1 Corintios 8:1-13

Qué conmovedoras cosas se ofrecen a los ídolos.

Libertad y amor

1. La cuestión de las carnes surgió necesariamente en una sociedad en parte pagana y en parte cristiana. Cada comida se dedicó a los dioses domésticos poniendo una porción de ella en el altar familiar. En un cumpleaños, un matrimonio o un regreso seguro del mar, etc., era costumbre sacrificar en algún templo público. Y después de que las piernas de la víctima, encerradas en grasa, y las entrañas hubieran sido quemadas en el altar, el adorador recibió el resto e invitó a los amigos de Iris a participar de él en el templo mismo, o en la arboleda circundante, o en hogar.

Por tanto, es natural que un converso se pregunte si está justificado adaptarse a esta costumbre. De este modo se vieron amenazadas las amistades personales y la armonía de la vida familiar; y en ocasiones públicas el cristiano estaba en peligro de marcarse a sí mismo como un buen ciudadano, o por sumisión de parecer infiel a Cristo.

2. Aparentemente, los diferentes puntos de vista adoptados han engendrado mucho malestar, como ocurre siempre con los asuntos moralmente indiferentes. Hacen poco daño si cada uno tiene su propia opinión afablemente y se esfuerza por influir en los demás de una manera amistosa. Pero en la mayoría de los casos sucede como en Corinto: los que vieron que podían comer sin contaminación despreciaron a los que tenían escrúpulos; mientras que los escrupulosos juzgaban a los comensales como servidores del tiempo mundanos.

3. Como primer paso hacia la solución de este asunto, Paul hace la mayor concesión al partido de la libertad. Su clara percepción de que un ídolo no era nada en el mundo era sólida y encomiable. “Pero no”, dice el apóstol, “piense que ha resuelto la cuestión reiterando que está mejor instruido que sus hermanos. Debes agregar amor, consideración a tu prójimo, a tu conocimiento.

“Los hombres de pronta percepción de la verdad tienden a despreciar a los espíritus menos iluminados; pero por mucho que se enorgullezcan de ser los hombres de progreso y la esperanza de la Iglesia, no es sólo por el conocimiento que la Iglesia puede crecer sólidamente. El conocimiento produce un crecimiento de hongos engreído, malsano y morboso; pero lo que edifica la Iglesia piedra a piedra, un edificio fuerte y duradero, es el amor. Es bueno tener una visión clara de la libertad cristiana; pero ejercítelo sin amor, y se convertirá en una pobre criatura inflada, inflada con un gas nocivo que destruye toda vida superior en usted y en los demás.

4. Es fácil imaginar cómo se ejemplificaría todo esto en una mesa corintia. Se invita a tres cristianos a una fiesta en la casa de un amigo pagano. Uno es débilmente escrupuloso, los otros son hombres de visión más amplia y conciencia más iluminada. A medida que avanza la comida, el hermano débil descubre alguna marca que identifica la carne como un sacrificio, o, temiendo que pueda ser así, pregunta al sirviente y descubre que ha sido ofrecida en el templo, y de inmediato dice a sus amigos: “Esto se ha ofrecido a los ídolos.

Uno de ellos, sabiendo que los ojos paganos están mirando, y deseando mostrar cuán superior a todos esos escrúpulos es el cristiano ilustrado, y cuán genial y libre es la religión de Cristo, sonríe ante los escrúpulos de su amigo y acepta la carne. El otro, más generoso y verdaderamente valiente, rechaza el plato, no sea que, dejando al escrupuloso sin apoyo, lo tiente a seguir su ejemplo, contrario a su propia convicción , y así lo lleve al pecado. No es necesario decir cuál de estos hombres se acerca más al principio cristiano de Pablo.

5. En nuestra propia sociedad surgen necesariamente casos similares. Yo, como cristiano, y sabiendo que la tierra y su plenitud son del Señor, puedo sentirme en perfecta libertad para beber vino. Pero debo considerar el efecto que mi conducta tendrá en los demás. Puede que haya algunos entre mis amigos cuya tentación se encuentre en esa dirección y cuya conciencia les pida que se abstengan. Si con mi ejemplo se anima a esas personas a silenciar su conciencia, entonces incurro en la culpa de ayudar a destruir a un hermano por quien Cristo murió.

