1 Corintios 4:20

Porque el reino de Dios no está en palabras, sino en poder.

El reino de Dios no es palabra, sino poder

El reino de Dios

I. No está en palabra. Una de las características principales de la época es hacer que el evangelio consista en frases. Es una especie de moda piadosa formular verdades religiosas como las definiciones de una ciencia exacta, y satisfacernos a nosotros mismos y condenar a los demás, sólo en la medida en que estén de acuerdo o no con la lengua vernácula de partido. Hay una grave falta de originalidad sincera, una cantidad sospechosa de plagio espiritual en el cristianismo coloquial.

Los hombres adoptan frases actuales como un hipocondríaco imagina los síntomas normales de una enfermedad. Las falsedades que a menudo se repiten extensamente impresionan a su autor con una vaga creencia de su veracidad. Y así el hipócrita o el formalista ensayan la fraseología espiritual de la fe hasta que se creen creyentes. Durante el siglo pasado, el pecado que asediaba a la Iglesia era una formalidad sin vida. Desde entonces, los hombres han aprendido a enfatizar las formas de las palabras en lugar de las formas de adoración.

II. Está en el poder. ¿Pero qué tipo de poder? No es un poder natural, ni moral, ni intelectual. En estos todos los hombres varían, pero en el poder del texto todos los sujetos del mismo son iguales; porque "es poder de Dios para salvación a todo aquel que cree". Nota--

1. Su comienzo en los creyentes en Cristo, "a los que dio poder para llegar a ser hijos de Dios".

2. En su permanencia en ellos, ya que son "guardados por el poder de Dios para salvación".

3. Su influencia, para que esta divina "fuerza se perfeccione en nuestra debilidad". Cuando soy débil, entonces soy fuerte ".

4. Su extensión, incluido el destino final del cuerpo, que es "sembrado en debilidad, pero resucitado en poder".

5. Su duración. El pueblo de Cristo, como su Señor, al ser reyes y sacerdotes según el orden de Melquisedec, está "hecho según el poder de una vida sin fin".

Conclusión:

1. Con este poder, San Pablo mediría las profesiones de sus rivales. No por su habla, aunque podrían haber tenido "el conocimiento que envanece"; ni por sus dones, porque podrían tener dones sin la gracia, o podrían tener gracia sin los dones. Así que ahora probaría con profesores; porque "el reino de Dios no es comida ni bebida", etc. Y la pregunta solemne es: ¿Tenemos "apariencia de piedad sin poder"? Si nuestra religión personal no tiene suficiente poder dentro de nosotros para dominar nuestros acoso, con todas sus lenguas de hombres y ángeles, sus misterios, conocimiento y profecía, y puede ser, "toda fe", es el "bronce que resuena y platillo tintineante ". No es el profesar, sino el vestirse de Cristo y, por consecuencia necesaria, "el despojo en cuanto a la conversación anterior al anciano con sus obras".

2. Se acerca el día en que la investigación crítica no será qué sistema doctrinal profesamos, sino cuál fue su influencia en nuestros corazones y vidas. ( JB Owen, M. A. )

El reino de Dios en palabra y en poder

I. Su instrumento: la verdad revelada. Aunque la palabra pueda estar presente sin poder, dondequiera que se presente el poder, emplea la palabra como su instrumento: aunque la letra a veces está muerta, es por esa letra, cuando vive, que se hace todo el trabajo real.

II. Su esencia - Cristo ( 1 Corintios 1:24 ). Aquí está la fuente de toda la fuerza que, mediante la predicación de la verdad, puede ejercerse sobre el corazón y la vida de los hombres. La palabra y las ordenanzas están listas para transmitir el poder, pero la redención que hay en Cristo es el poder que debe llevarse al corazón de los hombres y seguir adelante.

III. Su aplicación se efectúa por el ministerio del Espíritu. Antes de Su ascensión, nuestro Señor prometió esto, y en Pentecostés se cumplió la promesa. Entonces el reino llegó con poder a una multitud que antes lo había conocido solo de palabra. Desde ese día hasta hoy, con un ministerio a veces silencioso como el rocío, y a veces terrible como una tempestad, el mismo Espíritu ha estado obrando en el mundo.

IV. Sus efectos.

1. Somete. Se apodera de Saul, y en un momento Jay lo postra en la tierra. Lo deja ciego y nuevamente le da luz. Lo despoja de su propia justicia y de inmediato lo viste con otra. El soldado se ve obligado a cambiar de bando y, sin siquiera quitarse la armadura, marcha bajo el mando de otro Capitán para luchar contra otro enemigo. La conquista, como era de esperar, es más completa que cualquiera de las que puedan lograr los poderes terrenales ( 2 Corintios 10:5 ). Otros monarcas gobiernan las acciones de los hombres; Cristo es el Rey de los pensamientos.

2. Consuela. Es tanto una prerrogativa peculiar de la realeza hacer la paz como declarar la guerra. “La paz os dejo”, etc. Estas son palabras reales; solo uno tiene derecho a usarlos.

