1 Tesalonicenses 1:7-10

De modo que fuisteis ejemplos para todos los que creen en Macedonia y Acaya.

Carácter y ejemplo cristiano

I. Ejemplo cristiano.

1. Los cristianos son primero seguidores, luego líderes; primeros imitadores y luego imitados ( cf. 1 Tesalonicenses 1:6 )

. Primero miran a Aquel que es la Luz del mundo; luego brillan con brillo reflejado, convirtiéndose ellos mismos en luces del mundo. Esto está implícito en el original, lo que significa la impresión de un sello. Los creyentes están sellados con la semejanza de Cristo y, por lo tanto, se convierten en un dado por los demás.

(1) Esta es la ley de la comunicación de la verdad. Cada cristiano se convierte en una epístola viviente, una nueva Biblia. El ejemplo trae a casa más poderosamente que el precepto de las lecciones de fe ( Hechos 12:24 ).

(2) En esto los tesalonicenses fueron más conspicuos. Otras iglesias los consideraban su modelo:

(a) Una noble dignidad.

(b) Un deber sagrado.

(c) Un peligro constante.

2. Este ejemplo está explicado y definido por 1 Tesalonicenses 1:8 . Por esto debemos entender:

(1) No el informe de su conversión, o la influencia de su ejemplo simplemente; pero

(2) Su celo misionero. La figura de la trompeta, extendiéndose como un eco como si se repitiera, no se encuentra en ninguna otra parte de las Escrituras, excepto en las trompetas de plata de los judíos. Puede sugerirnos la voz o el cuerno del vigilante, que desde alguna alta atalaya en medio de la oscuridad de la medianoche circundante se eleva sobre la ciudad, el pueblo y la llanura, o el repique de alguna iglesia humilde que corona la cima de una colina alpina, de la melodía de campanas, flotando en el aire ondulante sobre el valle y la montaña y el lago, convocando a la oración.

3. Pero es posible ver aquí una alusión a un servicio misionero especial. Habían recibido un llamado a esto ( 1 Tesalonicenses 1:4 ); y porque el suyo era un centro de influencia dominante. Debemos recordar que estas fueron las primeras epístolas de Pablo. Los conversos del paganismo necesitaban tal enseñanza.

También necesitaban algún registro histórico de la vida, muerte y resurrección de nuestro Señor. Por tanto, no es improbable que Lucas haya escrito su Evangelio para su uso. Ese evangelista era el compañero de Pablo en Macedonia, y Tesalónica, por su posición y conexiones comerciales, era particularmente adecuada para la obra de hacer circular ese Evangelio. En esta “labor de amor”, la Iglesia de Tesalónica se hizo ampliamente conocida y honrada.

La alabanza que Pablo dio a Lucas ( 2 Corintios 8:18 ) fue de ellos. Mientras los campesinos valdenses vagaban por las llanuras de Lombardía e Italia, llevando en secreto muchas copias de la Palabra y ofreciéndolas junto con sus mercancías dondequiera que "se presentara una puerta abierta", posiblemente estos primeros comerciantes cristianos llevaban copias del Evangelio de San Lucas. con ellos desde Tesalónica, y así desde allí sonó la Palabra del Señor.

II. Carácter cristiano.

1. Fe. Esto fue conspicuo y generalizado. Se había extendido sobre un área más amplia que incluso sus esfuerzos directos. Pablo se encontraba ahora en Corinto, donde se encontraban diversas corrientes de viajeros, por lo que tenía amplia oportunidad de conocerlo. Aquila y Priscila acababan de llegar de Roma ( Hechos 18:2 ), y ser conocido allí debía ser conocido en todas partes, y habiéndolo oído, naturalmente se lo dirían al apóstol; de modo que cualquier mención especial al respecto era innecesaria.

Esta es la verdadera fama, que se encuentra cuando no se busca, la recompensa natural del trabajo abnegado y la fe constante. Estos cristianos, simplemente cumpliendo con su deber, "dejaron su nombre, una luz, un hito en los acantilados de la fama".

2. Conversión de ídolos. El corazón de todo hombre sirve a los ídolos. Todo lo que está lejos de Dios en lo que busca su satisfacción es un fantasma, una imagen, no una realidad. “Guardaos de los ídolos” es lo que todos necesitan.

3. Servir a Dios y esperar a Cristo. Una cláusula distingue a los tesalonicenses de los paganos, la otra a los judíos; pero más, representan la vida cristiana universal en sus dos aspectos más destacados, la acción incesante y la espera paciente. La esperanza de la venida de Cristo da fuerza y ​​perseverancia en el servicio, y el servicio fiel justifica y consagra la esperanza. El servicio sin su esperanza se convertiría en una rutina seca y formal; la esperanza sin su servicio se convertiría en una excitación indolente, sentimental o inquieta. ( J. Hutchison, DD )

Ejemplo: su naturaleza y valor

Los matemáticos demuestran sus teoremas mediante esquemas y diagramas que, en efecto, no son más que ejemplos sensibles; los oradores respaldan sus entimemas (o argumentaciones racionales) con inducciones (o ejemplos singulares); los filósofos alegan el ejemplo de Sócrates, Zenón, etc., para autorizar su doctrina; la política y la prudencia civil se extraen más fácil y dulcemente de la historia que de los libros. Los artífices describen modelos y establecen patrones ante sus discípulos, con mayor éxito que si entregaran reglas y preceptos precisos; pues, ¿quién no aprendería a construir más fácilmente observando cuidadosamente las partes y el marco de una estructura bien diseñada que mediante una investigación estudiosa de las reglas de la arquitectura? o dibujar, poniéndole un buen cuadro, que simplemente especulando sobre las leyes de la perspectiva? o escribir de manera justa y rápida imitando una buena copia, que escuchando mil prescripciones orales, cuya comprensión, o facultad de aplicarlas a la práctica, puede resultar más difícil y tediosa que toda la práctica en sí como lo indica una copia. ? (I. Barrow, DD )

Ejemplo: su superioridad al mero precepto

Un sistema de preceptos, aunque exquisitamente compactado, es, en comparación, un esqueleto: una masa seca, exigua y sin vida; no exhibiendo nada de persona, lugar, tiempo, manera, grado, en lo que principalmente consisten la carne y la sangre, el color y las gracias, la vida y el alma de las cosas, en las que nos agradan, nos afectan y nos conmueven; pero el ejemplo le imparte una buena corpulencia, una vida, un movimiento; la hace visible y activa, transformando su universalidad nocional en la realidad de la subsistencia singular. ( I. Barrow, DD )

Ejemplo: su influencia instructiva

No hay duda de que un buen ejemplo instruye mucho más eficazmente que los buenos preceptos; porque no sólo expresa las mismas virtudes que prescriben los preceptos, sino con mucha más gracia y énfasis. Porque mientras que los preceptos y los discursos de la virtud son sólo cuadros muertos y paisajes artificiales y descripciones de ella, un ejemplo virtuoso es la virtud misma, informada y animada, viva y en movimiento, ejerciendo y exhibiéndose en todos sus encantos y gracias.

Y, por lo tanto, conocemos mucho mejor a un hombre cuando lo vemos vivo y en acción que cuando lo vemos solo en una imagen; por eso entendemos mejor la virtud cuando la vemos viviendo y actuando con un buen ejemplo, que cuando solo la contemplamos descrita y representada en preceptos y discursos. ( J. Scott. )

Los mejores maestros de la humanidad son ejemplos de grandes hombres. ( CH Fowler. )

Ejemplo: estimulante

Ningún hombre o mujer del tipo más humilde puede ser fuerte, gentil, puro y bueno, sin que el mundo sea mejor por ello, sin que alguien sea ayudado y consolado por la mera existencia de esa bondad. ( Phillips Brooks, DD )

Ejemplo: conversión

Podemos hacer más bien siendo buenos que de cualquier otra manera. ( Rowland Hill. )

Un joven infiel estuvo una noche en la cama, contemplando el carácter de su madre. “Veo”, dijo, dentro de sí mismo, “dos hechos incuestionables. Primero, mi madre está muy afligida en las circunstancias, en cuerpo y mente; y veo que alegremente soporta todo por el apoyo que obtiene al retirarse constantemente a su armario y su Biblia. En segundo lugar, que tiene un manantial secreto de consuelo del que no sé nada; mientras que yo, que doy un desenfreno ilimitado a mis apetitos y busco placer por todos los medios, rara vez o nunca lo encuentro.

Sin embargo, si existe tal secreto en la religión, ¿por qué no puedo alcanzarlo tan bien como mi madre? Inmediatamente lo buscaré de Dios ”. Así, la influencia del cristianismo, exhibida en su belleza por un ejemplo vivo ante él, llevó a Richard Cecil a conocer a Cristo mismo y a glorificarlo con una vida llena de éxito y devoción. ( F. Morse, MA )

Cuando los conversos nativos de la isla de Madagascar solían presentarse para el bautismo, a menudo se les preguntaba: “¿Qué fue lo primero que los llevó a pensar en convertirse en cristianos? ¿Fue un sermón o un discurso en particular, o la lectura de la palabra de Dios? " Por lo general, la respuesta era que el cambio de conducta de otros que se habían convertido en cristianos fue lo que primero llamó su atención. “Sabía que este hombre era un ladrón; ese era un borracho; otro fue muy cruel y cruel con su familia.