O también, a un muchacho criado en una casa puritana se le ha enseñado, por ejemplo, que la influencia del teatro es desmoralizadora; pero al entrar en la vida de una gran ciudad pronto se pone en contacto con algunos cristianos genuinos que visitan el teatro sin la menor punzada de conciencia. Ahora probablemente sucederá una de dos cosas. Las ideas del joven sobre la libertad cristiana pueden aclararse; o si se siente intimidado por un ejemplo abrumador y se irrita por las burlas de sus compañeros, puede hacer lo que hacen los demás, aunque todavía incómodo en su propia conciencia.

Lo que sí ha observado es que una cosa es envalentonar la conciencia y otra muy distinta su iluminación. Constantemente sucede que hombres que alguna vez se alejaron de ciertas prácticas ahora las practican libremente, y te dirán que al principio sintieron que estaban robando la indulgencia, y que tuvieron que ahogar la voz de la conciencia con la voz más fuerte de la gente. ejemplo. Los resultados de esto son desastrosos.

Se destronó la conciencia. El barco ya no obedece a su timón, y yace en la vaguada del mar barrido por todas las olas e impulsado por todos los vientos. De hecho, se puede decir: ¿Qué daño puede resultar de que personas menos ilustradas se animen a hacer lo que nosotros hacemos si lo que hacemos es correcto? El daño es este, que si el hermano débil hace algo correcto mientras su conciencia le dice que está mal, para él está mal. "Todo lo que no es de fe es pecado". Note dos lecciones permanentes:

I. El carácter sagrado o supremacía de la conciencia. "Que cada uno esté plenamente persuadido en su propia mente". Es posible que un hombre haga algo incorrecto cuando obedece a su conciencia; ciertamente se equivoca cuando actúa en contra de la conciencia. Puede que los consejos de otros le ayuden a tomar una decisión, pero es su propia decisión la que debe acatar. Puede que su conciencia no esté tan iluminada como debería. Aún así, su deber es iluminarlo, no violarlo. Es la guía que Dios nos ha dado y no debemos elegir otra.

II. Que siempre debemos usar nuestra libertad cristiana con la consideración cristiana de los demás. El amor debe mezclarse con todo lo que hacemos. Hay muchas cosas que son lícitas para el cristiano, pero que no son obligatorias ni obligatorias, y que puede abstenerse de hacer por la causa indicada. Deberes que, por supuesto, debe cumplir, independientemente del efecto que su conducta pueda tener en los demás. Pero cuando la conciencia dice, no "Debes", sino solo "Puedes", entonces debemos considerar el efecto que nuestro uso de nuestra libertad tendrá en los demás.

Debemos renunciar a nuestra libertad de hacer esto o aquello si al hacerlo escandalizamos a un hermano débil o lo alentamos a traspasar su conciencia. Así como el viajero ártico que ha estado congelado todo el invierno no aprovecha la primera oportunidad para escapar, sino que espera hasta que sus compañeros más débiles adquieran la fuerza suficiente para acompañarlo, así el cristiano debe adaptarse a las debilidades de los demás, no sea que use su libertad. debe dañar a aquel por quien Cristo murió. ( M. Dods, D. D. )

El conocimiento envanece, pero la caridad edifica. -

Un doble conocimiento

I. Un orgullo que genera conocimiento. "El conocimiento se enorgullece". Uno que es ...

1. Meramente intelectual. Un acervo de concepciones mentales, relativas a objetos materiales o espirituales, referentes a la criatura o al Creador. Ahora bien, ese conocimiento tiende a la vanidad.

2. Esencialmente superficial. Cuanto más superficial es el conocimiento intelectual, más fuerte es su tendencia. Los hombres que se adentren más en la esencia de las cosas, tengan la visión más amplia del dominio del conocimiento, serán los menos dispuestos a la auto-euforia.

II. Un conocimiento que edifica al hombre.

1. La “caridad”, o el amor a Dios, es el verdadero conocimiento. El amor es la vida y el alma de toda ciencia verdadera. El amor es la raíz del universo y debes tener amor correctamente para interpretar el amor.