3. Recauda tributo. Ésta es la marca segura de un reino real. Una vez, el rey de Gran Bretaña afirmó ser también rey de Francia. En Francia, su reino consistía únicamente en palabras; en Gran Bretaña e Irlanda llegó al poder. Aquí el tributo fluyó hacia el tesoro real; allí no se pagó ni un centavo. El reino de Cristo, dondequiera que sea real, ejerce el poder impositivo. El tributo, que lleva la imagen y la inscripción de los reyes terrenales, fluye hacia su tesorería para mantener su maquinaria y ampliar sus límites; pero el yo del sujeto es la moneda en la que al rey más le gusta que se le pague el tributo. ( W. Arnot, D. D. )

El reino de Dios en poder

El reino de Dios es ...

I. Un gobierno de autoridad a diferencia de la legislación y la representación. Un gobierno de autoridad absoluta se caracteriza:

1. Por certeza en la rectitud de sus requisitos. Los gobiernos humanos no pueden estar seguros aquí; surgen de la inteligencia finita; pero el gobierno de Dios surge de una inteligencia y una rectitud infinitas, y por eso es absolutamente cierto. Estamos constituidos de tal manera que aceptamos con total confianza esa condensación del gobierno Divino conocida como los Mandamientos del Té. Si un reformador se propusiera cambiar estas leyes, no podrían ser aceptadas por el carácter humano que Dios ha creado. En esta certeza vemos la distinción entre lo Divino y un gobierno meramente verbal.

2. Por la certeza al alcance de su prerrogativa. Esto no es posible para los gobiernos humanos. Hay necesariamente cuestiones de prerrogativas con respecto a territorios y dinastías y, en consecuencia, surgen guerras por cuestiones de prerrogativas. Sin embargo, no puede haber ninguna duda con respecto al alcance de las prerrogativas divinas. Él es el creador de todos los hombres y, por lo tanto, tiene el derecho soberano de gobernar a todos. Y la omnipresencia y omnisciencia del poder soberano resuelve la cuestión.

3. Por certeza en la ejecución de las penas. Esto no es posible para los gobiernos humanos, porque los testigos pueden ser incompetentes y los jurados pueden estar equivocados. Pero hay una perfección en la administración de la justicia divina que hace imposible la evasión y el error.

II. Es un gobierno de condiciones absolutas y disponibles y, por lo tanto, es un remedio a diferencia de la fatalidad inexorable. Es un tipo de poder, habiendo impuesto sanciones, infligirlas; es otro tipo de poder para mantener la autoridad del gobierno y, sin embargo, extender la gracia de Dios. Debido a que Jesús murió y vive por siempre para interceder por nosotros, estamos llamados a recibir el perdón de los pecados.

Cuando el perdón es anunciado por Dios, el pecador arrepentido y creyente puede decir: "Habiendo sido justificado por la fe, estoy en paz con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo". Hay un hombre muerto en delitos y pecados, pero bajo el poder del Espíritu vivificante, el alma vuelve a la vida. Están las manchas que el pecado ha hecho en nuestras almas, pero “la sangre de Jesucristo limpia de toda maldad.

”Este es el remedio. De este modo, ve el poder del gobierno de Dios elevándose por encima de todas las meras definiciones nominales en el gran cambio de corazón y cambio de vida que obra el evangelio en las almas de los hombres. Este es el gobierno del remedio y, por lo tanto, el gobierno del poder.

III. Es una vida a diferencia de una doctrina. La potencia del reino divino aparece en el hecho de que logra lo que todas las demás formas de poder no logran. No es el poder de un mero credo, sino el poder de Dios dentro del alma; y de ahí brota una vida que está "escondida con Cristo en Dios". Es una vida nueva, porque es la vida que fluye de Jesucristo a través de la fe que opera en el alma.

"Las cosas viejas pasaron, y he aquí todas son hechas nuevas". Esta es una vida de obediencia, pureza y benevolencia. No se me malinterprete como que desprecia o subestima la teología dogmática; el reino, sin embargo, no es la doctrina, cualquiera que sea su forma o su corrección. El asimilar las palabras del Señor Jesús cuando las pronuncia es espíritu y vida, e incluye el reino; pero las palabras de las que hablamos son palabras de hombres que tienen sólo una autoridad representativa con respecto a la verdad. Si me preguntas, ¿Dónde está el reino? Está dentro de ti. Si me preguntas, ¿Qué es el reino? Respondo: "Justicia, paz y gozo en el Espíritu Santo". ( Bp. JT Peck .)

La naturaleza de la religión

I. Es el reino de Dios. Un reino que ha erigido en el corazón de los hombres.

1. De este reino Dios es el soberano. Él ha puesto los cimientos de la misma y, por lo tanto, la preside con derecho, ordenando una pronta obediencia a su voluntad, cuidando eficazmente sus verdaderos intereses y administrando todos sus asuntos con infinita sabiduría y bondad.

2. Así como el corazón es el lugar donde Él ha erigido Su trono, así sus poderes, el entendimiento, la voluntad y los afectos son los temas apropiados sobre los cuales Él balancea Su cetro.

3. Tampoco necesitamos estar perdidos para determinar cuáles son los medios o instrumentos por los cuales el alma del hombre, restaurada al dominio de su legítimo Soberano, es gobernada y gobernada. Por las Sagradas Escrituras, el hombre de religión haría que sus opiniones, afectos y conducta fueran dirigidos, gobernados y probados.

