1 Timoteo 4:16

Ten cuidado de ti mismo y de la doctrina.

La influencia comparativa del carácter y la doctrina

Al aconsejar a su amigo y seguidor sobre el mejor método para hacer el bien en la esfera del deber que se le ha asignado, el apóstol parece poner aquí el énfasis principal, no en la doctrina o la enseñanza, sino en la vida o la conducta. “Presta atención”, es su amonestación, no primero a lo que enseñas, y luego a lo que eres; no principalmente a tus instrucciones verbales, y luego al espíritu de tu propio carácter y vida, sino primero “a ti mismo” y luego “a la doctrina.

“Porque es nada menos que el principio general de que, para hacer el bien, el primer y gran esfuerzo debe ser ser bueno, - que el alcance y la precisión del conocimiento religioso, por importante que sea, son secundarios, como medio de influencia , a la disciplina moral y la cultura de nuestro propio corazón y vida. Tanto la razón como la experiencia están en contra de la noción de que se necesita una gran piedad personal para ser un expositor exacto de la teoría de la verdad divina, o que nadie más que hombres de vidas muy santas pueden ser teólogos profundos o predicadores capaces.

Ser versant en una ciencia no implica necesariamente que debamos ser expertos en el arte correlativo. La teoría y la práctica, la ciencia y el arte, el conocimiento de los principios y el poder de aplicarlos, son logros que dependen de facultades totalmente diferentes y que pueden estar, y en la experiencia real muy comúnmente, están disociados entre sí. El escritor capaz o elocuente sobre los principios del gobierno no siempre sería el mejor estadista práctico, o el expositor agudo de teorías de la economía política el financiero más sagaz.

Es posible conocer científicamente los principios de la música sin poder cantar una nota, discutir y hacer cumplir los principios de la gramática y la retórica y, sin embargo, ser un orador débil o un escritor poco elegante. Y la misma observación se confirma en la esfera de la vida espiritual del hombre. Dados los hechos y los datos, un hombre puede jugar con los términos de la teología como con los términos del álgebra. La experiencia de la humanidad en todas las épocas ha demostrado cuán posible es para un hombre dibujar bellas imágenes de fantasía de la belleza de la virtud en medio de una vida que lamentablemente no está familiarizada con su presencia, para pronunciar patéticas arengas sobre la caridad con un corazón de absoluto egoísmo. , y declamar la pureza y la abnegación, mientras se vive en la pereza y la lujosa autocomplacencia.

Por tanto, la verdad de Dios puede estudiarse como un mero ejercicio intelectual y predicarse como una proeza de discurso retórico, mientras que las premisas del elevado argumento del predicador son completamente ajenas a su propia experiencia impía. Como un médico enfermo, el predicador puede recetar, quizás con éxito, a otros por la enfermedad de la que él mismo está muriendo. Recurrimos con no menos confianza a la afirmación de que un conocimiento experimental de la verdad divina, una profunda seriedad religiosa, es la primera y gran calificación del maestro, incomparablemente el medio de utilidad más poderoso y la más segura garantía de éxito.

Para ser debidamente eficaz, la verdad no debe simplemente caer de los labios, sino respirar desde la vida; debe provenir, no como incienso del incensario que sólo lo contiene, sino como fragancia, de una flor, exhalando de una naturaleza impregnada de ella por todas partes. En una palabra, y este es el principio que ahora deseo ilustrar, la primera calificación del instructor religioso no es el conocimiento, sino la piedad.

I. Que la vida es en algunos aspectos de importancia previa a la doctrina puede percibirse reflejando que la vida tiende mucho a modificar los puntos de vista de un hombre sobre la doctrina; en otras palabras, ese carácter personal matiza las percepciones de la verdad de un hombre. Ya sean cosas materiales o morales, objetos de los sentidos u objetos del pensamiento, en la mayoría de los casos percibimos según somos. Los mismos objetos pueden estar presentes externamente a un centenar de espectadores y, sin embargo, ser prácticamente diferentes para cada uno de ellos.

Todo el mundo sabe, por ejemplo, que los variados colores con que parece vestirse la faz de la tierra visible, no existen literalmente en los objetos mismos, sino que deben su esplendor al ojo que los contempla. Son sólo las causas desconocidas u ocultas del color las que existen en la naturaleza; el color mismo está en el organismo y la mente del observador; y debido a una enfermedad física o un defecto orgánico, nuestras percepciones del color pueden estropearse o destruirse.

El ojo con ictericia palidece la naturaleza. O si pasamos del mero organismo a través del cual el espíritu del hombre conversa con el mundo exterior a ese espíritu mismo, tenemos una ilustración aún más obvia del principio que tenemos ante nosotros. Es el estado del ojo interior, la condición de ese espíritu dentro de nosotros que mira a la naturaleza a través de las lagunas del sentido, lo que hace que el aspecto del mundo sea para nosotros lo que es.