Ahora todos han cambiado. El ladrón es un hombre honesto, el borracho es sobrio y respetable, y el otro es gentil y amable en su hogar. Debe haber algo en una religión que pueda producir tales cambios ". ( SS Times. )

Ejemplo: autopropagable

El ejemplo es como la prensa: una cosa hecha es el pensamiento impreso, se puede repetir si no se puede recordar; ha salido con un poder que se propaga a sí mismo, y puede correr hasta los confines de la tierra y descender de generación en generación. ( H. Melvill, BD )

macedonia

es la primera parte de Europa que recibió el evangelio directamente de San Pablo, y un escenario importante de sus labores posteriores. Esta región está tan estrechamente asociada con los viajes apostólicos, los sufrimientos y las epístolas, que Clarke, el viajero, la ha llamado verdaderamente una especie de Tierra Santa. En términos generales, es la región delimitada tierra adentro por la cordillera del Haemus o los Balcanes hacia el norte, y la cadena del Pindus hacia el oeste, más allá de la cual los arroyos fluyen respectivamente hacia el Danubio y el Adriático.

Está separada de Tesalia al sur por las colinas de Cambunian, y al este de Tracia por un límite montañoso menos definido. Del espacio así encerrado, dos de las características físicas más notables son dos grandes llanuras; uno regado por el Axius, que llega al mar en el golfo Termaico, no lejos de Tesalónica; el otro, por el Strymon, que, después de pasar cerca de Filipos, fluye por debajo de Anfípolis.

Entre las desembocaduras de estos ríos hay una península en la que el Monte Athos se eleva casi hasta la región de las nieves perpetuas, y por cuyo cuello Pablo viajó más de una vez. Este era el territorio sobre el que gobernaban Felipe y Alejandro, y que los romanos conquistaron a Perseo. Al principio, AEmilius Paulus dividió el país conquistado en cuatro distritos. Macedonia Prima estaba al este del Strymon y tenía Anfípolis como capital.

Macedonia Secunda se extendía entre Strymon y Axius, con Tesalonia como metrópoli. Los distritos tercero y cuarto se encuentran al sur y al oeste. Esta división fue solo temporal. La totalidad de Macedonia junto con Tesalia y una gran extensión a lo largo del Adriático se convirtió en una provincia y se centralizó bajo la jurisdicción de un procónsul en Tesalónica. Ahora hemos llegado a la definición que corresponde al uso del término en el Nuevo Testamento ( Hechos 16:9 ; Hechos 16:12 y en otros lugares, y en las Epístolas).

Nada puede exceder el interés y lo impresionante de la ocasión ( Hechos 16:9 ) cuando se le dio un significado nuevo y religioso al conocido hombre de Macedonia de Demóstenes, y cuando esta parte de Europa fue designada como la primera en ser pisoteada. un apóstol ( Hechos 16:1 ; Hechos 17:1 ).

El carácter de las iglesias plantadas entonces se presenta ante nosotros en una luz muy favorable. La franqueza de los bereanos es muy elogiada; los tesalonicenses eran objeto del afecto peculiar de Pablo; y los filipenses, además de su libertad general de culpa, eran notables por su generosidad y abnegación. Vale la pena señalar, como un hecho casi típico del cambio producido por el cristianismo en la vida social de Europa, que el elemento femenino se destaca en los registros de su introducción en Macedonia ( Hechos 16:13 ; Filipenses 4:2 ).

Cabe señalar que en la época de San Pablo, Macedonia estaba bien cruzada por caminos romanos, especialmente por la gran Vía Egnatia, que conectaba Filipos y Tesalónica, y también conducía hacia Ilírico. ( Dean Howson. )

Acaya

significa una provincia romana, que incluía todo el Peloponeso y la mayor parte de Hellas propiamente dicha, con las islas adyacentes. Esto, con Macedonia, comprendía toda Grecia. Por lo tanto, ambos se mencionan con frecuencia juntos. Un estrecho deslizamiento en la costa norte se llamó originalmente Acaya, cuyas ciudades se confederaron en una antigua liga, que fue renovada, 280 a. C., con el propósito de resistir a los macedonios.

Esta liga incluyó posteriormente a varios de los otros estados y se convirtió en el cuerpo político más poderoso de Grecia; y por tanto era natural que los romanos aplicaran el nombre de Acaya al Peloponeso, y al sur donde tomaron Corinto y destruyeron la liga, 146 a. C. En la división de las provincias por Augusto, entre el Emperador y el Senado en a. C. 27, Acaya era una de las provincias asignadas a este último, y estaba gobernada por un procónsul.

Tiberio, en el año 16 d. C., la quitó del Senado y la convirtió en una provincia imperial, gobernada por un procurador. Claudio lo devolvió al Senado. Esta fue su condición cuando Pablo fue llevado ante Galión, el procónsul ( Hechos 18:12 ). ( Sir G. Grove, LL. D. )

Porque de ti ha sonado la Palabra del Señor :

Trompeta de dios

El apóstol emplea una palabra que nunca se usó en ningún otro lugar del Nuevo Testamento para describir la naturaleza conspicua y generalizada de este testimonio suyo. Él dice: “La Palabra del Señor sonó” de ellos. Esa frase es una de las que se emplea más naturalmente para describir el toque de una trompeta. Tan clara y resonante, tan fuerte, penetrante, melodiosa, conmovedora y plena fue su proclamación, por la elocuencia silenciosa de sus vidas, del evangelio que los impulsaba y capacitaba para llevar tales vidas. ¡Un gran ideal de comunidad de creyentes!

I. Esta metáfora sugiere el gran propósito de la Iglesia. Es la trompeta de Dios. Sus medios para hacer que su voz se escuche a través de todo el alboroto del mundo. Así como el capitán en cubierta en el vendaval usará su trompeta parlante, la voz de Dios necesita tu voz. El evangelio debe pasar por labios humanos para que pueda llegar a oídos sordos. La Iglesia es peor que un “metal que resuena”, es como un metal silencioso y un platillo inquebrantable, a menos que los individuos que pertenecen a ella reconozcan el significado de Dios al convertirlos en Sus hijos, y hagan todo lo posible por cumplirlo. “Vosotros sois mis testigos”, dice el Señor. Lo ponen en el estrado de los testigos, asegúrese de hablar cuando esté allí.

II. Otro punto que esta figura puede sugerir es el tipo de sonido que debería provenir de la trompeta.

1. Una nota de trompeta es, ante todo, clara. No debería haber ninguna vacilación en nuestro testimonio; nada incierto en el sonido que damos.

2. La nota debe ser penetrante. No hay ningún instrumento, supongo, que llegue más lejos que el resonante clarín que se oye a menudo en el campo de batalla, sobre todo la contienda. Y así, esta pequeña iglesia en Tesalónica, un mero puñado de personas, recién convertidas, en el mismo centro de un paganismo fuerte, compacto, organizado, seguro de sí mismo y arrogante, insistió en ser escuchado, y se hizo audible, simplemente por el pureza y consistencia de la vida de sus miembros.

Una voz clara arrojará palabras a una distancia que una voz gruesa y murmurada nunca podrá alcanzar. Una nota viajará mucho más lejos que otra. ¿Se encarga de que sus notas sean del tipo penetrante?

3. Y luego, nuevamente, la nota debe ser musical. No se puede hacer nada por Dios con dureza; nada que se pueda hacer con discordias y tintineos; nada se puede hacer con regaños y reprensiones. La secuencia ordenada de sonido melodioso viajará mucho más lejos que el habla simple y no musical. Puede escuchar una canción a distancia en la que un dicho sería inaudible. Lo que es una alegoría, y esta es su lección. La música va más allá de la discordia; y el testimonio que da un cristiano viajará en proporción directa, ya que es armonioso, amable, gentil y hermoso.

4. Y luego, de nuevo, la nota debería ser conmovedora. No tocas la trompeta cuando quieres que la gente se duerma; dulcimers y similares son las cosas para ese propósito. La trompeta significa intensidad colgada, significa un llamado a las armas o al regocijo; significa, en cualquier caso, vigor, y tiene la intención de despertar. Deje que su testimonio tenga su significado más íntimo: “¡Despertad! tú que duermes, y levántate de entre los muertos, y Cristo te alumbrará ”.

III. Luego, aún más lejos, tomemos otro pensamiento que pueda sugerir esta metáfora, el silencio de la nota más fuerte. Si observa el contexto, verá que todas las formas en las que la Palabra del Señor se representa resonando desde la Iglesia de Tesalónica fueron hechos, no palabras. El contexto proporciona varios de ellos. En él se especifican los siguientes: su trabajo; su trabajo, que es más que trabajo; su paciencia; su seguridad; su recepción de la Palabra, en mucha aflicción con gozo en el Espíritu Santo; su fe en Dios; su vuelta a Dios de los ídolos, para servir y esperar.

Eso es todo. En lo que respecta al contexto, es posible que no haya habido un hombre entre ellos que alguna vez haya abierto Su boca para Jesucristo. No sabemos, por supuesto, hasta qué punto eran una congregación de testigos silenciosos, pero sabemos esto, que lo que Pablo quiso decir cuando dijo: "El mundo entero está sonando con la voz de la Palabra de Dios que suena desde ti", fue no su andar por el mundo gritando sobre su cristianismo, sino su vida tranquila como Jesucristo.

