1 Juan 3:22-24

Y todo lo que pedimos, lo recibimos de él, porque guardamos sus mandamientos.

Las condiciones del poder en la oración

I. Lo esencial del poder es la oración. Debemos hacer algunas distinciones desde el principio. Entiendo que hay una gran diferencia entre la oración de un alma que busca misericordia y la oración de un hombre que es salvo. Yo le diría a cada persona presente, sea cual sea su carácter, si buscan sinceramente la misericordia de Dios a través de Jesucristo, la obtendrán. No conozco los requisitos para la primera oración del pecador, excepto la sinceridad; pero debemos hablar de una manera diferente a aquellos de ustedes que son salvos.

Ahora te has convertido en el pueblo de Dios, y aunque serás escuchado como se escucharía al pecador, y diariamente encontrarás la gracia necesaria que todo buscador recibe en respuesta a la oración, sin embargo, estás bajo una disciplina especial peculiar de los regenerados. familia. Hay algo que un creyente puede disfrutar más allá de la simple salvación; hay misericordias, bendiciones y consuelos que hacen que su vida presente sea útil, feliz y honorable, y no los tendrá independientemente de su carácter.

Para dar una ilustración común: si una persona hambrienta estuviera en su puerta y pidiera pan, se lo daría, sea cual sea su carácter; también le dará comida a su hijo, sea cual sea su comportamiento; nunca procederá en ningún curso de disciplina contra él, para negarle el alimento que necesita, o una prenda para protegerlo del frío; pero hay muchas otras cosas que su hijo puede desear, que le darás si es obediente, pero que no le darás si se rebela contigo.

Supongo que esto ilustra hasta dónde llegará el gobierno paterno de Dios en este asunto y adónde no llegará. Comprenda también que el texto no se refiere tanto a que Dios oiga una oración de sus siervos de vez en cuando, porque eso hará, incluso cuando sus siervos estén fuera de curso con él; pero el poder en la oración que aquí se pretende es un poder continuo y absoluto con Dios; para que, citando las palabras del texto, “todo lo que le pidamos, lo recibamos”. Para esta oración hay ciertos requisitos previos.

1. La primera es la obediencia infantil: "Todo lo que pedimos, lo recibimos de Él, porque guardamos Sus mandamientos".

2. Junto a esto hay otro elemento esencial para la oración victoriosa, a saber, la reverencia infantil. Recibimos lo que pedimos, "porque guardamos sus mandamientos y hacemos las cosas que son agradables a sus ojos". Supongamos que cualquiera de nosotros debería ser voluntarioso y decir: "No haré lo que agrada a Dios, haré lo que me agrada a mí mismo". Entonces observe ¿cuál sería la naturaleza de nuestras oraciones? Nuestras oraciones podrían entonces resumirse en la solicitud: "Déjame hacer lo que yo quiero". ¿Y podemos esperar que Dios consienta eso?

3. En tercer lugar, el texto sugiere la necesidad de una confianza infantil: “Y este es su mandamiento: que creamos en el nombre de su Hijo Jesucristo”. Volvamos de nuevo a nuestras similitudes familiares. Supongamos que un niño en la casa no cree en la palabra de su padre; Supongamos, en verdad, que les dice a sus hermanos y hermanas que su fe en su padre es muy débil. Menciona ese miserable hecho, pero no le sorprende en absoluto que diga tal cosa, sino que más bien siente que debe ser compadecido, como si se tratara de una enfermedad que no podría evitar.

Creo que un padre en el que se desconfía tan vilmente no tendría mucha prisa por conceder las peticiones de un hijo así; en efecto, es muy probable que las peticiones del hijo desconfiado sean de tal naturaleza que no podrían ser atendidas, incluso si su padre estuviera dispuesto a hacerlo, ya que equivaldrían a una gratificación de su propia incredulidad y un deshonor a su progenitor. . Por lo tanto, no espere ser escuchado cuando su oración sea sugerida por un corazón incrédulo: “Encomienda tu camino al Señor; confía también en él, y él lo hará ”.

4. El siguiente elemento esencial para el éxito continuo en la oración es el amor de niño: “Para que creamos en el nombre de Su Hijo, Jesucristo, y nos amemos unos a otros como Él nos dio su mandamiento”. Debemos abundar en amor a Dios, amor a Cristo, amor a la Iglesia, amor a los pecadores y amor a los hombres en todas partes. Debes deshacerte del egoísmo antes de que Dios pueda confiarte las llaves del cielo; pero cuando el yo esté muerto, entonces Él te capacitará para abrir Sus tesoros y, como príncipe, tendrás poder ante Dios y prevalecerás.

5. Además de esto, también debemos tener formas infantiles. "El que guarda sus mandamientos, en él permanece, y él en él". Es una de las formas en que un niño ama su hogar. Supongamos que uno de ustedes tiene un niño que dice: “Padre, no me gusta mi hogar, no me preocupo por ti; y no soportaré las restricciones del gobierno familiar; Voy a vivir con extraños. Pero fíjate, padre, vendré a ti todas las semanas y te pediré muchas cosas; y esperaré que me dé todo lo que le pida.

