1 Samuel 9:18

El pueblo no comerá hasta que él venga, porque él bendecirá el sacrificio.

Ordenanzas religiosas

Hay un parecido sorprendente entre los contornos del mosaico y de la Iglesia cristiana. Cada uno surgió sobre una base Divina. Cada uno tenía su forma de imitación y ritos simbólicos. Cada uno tenía sus tres órdenes de ministros en el santuario. Y cada uno se jacta de tener un Ser Divino a la cabeza. Como en uno, así en el otro, el pacto está en manos de un Mediador, y sus principios y leyes están depositados en un código sagrado.

De hecho, en la Iglesia cristiana hay un grado de espiritualidad más alto que el que se encuentra en cualquier otra dispensación. Aquí cesan el sacrificio y la oblación diarios, absorbidos, en su significado, en ese gran sacrificio, del cual, a los ojos de la fe, todos eran figuras. Pero en la constitución de esta Iglesia, nuestro bendito Señor no pasó por alto el antiguo modelo de las cosas celestiales, ni olvidó la naturaleza del hombre.

1. El primer punto sobre el que quisiera llamar su atención es la idoneidad y utilidad de las ordenanzas religiosas. En verdad, no existen medios tan obvios, simples y universales de preservar comunidades distintas y de manifestar a sus miembros al mundo y entre sí, como derechos característicos e insignias peculiares. La naturaleza incita al uso de ellos; porque el salvaje de los bosques tiene el canto y las ceremonias de sus antepasados, y por los cortes y las manchas con que desfigura su forma, denota su tribu.

La razón y la política han descubierto su utilidad; porque los ejércitos de los ambiciosos tienen sus uniformes y sus estandartes; y casi todas las naciones tienen su modo de naturalizar a los súbditos, sus juramentos de lealtad y sus armas. De hecho, son tan aptos y necesarios que pocas comunidades continúan sin ellos durante mucho tiempo o sobreviven a su pérdida; y quienes denuncian todos los ritos como inútiles, se ven obligados a recurrir a la peculiaridad de la vestimenta, de la frase o del gesto, cuando se conocerían entre sí y se distinguirían del mundo.

Hasta ahora nuestras observaciones han sido de carácter general aplicables a cualquier comunidad. Entonces, ¿qué diremos de la propiedad y la importancia de los ritos y ordenanzas al servicio de la religión? Para los judíos, Dios designó un sistema de ceremonias, para conectarlos y ensombrecer a los sublimes sujetos de la fe a su entendimiento. Y nuestro adorable Redentor instituyó para sus seguidores un bautismo, que debería representar su "muerte al pecado, y nuevo nacimiento para justicia"; y una cena, en la que deberían conmemorar el fundamento de todas sus esperanzas y gozos, Su ofrecimiento a Sí mismo en el cuerpo una vez para siempre.

Las ordenanzas religiosas tienen una ventaja indescriptible, ya que unen a los miembros de un mismo cuerpo y los unen afectuosamente entre sí. Forman una especie de cadena visible que connota a los hombres juntos; cuyos primeros y últimos eslabones están conectados con Dios. La comunidad de intereses genera confianza; y mientras perseguimos los mismos objetivos, conscientes de las debilidades de los santos, pero confiando en las mismas esperanzas, nos llenamos, involuntariamente, de afecto mutuo. Esto se ilustra sorprendentemente en la tendencia natural, y sin duda fue fuerte en la opinión de nuestro Redentor en la institución de gracia de la Cena del Señor.

2. De la naturaleza de las ordenanzas cristianas surge una necesidad peculiar de un ministerio autorizado. Estos sacramentos son de gran y santa importancia. Como el arca del pacto, no deben ser llevados por manos impías. Son sellos de un compromiso entre Dios y los hombres. Son pactos entre el Padre Todopoderoso y Sus hijos arrepentidos, en los que Él se compromete a sí mismo, con la condición de su fe y obediencia, a darles el perdón de sus pecados, las bendiciones de Su Espíritu y el disfrute de la vida eterna.

¿Y quién puede firmar el pacto de tales misericordias para con los hombres, sino los que actúan en nombre de Dios? ¿Y quién puede actuar en nombre de Dios, sino los que actúan por la autoridad de Dios? No es que en aquellos a quienes se ha encomendado este ministerio, haya alguna elevación por encima de las cualidades ordinarias de sus semejantes. "Tenemos este tesoro", dice San Pablo, hablando de los grandes mandatos cristianos confiados al ministerio, "tenemos este tesoro en vasos de barro, para que la excelencia del poder sea de Dios, y no de nosotros".

3. Aquí nos damos cuenta de las obligaciones que las verdades que hemos estado considerando incumben a los ministros y al pueblo. La primera y más obvia deducción es que nos incumbe a todos respetar y observar las instituciones del Evangelio. Pero las verdades que hemos estado considerando hacen hincapié en nuestra observación de la santidad, la importancia y los deberes del ministerio. Son los guardianes de la fuente, que está abierta para que la humanidad se lave del pecado y de la inmundicia, y son los dispensadores de la palabra, por la cual somos instruidos en justicia y engendrados de nuevo a la esperanza bienaventurada de la vida eterna. .

Bajo la dispensación cristiana, mucho más que bajo la economía judía, debería haber escrito en la frente del sacerdocio y en todas sus vestiduras sagradas: “Santidad al Señor”. Pero, finalmente, debemos señalar que de lo que se ha dicho surge una obligación sobre el pueblo de acatar y cooperar con aquellos que son nombrados regularmente para ministrar en las cosas santas.

En vano Dios habrá instituido ordenanzas en la Iglesia, en vano habrá establecido en ella pastores y maestros, si el cuerpo de cristianos descuida, o profana, estas instituciones sagradas, o con el temperamento de Galión, “no se preocupa por ninguna de estas cosas. " ( Obispo Dehon. )