1 Juan 3:15

Todo aquel que aborrece a su hermano es homicida; y sabéis que ningún homicida tiene vida eterna permanente en él.

Pecado medido por la disposición, no por el acto

Estas son palabras duras, dirán algunos, y muchos negarán que sean justas.

“Odio a alguien así, es cierto, pero no lo dañaría por nada del mundo. Seguramente hay un amplio intervalo entre el sentimiento de rencor, o incluso la amarga y duradera disputa, y el acto de Caín, que era de ese maligno y mató a su hermano ". En cuanto al espíritu de las palabras, basta decir ahora que proceden del apóstol del amor y que, si son verdaderas, deben ser conocidas. Además, si le encuentra falta, debe encontrar la misma falta en Aquel de quien aprendió su religión ( Mateo 5:28 ).

Pero además de esto, nuestro sentimiento de que somos incapaces de tal o cual pecado no es de confianza total ( 2 Reyes 8:13 ). Así también nuestro gran poeta nos retrata a un hombre, leal, recto hasta ahora, consciente de ninguna traición secreta, en cuya mente los poderes infernales enviaron el pensamiento de que él, ahora Thane de Cawdor, debería ser rey en el futuro.

El pensamiento se convirtió en un deseo, el deseo en un plan: asesinó a su rey, cuando dormía y era un invitado bajo la protección de los derechos de la hospitalidad, y desde este oscuro comienzo vadeó a través de la sangre, para retener lo que había captado, hasta que resolvió su propia ruina. El apóstol no dice que todo odio terminará en asesinato, ni mucho menos, ni que todo odio es igualmente intenso e igualmente imprudente, ni que el odio que estalla en un gran crimen no puede implicar un estado de alma peor que el que queda. dentro, y no hace ningún daño obvio a los demás.

Tampoco tiene la intención de limitar la cualidad asesina al odio positivo. La falta de amor, el egoísmo endurecido, actuar con cálculos sin rabia ni ira, puede ser tan letal, tan asesino, como la malignidad o la venganza. El apóstol nos enseña en estas palabras que el mal yace en el corazón, y que el mal allí, que se encuentra con algún obstáculo temporal o duradero, no difiere en especie del que madura por la oportunidad.

Puede estar eternamente dormido en lo que respecta a la atención del hombre. Puede que nunca brote en la flor venenosa de la acción perversa, pero el odio interior y el odio en la acción perversa son lo mismo, una cualidad atraviesa ambos. La pólvora que es explosiva y la pólvora que explota no difieren. Es así como medimos el poder de una inundación al derribar una presa o al transportar grandes masas a la distancia.

Hay influencias restrictivas que protegen a la sociedad humana de la explosión de pasiones nocivas, de modo que un crimen como el asesinato, bastante común, si reúne todos los casos en un año, despertará asombro y asombro en el lugar donde se encuentra. comprometido. Sabemos que el miedo a las consecuencias, la conciencia, el respeto a la opinión pública, la piedad, son tan permanentes y universales como el pecado mismo, y que son la presa y los márgenes que impiden que la corriente del egoísmo desregulado se apodere de la sociedad.

Sin embargo, aunque llamamos extraordinario al crimen, siempre que ocurre lo remontamos a algún principio o hábito. El hombre que cometió el homicidio estaba sujeto a grandes ataques de rabia que no se esforzó en contener, o su calor natural se incrementó con la bebida fuerte, o tenía un genio tan codicioso que fue tentado por el robo y el asesinato. Todo esto es obviamente justo. Pero con todo esto, tenemos derecho a decir que el límite al que conduce una pasión, como el odio o la lujuria, es una medida justa de su poder general.

Aplicamos a la fuerza del odio, o alguna otra pasión maligna, la misma medida que aplicamos a las capacidades de la mente. Un hombre de genio parece en un momento estar inerte y sin poder creativo; en otro, producirá un poema o una imagen que el mundo admire. Medimos su genio por sus mejores producciones, por lo que hace en las circunstancias más favorables, no por el vacío de sus horas soñadoras o inactivas, donde el pensamiento va cobrando fuerza para un nuevo vuelo.

¿Por qué no juzgar el pecado, y especialmente el odio, de la misma manera? La justicia de las palabras del apóstol se demuestra por la tremenda rapidez con que a veces se toman las resoluciones para cometer grandes crímenes. Huimos hacia el crimen como si los perros del deseo pecaminoso estuvieran sobre nosotros, y buscamos el acto externo como un alivio de la agitación y la guerra dentro del alma. Tan extraños parecen algunos de estos crímenes históricos, que parecen el dominio del destino.

