1 Timoteo 3:1-7

El oficio de un obispo.

El oficio de un obispo un buen trabajo

Si un hombre desea el oficio de obispo por principios rectos, lo desea.

no una dignidad secular - no un buen beneficio - no un puesto de honor o ganancia - no una vida ociosa fácil - pero desea un trabajo; en verdad es una buena obra, pero sigue siendo una obra.

I. Puede llamarse propiamente obra, si consideramos los deberes del oficio, que exigen la máxima asiduidad, y algunos de los cuales son peculiarmente dolorosos y laboriosos.

II. Es un buen trabajo, ya sea que lo considere, para quién, con quién o para qué trabaja. Los ministros del evangelio trabajan para Dios, quien está llevando a cabo el gran plan de salvación en nuestro mundo. Su servicio inmediato es el asunto peculiar de sus vidas. Los ministros también trabajan para Jesucristo. Fue Él quien originalmente les dio su comisión; fue Él quien les asignó su trabajo; es Él quien está interesado en su éxito.

Nuevamente, los ministros del evangelio trabajan por las almas de los hombres. Hacer el bien a la humanidad es el gran propósito de su cargo. Consideremos a continuación con quién trabajan los ministros del evangelio; y veremos qué tan bueno es su empleo. “Son colaboradores de Dios”. ( 2 Corintios 6:1 ). También son colaboradores de Jesucristo, promoviendo la misma causa por la que Él se hizo hombre; por lo cual vivió la vida de un siervo, y murió la muerte de un malhechor y un esclavo.

También se les puede llamar colaboradores del Espíritu Santo, cuyo gran oficio es santificar a las criaturas depravadas y prepararlas para la refinada felicidad del cielo. También actúan en concierto con los ángeles; porque ¿qué son estas gloriosas criaturas sino “espíritus ministradores enviados para ministrar a los que serán herederos de la salvación”? ( Hebreos 1:14 ).

Una vez, un ángel condescendió en llamar a un ministro del evangelio su consiervo ( Apocalipsis 19:10 ). Los ministros también están ocupados en la obra en la que los apóstoles fueron antes que ellos. El oficio de un obispo parecerá además una buena obra, si se considera por lo que trabajan los ministros. De hecho, no trabajan por una recompensa sobre la base del mérito personal; pero lo esperan según el plan del evangelio, por medio de Jesucristo.

En este punto de vista, como Moisés, tienen “respeto por la recompensa” ( Hebreos 11:26 ). Y así parece que su labor laboriosa y dolorosa es buena, buena en sí misma, buena para el mundo y buena para ellos mismos. ( S. Davies, MA )

El ministro ideal

El apóstol que mantuvo con más valentía la hermandad de los creyentes reconoció claramente la necesidad del orden y el oficio en las comunidades cristianas.

I. Se insiste fuertemente en las características morales del pastor ideal. Curiosamente, no se dice nada sobre su piedad, su amor por Dios, su comunión con Él, su deleite en Él, su devoción por Él; pero esto se presupone naturalmente como la base del resto. No se menciona aquí, en parte porque Timoteo no requirió que se le recordara que la religión personal es el primer elemento esencial en todo trabajo espiritual, y en parte porque fue menos capaz de juzgar la piedad interior en otros que las cualidades mencionadas aquí.

1. El autogobierno es uno de los principales y debe manifestarse en todas las direcciones. El obispo debe ser sobrio, ejerciendo el autocontrol habitual, no sólo en lo que respecta a las bebidas embriagantes, sino también en lo que respecta a la complacencia en los placeres de todo tipo, dando ejemplo de dominio sobre lo carnal y sensual. Pero el temperamento debe estar tan bajo control como otras pasiones, porque el maestro cristiano no debe ser un "alborotador", no debe ser un luchador, "sino paciente".

2. Nuevamente, el buen juicio es una calificación muy necesaria para todo pastor y maestro. Esta es sin duda una de las razones de Pablo para instar a Timoteo, como lo hace en el versículo sexto, que un pastor en la Iglesia no debe ser un “novicio” , es decir , un converso reciente. Si la vida joven de una planta se expone al resplandor del sol, sobrevendrá la muerte. Y en la vida de cada criatura, insecto, pájaro y bestia, y sobre todo en la vida del hombre, el período de desarrollo debe preceder al período de manifestación.

