1 Samuel 7:15-17

Y Samuel juzgó a Israel con todos los dardos de su vida.

El juez profeta

En la esperanzadora emergencia del lamento de Israel por Jehová, “Samuel habló a toda la casa de Israel”; y la palabra clara y luminosa, y el acto sabio de ese día y de los días siguientes, nos lo muestran como digno de ser profeta del Señor y juez o gobernante de un gran pueblo. Los grandes soldados han sido admirados por la forma en que han aprovechado la negra y sangrienta oportunidad de una crisis en una batalla para sumergirse en una carnicería más exitosa; pero, ¿qué mejor que el rápido y oportuno giro del tiburón y se abalanza sobre su presa que casi se escapa? ¿Cuánto más elevado y exigente qué dones y poder más elevados es el acto de aquel que ve y aprovecha la oportunidad de sacar a una nación de su casi ruina, e incluso antes de que llegue el momento de la entrega ve la flor de la esperanza floreciendo entre las ruinas? Tal fue el acto de Samuel en este pasaje; y tal en nuestros días la esperanza y la hazaña de Cavour y Victor Emmanuel, que previeron y posibilitaron el crecimiento de la Italia unida, en un momento en que los sacerdotes y soldados habían llevado a la Italia de la historia a una degradación que solo los soldados y sacerdotes conocen. el camino hacia. Es de suma importancia que comprendamos los arreglos de Samuel para la recuperación nacional y apliquemos los principios involucrados de la manera más piadosa e inteligente posible.

1. Nótese, entonces, que el primer gran acto de Samuel en su carácter de profeta-juez fue llamar al pueblo a una completa limpieza religiosa y moral: religiosa en el sentido de que se les exigía que repudiaran la idolatría que había en sus vidas y se oponían a la adoración de Jehová; y moral en el sentido de que el culto a Baal y Astarté era licencioso, degradante; viciosos en la sociedad y profanos ante su Dios.

Samuel exigió esto de ellos, además de "lamentarse por el Señor". Israel necesitaba la verdadera adoración del Dios puro. Pureza de corazón, templanza de espíritu, castidad de cuerpo, justicia los unos para con los otros; estas cosas, destinadas por el amor de Dios, son Su verdadera adoración; Éstas eran las verdaderas formas de quitarles los ídolos falsos y inmundos que Dios aborrecía. Entonces tenemos que aprender. Llorar por Dios; sé arrepentido y contrito; pero apunta también a la semejanza de Dios.

Llora por tus pecados, pero muestra la verdadera contrición que busca ser como Dios; que dice: "Me levantaré e iré a mi padre". Recuerda que el invasor estaba en la tierra; los contaminadores del santuario aún en los lugares sagrados. Un soldado "patriota" podría haber ganado renombre mediante expediciones militares y asaltos al territorio conquistado; pero el día oscuro de los jueces-soldados se había ido. Ahora había un hombre líder que prefería la pureza de su país a la prosperidad de ella, y hubiera preferido ver morir a su nación antes que hacerla prosperar con el trabajo y el salario de la iniquidad.

Por eso los llamó a una purificación nacional. Pero la llamada de Samuel está destinada a ser para nosotros. Porque no es el único deber de una nación convocar a sus escuadrones y bandas armadas en tiempos de peligro nacional o ansiedad internacional. Tampoco es menos que una blasfemia enviar ejércitos invocando al "Dios de las batallas", olvidando que antes de la barbarie del hombre derramando sangre humana en la guerra, Dios era un Dios de pureza, y debe ser recordado en la guerra y la contienda, y antes conflicto y matanza, como el Dios de justicia, que exigirá el derramamiento de sangre injusta o negligentemente a manos de aquellos que la han derramado para clamar a Él desde la tierra.

2. El siguiente gran acto de Samuel como profeta-juez fue convocar al pueblo a una gran asamblea de oración. Tan claramente puso el deber de consagración a Dios por encima de todas las cosas que, en lugar de deliberaciones militares, en lugar de celebrar un gran consejo de guerra, les dijo: “Reúnen a todo Israel en Mizpa, y yo oraré por ti a la Señor." Pero este poderoso acto de penitencia y oración fue bruscamente perturbado.