Una Némesis divina, o Ate, instó al hombre a la ruina. La tragedia de la vida no se logró por su propia voluntad. Y cuando se realiza el acto, los hombres irreflexivos lo atribuirán a la fuerza de las circunstancias, como si las circunstancias pudieran tener algún efecto, independientemente de la pasión o del deseo egoísta en sí. Y el criminal mismo puede pensar que no fue un agente moral en el hecho; que su propio poder de resistencia fue destruido por la tentación contra su voluntad; o que otros, los hombres más respetables de su sociedad, harían lo mismo.

A todo lo cual, respondemos, que el consentimiento de su alma fue su pecado; que su pecado fue debilidad; que si hubiera querido realmente la fuerza y ​​orado por ella, habría bajado del cielo, y que si otros hubieran actuado como él o no, no tiene importancia. Había en Londres, unos años después, un sastre alemán, que probablemente no era más disoluto que cientos de otros en una ciudad tan vasta, un hombre afable e inofensivo, a quien nadie creía capaz de actos oscuros de maldad.

Se encontró en un vagón de un ferrocarril subterráneo en compañía de un hombre rico. Estaban solos y, sin embargo, como los coches tenían varios puntos de parada en su recorrido de cinco o seis millas, cada pocos minutos podía entrar un nuevo pasajero en su compartimento. Estaban solos, digo, porque un pasajero los había dejado y la puerta estaba cerrada. Ahora, en el intervalo de tres o cuatro minutos, este hombre había asesinado al hombre rico a su lado, se había apoderado de su bolso y su reloj, y en la prisa se había llevado su sombrero por error, y había abandonado el tren en el instante en que llegaba al siguiente. estación.

Huyó a América, fue apresado en su desembarco, se descubrió que tenía el sombrero y el reloj del muerto, fue entregado a las autoridades inglesas, llevado de regreso, juzgado y enviado a su ejecución. ¡Qué terrible era esta velocidad del crimen! Ningún torbellino o tromba de agua, ninguna nube de trueno que volara a través del cielo podría representar su rapidez, y sin embargo, aquí no había nada inexplicable, nada monstruoso. Él mismo no había sido un prodigio del pecado, ni lo era ahora.

El crimen fue un epítome de su vida, un extracto condensado de su carácter. Y de nuevo, el principio del apóstol es vindicado por el rápido deterioro que a menudo observamos en la vida de hombres en particular. Parece como si solo hubieran cubierto sus pecados antes, como si una vida mala no pudiera comenzar, de repente, pero los hábitos del pecado debieron haber sido suprimidos, quizás, por un largo período. Pero no es así.

No han empeorado repentinamente, pero algunos motivos naturales que antes los hacían dominar han dado paso a otros motivos naturales que durante un tiempo fueron contrarrestados. La autocomplacencia fue contrarrestada por la prudencia o por la conciencia, el odio fue reprimido o encerrado en el pecho por la opinión pública. Mientras tanto, cambios de vida, más libertad de acción, mayores medios de autogratificación, nuevas formas de sociedad, nuevos sentimientos y opiniones, facilitan el camino de la tentación que conduce al pecado exterior.

Según esta visión del hombre, no hay nada extraño cuando el odio culmina en asesinato, no se inyecta ningún principio nuevo, en realidad no hay un empeoramiento repentino del carácter. Es natural, no monstruoso ni morboso, que el que se entrega al odio en su corazón ceda, cuando es tentado a manifestarlo en la vida. La acción es la expresión del sentimiento, como las palabras son los pensamientos. Añado, de nuevo, que si en un caso dado fuera seguro que los afectos pecaminosos serían suprimidos y se les impediría incurrir en hechos pecaminosos, el principio del apóstol aún sería verdadero.

El espíritu del crimen extremo está en la malicia incondicional o la envidia no observada. Se neutraliza, como el oxígeno del aire lo hace el nitrógeno. Los dos en unión mecánica forman una atmósfera inocua y, sin embargo, sabemos que el oxígeno por sí solo sería un principio de muerte. De modo que el odio en el corazón es un afecto mortal, aunque contrarrestado, y aunque siempre puede contrarrestarse.

1. Deseo señalar, primero, que el pecado nos engaña hasta que se manifiesta. Los hombres tienden a pensar que son lo suficientemente buenos, porque en sus vidas no se muestran indicios de un carácter corrupto. Y luego, cuando llega el momento de la prueba y ceden, se excusan porque la tentación es tan fuerte y tan repentina. En ningún caso su juicio moral se ajusta al verdadero estado de cosas.

