1 Samuel 12:1-5

Y Samuel dijo a todo Israel.

La retrospectiva de un estadista

Los últimos años de la vida de Samuel, el último y más grande de los jueces, fueron testigos de una transición en el método de gobierno de la nación de Israel de la teocracia a la monarquía. Gracias a la acción sabia y desinteresada de Samuel, esta transición, que podría haber implicado una grave controversia nacional y un derramamiento de sangre, se realizó pacíficamente. El trabajo de Samuel fue, por tanto, como gobernante, transferido a Saúl; y aunque continuó durante algunos años ejerciendo las funciones de profeta, los deberes administrativos pasaron a otras manos. Este discurso es un excelente ejemplo de la elocuencia del hebreo antiguo y, evidentemente, atrajo la conciencia y el corazón de la audiencia a la que se dirigió. Tocó tres puntos importantes.

I. Vindicación del carácter personal y administrativo. En su espléndida reseña, ¿qué hechos surgieron que deberían encomiar al líder que se retira a la gratitud y aprecio de la nación a la que había tratado de servir?

1. Su lealtad a la solicitud nacional de un rey. Sabemos cuán agudamente había sentido su superación de sí mismo, y cómo había dirigido su oración a Dios al respecto; pero había renunciado a su propia fuerte objeción y había ayudado diligentemente en el nombramiento del monarca divinamente seleccionado.

2. Su larga e intachable vida. La posición elevada magnifica cada cualidad humana, realza cada excelencia y ennegrece cada mancha del carácter humano. Pero la larga carrera de Samuel no proporcionó ningún defecto en el que pudiera apresarse la investigación más aguda, ningún desvío del camino correcto que la rectitud más severa pudiera condenar. Qué magnífico desafío.

3. Su correcta administración. Samuel desafió a la gente sobre la cuestión de su "vida oficial", así como sobre su carácter personal. Sus deberes públicos habían estado tan libres de exacciones y opresiones como su vida privada de mancha moral. Nada es más común, se dice, en las tierras orientales, incluso hasta el día de hoy, que la opresión y la exacción por parte de los gobernantes y los hombres públicos que tienen a cargo el gobierno y los impuestos del pueblo.

II. Defensa del anterior gobierno de Dios de Israel. Nota:--

1. El principio de este gobierno. La teocracia, bajo la cual Israel había vivido y prosperado durante tanto tiempo, significaba la soberanía suprema y reconocida de Dios. Por la prueba de la experiencia, la prueba de los resultados prácticos en la vida nacional, la teocracia tuvo su más amplia reivindicación. Bajo él, la nación había disfrutado de una prosperidad destacada.

2. La agencia por la que administra. Este método único de gobierno nacional fue llevado a cabo por gobernantes especialmente seleccionados, designados según las exigencias de la época. Dios levantó hombres, grandes hombres, para hacer frente a las emergencias de la vida nacional a medida que surgían.

3. La ley por la que se controla. Esta ley fue la lealtad de la nación a Dios. Cuando la nación fue fiel a sus mejores tradiciones, fiel a la fe y la adoración del Dios viviente, fiel a la sublime moralidad de los Diez Mandamientos, la bendición de Dios descansó sobre ellos, y siguió la prosperidad nacional. En este memorable discurso, Samuel también se refirió a:

III. Las condiciones de prosperidad nacional continua.

1. Las condiciones políticas cambiadas no cambian las obligaciones morales o religiosas. Rey o sin rey, el reclamo de Dios sobre la adoración y el servicio de Israel no podía ser abrogado o disminuido. En medio de todos los cambios de su vida nacional, eso fue lo único que permaneció inmutable. Un nuevo rey en el trono, o una nueva forma de gobierno del reino, no alteraron ni podrían alterar eso. Lo que es moralmente incorrecto no puede ser políticamente correcto.

Lo que está mal en Inglaterra está mal en la India. Si está mal quebrantar el sábado en casa, está mal quebrantarlo en el extranjero. El cristianismo no conoce límites geográficos en el alcance de su mensaje o la autoridad de sus afirmaciones. La opinión pública puede cambiar y variar, pero no debe, ni debe, invalidar la ley de Dios más elevada y autorizada.