Como los dragones reales y preláticos, que se precipitaron por la ladera de la montaña contra las reuniones de los Covenanters escoceses, para manchar los brezos con su sangre, los filisteos marcharon rápidamente hacia Mizpa contra sus afluentes indefensos. Evidentemente, los israelitas no habían hecho ninguna preparación militar; y todos parecían amenazar con que la reunión de oración y purificación terminaría en una masacre horrible, como muchas reuniones similares en la época cristiana.

El único corazón valiente que había era el de Samuel. El padrino fue el más valiente. La penitencia llevó a la oración, la oración a la victoria y la victoria a la alabanza. Ese es el camino seguro de nuestra alma. La característica destacada del día en relación con Samuel es una que se muestra repetidamente en su vida, y ese es su carácter de intercesor. Oró con esperanza cuando todo era sombrío y presagio, y no lo hizo porque o cuando no podía hacer nada más.

No actuó como lo hacemos con tanta frecuencia; no hizo de la oración un último recurso, pero ante todo clamó al Señor. Fue para la oración que reunió al pueblo, y fue mientras pronunciaba su peculiar clamor de ferviente intercesión que se escuchó la voz del trueno del Señor. Tampoco, al pensar en las oraciones de Samuel y la penitencia del pueblo y su eficacia, debemos olvidar el instructivo contraste que hay entre este día de triunfo inesperado y el día de la batalla en el mismo lugar; cuando, a pesar de la presencia del arca y todos los acompañamientos divinamente ordenados de su misterio cuando dirigía los ejércitos de Israel, no había nada más que desastre, deshonra y muerte.

Bajo Samuel, sin el arca, ni el sacerdote, ni ningún símbolo de la presencia de Dios, los enemigos de Israel fueron destruidos y el pueblo arrepentido fue liberado. La diferencia estaba en la penitencia; en el establecimiento de sus corazones hacia el Señor en contrición y oración. Icabod fue la palabra que puso fin al día de confiar en el arca; pero Ebenezer coronó el día de la penitencia y la oración.

3. El siguiente gran acto de Samuel como profeta-juez fue consolidar la reforma y la prosperidad mediante un juicio justo y sistemático. "Iba de año en año en circuito a Betel, Gilgal y Mizpa, y juzgaba a Israel en todos esos lugares". Era demasiado sabio para no saber, y demasiado devoto para no recordar, que una tierra dejada solo con un éxito militar, y que se regocija principalmente por el daño infligido a sus rivales políticos, sería siempre una tentación para sí misma y se expondría más. y más a los peligros de la ambición burlona y la aventura.

La historia está llena de ejemplos de esto. La ambición gobernará a la nación militar y la avaricia a la comercial, sin tener en cuenta al Dios de la justicia en ninguna de las dos. Pero al juzgar por Dios, testificar regularmente de la presencia de la ley de Dios mientras recorría los diversos distritos, Samuel evitó que la penitencia del pueblo fuera solo fugitiva, "como la nube de la mañana y como el rocío temprano", y se protegió de los peligros de su enorme liberación de la opresión extranjera.

Concentre la verdad de esto en el rango más pequeño de su propia vida privada y desarrollo personal. Porque es posible que la penitencia, aunque sea fugaz, y las grandes bondades de Dios se conviertan en ocasiones de mayor condenación. Y esta gracia de conocer al Señor y las revelaciones de Él mismo a Sus sinceras almas no son espasmódicas, interjeccionales y poco confiables; porque “Su salida está preparada como la mañana; y vendrá a nosotros como la lluvia, como la lluvia tardía y temprana a la tierra.

”Consolide su penitencia en piedad, su agradecimiento por la liberación en devoción sincera y buenas acciones regulares. Vaya, rodee su naturaleza y dedique todo y cada poder a la adquisición de la "santidad, sin la cual nadie verá al Señor". ( GB Ryley. )

Samuel el juez

Samuel es un modelo espléndido de autoridad santificada. Así como el monte Gedeón se eleva con una majestuosidad majestuosa y majestuosa sobre esa amplia meseta en la que luego se desenvolvió la fortuna de la monarquía judía, así su fuerte carácter puro se eleva en una magnífica sublimidad por encima de la época voluble y egoísta en la que vivió. Él era el tipo más alto de gobernante. Hay dos clases de autoridad, la que se sostiene por la fuerza de las armas y la que se sostiene por la fuerza del carácter.