Principio significa aquello que resistirá la prueba, cuando las características nativas que estaban de su lado se hayan vuelto en su contra. La medida del principio es la fuerza de la resistencia a los ataques de la tentación, y si el odio o la lujuria es un sentimiento preciado del corazón, no hay posibilidad de resistencia cuando las circunstancias cambian para favorecer el pecado.

2. Los pecados cometidos por otros pueden sugerirnos con justicia lo que nosotros mismos podemos hacer, y así, en cierto sentido, podemos sentirnos humillados por ellos, cuando los aplicamos como la línea de medición de las posibilidades profundas del pecado dentro de nosotros mismos. No fue un canto cuando John Bradford dijo, cuando vio a un hombre que iba a Tyburn para ser ahorcado por un crimen: "Ahí, pero por la gracia de Dios, va John Bradford". No magnificó sus pecados y su propensión a cometer grandes pecados para magnificar la gracia de Dios, sino que magnificó la gracia de Dios, porque sintió y encontró dentro de sí mismo la misma naturaleza pecaminosa que vio en los más indignos. Se leyó a sí mismo en la historia de su hermano caído y culpable.

3. Finalmente, vemos qué principio inflexible es el amor. Se puede decir con verdad que el amor odia la malevolencia, odia todo lo que se opone a sí mismo en los sentimientos o las manifestaciones de la vida interior. El amor es un elemento de carácter fuerte que ve a los hombres como son en todos sus pecados, que no siente ningún favor por los principios por los que se rigen los mundanos, los egoístas y los orgullosos. Y así, al contemplar el mal moral en toda su deformidad, puede sentir una intensa piedad por los ciegos en el pecado, los descarriados, los caídos, los indignos, y siempre está dispuesto a sacrificar sus propios intereses por su bien. ( TD Woolsey. )

Quien es un asesino

Nada revela más claramente el abismo que separa la historia antigua de la moderna que sus respectivas estimaciones de la vida humana. Si, por ejemplo, lees un relato de cómo Roma construyó y consolidó sus conquistas, te estremecerás ante la terrible huella de sangre que marcó su avance. Tampoco esto era tan sorprendente. Porque, ¿qué podía rodear o investir de reverencia al hombre como tal? Y había una cosa que se interponía fatalmente en el camino de cualquier concepción elevada de la humanidad que poseía la mente del mundo antiguo.

Esa fue la institución de la esclavitud. Tampoco se impuso ninguna restricción a la violencia prevaleciente por el temor de un juicio justo por venir. Aquí la historia moderna ha reconocido una nueva corriente de influencia, que nos ha llegado a través del cristianismo, ya que nuevamente la recibió de una fuente más antigua. Las primeras páginas del Antiguo Testamento nos enseñan que el hombre fue hecho a imagen de Dios, y sobre esta base inculca el respeto por la vida humana bajo la más terrible de todas las penas posibles: “Cualquiera que derrame sangre de hombre, por el hombre será derramada su sangre. .

”El Nuevo Testamento refuerza la misma lección. El hombre no es sólo el portador de la semejanza divina, sino el objeto del amor divino, un amor que se ha entregado y gastado enteramente por él. Es imposible que el mundo reciba una enseñanza como esta sin sentirse impresionado por la terrible santidad de la vida humana. Mutilar la imagen de Dios, acortar a alguna pobre alma el tiempo asignado para la penitencia, no es solo un crimen contra la sociedad, un mal indecible contra la víctima asesinada, sino un pecado contra Dios cuyas prerrogativas han sido usurpadas y su autoridad desafiada. .

Pero, ¿qué es realmente esto por lo que nos sentimos tan naturales y sanos? ¿Qué hace que el pecado sea tan pecaminoso? No meramente el quitar una vida. Es el motivo o la intención con la que se realiza la acción, el odio deliberado y salvaje que ha saltado más allá de las barreras de la restricción y se ha negado a ser satisfecho excepto con sangre, lo que lo reviste de tal atmósfera de horror. “Todo el que aborrece a su hermano es homicida.

¿Pero no es esto confundir el sentimiento con la acción de una manera algo peligrosa y apresurada? Si el que odia ya ha incurrido en la culpa de asesinato, ¿no puede argumentar que el acto manifiesto no puede hacerlo peor de lo que ya se ha convertido? Pero esto no se infiere de las palabras de mi texto. El cristianismo no dice que un pensamiento perverso sea en todos los aspectos igual a un acto perverso. Si lo hiciera, se pondría en desacuerdo con los instintos de nuestra propia naturaleza y confundiría por completo nuestra conciencia moral.

