1 Juan 3:17-21

Pero el que tiene el bien de este mundo, y ve a su hermano tener necesidad, y cierra sus entrañas de compasión de él, ¿cómo mora el amor de Dios en él?

Justicia esencial para la respuesta de una buena conciencia en nosotros mismos y ante Dios.

La lección aquí es la sinceridad. Cuidado con el autoengaño. Es fácil imaginar lo que harías para ganar o ayudar a un hermano; y pueden complacerse llevando la imaginación a cualquier longitud que elijan. ¡Darás tu vida por alguien que es, o que puede ser, un hermano! Y sin embargo, no puedes entregarle tu amor por el bien de este mundo; tu amor por la comodidad y la comodidad egoísta; tu gusto fastidioso; tu reserva orgullosa o tímida.

Juan destaca un principio general que conecta la conciencia y la fe, con referencia inmediata a su tema particular del amor fraternal. El principio puede enunciarse brevemente. No puede haber fe donde no hay conciencia; no hay más fe que conciencia. En términos sencillos, no puedo mirar a mi Dios a la cara si no puedo mirarme a mí mismo a la cara. Si mi corazón me condena, mucho más debe condenarme a mí, que es más grande que mi corazón y sabe todas las cosas.

Reservando la aplicación especial de este principio a la gracia de la bondad fraterna, les pido por el momento que lo consideren de manera más general con referencia al amor divino; primero, como hay que recibirlo por fe; y, en segundo lugar, tienes que retenerlo y ponerlo en práctica en tu caminar amoroso con Dios y el hombre.

I.Soy un receptor de este amor. Y me preocupa mucho que mi fe, por la cual la recibo, sea fuerte y firme, lo que, sin embargo, no puede ser a menos que mi conciencia, al recibirla, sea inocente. Entonces, la pregunta clara es: ¿Estás tratando verdaderamente con Dios como Él trata verdaderamente contigo? ¿Se encuentra con Él, como Él se encuentra con usted, de buena fe? ¿Es todo real y francamente serio contigo? ¿O estás jugando y jugando con marcos espirituales como si todo fuera un mero asunto de sentimentalismo? ¿Hay una especie de conciencia a medias en usted de que realmente aprehendería y acogería mejor la mediación de Cristo que si estuviera destinada simplemente a establecer una relación entre Dios y usted, tan amistosa como para asegurar su ser dejado solo ahora? y soltar al fin; y que en consideración de ciertos actos de homenaje especificados y comprobables, sin que se le insista en que Dios y ustedes deben llegar a ser tan completamente uno? Si tu corazón te desconoce y te condena en puntos como estos, no es de extrañar que no tengas paz con Aquel "que es más grande que tu corazón y conoce todas las cosas".

II. No solo me interesa recibir el amor de Dios para que mi corazón no me condene, sino retenerlo y ponerlo en práctica en mi andar y en mi conducta. De lo contrario, "¿cómo mora el amor de Dios en mí?" Es un gran asunto si el ojo es sencillo, si tu corazón no te condena. La conciencia de la integridad es, en sí misma, un manantial de paz y poder en el alma inocente.

La mirada clara, el andar erguido, el paso firme, la voz resonante de un hombre erguido son tan impresionantes para los demás como expresivos de sí mismo. Pero eso no es todo. La seguridad o confianza de la que habla Juan no es seguridad en uno mismo o confianza en uno mismo. No. Es "seguridad ante Dios"; es "confianza en Dios". ¿Por qué el apóstol hace que “nuestro corazón nos condene” sea tan fatal para “asegurar nuestro corazón delante de Dios”? Es porque "Dios es más grande que nuestro corazón y conoce todas las cosas". Asume que es con Dios lo que tenemos que hacer, y que sentimos esto. Nuestro propio veredicto sobre nosotros mismos es comparativamente un asunto menor; pedimos el veredicto de Dios. ( RS Candlish, DD )

Callar la compasión

La religión pura y sin mancha es la imitación de Dios. Cualquier otra cosa que pueda caracterizar a los hombres que han pasado de la muerte a la vida, es característica de todos ellos. Ahora, asumiendo esto, mire el inmenso interrogatorio que propuso en nuestro texto actual. Se nos presenta un hombre que profesa ser hijo del Señor Todopoderoso, pero su profesión no tiene fundamento.

