1 Reyes 22:48

Josafat hizo barcos de Tarsis.

El naufragio de Ezion-geber

I. Este lamentable desastre para el envío del rey Josafat. El Mar Rojo es una capa de agua larga y comparativamente estrecha, que corre en dirección noroeste desde el Océano Índico hasta el Mediterráneo. Su longitud extrema, desde el Estrecho de Babel Mandeb hasta el Istmo de Suez, es de más de 1400 millas, pero en el extremo norte se divide en dos brazos algo así como la letra Y, que encierran entre ellos la península del Monte Sinaí.

El brazo izquierdo, u occidental, y el más grande de los dos, es el que mejor conocemos y se llama Golfo de Suez; el brazo derecho corre en dirección noreste por más de 100 millas y se conoce como el Golfo de Akabah. A la cabeza de este último golfo se encuentra el sitio del antiguo Ezion-geber.

II. La causa de este desastre. Fue un juicio del cielo.

III. La lección que enseña.

1. No elijas a tus asociados entre aquellos que no temen al Señor. La flota mal emparejada apenas se lanzó cuando llegó el desastre, y la misma casa de Dios se convirtió en un "Ezion-geber".

2. Siempre es más seguro mantenerse bajo las influencias cristianas. Un hombre rara vez es mejor que la compañía que mantiene. La impiedad es contagiosa: es mejor fortalecer lo bueno que hay en ti que ponerlo en peligro. Nunca hagas amigo de alguien que destruiría tu fe; "No vayas por el camino de los malos". La verdadera simpatía de los corazones es el lazo dorado de la amistad.

3. La lección del texto se aplica a todas las alianzas comerciales. Hará bien incluso en sacrificar una medida de interés financiero y perspectivas mundanas en lugar de estar asociado en los negocios con un hombre que no simpatiza con usted en la religión. ( JT Davidson, DD )

El peligro de todas las empresas mercantiles fuera del principio religioso

I. La codicia puede llevarnos a formar alianzas prohibidas y a emprender aventuras especulativas injustificadas. No cabe duda de que una sed desmesurada de oro tentó a Josafat a participar en este proyecto nefasto; porque leemos que ya tenía "riquezas y honra en abundancia". Para obtener riquezas, de hecho, no hay peligros que los hombres no corran, no hay fatigas que no afronten, no hay peligros que no afronten.

¿Cuán a menudo sucede que un hombre de capital considerable, por el deseo de hacer mucho más, se asocia en alguna especulación prometedora con personas sin piedad, aunque profesando la piedad él mismo, y construye sus planes y pone sus planes, todo sobre sus principios, olvidando por completo que sin la bendición del cielo nunca podrán prosperar, y que la bendición del cielo nunca podrá descansar sobre una empresa en la que se ignoren los requisitos del cielo.

Dios ha declarado claramente que “el compañero de los necios será quebrantado”; y nos ha advertido que si los pecadores engañan, diciendo: “Echa tu suerte entre nosotros; tengamos todos un bolso; encontraremos toda sustancia preciosa; llenaremos nuestras casas de despojo ”, no consentimos, no sea que, compartiendo los planes impíos del pecador, compartamos el desastroso derrocamiento del pecador, y cosecharemos una justa recompensa, si no en la bancarrota real, en el naufragio y la ruina de nuestro más equipos costosos.

Somos conscientes de que muchas son las súplicas y excusas plausibles que pueden invocar el comerciante y el aventurero que hace dinero, que es codicioso de ganancias, para justificar sus planes de acciones y las uniones de intereses en empresas especulativas con hombres que no tienen el amor de Dios en su corazón, ni "el temor de Dios ante sus ojos".

II. El peligro que corre el pueblo de Dios en todas las empresas mercantiles, aparte de los principios religiosos. Tengan la seguridad de que todas las alianzas con los enemigos de Dios, ya sean en el amo del matrimonio, donde a menudo se mira más al oro que a la bondad, o ya sean en sociedades comerciales o en empresas especulativas; o bien, ya sea con el propósito de un partido político, para apuntalar un ministerio y para ganar fuerza, como se supone, para un gobierno, seguramente, tarde o temprano, traerán desastre en el huracán desolador del descontento del Cielo. .

