1 Samuel 17:1-27

Ahora los filisteos reunieron sus ejércitos para la batalla.

La batalla de Ela

Mientras los filisteos estaban apostados en las colinas pedregosas cubiertas de matorrales que limitaban el valle al sur, Saúl y su ejército estaban apostados en una cresta pedregosa similar en su lado norte. El valle, uno de los más fértiles de Palestina, tenía, en el lugar del conflicto, aproximadamente media milla de ancho, con un lecho de torrente en el centro, que había sido excavado por las inundaciones invernales. Aparentemente, este es el galón o valle al que se hace referencia en el versículo tercero.

Tiene unos diez pies de profundidad y de veinte a treinta pies de ancho, y abunda en guijarros redondeados por el agua. El Mayor Conder lo declara intransitable, excepto en ciertos lugares, lo que explica por qué los dos ejércitos se enfrentaron durante cuarenta días sin entrar en conflicto real. Cualquiera de las partes tenía miedo de cruzar el desfiladero, exponiéndose así a serias desventajas; y así se limitaron a manifestaciones bélicas.

El espantoso terror de Saúl y sus valientes nos sorprende poco o nada; pero ocurre de otro modo con respecto al valiente y de corazón de león Jonatán. Encontrar a Goliat en combate singular no fue una empresa más peligrosa o formidable que la que había intentado con éxito una vez en Micmash, cuando él y su escudero asaltaron con valentía la guarnición de los filisteos, que no era más que el puesto de avanzada de un inmenso ejército. .

¿Por qué no pasó al frente en esta ocasión? Se podría decir que su padre no se lo permitió. Y si Jonatán se hubiera ofrecido a sí mismo como el campeón de Israel, no cabe duda de que Saúl no habría estado dispuesto a aceptarlo; pero no hay nada en la narración que sugiera que Jonathan hizo tal propuesta. La impresión que deja la narración es que el terror abyecto reinaba en todo el ejército.

Tampoco se debió a una disminución en la piedad y la fe de Jonatán. Es gratuito suponer que se había contaminado y rebajado de tono moral por el espíritu incrédulo y desobediente de su padre. Me inclino a pensar, por el espíritu noble mostrado posteriormente por Jonathan, que como individuo ahora estaba más en forma en todos los aspectos, física, intelectual, moral y espiritualmente, para pelear las batallas del Señor, de lo que estaba cuando libró su gran hazaña en Micmash.

Todavía creía, probablemente con una fe más fuerte que nunca, que el Señor podía salvar por muchos o por pocos; pero le faltaba la seguridad, que entonces tenía, es decir, que el Señor estaba dispuesto a salvar a través de él. Sin esa convicción, nunca habría intentado lo que hizo en Micmash. Fue solo después de que Dios hubo cumplido la señal propuesta que Jonatán le dijo a su escudero: “Sube en pos de mí, porque el Señor los ha entregado en manos de Israel.

Pero ahora no tenía esa seguridad. La oscura nube del rechazo Divino, que había caído sobre su padre en Gilgal, lo había envuelto también y oscureció su espíritu con su siniestra sombra. Lo privó no solo de la herencia del reino, sino también de la oportunidad de oro de luchar en nombre del Señor de los ejércitos, con el orgulloso gigante de Gat. El período durante el cual se le permitió a Goliat desafiar a las huestes de Israel fue de cuarenta días.

La frecuencia con la que ocurre este período en relación con incidentes especiales en la historia sagrada es notable y sugerente. Llovió, por ejemplo, cuarenta días en el diluvio ( Génesis 7:4 ; Génesis 7:12 ). Moisés en dos ocasiones estuvo cuarenta días con Dios en el monte Sinaí ( Éxodo 24:18 ; Éxodo 34:28 ).

La intercesión de Moisés en nombre del pueblo para apartar de ellos la ira divina, a causa de su pecado al adorar al becerro de oro, duró cuarenta días ( Deuteronomio 9:25 ). Los doce espías estuvieron ausentes cuarenta días durante su inspección de la tierra de Canaán ( Números 13:25 ); y debido a la rebelión, causada por su mala noticia, los hijos de Israel fueron condenados a vagar por el desierto cuarenta años, que corresponden a los cuarenta días dedicados al trabajo de inspección ( Números 14:34 ).

Elías fue, con la fuerza de la comida que recibió del ángel en el desierto de Beerseba, cuarenta días hasta Horeb, el monte de Dios ( 1 Reyes 19:8 ). El período de respiro que se le asignó a Nínive fue de cuarenta días, ya que Jonás recibió el encargo de predicar en sus calles: “Aún cuarenta días, y Nínive será destruida” ( Juan 3:4 ).

La tentación de nuestro Señor en el desierto duró cuarenta días ( Marco 1:13 ; Lucas 4:2 ). Y el hecho de que Saulo y su ejército fueron sometidos al desafío de Goliat durante cuarenta días, parece mostrar que había un propósito divino al permitir que durara tanto tiempo.

Los cuarenta días parecen sugerir la minuciosidad o integridad del juicio. La impotencia de Saulo y su ejército sin Dios quedó así demostrada de manera clara y concluyente. Fue solo después de esta demostración humillante que el Señor trajo al campo a Su propio campeón. "La extremidad del hombre es la oportunidad de Dios". ( T. Kirk. )

Los filisteos

Los filisteos, de hecho, eran los enemigos hereditarios de Israel. Representaban la fuerza bruta, el orgullo insolente y la adoración pagana, en oposición a pensamientos más elevados de deber y justicia, y la presencia y el poder de Dios con Su pueblo. En consecuencia, el nombre "filisteo" se ha utilizado en los tiempos modernos para representar la estupidez y la oposición a la luz, el conocimiento, el avance y la "dulce sensatez". ( WJ Knox Little, MA )