2. Este verdadero conocimiento edifica el alma; no como se construye una casa, juntando piedras muertas y madera, sino como se construye el roble, por la fuerza de apropiación de su propia vida, obligando a la naturaleza a profundizar sus raíces, extender su volumen, multiplicar sus ramas y empujar es más alto hacia los cielos.

3. Este conocimiento verdadero asegura la aprobación de Dios ( 1 Corintios 8:3 ). En el último día, Cristo les dirá a los que no tienen este amor: "Nunca supe", es decir , aprobé, "ustedes". Este amor a Dios en el corazón convierte el árbol del conocimiento intelectual en el árbol de la vida. ( D. Thomas, D. D. )

La diferencia entre conocimiento cristiano y secular

Se está produciendo una gran controversia en materia de educación. Uno ensalza en parte el valor de la instrucción, el otro insiste en que la educación secular sin religión es peor que inútil: Pablo se refirió a ambos como secular e inútil sin amor. Ese conocimiento que trató tan despectivamente fue ...

I. Conocimiento sin humildad. No es tanto lo que se conoce como el espíritu con el que se adquiere lo que marca la diferencia entre el conocimiento secular y el cristiano ( 1 Corintios 8:2 ). Los más grandes filósofos e historiadores modernos, Humboldt y Niebuhr, eran hombres eminentemente humildes. Así también, encontrará que el verdadero talento entre los mecánicos está generalmente unido a una gran humildad.

Mientras que los envanecidos por el conocimiento son los que tienen algunas máximas religiosas y doctrinas superficiales. Por tanto, hay dos formas de conocer. Uno es el del hombre al que le encanta calcular qué tan avanzado está por encima de los demás; la otra, la del hombre que siente lo infinito que es el conocimiento y lo poco que sabe.

II. Libertad sin reverencia. Los hombres a quienes el apóstol reprende estaban libres de muchas supersticiones. Un ídolo, decían, no era nada en el mundo. Pero no es meramente liberarse de la superstición lo que es adorar a Dios, sino dependencia amorosa de Él; la entrega del yo. “Si alguno ama a Dios, es conocido por él” , es decir, Dios reconoce la semejanza del espíritu. Hay mucho del espíritu de estos corintios ahora.

Los hombres se deshacen de lo que ellos llaman las trabas de las supersticiones y luego se llaman a sí mismos libres: piensan que es grandioso no reverenciar nada. Este no es un gran conocimiento. Es una gran cosa estar libre de la esclavitud mental, pero suponga que todavía es un esclavo de sus pasiones. De las ataduras del espíritu, el cristianismo nos ha liberado, pero nos ha unido a Dios ( 1 Corintios 8:5 ).

La verdadera libertad de la superstición es el servicio gratuito a la religión: la verdadera emancipación de los dioses falsos es la reverencia al Dios verdadero. Y no es simplemente este el único conocimiento real, sino que ningún otro conocimiento “edifica” el alma. "El que aumenta el conocimiento, aumenta el dolor". Separados del amor, cuanto más sabemos, más profundo es el misterio de la vida y más triste se vuelve la existencia. No puedo concebir una hora de la muerte más espantosa que la de alguien que ha aspirado a conocer en lugar de amar, y se encuentra por fin en medio de un mundo de hechos estériles y teorías sin vida.

III. Comprensión sin amor al hombre. Estos corintios tenían una concepción muy clara de lo que era el cristianismo ( 1 Corintios 8:4 ). "Bueno", dijo el apóstol, "¿y qué significa tu profesión de eso, si miras con supremo desprecio a tus hermanos ignorantes, que no pueden alcanzar estas sublimes contemplaciones?" Un conocimiento como este no es un avance, sino un retroceso.

Cuán inmensamente superior a los ojos de Dios es un romanista ignorante que ha hecho el bien, o algún religioso ignorante y estrecho que ha sacrificado tiempo y propiedades a Cristo, al teólogo más correcto en cuyo corazón no hay amor por su prójimo. hombres. La amplitud de miras no es la amplitud del corazón; la sustancia del cristianismo es el amor a Dios y al hombre. Por tanto, es un hecho precioso que St.