Es el mismo mundo que es contemplado por el hombre de profunda reflexión y sensibilidad, y por el observador aburrido en quien nunca se ha evocado el sentido de la belleza, y sin embargo, ¡qué diferente es ese mundo para cada uno! Ahora la misma ley se alcanza en esa provincia superior a la que se refiere el texto. Al igual que nuestras percepciones de la belleza, nuestras percepciones de la verdad moral y espiritual son modificadas por el espíritu interior y el carácter del perceptor.

Doctrina de las autocondiciones. El propio estado moral de un hombre es en gran medida la medida de sus convicciones morales. Las verdades espirituales más elevadas se encuentran más allá del alcance de un alma que no está en armonía con ellas, y los destellos de verdad que adquiere una naturaleza defectuosa, toman su tez de su tono moral y espíritu. Los gloriosos descubrimientos de las cosas divinas en la página de la inspiración se pierden para el alma en la que el sentido moral, la visión y la facultad divinas, son embotados o dormidos.

Dios no es más que un nombre para la mente en el que ningún instinto divino, ni simpatías ni aspiraciones piadosas han comenzado a agitarse. Además, considere cuán notoriamente nuestras opiniones en asuntos seculares se ven afectadas por nuestros prejuicios y pasiones. ¿Quién de nosotros, cuando está en juego el interés personal, puede confiar con certeza infalible en las conclusiones de su propio juicio? La experiencia demuestra que las falsedades agradables tienen al menos la misma probabilidad de creerse que las verdades desagradables.

Esfuércese por introducir nuevas opiniones, que no concuerden con las convicciones educativas o de clase, y con frecuencia toda la fuerza de la verdad será empleada en vano para conseguirles un lugar en la mente áspera y reacia. Por lo tanto, incluso en el terreno más bajo de la verdad secular necesita, en la formación de la opinión, la más rara franqueza y vigilancia de sí mismo para conducir el proceso correctamente. Pero esta disciplina es aún más indispensable para el investigador religioso.

Porque no hay intereses tan tremendos como los que están involucrados en nuestras creencias religiosas. En ningún otro campo de la investigación se despiertan pasiones más profundas, ni se ponen en juego prejuicios, asociaciones, hábitos, más numerosos e inveterados. Como el químico busca hacer sus balances exquisitamente sensibles y elimina cuidadosamente de sus resultados todas las variaciones de temperatura u otros elementos perturbadores; así, el estudioso de las cosas divinas debe esforzarse por la gracia de Dios para alcanzar la agudeza y la delicadeza de un juicio libre de todas las influencias desviadoras y equilibrado con una exquisita delicadeza de discriminación en la que no se pierde el más mínimo grano de verdad.

Debería cultivar, en una palabra, mediante la disciplina de una vida santa, una calma y un candor más verdaderos y filosóficos: la calma de un espíritu que habita en comunión habitual con Dios, el candor de una mente que no tiene nada que perder, y todo para ganar, por la verdad.

II. Para ilustrar mejor el principio de que la vida o el carácter se anteponen, en orden de importancia, a la "doctrina", se debe considerar que la vida o el carácter afectan no solo las opiniones de un hombre sobre la verdad, sino también su poder de expresar o comunicar la verdad. a otros. Porque si, por cualquier causa, el órgano de percepción espiritual está dañado o subdesarrollado en la mente de un hombre, por supuesto que no puede comunicar a otros puntos de vista más claros que los que él mismo ha recibido.

El arroyo no puede elevarse más alto que su fuente. El medio presta sus propios defectos a la luz que lo atraviesa. Para ejercer un poder real sobre las mentes y los corazones de los hombres, lo que digas no solo debe ser verdadero, sino también verdadero para ti. Porque la transmisión del pensamiento y el sentimiento de una mente a otra no es un proceso que dependa de la mera precisión verbal. El lenguaje no es el único medio a través del cual las convicciones e impresiones morales se transmiten de hablante a oyente.

Existe otro modo de comunicación más sutil, un misterioso contagio moral, por medio del cual, independientemente del mero aparato intelectual empleado, las creencias y emociones del instructor pasan a la mente de su auditivo. La convicción fuerte tiene fuerza de persuasión independientemente del mero instrumento oral con el que funcione. La fuerza magnética debe saturar su propio espíritu antes de fluir hacia otros en contacto con él.

Ninguna ortodoxia estereotipada, ningún fervor simulado, por cercana o inteligente que sea la imitación, logrará los efectos mágicos de la realidad. Lleva tu propio espíritu a la fuente de inspiración, vive la comunión habitual con la verdad y la vida infinitas, y las palabras que le digas a los hombres, sean groseras o refinadas, poseerán un encanto, una fuerza, un poder para tocar sus corazones y moldear su espíritu. almas secretas, que ninguna palabra de elocuente convencionalismo puede alcanzar jamás. Habrá un reconocimiento intuitivo del fuego Divino que ha tocado sus labios.