"Por qué, si estás en condiciones de estar a la cabeza de la casa, dirás:" Hijo mío, ¿cómo puedes hablarme de esa manera? " Si tiene la voluntad de salir de mi casa, ¿puede esperar que cumpla sus órdenes? Si me ignora por completo, ¿puede esperar que lo apoye en su cruel falta de bondad y su perversa insubordinación? No, hijo mío; si no te quedas conmigo y me reconoces como padre, no puedo prometerte nada ". Y así es con Dios.

6. Una cosa más: del texto se desprende que debemos tener un espíritu de niño, porque "en esto sabemos que él permanece en nosotros por el Espíritu que nos ha dado". ¿Qué es esto sino el Espíritu de adopción, el Espíritu que gobierna en todos los hijos de Dios? El Espíritu Santo, si gobierna en nosotros, subordinará nuestra naturaleza a su propio dominio, y entonces las oraciones que broten de nuestros corazones renovados estarán de acuerdo con la voluntad de Dios, y esas oraciones naturalmente serán escuchadas.

II. La prevalencia de estas cosas esenciales. Si están en nosotros y abundan, nuestras oraciones no pueden ser estériles o inútiles.

1. Primero, si tenemos fe en Dios, no hay duda de que Dios escucha nuestra oración. Si podemos invocar con fe el nombre y la sangre de Jesús, debemos obtener respuestas de paz. Pero se sugieren mil cavilaciones. Supongamos que estas oraciones se refieren a las leyes de la naturaleza, entonces los científicos están en contra nuestra, ¿qué hay de eso? El Señor tiene formas de responder a nuestras oraciones independientemente de que se hagan milagros o se suspendan las leyes.

Quizás haya otras fuerzas y leyes que Él ha dispuesto para poner en acción justo en los momentos en que la oración también actúa, leyes tan fijas y fuerzas tan naturales como las que nuestros eruditos teóricos han podido descubrir. Los hombres más sabios no conocen todas las leyes que gobiernan el universo, ni un diezmo de ellas. Si sólo hay fe en Dios, Dios debe dejar de serlo o dejar de ser verdadero, o de lo contrario debe escuchar la oración.

El versículo anterior al texto dice: “Si nuestro corazón no nos reprende, confianza tenemos en Dios; y todo lo que pedimos, lo recibimos de él ". El que tiene la conciencia tranquila se acerca a Dios con confianza, y esa confianza de fe le asegura la respuesta de su oración.

2. Pero a continuación, el amor también debe triunfar, puesto que ya hemos visto que el hombre que ama en el sentido cristiano está de acuerdo con Dios. Dios siempre escucha las oraciones de un hombre amoroso, porque esas oraciones son las sombras de sus propios decretos.

3. De nuevo, el hombre de obediencia es el hombre a quien Dios escuchará, porque su corazón obediente lo lleva a orar con humildad y sumisión, porque siente que es su mayor deseo que se haga la voluntad del Señor.

4. Una vez más, el hombre que vive en comunión con Dios seguramente se apresurará en la oración, porque si habita en Dios y Dios habita en él, deseará lo que Dios desea.

5. Y aquí, digamos de nuevo, nuestro texto habla del hombre cristiano como lleno del Espíritu de Dios: "Sabemos que él permanece en nosotros por el Espíritu que nos ha dado". ¿Quién conoce la mente de un hombre sino el espíritu de un hombre? Entonces, ¿quién conoce las cosas de Dios sino el Espíritu de Dios? Y si el Espíritu de Dios mora en nosotros, entonces Él nos dice cuál es la mente de Dios; Él intercede por los santos según la voluntad de Dios.

Mejora práctica:

1. La primera es que queremos orar por una gran bendición como iglesia. Muy bien. ¿Tenemos lo esencial para el éxito? ¿Creemos en el nombre de Jesucristo? ¿Estamos llenos de amor a Dios y a los demás?

2. A continuación, ¿estamos haciendo lo que agrada a Dios?

3. La siguiente pregunta es, ¿vivimos en Dios?

4. Por último, ¿nos mueve el Espíritu de Dios o es otro espíritu? ( CH Spurgeon. )

Justicia esencial para agradar a Dios y para que nos escuche

I. "Guardamos sus mandamientos y hacemos las cosas que agradan a sus ojos". Así escribe Juan; y así también Jesús habla ( Juan 8:29 ). El idioma es el mismo; el sentido y el espíritu en el que se usa también deben ser los mismos. Jesús pronunció las palabras por nuestro bien; y como expresión de un sentimiento humano que podemos comprender y con el que Él quiere que simpaticemos.