2. La justicia exalta a una nación. John Ruskin, en el párrafo inicial de sus "Piedras de Venecia", nos dice que "Desde que el primer dominio de los hombres se afirmó sobre el océano, tres tronos, de marca más allá de todos los demás, se han colocado sobre sus arenas: los tronos de Tiro, Venecia e Inglaterra. Del primero de estos grandes poderes sólo queda el recuerdo; del segundo, la ruina; el tercero, que hereda su grandeza, si olvida su ejemplo, puede ser conducido a través de una eminencia más orgullosa a una destrucción menos compadecida.

“No hay lección que se necesite con más urgencia en nuestro tiempo que esta. Vicio significa debilidad y decadencia; virtud, devoción, humanidad, significan fuerza y ​​permanencia. Las condiciones de prosperidad nacional, entonces, son claras y uniformes. Son reverencia por las cosas sagradas, obediencia a la ley de Dios en los asuntos personales, sociales y nacionales por igual, consideración por los demás y servicio desinteresado para promover sus intereses y bienestar. ( Thomas Mitchell. )

La confirmación de Saúl en el reinado

Después de la gran victoria sobre los amonitas en Jabes de Galaad, Samuel dijo al pueblo: "Venid, vayamos a Gilgal y renuevemos el reino allí". La gente estaba de humor para escuchar los consejos. Estaban llenos de entusiasmo por Saulo y de gratitud a Dios por su espléndido éxito. Y Samuel aprovechó sabiamente la ocasión para confirmar la lealtad, no solo del pueblo al rey, sino también del rey y del pueblo a Dios.

1. Después de la fiesta, quizás en el transcurso de la tarde, Samuel se dirigió solemnemente a la gran asamblea. Su objetivo, en la primera parte de su discurso, era mostrar que no tenían nada que justificara su demanda de un rey en el carácter de su administración.

2. El objetivo de Samuel en la segunda parte de su discurso era mostrar que no tenían nada que justificara su demanda de un rey en el carácter de la administración divina.

3. Pero, después de convencerlos de menospreciar a Dios al pedir un soberano terrenal, Samuel ahora les habla sobre su deber actual. ( T. Kirk. )

La reivindicación de Samuel de sí mismo

Sin duda, Samuel sintió que, después de la victoria en Jabes de Galaad, tenía al pueblo en una condición mucho más impresionante que antes; y aunque sus mentes estaban tan abiertas a la impresión, era su deber insistirles hasta el último extremo en las verdades que atañen a su bienestar más vital. Las razones por las que Samuel hace una referencia tan explícita a su vida pasada y hace un llamamiento tan fuerte a la gente en cuanto a su carácter irreprensible es que puede establecer un poderoso reclamo por la consideración favorable del consejo que está a punto de darles.

Si tienen motivos para sospechar de un consejero de un propósito egoísta, déjenlo discutir como le plazca, no se dejen mover por nada de lo que él diga. Pero si tienes una buena razón para saber que es un hombre desinteresado, sientes que lo que ese hombre urge te vuelve a casa con un peso extraordinario.

1. La primera consideración que instó fue que había escuchado su voz al hacerlos rey. No los había obstruido ni reprimido en su fuerte sentimiento, aunque razonablemente podría haberlo hecho.

2. En el siguiente lugar, Samuel se refiere a su edad. Lo que Samuel señala con delicadeza aquí es la uniformidad de su vida. No había comenzado en una línea, luego cambió a otra. Tal firmeza y uniformidad a lo largo de una larga vida genera un maravilloso peso de carácter. ¡Feliz la Iglesia, feliz el país, que abunda en tales dignos! - hombres, como dijo Thomas Carlyle de su padre cristiano campesino, de quien uno debería estar más orgulloso de su pedigrí que de duques o reyes, porque ¿cuál es la gloria de los simples rango o posición accidental en comparación con la gloria de las cualidades divinas, y de un carácter que refleja la imagen de Dios mismo?

