1 Reyes 11:7-8

Entonces construyó Salomón un lugar alto para Quemos.

Salomón y la tolerancia

1. Los proverbios, se ha dicho, son "la sabiduría de muchos y el ingenio de uno", al menos son a menudo exponentes confiables de una experiencia uniforme. Y hay un proverbio que nos dice que nadie se volvió completamente malo de una vez. Y así fue con Salomón; A medida que la corriente de su carrera pasa a nuestro lado en las Sagradas Escrituras, se nos abren ventanas, por así decirlo, a través de las cuales contemplamos esa inundación soleada, tan llena de promesas, que lleva en su seno tan ricas oportunidades y variados tesoros, y notamos que a medida que se ensancha pierde su pura belleza, a medida que se profundiza se separa con su sencillez.

Aquí y allá, estos destellos de su vida nos preparan para una catástrofe. Se requiere una gran reserva de sabiduría para mantener a un hombre intacto en medio de los aplausos populares. El poder de la riqueza con todas sus oportunidades puede fácilmente barrer los dictados más tranquilos de una razón superior. Salomón es el patrón liberal del error. No es un idólatra; no sería justo llamarlo así. Pero como nos diría, “él no es un fanático”, que los sidonios y los moabitas eran sinceros en lo que creían y practicaban.

Que su primer deber era con el imperio y consolidar las adquisiciones que había hecho. Después de todo, hay un elemento de verdad subyacente a todas las religiones: "Todos los cultos son verdaderos". ¡Cuídate, Salomón! El siguiente paso se da con demasiada facilidad. que continúa proclamando: "Todos los cultos son falsos". Supongo que no hay ningún capítulo en la historia de la Iglesia que miremos hacia atrás con un horror y una humillación tan sinceros como el que trata sobre la persecución religiosa.

Nunca olvidaremos los incendios de Smithfield, ni miraremos con nada más que desaprobación la violencia severa y represiva de la Rebelión Puritana. Al mismo tiempo, debe recordarse que hay una cosa que, si es menos repulsiva, puede ser igualmente mortal a los ojos de Dios. La tolerancia, que nace de un respeto real por las convicciones de nuestro prójimo, es una cosa; la indiferencia, que no se siente lo suficientemente fuerte como para oponerse, es otra. En el momento presente, curiosamente nos enfrentamos a estos dos desarrollos que se combinan en sus esfuerzos por debilitar la religión.

2. Pero Salomón no se detiene en undenominacionalismo. Nadie hace. Es una posición imposible. Da un paso más hacia el esteticismo: la adoración de lo bello, lo lujoso, lo fascinante. Una protesta contra el ritualismo es, sin duda, algo excelente en el que todo eclesiástico inteligente debería unirse, si queremos decir con el término una religión que consiste en meros ritos y ceremonias, vacíos de significado real, subversivos de las realidades más severas de la verdad religiosa.

Siempre hay una tendencia, en vista de la extrema dificultad de la religión, a aguantar algo fácil, en lo que el corazón y el intelecto, y la mejor parte del hombre, necesariamente no tienen participación. Algunas personas piensan que pueden pasear al cielo en una ceremonia; ni flotar allí en las alas de la música; o ser llevado allí en un texto de la Biblia; o ser admitidos sin problemas, si protestan suficientemente contra alguien más.

Pero la esencia misma de la religión es el intenso esfuerzo personal y la devoción personal, y la religión siempre ha tenido que pagar el castigo de esta dificultad, que pertenece a toda verdadera excelencia, en los diversos cambios y sustitutos inventados por la humanidad indolente. El ritual, la música, los accesorios del servicio Divino, son absolutamente aborrecibles a menos que signifiquen algo. Salomón no estaba difundiendo la religión cuando erigió sus numerosos santuarios para las múltiples supersticiones de Oriente y sus atractivos ritos.

Lo estaba degradando, estaba viciando el instinto religioso y depravando el sentido religioso. Recordemos, queridos hermanos, que toda la belleza, toda la magnificencia de los servicios de la Iglesia, son para el honor y la gloria de Dios, y que si no lo honramos, no lo encontramos, no lo adoramos. , solo se suman a nuestra propia condena.