I. El hombre cuya religión es vana tiene los bienes de este mundo; de las cosas que son necesarias para el vigoroso mantenimiento de la vida, tiene suficiente y de sobra. Antes de que sus deseos se repitan, existe el suministro. Dios lo colma todos los días con sus beneficios.

II. Ve que su hermano tiene necesidad. No es con los demás como con él. Por calamidades traicioneras y dolorosas son afligidos en la mente, el cuerpo o el estado; quizás por causas comprobables, quizás por causas no comprobables, carecen de alimento diario. Lo ve claramente.

III. Calla las entrañas de su compasión. Puede haber un clamor clamoroso, él es sordo a eso; puede haber el elocuente llamamiento del corazón silencioso. Ocurre lo mismo, y para que sus entrañas, acaso, no le anhelen, las encierra y les pide que no se conmuevan. ¿Por qué debería interferir? La gente debería tener más cuidado; debería haber mucha más frugalidad; las instituciones del país deben prevenir tales calamidades. Tales solicitudes no son nada para él, y ahora, en todo caso, quiere ser excusado.

IV. ¿Cómo mora el amor de Dios en él? ¿Se parece a Dios? Yo conozco tu respuesta. ¡Ese hombre imitador de Dios, que hace brillar el sol sobre justos e injustos! ¡Ese hombre un imitador de Aquel que “nos da lluvias del cielo y tiempos fructíferos, llenando nuestros corazones de sustento y alegría”! ¡Ese hombre es un imitador de Aquel que “no nos trata según nuestros pecados, ni nos paga conforme a nuestras iniquidades”! ¡Imposible! ¿Cómo puede ser? Dios es misericordioso, es despiadado; Dios es comunicativo, es parsimonioso; Dios es compasivo, es implacable; Dios venda a los quebrantados de corazón y sana sus heridas, irrita a los quebrantados de corazón. No hay semejanza alguna. Podrías llamar a la luz y a la oscuridad uno. ( W. Brock. )

Caridad a los pobres

I. ¿Quiénes son los obligados a realizar obras de caridad? Todos están obligados a hacer algo para suplir las necesidades de otros a quienes Dios ha bendecido con mayor abundancia de la que es suficiente para el abastecimiento de los suyos. No es el valor del regalo lo que Dios considera, sino el propósito honesto del dador.

II. ¿Quiénes son aquellos con quienes se deben ejercer obras de caridad? Por “necesitado” no debes entender absolutamente a todo hombre necesitado, pero todo el que está necesitado no puede por medios honestos mantenerse a sí mismo. Son antes que todos los demás objetos de caridad, que quieren comida y ropa suficiente para el sustento de sus cuerpos. La razón de esto es que la vida es la base de todas las demás bendiciones de este mundo.

Estamos obligados, de acuerdo con nuestras capacidades, no solo a preservar la vida de los demás, sino también a asegurar su felicidad. Y en este trabajo se deben considerar principalmente la enfermedad y el dolor. Cuando la vida, la salud y la libertad están seguras, la ley de la caridad se debilita más, pero creo que no deberíamos decir que cesa por completo. Porque tener lo que es apenas necesario para los propósitos de la vida no es más que el primer y más bajo grado de felicidad.

III. De dónde surge el valor de la caridad, o qué es lo que hace que el acto exterior de dar sea aceptable a Dios. Lo que el apóstol condena aquí es cerrar nuestras entrañas contra el clamor de los necesitados. Dios puede alimentar al hambriento, vestir al desnudo, sanar al enfermo y liberar al prisionero del cautiverio sin sacar nada de nuestras provisiones. Pero como Él ha ordenado las cosas de otra manera, nos ha dado afectos adecuados a las condiciones en las que nos ha colocado, y nos ha hecho por naturaleza humanos y misericordiosos. Cuando el corazón está abierto, es imposible que las manos se puedan cerrar. Hay un placer en dar, que una mente verdaderamente compasiva no puede resistir más de lo que puede abstenerse de compadecerse.