4. Nos vemos llevados a contemplar la belleza, el orden y la armonía de este reino espiritual, que es otra idea que la metáfora transmite naturalmente.

5. Si tal es la naturaleza y tendencia de la religión, ¡cuán grandes son los privilegios e inmunidades anexados a este reino espiritual!

6. Su estabilidad y duración. Es un reino que no se moverá. El fundamento de esto está puesto en el propósito y la gracia de Aquel que no quiere ni medios ni inclinación para sostenerlo y defenderlo.

II. No es de palabra, sino de poder. No es "en palabras", no consiste en nociones, profesiones o formas externas, cosas en las que los hombres son demasiado aptos para colocar la esencia de ello; pero "en el poder", es un principio vital espiritual interior, que se apodera del corazón y difunde su influencia a través de la vida. En general, puede describirse como un principio de vida divina y espiritual.

Si se considera en referencia al entendimiento, se expresa en nuestras percepciones, razonamientos y reflexiones sobre los objetos espirituales; si en lo que respecta a la conciencia, en una viva impresión de la verdad y la importancia de las cosas divinas; si por respeto al juicio, en una aprobación de las cosas que son excelentes; si la voluntad, en concurrencia con lo que parece ser el agrado de Dios, y en una palabra, si se considera en referencia a los afectos, consiste en dirigirlos a sus propios objetos. El resultado de todo lo cual será un curso de conducta tal como es, en general, responsable de este estado de la mente. Y ahora, con mucha razón, podemos ...

1. ¡ Apela a los juicios y conciencias de todos los hombres, si no hay una excelencia real en lo que así hemos estado describiendo! Cuánto entonces--

2. ¿Es de lamentar que haya tan poca religión real en nuestro mundo?

3. ¿Qué importancia tiene que cada uno de nosotros nos examinemos seriamente sobre esta cuestión, si Dios ha erigido Su reino en nuestros corazones, y en qué consiste, ya sea en palabras o en poder? ( S. Stennett, D. D. )

El reino de Dios en poder

El reino de Dios es la sustancia y el orden del evangelio y de la dispensación del evangelio.

1. En un reino, los súbditos se conectan entre sí y con su rey. La salvación conecta al hombre con el hombre y al hombre con Dios.

2. En un reino hay fuerza. Muchos reinos son poderosos, pero esto es más que todos.

3. El reino de Dios no está en palabras; no está en "palabras seductoras de la sabiduría del hombre". Las palabras pertenecen al reino, pero no son su poder; las palabras son la ropa; el poder está en el cuerpo donde yace la verdad. Los ángeles caídos son poderosos y poseen la naturaleza caída del hombre; los ángeles deben ser sometidos y el hombre debe ser cambiado. ¿Qué palabras son adecuadas para tal actuación?

4. El reino de Dios no es como el reino de los hombres, donde el poder está en la voz del pueblo: aquí el poder está en el rey y en el rey.

5. El poder de este reino se ejerce en el pueblo de Dios. Una nueva naturaleza se forma en ellos por un poder omnipotente. El poder que resucitará a los muertos en el último día se ejerce ahora para resucitar a los muertos espiritualmente a una vida de santidad. La gracia recibida no es de palabra, sino de poder: el hombre no habla simplemente de arrepentimiento, sino que se aparta de la iniquidad: no habla simplemente de fe, sino que cree en Cristo y se entrega a él. El poder del reino fortalece al más débil.

6. El poder del reino está comprometido en nombre de los súbditos. El poder de su Rey estaba comprometido para los súbditos aquí en la tierra, cuando Él se presentó como su fianza. De los tesoros de la santidad en Cristo, el poder de Dios extrae cuando se dedica a la santificación del pecador. El poder y la santidad de Dios son igualmente infinitos.

7. El poder de Dios es soberano en su ejercicio. La predicación de los pescadores en un día tuvo un mayor grado de éxito que el que había producido el ministerio de Cristo mismo en tres años y medio. Pablo tenía los mismos dones para predicar en todos los lugares, pero no el mismo éxito.

8. El poder del reino se ejerce contra los enemigos de la Iglesia y reduce la creación al orden. El pecado y Satanás son los grandes autores del desorden, y este reino se les opone; y su poder derribará todo lo que se levante contra él.

9. Será el poder del reino que aparecerá en el gran día. El Señor Jesucristo "juzgará a vivos y muertos en su aparición y en su reino". A partir de entonces, el mundo mismo de la perdición estará en orden: entonces el autor principal del desorden será reducido al orden eterno. No se usarán muchas palabras en la ocasión, pero sí poder. ( D. Carlos .)

La relación de la palabra al poder

Dios ha puesto la verdad en palabras, y así nos ha dado una Biblia, con el propósito de hacer de lo Divino un factor de trabajo práctico dentro de la vida individual de cada hombre; para que en virtud de ella seamos órganos de Dios y encarnaciones jóvenes. Un hombre no es un hombre plena y justamente hasta que sus propias energías obtengan su toque final de eficacia a través del poder de Dios obrando dentro de él para querer y hacer del beneplácito divino.