Samuel tenía el último; el primero es difícil de conseguir y difícil de mantener. Es posesión de tiranos. En estos últimos días hemos tenido una ilustración sorprendente de estos dos tipos de poder en el Zar de Rusia y el difunto ex Emperador de Brasil. Cierto escritor, al comentar la vida del primero, dice: “Nadie en el mundo es un monarca tan grandioso y, sin embargo, nadie en el mundo de hoy es más miserable.

Sabe que el espíritu del nihilismo se extiende por todos sus vastos dominios, teme ver en cada rostro la mirada de un asesino. Pasemos ahora al otro cuadro, Dom Pedro, durante muchos años el amado y confiable emperador del pueblo brasileño, el amigo de los oprimidos, el emancipador del esclavo, el patrón de las artes y las ciencias, que estuvo dispuesto cuando su pueblo había se convirtió, a través de su propia influencia generosa y entrenamiento, maduro para una forma republicana de gobierno, para abdicar de su trono y marcharse sin quejarse al exilio.

La suya era una autoridad resultante del carácter. Tenía un trono dentro de un trono que no podía ser tocado o derrocado por las vicisitudes de una civilización en progreso. La influencia del último de los emperadores brasileños, como la influencia del último de los jueces de Israel, se dejará sentir a lo largo de generaciones sucesivas. El poder autoritario de un carácter fuerte y continuo es un hecho familiar para todos nosotros.

Samuel gobernaba en virtud de lo que era en sí mismo, y era lo que era debido a su formación inicial y al continuo crecimiento de su carácter. Me gustaría decir algunas palabras sobre esta continuidad de justicia. Por regla general, los hombres y mujeres que tienen la mayor influencia en el mundo de hoy son aquellos cuyos caracteres morales se han construido desde su juventud. No quiero decir nada que pueda desanimar a aquellos que han emergido de los salvajes excesos de la juventud a una hombría comparativamente fuerte e influyente.

Pienso en hombres como Augustine, John Bunyan, John Newton y John Gough, quienes, habiendo salido del horno ardiente de la disipación, andaban entre sus semejantes y, a pesar de las terribles cicatrices de su carácter y del olor a fuego sobre sus prendas, ejerció una poderosa influencia para el bien y ejerció una autoridad moral en el mundo que podría haber sido imposible si, como Timothy y St.

Anthony y Eduardo VI de Inglaterra llevaron una vida de rectitud inquebrantable. Y, sin embargo, estos hombres pueden considerarse excepciones a la ley general de influencia. La teoría de la avena salvaje está totalmente equivocada, la afirmación de que debes ser un libertino y un pródigo antes de poder ser un príncipe entre los hombres es el evangelio del diablo. No tengo ninguna duda de que el diablo se excede a sí mismo y se engaña a sí mismo, pero en cualquier transacción entre usted y él, tiene más cabeza que usted.

Si le da una hipoteca sobre su vida en los primeros días, estará bastante seguro de que le sacará el doble de la cara de su nota antes de que termine con usted. Muchos hombres reformados, muchos convertidos, se ven obligados a lamentarse hoy, como lo hizo Job, porque "las iniquidades de su juventud" lo poseen. El pecado es perdonado, pero el cuerpo discapacitado, la voluntad debilitada, la influencia debilitada, el pensamiento de aquellos que han sido descarriados por su ejemplo, deben permanecer con él.

Chaucer, "el brillante heraldo de la canción inglesa", un hombre de habilidades incomparables, no logró ser el poder que podría haber tenido debido a sus primeros pecados. Gritó repetidamente en su lecho de muerte: “¡Ay de mí que no puedo recordar y anular estas cosas; ¡pero Ay! continúan de hombre a hombre y no puedo hacer lo que deseo ”. Recibí una carta de uno de estos desafortunados hace solo unos días.