Pero lo que sí dice es que la culpa es idéntica en especie aunque difiere en grado; que en carácter moral son esencialmente iguales, aunque difieren en la cantidad o profundidad de su inmoralidad. Necesitamos mirar debajo de la superficie y probarnos a nosotros mismos por lo que encontramos allí. "El mundo todavía se engaña con el ornamento". Todavía se permite que las apariencias traicionen a una falsa seguridad. Cuando miras las risueñas laderas del Vesubio, las aldeas enclavadas en sus hondonadas, la incomparable belleza de la bahía con toda su hermosura durmiendo a sus pies, apenas puedes concebir el salvaje torrente de destrucción que brotó de sus lados dos mil hace años que.

Pero el estruendo ocasional, las densas columnas de humo ascendente, el temblor de la tierra temblorosa, te recuerdan que el poderoso monstruo está despierto y que puede volver a soltar las ampollas de su ira. Así que nos engaña el dorado suave y superficial de nuestra civilización moderna. La educación se ha extendido, el refinamiento es más general, hay una moda de moda por la cultura en el extranjero, el orden se mantiene firme y firme, no tanto por amor al orden, sino porque la compleja y delicada maquinaria de la vida no podría mantenerse en funcionamiento de otra manera. .

Algún estallido del comunismo, algún delirio repentino de anarquía, algún crimen alarmante y espantoso, muestra que las enfermedades del mundo no han sido atendidas, ni las fuerzas del mal destruidas. Los gérmenes que los engendran, las pasiones que explotan en todo tipo de excesos, todavía están entre nosotros. Lo mismo ocurre con nosotros mismos. Estamos fuertemente tentados a dar demasiado por sentado, a concluir que hay ciertas cosas de las que somos completamente incapaces.

Estamos cegados por el hecho de que nuestra posición nos protege de ciertas tentaciones, o debilita su fuerza de tal manera que no pueden atravesar la armadura de nuestra respetabilidad. Es más, el interés propio puede situarnos del lado de lo correcto hasta el punto de ponernos prácticamente fuera de su alcance. Pero si podemos escapar de las tentaciones de las que nuestra posición asegura la inmunidad, podemos caer en otras a las que tal vez nos exponga especialmente.

Si a menudo nos resulta difícil hacer el mal, simplemente porque tantas vallas nos encierran y cien ojos serían testigos de nuestra vergüenza, siempre es fácil apreciar el sentimiento o deseo pecaminoso. Incluso podemos compensar nuestra exclusión del campo de la transgresión abierta dando las riendas a una imaginación suelta y errante, impura e impura. ¡Y cuántos hay que se acobardarían aterrorizados ante el acto manifiesto, que rara vez sospechan que ocultan las semillas y las raíces dentro de sí mismos! Ahora, ¿qué muestra todo esto?

1. Ese delito no debe eliminarse únicamente con recursos externos. La casa puede ser barrida y adornada, y el espíritu maligno aparentemente expulsado; pero si otro ocupante mejor no toma su lugar y lo deja afuera, regresará, como nos dice la parábola, y el último estado será peor que el primero.

2. Pero si se necesita algo más drástico que los remedios externos, ¿qué se debe hacer? ¿La difusión de la educación y la iluminación refinarán tanto el gusto que rechazará las formas más groseras de la indulgencia? ¡Pobre de mí! La experiencia demuestra que algunos de los períodos más brillantes de la historia han sido los más corruptos, y que el foco de la enfermedad es demasiado profundo para ser alcanzado por tal cura. La verdad es que todos nuestros experimentos terrenales llevan consigo el defecto asociado a su origen.

Son miopes o unilaterales, y donde ven más clara e imparcialmente sólo confiesan su impotencia y abandonan el problema con desesperación. Pero mientras que el cristianismo ha detectado de manera tan infalible la fuente de toda la miseria humana y la ha expuesto en su malignidad sin disfraz, también ha revelado una cura eficaz. Trae consigo una salvación que no es un mero experimento o asalto a las obras externas de nuestro enemigo, sino que va directo a la raíz del asunto.

Abarca toda nuestra naturaleza - espíritu, alma y cuerpo - y avanza desde este centro para reclamar y ocupar todas las áreas de la vida. Y aplicar esto a nosotros mismos. Si no siente que necesita un poder divino que se ejerza sobre su corazón, ¿alguna vez ha examinado realmente el verdadero carácter moral de su vida diaria? ¿Ha pensado en lo que realmente significa el temperamento implacable y poco caritativo, el deseo egoísta e impuro? las posturas de adoración? Tengan la seguridad de que solo hay una cosa que puede salvar a un hombre, y esa es la gracia de Cristo que, donde el pecado abundó, sobreabundó, que nos perdona cuando venimos a Él, y nos limpia de toda maldad, derramando en nuestro interior ese amor que es el cumplimiento de la ley. (C. Moinet, MA )