1 Reyes 18:30

Reparó el altar del Señor que estaba derribado.

I. El significado de los altares rotos. Esa es una línea simple de una crónica antigua, pero es la raíz actual de muchas tragedias humanas patéticas. Establece, en términos de sencillez bastante inofensiva, un hecho aparentemente incidental; realmente revela la fuente de la calamidad de la nación y revela la fuente de su mayor desastre. El hambre está en todas partes. ¿Cuál es la raíz de este peligro amenazante, cuál es la causa de esta desgracia desoladora? Toda la respuesta está en el altar roto.

Ese pequeño montón de basura indistinguible, esas pocas piedras volcadas, ese santuario desolado: estos son el hecho central, la clave de la situación, el eje sobre el que gira todo el asunto. La nación ha sido recreante de las santidades soberanas, ha ultrajado las augustas supremacias de la vida, y por fin ha llegado la retribución inexorable, Némesis lenta pero segura se ha apoderado del pueblo; y su orgullo ha sido derribado, su seguridad despojada y la calamidad los abruma.

La vida está repleta de símbolos ricos y fructíferos. Y esas pocas piedras, que yacen en una confusión irreflexiva, son el símbolo de un Dios olvidado. Parecen tan poco importantes, pero son los recuerdos patéticos de adoraciones muertas, lealtades olvidadas, visiones apagadas, arrebatos desvanecidos y amores sin vida. Ese es el patetismo más cautivador de la vida, haber conocido a Dios y haber tenido intimidad con el Eterno, y haber visto la visión espléndida desvanecerse en la luz del día común, y la divinidad del cielo degradada a un lugar común impotente.

Y eso pronto se extiende a cada parte de nuestras complejas vidas y toca cada mínimo detalle con su mano paralizante y degradante. Estas dos cosas están inexorablemente unidas: el hambre en la tierra es la consecuencia segura de la deslealtad espiritual y la recreación. Cuando el alma se materializa, sus visiones se apagan, sus arrebatos mueren, se produce inevitablemente la desintegración, se inicia el descenso que, a menos que se detenga, no puede tener más que uno, y ese final no incierto.

La vida pierde sus altos alicientes, perece el aliento de sus inspiraciones más espaciosas, se rompe el hechizo de sus atractivos más sagrados, poco a poco la gloria se desvanece del cielo y las estrellas apagadas presagian la oscuridad más absoluta. Y esta no es una ley caprichosa, que una vez, pero solo una vez, resolvió su terrible problema y golpeó a los que desatendieron las santidades con la desolación de una hambruna devastadora.

Ésta es una de esas leyes eternas del sabio gobierno de Dios sobre el mundo, mediante la cual toda piedad ultrajada reivindica su terrible santidad y supremacía, y cierta Némesis está firmemente sujeta a cada acto de maldad. Las deslealtades espirituales degradan las condiciones físicas, y los pecados del corazón resuelven su terrible problema en hechos claros que nadie puede discutir. El castigo puede variar, hambre o algún otro flagelo de Dios, pero nunca es incierto. Y hoy podemos estar seguros de que cada altar roto en nuestra vida individual está misteriosamente, pero ciertamente, trabajando hasta su inevitable final.

II. Reparando el altar del Señor. Él es el verdadero ayudante y sanador del pueblo, quien puede poner su dedo en la raíz de su dolor, quien descubre la causa de su calamidad y derrota. De poco sirve vender la circunferencia, remediar este mal, curar esta herida, saciar este hambre; todo esto no son más que formas variadas de un defecto soberano, para encontrar y curar que es la suprema necesidad.

Las cosas deben verse en su perspectiva adecuada y tratarse en su secuencia imperativa, antes de que se pueda establecer el bien y asegurar el bienestar. Algunos podrían haberle dicho al profeta: “¿Por qué preocuparse ahora por el altar? Envíe el número final, decida la gran pregunta, ¡luego construya el altar al Dios cierto! " Pero con un instinto seguro tocó el secreto de los dolores de la nación: ese pequeño montón de piedras rotas es la raíz de todos sus desastres.