Ese sentimiento humano en el seno de Jesús debe haber sido muy sencillo e intensamente filial; dándose cuenta intensamente de su relación filial con el Padre y de su unidad filial con el Padre. Hay, por así decirlo, una simplicidad infantil, una especie de franqueza sin arte, en sus palabras tan confiables, tan amorosas y tan naturales: "Siempre hago las cosas que le agradan". Tiene la Cruz a la vista.

Los hombres, disgustados con Él, deben “levantarlo” y dejarlo morir solo en Su agonía. No así el Padre. No me deja solo; Él está conmigo; “Porque siempre hago lo que le agrada”. Algo similares son las circunstancias en las que Juan quiere que digamos; “Hacemos las cosas que agradan a sus ojos”. ¡Oh! para convertirse y ser como niños! Primero, estar dispuestos, como niños pequeños, a que todo este malentendido se termine y esta brecha sea completamente sanada de una vez y de una vez por todas, como el Padre quiere que sea, en el Hijo.

Y luego, como niños pequeños, saber algo de la simplicidad conmovedora y sin arte de un niño pequeño, cuando miramos con ojos amorosos los ojos amorosos del Padre y balbuceamos con amor las conmovedoras palabras: “Guardamos Sus mandamientos y hacemos esas cosas que agradan a sus ojos ”.

II. "Y todo lo que pedimos, lo recibimos de Él". En este dicho también tenemos el rostro de Jesús ( Juan 11:41 ). "¡Siempre me escuchas!" Es una bendita seguridad. Y la bienaventuranza de esto realmente radica, no tanto en el bien que obtiene de que el Padre lo oiga, como en que el Padre mismo lo oiga; no tanto en lo que recibe, sino en recibirlo del Padre.

Porque este es el encanto, la alegría, el consuelo de ese acceso al Padre y esa influencia con el Padre que ahora tenéis en común con el Hijo. No es que puedan enriquecerse y gratificarse con lo que ganan pidiéndole. Pero es literalmente que todo lo que pidas lo recibes de Él, como Su regalo; la prueba de que Él está siempre contigo y siempre te escucha. ¡Ah! Entonces, ¿cómo voy a preguntar algo? Si tal es mi posición, en y con Cristo, ¿cómo tendré el corazón o la osadía de pedir cualquier cosa al Padre, excepto sólo para que me trate de acuerdo con Su buena voluntad? Si realmente estoy en tal situación con el Padre que “Él siempre me escucha” y “Todo lo que le pido, lo recibo”; si tengo tal influencia con él; si, como su hijo amado, le agrada y hace lo que le agrada, Puedo prevalecer con Él de tal manera que Él no puede negarme nada; ¿qué puedo decir? ¿Qué puedo hacer? Solo puedo arrojarme a Sus brazos y gritar: Tú sabes mejor que yo, ¡oh Padre mío! Padre, hágase tu voluntad. (RS Candlish, DD )

Respuestas a la oración

Debemos hacer una amplia distinción entre una causa y una condición. La causa de cualquier cosa es la razón real por la que lo es: la fuente de la que fluye. La condición es algo que viene después -super agregado- para limitar y orientar los actos de la primera causa. Simplemente, por ejemplo, como la lluvia no es causada por el estado particular de la atmósfera, sino que depende de él; y debe haber cierta rareza en el aire, sin la cual la lluvia no caería.

Ésta es su condición. De la misma manera, “guardar los mandamientos” no es la causa de que nuestras oraciones sean respondidas, pero es la condición. Tus oraciones no serán contestadas a menos que “guardes los mandamientos”. Si preguntamos, "¿cuál es la razón por la que prevalece cualquier oración con Dios?" la explicación es muy profunda. Lo encontrarás entre las grandezas de la Santísima Trinidad. Es porque Dios es Padre, y por eso ama a sí mismo escuchar las peticiones de sus hijos y darles todo lo que piden.

Es porque cada creyente que ora, ora en Cristo, presenta a Cristo, está en Cristo. De ahí la casi omnipotencia de la oración. Es porque cualquier oración verdadera que sube al trono de Dios, es el Espíritu Santo quien la ora. Así, toda la Trinidad se reúne para hacer la oración del cristiano más débil, y esta es la causa de que la oración sea respondida. ¿Quién no le ha pedido a Dios tantas cosas? ¿Quién no cree que muchas, al menos, de las cosas que pide son los legítimos, más aún, los sujetos de oración pactados? ¿Quién no tiene la evidencia de su propio corazón de que por muchas de estas cosas, en todo caso, ha orado y está orando muy fervientemente?

Y sin embargo, ¿quién no tiene que sentir “Mis oraciones no son contestadas; No obtengo lo que pido ”? ¿Y quién no se ha preguntado por qué sucede así con sus oraciones? Ahora, ¿cuál es la razón? Ciertamente, la causa no puede estar en Dios; debe estar en ti. ¿Pero en que parte de ti? Respondo deliberadamente: en tu vida, en tu corazón. De una forma u otra, no estás “guardando” algún “mandamiento”, no estás “haciendo aquellas cosas que son agradables a sus ojos.