Una y otra vez hemos visto todas esas combinaciones divididas y esparcidas por los vientos, lo que demuestra que todo lo que se imagina que es fuerte a través de la maldad se volverá despreciable por su debilidad. Ninguna unión puede ser fuerte en la que Dios y la verdad no sean los eslabones que los unen. O, para tomar otro caso: cuando las calamidades que ocurren a menudo disminuyen los recursos de alguna compañía rica, y una empresa en la que todos los hombres depositaban una confianza incondicional es superada por las tempestades desoladoras de desgracias sobre desgracias, y sus barcos, que hasta ahora fueron que se encuentran en todos los mares, comercian por oro, se esparcen y naufragan, y se declara la quiebra, y los acreedores miran en blanco de asombro, ¿no hay a menudo razón para creer que la AEolo de la travesura era un socio impío, que, por ser considerado poderoso, fue incorporado al cuerpo, sin tener en cuenta sus principios religiosos.

Es solo cuando tales alianzas se hacen a sabiendas que pueden, quizás, ser consideradas criminales. Pero no hay empresa en la que el hombre pueda entrar, digna de sus energías inmortales, y en la que no haya peligro de caer en una codicia destructiva, ni de ser golpeado por ningún desastre desolador. ¡Ah! sí; hay “mercadería que es mejor que la mercadería de plata, y su ganancia que el oro fino”; y para ello no es necesario que viajes a la tierra de Ofir.

Jesucristo te dice: “Te aconsejo que de mí compres oro refinado en fuego, para que seas rico”: rico en justicia justificadora, rico en el don de la fe, rico en influencias santificantes, rico en gracias morales, rico en mansedumbre para gloria. "La sabiduría celestial no se puede valorar con el oro de Ofir, con el precioso ónice o con el zafiro". ( S. Jenner, MA )

Los barcos rotos

En nuestro texto se mencionan tres lugares: Ofir, Tarsis y Ezion-geber. El primero nos habla del oro que se puede conseguir; el segundo de los barcos construidos para transportarlo; mientras que el tercero habla de los barcos rotos y el fracaso.

I. Ophir, que representa el deseo. No sabemos con certeza dónde estaba Ofir; probablemente en Arabia o India. Era un distrito conocido por su riqueza, ya que la flota de Salomón solía ir a Ofir cada tres años para traer oro, marfil y simios. Y Josafat considera su felicidad incompleta; debe tener las bendiciones de Ophir agregadas. Tiene un trono, pero debe tener oro. Tiene una corona de joyas preciosas, ganada por David al rey de Ammón, pero debe tener oro; e intenta conseguirlo.

¿Y hubo algún gran pecado o daño en eso? Si lo hubo, ¡ay de nosotros! porque muy pocos de nosotros no quisiéramos sujetar nuestro bote a uno de los barcos de Josafat y seguir su estela hasta un premio tan rico y tentador. Deberíamos estar muy dispuestos a conceder a Josafat "la libertad de remolcar" si tan sólo nos arrojara su calavera. ¿Y este deseo de lucro es incorrecto? ¿Es incompatible con una profesión cristiana? o perjudicial para la vida cristiana? Una cosa es segura, es un deseo universal e instintivo.

Vaya donde quiera, encontrará hombres apresurados y luchando; atrapando las pieles del norte, recogiendo los frutos del sur; con cuidadosa y laboriosa industria en busca de los tesoros de la mina, o del suelo, o del mar. La Escritura no condena el negocio. Lo elogia. Aprueba hacer con nuestras fuerzas cualquier cosa que nuestras manos encuentren para hacer. Dice que el hombre que es “diligente en los negocios se presentará ante los reyes; no se presentará ante hombres mezquinos.

Reprime tanto la pereza como el sueño excesivo, como dice: “Ve a la hormiga, perezoso; considera sus caminos y sé sabio ". ¿Y qué es lo que mantiene girando estas innumerables ruedas? que enloquece al mundo, salvando a los hombres de una indolencia que sería fatal para todas las virtudes? Es este mismo deseo de ganancia, el deseo de mejorar las circunstancias de uno. Vaya entonces a Ophir si quiere y si puede. Se diligente. No dejes piedra sin remover que se interponga en tu camino. Aumente su sustancia; pero recuerde ministrar a Cristo de esa sustancia.