3. El tercer punto al que Samuel advierte es su libertad de todos los actos de exacción injusta u opresión, y de todas esas prácticas corruptas en la administración de justicia que eran tan comunes en los países del Este. ¿No hay nada aquí en lo que podamos reflexionar en estos días de intensa competencia en los negocios y métodos cuestionables para obtener ganancias? Sin duda, la regla de la integridad inflexible, la honestidad absoluta y la verdad inquebrantable es tan vinculante para el comerciante cristiano como lo fue para el juez hebreo.

Sin duda, Samuel era un hombre pobre, aunque podría haber sido rico si hubiera seguido el ejemplo de los gobernantes paganos. Pero, ¿quién no lo honra en su pobreza, con su integridad incorruptible y su más escrupulosa, veracidad, como ningún hombre lo hubiera o hubiera podido honrar si hubiera acumulado la riqueza de un cardenal Wolsey y vivido en esplendor rivalizando con la realeza misma? Es justo que tomemos nota muy especialmente de la raíz de esta notable integridad y veracidad de él hacia los hombres.

Porque vivimos en tiempos en los que a menudo se alega que la religión y la moralidad no tienen una conexión vital entre sí, y que puede encontrarse una “moralidad independiente” completamente separada de la profesión religiosa. Reconozcamos que este divorcio de la moral puede ser cierto en las religiones de carácter externo, donde se supone que el servicio Divino consiste en observancias rituales y actitudes y asistencias corporales, realizadas en estricta conformidad con una regla muy rígida.

Dondequiera que se consideren tales actuaciones como el fin de la religión, pueden estar completamente disociadas de la moralidad, y uno puede ser, al mismo tiempo, estrictamente religioso y manifiestamente inmoral. Pero dondequiera que la religión sea espiritual y penetrante, dondequiera que se vea el pecado en su verdadero carácter, donde los hombres sientan la maldición y la contaminación del pecado en sus corazones y vidas, otro espíritu gobierna. La voluntad de Dios es una terrible regla de vida para el hombre natural, una regla contra la que se rebela por irrazonable, impracticable y terrible.

Entonces, ¿cómo se logra que los hombres presten atención suprema y constante a esa voluntad? ¿Cómo se trajo a Samuel a hacer esto, y cómo se induce a los hombres a hacerlo ahora? En ambos casos, es a través de la influencia del amor divino y misericordioso. Samuel era miembro de una nación que Dios había elegido como suya, que Dios había redimido de la esclavitud, en la que Dios habitaba, protegía, restauraba, guiaba y bendecía más allá de todo ejemplo. El corazón de Samuel se conmovió por la bondad de Dios para con la nación.

Más que eso, Samuel personalmente había sido objeto del amor redentor de Dios; y aunque el Salmo centésimo tercero aún no estaba escrito, sin duda podría decir: “Bendice, alma mía, al Señor, y todo lo que hay en mí, bendice su santo nombre. El perdona todas tus iniquidades ”, etc. Es la misma acción divina y misericordiosa, la misma experiencia de gracia y misericordia redentoras, que bajo la dispensación cristiana atrae los corazones de los hombres a la voluntad de Dios; sólo una nueva luz ha sido arrojada sobre estas cualidades divinas por la Cruz de Cristo. ( WG Blaikie, DD )

Samuel en su defensa

La escena se explica sola. Antiguamente, este tipo de reuniones se celebraban al aire libre. En la historia francesa anterior, los guerreros solían reunirse en el mes de mayo, y el rey era llevado en un escudo para recibir su homenaje. Cuando nuestro rey Alfredo dividió el país en "cientos", ordenó a los jefes de familia que se reunieran en temporadas fijas, siendo el lugar de reunión a veces alrededor de un árbol conocido, y hasta el día de hoy existe un árbol así, que dio su nombre a los cien o wapen-take.

Y en la Isla de Man, los agricultores de la isla se reúnen una vez al año al aire libre para realizar transacciones comerciales, hasta el día de hoy. Israel en este capítulo se encuentra de la misma manera. Están bajo un brillante cielo del este, el joven rey está frente a ellos, una hermosa figura para la vista; quizás el hombre más apuesto de su tiempo, y a su lado está un anciano, canoso y canoso. Ahora debemos dejar todo lo demás y pensar solo en este anciano canoso.

