1 Tesalonicenses 1:4-6

Sabiendo, hermanos amados, su elección de Dios

Elección

I. La elección “de Dios” no está relacionada con el “conocimiento” ni con la “elección”. El significado es que la Iglesia era "amada" por Dios, no meramente por los misioneros. Y la prueba de que son objeto del amor divino es su elección. Esta elección fue su selección histórica fuera del mundo occidental para ser los primeros receptores europeos del evangelio. La narración en Hechos 16:6 es explicativa de ello.

El curso de los misioneros se redujo de este y aquel lugar hasta la visión del hombre de Macedonia. Siendo Tesalónica la ciudad principal de Macedonia, la visión fue una declaración de la elección de sus habitantes. El término "elección" es raro en las Escrituras y está ausente, excepto en este caso, de todas las epístolas anteriores de Pablo. Se había utilizado de Pablo a Ananías en referencia a su propia selección similar: “Vaso de elección es para mí.

”En ambos casos significa selección por privilegio y, por lo tanto, por servicio. La misma elección se ve incesantemente: una nación, ciudad, familia, individuo, convocado antes que otro. Son muchas las perplejidades que se acumulan en torno al tema, y ​​su solución última se encuentra únicamente en la soberanía divina. A menudo, sin embargo, la cosa está clara. Aquí, por ejemplo, hubo una adecuación en la elección de Tesalónica como centro de influencia cristiana ( 1 Tesalonicenses 1:8 ). Tesalónica fue un gran emporio del comercio marítimo. También estaba en la línea de una de las grandes calzadas romanas. Cicerón lo describe como "colocado en el seno del Imperio Romano".

II. Los fundamentos del conocimiento del apóstol de esta elección fueron:

1. Subjetivo - por su parte.

(1) “Nuestro evangelio”, una frase que implica:

(2) La posesión del corazón. "Creí, por eso hablé". Este es el primer requisito previo de un ministerio fiel. Como solía decir Melanchthon a sus alumnos: "Es el que toda tu casa se salvará". Estas palabras fueron proclamadas por los labios del apóstol. La instrumentalidad humana se emplea en lo que es, en el sentido más estricto, la obra de Dios. Pero a menudo es en "solo palabra". Incluso de los labios de Cristo el mensaje no tuvo efecto, y Pablo tiene su parte en esto. Pero aquí fue muy diferente.

(3) Este evangelio vino "con poder", no milagrosamente, sino de manera persuasiva. No fue un cumplimiento formal y frío del deber, sino un trabajo cardíaco en un grado muy excepcional.

(4) Por lo tanto, fue "en el Espíritu Santo". Él reconoció la presencia y la energía del Espíritu Divino. Sus declaraciones fueron más que las luchas de un espíritu humano serio; eran las palabras aladas del Espíritu de la Verdad.

(5) Por eso vino “con mucha certeza”, es decir, con la firme convicción de que su mensaje venía del cielo, y que no era en vano ( 1 Corintios 2:1 ). De modo que él sabía desde dentro de sí mismo que estaban "designados para salvación". De esto podemos deducir:

(a) Todo ministro se siente a veces impotente, sin la ayuda del Espíritu y oprimido por la duda. En tal caso, está obligado a buscar causas en su propio corazón. Pero también tiene derecho a mirar hacia afuera; para rastrear la causa de su propia debilidad en la apatía del pueblo. Incluso, siguiendo el ejemplo de Pablo, puede concluir en algunos casos de esta predicación ineficaz que no son el pueblo elegido de Dios. El púlpito y el banco reaccionan entre sí. "Como personas, como sacerdote".

(b) El apóstol apela al conocimiento de su porte y conducta, así como a sus palabras. La influencia personal es mucho más directa y efectiva que la oficial. La verdad debe enseñarse tanto con el ejemplo como con el precepto. Un infiel le dijo una vez a Fenelon, con quien había estado viviendo: "Si me quedo aquí por más tiempo, me convertiré en cristiano a pesar de mí mismo".

(c) Este comportamiento no fue por interés propio, sino por el bien de ellos, como debe ser el de todo ministro.