3. Otra característica del ministro ideal debe ser la franqueza y la franqueza. La frase "dado a la hospitalidad" en la Versión Autorizada, o más correctamente "un amante de los extraños", denota lo que era relativamente más importante entonces que ahora.

II. Las relaciones del ministro con quienes lo rodean, su correcta relación con Dios se supone.

1. Debe ser marido de una sola mujer.

2. Luego se hace alusión a la propia casa del pastor a diferencia de la casa de Dios. Por eso se insta a que cualquier líder de la Iglesia gobierne bien su propia casa, teniendo a sus hijos en sujeción con toda seriedad. Sobre lo cual el Dr. Reynolds ha dicho maravillosamente: "La vida infantil del hogar del pastor debería sugerir el carácter sagrado de un templo y el orden de un palacio". ¿Y no es esto cierto para todos nosotros? ¿No es en el hogar donde somos más probados, y no es allí donde mejor podemos glorificar a Dios?

3. La relación que el pastor debe tener con el mundo. En este pasaje se pone mucho énfasis en ser "irreprensibles" y tener "buen testimonio de los que están fuera", es decir, de los que están fuera del reino de Cristo. No podemos permitirnos, como representantes de Cristo, desafiar la opinión del mundo sobre nosotros en lo que respecta a la reputación moral. El mundo es un mal juez de la doctrina, de los motivos y de las esperanzas y pensamientos religiosos; pero es un juez de carácter agudo y, en general, preciso; y cuando los miembros y líderes de la Iglesia sean reconocidos por el mundo como hombres y mujeres honestos, sinceros, confiables y puros, Cristo ganará el día contra sus enemigos. ( A. Rowland, LL. B. )

Preferencia por el ministerio

Un clérigo nos informa en una carta que nos envía una notable confesión del difunto senador John A. Logan. Dice que al hablar con el senador poco antes de su muerte, Logan dijo: "A menudo he pensado que me gustaría estar en el ministerio". Le respondí: "Para haber hecho eso, general, debe haber renunciado a muchas ambiciones". “Eso”, fue su noble respuesta, “eso no sería nada. Pronto llegará el fin, y entonces se verá que estas cosas no valen nada ". Estaba convencido de su honestidad transparente cuando pronunció estas palabras, y soy de la opinión de que simplemente habló como creía y sentía. ( Prensa de Filadelfia. )

La dignidad del ministerio cristiano

Además, si sopesamos todas las cosas en la balanza de la justicia, veremos que no hay rey, cualquiera que sea la pompa que lo rodea, que como rey no está en dignidad abajo, no diré sólo un obispo, sino incluso un simple pastor de aldea, considerado pastor. Sólo tenemos, para darnos cuenta del hecho, poner nuestros ojos en las funciones del pastor y del rey respectivamente. ¿A qué se refieren los trabajos de los príncipes? ¿No es para que los malhechores sean reprimidos por la vigilancia de la ley, y para que el bien no sea perturbado? Es decir, ¿actuar para que las personas y los bienes de los ciudadanos del estado estén a salvo? Pero ¡cuánto más excelente es el propósito del ministro del evangelio, que desea establecer en cada alma individual la más serena tranquilidad apaciguando y sometiendo los deseos del mundo! Las labores del rey están destinadas a garantizar que el estado viva en paz con sus vecinos; el objetivo del sacerdote es que todos estén en paz con Dios, que cada uno posea paz interior y que nadie tenga en su corazón el hacer daño a otro.

El príncipe se propone proteger la casa, las tierras y el ganado de determinadas personas de la violencia de los depredadores. Pero, ¿qué diseña el sacerdote? Para defender la propiedad de las almas que le fueron confiadas, su fe, su caridad, su templanza, su pureza contra los asaltos del diablo; propiedad que confiere felicidad a quienes la poseen, y cuya pérdida los sumerge en la más terrible desgracia.