Detengámonos ahora en el pensamiento de que la vida gobierna la oración - que según eres santo, así recibirás respuesta a tus oraciones - que la condición de la oración es la obediencia, y sin obediencia la oración pierde su prerrogativa. Si un hombre lleva una vida religiosa, sin afligir su conciencia, un hombre de pensamientos puros y placeres santos, ese hombre crece a tal estado mental que solo deseará las cosas que Dios ha prometido darle, no deseará muchas cosas temporales; pero sus gustos serán espirituales, por lo tanto, sus oraciones siempre se mantienen dentro de los límites de las promesas. No pedirá ni anhelará nada que no sea conforme a la voluntad de Dios de dar. El Espíritu que está en él se encargará de eso por él.

1. Y aquí está el primer gran secreto del éxito de la oración de un buen hombre, que surge de la conformidad de su mente con la mente de Dios, y esa conformidad de su mente con la mente de Dios surge de sus hábitos diarios. de vida.

2. En segundo lugar, las bendiciones pueden estar listas para descender y pueden derramarse, pero a menos que su corazón esté en el estado correcto para recibirlas, se derramarán en vano. El corazón está endurecido y no pueden entrar; o está tan lleno de gente que no hay lugar; o es tan débil que no se sostiene. Ahora bien, cualquier estado de pecado voluntario pone el corazón en ese estado. Por lo tanto, la oración no puede ser respondida, porque incluso si llega la respuesta, no encontrará entrada.

3. En tercer lugar, recuerde esto; que cuando Dios dice que un hombre debe “guardar sus mandamientos” si quiere que sus oraciones sean contestadas, parte de los mandamientos es la fe en Jesucristo; y, por lo tanto, el pasaje dice así en un orden muy enfático: “Todo lo que pedimos, lo recibimos de Él, porque guardamos Sus mandamientos y hacemos las cosas que son agradables a Sus ojos. Y este es su mandamiento: que creamos en el nombre de su Hijo Jesucristo ”.

4. Y luego, en cuarto lugar, es bastante evidente que lo que Dios da a los que llevan una vida piadosa y devota, lo da para la promoción de su propia gloria; porque, ya sea directa o indirectamente, usarán el don para la extensión de Su reino, y esto da una razón clara por la cual su oración debe ser concedida. Porque, ¿le dará Dios a un hombre cuya vida tiene dos caras: una cara en la práctica y otra cara en la oración? ¿Dará a un puro hipócrita?

5. Y una vez más, ¿por qué nuestro Padre celestial no debería hacer lo que hacen todos los padres, amar dar Sus cosas buenas al hijo que trata de agradarle más y que se deleita en Su compañía? ( J. Vaughan, MA )

Y este es su mandamiento: que creamos en el nombre de su Hijo Jesucristo, y nos amemos unos a otros:

Sobre la importancia de la fe en Cristo y el amor a los cristianos

I. El evangelio, dondequiera que venga, requiere una firme confianza en los méritos y la gracia del Señor Jesucristo.

1. Es necesario obtener el perdón del pecado.

2. Es necesario producir pureza de corazón.

3. Es necesario promover la unión vital con Dios, fuente de vida y felicidad.

II. El evangelio requiere amor fraternal, como un deber primordial y más importante.

1. Consideremos la naturaleza y extensión de ese amor fraterno que el evangelio inculca y exige. Es estima, complacencia, compasión, benevolencia.

(1) El amor se manifiesta al simpatizar sinceramente con nuestros hermanos cristianos en sus sufrimientos.

(2) El amor se manifiesta al comunicar alegremente nuestra sustancia para aliviar las necesidades de nuestros hermanos cristianos.

2. Los fundamentos y obligaciones del amor fraterno.

(1) La fe en Cristo y el amor a los cristianos se representan como estrecha e inseparablemente conectados.

(2) Hay un mandato expreso y muy particular de Cristo, que ordena el amor fraternal a sus seguidores.

(3) La base de nuestra obligación es la causa de Dios.

Hay dos casos a los que se puede aplicar este tema.

1. Que sirva como prueba o piedra de toque de nuestra piedad personal.

2. Dejemos que este tema nos despierte a una mayor seriedad, actividad y celo. ( Recuerdo de Essex. )

La garantía de la fe

El verdadero creyente ha aprendido a apartar la mirada de las ordenanzas asesinas de la antigua ley. Se aparta con repugnancia de toda confianza en su propia obediencia y se aferra con gozo a la esperanza puesta ante él en el único mandamiento contenido en mi texto.

I. ¿ El asunto de creer, o qué es lo que un hombre debe creer para tener la vida eterna? Esa fe que salva el alma es creer en una persona, dependiendo de Jesús para la vida eterna. Debemos creer que Él es el Hijo de Dios - así lo dice el texto - "Su Hijo". Debemos comprender con firme confianza el gran hecho de que Él es Dios: porque nada menos que un Divino Salvador puede jamás librarnos de la infinita ira de Dios.

