patriarca podría traer sus primicias y sus rebaños con agradecimiento como reconocimiento al gran Dueño del mundo.

El judío en sus diezmos y ofrendas profesaba su apego a la teocracia. Pero tenemos motivos más santos. Las bendiciones obtenidas al participar en la salvación son tan vastas que constituyen la sustancia de la cual todos los privilegios precedentes no eran más que una sombra. ¿Sentiremos entonces menos amor y practicaremos menos la abnegación?

(2) Además, tenemos en las enseñanzas y el ejemplo de Jesús lecciones infalibles en el arte de la entrega. ¿En qué se manifiesta nuestro discipulado si no es por una preferencia de la gloria de Dios a todos los motivos inferiores del tiempo y el sentido?

(3) La venida de Cristo y la culminación de Su gran obra de expiación han ampliado enormemente las responsabilidades de Su Iglesia, porque en Él no hay ni griego ni judío, etc. Con Su Iglesia, el Salvador ha dejado mandatos para someter al mundo entero .

3. Dios ha honrado grandemente en todas las épocas la consagración de las riquezas a su servicio. “Honra al Señor con tus bienes y con las primicias de todos tus frutos. Así se llenarán tus graneros ”, etc. Muchos cristianos testificarán que su éxito en la vida se debe a la dedicación de sus ganancias a Dios. Todavía tenemos que conocer al hombre que ha sido empobrecido por la caridad. Pero hay recompensas de un tipo más sagrado. El hombre antiliberal se priva de la alegría de ser como Dios: estrecha el círculo de sus gratificaciones y limita sus fuentes.

II. Examine las instrucciones apostólicas contenidas en el texto. ¿Qué fuerza tiene ahora este precepto? La respuesta no es difícil. Un apóstol inspirado es la máxima autoridad humana en todo lo que se relaciona con el deber cristiano. Si alguien sobre la base de esta Escritura adopta la costumbre de las ofrendas semanales, no puede estar actuando mal. No, la fuerte presunción es que están adoptando el único camino correcto.

La objeción de que este es el único precepto de este tipo no es válida, porque en un pasaje de esta misma Epístola establecemos nuestro modo de conmemorar el amor del Salvador por nosotros, ¿no podemos también en otro pasaje, que ahora ante nosotros, descansar nuestro modo de mostrarle nuestro amor? En nuestro texto encontramos ...

1. El tiempo señalado para los dones religiosos. Las ventajas que conlleva esta regla apostólica son numerosas e importantes. Aquí hay un tiempo señalado de ocurrencia frecuente y, por lo tanto, el deber se mantiene constantemente ante nuestra atención. El día del Señor presenta el tiempo libre necesario para el pensamiento deliberado y nos encuentra en el estado mental más feliz para el cumplimiento de la obligación. El cultivo de un espíritu de liberalidad se convierte en parte de la gran obra de edificación cristiana que pertenece preeminentemente al primer día de la semana.

El actual modo inconexo es extremadamente inconveniente; mezcla las perplejidades de los negocios y el servicio del amor; ha producido bastante mal genio, y por eso les recomendamos este sistema financiero del Nuevo Testamento. Ponga por cada sábado lo que debe dar. Tenga en algún lugar una tienda que no sea suya, sino de Dios; y cuando los solicitantes vienen a recibirlos como mayordomo, que está distribuyendo lo que es de su amo, no el suyo.

Este sistema es uno que se elogia a sí mismo por su gran facilidad. El trabajador podría fácilmente poner su uno, dos o tres peniques a la semana, mientras que cinco, diez o quince chelines le serían imposibles al final del año. El comerciante que no perdiera sus diez chelines o su soberano cada sábado se molestaría en entregar de un solo esfuerzo las veinte o cincuenta libras que debería dar anualmente a la tesorería de Dios.

2. Las personas a las que se dirige: "Cada uno de ustedes". Todos los que han recibido el evangelio están obligados a hacer lo que puedan por su difusión. La pequeñez de los medios no proporciona exención. Así como según la ley la paloma del pobre era igualmente aceptable a Dios que los bueyes de su hermano más rico, también eran igualmente necesarios. Las pequeñas contribuciones del gran número son incluso más deseables que las magníficas ofrendas de los pocos ricos.

3. La regla y la medida de la contribución: "Como Dios le hizo prosperar".

(1) Es cierto que el Nuevo Testamento no asigna la cantidad aritmética específica que dedicaremos a Dios. Entre los judíos, cada cabeza de familia estaba obligado a dar una décima parte al sustento de la tribu de Leví, una segunda décima parte para las grandes fiestas de su nación, una tercera décima parte para los pobres. Además de estos, había ofrendas voluntarias, ofrendas por la transgresión y costosos viajes al templo. La suma de los dones religiosos entre los judíos no podría haber sido menos de una quinta parte de los ingresos de cada hombre, y más probablemente involucraba un tercio de ellos.