II. Tarsis y el diseño. Tashish era un emporio ajetreado. Tarsis sigue siendo un lugar ajetreado y hay muchos constructores navales. El pensamiento está ocupado dibujando sus planes, poniendo tabla en tabla. Y cuando nuestra preparación está completa, lanzamos nuestra pequeña embarcación, lanzándola a flote entre esa flota de emprendimientos que todos los días se adentra en las profundidades. Y mientras lanzamos nuestras empresas, ¡qué esperanza, qué regocijo, qué autocomplacencia, mientras ponemos las cintas ondeando, las banderas ondeando y el vino corriendo en la proa! ¡Cuán temprano en la vida comenzamos nuestra construcción naval! Incluso en la niñez, nuestros corazones y esperanzas están lejos en el futuro.

Estamos construyendo nuestros barcos fantasmas con velas sombrías; y, de pie en nuestra cubierta en sombras, ¡qué cerca están las costas de Ophir! ¡Casi podemos tocarlos! Otros, muchos otros, han fracasado, pero el éxito para nosotros es seguro; al menos nos lo parece, pues la visión de la niñez es cromática, le gusta evocar imágenes. Ahora la mayoría de nosotros hemos vivido algún tiempo en Tarsis; y en algún lugar de las grandes profundidades de la vida comercial nuestros barcos están a flote hoy.

Algunos son mercantes corrientes, cuyas velas atrapan los vientos alisios y cuyos viajes son algo lentos. Algunos son una embarcación más colosal, una especie de vapor; su empresa se encuentra entre las manufacturas, con su mayor capital y sus rendimientos más rápidos. Y algunos no tienen ninguno de estos; así que lanzan su pequeño remo y, confiando en la habilidad y la fuerza de sus dos manos, esperan un cargamento, aunque sea pequeño. Y así Tarsis se queda atrás: Ezion-geber aparece a la vista.

II. Ezion-geber y la decepción. Esta era una ciudad a orillas del Mar Rojo, utilizada por Salomón como estación naval y como su lugar de residencia junto al mar. Ahora bien, en nuestro comercio nos gusta dejar a Ezion-geber un amplio margen. Debemos pasar junto a él, porque no hay forma de llegar a Ofir sino por Ezion-geber. No hay éxito, pero debemos aventurar algo para lograrlo; no hay premio, pero se esconde detrás de algún peligro.

¡Y cuántos de nuestros barcos encallaron y se hicieron pedazos! Algunos han regresado cargados con una carga pesada y preciosa; pero ¡cuántos están atrasados, cuántos se han perdido! Más barcos llegan a Ezion-geber que a Ofir. ¿Qué significan estos barcos rotos?

1. Algunos están rotos porque fueron construidos con material ligero y endeble. El más fuerte dura más. Una burbuja se hace volar fácilmente; estalla con la misma facilidad. Y algunos hombres siempre son burbujas flotantes. Las ganancias del comercio legítimo ordinario son seguras, pero lentas; demasiado lento para los que se apresuran a enriquecerse. Entonces entran en especulación. Aquí hay un esquema que parece bastante justo: es hacer maravillas.

El prospecto es un caleidoscopio perfecto; ¡Míralo y verás oro, plata, perlas, villas, carruajes y todo tipo de cosas hermosas! Y el anzuelo muerde. Sin detenerse a hacer preguntas sobre la preocupación, si hay algo sustancial que la respalde, si los nombres son figuras decorativas pintadas o no, pusieron todo en la empresa. Pronto su barco se rompe y se retuercen las manos con amarga decepción.

Pero fue culpa suya. Su barco no tenía armazón de madera maciza. Era un barco de cartón, con una gruesa capa de pintura. Personas así merecen tener barcos rotos. No llamaron a un topógrafo, confiaron en una oportunidad.

2. Una vez más, algunos barcos se rompen porque están construidos con madera en mal estado. ¡Cuántos han bajado a una tumba oceánica sin marcar debido a los tablones podridos! Y muchas vasijas se construyen de madera inútil: los hombres ponen en ellas tablas carcomidas por los gusanos, carcomidas por el pecado. ¿Puedes esperar que tengan éxito? ¿Puede traer salud y felicidad al hogar en esquemas que no resistirán la luz de la Palabra o el examen de conciencia? Ponga pecado en cualquier cosa, y le pone debilidad. Ponle pecado y le clavas una maldición. No hay una ganancia real de la injusticia o el fraude.