La inspiración es permanente; sólo en un caso cubre el Espíritu de Dios que se manifiesta en las formas de la verdad con letras; en otro, en formas de pensamiento, sentimiento, propósito y poder a través de la instrumentalidad personal. Poder inspirado para escribir una Biblia divina; poder inspirado para vivir una vida Divina; poder inspirado para concebir o lograr un propósito Divino - cada uno de ellos es como un rayo de color separado que surge en el aire después de su paso a través del prisma del espíritu humano; pero tanto uno como otro surgieron del rayo blanco original del Espíritu de Dios.

Ser cristiano, entonces, es vivir con una vida Divina; y asegurar ese resultado es el objeto que Dios tenía al darnos un libro, un instrumento, por lo tanto, cuyo valor primordial radica únicamente en su competencia para contribuir a la realización y mantenimiento en los hombres del Espíritu de Dios como ley y el material de la vida. ( CH Parkhurst, DD)

La distinción entre palabra y poder

Las páginas escritas desde Mateo hasta Apocalipsis no hicieron el cristianismo; El cristianismo hizo esas páginas. Las palabras son el accidente del asunto. Es más fácil llevar un libro en el bolsillo que llevar el Espíritu de Dios en nuestra vida. Pero el evangelio es poder; es vida, vida divina. Cristo es "el Camino, la Verdad y la Vida"; toda la cosa. Y ser cristiano no es conocer un libro, sino estar entretejido con el Hijo de Dios.

No había ningún libro en la piedad de San Juan, ni en San Pedro, ni en San Pablo. Sé a quién, no a lo que "he creído". Esto, por supuesto, no es para menospreciar las Escrituras cristianas. Cumplen un propósito necesario. Son un camino por el cual los hombres deben ser conducidos a Cristo. El error no está en utilizar los registros escritos como un instrumento, sino en tratarlos como una finalidad, como un sustituto de Cristo.

Estamos en peligro de tratar de vivir de una descripción inspirada de Cristo y una fotografía verbal de Él en lugar de tener éxito en vivir de Cristo. No podemos vivir de una historia, ni siquiera de una historia inspirada. Cristo les dijo a sus discípulos que les convenía que Pie se fuera; para su ventaja de que Él se fuera, porque en su lugar enviaría Su Espíritu. ( CH Parkhurst, D. D. )

El poder del evangelio

1. El texto no significa que las palabras no tengan lugar en el reino de Dios. Ningún hombre hizo un uso más maravilloso del lenguaje que San Pablo. Un hombre que tiene un perfecto dominio de las palabras tiene un gran dominio de las cosas, porque las palabras son cosas en realidad.

2. Sin embargo, es cierto que el reino de Dios no está en palabras sino en poder, ya que la gloria del cuadro no está en su marco, sino en el cuadro mismo. El evangelio está en poder. Los hombres escriben y hablan sobre él, algunos a favor y otros en contra; y en cualquier caso hay evidencia de su poder. Nada en la Europa actual tiene tanto poder sobre la mente de los hombres como el Nuevo Testamento. Millones de personas creen en el Evangelio y se esfuerzan por adaptar su vida a sus requisitos. Entonces a todas las personas que están en problemas les encanta. No tienes idea del poder que tiene sobre ellos. ¿Cuál es la razón? Atribuyo el poder del evangelio

I. Al encanto de la vida de Jesús. Has leído todo tipo de vidas, pero por regla general no lees la biografía de un hombre dos veces. Pero, ¿cuántas veces has leído la vida de Cristo? Dices: "Pero está en la Biblia y está inspirado". No lo lees por eso. El principal secreto está en el encanto de la propia historia. Hay ciertos elementos que siempre deben tener un poder maravilloso sobre el hombre.

1. Su verdad y naturalidad. Algunos hombres aman el error, pero nuestra naturaleza ama la realidad, y cualquier hombre que sea lo suficientemente valiente para ser natural y verdadero será amado, y la gente se reunirá a su alrededor. Ninguna época fue más real que esta. En todas partes los hombres tienden a descubrir la realidad de las cosas, ya sea en los cielos o en la tierra. Mire la seriedad dolorosa de los escritores en los diarios. En el Nuevo Testamento te encuentras con un hombre que habla fresco de la gloria de Dios; entras en contacto con la realidad y la verdad, cualidades que siempre tendrán un encanto.

2. Su perfecta bondad y amor. Todo lo rico, dulce e inspirador del mundo vegetal se concentra en el fruto de la vid. Jesús dijo: "Yo soy la Vid"; y todas las virtudes se encuentran en él. Es esto lo que le da poder y encanto al evangelio.

3. Su majestad sobrenatural. Tome uno o dos casos. Se levantó una gran tormenta y Él dijo: "La paz sea quieta". Siguió una gran calma. Ve gente cargada de pecado y dolor, y dice: "Venid a mí todos los que estáis cargados, y yo os haré descansar". Cuando el pecado y la muerte entraron en la familia de amigos, dijo: "Lázaro, sal fuera", y el hombre salió de la tumba.

Puede escribir ensayos espléndidos para demostrar que los milagros están fuera de la experiencia; pero mientras tengas este sobrenaturalismo mezclado con bondad, y todo fundado en la verdad y la naturalidad, tendrás un poder que siempre tendrá un encanto para las mentes de los hombres.