(2) Ahora bien, aunque el espíritu del evangelio es el amor, todavía da instrucciones para regular nuestra conducta en relación con las contribuciones. Si el amor no se rebaja al cálculo aritmético, es sólo porque esta gracia es profusa más allá de todo cálculo.

(3) La regla del texto requiere que haya una relación continua entre nuestras circunstancias temporales y nuestras bondades religiosas. La riqueza de un cristiano no debe aumentar y sus suscripciones permanecen estacionarias. Cuanto más prospera el Todopoderoso a un hombre, más espera que le otorgue ( Deuteronomio 16:17 ). ( WG Lewis .)

Sobre vivir por regla

1. San Pablo, el más desamparado de todos los apóstoles de la esclavitud del judaísmo, da aquí una regla sobre el tema de la limosna. La sabiduría de tal regla es obvia. Así se acumularía gradualmente una suma considerable, que un hombre podría dudar en dar en un solo bulto. Y luego, nuevamente, tal regla aseguró una disciplina gradual en la benevolencia cristiana que sería mucho más beneficiosa y una prueba de carácter mucho mayor que un gran esfuerzo.

Se puede hacer un gran esfuerzo en un momento de excitación; pero los pequeños esfuerzos continuos solo pueden hacerse por principio. Por último, la colecta terminaría antes de la visita del apóstol y sus mentes estarían listas para recibir los beneficios espirituales de su ministerio.

2. Aún así, es una regla. Define el método y el período exactos. Y tiene toda la estrechez inherente a la naturaleza de las reglas, no se adapta a las circunstancias de todos los hombres. En el caso de que los ingresos no se acumulen semanalmente, la regla debería reformularse. Y probablemente no haya ningún cristiano moderno que se crea ligado a su observancia literal, por mucho que estemos ligados a su espíritu.

3. Es sorprendente, hasta que llegamos a considerarlo, la escasez de reglas que hay en el Nuevo Testamento. El campo de la naturaleza presenta a este respecto un parecido notable con el campo de la Escritura; ella proporciona materiales para todas las artes de la vida, así como las Escrituras proporcionan principios para una vida santa. Hay piedra en sus canteras, arcilla en sus suelos, madera en sus bosques, carbón en sus minas, etc.

Las diversas artes de la vida desarrollan estos recursos para el bienestar del hombre. Sin arquitectura debemos dormir bajo el dosel del cielo, sin el arte del tejedor no seríamos mejores para el vellón de oveja, y sin la industria y el ingenio del hombre, el maíz no podría convertirse en pan. Ahora bien, así como la naturaleza proporciona todos los materiales de la vida, que el arte desarrolla y pone en uso, la Sagrada Escritura proporciona los materiales para todas las reglas de la vida santa, que gobierna el instinto espiritual y la experiencia de los hijos de Dios extrae y extrae en formulario.

4. De esta analogía muy simple, entonces, aprendemos la gran importancia así como la posición subordinada de las reglas. No era el alcance de las Escrituras hacer nada más allá de proporcionar los principios del deber, así como no era el alcance del Creador en la naturaleza hacer nada más allá de proporcionar materiales para suplir las diversas necesidades del hombre. Sin embargo, no podemos deducir de ahí que las reglas no sean absolutamente necesarias para una vida santa.

5. Pero obsérvese que la adopción de reglas se recomienda no como una servidumbre sino como una ayuda a la voluntad y como una disciplina para fortalecerla y endurecerla. ¿Qué cristiano puede decir con verdad que se ha elevado por encima de la necesidad de todas esas reglas? Lo que el cristiano podría permitirse prescindir con seguridad, por ejemplo, de la obligación de la oración privada por la mañana y por la noche, y del culto público declarado, aunque estas obligaciones le incumben, no por la letra explícita de las Sagradas Escrituras, sino por las costumbres y las costumbres piadosas. usos tradicionales de la Iglesia cristiana? En cuanto a la limosna, todos debemos sentir que alguna regla es necesaria con urgencia, y aquí especialmente la forma y la forma que tomará el deber serán casi infinitamente variadas.