Esa es una voz más fuerte que cualquier otra. No quiero decir que los hombres y mujeres cristianos tengan la libertad de cerrar los labios ante la proclamación verbal del Salvador que han encontrado, pero sí quiero decir que si se habla menos y se vive más, el testimonio de la Iglesia de Dios sería más fuerte y no más bajo; “Y los hombres nos conocerían que habíamos estado con Jesús”; y de Jesús, que nos hizo semejantes a él.

IV. Y así, por último, permítanme extraer otro pensamiento de esta metáfora, que espero que no les parezca imaginativo jugando con una figura; y ese es el aliento que hace la música. Si la Iglesia es la trompeta, ¿quién la toca? ¡Dios! Es por Su Espíritu Divino que habita dentro de nosotros y respira a través de nosotros que las duras discordias de nuestra vida natural se transforman en melodías de alabanza y música de testimonio para Él.

Manténgase cerca de Cristo, viva en comunión con Dios, deje que Él respire a través de usted, y cuando Su Espíritu pase por sus espíritus, su silencio se convertirá en un discurso armonioso; y de ti "resonará la Palabra del Señor". ( A. Maclaren, DD )

La Palabra del Señor resuena

I. Fue la Palabra del Señor la que se difundió ( 1 Tesalonicenses 1:5 ).

1. Pablo no despreció el poder de las palabras; era un maestro en ellos; pero contrastó las palabras con el poder. Palabras: el aire es agitado por ellas, como por las gotas de lluvia, pero desaparecen, tal vez no se olvidan, la memoria vive para siempre, aguijoneando como una serpiente o ministrando como un ángel, resplandeciendo como un relámpago o refrescante como el rocío. "Las palabras de los sabios son como clavos atados". Pablo no despreció el maravilloso idioma griego como vehículo de pensamiento y sentimiento, pero dijo que había algo más. La palabra es el organismo que contiene la vida, el cuerpo que contiene el alma, el marco que rodea el cuadro. El conocimiento es poder, verdad y amor.

2. Tenemos la Palabra de Dios en poder. ¿Tenemos una interpretación infalible de ella? Rome dice que sí, pero nosotros decimos que lo ha manipulado y rechazamos su falsificación. Para comprender correctamente la Palabra, necesitamos:

(1) Una versión correcta.

(2) El ejercicio de nuestros propios poderes en su estudio. Cristo no exige una credulidad ciega, sino que dice: "Ven y mira".

(3) La ayuda de quienes saben arrojar luz sobre ella.

(4) Oración por la ayuda del Espíritu Santo.

II. Los que reciben la Palabra deben difundirla en el extranjero.

1. El poder siempre conlleva responsabilidad. Los sabios deben enseñar a los ignorantes, los fuertes ayudar a los débiles, los valientes a los tímidos. Esto puede no ser de acuerdo con la ley de "selección natural", por la cual los débiles van al muro, pero es de acuerdo con la ley del amor, del Sinaí, de Cristo, que dice: "Amarás a tu prójimo". etc. La desaprobación de Dios del egoísmo se ve en esto, que es solo usando Sus dones que podemos retenerlos y mejorarlos. La riqueza acumulada es inútil; el grano almacenado está enmohecido; el talento enterrado se pierde. Conseguimos dando y aprendemos enseñando. Dios nos habla para que podamos hablar con otros.

2. En este caso, el evangelio se había transmitido a través de la tierra y otras tierras. El mismo sonido alegre se ha escuchado en este país. Todo lo que es feliz en la condición y noble en el carácter de nuestro pueblo se debe a esto. Dejemos que Inglaterra sea fiel a su vocación y transmita la bendición.

III. ¿Cómo difundirlo en el exterior?

1. Negativamente.

(1) No por la fuerza. Cuando los caballeros de Alemania ofrecieron sus espadas a Lutero, él respondió: "No, la Palabra lo hará". No se puede destruir el error o propagar la verdad espiritual con espadas o leyes del Parlamento. Puedes hacer reglas de la música, pero no puedes imponerlas a los cantantes del bosque. Puedes guiar el arroyuelo que corre a través de los campos, pero ¿quién puede abrir canales para el rocío? Los pensamientos de los hombres son igualmente libres; no se pueden prevenir con la violencia.

(2) No mediante ceremonias. Se está intentando deshacer la Reforma y devolver el dial sobre la civilización y la libertad inglesas. Todas las formas son maliciosas que se interponen entre nosotros y Cristo. Mientras algunas personas necias cubrieron grandes cuadros y frescos en las paredes de la iglesia con yeso, la superstición ha cubierto la fe que está “rotulada ante nuestros ojos” con cemento romano. Fue obra de Lutero y de otros cortar la corteza y revelar la obra del Artista Divino; y es nuestro trabajo protestar contra todo lo que pueda atar la Palabra o esconder al Salvador.

(3) No mediante adoración o enseñanza sensacionalistas. Un hombre verdaderamente serio estará dispuesto a dar la bienvenida a casi cualquier cosa que despierte a los indiferentes y atraiga la atención hacia la verdad. Pablo estaba dispuesto a ser todo para todos; pero no creo que haya incluido absurdos en los medios que empleará. Hay dos peligros que acompañan a la excitación religiosa: uno, que mientras la superficie de la naturaleza se vea afectada, los hombres estarán satisfechos con eso; el otro, que cuando termine la excitación habrá una reacción hiriente. Las multitudes que gritaban "Hosanna" también gritaban "Crucifícale".

2. Positivamente.

(1) Con una espontaneidad que será en sí misma un presagio de éxito. “De ti sonó”, etc., como un efecto natural de recepción.

(a) Es difícil ocultar la verdad, porque naturalmente tiende a mostrarse. Cuando se ha hecho un descubrimiento científico, no es natural que el descubridor se lo guarde para sí mismo, con la fuerte convicción de que la verdad no es propiedad de un individuo, sociedad, nación, sino de la raza. Es tan difícil ocultar la verdad como ocultar la luz; si hay una grieta en alguna parte, saldrá disparada. Puede ser enterrado como una semilla, y las tormentas de un largo invierno pueden pasar sobre él hasta casi olvidarlo; pero los elementos van en busca de la semilla; el rocío pregunta: "¿Dónde está?" La lluvia dice: "Lo encontraré"; y el sol extiende sus largos dedos de luz para sentirlo, y la semilla se vitaliza y brota; de modo que la verdad resurge, quizás en una nueva forma, pero con poder multiplicado.

(b) Esto se ilustra especialmente en la historia de la verdad espiritual. Cuando la verdad tenga curso libre en la naturaleza de un hombre, resonará espontáneamente como la fragancia de una rosa de junio, como el calor del fuego, como el brillo de un diamante, como la música de un arpa eólica.

(c) Hay quienes reciben y nunca dan. Son como un objeto en blanco que absorbe la luz y nunca la refleja. No son como ese pequeño manantial en la ladera de la colina, que recibe de la nube, y luego da frescor y belleza al musgo y al helecho cabeceo, se da para el uso del mundo, cantando como da. Pero son como el estanque estancado, que recibe los chubascos, y permanece en el mismo lugar, para envenenar la atmósfera, hasta que al fin el caluroso sol de verano la seca.

Hay otros que dan, pero nunca con alegría, con una mala gracia que estropea el regalo. También hay otros que dan con tanta facilidad que es como respirar el aire balsámico de mayo para pedirles una contribución.

(2) Por una vida santa. "Vosotros fuisteis ejemplos". Una vida santa es la mejor transcripción de la Palabra. Gibbon atribuye el éxito temprano del cristianismo a "la moral pura y austera de los cristianos". Y la vida cristiana es el argumento más poderoso que la Iglesia puede usar hoy. Puede ser la de un joven londinense sin amigos que, en medio de las tentaciones, se atreve a vivir una vida pura; o la de una sirvienta que “barre debajo de las esteras” porque reconoce a un Maestro en el cielo. Rezar en el santuario y hacer trampa en el intercambio es lo que el mundo mira con disgusto.

(3) Por esfuerzo activo. Desde el puerto marítimo de Tesalónica, mercaderes y marineros llevarían consigo las buenas nuevas. Las noticias de su fe estaban tan difundidas que el apóstol no tuvo necesidad de hablar de ello. ¡Qué elogio! Hay algunos cuya fe es tan pequeña que estás obligado a publicitarla si quieres que se sepa. Nuestros nombres con demasiada frecuencia, no nuestra fe, se difunden en el extranjero. El mensaje de la Iglesia a menudo ha fallado porque ha habido muy poca fe viva en él. La seriedad de nuestra piedad es la mejor respuesta a la mundanalidad y el escepticismo del día. ( James Owen. )

El sonar de la Palabra

Los comentaristas griegos de esta pintoresca palabra observan una metáfora derivada del tono brillante de la trompeta y el poder de resonancia distante. Así, Crisóstomo: “La resonancia de la trompeta llena toda la vecindad; pero la fama de tu excelencia llena el mundo y llega a todos y en todas partes con el mismo sonido. Las grandes hazañas se celebran con la conmemoración más distintiva donde se realizaron.

De hecho, a menudo se celebran lejos, pero no tanto. No es así contigo. El glorioso sonido ha atravesado la tierra ". Apenas se puede dudar de que San Pablo estaba pensando en la posición geográfica de Tesalónica, que había sido particularmente señalada por Cicerón (“Está colocada en el seno de nuestro Imperio”). De hecho, fue por tierra una estación principal en la gran Vía Militar Romana ( Via Egnatia )

, as Cicero also observes; while by sea it had a principal share in the commerce of the Levant, and was in constant communication with almost every shore of the known world. When we take into account St. Paul’s subtle tact in dealing with men, there seems to be much reason for finding an allusion also to a history of which every Thessalonian must have been proud--an historical blended with a geographical reference. The apostle may have lightly touched upon a new fame in the gospel, succeeding to and surpassing the ancient Macedonian glory.