I. Influencia y tentaciones del hombre público. Samuel pasó unos cincuenta años en una vida pública como esta. Considere la influencia que necesariamente adquiriría. Si se ha hecho conocido por ser un pensador sensato, competente para aconsejar y dispuesto a hacerlo, los hombres nunca mencionan su nombre sin respeto. Irán a pedirle opiniones sobre asuntos que parece casi impertinente molestarlo.

Parece que solo vive para ayudar a los demás. Todas las casas están abiertas para él y él lleva muchos asuntos importantes sin oposición. Con tal influencia, ¡considere cuáles serán sus tentaciones! Si ha dado una decisión favorable a un hombre y ese hombre, en agradecimiento, le envía un hermoso regalo, qué tentador será recibirlo. Al pasar por la ronda de sus sesiones, probablemente recibiría la hospitalidad de algunos de los hombres más ricos de la zona; sería lo que le correspondía.

Ahora, supongamos que uno de estos hombres más ricos que lo habían entretenido generosamente entrara en la corte, ¡qué tentador sería escucharlo un poco más favorablemente! Qué oportunidades también tiene para beneficiar a su familia. Un hombre en tal posición a veces tiene cosas desagradables que hacer. Si decide una forma, puede convertir a un hombre poderoso en su enemigo. Ese enemigo puede molestarlo mucho, puede difamar su carácter y atormentarlo terriblemente. La tentación será entonces deshacerse de tal torturador, oprimiéndolo y humillándolo.

II. Fidelidad a la confianza. Todos estamos en algunos lugares de confianza. Ningún hombre vive solo para sí mismo. Es un gran error que cualquier hombre suponga que no tiene influencia. ¿Quién es más respetado por un hombre de mente recta que un servidor honorable de carácter permanente? No conozco a nadie más digno de simpatía y amabilidad que aquellos que se han vuelto canosos y canosos en el servicio. Pues bien, ustedes que son hombres y mujeres en la flor de la vida, sea cual sea su ocupación, pongan este modelo ante ustedes, este discurso de Samuel.

III. El gozo de una conciencia pura. Niños y jóvenes, en esta vida de Samuel no hay nada que no puedas hacer en tu camino. Díganse a sí mismos todos los días al comenzar: "Estoy resuelto, siendo Dios mi ayudador, a ser tan fiel en todo lo que hago, que ningún hombre me pueda acusar de agraviarlo". Fracasarás a veces y te sentirás afligido por tu fracaso. Sin embargo, no se desanime, persevere, y puede, si se ahorra para ser viejo y canoso, tambalearse por el pasillo de su iglesia, o por las calles de su aldea o ciudad, con la conciencia de manos limpias.

No hay alegría sin mezcla en este mundo. En su vejez, Samuel podría haberse aplicado las palabras de nuestro gran dramaturgo: - Aunque parezco viejo, soy lujurioso; Porque nunca en mi juventud cortejé los medios de la debilidad. Por tanto, mi edad es como un invierno vigoroso: helado, pero bondadoso. Déjame ser tu sirviente. Haré el servicio de un hombre más joven. ¡Pero no! la apelación no tuvo el efecto adecuado. Sus compatriotas no le estaban agradecidos, como deberían haberlo estado; querían a este joven rey, algo nuevo, y el anciano en su vejez debía ser olvidado.