.. En una palabra, todo lo que está bajo la dirección del príncipe es terrenal y pasajero; pero lo que ocupa el pastor es divino, celestial, eterno. Y, por tanto, cuanta diferencia hay entre el cielo y la tierra, entre el cuerpo y el alma, entre los bienes temporales y las posesiones eternas, tanta diferencia hay entre las funciones encomendadas al rey y la confianza depositada en el sacerdote. . ( Erasmo. )

Una familia bien gobernada

Cuando haya un verdadero orden y una ley en la casa, no vendrá de una forma de mando dura, bulliciosa, irritante y atroz. La mansedumbre hablará la palabra de la firmeza, y la firmeza se vestirá con los aires de la verdadera mansedumbre. ¡Cuántos vemos que deliran con autoridad y mantienen la tempestad desde la mañana hasta la noche, que nunca se detienen a ver si se observa de hecho algo que prohíben o mandan! De hecho, realmente olvidan lo que han mandado.

Sus mandatos se suceden tan densamente que se apiñan unos a otros, e incluso se empujan sucesivamente unos a otros fuera del recuerdo. El resultado es que por este cañoneo de pop-gun, los sucesivos perdigones de mando son a su vez todos volados. Si algo es digno de ser prohibido o mandado, es digno de ser vigilado y cumplido fielmente. De esto depende el énfasis real de la autoridad, no de la fuerza del viento del enunciado.

Que se manden sólo tales y tantas cosas a las que se pueda atender fielmente; éstos con voz suave y cinematográfica, como si su título de obediencia radicara en su propio mérito; y luego dejar que el niño rinda cuentas perfectamente inevitables y fieles; y en ese momento se verá que el orden y la ley tienen un énfasis propio y un poder para gobernar por su propio derecho divino. La belleza de una familia bien gobernada se verá de esta manera como una especie de poder silencioso y de apariencia natural, como si se tratara solo de una cuestión de crecimiento, y nunca podría haber sido de otra manera. ( Horacio Bushnell. )

Lutero y sus hijos

Lutero solía enseñar a sus hijos a leer la Biblia de la siguiente manera. Primero, leer un libro cuidadosamente, luego estudiar capítulo por capítulo, luego versículo por versículo, y finalmente palabra por palabra, porque, dijo, “Es como una persona que sacude un árbol frutal. Primero sacudiendo el árbol y recogiendo el fruto que cae al suelo, luego sacudiendo cada rama y luego cada ramita de la rama, y ​​por último mirando cuidadosamente debajo de cada hoja para ver que no quede fruto. De esta manera, y de ninguna otra, encontraremos también los tesoros escondidos que hay en la Biblia ”. ( J. Stewart. )

Un ministro por encima del amor al dinero

Hace poco, en Calcuta, un nativo, un comerciante cristiano, estaba profundamente interesado en una comunidad de "marginados", e hizo una oferta de £ 60 al año a cualquier cristiano nativo que se fuera a vivir entre estas personas. y enséñales la Palabra de Vida. Tan pronto como se hizo la oferta, apareció un candidato para el cargo. ¿Quien era él? El cristiano más humilde, devoto y consecuente que jamás haya conocido.

Fue profesor en un colegio misionero, MA y LL.B. de la Universidad de Calcuta, y percibiendo un salario de 200 libras esterlinas al año. ¡Tal era el candidato para este cargo de £ 60 al año! ( Christian Herald. )

Un obispo liberal

La generosidad y la munificencia del obispo Baring fueron ilimitadas. Se puede dar un ejemplo entre muchos. Pasaba el domingo con un vicario bendecido con medios muy moderados y una familia numerosa. Su señoría notó los rostros pálidos de los niños y le dijo a su madre: “Debes llevar a estos pequeños a la playa, y su padre también debe descansar por completo. Cumpliré con su deber durante seis semanas.

La buena dama se preguntó dónde iba a encontrar los medios para llevar a cabo este excelente plan. Sin embargo, cuando el obispo le estrechó la mano al irse, le puso un billete de 50 libras en la mano de la manera más amable y resolvió el problema. Sin embargo, no todos los que tienen tanta riqueza hereditaria como el difunto obispo de Durham. ( Christian Herald. )

Ministros no contenciosos

(Versión revisada): - En la siguiente anécdota del difunto presidente Wayland se ilustra cómo una respuesta suave puede apartar la ira y la insatisfacción. El diácono Moses Pond fue al Dr. Wayland una vez con la queja de que la predicación no lo edificaba. “Lo siento”, dijo el pastor; “Sé que son malos sermones. Ojalá pudiera mejorarlos. Ven, oremos para que yo pueda hacerlo.