2. Objetivo: el gozo entusiasta con el que los tesalonicenses recibieron la predicación de Pablo. Los dos motivos no se pueden separar. La primera no podría ser una prueba segura sin la segunda. El haber sido elegidos por Dios se muestra por haber elegido el evangelio de Dios ( 1 Tesalonicenses 2:13 ). Se convirtió en tanto de ellos como de Paul.

Se convirtieron en seguidores, es decir, imitadores de Pablo y Cristo. ¿Cómo? No en su recepción de la verdad. En esto podrían ser imitadores de Pablo, pero no de Cristo, quien era la Verdad. El objetivo de la imitación es la gozosa aguante del sufrimiento. Pablo predicó el evangelio “con mucha aflicción con el gozo del Espíritu Santo”, como Cristo lo había hecho: “el cual, por el gozo puesto delante de él, soportó la cruz.

”En esta esfera de prueba, y de gozo espiritual en medio de ella, Cristo, sus apóstoles y su pueblo son uno. Abrazar a Cristo implicaba sufrimiento; pero el dolor de fuera no pudo destruir el gozo interior. Las aflicciones provienen de los hombres, pero el gozo del Espíritu Santo. El evangelio no se puede recibir sin gozo. Pablo, entonces, los alentaría a resistir aún más, al reconocer con agradecimiento esta evidencia de su elección. ( J. Hutchison, DD )

Evidencias de elección

I. La Palabra de Dios regresando a casa con poder. El poder del evangelio

1. No miente

(1) En el predicador, de otro modo los hombres serían los convertidores de almas.

(2) Ni en la sabiduría del predicador, o consistiría en la sabiduría de los hombres.

(3) Ni en la adaptación del predicador a su obra; esa es una agencia secundaria, no la causa.

(4) Ni en el patetismo que pueda emplear el predicador. La gente puede llorar en un teatro. No, hay algo más buscado. Un hombre medio borracho le dijo a Rowland Hill: "Soy uno de tus conversos". “Sí”, dijo, “me atrevo a decir que eres uno de los míos; pero si fueras uno de los de Dios, no estarías en ese estado ".

2. Está en el poder del Espíritu Santo.

(1) ¿Alguna vez, sin importar dónde, al escuchar la Palabra, sintió un poder Divino viniendo con ella? ¿No es una impresión, que puede ser borrada, sino un poder que te convence del pecado, te hace temblar y luego te corteja a Cristo, en quien creíste y luego te convertiste en un hombre cambiado?

(2) ¿ Y ya que la Palabra te reprendió, te llenó del amor, la luz y el gozo de Dios, y el deseo de la santidad? Si no es así, carece de una prueba de su elección. No es que suceda siempre, porque el predicador no siempre está en un marco adecuado.

II. Recibir la Palabra con mucha seguridad, no con plena seguridad; que viene después. Hay algunas personas que juegan rápido y relajado con los principios; pongan un libro de himnos en sus bolsillos cuando vayan a la reunión y un libro de canciones cuando vayan a otro lugar. Pueden aguantar con la liebre y correr con los sabuesos. Tales personas nunca tienen mucha confianza en su religión, y es muy apropiado que no lo hagan, porque su religión no vale el tiempo que dedican a hacer de ella una profesión.

Pero el verdadero cristiano, cuando se apodera de los principios, los guarda. Su religión es parte de sí mismo. Cree en la verdad, no porque se le haya enseñado, sino porque le es verdadera; como la sirvienta que, cuando no pudo responder a su amo infiel, dijo: "Señor, no puedo contestarle, pero tengo algo aquí que, si pudiera hablar". Ahora, si ha recibido el evangelio con mucha seguridad, puede decir: “Cristo es mío.

Sé que Cristo es precioso, no por las 'Evidencias de Paley' o la 'Analogía de Butler', sino por la evidencia interna de mi corazón, la analogía de la experiencia de mi alma ". Si puedes decir eso, creas o no en la doctrina de la elección, eres uno de los elegidos.

III. Convertirse en seguidores de nosotros y del Señor; con lo cual el apóstol no quiere decir que dijeron: "Yo soy de Pablo, yo de Silas, yo de Timoteo". No, los imitaron en la medida en que imitaron a Cristo. ¿Eres como Cristo o quieres serlo? ¿Puedes perdonar a tu enemigo, amarlo y hacerle bien? ¿Oras como Jesús? Si un hombre no sigue a Cristo, todo lo que diga acerca de la elección no es del Señor.