La reconstrucción de la vida debe comenzar en el punto de su incipiente derrocamiento. Por cansados ​​que estén los pies, y por doloroso que sea el viaje, los hombres deben volver sobre sus pasos por el triste camino de su desobediencia, hasta que se encuentren en el punto en que se aparten de los preceptos del Señor. Deben afrontar el pasado con los ojos bien abiertos, ver cada parte de su deslealtad y trágico fracaso; el error de corazón y de pies; su rebelión contra las alturas y la disonancia con el espíritu de bondad.

Cada fragmento de reconstrucción estable, ya sea en la vida personal o nacional, debe retroceder y comenzar en el punto de partida, debe construirse sobre los viejos cimientos cuando se haya quitado toda piedra incierta; así, y sólo así, puede esperar estar seguro. Y esta vieja historia tiene una relevancia patética para la vida de muchos de nosotros hoy. Hubo un tiempo en que nuestros días estaban "ligados cada uno a cada uno por la piedad natural". Pero poco a poco todo ha ido cambiando.

Las circunstancias de la vida han adquirido una pompa adicional, pero una gloria se ha desvanecido de nuestros días, y nos sentamos a escuchar los acordes de una música distante y cada vez más débil, y observamos el paso de los ángeles que se alejan. Poco a poco la visión se desvaneció, la revelación se fue retirando, la gloria se desvaneció, la sencillez se fue, la promesa se rompió, la pureza fue despojada, la integridad se desintegra, y con ellos los radiantes ángeles de gozo y paz se han retirado.

Ésa es la degradación que resulta de la negligencia. Ninguna mano nuestra arrancó piedra de piedra y amontonó el santuario con ruinas, día a día barrimos sus fragmentos desmoronados, hasta que por fin desapareció, no sabíamos cómo. ¡Pero oh, "la diferencia para mí"! Hoy la ruina no es absoluta, la Presencia no se ha ido del todo. Pero solo hay una forma. Debe restablecerse la intimidad del alma con el cielo. ( G. Beesley Austin. )

La destrucción y restauración del altar

El altar, posesión sagrada de las doce piedras que Elías reconstruyó para representar a todo Israel. Derrumbado y desierto. Aplicar a la práctica deserción de la adoración.

I. Cuando la mundanalidad o cualquier otro pecado absorbe el alma y se abandona la oración. El escepticismo ante la realidad y la respuesta a la oración permite que se apaguen los fuegos y que el altar se pudra. Cuando incluso la predicación usurpa el lugar de culto, acaparando tanto el tiempo y la atención que el culto se reduce al mínimo.

II. Restauración: efectuada mediante el llamado al arrepentimiento y la vindicación del honor de Dios, el fuego debe venir del cielo para reavivar, y el descenso especial del Espíritu Santo de oración y súplica será la respuesta a la búsqueda diligente.

III. La restauración del altar familiar es una exigencia especial de nuestro tiempo. Decaimiento general de los mismos. Resultados tristes. Benditos efectos de restaurar. ( Revisión homilética. )

El altar una necesidad

Un eminente mundano escribió a un profesor erudito una carta en la que decía: “Se ha demostrado en las Colonias que el rápido deterioro social sigue a la incapacidad local para ir a la iglesia. Si la 'concesión' de los colonos es tan remota que ir a la iglesia se convierte en una imposibilidad, gradualmente deja de perderse, abandona el pulido semanal y el decoro exterior, y el resto sigue rápidamente ”. Oliver Wendell Holmes, lejos de ser un evangélico, pero un hombre de aguda percepción del corazón humano dice: "Tengo en el rincón de mi corazón una planta llamada reverencia, que encuentro que necesita ser regada al menos una vez a la semana". ( HO Mackey. )