Pablo, el apóstol de la libertad, cuyo ardiente intelecto exponía toda la filosofía del cristianismo, debería haber sido el que dijera que el conocimiento no es nada comparado con la caridad, es más, peor que nada sin ella: debería haber sido el que declara que “el conocimiento se desvanecerá, pero el amor nunca deja de ser ". ( FW Robertson, M. A. )

Conocimiento y caridad

Nadie jamás tuvo una idea más alta de la verdadera sabiduría que San Pablo, pero vio que el saber no hace perfecto al hombre de Dios, y que el erudito completo puede quedarse corto al final del reino de los cielos. Vio que las riquezas espirituales, como las corporales, a menos que se utilicen en beneficio de otros, no resultarían una bendición para su dueño. Y por lo tanto, para que el sabio no se gloríe en su sabiduría, el apóstol determina que, no solo el saber humano, sino el conocimiento de todas las profecías y misterios, de nada servirá si no se añade la caridad.

I. El conocimiento sin caridad termina en orgullo.

1. Produce una inflación en la mente, que, como un tumor en el cuerpo, lleva la apariencia de solidez, pero en realidad no tiene nada en su interior y solo indica un hábito alterado. Y, de hecho, el conocimiento, así como la fe, si está sola, es vana, está muerta. Porque todo conocimiento se da como un medio para algún fin. Los medios, abstraídos de su fin, dejan de ser medios y no responden a ningún propósito.

El fin del conocimiento es la acción ( Juan 13:17 ). Cada artículo del credo implica en él un deber correspondiente, y es solo la práctica la que da vida a la fe y realiza el conocimiento. "La manifestación del Espíritu (como el Espíritu mismo testifica) le es dada a todo hombre para provecho". De lo contrario, no tiene ningún efecto y el hombre se convierte en "una nube sin agua"; alzada, navega al viento, hinchándose orgullosa en la suficiencia de su propio vacío, en lugar de derramar abundancia sobre las tierras por las que pasa.

2. Considere los casos de esta verdad.

(1) Asciende al cielo y contempla las glorias que una vez rodearon a Lucifer (cf. Ezequiel 28:12 ). Él vio, lo supo; pero no amó, y por orgullo cayó. Una prueba, para los eruditos de todas las edades, de que el conocimiento sin caridad convertirá a un ángel bueno en uno malo.

(2) Sin embargo, este ha sido siempre el error fatal, y el árbol del conocimiento todavía resultó ser la ocasión de una caída. El conocimiento provocó la destrucción por el orgullo. "La serpiente", dice Eva, "me engañó"; iluminado, eufórico, me infló. Todos los frutos del error y del vicio han brotado de la misma raíz de amargura.

(3) Tome el caso de los gentiles ( Romanos 1:21 ). La falta de conocimiento no fue su culpa original; "Conocían a Dios". Pero el conocimiento en el entendimiento por falta de caridad en el corazón no operaba en una santa obediencia. "Cuando conocieron a Dios, no le glorificaron como a Dios, ni le dieron gracias".

(4) Vuélvase al judío. "Teniendo la forma del conocimiento y de la verdad en la ley". Sin embargo, el conocimiento lo envaneció; sus privilegios se convirtieron en una ocasión para jactarse contra sus hermanos, y la envidia consumió su caridad. “Procurando establecer su propia justicia” sobre la fuerza de su propia sabiduría, rechazó al Señor su justicia y lo clavó en la Cruz, quien es la fuente de la sabiduría.

(5) Cuando cesó la distinción entre judíos y gentiles, y una Iglesia comprendió a todos los creyentes, el conocimiento infló a los hombres en herejes y cismáticos. El orgullo les hizo preferir verse exaltados a la cabeza de una facción, que la Iglesia edificada por sus labores en una posición inferior. Este fue el caso en la Iglesia de Corinto, y ha sido la causa de todas las herejías y cismas desde entonces.

II. La caridad dirige el conocimiento hacia su fin correcto: la edificación de la Iglesia. Esto se verá en algunos casos al revés de lo anterior.