Debemos estar preparados para ser malinterpretados, para encontrar incluso un amigo, que debería saberlo mejor, enfriarse. Pero, firmes en nuestro recto proceder, debemos recurrir a la aprobación de una conciencia pura. Un hombre no necesita esconderse y agachar la cabeza si su conciencia le dice que no tiene nada de qué avergonzarse; más bien le susurrará paz en medio de la tristeza que podría desanimarlo. ( H. Hiley, DD )

Nombramiento del primer rey de Israel

Israel estaba en la posición de un barco que ha sido arrastrado por una corriente rápida hacia la succión misma de los rápidos. Lo mejor sería que la devolvieran; pero si es demasiado tarde para esto, lo mejor es que tenga en ella un brazo fuerte y una mirada firme para mantener la cabeza erguida. Y así fue con Israel. Se precipitó por la falla locamente, precipitadamente, perversamente; pero bajo el control de Samuel, de manera constante. Esta parte del capítulo la organizamos en dos ramas: -

I. La conducta de Samuel después de la mortificación de su propio rechazo. El pueblo, habiendo aceptado a Saúl como su rey, había sido despedido, y Samuel se quedó solo, pero sus sentimientos eran muy diferentes a los que tenía en ese otro momento de soledad, cuando había despedido a los delegados del pueblo. Esa lucha había pasado. Ahora estaba tranquilo. El primer momento fue terrible. Fue uno de esos períodos de la vida humana en los que todo el sentido de la vida está perplejo, sus objetivos y esperanzas frustrados; cuando un hombre cae de bruces y ráfaga tras ráfaga barre desoladamente su espíritu.

Samuel estaba allí para sentir todas las ideas que naturalmente se sugieren en tales horas, la inestabilidad del afecto humano, la nada de los más altos fines terrenales. Pero poco a poco, dos pensamientos lo calmaron. El primero fue el sentimiento de identificación con la causa de Dios. "No te rechazaron a ti, sino que a mí me rechazaron". El otro elemento de consuelo fue la simpatía divina. Si se habían rebelado con su gobernante, también habían sido desleales a Jehová.

El ateísmo y la revolución aquí, como en otros lugares, iban de la mano. No sabemos cómo esta frase fue impresa por la Mente Infinita en la mente de Samuel; todo lo que sabemos es que tenía la convicción de que Dios era un compañero de sufrimiento. Todas las fases multicolores del sentimiento humano se reflejan en las luces y sombras de una sensibilidad siempre variable que exhiben las diferentes frases de Su conversación.

Sea su tono de sentir lo que sea, ya sea pobre o rico, alegre o triste - en sociedad o solo - adorado, amado, traicionado, incomprendido, despreciado - sopese bien Sus palabras primero, pensando en lo que significan, y te darás cuenta de que un corazón en el espacio late en armonía consciente con el tuyo. En su grado, ese fue el apoyo de Samuel. A continuación, debe observarse la manera alegre de Samuel de someterse a su destino.

Otro profeta, cuando su predicción fue anulada, se construyó un reservado y se sentó debajo de él, inquieto de huraño orgullo, para ver el fin de Nínive. Samuel pudo haber hecho esto; podría haberse retirado con dignidad ofendida de la vida pública, haber visto los intentos impotentes de la gente por guiarse a sí mismos, y haber visto caer dinastía tras dinastía con secreto placer. Muy diferente es su conducta.

Se dirige como un hombre a las exigencias del momento. Observe ahora en todo esto el tono sano y vigoroso de la religión de Samuel. Este hombre, el más grande y sabio que vivía entonces, pensó que esto era lo grandioso por lo que vivir - establecer un reino de Dios en la tierra - transformar su propio país en un reino de Dios. Vale la pena ver cómo se propuso. Desde el principio hasta el final, fue de una manera práctica y real, por actividad en todos los aspectos de la vida.

Ahora está depuesto, pero aún tiene deberes. Tiene un rey que buscar, festivales públicos que supervisar, una fiesta pública que presidir; y luego lo encontraremos convirtiéndose en el maestro de una escuela. Todo esto era una religión de por vida. Su espiritualidad no era fantasiosa ni oscura; el reino de Dios para él iba a estar en este mundo, y no conocemos signo más seguro de una religión debilitada que la disposición a separar la religión de la vida y los deberes de la vida.

Escuche: ¿Qué es la secularidad o la mundanalidad? ¿Entrometerse con las cosas del mundo? ¿O entrometerse con un espíritu mundano? Marcamos la existencia política y el pensamiento con el nombre de “mundano”: estigmatizamos primero un aspecto de la vida y luego otro como secular; y así la religión se convierte en una cosa pálida, irreal, que debe terminar, si sólo somos fieles a nuestros principios, en el claustro. La religión se debilita y el mundo, desierto y proscrito, se vuelve infiel.