3. Pero el culto al esteticismo no tiene finalidad alguna. Después de todo, es una religión de mariposas, que revolotean de flor en flor, que se expanden al sol y mueren con la escarcha, que están aquí hoy y se van mañana. ¡Criaturas efímeras de un día! No supongan, ni por un momento, si alguno de ustedes ha renunciado a la creencia vital, si se ha burlado de creer en Dios, que podrá seguir encontrando satisfacción religiosa en hermosos sonidos y visiones artísticas; o mejorará o empeorará, y es muy fácil empeorar.

El final de la carrera de Salomón no es alentador; lo mejor que se puede decir de él es que está envuelto en tinieblas. Fue un paso fácil de la adoración de lo bello a la llamada adoración de la naturaleza, que era el rasgo distintivo de muchos de los cultos que importó a Jerusalén. Hay un lado sórdido en muchos de los así llamados renacimientos, y hay un lado sórdido en mucho que ahora se dignifica con el nombre del amor por lo bello.

El culto a la naturaleza en su forma más simple, y aparentemente en su forma menos dañina, toma la forma del culto a lo que consideramos nuestra propia naturaleza. Es sorprendente descubrir cuán intensamente a la gente le disgusta cualquier cosa en la religión que sea severa, que les cause problemas o apele a la abnegación. Esto aparece en todo tipo de pequeñas formas. Salomón erige su santuario de la naturaleza para el habitante reprimido de la ciudad, a una pequeña distancia en el exterior, y le dice que es mucho mejor para él ir a adorar a Dios en los campos verdes, y entre los setos, o incluso en el campo. río, que encerrarse en una iglesia mohosa en Jerusalén.

Le dirá que “el sábado fue hecho para el hombre”, y que llenar sus pulmones de aire puro, oler las flores y estar alegre, es la mejor adoración que Dios busca de él. Y el adorador de la naturaleza regresa con un cuerpo cansado, una mente insatisfecha y un alma hambrienta, y cree que ha pasado un domingo feliz. Allí, en el antiguo templo de Jerusalén, están los dobles sacrificios y la larga ronda de servicios, porque aquellos que han estudiado la mente de Dios creen que Él requiere en Su día una cierta proporción de nuestro tiempo, no la más pequeña contribución que un cristiano. puede hacer, a la hora más temprana posible por la mañana, o el último momento por la noche.

Y si piden felicidad y gozo, recuerdan cómo dice María: “A los hambrientos colma de bienes”, o cómo dice el salmista que Dios “nunca deja de buscar a los que lo buscan”. Pero Salomón le da la espalda, su sabiduría se aparta de él y busca otros dioses. Es indiferente y lo llama tolerancia. Es intolerante y lo llama religión. Deshonra a la Iglesia y piensa que está al servicio de Dios.

Se vuelve estético, se demora ahora en los patios del templo, le ha dado la espalda a las realidades de ella, es como un hombre que se queda un poco más para escuchar el himno. Le ha dado la espalda, se ha ido, está adorando a la naturaleza, en todas las gradaciones descendentes de ese terrible culto. ¡Sabio Salomón! quien comenzó con la construcción del templo, continúa tolerando el error, para convertirse en un voluptuoso embrutecido e insultar a Dios.

Es la historia de muchas almas que han olvidado la lección de su juventud, que son falsas a su tradición y están por debajo de su propio estándar. “¿Ves hombre sabio en su propia opinión? Hay más esperanza de un necio que de él ". ( WCE Newbolt, MA )

El hombre mitad y mitad

Hasta cierto punto, ser un verdadero cristiano es algo terrible. La ventaja radica en llevarlo mucho más allá del punto donde se va a cosechar el fruto. Mientras las noches sean largas y los días cortos, tenemos las severas certezas del invierno; mientras los días sean largos y las noches cortas, tenemos las horas dulces, preciosas, afables del verano; pero cuando los días y las noches son casi iguales, y llega el equinoccio, y la luz y la oscuridad se esfuerzan por dominar, es el momento de que se desaten las tormentas.

Y así, en la experiencia cristiana, mientras la noche sea más larga, tienes la paz de las tinieblas; y cuando el día es más largo, tienes la paz de la luz; pero cuando la noche y el día tienen aproximadamente la misma duración, y se esfuerzan por ver quién reinará, ese es el momento de las tormentas. La forma más difícil de vivir es ser mitad cristiano y mitad pecador. La forma más fácil de vivir es ser completamente pecador o completamente cristiano. Armoniza de un lado o del otro, si quieres silencio. Tome el término medio, si quiere vendavales perpetuos. ( HW Beecher. )