En el versículo en general, y más particularmente en las palabras vívidas, “Tu fe se habla como si fuera un ser vivo”, Crisóstomo parece trazar una reminiscencia del símbolo elástico y delimitador del Imperio macedonio de Alejandro en Daniel 8:5 . Rara vez, de hecho, tales palabras podrían haberse aplicado posteriormente a la Iglesia de Tesalónica.

Cirilo y Metodio, sin embargo, pertenecientes a la nacionalidad Esclavo-Búlgara, que se extiende desde el Danubio hasta Tesalia - Esclavas helenizadas - evangelizaron Moravia, Bohemia y Panonia. Nacieron en el siglo IX en Tesalónica. ( Mons. Alexander. )

Difusión de la influencia cristiana

Si un hombre lleva en la mano una vela encendida encendida, no sólo alumbra al que la lleva, sino a todos los que están en la casa; y también lo ven los que están fuera. Aun así, si alguno es hijo del conocimiento y lleva consigo la luz de Dios, no solo saboreará el consuelo de él mismo y obrará consuelo a los que pertenecen a la Iglesia de Dios, sino que también iluminará los corazones de los hombres. paganos e infieles que están en el extranjero.

Los que están bañados o perfumados con ungüentos o polvos preciosos no sólo tienen el placer para ellos mismos, sino que su sabor se echa fuera y es agradable para todos los que están presentes. El evangelio es la luz de Dios; brilla en las tinieblas de este mundo; es el dulce incienso y olor de Dios; dondequiera que se reciba su aliento, da vida. ( Mons. Jewell. )

La fama del carácter cristiano es mejor que la fama mundana

Como el relámpago se ve de una parte del aire a la otra, y como el sonido de un gran ruido se extiende a lo largo y ancho, así se manifiesta la luz de la buena conversación en la piadosa manifestación. Y por eso les dice que han llenado de conocimiento y de asombro a todo el país de Macedonia por su fe y firmeza en la verdad. Como si hubiera dicho: Grande es la fama de tu rey, Alejandro, y tu país es famoso.

Ha invadido el mundo entero y lo ha sometido. Ha conquistado Grecia, Asia, Arabia, Frigia, Armenia, Escitia e India. Reyes y príncipes se postraron ante él: el mundo entero estaba asombrado por su nombre. Sin embargo, Alejandro tenía el poder y la fuerza de los hombres. Tenía grandes tesoros de oro y plata; tenía muchos caballos, camellos y elefantes; tenía espadas, picos, lanzas y dardos, y artillería y armaduras similares.

Estas son las cosas con las que venció a sus enemigos; por lo tanto, tanto él como su gente eran famosos. Entonces, ¿qué puede decir de la batalla que has librado? ¿O de la victoria que has obtenido? Has ganado que Alejandro nunca podría ganar. Os habéis superado a vosotros mismos; has vencido al mundo. Conquistó los cuerpos de muchos y los tuvo como mandamiento; pero sus almas se destacaron y no fueron conquistadas.

Habéis sometido vuestras almas y las habéis llevado a la obediencia del evangelio. Has invadido todo el país y triunfaste entre el pueblo. Y todo esto se lleva a cabo sin fuerza, sin política, sin armadura, sin artillería, solo con tu paciencia y sufrimiento por el bien del evangelio. ( Mons. Jewell. )

Reflectores de púlpito

Fue un dicho muy sugerente del Dr. Lyman Beecher, que la razón por la que fue tan bendecido con la conversión de los hombres fue que tenía tantos reflectores en el púlpito, que vivieron y difundieron el evangelio por todas partes.

Testificando de Cristo al mundo entero

Nunca hubo una tierra bendecida con instalaciones tan peculiares como Gran Bretaña para actuar como testigo de Cristo ante el mundo. ¿Por qué el evangelio está en este momento confiado a un pueblo cuyos barcos cubren el mar, que son los mercaderes del mundo? ¿Aquel que trazó los límites de Judea con su propio dedo, que seleccionó el lugar preciso para el templo, que hizo todo por la Iglesia judía desde el diseño, abandonó la Iglesia cristiana por accidente? Y, si no, si Él ha colocado el evangelio aquí con un diseño, ¿cuál puede ser la naturaleza de ese diseño, sino que debería llevarlo al mundo en las alas de cada viento que sopla? Diga, ¿por qué Gran Bretaña, y su aliado religioso Estados Unidos, deberían dividir los mares, deberían tener las llaves del mundo? Oh, si estuviéramos despiertos a los designios de Dios y a nuestra propia responsabilidad, deberíamos oírle decir: “Te he puesto en posesión de los mares; Pon al mundo en posesión de Mi evangelio.

”Y cada barco que enviáramos sería una Iglesia Misionera, como el arca del diluvio, un testimonio flotante de Dios, y que llevaría en su seno las semillas de una nueva creación. ¡Cristianos, el nuestro es, en verdad, un cargo de responsabilidad y de honor! Sobre nosotros se han acumulado todas las ventajas del pasado; y sobre nosotros reside el gran estrés del presente. El mundo espera sin aliento nuestros movimientos; la voz de todo el cielo nos urge. Oh, por la sabiduría celestial, para actuar en armonía con los altos nombramientos de la Providencia, para aprovechar la crisis que ha venido para bendecir al mundo. ( John Harris. )

En todo lugar se difunde tu fe en Dios ,

Verdadera fama

No se puede fundar una fama verdadera y permanente excepto en trabajos que promuevan la felicidad de la humanidad. La mayor grandeza que sobrevive al tiempo y la piedra es la que procede del alma del hombre. Reyes y gabinetes, generales y almirantes, con la pompa de las cortes y las circunstancias de la guerra, en el transcurso del tiempo desaparecen de la vista; pero los pioneros de la verdad, aunque pobres y humildes, especialmente aquellos cuyo ejemplo eleva la naturaleza humana y enseña los derechos del hombre, para que “un gobierno del pueblo, por el pueblo y para el pueblo, no perezca de la tierra ”; tal presagio nunca puede ser olvidado, y su renombre se extiende de manera paralela a la causa por la que tan bien sirvieron. ( Charles Sumner. )

Los medios para asegurar la fama

¡Vive por algo! Haz el bien y deja tras de ti un monumento a la virtud que la tormenta del tiempo nunca podrá destruir. Escribe tu nombre con bondad, amor y misericordia en los corazones de los miles con los que entras en contacto año tras año, y nunca serás olvidado. Tu nombre, tus hechos, serán tan legibles en los corazones que dejes atrás como las estrellas en la frente de la noche. Las buenas obras brillarán como las estrellas del cielo. ( T. Chalmers, DD )

Porque ellos mismos muestran la manera de entrar que teníamos para ti.

Un resumen de la experiencia

I. La entrada de la Palabra. Cuando predicamos ustedes escuchan, y hasta ahora se recibe la Palabra. Pero el predicador a menudo siente que está fuera de la puerta, porque Cristo no ha entrado en el corazón. Al responder a un golpe, un hombre a veces abre la puerta un poco para ver y escuchar antes de ser admitido. El mensajero del rey ha sido tratado así, e incluso ha puesto su pie en la puerta, pero ha recibido un doloroso dolor cuando la puerta ha sido forzada hacia atrás con furiosa violencia. Pero también ha escuchado el grito de alegría: "Entra". La verdad tiene muchas vías de entrada.

1. Afecta la comprensión. Los hombres descubren que el evangelio es precisamente lo que han estado esperando.

2. Entonces actúa sobre la conciencia, siendo el entendimiento ejercido sobre la verdad moral. El hombre se ve a sí mismo como un pecador y, por lo tanto, está listo para recibir la gracia perdonadora de Cristo.

3. Entonces se despiertan las emociones, se despierta el miedo y se excita la esperanza. El arrepentimiento llama a uno tras otro de sus centinelas. Quebrantado el orgulloso, ablandado el corazón duro.

4. Poco a poco la entrada está completa, porque la verdad lleva el castillo central de Alma Humana y captura el corazón. Aquel que una vez odió el Evangelio, ahora lo ama; al principio lo ama con la esperanza de que sea suyo, aunque temiendo lo contrario; luego se atreve a captarlo, animado por la Palabra que le invita a asirse de la vida eterna.

II. Conversión. "Te volviste". La conversión es la vuelta completa de un hombre para odiar lo que amaba y amar lo que odiaba. Es volverse a Dios claramente mediante un acto y una obra de la mente y la voluntad. En algunos sentidos somos “convertidos”, en otros “convertimos”: no prometemos ni resuelve, la Reforma no es suficiente, debe haber una revolución: los viejos tronos deben caer y un nuevo rey debe reinar.

1. Se apartaron de los ídolos. Las calles de Londres están repletas de culto fetichista.

(1) Multitudes están adorando, no becerros de oro, sino oro en una forma más portátil. Los pequeños ídolos circulares son muy buscados. El epíteto "todopoderoso" se aplica a una forma estadounidense de estos ídolos.

(2) Muchos adoran rango, nombre, placer, honor.