II. El trato de Samuel a su sucesor, después de su propio rechazo, es notable. Se caracterizaba por dos cosas: cortesía y generosidad. Cuando vio al hombre que iba a ser su sucesor, lo invitó al espectáculo. Esto es cortesía; Lo que aludimos es algo muy diferente, sin embargo, de ese mero sistema de etiqueta y convencionalismos en el que las mentes pequeñas encuentran su propio ser, para observar cuál es la vida con precisión y transgredir cuál es el pecado.

La cortesía no se limita a la alta raza; a menudo lo suyo no es más que la imitación artística de la cortesía. El campesino que se levanta para ponerte ante ti su única silla, mientras se sienta en el arcón de roble, es un hombre educado. El motivo determina todo. Algo aún más hermoso marca la generosidad de Samuel. El hombre que estaba frente a él era un rival exitoso. Uno que había sido su inferior ahora lo reemplazaría.

Y Samuel le echa una mano, lo ayuda con gracia a elevarse por encima de él, lo entretiene, lo recomienda a la gente. Es muy conmovedor. Samuel y la gente hicieron el juego: hicieron rey a Saúl. Pero la gente lo hizo atrayendo a Samuel más cerca de sí mismos. Samuel lo hizo elevando a Saúl por encima de sí mismo. Uno era el espíritu de revolución, el otro era el espíritu del Evangelio. En nuestros días nos conviene especialmente probar los espíritus, ya sean de Dios.

La realidad y la falsificación, como en este caso, son singularmente parecidas. Tres espíritus hacen oír sus voces, en un grito de Libertad, de Hermandad, de Igualdad humana. Y no debemos olvidar, estos nombres son santificados por el mismo Evangelio. A menos que nos demos cuenta de ellos, no tenemos un reino evangélico. Sin embargo, distinga bien la realidad de la aleación más baja. El espíritu, que anhela la libertad, presenta un reclamo justo; porque está escrito: “Si el Hijo os liberare, seréis verdaderamente libres.

Hermandad - el Evangelio también promete hermandad - “Uno es vuestro maestro, el Cristo; y todos vosotros sois hermanos ". Igualdad: sí. "No hay judío ni griego, circuncisión ni incircuncisión, bárbaro, escita, esclavo ni libre". Esta es la gran Federación, Hermandad, Emancipación de la devastación humana. Ahora, el espíritu del mundo tiene como objetivo lograr todo esto atrayendo a otros al nivel en el que cada uno se encuentra.

El espíritu cristiano asegura la igualdad levantándose. El hombre que es menos sabio, menos bueno que yo, debo elevarme a mi nivel en estas cosas. Sí, y en posición social también, si es apto para ello. Me alegrará verlo elevarse por encima de mí, tan generosamente como Samuel vio a Saúl. Y si pudiéramos trabajar todos en esta generosa rivalidad, nuestro país alquilado y sangrante, enfermo de corazón, gangrenado con una exclusividad, que estrecha nuestras simpatías y corrompe nuestros corazones, podría ser todo lo que el amor más patriótico quisiera tener con ella.

Una vez más se nos sugiere la idea de que Samuel estaba envejeciendo. Puede que se olviden de Samuel, que se amontonen en torno a su sucesor, pero no se puede olvidar la obra de Samuel; años después de que permaneciera silencioso y silencioso, bajo tierra, sus tribunales en Betel y Mizpa formarían los precedentes y los gérmenes de la jurisprudencia nacional. Una lección muy embarazosa. La vida pasa, el trabajo es permanente. Todo va, fugaz y fulminante. La juventud se va. La mente decae. Lo que está hecho permanece. Los hechos nunca mueren. ( FW Robertson, MA )

Samuel, vidente y estadista

El carácter de Samuel en sí es uno que sin duda nos presenta un tipo de esa clase de carácter que podemos ver en todos los departamentos de la vida pública. ¿Me permitiría pedirle que se fije no sólo en la grandeza de Samuel, sino también en las causas que parecen haber contribuido a la formación de ese carácter que subyace a su grandeza? Primero, puedo recordarles cuán grande fue Samuel en la historia de Israel. Ha sido llamado el segundo Moisés, y no sin razón.