”El diácono, contando la historia, solía decir,“ Dr. Wayland oró y yo oré; él lloró y yo lloré. Pero he pensado cien veces que era extraño que no me echara de casa. Les digo que nunca hubo un hombre mejor ni un predicador más grande que el Dr. Wayland ". ( W. Baxendale. )

Apto para enseñar . -

El púlpito una luz y una torre

Estas tres palabras son una sola en griego. La ignorancia es la herencia de nuestra caída en el Edén. La gran obra del ministerio de Cristo es iluminar la mente oscurecida. Hay un fuego que no da luz y una llama fría fosforescente que no da calor. Nuestra enseñanza, mientras disipa las tinieblas del pecado, debe derramar sus rayos para dar vida a las virtudes congeladas.

1. Para satisfacer las exigencias de un buen maestro, uno debe estar dispuesto a aprender. Los apóstoles, dejando caer sus redes y otros oficios mundanos, fueron a una escuela de los profetas, como nunca antes ni desde entonces existió en la tierra. Su único instructor fue el Gran Maestro, el Creador de todas las cosas. Aprendieron sabiduría sin un libro de la fuente de todo conocimiento.

2. Si queremos enseñar, debemos tener una lección que impartir.

3. Para ser apto para enseñar, uno debe dominar la lección que impartirá.

4. Para ser apto para enseñar, es indispensable un entusiasmo sagrado.

5. Para poder enseñar bajo las alas del Espíritu Eterno, Paloma Santa, debemos reunir fuerza y ​​éxito mediante la oración.

6. Apto para enseñar, finalmente, tiene el elemento de fe. ( WH Van Doren. )

Cuida la Iglesia de Dios.

Cuidado pastoral

Observe el cargo sagrado encomendado a los obispos, pastores o pastores designados por Dios. En primer lugar, debo insistir en que los pastores de Cristo, que cuidan de la Iglesia encomendada a su cargo, deben cuidar su alimentación, que no tendrán nada para comer sino lo que es puro y sano. Que en el cuidado que los siervos de Dios deben cuidar de la Iglesia encomendada a su cargo, deben nutrir tres descripciones de carácter, o tres clases de la familia especificadas en las Escrituras: bebés, jóvenes y padres.

Este cuidado de la Iglesia debe ser con toda ternura, pero con toda firmeza, y bajo la conciencia de responsabilidad. Debe ser con toda ternura. Debemos ser mansos, como dice el apóstol, “como la nodriza acaricia a sus hijos; y como deseábamos su bienestar, estábamos dispuestos a impartirles nuestras propias almas, porque ustedes eran queridos por nuestras almas ”. Pero no sólo debemos usar la ternura - “con mansedumbre instruyendo a los que se oponen” - hacia los corderos, los débiles, los pequeños; pero debemos usar toda la firmeza. Además, si fingimos preocuparnos por la Iglesia de Dios, debe ser manteniendo nuestros corazones y pensamientos fijos en nuestra responsabilidad. ( J. Hierros. )

No soy un novato . -

Vanidad en los predicadores

I. Los predicadores jóvenes están especialmente sujetos a tal vanidad. Es el novato el que puede ser "enaltecido con orgullo".

1. Los jóvenes están naturalmente dispuestos a sobrevalorar sus habilidades.

2. Son particularmente susceptibles a la adulación. Cuanto menos ilustrados e irreflexivos son los hombres, más dados a los halagos.

II. El destino del diablo debe seguir tal vanidad. "Caer en la condenación del diablo". ( El homilista. )

Orgullo ministerial reprendido

Un anciano teólogo escocés tenía que recurrir ocasionalmente a la ayuda de personas en período de prueba. Un día, un joven, muy presumido de sus logros como predicador, ofició, y al descender del escritorio, se encontró con el anciano caballero con las manos extendidas y, esperando grandes elogios, dijo: “No te pido cumplidos, te lo ruego. " “Na, na, ja, mi joven amigo”, dijo el párroco, “hoy en día me alegro de todos.