Que cada hombre solo se asegure de asegurarse mediante su práctica el principio, que es que Dios tiene derecho a una cierta proporción justa de nuestros ingresos anuales, y que retenerle tal proporción independientemente de la deshonra que se le inflija es Es tan probable que sea perjudicial para nuestros intereses espirituales como retenerle una parte de nuestro tiempo para los ejercicios de devoción. Deje que este principio se establezca profundamente en la mente y luego los detalles se ajusten honestamente de acuerdo con él.

6. En todo caso, que nuestras reglas sean las que se puedan observar fácil y alegremente, recordando que debemos servir a Dios en la novedad del espíritu, no en la vejez de la letra. Que el objetivo sea hacerlos una ayuda, no convertirlos en penitencia. ( Dean Goulburn .)

La teología del dinero

( Deuteronomio 8:18 y texto): -

I. Dios da el poder de obtener riquezas.

1. Recuerda que la industria se convierte en un sacramento, y te sentirás trabajando codo a codo con Dios en el campo, almacén, púlpito, etc.

2. Este texto asesta un golpe a la falacia más popular y maliciosa de que el hombre es el que hace su propio dinero. Los hombres que pueden ver a Dios moldeando mundos, no pueden verlo sugiriendo nuestra idea en los negocios o sonriendo en el arado. Lo hemos destronado en el ámbito del comercio y hemos puesto en el lugar sagrado a pequeños dioses inmundos llamados Truco y Astucia. Hemos encerrado a Dios en la iglesia.

3. Siempre existe el peligro de enredarse en las complejidades de las segundas causas. Si el dinero cayera como lluvia, admitiríamos más fácilmente que vino de Dios; pero debido a que viene a través de canales tortuosos, no vemos en él ninguna imagen más noble que la de César. Pero el que derrama la luz del sol derrama el aceite. El que viste al Líbano con toda la pompa del follaje de verano, da lana y lino para cubrir la desnudez del hombre.

4. Dios desea que el hecho sea atesorado en la memoria de sus santos. Marque las consecuencias de este agradecido recuerdo.

(1) Dios y la riqueza estarán siempre asociados. “ Míos son la plata y el oro ”.

(2) Promoverá la humildad. "¿Qué tienes que no hayas recibido?"

(3) Restaurará cada acto de la vida a su relación directa y vital con el centro del universo. El hombre que puede ser ateo en los negocios podría serlo en el cielo mismo. El hombre que nunca convierte su almacén en una iglesia, convertirá la iglesia en un almacén.

(4) Pondrá un control sobre todo despilfarro. Un hombre que sobrepasa sus recursos es deshonesto; su vida es un delito perpetuo.

(5) Engendrará una gratitud positiva y hará que nuestro corazón y nuestros ojos se vuelvan hacia el cielo.

II. El reconocimiento práctico que esto requiere. Pablo convierte el principio en un relato práctico. Se nombra un tiempo: el día de los elegidos de Dios. El sábado es enfáticamente un día de recuerdo. La medida es fija: el don del poder de Dios, "Como Dios prospera". No hay una palabra sobre el décimo, el quinto o el vigésimo. Toda la aritmética del Nuevo Testamento es moral. El estudiante tiene la libertad, de hecho, de volver a los registros bíblicos más antiguos y descubrir lo que hicieron los hombres agradecidos al dividir y dedicar propiedades, pero el servicio que aquí se exige es un servicio de amor, gratitud, memorial; el corazón pronto organizará los mejores métodos para ordenar los detalles. Note los resultados que marcarían la adopción de este plan apostólico.

1. Se pondría fin a la inconstancia e inestabilidad de la benevolencia. La benevolencia es ahora, en gran medida, una cuestión de impulso.

2. Las operaciones benévolas de la Iglesia se verían inmensamente facilitadas. Cuando se requiere ayuda, no hay dificultad con los hombres que almacenan sistemáticamente una porción para Dios.

3. La gratitud del cristiano individual se mantendrá en vivo ejercicio. En cada día del Señor, no solo oraba por el reino, sino que mostraba la realidad de su palabra por la realidad práctica de su obra.

Conclusión:

1. Puede sugerir que es problemático dividir cada semana: ¿es problemático recibir cada semana?

2. Si te acuerdas del Señor tu Dios, Él se acordará de ti. "Honra al Señor con tu sustancia", etc. "El que siembra escasamente, escasamente segará", etc. ( J. Parker, DD .)

Y cuando yo venga, a quien aprobéis. -

La cooperación de la Iglesia y el ministro

Observe en general:

1. Que en asuntos de interés público la Iglesia y el ministro cooperen.

2. Que la Iglesia apruebe y el ministro encargue.

3. Que el ministro, donde se obtenga alguna ventaja sólida, esté listo para cualquier servicio que se le imponga (versículo 4). ( J. Lyth, DD .)