Durante muchos años ha cedido a la tentación. Una y otra vez se ha esforzado por romper con la esclavitud de su vida pasada, pero hasta ahora ha sido en vano. Él dice: “He estado en un deslizamiento cuesta abajo desastroso durante las últimas semanas; nada malo más que la disipación, que debería ser un delito, especialmente para mí. Pecar y tratar de arrepentirme parece ser mi suerte. ¿Por qué no puedo ser salvo? La diferencia entre un carácter que se ha convertido en una fuerza madura a partir de la bondad y la pureza tempranas y lo que resulta de una conversión repentina y violenta después de años de excesos debilitantes es como la diferencia entre la estalactita y el carámbano: se parecen mucho, se parecen mucho. están formados por las mismas fuerzas de la naturaleza; pero el uno lleva muchos años formándose y el otro crece de noche.

Mantenga el carámbano en las condiciones adecuadas de temperatura y permanecerá, como la estalactita, sólido y hermoso; pero cambia esas condiciones, pon las dos juntas bajo el calor abrasador del sol, y la creación de una noche se mudará, mientras que el depósito de muchos años será fuerte y sólido todavía. El príncipe entre los hombres que es el mayor poder moral del mundo de hoy, el hombre que más puede hacer para moderar y guiar las pasiones de sus semejantes, el que mejor puede ayudar a los débiles y animar a los débiles, y que impresiona a sus semejantes. El carácter de la época en que vive, es el hombre que, como Samuel, puede mirar hacia atrás a través de la madurez, la juventud y la niñez, en una vida que ha sido limpia y verdadera. ( CA Dickinson. )

Samuel el gobernante

Otros libros - las obras de grandes hombres y poseídos de gran mérito - se han escrito para el uso de príncipes en formación para un trono; pero con preferencia a todos ellos, si fuéramos tutores de un príncipe, deberíamos elegir la Biblia; y como modelo para los gobernantes, aquel cuyo nombre está al comienzo de este capítulo. América se jacta de su Washington; Inglaterra su Hampden; Escocia su Wallace; Grecia y Roma sus patriotas o reyes patriotas; pero entre los pocos hombres ilustres cuyas hazañas brillan en los anales y cuyos nombres son embalsamados en el corazón de las naciones, donde, en toda la historia, sagrada o profana, hay uno tan eminentemente apto para gobernar como Samuel, que presenta tan notable combinación de poder mental, el más puro patriotismo y la más alta piedad?

1. Fue un gobernante patriota.

(1) Su objeto no era la posesión del poder, aquello por lo que tantos reyes y estadistas han recurrido a los más mezquinos recursos. ¡Cuán vilmente abandonó Enrique IV la causa sagrada por la que, con su pluma blanca bailando en medio de la lucha, había llevado a menudo a sus seguidores a la batalla! Y de aquel que abrazó el papado para ganar París, y, con su alegre capital, el reino y la corona de Francia, a aquellos que por soborno han comprado cargos más mezquinos, qué sacrificios de conciencia, virtud y verdad se han ofrecido en el santuario del poder! Los crímenes que algunos han cometido para ganarlo no han tenido paralelo, salvo los que otros han cometido para retenerlo.

A diferencia de ese gran viejo romano que arrojó el timón del estado y se retiró para arar sus acres paternos, cuántos ha visto el mundo aferrándose al poder como un hombre que se ahoga en una tabla; y retener su posesión, recurriendo a los medios más deshonrosos y viles! Con este propósito, una y otra vez se hundió la espada de Joab en el corazón de un rival; para apuntalar su trono, Carlos I, en Stratford, entregó el cuello de un amigo devoto al hacha del verdugo; para asegurar sus lugares y apaciguar a una multitud enojada, un ministerio británico envió a un almirante de la flota a la turba y lo colgó delante del sol; y Richelieu, un cardenal de la Iglesia y primer ministro de Francia, dispuso que sus ejércitos sufrieran una derrota ignominiosa, sin escrúpulos, en lugar de que él perdiera su lugar,