(3) La mayoría se adora a sí mismo, y no hay forma de adoración más degradante. Ninguna imagen de madera es más fea.

(4) Los hombres todavía adoran a Baco. Hay un templo para él en cada esquina. Otros comercios se contentan con las tiendas, este demonio debe tener un palacio.

(5) Los dioses de la falta de castidad y el vicio aún están entre nosotros. Si aman algo más que a Dios, son idólatras.

2. Algunos pasan de un ídolo a otro. Si un hombre se aleja de Baco y se vuelve abstemio, puede volverse codicioso. Cuando los hombres abandonan la codicia, a veces se vuelven libertinos. Nada servirá más que volverse al Dios vivo y verdadero.

III. Servicio.

1. El objeto de este servicio es:

(1) El Dios vivo. Muchos todavía tienen un Dios muerto. No sienten que Él escucha sus oraciones ni lo toman en sus cálculos. Un Dios vivo exige un servicio vivo.

(2) El Dios verdadero, y por lo tanto no se puede servir con falsedad. Evidentemente, muchos sirven a un Dios falso, porque oran sin corazón. Cuando las vidas de los hombres son falsas y artificiales, no son un servicio adecuado para el Dios de la verdad. Una vida es falsa cuando no es el verdadero resultado del alma, cuando está modelada por la costumbre, gobernada por la observación, restringida por motivos egoístas y gobernada por el amor a la estima humana.

2. Observe el orden. La entrada de la Palabra produce conversión y servicio de conversión. Si son conversos sin la Palabra, son inconversos; si profesando recibirlo, no se vuelve hacia él, no lo ha recibido; si afirma haberse convertido y no está sirviendo a Dios, no está convertido; y si te jactas de servir a Dios sin convertirte, no le estás sirviendo.

IV. Esperando.

1. La salvación no es algo que solo requiere unos momentos de fe y luego todo termina; es el negocio de nuestras vidas. Recibimos la salvación en un instante, pero la resolvemos con miedo y temblor todos los días.

2. Esta espera también es vivir en el futuro. El cristiano espera el segundo advenimiento con serena esperanza; no sabe cuándo será, pero se mantiene alerta como un siervo que espera el regreso de su Señor. No espera ser recompensado por los hombres, ni siquiera por Dios en las cosas temporales, sino por Cristo con el cielo. ( CH Spurgeon. )

El carácter de los ministros involucrados en la conducta de los profesores.

En esta charla general ( 1 Tesalonicenses 1:8 ), los conversos y los predicadores estaban muy confundidos: "Porque ellos mismos nos muestran qué manera de entrar en nosotros tuvimos para vosotros". No sé si es posible que el predicador se mantenga distinto de aquellos que profesan ser convertidos por él.

Él es alegremente uno con ellos en el amor por sus almas, pero quisiera recordar que no puede ser responsable de todas sus acciones. Aquellos que profesan haberse convertido bajo cualquier ministerio tienen el poder de dañar ese ministerio mucho más de lo que cualquier adversario puede hacer. "¡Allí!" dice el mundo, cuando detecta a un profesor falso, "esto es lo que viene de tal predicación". Juzgan injustamente, lo sé; pero la mayoría de los hombres tienen mucha prisa y no examinarán la lógica de sus oponentes; mientras que muchos otros están tan ansiosos por juzgar desfavorablemente, que una muy poca verdad, o solo un informe simple, es suficiente para condenar tanto al ministro como a su doctrina.

Todo hombre que vive para Dios con pureza de vida honra el evangelio que lo convirtió, la comunidad a la que pertenece y la predicación por la cual fue llevado al conocimiento de la verdad; pero lo contrario es igualmente cierto en la facilidad de adherentes indignos. Miembros de las iglesias, ¿podrían tener la bondad de pensar en esto? Sus ministros comparten la culpa de su mala conducta si alguna vez se deshonran a sí mismos. Estoy seguro de que ninguno de ustedes desea traer vergüenza y problemas a sus pastores, por muy descuidados que sean con respecto a su propia reputación. ( CH Spurgeon. )

Repudiando ídolos

Un gran templo pagano chino se ha convertido recientemente en un lugar de culto cristiano en el norte de China. En un lugar llamado Shih-Chia-Tang, los misioneros, Stanley y Smith, miraron el barranco donde, en la oscuridad de la noche, los dioses fueron empujados hacia adentro. Las lluvias de verano habían hecho que un dios grande se desmoronara. ¡Los hombres lo llaman "barro divino!" entonces los misioneros tomaron un puñado de arcilla humedecida y lo arrojaron al suelo, diciendo: "¡Polvo a polvo, lodo a lodo!" El templo se ve muy agradable en su carácter cambiado.

Las dos grandes campanas ahora llaman a la gente a adorar al Dios viviente, en lugar de llamar al ídolo, como suponían, de su fiesta y letargo. En el frente del templo, aún permanecen pintorescas imágenes de espíritus voladores y genios, pintadas en las paredes. El templo más grande hace una capilla de la misión muy ordenada, con sus paredes blanqueadas y postes y vigas pintados de escarlata. La mesa de incienso de madera se ha cortado para convertirla en una mesa de predicación, y los bancos están hechos de la plataforma que sostenía los ídolos más grandes.

En el frente del templo cuelga una gran tablilla, con la “Capilla de Jesús” en hermosos caracteres chinos, reemplazando el antiguo letrero tauísta. Este templo ahora es un testimonio distintivo de la verdad de que Dios es Espíritu, y en él se proclama Su glorioso evangelio.

Absurdo de la adoración de ídolos

Un niño cingaleso que vivía en Baddegamma, en Ceilán, fue un día a un templo budista para ofrecer su flor vespertina. Cuando lo hubo hecho, miró a la cara del ídolo, esperando ver una sonrisa de aprobación; pero como los grandes ojos miraban sin ninguna expresión de placer en ellos, pensó que un dios tan grande no condescendería a aceptar la ofrenda de un niño. Poco después, entró un hombre, depositó su flor, le dio la espalda y se alejó descuidadamente.

El niño volvió a mirar el rostro del ídolo y pensó que debería ver un ceño enojado ante esta falta de respeto; pero los ojos miraban como antes. Él entonces comenzó a darse cuenta del hecho de que la imagen no tenía vida en ella, y no tenía poder por igual a castigar o premiar. Tan pronto como se abrió una escuela misionera en el barrio, se convirtió en uno de los alumnos y se convirtió a Dios, junto con varios miembros de su familia. Posteriormente se convirtió en un ministro celoso y devoto. Su nombre era Abraham Gunasekara. Murió y su hijo es ahora ministro de una congregación de cristianos cingaleses en Kandy.

La idolatría barrida

No hace mucho llegó un joven de Raratonga a esta metrópoli y lo llevaron a conocer el Museo Británico. Entre el resto de las maravillas que vio allí estaba una hilera de ídolos, y entre otras había un dios Raratonga. Lo miró con maravillosa curiosidad y pidió permiso para tomarlo en sus manos. Lo miró todo un rato con gran interés, se lo devolvió al guía y dijo: “Gracias; ese es el primer ídolo que vi en mi vida.

”En la época del honrado John Williams había más de 100.000 dioses individuales en Raratonga; y el evangelio de Cristo ha hecho una barrida tan limpia de toda la abominación, que un joven de diecinueve años nunca había visto a una de ellas desde el día de su nacimiento. ( Jackson Wray. )

La noción de religión cristiana y sus principales doctrinas, en los primeros días

El relato primitivo de la religión cristiana, tan universalmente recibido y tan bien aprobado por los apóstoles, consta de dos partes principales:

I. El servicio debido al Dios vivo.

1. La religión, considerada desde este punto de vista, no puede ser otra que la religión natural. Ésta era la religión original del hombre, pero había sido tan corrompida y abusada que apenas había señales de ella cuando nuestro Salvador apareció en el mundo. La predicación del evangelio revivió la verdadera religión antigua de la naturaleza y preparó a los hombres para recibirla; y, mediante los apoyos adicionales de la revelación, lo ha mantenido durante muchas edades, y probablemente lo mantendrá hasta el fin y la consumación de todas las cosas.

2.Estos apoyos adicionales constituyen la próxima gran rama de la doctrina cristiana. Estos son revividos por la autoridad de la revelación, y se basan en la evidencia de pruebas externas: que debemos apartarnos de los ídolos y servir al Dios viviente; que debemos servirle en santidad y pureza, conformándonos al ejemplo de su justicia, equidad y bondad, son verdades que todo hombre puede sentir como tal si tiene alguna razón o sentimiento natural hacia él; sino que hemos sido librados de la ira venidera por Jesús el Hijo de Dios; que Dios lo levantó de los muertos y lo nombró juez de muertos y vivos, son artículos que la razón de ningún hombre puede sugerir; que, cuando se sugiere, la razón no puede recibir ninguna evidencia interna, sino que debe tomarlas sobre una autoridad suficientemente confirmada por evidencia externa.

II. Nuestra fe en Cristo y nuestra esperanza y expectativa se basan en esa fe.

1. La paciencia de la fe. San Pablo nos enseña a esperar al Hijo de Dios desde el cielo. Pero esta espera implica no solo la paciencia de la fe, sino el bien, en espera de la venida de nuestro Salvador y Juez; cuyo sentido está completamente expresado en la Epístola a los Filipenses - “Sed juntos imitadores de mí, y observad a los que andan así, como nos tenéis por ejemplo; porque nuestra conversación está en el cielo; de donde también esperamos al Salvador, al Señor Jesucristo, quien cambiará nuestro cuerpo vil, para que sea modelado a semejanza de su cuerpo glorioso, de acuerdo con la obra por la cual él puede aun sojuzgar todas las cosas para sí mismo ”.