II. A la manera en que nuestro Señor hace buena Su doctrina del interés Divino en nosotros. La ciencia está sacando a la luz hechos maravillosos. Entonces, ¿por qué no hacer de la ciencia una religión, y convertir a hombres completamente científicos en sacerdotes de esa religión, y dejar que sus discípulos adoren el cosmos? No se puede. La ciencia no toca el corazón lo suficientemente profundo. ¿Por qué no hacer de la filosofía una religión? ¿Por qué no adorar al Absoluto que subyace a todas las cosas? La respuesta nuevamente es que no puedes.

La filosofía no toca el corazón lo suficientemente profundo como para hacer que adore. Espléndido como está, todavía parece frío como las auroras boreales que juegan alrededor del polo. ¿Por qué el evangelio tiene poder sobre nosotros? Acerca a Dios al corazón y nos permite creer en Él, amarlo y adorarlo.

III. A su doctrina de la vida eterna. Todo lo que somos y todo lo que tenemos se resume en la palabra "vida". Por eso los hombres aman tanto la vida. "Todo lo que el hombre tiene, lo dará por su vida". Decimos de algunas personas que aman las riquezas, pero no es el oro lo que la gente ama. Es la posición, la influencia, los goces, la independencia que da la riqueza. Los hombres aman la riqueza porque puede hacer que su vida sea más profunda, rica y amplia.

Estos buscan el árbol de la vida si lo supieran, pero de una manera incorrecta, de una manera en la que nunca podrán encontrarlo. El evangelio tiene un encanto sobre nosotros porque habla ciertamente acerca de la vida eterna. Si pudieras quitarle al hombre todo deseo de conocimiento, entonces podrías cerrar todas las bibliotecas del mundo, porque los libros no tendrían poder. Los libros apelan al amor por el conocimiento. Si pudiéramos bloquear esta sed de vida, si pudiéramos reducir la mente humana al contentamiento, de modo que dejara de desear una existencia infinita y bendita, entonces el evangelio podría convertirse en letra muerta. Pero mientras tengamos sed de vida eterna, el mensaje "Yo os doy la vida eterna" siempre será bienvenido. ( T. Jones, D. D. )

Profesión y acción

Estas palabras pueden ser:

I. Abusado.

1. Cuando se emplean para debilitar las instituciones externas de piedad. Algunos refinarían la religión hasta el punto de hacerla inadecuada para los seres humanos. Tenemos que adorar a Dios en espíritu, pero no debemos olvidar que tenemos cuerpos. Puede haber apariencia de piedad sin el poder, pero mientras estemos aquí, el poder no puede manifestarse sin la forma. Incluso los deberes prácticos de la vida son desempeñados mejor por aquellos que esperan en Dios con sus medios designados. Es un engaño peligroso que lleva a la gente a descuidar aquellos medios y formas que Dios, que conoce nuestro marco, nos ha ordenado usar.

2. Cuando fallamos en regular nuestra religión por el gobierno de la Palabra de Dios. El impulso es bueno, pero requiere orientación. El celo puede hacer que se hable mal de nuestro bien, e incluso producir maldad. Un deber no debe defraudar a otro. Hay quienes incluso usarían el texto para eliminar las distinciones sociales.

II. Mejorado aplicándolos:

1. Para juzgarnos a nosotros mismos. ¿Es la religión un poder en nuestras vidas? ¿La fe obra por el amor? Las profesiones o intenciones no hacen piedad.

2. Para juzgar a los demás. Los hombres difieren en temperamento. A menudo consideramos a una persona que habla mucho de religión como un cristiano celoso, cuando, si lo seguimos a lo largo de la vida, lo encontraríamos celoso en las preocupaciones mundanas. Así también nos encontramos con un hombre que no se da cuenta y lo califica de "no ferviente de espíritu", cuando es sólo su timidez natural lo que le impide realizar un esfuerzo más activo. ( JJS Bird, B. A. )

La mente espiritual

I. Si quisiéramos formarnos una noción justa de hasta qué punto estamos influenciados por el poder del evangelio, debemos dejar de lado todo lo que hacemos simplemente imitando a otros, y no por principios religiosos.

1. Que un hombre considere el número de veces que ha asistido al culto público porque otros lo hacen; o el número de veces que se ha encontrado a sí mismo no apto para las tentaciones cuando llegaron, que de antemano él y otros tomaron a la ligera, y debe reconocer que su conducta externa se moldea inconscientemente por las maneras de aquellos con quienes vive.

2. Ahora bien, no estoy condenando todo lo que hacemos sin pensar expresamente en el deber de obediencia en el mismo momento en que lo hacemos. Es natural que un hombre religioso obedezca y, por lo tanto, lo hará de forma natural, es decir , sin esfuerzo ni deliberación. Los actos de fe separados nos ayudan solo cuando estamos inestables. A medida que nos fortalecemos, un acto de fe extendido (por así llamarlo) nos influye durante todo el día, y todo el día es también un acto de obediencia. Nuestra voluntad corre paralela a la de Dios. Somos movidos por Dios que habita en nosotros, y no necesitamos más que actuar por instinto.