Con la política torcida que han perseguido para ganar o retener lugar y poder, ¡qué cosas viles han hecho los grandes hombres y qué cosas malas han hecho los buenos! Un contraste más sutil con el carácter general de los príncipes y los estadistas y, ya sea que ocuparan un lugar alto o bajo, de los gobernantes de este mundo, no podemos imaginarnos que el que presenta Samuel. El lugar, el honor y el poder lo buscaban a él, no él a ellos. Se convirtió en juez de Israel, o su gobernante, por llamado de Dios; y cuando, sin respeto por sus canas y largos años de honorable y exitoso servicio, un país ingrato lo llamó a renunciar a su cargo, como el sol que parece más grande en su puesta, nunca parece tan grande, tan grandioso, como en el últimas escenas de su vida pública.

2. Su objeto no era su propio engrandecimiento personal. “ L'etat, c'est moi ” (“El Estado, soy yo”), decía Luis XIV a quien por casualidad hablaba en su presencia de los intereses del Estado. Una imagen sorprendente la de alguien que, aunque llamado "el grande", era una encarnación de las peores pasiones de la naturaleza humana: el egoísmo, el orgullo, la crueldad despiadada, la ambición insaciable y la lujuria abominable. por su propia mano, que cualquier dejado por Bossuet, o Massillon, o los otros aduladores de un tirano sanguinario y perseguidor implacable de la herencia de Dios.

No nos encontramos con tales escenas bajo el gobierno de Samuel. A diferencia de las que habían precedido o iban a seguir, la espada durmió en su vaina todos los días de Samuel, excepto esa gran batalla que inauguró su reinado y fue ganada por sus oraciones. Bajo su gobierno —el mismo Samuel el más alto ejemplo de ello— floreció la piedad; la corriente de la justicia corría pura; se respetaron los derechos de todas las clases; la propiedad privada estaba a salvo; y las cargas públicas, presionando a la ligera, fueron fácilmente soportadas por un pueblo próspero.

Me imagino, cuando los ancianos describieron la vida feliz y tranquila que llevaban en los buenos días de Samuel, cuántos sintieron que cuando sus padres clamaron por un rey, en esa ocasión, como dijo el viejo obispo Latimer de otro, la vox populi era más bien la vox diaboli que la vox Dei, la voz del diablo que la voz de Dios.

2. Samuel era un gobernante piadoso, además de patriota. Parecería que en los tiempos más rudos de la antigüedad siempre se levantaba un altar cerca del trono; y que una parte indispensable de todo palacio era la capilla, donde aquel ante quien otros se arrodillaban, se arrodillaba ante Dios; y aprendió a recordar que había Uno por encima de él cuyo trono cubría el suyo; en cuyo propiciatorio los reyes tenían que buscar misericordia; cuyas leyes iban a formar la regla, y su gloria el fin principal de su gobierno.

Simplemente el vicegerente de Dios, y sin rey, Samuel no tenía lugar en Israel; el palacio, si así se le puede llamar, era el tabernáculo, donde Dios habitaba entre las cortinas del lugar santo. Ningún guardia armado protegía a la persona, ni un bello séquito acompañaba los pasos de Samuel. Ninguna pompa de realeza perturbó la manera sencilla de su vida, ni lo distinguió de otros hombres; sin embargo, junto a su casa en Ramá se levantó lo que proclamaba a toda la tierra el carácter personal de su gobernante, y los principios sobre los cuales debía conducir su gobierno. De una manera que no debe confundirse, Samuel asoció el trono con el altar; poder terrenal con piedad; el bien del país con la gloria de Dios.

“Juzgó a Israel”, se dice, “todos los días de su vida, y fue de año en año en circuito a Betel, Gilga y Mizpa, y juzgó a Israel en todos estos lugares; y su regreso fue a Ramá, porque allí estaba su casa, y allí juzgó a Israel, y allí ”, se agrega,“ edificó un altar al Señor ”. Ese altar tenía una voz que ningún hombre podía confundir. De una manera más expresiva que la proclamación hecha por la voz de los heraldos reales con tabardos pintados y trompetas sonoras, proclamó a las tribus de Israel que la piedad debía ser el carácter y la voluntad de Dios la regla de su gobierno.