IV. La falta de una disposición caritativa y benevolente es incompatible con el amor de Dios. ( H. Stebbing, DD )

El deber de la distribución caritativa

I. El principio sobre el que se funda inalterablemente este gran deber. Todos los bienes de la naturaleza, los frutos de la tierra, las bestias del campo, las aves del cielo y los peces del mar, fueron entregados al hombre para su sustento y uso. Pero así como las necesidades del hombre lo impulsan, no menos que sus pasiones lo conducen, a un estado de civilización y sociedad, así el efecto necesario ha sido una limitación de este derecho común al goce de los bienes de la naturaleza mediante el establecimiento de una ley particular. propiedades.

Debe reconocerse que en la mayoría de los reinos de la tierra las desigualdades de propiedad son demasiado grandes, ya sea para la paz pública del conjunto o para la felicidad privada de los individuos, sean ricos o pobres. Por tanto, para prevenir o remediar estos terribles males, entra en juego el gran principio de la caridad cristiana. Y sobre este principio parece que nuestro cuidado de lo necesario no debe ser considerado en modo alguno como un acto voluntario de virtud, que podemos realizar. o remitir a gusto.

II. Los diversos motivos que pueden impulsar a los ricos a su práctica constante y continuada.

1. Y, en primer lugar, debido a su actual satisfacción mental y con miras a un goce racional y verdadero de la riqueza, deben ocuparse de la práctica continuada de este deber. El amor, la esperanza, la paz y la alegría son los compañeros constantes del alma compasiva.

2. Una vez más, así como los ricos deben asistir religiosamente a la gran obra de la distribución caritativa como medio necesario para regular sus propios deseos, el bienestar de sus familias e hijos debe ser un motivo más para la práctica ejemplar de este deber. La herencia más noble y valiosa que un padre puede dejar a su hijo es la de una mente honesta y generosa.

3. El último motivo que exhortaré para el desempeño de este gran deber es la seguridad de su futuro y bienestar eterno en un mundo mejor que este. Una atención egoísta a la riqueza tiende fuertemente a apartar nuestros afectos de Dios y la virtud.

III. Los métodos y objetos adecuados.

1. Y aquí será necesario, en primer lugar, mostrar la invalidez de una pretensión plausible, que destruiría la esencia misma de este deber. Se pretende que el principio de una distribución caritativa es superfluo, porque, si los ricos gastan o despilfarran los ingresos de sus propiedades, el dinero se distribuirá y, como la sangre que circula por el corazón, caerá por todos los canales de la vida. el cuerpo político, en la justa proporción que demanden sus respectivas situaciones.

La objeción es plausible, pero carente de verdad. Porque, en primer lugar, suponiendo que los efectos sean los que aquí se representan con respecto a los necesitados, serían malos con respecto a los propios ricos. Pero más lejos. Este tipo de distribución por mero gasto nunca puede aliviar efectivamente lo necesario. La insolencia y la opresión son sus consecuencias seguras. Una vez más, por lo tanto, este método de distribución nunca puede ser eficaz, porque los que más lo necesitan nunca pueden ser socorridos por él.

Porque el mero acto de gastar riquezas nunca puede afectar a ninguno de los rangos inferiores, sino a los que trabajan. Pero los jóvenes indefensos, los enfermos y los ancianos deben languidecer y morir en la miseria. Más aún, lo que es aún peor, mientras que los inocentes indefensos quedan desprovistos de alivio, los asociados de la maldad a menudo se alimentan en abundancia.

2. También aquí debe obviarse una segunda excusa para la exención de este deber, que es la pretendida suficiencia de las leyes pobres para el mantenimiento de las necesidades. Pero que nunca podrán ocupar el lugar de un verdadero espíritu de caridad se verá al considerarlos en su formación o en su ejecución. Si se forman simplemente sobre los principios de la prudencia y la política, desprovistos de un celo caritativo, siempre serán de una complexión rígida y, a menudo, cruel.