1. Si ascendemos por segunda vez al cielo, encontraremos que el principio que triunfó sobre el orgulloso conocimiento de Lucifer fue la sabiduría de Dios movida por el amor. En nuestra redención, la sabiduría se inventó, el poder se ejecutó, pero el amor puso todo a trabajar, y perfeccionó y coronó el todo.

2. Para revertir los tristes efectos de una vana sed de conocimiento en nuestro primer padre, el amor divino se encarnó. Todo lo que hizo y sufrió fue porque nos amaba. Porque el hombre, por la tentación del conocimiento, fue seducido a la infidelidad y la desobediencia, encontró y venció al tentador por la Palabra de Dios y por el amor guardando los mandamientos. Los tesoros de la sabiduría y el conocimiento en Él no se oxidaron ni se pudrieron, ni se los cerró al público por una reserva arrogante, sino que continuamente dispersó fuera de ellos y se los dio a los pobres de espíritu. En la Cruz el amor recuperó lo que el orgullo había perdido, y la herida hecha en nuestra naturaleza por el fruto del árbol del conocimiento fue curada por las hojas del árbol de la vida.

3. Para combatir la vana sabiduría de los griegos y la arrogancia de los judíos que se justifican a sí mismos, los apóstoles fueron enviados. Las fortalezas del conocimiento falso no podían estar ante el evangelio. Arrastrado por el relámpago de la elocuencia inspirada, el brazo de la falsa filosofía se marchitó y perdió todo su poder en la mente de los hombres. “El imperio romano se maravilló de verse cristiano; para ver la Cruz exaltada en triunfo sobre el globo, y los reinos de este mundo convertirse en el reino de nuestro Señor y Su Cristo.

Pero, ¿qué fue lo que ganó esta victoria sobre el orgullo de la tierra y el infierno? ¿Qué, sino la misma caridad que todo lo sufre y, por lo tanto, que todo lo somete, que enseñó a los discípulos de un Jesús crucificado, a su ejemplo, a soportarlo todo por la salvación de sus hermanos?

4. Si vemos la unidad de una iglesia primitiva, en contraposición a las tristes divisiones y distracciones producidas por la herejía y el cisma, parecerá que la caridad construyó ese edificio sólido y duradero. Como en su formación, el Espíritu descendió sobre los discípulos, cuando “estaban todos unánimes en un mismo lugar”, así, de igual manera, después de que se les agregaron más, se observa que “la multitud de los creyentes era de un corazón y una mente.

El espíritu de unidad entrelazó a todos los miembros, de tal manera que si un miembro padecía, el resto simpatizaba con él, y así “crecieron en Él en todas las cosas, incluso Cristo… hizo aumento del cuerpo para edificarse en el amor. " ( Mons. Horne .)

Conocimiento y amor

I. El conocimiento se enorgullece.

1. Esto se aplica a todo conocimiento, ya sea humano o divino, cuando no va acompañado de amor a Dios.

2. Su efecto es:

(1) Para inflar las nociones de los hombres sobre los poderes de la razón humana y la importancia del conocimiento humano.

(2) Fomentar la confianza en uno mismo y la vanidad.

3. La razón

(1) El conocimiento sin fe actúa sobre el intelecto, pero deja intacto el corazón.

II. Amor edificante.

1. Amor

(1) Depende de la fe.

(2) Implica confianza, sumisión, obediencia, sacrificio.

2. Su efecto. Edifica

(1) Fortaleciendo el entendimiento y la voluntad.

(2) Edificando el carácter moral.

(3) Elevando el espíritu.

(4) Poniendo al hombre en comunión directa con Dios. ( J. Lyth, D. D. )

Conocimiento y amor

Este conocimiento no es secular a diferencia de lo divino y teológico, sino el conocimiento de las cosas divinas sin amor, el conocimiento en sí mismo que se distingue del conocimiento de las cosas divinas con amor. El mismo contraste se expone más extensamente en el cap. 13 .; pero así como allí se ve inducido a hablar de ello principalmente al insistir en la superioridad de la utilidad activa sobre los éxtasis espirituales, aquí se le induce a hablar de ello insistiendo en la superioridad de ese amor que muestra un respeto por las conciencias de los demás, sobre ese conocimiento que descansa satisfecho en su propia intuición iluminada de la locura de la superstición humana.