3. ¡ Cuán diferente es esta alta obediencia de esa manera casual y despreocupada de hacer el bien, que para tantos hombres parece constituir una vida religiosa! Una es obediencia por hábito, la otra obediencia por costumbre; uno es del corazón, el otro de los labios; uno está en el poder, el otro en la palabra; el uno no se puede adquirir sin mucha y constante vigilancia, generalmente no sin mucho dolor y molestias; el otro es el resultado de una mera imitación pasiva de aquellos con quienes nos enamoramos. Entonces, ¿hemos recibido el reino de Dios más que externamente?

II. Es posible que lo hayamos recibido en un sentido más elevado que en palabras meramente, y sin embargo, en ningún sentido real en el poder. Nuestra obediencia puede ser de algún tipo religiosa y, sin embargo, difícilmente merece el título de cristiana.

1. Es posible, según San Pedro, temer a Dios y obrar justicia sin ser cristianos. ¿No es costumbre de los hombres meditar con satisfacción en sus buenas obras? Nunca hicieron daño a nadie, no se han rendido a una vida derrochadora; pueden hablar de su honestidad, laboriosidad, escrupulosidad, etc. Ahora bien, todo esto es realmente digno de alabanza, y, cuando un hombre por falta de oportunidades no sabe más, realmente aceptable a Dios; sin embargo, no determina nada acerca de que haya recibido el evangelio de Cristo en poder.

2. Para ser cristianos, ciertamente no es suficiente ser lo que debemos ser, incluso sin Cristo; no lo suficiente para no ser mejores que los buenos paganos. No deseo asustar a estos cristianos imperfectos, sino guiarlos; para abrir sus mentes a la grandeza de la obra que tienen ante ellos, para disipar las visiones exiguas y carnales en las que les ha llegado el evangelio, para advertirles que nunca deben estar contentos con ellos mismos, sino que deben avanzar hacia la perfección; que hasta que sean mucho más de lo que son ahora, han recibido el reino de Dios en palabras, no en poder.

3. ¿Qué es, entonces, lo que les falta? Lea 2 Corintios 5:14 ; 2 Corintios 5:17 ; Gálatas 2:20 ; Colosenses 3:12 ; Gálatas 4:6 ; Lucas 9:23 .

Ahora bien, está claro que este es un modo de obediencia muy diferente de cualquiera de los que nos hablan la razón y la conciencia naturales. Observe en qué se diferencia de ese grado inferior de religión que podemos poseer sin entrar en la mente del evangelio.

(1) En su fe; que se coloca, no simplemente en Dios, sino en Dios manifestado en Cristo, según sus propias palabras: "Creéis en Dios, creed también en mí".

(2) Debemos adorar a Cristo como nuestro Señor y Maestro, y amarlo como nuestro más misericordioso Redentor.

(3) Debemos, por Su causa, aspirar a una vida estricta noble e inusual, perfeccionando la santidad en Su temor, destruyendo nuestros pecados, dominando toda nuestra alma y llevándola cautiva a Su ley, ejerciendo una profunda humildad y un amor ilimitado, que nunca falla, y que evita a los hombres irreligiosos. Esto es ser cristiano. ( JH Newman, D. D. )

Cristianismo válido

1. Este "reino" no es el gobierno de Dios entre las naciones; ni la dispensación externa del evangelio, un reino que nos es “predicado”; ni la esfera de la bienaventuranza celestial, a la que estamos "llamados". Es espiritual. "No viene con la observación". Está "dentro de nosotros". Solo podemos "verlo" y "entrar" en él al "nacer de nuevo". No es una observancia ceremonial, sino "justicia, paz y gozo en el Espíritu Santo". Su "misterio" sólo puede apreciarse mediante la sujeción a él. Es tan inestimable que debemos "buscarlo primero".

2. Este reino no está en “palabra”, una mera proclamación - está en poder. Esto es algo muy difícil de definir. Decirnos que es habilidad, capacidad, fuerza, es repetición ociosa. Revelará mejor su verdadero significado en los hechos que identificará el texto.

I. La religión en su dominio y operación sobre el corazón es nada menos que el reino de Dios.

1. Debes dejar de lado toda noción de imperios y tronos. Debes llevar todas tus ideas al alma que una vez perteneció al reino de Satanás. En nuestra conversión comienza el reinado de Dios. La expiación mata nuestra enemistad y nos da nuestra verdadera y perfecta ley de libertad. Estamos "dispuestos en el día de su poder".

2. El reino de Dios supone el truco de la autoridad y del sentido de la ley. Para las criaturas más impecables, esta es la idea siempre presente. No puede haber excelencia sin esa guía y mandamiento. Guardar tal mandamiento es la gran recompensa del cielo. El cielo es un reino, y solo aquellos que cumplen sus mandamientos tienen derecho a su árbol de la vida.

3. Es bien sabido con qué gracioso fervor se ha llevado a menudo la lealtad humana. Una generosa devoción lo ha sostenido. Cuanto más oscuro era el eclipse que sufría la grandeza, más firme era su fe. ¿Y no avergüenza tal lealtad nuestra frialdad, poco menos que traición, hacia Jesús nuestro Rey? ¿Dónde están nuestros esfuerzos y sacrificios por Su trono? ¿Moriríamos por su causa?