Además, debemos aceptar a este Hijo de Dios como "Jesús", el Salvador. Debemos creer que Jesucristo, el Hijo de Dios, se hizo hombre por amor infinito al hombre, para que pudiera salvar a su pueblo de sus pecados. Debemos considerar a Jesús como “Cristo”, el ungido del Padre, enviado a este mundo con la misión de salvación, no para que los pecadores se salven a sí mismos, sino para que Él, siendo poderoso para salvar, lleve a muchos hijos a la gloria.

Además, deberíamos regocijarnos de que así como Jesucristo, con su muerte, quitó para siempre el pecado de su pueblo, así con su vida dio a los que confían en él una justicia perfecta, en la que, a pesar de sus propios pecados, son " aceptado en el Amado ". También se nos enseña que si confiamos sinceramente en nuestra alma a Cristo, nuestros pecados, a través de Su sangre, son perdonados y Su justicia nos es imputada. Sin embargo, el mero conocimiento de estos hechos no nos salvará, a menos que realmente confiemos nuestras almas en las manos del Redentor.

II. La garantía de creer. Este es el mandamiento, que "creáis en Su Hijo Jesucristo".

1. Primero, negativamente.

(1) Que cualquier otra forma de predicar el evangelio lo justifica es absurdo. ¿Vamos a ir corriendo por el mundo proclamando la vida a los vivos, echando pan a los que ya están alimentados y sosteniendo a Cristo en el poste del evangelio a los que ya están sanados?

(2) Decirle al pecador que debe creer en Cristo debido a alguna garantía en sí mismo, es legal. Si me apoyo en Cristo porque siento esto y aquello, entonces me apoyo en mis sentimientos y no solo en Cristo, y esto es realmente legal.

(3) Una vez más, cualquier otra forma de predicar que no sea la de pedirle al pecador que crea porque Dios le ordena que crea, es una forma de fe de jactancia. Cuando le decimos a un pecador que, por inmundo que sea, sin ninguna preparación o calificación, debe tomar a Jesucristo como su todo en todo, encontrando en Él todo lo que pueda necesitar, no dejamos lugar para la auto-glorificación, todo debe ser de gracia. La ley y la jactancia son hermanos gemelos, pero la gracia y la gratitud siempre van juntas.

(4) Cualquier otra garantía para creer en Jesús que no sea la que se presenta en el evangelio es cambiable. Dado que todo lo que hay dentro cambia con más frecuencia que nunca en un cielo inglés, si mi garantía de creer en Cristo se basa en mi interior, debe cambiar cada hora; en consecuencia, estoy perdido y salvo alternativamente. ¿Pueden ser así estas cosas?

(5) Una vez más, cualquier otra orden judicial es completamente incomprensible. Multitudes predican una salvación imposible. Personalmente, no recuerdo que me dijeran desde el púlpito que creyera en Jesús como un pecador. Escuché mucho de sentimientos que pensé que nunca podría tener, y marcos que anhelaba; pero no encontré paz hasta que me llegó un verdadero mensaje de gracia gratuita: "Mírenme y sean salvos, todos los términos de la tierra".

(6) Una vez más, creo que la predicación de las alarmas de conciencia y el arrepentimiento como requisitos para Cristo es inaceptable para el pecador despierto. Oh, me avergüenzo de mí mismo cuando pienso en la forma en que a veces he hablado con los pecadores despiertos. Estoy convencido de que el único remedio verdadero para un corazón quebrantado es la sangre más preciosa de Jesucristo.

(7) Cualquier otra garantía para la fe del pecador que el evangelio mismo, es falsa y peligrosa. Es tan falso como Dios es verdad, que cualquier cosa en un pecador puede ser su garantía para creer en Jesús. No puede haber un verdadero y real odio al pecado donde no hay fe en Jesús. Todo lo que el pecador sabe y siente antes de la fe es solo una adición a sus otros pecados, y cómo puede el pecado que merece la ira ser una garantía para un acto que es obra del Espíritu Santo.

Cuán peligroso es el sentimiento al que me opongo. Ocúpate de descansar en tu propia experiencia. Todo lo que gira en torno a la naturaleza debe ser desenredado, y todo lo que se coloca en el lugar de Cristo, por más querido para ti y por más precioso que sea en sí mismo, debe romperse en pedazos. Pecadores, Jesús no quiere nada de ustedes, nada en absoluto, nada hecho, nada sentido; Da tanto trabajo como sentimiento. Harapiento, sin un centavo, como tú, perdido, abandonado, desolado, sin buenos sentimientos y sin buenas esperanzas, Jesús viene a ti, y con estas palabras de compasión se dirige a ti: “El que a mí viene, no lo haré. sabio expulsado ".