2. La expectativa de la venida de Cristo para juzgar al mundo es peculiar de los cristianos; y está respaldado por la creencia en la resurrección de Cristo, ese gran y principal punto de fe, que los Apóstoles fueron comisionados para enseñar y establecer en la Iglesia de Dios. Esta designación de Cristo para ser juez del mundo no es una acusación de la autoridad de Dios. El Hijo actúa por comisión del Padre, quien le ha dado todo el juicio; pero esto no modifica la naturaleza del juicio en sí.

¿El artículo de la resurrección hizo alguna alteración en nuestras nociones de Dios o religión? Si nos trajo alguna carga nueva de cualquier tipo, no sería de extrañar ver a los hombres muy atentos a la forma en que lo admitieron; pero ahora que no requiere de nuestras manos nada más que lo que la razón y la naturaleza exigen, qué pretensión de ser escrupulosos al respecto. Admita el artículo, y nuestras esperanzas mejorarán mucho, mientras que nuestro deber es el mismo; Rechazamos el artículo, y nuestro deber es el mismo, mientras que nuestras esperanzas son mucho menores. ( T. Sherlock, DD )

La exposición de la idolatría en la Biblia

Ese distinguido misionero, John Williams, me dijo que encontraba la lectura simple de Isaías 44:1 más eficaz para convencer a los nativos de la locura y el pecado de la idolatría que cualquiera de sus propias enseñanzas. Versículo 17, “Y lo que queda de él hace un dios”, fueron las palabras que de inmediato se apoderaron de su entendimiento y de su conciencia. ( Conde de Chichester. )

Locura de la idolatría

Según la tradición judía, Taré era un fabricante y vendedor de ídolos, y al verse obligado un día a salir de casa, encargó a su hijo Abram que se ocupara de los negocios en su ausencia. En ese momento entró un anciano, y se enamoró de un ídolo y preguntó el precio. En respuesta, Abram dijo: "Viejo, ¿cuál es tu edad?" “Setenta años”, respondió el visitante. Entonces Abram exclamó: “¡Sesenta años! ¡Y adorarías algo que ha sido creado por las manos de los esclavos de mi padre en las últimas veinticuatro horas! ¡Es extraño que un hombre de sesenta años esté dispuesto a inclinar su cabeza gris ante una criatura de un día! Ante estas palabras, el hombre, abrumado por la vergüenza, se fue.

Vanidad de ídolos

Un misionero y su esposa, hace unos treinta años, fueron de Manchester a Samoa. Allí les nacieron niños, ya uno de ellos le fue enviado, por un viejo criado de la familia, una espléndida muñeca, que abría y cerraba los ojos y estaba ricamente vestida. Mientras tanto, los sacerdotes católicos romanos habían intentado establecer una misión en Samoa y se habían afianzado. Entre sus mercancías había una imagen de la Virgen María, sin duda ricamente vestida; pero lamentablemente sus ojos estaban fijos.

While the priests and this object of worship were still under discussion, it became known that the English people had received a box of gifts from their own country. The natives crowded to the sight, of which by far the most attractive part was the old servant’s doll. After watching for a time the wonder of its opening and closing eyes, they began to say to one another, without any suggestion from the missionaries, “We have seen the God of the Roman Catholics; we have also seen the plaything of the English children; the plaything opens its eyes, but the eyes of the Catholic god are fixed: greater is the plaything of the Protestants than the idol of the Romanists.

¿Cuál debe ser el Dios de los protestantes? " Los sacerdotes fueron absolutamente expulsados ​​de la isla por el muñeco, mientras que la palabra predicada por los misioneros tuvo curso libre y fue bien escuchada. ( Tesorería familiar ) .

El Dios vivo y verdadero ... ¡Qué frase tan extraña pero fecunda! Ciertamente el Autor de la vida debe vivir; sin embargo, aquí hay una expresión que sugiere que hay deidades que no están vivas. Así fue como los hebreos distinguieron entre el Dios verdadero y los dioses falsos de las naciones que los rodeaban ( Salmo 96:5 ). Las deidades paganas estaban talladas, esculpidas y coloreadas; o eran tanta imaginación o especulación humana; no tenían independencia del trabajo, ni de las manos ni del cerebro de los hombres.

Era cierto que los espíritus malignos, acechando bajo las formas de ídolos, o envolviéndose en degradantes fantasías paganas, podían arreglárselas para apropiarse del homenaje que el corazón humano prodigaba en sus propias creaciones ( Salmo 106:37 ). Pero el contraste amplio, latente en la expresión “el Dios vivo”, es el contraste entre una imaginación y un hecho; entre un Ser existente y personajes de fantasía; entre una verdad solemne y una irrealidad estúpida y degradante.

Sin embargo, había algo de verdad en las formas más degradantes de adoración pagana; ya que una religión que es pura falsedad no podría seguir existiendo como religión, y las religiones falsas que existen, sólo existen en virtud de los elementos de verdad que en diversas proporciones contienen individualmente. Y esta mezcla de verdad proporciona el mejor punto de partida para convencer a los paganos de los errores que admiten y de las verdades que niegan más allá.

En este sentido, sin duda, la ciencia de la teología comparada puede ser realmente útil a la verdad cristiana. Es algo muy diferente comenzar con la suposición de que todas las religiones positivas del mundo, judías y cristianas incluidas, son formaciones de conglomerados similares en muy diversos grados, en parte verdaderas, en parte falsas; y que la religión del futuro - una abstracción etérea, que la ciencia destilará de todos los credos y cultos de la humanidad - será algo más allá y distinto de todos ellos.

Ciertamente, el paganismo no se trata, ni en el Antiguo ni en el Nuevo Testamento, con la ternura que corresponde a una anticipación como ésta. En la práctica, y en contraste con la verdad revelada, el paganismo se representa como una mentira. Vivir dentro de su rango es vivir en el reino de las tinieblas ( Isaías 60:2 ; 1 Pedro 2:9 ); practicar sus ritos es ser enemigo de Dios mediante obras inicuas ( Colosenses 1:21 ); ir tras dioses falsos es tener las arras de grandes problemas y provocar la ira del verdadero Señor del universo ( Salmo 78:59 ; Salmo 106:36 ). ( Canon Liddon. )

Y esperar a su Hijo del cielo,

Un cuerpo de divinidad

I. La Deidad de Cristo. "Su hijo."

II. Su humanidad. "A quien Él crió". Cristo no podría haber resucitado si no hubiera muerto, y no podría haber muerto si no hubiera sido hombre.

III. La unidad de su persona. "Incluso Jesús".

IV. Su redención.

1. Los hombres son culpables, están perdidos o no podrían haber necesitado una liberación de Jesús, el Salvador.

2. Cristo murió por los hombres para librarlos.

3. Su muerte fue aceptada por el Padre, "A quien resucitó".

V. Su resurrección. No debemos pensar en Cristo como muerto, ni centrar nuestra fe completamente en la Cruz. "Él no está aquí; Él ha resucitado."

VI. Su ascensión. "Del cielo." Por lo tanto, debe haber ido allí.

1. Él fue primero como nuestro precursor y nos aseguró el Espíritu.

2. Permanece en el cielo.

(1) Para prepararnos un lugar.

(2) Interceder.

(3) Observar los conflictos de Su Iglesia y librarlos.

3. Él está allí con poder salvador: "Libera". En este momento está dando a luz.

VII. Su segunda venida.

1. Cierto e incierto. Vendrá, pero cuando no lo sepamos.

2. De repente, como un ladrón en la noche.

3. Para librar a su pueblo de la ira venidera. ( CH Spurgeon. )

El segundo advenimiento de Cristo

I. La certeza del advenimiento. De esto, según las declaraciones ininterrumpidas del Nuevo Testamento, no hay sombra de duda; pero yo observaría

1. El tiempo de la venida es una incertidumbre. Si examina algunas de las declaraciones con referencia a esa incertidumbre, encontrará una declaración en el Nuevo Testamento en cuanto a que esa venida es algo cercano. En la primera Epístola a los Tesalonicenses, el capítulo cuarto y el versículo quince, lees: “Porque esto os decimos por la Palabra del Señor, que nosotros los que vivimos, y quedaremos hasta la venida del Señor, No les impida que estén dormidos.

”Mientras que en la segunda epístola, el segundo capítulo y el tercer versículo, se encuentra la declaración que implica que esa venida no fue inmediata:“ Nadie os engañe de ninguna manera; una caída primero ". En la Epístola a los Hebreos encontrará las mismas declaraciones aparentemente contradictorias. Luego, en el versículo séptimo del capítulo cuarto de la primera epístola de Pedro, dice: “El fin de todas las cosas se acerca.

Nuevamente, en el tercer capítulo, el versículo noveno, de la segunda epístola de Pedro, usted encuentra al apóstol hablando de que el Señor es “paciente para con nosotros, no queriendo que ninguno perezca”. Tienes el mismo aparente conflicto de declaraciones en las propias palabras de nuestro bendito Señor. Así, en el capítulo veinticuatro de Mateo y el versículo treinta y cuatro, Él dice: "No pasará esta generación hasta que todas estas cosas se cumplan"; que parece insinuar un acercamiento cercano de la segunda venida.