II. Este reino descansa en una poderosa influencia.

1. La máxima sanción de todo gobierno es la fuerza. Pero esa fuerza está indicada por la pompa y el arma. Sin embargo, en una etapa muy temprana, es un espectáculo estéril. Llevado a su máxima expresión, puede matar el cuerpo. Dentro del límite aún menor, su dominio es débil. No puede decidir opiniones ni encadenar la conciencia. Si es benévolo, pocas son las bendiciones que puede proporcionar; si es tiránico, tan pocos son los males que puede infligir.

Es una cosa estrecha. El alma lo desafía. Pero el reino de Dios en una encarnación de augusto ascenso. No está en deuda con la adventicia y el apéndice externo. No quiere palacios, cortes, ejércitos. Es grande en la grandeza, es fuerte en la fuerza de su Rey.

2. El cristianismo se jactó temprano de este atributo. Una señal de potencia asistió a su inicio. El Salvador enseñó como poseedor de autoridad. Sus discípulos favoritos no gustaron la muerte hasta que vieron venir el reino de Dios con poder. Se obtuvieron gloriosas victorias. Fue la visitación de una nueva vida. Nada lo resistió. Creció hasta convertirse en un vasto dominio intelectual y moral, diferente de cualquier otro gobierno, sin límites locales, sin tolerar los celos egoístas, convirtiendo el alma rebelde y devolviéndola a Dios que estaba en el poder.

3. No quisiéramos suprimir ni por un momento el hecho de que si el evangelio no viene solo en palabras, sino en poder, es porque viene en el Espíritu Santo, el “Espíritu de poder”. Pero el "poder" que se le atribuye al reino de Dios en el texto, aunque siempre depende de la influencia Divina, no es el mismo con él. Pertenece al tema en sí. Surge de él y es su legítimo derecho.

Es un poder moral. Y hay poder del orden creado más alto dondequiera que haya mente. El conocimiento es poder ( Proverbios 24:5 ). ¡Cómo actúa la mente sobre la mente! Es imposible medir ese ímpetu y confirmación que el cristianismo ya ha dado al intelecto humano. Solo ella despierta al hombre. A través de sus preceptos obtiene entendimiento. El alma entera está tejida en fuerza. Solo la religión de Cristo saca a relucir la resistencia de nuestra constitución mental y moral. Podemos hacer todas las cosas en Cristo Jesús fortaleciéndonos.

4. Pero al luchar por el poder moral inherente al evangelio del reino, se nos puede preguntar: ¿Cuál puede ser la influencia de la mera palabra? Ilustremos. Los grandes maestros de la antigüedad han fallecido hace mucho tiempo. Pero su tradición y elocuencia han encontrado algún récord. Es letra muerta, es mera palabra. Pero, ¿no ejercen un dominio poderoso sobre naciones de las que no habían oído hablar? Paul escribió sus argumentos y censuras. "Sus cartas, dijeron, son poderosas". Así que todo lo que pertenece a nuestra religión, incluso lo más externo, es mi poder. Sus palabras, son espíritu y son vida.

III. Las cualidades de este poder.

1. Es un poder de la verdad. “La verdad” es su sublime designación. El evangelio se basa en hechos. “Con gran poder”, por lo tanto, “dio a los apóstoles” su “testimonio”. “La palabra de la verdad del evangelio” imprime su propio sello en nuestra alma. Tan adaptado está, que el Espíritu de verdad lo emplea exclusivamente en el nuevo nacimiento. Y es igualmente operativo en el crecimiento del carácter y la experiencia cristianos; cuando la recibimos “no como palabra de hombres, sino como en verdad, palabra de Dios”, entonces “obra eficazmente en nosotros los que creemos”.

2. Es un poder de autoridad. Es obligación divina.

(1) La autoridad del evangelio por sí sola puede impartir confianza. Es la provisión de Dios; aquí está nuestra seguridad: es la voluntad de Dios; aquí está nuestra garantía: es el mandato de Dios; aquí está nuestro deber.

(2) Se manifestará en nuestros esfuerzos por promoverlo. ¿Se contentan con la idea de que el cristianismo sería una bendición general, que su extensión es, por tanto, deseable, y cuál sería el vigor de nuestras instituciones misioneras? Pero cuando sentimos que "el misterio ha de ser dado a conocer a todas las naciones según el mandamiento del Dios eterno", clamamos: "Se nos ha impuesto la necesidad", etc.

3. Es un poder de realización. Afecta fuerte y vívidamente. Despierta todos los sentimientos sinceros. Fundamenta sus propias verdades y las coloca en una perceptibilidad distinta. Se da cuenta de Dios, y "perseveramos como si viéramos al Invisible". Se da cuenta del futuro, y "la fe es la sustancia de lo que se espera, la evidencia de lo que no se ve".

4. Es un poder de intuición. Aunque el hombre es tremendamente ignorante de sí mismo, sin embargo, siente la verdad cuando se le lleva a casa. Nos vemos como en un vaso. Se manifiestan los secretos del corazón del hombre. Se pregunta por la detección y la exposición: "¿De dónde me conoces?" "Ven, ve a un hombre que me dijo todas las cosas que hice".