3. Pero nuestros barcos a menudo se rompen porque Dios los rompe. No ponemos madera verde en nuestros barcos; nada más que un pensamiento cuidadoso y experimentado. Pedimos prudencia y habilidad para trazar los planos y supervisar el edificio. Mantuvimos un buen "vigía" en la proa; observamos los vientos y las corrientes, y realizamos sondeos frecuentes. Sin embargo, fallamos; nuestros planes fracasaron; nuestro barco bien equipado encalló en Ezion-geber. ¿Por qué es esto? ¿Por qué Dios nos da ahora éxito y luego fracaso? ¿Por qué estas frecuentes y a veces amargas decepciones?

Quizás sea para enseñarnos sabiduría en nuestras asociaciones.

1. Incluso en los negocios, no es mejor estar en yugo con incrédulos. Un barco gemelo puede navegar por el mar de manera más constante y tal vez transportar cargas más pesadas; pero si las proas no apuntan en la misma dirección, si tienes dos juegos de cartas y dos brújulas que no concuerdan, tu nave puede estar donde estaba el barco de maíz alejandrino, en el lugar donde se unen dos mares, la proa la parte rápida contra las rocas, y la parte trasera rota por la violencia de las olas.

2. Nuevamente, se rompen para enseñarnos la humildad. Si todos nuestros planes tuvieran éxito, estaríamos en peligro; deberíamos volvernos vanidosos, quizás jactanciosos; como Nabucodonosor, cantando alabanzas a nosotros mismos, cómo nuestra propia mano ha obtenido esta riqueza. Y por eso nos decepciona.

3. O Dios los rompe porque ve que ya tenemos suficiente. Posiblemente, una riqueza mayor sólo podría traer esterilidad del alma: porque es la tendencia de aumentar la riqueza la que humedece y empequeñece la vida espiritual. Sus crecientes preocupaciones expulsan los pensamientos santos; la mente y el corazón están cada vez más entregados a las “cosas terrenales”, hasta que toda la vida se vuelve metálica y la religión es simplemente un credo o una caricatura.

Al cruzar los Alpes, primero abandona el valle aislado. Aquí todo es rico; la naturaleza está en su mejor momento, cubriendo los campos con maíz y las laderas con viñas. Asciendes y las vides te abandonan. Es la nuez o el roble lo que da sombra a tu camino, y el tintineo de las cabras y el ganado caen musicalmente sobre tu oído. Más alto y la vegetación se vuelve más escasa; y en lugar de las hojas anchas del valle tienes las hojas del pino en forma de aguja y arreglas.

Aún más alto, y tocas la nieve. Todo está desnudo y sin árboles. Ninguna fruta, ningún maíz puede madurar, porque el invierno reclama todas las estaciones aquí. ¡Y cuánto se parece a muchas vidas! En los días más humildes, más humildes había una riqueza de corazón, aunque había pobreza de dinero. La vida estaba vestida de un hermoso follaje. Las simpatías fueron generosas y rápidas. Manos, pies y labios dirigieron un alegre aunque humilde servicio.

Pero la fortuna los favoreció, la riqueza se derramó sobre ellos. El servicio personal se volvió más raro, aprendieron a pagar por los sustitutos y a servir a Dios por poder. Ascendiendo económica y socialmente, declinaron espiritualmente. ¿Y qué son hoy? Los picos alpinos helados, con el ceño fruncido fuera de su nube perpetua, ahuyentando a los pájaros cantores y haciendo que el viajero aventurero que pide una suscripción se estremezca de escarcha.

4. O Dios rompe nuestros barcos para que podamos apoyarnos más en Él. Después de todo, nuestras pérdidas a menudo demuestran nuestras ganancias más verdaderas y ricas. Nuestra noche de fracaso y desilusión trae la mañana más tranquila, y mientras nos sentamos a los pies del Maestro, mirándolo con asombro y amor, y tomando de Sus manos el pan Divino, ¡nuestros “trabajos duros” y nuestras redes vacías se olvidan! Dejemos que el Señor nos dé tantos fracasos como quiera, siempre que se entregue a sí mismo.