Luego, en el versículo diecinueve del capítulo veinticinco, en la parábola de los talentos: "Después de mucho tiempo, viene el señor de aquellos siervos y les cuenta". De nuevo, hay otra clase de declaraciones que afirman expresa y claramente que el tiempo de la segunda venida queda en la incertidumbre. Así, en el capítulo veinticuatro de Mateo y el versículo cuarenta y dos: “Velad, pues, porque no sabéis a qué hora ha de venir vuestro Señor.

"Y encuentras una declaración aún más notable en el Evangelio de San Marcos:" Pero de aquel día y aquella hora nadie sabe, ni aun, los ángeles que están en el cielo, ni el Hijo, sino el Padre "; es decir, el Señor Jesús en Su naturaleza humana no conocía en ese momento el día de Su Segunda Venida. ¿Cuál es, entonces, el resultado que la Palabra de Dios parece tener la intención de producir con este aparente conflicto de declaraciones? Creo que el resultado que pretende producir es el siguiente: que debemos estar siempre atentos a la segunda venida de nuestro bendito Señor.

Hay una tendencia en algunas mentes a anticipar esa venida, a afirmar y creer que esa venida está a la mano. Los cristianos de Tesalónica corrían el peligro de dejar así de lado los deberes temporales y descuidar las actuales llamadas de la vida, a fin de estar preparados para lo que esperaban de inmediato. Hay una tendencia en otras mentes a aplazar y posponer ese día, a pensar que es seguro que no ocurrirá pronto; y así vivir una vida indolente, apática y comparativamente indiferente, en cuanto a ese gran objeto de nuestra esperanza.

Ahora bien, si leemos el Nuevo Testamento correctamente, y si recibimos la impresión que estos diversos pasajes pretenden dejar en nuestras mentes, con referencia a la certeza del hecho y la incertidumbre de la venida, creo que el efecto producido será sea ​​para hacernos sentir que la venida del Señor, aunque incierta en cualquier momento, es posible en cualquier momento. Producirá ese estado de expectativa, y ese estado de preparación y deseo con referencia a él, en el que nuestro Señor considera que es la condición más adecuada para que los espíritus de Su pueblo vivan y sean.

2.El gran objeto presentado. Difícilmente puedo leer sin emoción la anticipación del primer advenimiento, por parte de los judíos piadosos, que precedieron a ese advenimiento. Pero cuánto más grandioso y sublime es el objeto de nuestra esperanza: la Segunda Venida; la venida del Señor Jesús, no en humillación, sino en gloria; no en debilidad, sino en poder; no a sufrir, sino a reinar. Y cuando pensamos en todas las circunstancias concomitantes que están predichas: el rapto de los santos, el descenso del Señor del cielo, el juicio, la atadura de Satanás, la renovación de esta tierra, y todas esas grandes escenas que producirá Su gloria, ¿quién puede mirar este gran objeto de nuestra esperanza sin sentir su espíritu sobrecogido y solemnizado?

II. La influencia que esta esperanza está destinada a ejercer.

1. Santidad. “Todo aquel que tiene esta esperanza, se purifica a sí mismo, como él también es puro”. Ahora bien, es imposible para una persona que vive en anticipación diaria de la segunda venida de Jesús, imposible para un creyente en Cristo cuya mente se vuelve constantemente hacia esa gloriosa aparición, hacer otra cosa que esforzarse por que su imagen moral sea conforme, como por mucho que sea, a la imagen moral de Aquel a quien espera; y que radica en la misma naturaleza esencial del hombre, que si con amor y fe sincera espera la venida del Señor, debe procurar purificarse a sí mismo como su Señor es puro.

2. Gratitud y amor. Hay una palabra muy enfática al final de nuestro texto, donde el Apóstol dice que estamos esperando a Jesús “que nos libró de la ira venidera”. ¡Considere lo que es esa ira! ¡Quién es el que nos ha librado! Considere cómo nos ha librado, no entregando algún rescate mercenario, sino entregándose a sí mismo para sufrir y morir; y que es a través de esta compra que Cristo ha pagado que ha logrado esta poderosa liberación; y luego decir si la anticipación de encontrarlo no debe producir, en la mente de quien tiene esta esperanza, un sincero sentimiento de gratitud y amor devoto hacia Él, a quien debe su salvación y su gloria.

3. Infancia. Si un hombre vive en anticipación del advenimiento de Cristo, es imposible que esté tan completamente inmerso en las preocupaciones, placeres y negocios de este mundo, como es el caso de demasiados cristianos profesantes. Si tuviéramos la certeza de que la venida del Señor está cerca, ¿algún cristiano se sentiría indebidamente engreído con las cosas del mundo? No. "Usa el mundo y no abuses de él". ( E. Bayley, MA )

Esperando la segunda venida de Cristo

Una vez, un ministro entró en una antigua casa de beneficencia, de la cual una pareja de ancianos eran los internos. Junto a una mesita redonda, frente al fuego, estaba sentado el marido, demasiado paralizado para moverse a su entrada, y con el sombrero en la cabeza para protegerse de las ráfagas de viento que se colaban por su morada resquebrajada. Su zapato de madera golpeaba el suelo sin cesar, siguiendo el ritmo del temblor de su cuerpo tembloroso; y, como estaba muy sordo, su visitante le gritó al oído: “Bueno, ¿qué estás haciendo? Esperando, señor.

" "¿Para qué? Por la aparición de mi Señor ". "¿Y qué te hace desear su aparición?" “Porque espero grandes cosas entonces. Él ha prometido una corona de justicia a todos los que aman su venida ”. Se hicieron algunas preguntas más sobre el fundamento de su esperanza, cuando lentamente se puso las gafas y, volviendo las hojas de la Biblia grande que ya estaba abierta ante él, señaló el texto: “Por tanto, siendo justificado por la fe , tenemos paz con Dios ”. ( Capucha EP. )

El gran libertador

I. Nuestro peligro, "Ira".

1. Merecido.

2. Destructivo.

3. Terrible.

4. Inevitable.

5. "Por venir".

II. Nuestro Libertador, "Jesús". Entró en la terrible brecha, tomó nuestro lugar, fue "magullado por nuestras iniquidades". Por tanto, su liberación fue:

1. Honorable.

2. Costoso.

3. Vicariamente efectuado.

4. Genial:

(1) Salva de la tristeza indecible.

(2) Conduce a la gloria indecible.

5. Completo en su naturaleza.

6. Libre en sus dádivas.

7. Eterno en su duración.

8. Para toda la raza en sus propósitos. ( T. Kelly. )

La venida del redentor

I. La ira a la que fuimos expuestos antes de nuestra liberación.

II. Nuestra liberación. Por amor a nosotros, Cristo asumió nuestra naturaleza, se puso bajo nuestra maldición. Por esto nos rescata.

III. La prueba de que nuestra compra total de la ira está pagada. Su resurrección.

IV. La futura venida de Cristo. Es cierto, incluso si se retrasa, por lo que no debemos impacientarnos, sino esperarlo. Conclusión:

1. Sea agradecido por su redención.

2. No se preocupe porque no está liberado de los males presentes.

3. Cumplir con paciencia todos los deberes presentes y esperar la venida del Señor del cielo. ( Dr. Belfrage. )

Diferentes tipos de creyentes

Parece notable que San Pablo debería hacer que la esencia del evangelio consistiera aquí, no en la fe en Cristo o en tomar Su cruz, sino en la esperanza de Su venida de nuevo. Sin embargo, tal era la fe de la Iglesia de Tesalónica, tal es el tono y el espíritu de esta epístola. Ni en la época apostólica ni en la nuestra, podemos reducir a todos al mismo tipo. Un aspecto del evangelio es más externo, otro más interno; uno parece conectarse con la vida de Cristo, otro con su muerte; uno con Su nacimiento, otro con Su venida de nuevo.

Si no insistimos en determinar los tiempos y las estaciones, o en saber cómo, todos estos diferentes caminos pueden llevarnos dentro del velo. La fe de los tiempos modernos abarca muchas partes o verdades; sin embargo, permitimos que los hombres, de acuerdo con su carácter individual, se detengan en esta verdad, o en la que sea más peculiarmente apropiada a su naturaleza. La fe de la Iglesia primitiva era más simple y progresiva, deteniéndose de la misma manera en una verdad particular que las circunstancias del mundo o de la Iglesia les traían. ( Prof. Jowett. )

Esperando

La figura es de un centinela, que de noche camina hacia atrás y hacia adelante, y está cansado y desfallecido, y anhela descansar, y espera ansiosamente la mañana, cuando el guardia será relevado. O es del vigilante de los enfermos, que pasa la noche fatigado en la habitación del enfermo, donde el tic-tac del reloj y el gemido del enfermo se alternan y miden las largas horas, y mira, como asoma tras estrella sobre el horizonte. , para que aparezca la estrella de la mañana. ( HW Beecher. )

Los creyentes siguieron esperando hasta la muerte para que los hombres pudieran ser testigos de su piedad.