” Rowland Hill sobre la obra ministerial : - Ningún hombre ha tenido opiniones más fuertes que el Sr. Rowland Hill sobre la verdadera naturaleza de la obra ministerial y sobre la necesidad de una dependencia humilde de la ayuda del Señor para recibir una bendición en ella. Uno de sus comentarios fue: “Si me favorecen en cualquier momento con lo que se llama una buena oportunidad, soy demasiado propenso a encontrarme diciendo: '¡Bien hecho!', Cuando debería acostarme en el polvo y darle a Dios toda la gloria.

Otro fue: “Señor, hazme desconfiar de mí mismo, para que pueda confiar solo en Ti; la autodependencia es el camino alto de los fariseos hacia la destrucción ”. Estaba muy acostumbrado a instar a todos los que entraban al sagrado oficio sobre la necesidad de mantener el temperamento cristiano y celestial entre su pueblo. “Algunas personas”, decía, “parecen haber sido bañadas en verjuicio de cangrejo en su infancia, que les penetró la piel y las ha vuelto amargas desde entonces; pero esto no sirve para un mensajero del evangelio; así como lleva un mensaje, debe manifestar un espíritu de amor.

"A él le gustaba el consejo del Dr. Ryland a sus jóvenes académicos:" No importa, ningún sermón tiene valor o es probable que sea útil, si no tiene las tres R, "La ruina por la caída, la redención por Cristo. , Regeneración por el Espíritu Santo ". De sí mismo comentó: "Mi objetivo en cada sermón es un llamado fuerte y lujurioso a los pecadores, a vivificar a los santos y a ser una bendición universal para todos". Era uno de los dichos favoritos de él: “Cuanto más cerca vivimos de Dios, mejor estaremos capacitados para servirle.

¡Oh, cómo odio mi propio ruido, cuando no tengo nada de qué hacer ruido! La sabiduría celestial crea una expresión celestial ". En una carta al Sr. Jones, observa: “Hay algo en la predicación del evangelio, con el Espíritu Santo enviado desde el cielo, a lo que anhelo llegar. A veces creo que me apetece un poco, y luego grito casi tan mal como el galés. Si nos ocupamos de las realidades divinas, deberíamos sentirlas así, y la gente en general se sentirá con nosotros y reconocerá el poder que hace maravillas en la tierra; mientras que la predicación seca, formal y de discusión deja a los oyentes justo donde los encontró.

Sin embargo, los favorecidos de esta manera tenían que ser favorecidos con mucha humildad. Somos demasiado propensos a estar orgullosos de lo que no es nuestro. ¡Oh humildad, humildad, humildad! " No es de extrañar, con tales impresiones en cuanto a la naturaleza de su trabajo y el estado de su mente, que la predicación del Sr. Rowland Hill fuera tan honrada y bendecida por Dios. "¡Señor, ayuda!" fue su oración constante y ferviente, y fue escuchada. ( Scottish Christian Herald. )

Humildad en los ministros

El reverendo George Gilfillan, que murió en 1877, no solo fue un autor de alguna distinción, sino también un ingenio. Una congregación a la que había estado predicando le presentó, cuando estaba en prueba, un traje; y después de ponérselos, amarraron los viejos en un bulto. "¿Dónde los enviaré?" dijo el sastre. “Los tomaré yo mismo”, dijo Gilfillan; "Los he cargado demasiado tiempo sobre mi espalda como para avergonzarme de llevarlos bajo el brazo". No había falso orgullo en él. Dio el debido honor a los viejos amigos. ( Christian Herald. )

Orgullo ministerial reprendido

La revista religiosa estadounidense, The Independent, relata la siguiente historia de vanidad reprendida, que fue contada recientemente en una reunión de ministros por el Rev. Dr. Gould, de Worcester. “Un tal reverendo Samuel Smith había estado hablando de manera muy erudita y altiva, y ahora caminaba a casa con su hermano, esperando ansiosamente alguna palabra de elogio. Al no encontrarlo, dejó caer una leve indirecta indirecta, para ver qué podía extraerse.