Sobre las rocas desnudas y desoladas de Ezion-geber, si Él está con nosotros, diremos: “Maestro, es bueno estar aquí. Es mejor aquí contigo que en Ophir sin ti ". No, dejemos que el Señor rompa todos nuestros planes, arroje sobre las rocas todas nuestras perspectivas, todas nuestras esperanzas terrenales; ¡qué importa, si tan sólo pudiéramos aterrizar sin peligro! “No temas”, cantó el marinero romano a su barco, “tú llevas a César y sus fortunas.

Así que deja que la tormenta golpee, las rocas amenacen por más que puedan, todavía podemos cantar: “¡Aguanta, corazón! Tú llevas, no al César, sino al Rey del César: al Cristo, el Hombre perfecto, el Dios viviente ". ( H. Burton, MA )

Los barcos hundidos de Josafat

Este tema tiene especial pertinencia para los hombres de negocios.

I. Donde un buen hombre puede tener éxito, otro puede caer. Salomón había hecho exactamente lo que propuso Josafat. Lo que Salomón hizo con prosperidad, Josafat lo intentó en vano. ¿Por qué fue esto? La cosa en sí estaba bien. Dios no quiere que una nación se aísle de otra. Querría que se derrumbara la falta de hermandad y que los hombres aprendan en el trueque comercial que "ninguno de nosotros vive para sí mismo". Los países difieren en sus producciones, y cada uno puede aportar algo al vestuario, la mesa o el adorno del resto.

El comerciante no tiene filantropía, quizás, lo que lo mueve a sus empresas comerciales, pero cada barco en el mercado extranjero y que lleva su flete honesto al nuestro es un heraldo de Aquel que vino a proclamar "buena voluntad a los hombres". Se provoca la industria, y eso es bueno; el pobre mineral ayuda a la comodidad, el sentimiento internacional se fortalece, el demonio de la guerra está encadenado y las partes separadas de la tierra están unidas por la mutua dependencia y bendición. Ninguna tierra está hecha solo para sí misma.

II. Los barcos de Josafat se rompieron para separarlo de una sociedad pecaminosa. Así terminó su alianza con un idólatra. Muy estricta fue la palabra de Dios contra tal unión. Y ahora, la obra rota, la vara de Dios expuso la palabra. Y en los tiempos más claros y amplios del cristianismo, ¿podemos descuidar nuestras asociaciones? Si es incorrecto que un rey se una a la construcción de barcos y una empresa comercial con un adorador de ídolos, ¿puede ser correcto en nosotros, por elección, unirnos con los malvados en la búsqueda de negocios? ¿No está escrito por Pablo: “No os unáis en yugo desigual con los incrédulos?

“Las dificultades nos encuentran aquí, como ¿dónde, de hecho, no lo son en la vida Divina? Estrecho es el camino ahora como siempre. Un trabajador puede tener camaradas espiritualmente distantes de él, más espiritualmente distantes que los roles separados. ¿Qué va a hacer ese cristiano? ¿Para irse a la deriva de su ocupación allí debido a esos hombres impíos que lo rodeaban? ¿Qué debe hacer el comerciante cristiano que tiene un socio no cristiano en su empresa? ¿Debe disolverse esa asociación? ¡Cuán fácilmente pueden acumularse preguntas sobre nosotros! ¿Y qué diremos? Solo podemos establecer principios para que sean aplicados al caso individual por una conciencia iluminada por la Biblia.

Cualquier negocio, cualquier transacción comercial que no pueda emprenderse como bajo la mirada de Dios, no debe ser emprendida por los hijos de Dios. Para que un cristiano elija la asociación, la asociación con hombres inmorales es presunción. Él puede hacer el bien, pero ¿cuántas más probabilidades hay de recibir daño? Él es solo uno, y su juicio puede ser anulado por el veredicto de otros. ¿Es Dios solo para el sábado y el santuario, la reunión religiosa y la hora de la muerte? Debe ser reconocido en todos nuestros caminos.

Los negocios deben negociarse en su miedo. Podemos estar unidos tanto a las prácticas como a los individuos, y estos, aunque familiares por hábito, pueden ser un daño para el alma. La buena economía política puede ser un cristianismo muy malo. Cualquier infracción a la ley real es ésa, quienquiera que sea culpable de ella.

III. Los barcos de Josafat se rompieron con buen propósito. Los barcos se construyeron en Ezion-geber, y allí naufragaron. Una gran pérdida esta; todo el desembolso y las esperanzas doradas se esparcieron en tablones y vigas rotas y madera flotante en la orilla del mar. Pero Dios estaba en esto. “El Señor ha quebrantado tus obras”, dijo el profeta al rey. La tormenta había cumplido, como el Señor quería, una doble función: había roto los mercaderes y la alianza de Josafat con su vecino pagano.