5. Es un poder de alivio. Con la liberalidad real, el cristianismo hace una completa provisión para todas las necesidades de todos. No hay escape ni exención que el pecador necesite, pero asegura. No hay remordimiento ni vergüenza lo que sufre, pero calma. Es una fiesta para los hambrientos, una fuente para los sedientos, un armario para los desnudos.

6. Es un poder de ejemplificación. Firma y maravilla lo atestiguan. Pero hay una corroboración aún más decisiva. Siempre se ha producido un cambio en innumerables mentes que la ciencia, la legislación, la persuasión moral nunca pudieron lograr.

7. Es un poder de absorción. Se apodera del alma del hombre, la ocupa y la absorbe. Como la levadura, asimila la masa en la que se echa.

8. Es un poder de valentía. El cristianismo es el padre y la enfermera del verdadero heroico. Es genial y excita la grandeza. Su lenguaje es reiterativo, sé fuerte. Nos entrena a la dureza; al sacrificio de la vida cuando están en juego intereses superiores. La pusilanimidad puede resultarnos demasiado natural, pero no pertenece a nuestra causa. Fieles a eso, no nos desmayamos.

9. Es el poder del apoyo. Las aflicciones no se apartan del cristiano: pero el "fuerte consuelo" sólo expresa débilmente su apoyo. Él se gloría en la tribulación. Es más que un vencedor. Somos participantes de las aflicciones del evangelio según el poder de Dios.

10. Es el poder de influencia. El evangelio reviste a sus creyentes con una ascendencia incalculable. Es imposible limitar su poder de hacer el bien. ¿Quién puede medir la utilidad de un pensamiento, la eficacia de una oración?

11. Es el poder de difusión. En el cristianismo no hay nada lento e inerte, nada frío y estrecho, sino que todo es resplandeciente, intenso, conmovedor y expansivo. ( RW Hamilton, D. D. )

Polaco sin poder

El otro sábado por la noche, sintiéndome cansado y con exceso de trabajo, fui a los baños turcos a refrescarme para los servicios dominicales. Me senté en la sala de calefacción bellamente amueblada, esperando tranquilamente mi turno para pasar por el misterioso proceso de limpieza, cuando me llamaron la atención dos caballeros, cuya conversación me vi obligado a escuchar. “Bueno”, dijo el más bajo de los dos, “ahora no saco mucho de su predicación.

" "¿Como es eso?" preguntó el otro; "¿Descuida la preparación del sermón?" "No. Creo que se prepara demasiado; dice que quiere más tiempo para estudiar y que no puede visitar a los ancianos como lo hacía cuando acababa de salir de la universidad ". “Quizás se sienta seco”, comentó significativamente el hombrecito, mientras se secaba el sudor de la cara. “Le digo lo que es, Sr. S”, dijo el primer orador, con énfasis, “nuestro ministro piensa demasiado en el esmalte; él hace frases espléndidas, pero no hay poder en ellas.

Solía ​​citar las Escrituras al principio, ahora pone trozos de poesía: todos son muy bonitos y bonitos, pero no tienen poder. ¿De qué sirve predicar cuando no hay poder al respecto? Me gusta el esmalte, pero me gusta en algo ". Fui a tomar mi turno en el baño, pero sin olvidar las palabras del anciano sobre el pulido y el poder. ( Espada y paleta .)

El poder del evangelio

En la ciudad de Shanghai, un converso al evangelio tenía una tienda para vender arroz para la comida diaria de los compradores. Cuando fue recibido en la Iglesia, le dijeron que no podía vender arroz en sábado, que debía cerrar su tienda ese día. Esto pondría en peligro su negocio, ya que sus clientes, si no podían comprar en su tienda el sábado, irían a otra tienda y no volverían a él.

Sin embargo, guardó el sábado y, para sorpresa de otros y de él mismo, su negocio aumentó los demás días de la semana y prosperó. A medida que ganaba algo de dinero, decidió construir una iglesia en la que predicar el evangelio a los que no creían. Construyó la iglesia por su propia cuenta; y, a medida que ha crecido en el conocimiento del evangelio, así como prosperado en su negocio, él mismo predica en esta iglesia todos los domingos, y así da, no solo su dinero, sino su propio trabajo personal, a la extensión del evangelio. de nuestro Señor.

Esto muestra que este evangelio es el poder de Dios dondequiera que se predique, tanto para los gentiles como para los judíos, y que en todas partes produce frutos para la alabanza de la gracia divina. ( Crónica de las SS .)

¿Qué quieres? ¿Vendré a ti con vara o con amor? -

Observar--

I. La ocasión de este llamamiento; orgullo, contención, etc. (véanse los capítulos anteriores).

II. El espíritu de la misma. El apóstol habla como un padre.

1. Con amor.

2. Con autoridad.

III. El diseño. Para producir--

1. Presentación.

2. Enmienda. ( J. Lyth, DD )

Disciplina en la Iglesia

1. El apóstol tenía el poder de usar la vara.

2. Esto a veces es necesario.

3. Es un deber ministerial.

4. Paul lo empleó a regañadientes y debería evitarse en la medida de lo posible.

5. Debe administrarse con espíritu de amor. ( J. Lyth, D. D. ).