Estaba algo sorprendido y consternado por el arrebato: “Te digo, Sam, qué es. En lugar de predicar "Jesucristo y este crucificado", parece que ha estado predicando a Samuel Smith y a él con dignidad ". Cuán necesario es que los predicadores del evangelio se escondan a la sombra de la Cruz de Cristo y se olviden de sí mismos en la majestad del mensaje que entregan.

I. Un ministro de buena reputación : - Hace unos treinta años, el actual Obispo de Minnesota fue a Chicago y construyó una iglesia cerca del centro comercial de la ciudad. En aquellos días no había tranvías, y sucedió que el reverendo caballero estableció su residencia en West Chicago, cerca de una línea de ómnibus. Con frecuencia ocurría que el ómnibus estaba abarrotado y muchos se veían obligados a tomar un “pasaje por cubierta”.

”El escritor iba en el asiento con el conductor un sábado por la noche, cuando la conversación giró en torno al trabajo dominical y la consistencia de los cristianos profesos, el conductor pensó que era bastante difícil que debería estar obligado a trabajar el domingo, mientras que otros deberían tomar su trabajo. descansar. De su conversación se desprende que su fe en el cristianismo era bastante débil; pero volviéndose hacia mí dijo, con considerable énfasis: “Hay un clérigo a quien respeto y creo que es un cristiano constante.

“Siendo un poco curioso por saber quién era el clérigo y en qué pruebas había basado su opinión, le pedí una explicación. “Bueno”, dijo, “está el reverendo Sr. Whipple, que construyó esa iglesia en el centro de la ciudad; tiene un pase libre sobre esta línea, pero camina hacia abajo y hacia atrás los domingos en lugar de comprometer su cristianismo; eso me demuestra que es un cristiano constante ". A veces ocurre que el sermón más elocuente de un clérigo está siendo predicado cuando menos lo espera; y cualquier cristiano privado puede predicar el mismo tipo de sermón. ( Edad cristiana. )

Las causas y los remedios del orgullo

Difícilmente se puede dejar de percibir que este razonamiento de San Pablo se basa en la suposición de que los que saben poco son los que más corren el peligro de enorgullecerse. Es solo porque el hombre es un novato por lo que es probable que sea elevado. ¿No es un hecho conocido y confesado que el arrogante y presumido es, por lo general, el superficial y el ignorante? Difícilmente encontrará al hombre de verdadero poder y gran talento que no sea un hombre sencillo y sin afectaciones.

Rara vez te llevaría a una estimación falsa de las personas, si tuvieras que tomar como regla, que donde hay manifestación de vanidad, hay superficialidad de intelecto. ¿Y por qué es esto, sino porque el que más sabe es más consciente de lo poco que sabe? ¿Puede enorgullecerse de su poder mental quien, habiéndolo aplicado a la investigación de la verdad, ha descubierto poco más que que la verdad agotaría un poder mil veces mayor? ¿Puede estar orgulloso de su progreso científico quien, después de haber trabajado mucho y duro, se encuentra sólo como un principiante, tan vastas son las extensiones que se encuentran vagamente más allá? ¡Oh! no es, y nunca será, el hombre de experiencia que se muestra altivo y engreído.

Por lo tanto, hemos tomado el caso en general de un novato en el conocimiento, ya que ayuda a colocar bajo un punto de vista más claro la esencia del argumento de San Pablo, a saber, que la ignorancia es el gran padre del orgullo. Pero ahora nos limitaremos a las ramas particulares de la vida a las que debe haberse referido el apóstol cuando escribió la dirección para la exclusión de un novicio; y puesto que es un novato en la doctrina cristiana de la que habla, quizás abarquemos completamente su argumento si prestamos nuestra atención al conocimiento de nosotros mismos, en los dos grandes aspectos de nuestro estado por naturaleza y nuestro estado por gracia.

De todo conocimiento no hay, sin duda alguna, que sea más valioso en sí mismo o más difícil de alcanzar que el autoconocimiento; ninguno más valioso, porque un hombre tiene un interés inconmensurablemente mayor o un interés más profundo en sí mismo que en todo el universo circundante; ninguno más difícil de lograr, porque lo tenemos en la autoridad de la Biblia misma, que nadie más que un Ser Divino puede escudriñar el corazón humano.