A veces, el sol parece colgar durante media hora en el horizonte, solo para mostrar lo glorioso que puede ser. El día ha terminado; se acabó el fervor del resplandor, y el sol cuelga dorado - no, más rojo que el oro - en el oeste, haciendo que todo parezca indescriptiblemente bello, con la rica refulgencia que arroja por todos lados. Así que Dios parece dejar que algunas personas, cuando su deber en este mundo haya terminado, cuelguen en el oeste, para que los hombres las miren y vean lo hermosas que son. ¡Hay algunos colgando en el oeste ahora! ( HW Beecher. )

Esperando con gozo a Cristo

Fue una anciana que dijo: “¿No es un Salvador precioso? ¡tan grande y bueno, y dispuesto a salvarnos a todos los pobres pecadores! " Estaba acostada en una cama dura en la lúgubre enfermería de un asilo; y el poder de la fe y el amor para crear una felicidad independiente de las circunstancias salió con una fuerza casi sorprendente en su respuesta a la pregunta: "¿Entonces lo conoces y lo amas?" "Sí; Lo conozco y lo amo: Su presencia hace de esta habitación un cielo.

Si amontonaras mi cama con oro y plata ”, agregó; “Y si pudieras darme el carruaje y los caballos de la reina, y su palacio y su jardín, y todas sus hermosas flores, y salud y fuerza para disfrutarlo todo, no los tomaría, si me impidieran ir a casa a mi Salvador. Hablan de los dolores de la muerte: ¿qué serán para mí? Solo me apurarán al cielo y a Jesús ". Liberado de la ira venidera : -

I. La espantosa destrucción a la que se hace referencia.

1. La verdadera imposición del desagrado Divino ( Salmo 11:6 ). Excluir--

(1) Del cielo.

(2) De Dios.

(3) En miserias.

(4) Y tormentos.

2. Esta ira respetará cuerpo y alma ( Mateo 10:28 ).

3. Esta intensa furia de ira vendrá ( Romanos 2:5 ).

4. Este castigo será eterno ( Marco 9:44 ).

II. Una bendita liberación declarada.

1. De la sentencia de ira ( Romanos 8:1 ).

2. De la idoneidad a esta ira ( Romanos 6:14 ).

3. De los sombríos presagios de ira ( 1 Juan 4:18 ).

4. De la posibilidad de ira ( Colosenses 3:3 ).

III. El glorioso libertador anunció, incluso Jesús.

1. Meritoriamente por Jesucristo ( Colosenses 1:14 );

2. Instrumentalmente por Su Palabra ( Juan 8:32 );

3. Eficientemente por Su Espíritu ( Romanos 8:14 );

4. Dios nos librará personal y eternamente ( 2 Timoteo 4:8 ). ( TB Baker. )

La ira por venir

Los hombres en estos tiempos parecen no estar dispuestos a oír hablar de castigos futuros. Infierno ya no es una palabra para oídos educados. Hablan como si “cierta clase de predicadores” hubiera inventado el infierno y lo mantuviera encendido para hacer cumplir sus preceptos. Estuve en Nápoles en 1884, el año en que el cólera fue una epidemia. Los napolitanos acusaron a los médicos de traer el cólera. Los médicos lo predijeron; le dijeron a la gente que, a menos que limpiaran su ciudad, vendría el azote.

Establecieron reglas y dieron advertencias. Entonces, cuando llegó el cólera, la gente pensó que los médicos lo trajeron para intimidarlos para que se lavaran y mantuvieran limpios sus patios traseros, por lo que arrojaron piedras a los médicos y los sacaron de la ciudad. Estos médicos habían llegado a arriesgar sus vidas por las personas ingratas que los rechazaron. Por lo tanto, cuando los predicadores comienzan a hablar del flagelo que seguirá al pecado, la gente, es decir, algunos de ellos, comienza a pensar que los predicadores son de alguna manera responsables de este flagelo.

Los predicadores son atacados como crueles, fanáticos, atrasados ​​y todo eso. Nuestro Señor es Médico. Él vino y ya encontró aquí la enfermedad del pecado y sus fatales consecuencias. No los trajo. Dejó Su hogar para mejorar las condiciones sanitarias de este mundo, para limpiar su inmundicia. Y para inducir a los hombres a someterse a Su tratamiento, les advierte que huyan de la ira venidera. ( RS Barrett. )

La ira por venir

El tema más delicioso y alentador en el que un pecador puede fijar sus pensamientos es la misericordia desbordante de un Dios ofendido; pero también a menudo estará pensando en la terrible justicia del Ser de quien la ha recibido, y el temor de esa ira de la que lo ha rescatado. Así, el anhelo por la venida del Salvador y la expectativa del cielo estarán siempre conectados con el recuerdo del peligro que se escapó y la ira en que se incurrió.

I. La ira de la que habla el apóstol.

1. Es la ira divina. No la ira de una criatura cuyo poder es limitado y cuya duración es finita, sino el disgusto de Aquel que llena el cielo y la tierra con Su poder y la eternidad con Su existencia.

2. Es ira sin mezcla; es decir, juicio sin piedad, justicia sin la más mínima mezcla de bondad. “Beberán del vino de la ira de Dios, que es derramado sin mezcla en la copa de su indignación”.

3. Es ira provocada. No fue la herencia original del hombre. El que nos hizo, nos ama; Él nos visita cada hora con bondad, y nos envía en su Evangelio las ofertas de reconciliación más libres y llenas de gracia. Pero si rechazamos una salvación que le costó la sangre de su Hijo, lo provocamos a ira y provocamos su ira.

4. Es ira acumulada. Cada acto repetido de pecado lo aumenta y agravará nuestra miseria en la eternidad. "Según tu dureza y tu corazón impenitente", dice San Pablo, "atesoras para ti mismo la ira para el día de la ira y la revelación del justo juicio de Dios".

5. Es ira futura. "La ira que vendrá", y cuando la hayamos soportado millones de edades, seguirá siendo "la ira que vendrá", no más cerca de un final de lo que estaba al principio, ni más fácil de soportar. Es la ira eterna, duradera como la santidad de Aquel que la inflige y la culpa del pecador que la soporta.

II. La vía de escape de esta ira. El Apóstol habla de algunos que realmente se han escapado de ella.

1. La liberación de ella es inmerecida. Es cierto que quienes lo han recibido son un pueblo que “se ha apartado de los ídolos para servir al Dios vivo y verdadero”; pero, ¿qué los llevó a elegir Su servicio? Sin amor natural. Fue el poder de la Palabra, acompañado por el Espíritu Santo, lo que los convirtió. La liberación, por lo tanto, no la merecían, sino que se debía a la gracia libre y distintiva del mismo Dios a quien habían desafiado y odiado durante mucho tiempo.

2. Aunque inmerecido, es liberación completa. "La ira venidera" nunca podrá tocar a aquellos "cuyas iniquidades son perdonadas y cuyos pecados están cubiertos". Están tan perfectamente librados de la ira como si hubiera dejado de arder o hubieran dejado de merecerlo.

3. Por tanto, la liberación es una liberación eterna. La salvación de todos los creyentes en Jesús es una salvación eterna, haciendo una separación final entre ellos y toda posibilidad de condenación.

4. El autor de esta liberación. "Incluso Jesús". Es cierto que el hombre no puede ser su propio libertador. "Nadie puede redimir a su hermano, ni dar a Dios rescate por él". Tampoco pueden los ángeles, aunque "sobresalen en fuerza", ayudarlo. El Hijo eterno, partícipe de la propia omnipotencia del Padre, se propuso como Mediador entre el cielo y la tierra y apresó la espada de la justicia.

“Él llevó nuestros pecados en Su propio cuerpo sobre el madero”. Y ahora, como consecuencia de su obediencia hasta la muerte, "todos los que creen en él son justificados de todas las cosas"; su propensión al castigo ha sido eliminada y eliminada para siempre; han "pasado de muerte a vida". De modo que cuando “el Señor Jesús sea revelado desde el cielo”, levantarán la cabeza con gozo y gritarán: “¡He aquí! este es nuestro Dios; lo hemos esperado y él nos salvará. Este es el Señor; lo hemos esperado; ¡nos alegraremos y nos regocijaremos en su salvación! " ( C. Bradley, MA )

La ira - principio

El Dr. Watts ha dejado constancia del hecho de que de todos los que han sido guiados a una fe salvadora bajo su ministerio, sólo podía recordar a uno que había sido despertado por primera vez por los atributos amables del carácter divino. Todos los demás se despertaron primero por el miedo a la ira Divina. "El amor de Dios", dijo, "había sido el poder persuasivo, pero la ira de Dios había sido el poder del despertar". La misma sucesión de convicciones en el orden del tiempo es confirmada por la historia de conversiones en los grandes avivamientos del pasado.

Antes de que los hombres descubran en su poder salvador que "Dios es amor", descubren en su poder condenador que "Dios es fuego consumidor". El Dr. Bushnell ha expresado este hecho de manera incisiva. Dice: “Una de las cosas más necesarias en el recobro de los hombres para Dios es esto mismo: una manifestación más decisiva del principio de la ira. La intimidación es el primer medio de gracia. Ninguna mente mala es detenida por el amor y la belleza hasta el momento en que se opone a la maldad y adopta formas de pensar.

Y nada puede ser tan eficaz para esto como una clara aprehensión de 'la ira venidera' ”. Por supuesto, hay excepciones a esta regla. Wilberforce registra que nunca experimentó una sensación de ira divina hasta después de que el amor de Cristo lo persuadió al arrepentimiento. Pero tales casos no son relativamente numerosos en las historias de conversión.