2. Pero ahora, positivamente, y como la parte negativa ha sido bastante positiva, seremos breves aquí. "Este es el mandamiento". ¿Quiere alguna autorización para hacer algo mejor que el mandato de Dios de hacerlo? El mandamiento de creer en Cristo debe ser la garantía del pecador, si considera la naturaleza de nuestra comisión. ¿Cómo funciona? “Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura.

"Debería correr, de acuerdo con el otro plan," predicar el evangelio a toda persona regenerada, a todo pecador convencido, a toda alma sensible ". Pero no es así; es para "toda criatura". Entonces, ¿cómo se dice ?: “El que creyere y fuere bautizado, será salvo; el que no creyere, será condenado ". ¿Dónde hay una palabra sobre los requisitos previos para creer?

(1) Solo agregaré, que las bendiciones que fluyen de la predicación de Cristo a los pecadores como pecadores, son de tal carácter que prueban que es correcto. ¿No ves que esto nos nivela a todos? Tenemos la misma garantía para creer, y nadie puede exaltarse por encima de su prójimo.

(2) Entonces, cómo inspira a los hombres con esperanza y confianza; prohíbe la desesperación. Ningún hombre puede desesperarse si esto es cierto; o si lo hace, es una desesperación malvada e irrazonable, porque si nunca ha sido tan malo, sin embargo, Dios le ordena que crea.

(3) Nuevamente, ¡cómo hace que un hombre viva cerca de Cristo! Si voy a venir a Cristo como un pecador todos los días, y debo hacerlo, porque la Palabra dice: “De la manera que habéis recibido al Señor Jesucristo, andad en él”; Si todos los días voy a venir a Cristo como un pecador, entonces, ¡qué miserables se ven todas mis obras! ¡Qué más absoluto desprecio hacia todas mis excelentes virtudes, mis predicaciones, mis oraciones y todo lo que proviene de mi carne, yo, y aunque me lleva a buscar la pureza y la santidad, me enseña a vivir en Cristo y no en ellas, y así me mantiene en la fuente. ( CH Spurgeon. )

Un mandamiento de dios

Todo lector atento de la Palabra de Dios debe haber quedado impresionado por la gran importancia que los escritores sagrados conceden a los nombres. En el capítulo inicial del Sagrado Volumen leemos que Dios dio "sus nombres a las obras de sus manos:" Dios llamó a la luz Día, y a las tinieblas llamó Noche ". Lo primero que hace Adán, el primer hombre, es, siguiendo la dirección de Dios, dar nombre a todas las criaturas de Dios.

Luego, cuando Dios hizo un pacto con Abram, cambió su nombre de Abram a Abraham. Cuando Dios luchó con Jacob, cambió su nombre de Jacob a Israel. Pero debemos pasar al Nuevo Testamento. También comienza con Dios dando un nombre. En su misma página de título tenemos a Dios enviando un ángel para darle un nombre a Uno que aún no ha nacido, ese Segundo Adán, ese Principio de la Nueva Creación de Dios, a quien Él envió al mundo.

En el primer capítulo del Nuevo Testamento tenemos dos nombres asignados al Salvador. Primero, los ángeles dicen: "Llamarás su nombre Jesús, porque él salvará a su pueblo de sus pecados". Entonces el nombre de "Emmanuel", que le dio en el espíritu Isaías, el profeta, también es reclamado como suyo por el evangelista. Estos dos nombres, dados al Segundo Adán en el primer capítulo del libro del Nuevo Pacto, responden a los dos nombres por los cuales Dios se dio a conocer a los hijos de Israel.

Emmanuel significa lo que el Salvador es en sí mismo: Dios con nosotros; Dios en nuestra naturaleza. Jesús más bien significa lo que Él es para su pueblo: su "Salvador del pecado". Significa literalmente, "El Señor es salvación" o "El Señor es nuestra salvación".

I. ¿Qué significa creer en el nombre de Jesucristo? Debe significar más que creer que hace algunos años vino a este mundo una persona a la que se le dio ese nombre. Es creer que Jesucristo es para nosotros lo que su nombre significa. Tomemos ahora el nombre más conocido de nuestro Salvador: "Jesucristo, Su único Hijo, nuestro Señor". Lo conocemos como el único Hijo de Dios, como Jesús, como Cristo. Tome el primero de estos: el Hijo de Dios.

Vea cómo nuestro Señor insiste en que creamos en esto, como Su nombre, en Su discurso con Nicodemo ( Juan 3:18 ). Ahora bien, un hombre que cree esto con respecto a la Persona que entonces estaba hablando con Nicodemo, y que luego fue crucificado y resucitado, cree en el ejemplo más grande posible del amor de Dios. También es bastante claro que cualquier interpretación que atribuya al término "Hijo de Dios" un significado inferior al de "Hijo unigénito", realmente destruye todo el testimonio que un texto como "Tanto amó Dios al mundo que Dio a su Hijo unigénito ”osos para el amor supremo de Dios.