I. La grandeza de Samuel se ve en los tres aspectos de su vida. Fue un gran juez en una época de considerable confusión política; fue grande porque fundó, o se consideró que había fundado, lo que se llamó la escuela de los profetas; y también fue grandioso en que, en una era de transición, actuó como un estadista consumado. Solo tenemos que recordar el significado de esas tres declaraciones para ver cuán extendida y duradera fue esa cualidad de la grandeza de Samuel.

Como juez en una era de confusión, mostró exactamente esas cualidades que tanto se necesitaban. Y observa que había visto algunos de los síntomas del deterioro moral en sus primeros días. ¡Había visto los hábitos sueltos que se habían infiltrado en todos los lugares, había visto a los hijos inmorales de Elí, y cuán lejos se había infiltrado la inmoralidad en la gente cuando en los mismos recintos del lugar sagrado había tal inmoralidad! Pero eso no fue todo.

Donde hay un deterioro moral, siempre hay un deterioro de la concepción religiosa. Y eso es lo que Samuel había percibido, y por lo tanto se dio cuenta de que tanto en el pensamiento religioso como en las costumbres sociales se necesitaba una gran reforma. Ahora bien, hay muchas formas en las que puede llevar a cabo la reforma. Puede hacerlo mediante legislación, puede hacerlo enviando por todo el mundo la presión y la persuasión de los hombres.

Samuel eligió este último. Sabía que la única reforma valiosa era una reforma que golpearía el corazón de la gente. Mírelo ahora como el estadista. Viene un cambio; inevitablemente hay un cambio en toda la vida humana. El desarrollo de la vida nacional, como el desarrollo de la vida individual, debe continuar. Y este desarrollo debe significar la desaparición de cosas que son muy queridas. Nos mostró el ejemplo que siempre será el ejemplo de los sabios en épocas de cambio.

Cuando veas que un movimiento se ha convertido en un movimiento del pensamiento de la gente, no seas tan insensato como para esforzarte por resistirlo, a menos que sea una cuestión de bien o mal, pero sé sabio y dirige lo que no puedas oponer. Esa es la actitud de Samuel. Si lo miras, lo ves, un hombre dotado de singulares dotes, de gran vigor en la acción, práctico, con gran intuición de las causas que subyacen a la grandeza nacional, y al mismo tiempo con esa maravillosa flexibilidad que incluso en su vejez estaba dispuesto a adaptarse a las nuevas condiciones de la vida en la que se encontraba.

II. El entrenamiento de Samuel para el servicio. Si lo tomamos como marcado por estos rasgos de grandeza, nos preguntamos cuál fue la fuente, cuáles fueron las fuerzas que vinieron a la formación de un personaje tan fuerte, tan juvenilmente grandioso. Seguramente hay dos cosas que constituyen al hombre completo en sus últimos días. Uno es, por supuesto, el entorno de su vida temprana, y el otro es el personaje que originalmente era suyo.

El interés dramático de la vida seguramente radica en esto, que tienes la materia prima de la vida expuesta a ciertas influencias en el hogar, en la formación inicial de la escuela y en el entorno de los albores de la vida. Observe las circunstancias ambientales en el caso de Samuel. Creo que ninguna persona que comprenda la influencia de la vida hogareña se verá tentada a subestimarla. ¿No te compadeces de Samuel en la segunda etapa de su vida? El niño que se retira repentinamente a una tierna edad de su hogar y se planta en un entorno que, creo, uno puede aventurar sin menosprecio a llamar antipático.