Qué ejemplo presenta Samuel a nuestros magistrados, nuestros jueces, nuestros miembros del parlamento, a todos los que tienen autoridad, y cómo deben rezar todos los que aman a su Dios y a su país para que cada puesto de honor y de confianza pública pueda ser ocupado por un hombre. del tipo de Samuel! La religión es la raíz del honor; la piedad es el único fundamento verdadero del patriotismo; y la mejor defensa de un país, un pueblo criado en piedad, de tal virtud, energía y alta moral, que, animados con un coraje que los eleva por encima del miedo a la muerte, pueden ser exterminados, pero no pueden ser sometidos. .

No es, como algunos alegan, nuestra sangre, con su feliz mezcla de elementos celtas, sajones y escandinavos, sino la religión de nuestra isla: nuestras Biblias, nuestras escuelas, nuestros sábados, nuestras iglesias y nuestros hogares cristianos. -que, más que cualquier otra cosa y que todas las cosas, ha formado el carácter de sus habitantes; ya eso, más que al genio de sus estadistas, oa sus flotas y ejércitos, Gran Bretaña le debe su prosperidad sin igual y la paz que se ha instalado durante cien años ininterrumpida en sus costas bordeadas por el mar. ( T. Guthrie, DD )

El juez en circuito; o religión en los negocios

En todo Estado mucho depende de la debida administración de la justicia, y es de primera consecuencia mantenerla incorrupta. Es con el cuerpo político como con el individuo. Deben tenerse en cuenta las leyes secundarias que influyen en la salud y contribuyen a nuestra aptitud para el desempeño de las funciones ordinarias. Si no respetamos las leyes de la dieta, el ejercicio y la ventilación, mediante las cuales se conserva la salud, nos volvemos incapaces de realizar nuestro trabajo, la economía interna se trastorna y todos los miembros del cuerpo sufren.

En la sociedad existen principios que regulan el orden y la prosperidad, que no se pueden dejar de lado impunemente. Si se descuida o pervierte la administración de justicia, la libertad y la religión deben sufrir seriamente. Pero cuando se revive la religión, es de gran importancia poner todos los asuntos civiles bajo su influencia purificadora. Sin esto, las ceremonias religiosas servirían como mantos para el pecado y la libertad excusaría el libertinaje.

Fue, por lo tanto, el gran negocio de Samuel, cuando por la bendición de Dios recuperó la piedad y restableció el orden nacional, liberar el tribunal de la corrupción y convertirlo en respeto y pavor en toda la tierra. El gobierno civil de Israel fue peculiar. Tenía su origen en Dios y era una institución tan divina como la Iglesia misma. Jehová era su legislador y rey, tanto en la Iglesia como en el Estado.

Como la Iglesia y el Estado eran coextensivos en Israel, los levitas adquirieron una gran participación en la administración de justicia. En los días de David, leemos que seis mil de los levitas eran oficiales y jueces ( 1 Crónicas 23:4 ), además del número empleado en el servicio del tabernáculo. Los miembros del Estado estaban sujetos a la ley de la Iglesia y los miembros de la Iglesia eran ciudadanos.

El error religioso era criminal en el derecho civil. La idolatría era traición, porque Dios era su rey. Las ofensas contra la sociedad estaban sujetas a la censura eclesiástica y separaban a los culpables de la congregación del Señor. Las dos formas de gobierno eran mutuamente útiles e interdependientes. El renacimiento de la piedad purificó el Estado y los oficiales espirituales llevaron a los gobernantes a la reforma. Samuel era un levita y estaba consagrado al santuario por las circunstancias de su nacimiento.

Pero también destituyó altos cargos civiles debido al cargo en el que fue ascendido providencialmente. Ofició como sacerdote y gobernó como juez. Samuel fue un juez recto y piadoso. Existe el peligro de separar al funcionario del carácter personal, y siempre que se hace esto, el individuo resulta gravemente herido. Ha habido hombres buenos que han sido malos jueces y hombres malos que han sido jueces respetables.