Ahora procedamos al nombre humano por el que conocemos al Hijo de Dios: Jesucristo. El nombre "Jesús" significa "el Señor nuestra salvación". Él nos ha salvado de la culpa del pecado por Su sacrificio en la Cruz. Una vez más, Él nos salva del poder del pecado por Su Espíritu que mora en nosotros, haciéndonos partícipes de Su naturaleza, para que Su vida resucitada esté en nosotros nuestra vida espiritual. Y así con ese título de Mesías, o Cristo, o Ungido, al que se une Su nombre de Jesús.

En el mismo hecho de que se le llame Cristo está implícito que ha sido ungido por el Espíritu Santo para ser el Profeta, Sacerdote y Rey de Su pueblo. Creer en el nombre del Hijo de Dios, Jesús, entonces, es creer que el Hijo de Dios es ese mismo Señor, nuestro Salvador, que su nombre implica. Este es el mandamiento de Dios. No no; es solo una parte del mandamiento de Dios: porque el único mandamiento de Dios, que Dios inspiró al discípulo amado a dar a su pueblo, se compone de dos cosas.

“Este es su mandamiento: que creamos en el nombre de su Hijo Jesucristo, y nos amemos unos a otros como” --es decir, como Cristo mismo - “nos lo ha mandado” Cualquiera que sepa algo de la historia de la Iglesia, o de la sociedad religiosa, sabe bien que un hombre puede tener, o al menos puede expresar, no solo la fe en el nombre, sino la más sincera confianza en la obra consumada de Cristo, y sin embargo sé amargado con los que se apartan de él, poco caritativo con los que se le oponen y grosero con los que se interponen en su camino.

San Pablo escribe su Epístola a los Efesios a hombres que comprendieron el evangelio mucho mejor que cualquier cristiano ahora; y en lugar de "dejar el evangelio a sí mismo", y simplemente insistir en creer en Cristo crucificado, el apóstol en realidad les pide a aquellos que se supone que deben creer en el evangelio que no mientan, ni roben, ni usen malas palabras, ni entristezcan a la gente. Espíritu Santo, sino para andar en amor y desechar toda amargura, ira, ira, clamor y maldad.

Lo mismo sucedió con San Pedro. Si hay algún lugar en el que declara las preciosas verdades del evangelio en términos llenos de consuelo y buena esperanza, es en el primer capítulo de su epístola; pero, lejos de pensar que todo esto haría su propio trabajo, les dice al comienzo del próximo capítulo que dejen a un lado toda malicia, toda astucia, hipocresía, envidia y toda mala palabra.

Pero, ¿qué es "amarse los unos a los otros"? Por qué, según San Pablo, el apóstol de la justificación, está guardando los últimos seis mandamientos ( Romanos 13:8 ). Y en el capítulo siguiente considera que hacer daño al alma de nuestro prójimo, así como a su cuerpo, es una ruptura del amor. Pero, ¿qué es, según San Juan, "amarse los unos a los otros"? Este es Su mandamiento, que creáis en todo el poder y la gracia que está contenido en el nombre de Su Hijo Jesucristo, y que busquéis, visitéis, alivien y consueles a sus hermanos cristianos enfermos y necesitados.

Este es su mandamiento: que creáis en el nombre del unigénito Hijo de Dios, y seáis cariñosos los unos con los otros, prefiriéndonos con honra unos a otros. Este es su mandamiento: que creáis en el nombre de Aquel que salva a su pueblo de sus pecados, y aparta de vosotros toda amargura, ira, ira, clamor, maldad y toda malicia. Este es Su mandamiento, que creáis en el nombre de Aquel que fue ungido por Dios para ser Príncipe y Salvador, y codiciéis fervientemente el mejor regalo de una caridad que sufre mucho, es bondadosa, etc. ( MF Sadler, MA )

Fe una obra

I. La palabra "creer", que entra en esta epístola por primera vez en este punto, es una de las palabras reales del Nuevo Testamento. Contiene tres ideas.

1. Primero está el conocimiento. Lo que crees debe primero anunciarse a sí mismo como un hecho a tu intelecto. Debe entrar en la cámara de cristal de la conciencia.

2. Luego sigue el asentimiento. Ésa es la respuesta de tu mente a las afirmaciones que el hecho hace sobre ella.

3. Luego viene el último y más importante de todos, la confianza. Te dices a ti mismo: "Esta es la verdad, esto soportará", y pones todo tu peso en ello.

II. Pero, ¿de qué se trata? ¿A qué se adherirá un hombre por medio de esta triple cuerda? El objeto alrededor del cual se nos pide que arrojemos nuestra fe no es una serie de proposiciones, ni ninguna Iglesia, ni siquiera la Biblia en su conjunto, sino el nombre completo de Jesucristo. El título completo de Cristo, como se da aquí, recoge en sí mismo cada rayo de verdad espiritual difundido a través de toda la Biblia. "Su Hijo Jesucristo". Dígalo con seriedad, sencillez, honestidad, sin reservas ni reservas, y habrá repetido todo el credo cristiano. Ese nombre es el evangelio.