No podía encontrar simpatía en los hombres salvajes que llevaban las vidas sueltas de Ofni y Finees, y Eli debe haber sido solo un compañero serio para el niño pequeño, pero mientras lo miras, de alguna manera u otra se identifica con la tranquila gravedad de el anciano. Míralo un paso más allá. Llega un momento en el que se ve la tercera influencia. El primero es el hogar, el segundo es la compañía general y el tercero es la influencia silenciosa del mundo invisible que llega a su vida.

Llega un momento en que se da cuenta de que la vida no consiste únicamente en los factores de la vida hogareña que ha conocido, ni en estos diversos poderes de la vida oficial y nacional de los que ha tenido alguna experiencia juvenil, sino detrás de todas las actividades del mundo. la vida humana es el gran poder que preside lo invisible; y en las silenciosas vigilias de la noche se le revela una conciencia del gran poder, el gran espíritu formador, la gran influencia de la Divinidad que siempre está obrando en los corazones y vidas de los hombres.

Y ahora mira al personaje que está expuesto a estas influencias. ¿Hay algún personaje en la Biblia del que puedas decir: "La piedad silenciosa de su vida era como algo en crecimiento?" No hubo cambios sorprendentes. Hubo un cambio sólido del hogar al santuario, pero por lo demás, sus días estuvieron ligados cada uno a cada uno por la piedad natural. En silencio maduró bajo las solemnes y dulces influencias del santuario.

III.El carácter maduro. Y ahora mírelo en su vida posterior y vea las otras características. Uno hubiera imaginado que este niño que maduró en estas circunstancias hubiera sido una persona deficiente en la actividad práctica, deficiente en aquellas virtudes más fuertes y más varoniles que creemos que solo se pueden ganar en la lucha ruda de la vida más activa. Pero el hombre que ha sido educado de esta manera tenía en su interior las cualidades de esa tenaz determinación y esa total devoción al deber que nunca tropezó con ningún deber, por arduo que fuera, y que nunca se estremeciera ni se acobardara ante ningún peligro; y, por tanto, cuando toma las riendas del poder, ¡qué prontitud y qué decisión hay en todo lo que hace! Este es el hombre que, en el clímax de su vida, puede mostrar la única gran cualidad sólida que fue, después de todo,

¿Cuáles son las condiciones que deseamos que se establezcan en la vida nacional? Si Samuel va a ser una expresión, un tipo o una enseñanza para nosotros, entonces seguramente queremos hombres que estén absolutamente libres de interés propio. El peligro de las naciones radica en el interés propio. ¿Puedo aventurarme a decirlo sin que me malinterpreten? Este peligro del interés propio en los asuntos nacionales se vuelve mucho más peligroso a medida que crece la complejidad de la vida y, por lo tanto, las oportunidades de manipular los asuntos por interés personal comienzan a multiplicarse sobre nosotros.

¿Cuál es el secreto de tener una mente desinteresada? Jesucristo fue el maestro supremo, recuerde y recuerde esas palabras que Él dijo, que debemos escribir para siempre en nuestro corazón. Yo las adornaría en las paredes de nuestros Tribunales de Justicia y de nuestras salas de asambleas políticas: “Si tu ojo Si eres soltero, todo tu cuerpo estará lleno de luz ". ¿Existe alguna inspiración de la determinación, hay alguna forma de que podamos obtener el poder de deshacernos del interés propio? La voz de Dios escuchada siempre, la voz de Dios en las horas quietas de la noche.

Lo que marca la diferencia entre hombre y hombre radica en esto: su relación con Dios. Y fue porque Samuel había encontrado a Dios en su vida tan temprano que Dios estaba en su vida todo el tiempo, y dondequiera que estuviera, era a Dios a quien veía. ¡Cuánto no podemos dejarnos desviar por los intereses personales, por el deseo de alguna ganancia, por las oportunidades que tan a menudo en el tumulto de los asuntos se presentan en las tentaciones que tenemos ante nosotros! ¿Qué necesidad hay de que en esas horas seamos, como Samuel quisiera que el pueblo, seamos purificados de nuestras propias ofensas, todos nuestros dioses de la codicia y la idolatría sean alejados, y de pie una vez más como un pueblo que escucha la voz de Dios? ( W. Boyd Carpenter, DD )