La pérdida podría haber sido mayor. Los problemas son misericordias si tienen con nosotros un resultado similar. Es mejor que las posesiones de un hombre caigan como un castillo de naipes que que caiga en destrucción espiritual. Es mejor que los proyectos de un hombre se rompan como esos antiguos barcos judíos, que hacer naufragar la fe y la conciencia pura. Oh, muchos hombres se han retorcido las manos en medio de la prosperidad destrozada de la vida, y han gritado: "Estoy arruinado", mientras los ángeles de ojos claros han estado celebrando su liberación de la vorágine que arrastra hacia el infierno.

¡Bienvenidos tales pérdidas! ¡Benditas sean tales calamidades! ¡Que sean repentinos y violentos! ¿Se quejará el pasajero que duerme en su camarote porque el capitán lo ha despertado bruscamente al hecho de que el barco está en las manos veloces y feroces de ese demonio que corre de proa a popa? Es mejor estar tan despierto que dormir hasta que sea imposible escapar. Esa no puede ser una verdadera calamidad que despierte a un hombre al peligro de su alma y lo arroje en una gran ola sobre la Roca de las Edades.

Un barco se estaba asentando en el mar. ¡Oh, el horror en todos los ojos! "¡Entonces gritaron los tímidos, y se detuvieron los valientes!" Pero he aquí, un barco de rescate se acercó, y con una trompeta parlante el capitán gritó, mientras los botes eran lanzados para su socorro: "¡Sube todos a bordo conmigo!" Nos aparece a la vista una barca resplandeciente: los ángeles la tripulan, y: la brisa de la tarde flota y ¡he aquí! el Capitán grita: “Mi nombre es Jesús, Mi barco de salvación, Mi refugio en los cielos. ¡Sube a bordo conmigo! " ¡Qué sabio escuchar esa voz! ( GT Coster. )

Las lecciones de la adversidad

Hemos leído acerca de un barco que partió de uno de los puertos de Nueva Inglaterra en el período temprano de la colonia: nunca llegó a su destino; nunca más se supo de ella. La narración continuó diciendo que una agradable tarde de verano, mucho después, la gente de Nueva Inglaterra estaba de pie junto al mar cuando vieron un barco acercándose a la orilla que sabían por su construcción y aparejo que era el barco desaparecido.

Se fue acercando más y más hasta que todas las líneas de aparejos fueron visibles, e incluso las caras de los que estaban a bordo. Entonces, de repente, la visión se desvaneció, las velas se disolvieron en las nubes, los palos se perdieron en las líneas de niebla del cielo, el casco desapareció bajo las aguas, la barca fantasma ya no existía. Así que hace años hicimos empresas de Treat, abrigamos grandes esperanzas, pero hoy sabemos cuántos de estos planes se han frustrado, y los barcos que enviamos con tanto orgullo y alegría ahora se están derritiendo en la nada, como el barco de las apariciones. de la leyenda.

Nuestros sueños de prosperidad no han sido más que sueños; nuestras entrañables esperanzas se han visto frustradas. Los barcos de Josafat no se perdieron sin una razón, ni tampoco los nuestros, y debemos aprender humildemente las lecciones de la adversidad.

I. Vemos nuestras esperanzas arruinadas a la luz de la reprimenda. Nuestra desgracia puede ser una reprimenda por algún principio inmoral que ha encontrado expresión en nuestra vida. Creo que nunca hubo un período en la historia del mundo en el que la moralidad fuera reconocida en el comercio tan plenamente como lo es hoy; pero concedido esto, todavía existe mucha inmoralidad allí, muchas cosas deshonestas, injustas y egoístas. La inmoralidad del comercio explica muchos estancamientos, muchas crisis, muchos viernes negros.

Nuestros barcos naufragados deben llamar la atención sobre los principios con los que los hemos navegado, y si descubrimos que hemos entablado asociaciones inmorales, hemos traído a nuestro negocio principios equívocos, hemos hecho concesiones culpables en aras de realizar alguna ganancia o placer codiciado, No debemos extrañarnos de que nuestros barcos se hayan roto, y debemos tener cuidado de que las lágrimas más amargas que derramamos sobre ellos sean lágrimas de penitencia.