Un conocimiento como este puede expandir la mente, pero es una mera inflación, como una burbuja, que estalla y se desvanece. Solo el amor logra construir un nivel de edificio por encima del nivel, sólido tanto en superestructura como en base, para durar para siempre. ( Dean Stanley .)

Las dos guías: conocimiento y amor

I. Ambos son excelentes.

1. El alumno de Gamaliel habría sido el último en hablar despectivamente del conocimiento real. ¡Cuánto ha logrado el conocimiento en el mundo! La ignorancia es el paraíso de los tontos; el conocimiento es poder.

2. Y cuán excelente es el amor. ¡Qué aburrido, triste y más prolífico en el crimen sería el mundo sin él! Lo único que lamentamos es que haya tan poco. Aquí el cielo y la tierra contrastan. Los triunfos del conocimiento son grandes, pero mayores son las victorias del amor.

II. Son complementarios.

1. El conocimiento sin amor conduce a:

(1) Orgullo.

(2) Intolerancia.

(3) Egoísmo.

(4) Lesión a otros.

(5) Muchos errores de pensamiento, sentimiento y acción.

2. El amor sin conocimiento conduce a una catástrofe moral. El conocimiento es necesario para determinar dentro de qué límites podemos actuar correctamente; el amor determina lo que dentro de los límites de lo "lícito" debemos elegir.

3. El conocimiento y el amor unidos conducen a ese conocimiento práctico más perfecto, penetrante y verdadero, lo opuesto al descrito en 1 Corintios 13:2 . Por ejemplo, un hombre puede conocer a Dios como Dios, tener algún concepto de los atributos divinos, etc., pero cuando ama a Dios, su conocimiento da pasos incalculables. ( NOSOTROS Hurndall, M. A. )

Conocimiento y amor

Estas hermosas palabras se introducen en una discusión que hace tiempo que dejó de tener interés práctico. En el Corinto pagano, el banquete y el sacrificio eran parte del mismo procedimiento. El animal fue sacrificado y ofrecido a los dioses. Entonces el sacerdote reclamó su parte, y el resto fue llevado a casa y utilizado para proporcionar un festín. A estas fiestas los paganos invitaban a sus amigos, y algunos de estos amigos podían ser cristianos.

La pregunta era: ¿Podrían ir concienzudamente? Algunas, las almas más sencillas, honestas y fervientes, dijeron: No. Era reconocer la idolatría, era deslealtad a Cristo; o, para decir lo mejor que se podía decir, estaba entrando en malas asociaciones y tentaciones. Otros que se enorgullecían de su conocimiento superior se reían de estos escrúpulos. Sabemos, dijeron, que no hay dioses excepto Uno.

La ofrenda del sacrificio a ellos es una farsa vacía. La carne no se ha contaminado en absoluto. Tenemos suficiente discernimiento para participar de la fiesta sin reconocer la ocasión de la misma. Podemos regocijarnos con estos paganos y, al mismo tiempo, sonreír ante sus supersticiones. Son solo las naturalezas débiles e ignorantes las que se mantendrán alejadas de estos placeres inofensivos por el temor de ser arrastrados al pecado. El orgullo del conocimiento y el desdén que lo acompañaba y la falta de consideración hacia sus hermanos menos instruidos eran sus características distintivas.

El conocimiento envanece, la caridad edifica. El conocimiento pasa, la caridad permanece para siempre. El conocimiento ve a través de vidrios de colores oscuros, el amor ve cara a cara. El conocimiento puede ser mayor en los demonios, el amor hace a los ángeles y a los santos. El conocimiento es temporal y terrenal, siempre cambia con las modas de la tierra; el amor es divino, celestial, inmortal, perdurable como la misericordia del Señor para siempre. Ahora bien, si algún otro de los apóstoles hubiera escrito de esta manera sobre el conocimiento, los hombres se habrían encontrado dispuestos a citar contra él la vieja fábula de Esop sobre las uvas.