Una vez más, las leyes para el sustento de los pobres deben ser siempre defectuosas en su ejecución a menos que estén inspiradas por la verdadera caridad, porque, según el mismo principio que ya se ha establecido, por lo general deben ejecutarse de manera despótica. Además, nunca pueden separar efectivamente lo bueno de lo malo, lo digno de lo inútil, para aliviar y recompensar a uno antes que al otro. Ahora resta señalar los objetos propios de este gran deber cristiano.

Primero, todos aquellos que, debido a enfermedades naturales, vejez, enfermedad o desastre accidental, sean incapaces de mantenerse a sí mismos mediante el trabajo. Entre este número, más particularmente, estamos destinados a aliviar a nuestros vecinos pobres. Conocemos mejor las necesidades reales de nuestro prójimo que las de ellos, que están más lejos de nuestra observación. Una vez más, entre este número debe hacerse una selección de los más dignos, no con la exclusión total incluso de los inútiles, sino como un estímulo a la virtud.

Más allá de estos objetos comunes de nuestra caridad, existe todavía una esfera superior para que brille la beneficencia, sobre aquellos que, por inevitables desgracias, han sido reducidos de la riqueza a un estado de necesidad. Más allá de estos objetos de nuestra asistencia caritativa aquí enumerados, todavía queda uno que merece una consideración particular. Me refiero a los hijos de los necesitados. ( John Brown, DD )

Sobre la beneficencia cristiana

I. La fuente de la beneficencia cristiana. Muchos poseen una disposición constitucional de benevolencia. Pero nada menos que el amor de Dios puede asegurar la obediencia a Su voluntad en cualquier aspecto del deber, y Él no puede considerar ningún motivo inferior con aceptación.

II. La indispensable necesidad de la beneficencia como rama del carácter cristiano. La beneficencia es una ley positiva del gobierno divino, y no se puede prescindir de ella, salvo incurriendo en la culpa de desobediencia contra la autoridad suprema de Dios. La beneficencia cristiana es la más completa y se extiende a toda la naturaleza del hombre.

III. Los principios por los que debe regularse la beneficencia merecen una seria consideración. “Considerar el caso de los pobres” es una obligación tan imperativa como la de aliviarlo. Dar limosna indiscriminada es un mal grave tanto para el que da como para el que recibe. Dejemos que el entendimiento sea divinamente iluminado, y que las entrañas de la compasión no se cierren contra el hermano que tiene necesidad, y podemos confiar con seguridad a su propio juicio y sentimientos el alcance de sus beneficios.

IV. Su dependencia de las graciosas influencias del Espíritu de Dios. El fruto del Espíritu es amor. ( John Smyth, DD )

Hijitos míos, no amemos de palabra ni de lengua; pero de hecho y en verdad -

Amabilidad engañosa

I. Expresiones de cortesía que no tienen raíz en el corazón.

II. Halagos para conseguir un final.

III. Manifestaciones de bondad superficial y amabilidad que no pueden resistir la prueba de tiempos de adversidad.

IV. Expresiones de simpatía sin ayuda. ( R. Abercrombie, MA )

La caridad en los hechos es mejor que en el pensamiento

Cuando ves un plano en la oficina de un arquitecto que es muy nuevo y muy bonito de ver, dices: “¡Ah! no se ha hecho nada con él ”, pero cuando ve un plan que está manchado y roto, y casi roto donde se ha doblado, sabe que el hombre ha hecho algo con él. Ahora bien, no te enamores del plan, y piénsalo muy bonito, pero nunca lo lleves a cabo. Cuando el Dr. Guthrie quiso que se fundasen sus destartaladas escuelas, llamó a cierto ministro, quien le dijo: “Bueno, ya sabe, Sr.

Guthrie, no hay nada muy nuevo en tu plan; El Sr. Fulano y yo hemos estado pensando en un plan similar al suyo durante los últimos veinte años ". "¡Oh! sí ”, dijo el Dr. Guthrie,“ me atrevo a decir; pero nunca lo has llevado a cabo ". De modo que algunas personas siempre están pensando en algún plan muy fino propio; pero mientras crece la hierba, el corcel se muere de hambre. ( CH Spurgeon. )