Nuestra desgracia puede ser una reprimenda al temperamento impío con el que hemos conducido nuestro negocio. Dios está detrás del mundo natural y del mundo comercial, actuando con infinita libertad en todo momento. Hay una larga cadena de cosas, causas, fuerzas, pero el último eslabón de la cadena está en la mano de Dios. Aceptemos estas catástrofes como reprimendas por nuestra falta de pensamiento y sentimiento religiosos en la vida práctica.

Nuestras desgracias son bendecidas si nos muestran nuestros errores y pecados, y nos conducen por caminos más verdaderos. No hay cosa más terrible en la vida que el triunfo de un hombre en formas inmorales e impías; cualquier viento fuerte es bueno que nos salva de eso. Gracias a Dios por el desastre si tan solo abre nuestros ojos y salva nuestra alma.

II. Podemos ver nuestros barcos hundidos a la luz de la misericordia. A menudo vemos hombres probados por el éxito y fracasan ignominiosamente bajo la prueba. Dios sabe lo que cada uno de sus hijos puede y debe soportar, y no nos someterá a ninguna prueba inadecuada o excesiva. Si tus barcos hubieran traído el tesoro que esperabas, habrías vivido en una casa más grande, habrías cabalgado en lugar de caminar como lo haces ahora, muchas más personas te habrían conocido de las que te conocen ahora, te habrías sentado con Dives en lugar de ser el vecino más cercano de Lázaro.

III. Podemos ver nuestros barcos hundidos a la luz de la disciplina. Si no consideramos que la frustración de nuestras esperanzas apunta inmediatamente a la salvación de nuestra alma, ciertamente podemos considerar tales desastres como diseñados para efectuar el desarrollo y enriquecimiento de nuestra alma. ¿Y no es este desarrollo y enriquecimiento del alma el gran fin de la vida? ¿No es el premio mayor de la existencia la corona de la justicia personal e inmortal? Dios perfecciona a su pueblo de formas muy diferentes; algunos a través de la riqueza, otros a través de la necesidad, haciendo que ambos al final sean igualmente completos.

Las montañas de la tierra son todas gloriosas, pero, como las estrellas del cielo, difieren en gloria. Hasta cierto punto, la vida es un curso de victoria y un volumen de poder y éxito cada vez mayor; luego, nuevamente, es una historia de frustración y fracaso; en un viaje los barcos traen el oro, en el siguiente se rompen. Pero estemos seguros de que de esta manera Dios se propone darnos la plenitud de la perfección.

Los científicos nos dicen que durante el gran período glacial del sur, muchas plantas del sur fueron conducidas a climas del norte, y luego, nuevamente, la glaciación del hemisferio norte llevó a las plantas del norte a climas del sur; y así en las montañas de Órgano de Brasil, tanto las plantas árticas como las antárticas se encuentran mezcladas en una extraña hermandad, lo que atestigua la glaciación alternativa de los dos hemisferios.

Hermanos, así como por el clima cambiante del mundo las flores de los dos hemisferios se han reunido en estas montañas brasileñas, mezclando su diversa belleza y dulzura, así Dios, por alternancia de salud y enfermedad, éxito y fracaso, alegría y tristeza, reúne en el carácter de sus hijos todas las gracias brillantes del universo moral.

IV. Podemos ver nuestros barcos hundidos a la luz de la profecía. Es posible que nos recuerden el día que viene cuando todos nuestros barcos de oro se hundirán con la marea del Jordán, sin dejar ni un larguero flotante para que podamos juntar. Mantén eso delante de ti. Algún escritor colonial que se opone a la inmigración china, dice: "El chino piensa más en un ataúd espléndido que en una vida recta". ¡Qué extraña acusación contra un chino! ¿No piensan muchos ingleses más en un ataúd púrpura que en una vida noble? No vivamos para un ataúd espléndido, sino para un personaje espléndido.

Vivamos para que seamos verdaderos y puros. Sea lo que sea lo que este mundo nos ha dado, pronto nos lo exigirá, al igual que las olas del mar absorben las conchas relucientes con las que primero esparcieron la orilla. No navegues tu alma en tus barcos. Atesora tesoros donde la polilla y el óxido no se corrompan. ( WL Watkinson. )