Existe otro peligro al que está expuesto un juez, cuando se ve tentado a complacer sus sentimientos personales mientras está sentado, donde se debe emitir un juicio imparcial. Se registra de Arístides, uno de los nombres más brillantes de la antigua Grecia, y un hombre a quien sus contemporáneos le otorgaron el título de "el Justo", que cuando era juez entre dos particulares, "uno de ellos declaró que su adversario había herido mucho a Arístides.

De este modo, esperaba despertar los sentimientos personales del juez contra su oponente y obtener un veredicto favorable para él. Pero el juez justo respondió: "Cuenta más bien el daño que te ha hecho, porque es tu causa, no la mía, de la que ahora me siento como juez". Los sentimientos privados, sin embargo, a veces pueden probarse severamente. Cuando Bruto tuvo que ocupar la sede de la justicia y sus dos hijos fueron colocados en el tribunal acusado de traición al Estado, se pretendía que el patriota dejara a un lado al padre y que el deber actuara contra el afecto.

Pero la majestad de la ley prevaleció sobre las emociones de los parientes, y se dice que los espectadores miraron más al juez que a los culpables en esa augusta ocasión, y consideraron la escena como una ilustre exhibición de heroísmo moral. El sentimiento de partido es otro peligro al que están expuestos los jueces. Cuando Richard Baxter tuvo que soportar el juicio grosero, obsceno e injusto de Jeffreys, fue evidente que el sentimiento de fiesta dominaba la decisión de ese hombre malvado.

Un juez debería ser recto, y Samuel trajo al asiento judicial un personaje apto para el alto cargo que tenía que desempeñar. El altar estaba al lado de su banco y su casa. La profesión de su fe estaba al lado de la túnica del cargo. El creyente estaba en el juez. Conectó al funcionario con lo personal tan íntimamente que no podía ser un hombre piadoso sin ser al mismo tiempo un juez íntegro.

Tampoco ha estado solo en la vida de los jueces. Sir Matthew Hale era un hombre según el modelo de Samuel. Bajo el poder de la piedad y familiarizado con la palabra de Dios, buscó evidenciar los principios de la religión en la práctica de su profesión. Cuando era abogado, no abogaba por una causa si estaba convencido de su injusticia; y cuando ascendió a la banca y fue Barón Jefe del Tesoro, se destacó por la imparcialidad de sus decisiones.

Un par del reino que tenía un caso en la corte una vez le pidió que le diera información privada, para que pudiera tener una comprensión más completa de la misma cuando se presentara para el juicio. Se dice que Sir Matthew dijo que “no actuó de manera justa para acudir a su cámara sobre tales asuntos, porque nunca recibió ninguna información sobre las causas sino en audiencia pública, donde ambas partes debían ser escuchadas por igual.

El duque se quejó al rey; pero su majestad observó que "creía que no se habría usado mejor si hubiera ido a solicitarlo en alguna de sus causas". Sir Matthew temía a Dios y consideraba al hombre, pero su integridad de acción justa no debía ser sacrificada. Samuel no olvidó de quién era la ley que impartía, de qué adoración observaba, cuyo altar estaba en su casa. Después de la fatiga del deber oficial, el ejercicio de la devoción en el altar familiar fue un dulce refrigerio. Antes de entrar en las ansiedades del juicio o las vejaciones de un litigio, el culto doméstico era su mejor preparación.

En medio de las dificultades de los casos conflictivos que tenía ante sí, se acordaba del altar y buscaba del Señor Altísimo la sabiduría necesaria para la ocasión. Los compromisos seculares no pervirtieron su piedad ni lo llevaron a descuidar el culto familiar. Podría pasar de la contienda de lenguas a la sangre que habla de paz y acercarse con humilde fe al altar de su Dios. Esa no es una casa completa sin altar.

Puede que tenga un hogar para calentar y una acomodación que se adapte al cuerpo, pero no tiene lo que lo asemeja, ya que lo une al cielo. Puede que tenga un negocio respetable y lo lleve bien, y sin embargo desee lo que lo bendiga: un altar doméstico. Una casa sin altar carece de su adorno más brillante, de su luz más clara, de su mejor principio y de su segura consagración. Pero donde está el altar en la casa, tiene una lámpara de seguridad. Numerosos han sido los testimonios del valor del altar doméstico. ( B. Acero. ).