IV. Aguante con gozo la aflicción. ( CH Spurgeon. )

Elección condicional

Un hombre de color que había recibido el evangelio se convirtió en predicador entre sus hermanos negros. En una ocasión, su maestro se dirigió a él con estas palabras: "Y por eso escuché que te has convertido en predicador, Sam, y que crees en la doctrina de la elección". "Bueno, sí, sah, creo que la verdad está claramente revelada en la Palabra de Dios". Y supongo, Sam, que crees que eres uno de los elegidos.

"Bueno, sah, estoy dispuesto a decir que hago toda la diligencia para hacer que mi vocación y elección sean seguras, eso es cierto". “Pero supongo que no piensas que soy uno de los elegidos”, dijo el maestro de Sam. El predicador sable dio una respuesta que vale la pena citar. Sam sabía que su amo estaba entregado a la búsqueda de los placeres, el dinero y el servicio del pecado. Muy tranquilamente respondió: “Bueno, massa, no estoy seguro de eso; esto lo sé, nunca sabía de una elección en la que no había ningún candidato ". ( H. Varley. )

Conocimiento de la elección

Un arminiano que estaba a punto de pagarle a un calvinista una suma de dinero, preguntó: "¿Está decretado que te pagaré este dinero?" “Ponlo en mi mano y te lo diré”, fue la respuesta. ¿No es de desear que muchos profesores de religión infieran su “elección de gracia” por su posesión real de la gracia? ( Anécdotas del Nuevo Testamento ) .

La providencia de elección de Dios

Enrique IV, rey de Francia, fue desde todos los puntos de vista un gran hombre. Se dice que en un aniversario de su cumpleaños hizo la siguiente reflexión: “Yo nací en este día y, sin duda, llevándose el mundo a través, miles nacieron el mismo día conmigo; sin embargo, de todos esos miles, probablemente soy el único a quien Dios ha hecho rey. ¡Cuán peculiarmente me favorece la generosidad de Su providencia! " Pero un cristiano, reflexionando sobre su segundo nacimiento, puede, con mayor razón, adorar la gracia libre y soberana de Dios.

Comprobantes de elección

La forma en que el apóstol conoció la elección de los tesalonicenses debe ser el método por el cual nosotros conoceremos la nuestra. Hemos conocido a algunos hombres que pretendían conocer su elección con su descaro. Se les había metido en la cabeza la presunción de que habían sido elegidos, y aunque vivían en el pecado y aún hacían lo que querían, se imaginaban que eran los elegidos de Dios. Esto es lo que yo llamo presumir tras la elección por pura insolencia.

Conocemos a otros que se han imaginado elegidos, por las visiones que han tenido cuando dormían o cuando estaban despiertos - porque los hombres tienen sueños de vigilia - y las han traído como evidencia de su elección. Son tan valiosos como las telarañas para una prenda, y te serán tan útiles en el día del juicio como lo serían para él las convicciones de un ladrón si necesitara un personaje que lo encomendara a la misericordia. .

Puede que sueñes lo suficiente antes de soñarte a ti mismo en el cielo, y puedes tener tantas nociones estúpidas en tu cabeza como romances hay en tus bibliotecas circulantes, pero como están en tu cabeza no están, por lo tanto, en el libro de Dios. Queremos una palabra de testimonio más segura que ésta, y si no la tenemos, Dios no permita que nos entreguemos a nuestras vanas presunciones con el delicado pensamiento de que somos elegidos por Dios.

He oído de uno que dijo en una taberna que podía decir más que los demás, a saber, que era uno de los hijos de Dios; mientras tanto, bebía hasta emborracharse más profundamente que el resto. Seguramente podría haber dicho que era uno de los hijos del diablo con énfasis, y habría estado en lo cierto. Cuando los hombres inmorales y los hombres que viven constantemente en pecado hablan de ser hijos de Dios, los discernimos de inmediato.

Así como conocemos un cangrejo cuando vemos la fruta colgando de él, también entendemos de qué espíritu son cuando vemos su caminar y su conversación. "Sin santidad nadie verá al Señor". Si somos los elegidos de Dios, tendremos alguna evidencia sustancial para atestiguarlo . ( CH Spurgeon. )