Los campesinos sin instrucción y los pescadores que alzaran sus voces en desprestigio del conocimiento habrían proporcionado al intelectual burlador un conveniente sarcasmo. ¡Ah, sí, estos hombres eran ignorantes! El conocimiento estaba fuera de su alcance y, por lo tanto, lo despreciaron. Sin embargo, de manera bastante singular, es San Pablo, el único erudito de la banda apostólica, quien habla de esta manera. Ni una sola vez esos pescadores ignorantes, Pedro, Santiago y Juan, escribieron despreciativamente sobre el conocimiento.

Eso quedó en manos de Paul, el hombre erudito. ¿No lo había convertido su propia sabiduría en un fariseo duro, altivo y cruel, que le ocultaba la visión de Dios, le ocultaba la belleza de Jesucristo, lo llenaba de violento prejuicio y odio contra todos los hombres, salvo los de su propia clase? Con todo su conocimiento, había estado ciego a todas las cosas que eran hermosas, justas, reverentes y Divinas. En verdad, tenía motivos para escribir: El conocimiento envanece, pero la caridad edifica.

El conocimiento se enorgullece. Sí, desde la colegiala en bruto hasta el hombre de mayores logros literarios, este es el efecto del conocimiento cuando se encuentra sin las emociones cálidas, generosas y tiernas del corazón. Está el joven con su noción de logros literarios, con poco más que un toque externo de cultura. Tiene pocas razones para estar orgulloso; ni una pequeña parte de ese conocimiento del que se jacta ha sido su propio descubrimiento.

Le ha sido inculcado por profesores pacientes y meticulosos. No hay más razón para estar orgulloso del conocimiento recibido de otra persona que para un mendigo estar orgulloso de recibir limosna. Cuán sabio se cree al tratar con las cosas religiosas, al medir al predicador, al criticar la Biblia, al desechar las cuestiones de la fe, al derrotar a las personas anticuadas que en su simple ignorancia se han contentado con creer todo lo que ha sido. les enseñó! Lo ves en los círculos literarios y en las declaraciones del científico.

¡Cuán llamativa por su ausencia es la gracia de la humildad! Como saben algo más sobre letras, palabras, células, gérmenes, rocas y elementos químicos que otras personas, escriben y hablan como si sus juicios sobre todos los temas fueran recibidos ex cathedra como autorizados e incuestionables. Su palabra sobre todos los grandes temas de moralidad, fe, inspiración, la Biblia, Dios, debe considerarse final y concluyente.

Escriben como si todos los hombres fueran tontos que se atreven a discutir sus conclusiones. Sin embargo, hay más genio, perspicacia y visión real en uno de los salmos de David que en todos los libros que han escrito. Un artista o un poeta que no tenga ningún conocimiento verá más belleza, gloria y realidad en un momento de lo que vería en mil años. Siempre nos jactamos de que el conocimiento es poder, que el conocimiento ha enriquecido al mundo, que el conocimiento ha hecho cosas maravillosas por la humanidad.

Es el más ocioso de los engaños. El conocimiento por sí solo ha hecho muy poco. Incluso los más grandes inventos materiales han llegado a través de hombres que tenían más bien la rápida intuición del genio que el saber de las escuelas. No conocían a los hombres que nos dieron el ferrocarril, la máquina de vapor, el telégrafo. Menos aún conocían a hombres que enriquecían el mundo con los poemas más dulces, con los cuadros más nobles, con las historias más encantadoras.

Tiziano, Rafael, Shakespeare, Bunyan, Burns, Tomás de Kempis, por no hablar de Homero, David, Isaías, los evangelistas, los pescadores, Pedro y Juan, de estos hombres que habían menos conocimiento sobre la mayoría de las cosas que cualquier estudiante de la actualidad, hemos heredado la sabiduría y los pensamientos y palabras inmortales que están más allá de toda riqueza. Eran hombres con un gran corazón, que veían las cosas con los ojos agudos y claros del amor, en lugar de hombres cuyas cabezas habían acumulado una gran cantidad de cultura.