Y si no pudiéramos demostrar de todo el conocimiento que es un correctivo del orgullo, o al menos leer lecciones a cada uno, en cuanto a su incompetencia e insignificancia, que lo deja imperdonable si no es humilde, no tendríamos dificultad para hacer esto con respecto al autoconocimiento. Sea, por así decirlo, que el estudio de las estrellas en sus trayectorias tiende a dar al hombre grandes pensamientos sobre sí mismo; porque, de hecho, hasta que no se mira de cerca el asunto, hay algo ennoblecedor, algo que parece excusar, si no formar, una elevada estimación del poder, cuando, con paso atrevido, el astrónomo persigue a los cuerpos celestes por caminos inexplorados. regiones, rastreando sus andanzas y contando sus revoluciones; pero en lo que respecta, en todo caso, al autoconocimiento,

Si consideramos al hombre en su condición natural, ¿cómo podría estar orgulloso alguien que conociera a fondo esa condición? El autoconocimiento —conocimiento del cuerpo—, como se asigna a todos los desórdenes de la tumba, sería el correctivo más eficaz para la autocomplacencia, de la cual la belleza es el alimento. ¿Quién, de nuevo, podría estar orgulloso de su rango, engreído debido a una insignificante elevación por encima de sus semejantes, que estaba profundamente consciente de su propia posición como una criatura responsable? Quien, una vez más, pudo enorgullecerse de su fuerza intelectual, de su ingenio, de su sabiduría, de su elocución, que conocía la altura de la que había caído - y veía en sí mismo sólo los fragmentos - casi habíamos dicho la basura - -¿De lo que Dios diseñó y creó para que fuera? De hecho, aquí, en general, tiene el gran correctivo para el orgullo.

Los hombres sólo tienen que reconocerse a sí mismos como criaturas caídas y depravadas, y casi podríamos aventurarnos a decir que no podrían estar orgullosos. Pero hemos hablado del autoconocimiento como si fuera un conocimiento del hombre sólo en relación con su condición natural. Sin embargo, debemos considerarlo como un ser redimido, y no simplemente como un caído; porque posiblemente, aunque el conocimiento de él en su estado arruinado sea el correctivo del orgullo, puede que no sea lo mismo con el conocimiento de él en su estado restaurado.

Sí, un leve conocimiento del evangelio, lejos de generar humildad, puede incluso tender a fomentar el orgullo. Existe tal oposición entre el hombre arruinado y el hombre redimido, si en un estado puede mostrarse como repugnante e inútil, en el otro se le puede considerar de tal importancia como rescatado por Cristo mientras los ángeles fueron abandonados para perecer, que Es difícil evitar la primera vez que se escucha el evangelio, sentir que, después de todo, nuestra degradación debe haber sido exagerada y nuestra insignificancia exagerada.

Así, el novicio corre una vez más el peligro de ser enorgullecido. Como el novicio en ese conocimiento que tiene que ver con el hombre caído, así el novicio en ese conocimiento que tiene que ver con el hombre redimido, está sujeto, por su poco conocimiento, a pensar en sí mismo más de lo que debería. ¿Y no disminuirá el peligro a medida que se estudie y se comprenda el Evangelio con mayor detenimiento? Sí, de hecho; pues ¿qué fue sino la peor calumnia sobre el sistema del cristianismo suponer que no se adaptaba a la humildad productora? Y si a este argumento a favor de la humildad, que está entretejido con toda la textura del evangelio,

La redención como esquema de maravillas en el que los mismos ángeles desean mirar, puede encender en él un sueño de su importancia; pero la redención que emana de la gracia gratuita, lo convencerá de su nada; y la redención, que requiere de él la mente que también estaba en Cristo, lo cubrirá de confusión. Y así llegamos a la misma conclusión, cuando examinamos el autoconocimiento con respecto a nuestra condición de redimidos, a la que llegamos cuando lo examinamos con respecto a nuestra condición de caídos. Es el novicio quien está en mayor peligro de orgullo; es su novicio lo que lo expone al peligro. ( H. Melvill, BD )