III. Este es el mandamiento de Dios. Tenga en cuenta eso bien. La fe se nos presenta como un deber, como una obra. Ahora bien, si Dios nos manda a creer, entonces sin duda creer es algo que es posible para todos nosotros. No podemos imaginar a Dios ordenando lo imposible. Entonces, también, la incredulidad es un pecado. Es una desobediencia positiva. Y además, San Juan dice que creer en Cristo no es simplemente un mandamiento, sino que es el mandamiento. La fe que obra por el amor es la unidad espiritual de todos los mandamientos y, por tanto, la incredulidad es la raíz de todos los pecados.

IV. Ahora, ¿hasta dónde tenemos el poder de creer en Cristo? ¿Hasta qué punto la fe está sujeta a nuestra voluntad? Vale la pena descubrir esto, porque la medida de nuestro poder para creer será la medida de nuestro pecado y de nuestro castigo si no creemos.

1. Si buscamos en la Biblia, encontraremos dos conjuntos de textos. Un conjunto atribuye toda la obra de redención a Dios: la fe, el arrepentimiento, el amor, la santidad, todos son declarados dones de Dios. Toda otra clase de textos describe el arrepentimiento, la fe, la purificación y el amor como actos que cada hombre debe hacer y, por lo tanto, puede realizar por sí mismo.

2. Nuevamente, en la enseñanza de la Iglesia tenemos dos campos de opinión opuestos sobre este asunto. Agustín tenía opiniones muy firmes sobre este punto. Enseñó que cuando Adán cayó perdió su libre albedrío; la voluntad se hundió en un estado de enfermedad, en el que no tenía poder para elegir entre el bien y el mal, sólo el poder de elegir siempre el mal; y por su pecado todos sus sucesores cayeron en el mismo estado de servidumbre.

De hecho, como dijo uno, ¡enseñó que con la caída del hombre se había caído una pieza completa de la naturaleza humana! Pero de esta masa de humanidad mutilada, Dios ha elegido a un número para salvarse. Estos deben ser salvados. La gracia de Dios los domina y son salvados por un mandato de la Voluntad Todopoderosa. En cuanto a los demás, deben perderse, son réprobos. Pelagio tenía opiniones muy firmes sobre el tema de nuestro texto.

“Todos los hombres”, dijo, “son tan libres de elegir como lo fue Adán. La voluntad no se ve afectada y puede por sí misma, en cualquier momento, liberarse del pecado ". El hombre se encuentra en la separación de los caminos y tiene pleno poder para elegir cualquiera de los dos. El hombre, el propio poder del hombre, es la nota que se escucha sonando a lo largo de su enseñanza. Grace apenas aparece. Así, mientras uno casi acabó con el libre albedrío del hombre, el otro casi acabó con la gracia de Dios.

Y estos dos hombres dividieron el mundo cristiano en facciones opuestas. La mayoría siguió a Agustín, aunque muchos también siguieron a Pelagio. Y así, de época en época, el péndulo de la opinión oscilaba de extremo a extremo.

3. Ninguno de estos puntos de vista es correcto. Las primeras calumnias tanto a Dios como al hombre. Representa a Dios como parcial y arbitrario. Reduce al hombre a un pobre títere del destino. Roba a la religión de moralidad y priva al cielo de santidad. Quita la culpa del pecado, quita la culpa del infierno de las almas de los hombres y la pone a los pies de Dios. Igualmente distante de la verdad del Nuevo Testamento es el otro punto de vista.

Hace que la mejor mitad de las Escrituras carezca de sentido y que toda la obra mediadora de Cristo sea innecesaria. Puebla la tierra con una raza imaginaria de gigantes morales, cada uno de los cuales es suficiente en sí mismo, y llena el cielo con una multitud de almas que se salvaron a sí mismas.

4. Pero mientras los muchos así oscilaron de un extremo a otro, siempre ha habido en la Iglesia de Cristo un grupo de hombres de sentido común, capaces, como Melancthon, de combinar los dos conjuntos de textos y ver que no son contradicciones - sólo los dos polos opuestos de una gran verdad. La salvación, enseñan ellos, es una obra de la gracia de Dios, en la que se requiere y se capacita a cada hombre para participar activamente.

La humanidad es una raza caída, pero no una raza abandonada. El hombre no puede salvarse a sí mismo, pero la gracia preparadora de Dios ha mantenido viva en cada hombre suficiente vida moral para responder al ofrecimiento de Cristo, un algo vivo en cada hombre al que Cristo puede apelar. De modo que los hombres son absolutamente incapaces de salvarse a sí mismos. Pero no están literalmente sin vida como una piedra o un palo. La fe es principalmente una cuestión de voluntad. El texto no dice: "Creed en esta o aquella doctrina", sino "Confiad en las manos de Cristo; confiad en Cristo como nuestro Salvador". ( JM Gibbon. )