El corazón, más que la cabeza, ha dado a la humanidad su noble herencia; amor en lugar de conocimiento. Piense en los mártires, los reformadores, los defensores de la libertad, los filántropos, los misioneros. ¿Y quién está haciendo el mejor trabajo del mundo ahora? ¿Su trabajo purificador, salvador y edificante? No los hombres que se llaman a sí mismos la clase culta. No; el conocimiento en su mayor parte juzga el trabajo de otros, critica y se burla; mientras el amor sigue su camino, sus lomos ceñidos para el servicio con una fe inquebrantable en Dios, y una esperanza que nada puede desanimar.

Es el amor, no el conocimiento, lo que lleva la luz, la dulzura y la salud a los lugares oscuros y repugnantes de la vida de la ciudad; es el amor, no el conocimiento, lo que genera todo el poder de las dulces actividades. En el tipo de conocimiento más elevado, lo que el mundo llama conocimiento se derrumba por completo. ¿Qué puede saber el mero intelecto acerca de Dios? Su grandeza trasciende infinitamente el alcance de la mente más culta. Ante Su sabiduría, los alcances más profundos del intelecto humano son la locura.

Sí, es al corazón puro, gentil y tierno al que Dios le cuenta Sus secretos. Difícilmente se puede probar el simple hecho de la existencia de Dios, y mucho menos el carácter supremamente bueno, amoroso y tierno de Dios, excepto para aquellos cuyos corazones por su misma semejanza con Él engendran su propio testimonio de Él. Su propio amor le ayuda a captar el amor Divino. Así ocurre con la inmortalidad. Todo el conocimiento de Butler y Platón no pudo probarlo.

Los hombres que solo son sabios en las cosas de la naturaleza nunca lo encuentran allí. Pero cuando el corazón del hombre ha encontrado por experiencia el poder inconmensurable de su propio amor, descubrió de qué es capaz un alma humana en la longanimidad, la paciencia, el olvido de sí mismo, cuán grande, cuán infinita es el alma en el poder de amar, entonces viene la prueba. Dios no pudo haber hecho así el alma y no haberla inmortalizado. Y el corazón amoroso también comprende el misterio de la tristeza y el dolor como la cabeza no lo hace y nunca puede hacerlo.

El corazón que ama a Dios y siente su amor, sabe que más allá de todos los dolores y las tinieblas hay resplandor y gozo. Dame, pues, amor y no conocimiento, porque el conocimiento envanece, pero la caridad edifica. ( JG Greenhough, MA )

"El amor edifica"

Piensa en el amor

I. Como el espíritu esencial de todas las demás gracias. Es la vida, la belleza, la fuerza, el alma misma de todos ellos. Considere su posición en el círculo de los atributos divinos. Verdad, justicia, pureza, etc., son perfecciones del carácter Divino; pero "Dios es amor". Una posición similar ocupa el amor en el carácter ideal de Sus verdaderos hijos.

II. Como vínculo de unidad cristiana. La agudeza de la intuición espiritual, el celo por la verdad, la fidelidad a la conciencia, pueden tener por sí mismos un efecto separador; pero el amor atrae y consolida a los hombres en una verdadera comunión. Las diferencias de opinión, etc., se vuelven comparativamente pequeñas.

III. Como incentivo a la actividad cristiana. “El amor es el cumplimiento de la ley”, el fin del mandamiento. Llene su alma de amor, y nunca le faltará un motivo eficaz a toda vida noble. A medida que los materiales del edificio se organizan y adquieren su forma final en obediencia al pensamiento y la voluntad del arquitecto; a medida que las notas caen, como por instinto propio, al lugar que les corresponde según la inspiración del músico; mientras las palabras fluyen en cadencia rítmica en respuesta al estado de ánimo del genio del poeta; así como la hierba, las flores y el maíz crecen por la energía espontánea de la mente creativa y formadora que los anima a todos, así criarás para ti la estructura de una vida cristiana hermosa y útil, si tu corazón está lleno de amor.

IV. Como el más poderoso de todos los instrumentos de bendición para los demás. Por la dulce constricción de su amor, Cristo gana el corazón de aquellos por quienes murió. Por la omnipotencia de su amor, finalmente conquistará el mundo y edificará ese templo glorioso para su alabanza: una humanidad redimida. Dejemos que Su amor sea la inspiración de nuestra vida, y ejercemos una fuerza moral similar a la Suya y compartamos Su triunfo. ( J. Waits, B. A. )