III. La única otra consideración que aduciré en apoyo del principio involucrado en el texto es que la vida o el carácter tienen en muchos aspectos una influencia que la enseñanza o la doctrina directas no pueden ejercer. Las acciones, en muchos sentidos, enseñan mejor que las palabras, e incluso la instrucción oral más persuasiva se vivifica enormemente cuando se complementa con la enseñanza silenciosa de la vida.

1. Considere, por un lado, que las acciones son más inteligibles que las palabras. Las ideas, reflexiones, deducciones, distinciones, cuando se presentan en palabras, pueden malinterpretarse; su poder a menudo se modifica o se pierde por la oscuridad del medio a través del cual se transmiten, y la impresión que producen es propensa a desaparecer rápidamente de la mente. Pero cualquiera que sea la dificultad de entender las palabras, los hechos casi siempre son inteligibles.

Dejemos que un hombre simplemente hable pero actúe con la verdad; que revele su alma en el discurso articulado de una vida sincera, pura y veraz, y éste será un lenguaje que los más profundos deben admirar, mientras que los más simples pueden apreciar. El discurso más elaborado sobre la santificación resultará dócil e ineficaz en comparación con la elocuencia de un caminar humilde y santo con Dios. En el espectáculo de un alma arrepentida que derrama la expresión quebrada de su contrición a los pies del Salvador, hay un sermón sobre el arrepentimiento más noble que el que jamás hayan pronunciado labios elocuentes.

La epístola viviente no necesita traducción para entenderse en todos los países y climas; un noble acto de heroísmo o autosacrificio habla al corazón común de la humanidad; una vida humilde, gentil, santa, semejante a la de Cristo, predica al oído común en todo el mundo.

2. Considere, nuevamente, que el lenguaje de la vida es más convincente que el lenguaje de los labios. No es ideal ni teórico, es real y práctico; y aunque las teorías y las doctrinas pueden ser discutidas y sólo envuelven al aprendiz en una confusión inextricable, un solo hecho inconfundible, si puedes apelar a él, corta el nudo y pone la discusión en reposo. La teoría es buena, admiten, pero constituida como lo es la pobre naturaleza humana, existe esta objeción inseparable de que no funcionará.

Pero en este, como en muchos otros casos, el experimento será la prueba de la verdad. Los hombres pueden disputar su teoría de la agricultura, y la explicación o discusión sólo puede servir para confirmarlos en su error; pero muéstrales, aunque sea el suelo accidentado y poco agradable el clima, tus hermosas y abundantes cosechas, y la objeción será silenciada.

3. Considere, finalmente, que la enseñanza de la vida está disponible en muchos casos en los que la enseñanza del labio no puede o no debe intentarse. Pero en todos los casos en los que se excluye la instrucción o el consejo formal, cuán invaluable es ese otro modo de acceso a las mentes de los hombres en el que ahora insistimos: la enseñanza silenciosa, discreta, inofensiva, pero más potente y persuasiva de la vida.

El consejo que puede que no hable todavía puede encarnarlo en acción. Para las faltas y pecados que no puede notar con palabras, puede sostener el espejo de una vida brillante con pureza, bondad y gracia. La mente que ninguna fuerza de reprensión podría apartar del pecado, puede sin embargo ser extraída insensiblemente de él por el atractivo poder de la santidad que siempre actúa en su presencia. Deje que su vida diaria sea una súplica incondicional pero perpetua al hombre por Dios.

Deje que los hombres sientan, en contacto con usted, la grandeza de esa religión cuyas demandas no escucharán, y la gloria de ese Salvador cuyo nombre tal vez no nombre. Que el carácter sagrado de la ley despreciada de Dios sea proclamado por su sacrificio uniforme de inclinación al deber, por su represión de toda palabra cruel, su desprecio de toda ventaja indebida o vil, su resistencia severa e intransigente a las tentaciones del apetito y el sentido.

Predica la preciosidad del tiempo cuidando sus horas rápidas y atestando sus días con deberes. Y tenga la seguridad de que la influencia moral de una vida así no puede ser reposo. Como la semilla que el viento lleva a los claros ocultos y a las profundidades del bosque, donde ninguna mano de alcantarilla podría alcanzar para esparcirla, el germen sutil de la verdad de Cristo nacerá en la atmósfera secreta de una vida santa, en corazones que la voz de ningún predicador podría penetrar. . Donde falla la lengua de los hombres y de los ángeles, hay una elocuencia de bondad viva que a menudo resultará persuasiva. ( J. Caird, DD )

El maestro y el enseñado

1. Deje que su enseñanza sea bíblica. Son estudiantes de la Palabra revelada de Dios. Permítanme, entonces, suplicarles sinceramente que pongan la base de todo lo que tienen que decir sobre las revelaciones claramente comprobadas de las Sagradas Escrituras. No suponga que puede encontrar en su interior mejores ilustraciones morales o principios de acción más completos que los que encontrará en el volumen sagrado.

2. Preste atención a su doctrina, que no solo sea bíblica, sino comprensiva. No te quedes satisfecho con una verdad porque se encuentra en la Sagrada Escritura, pero descubre por ti mismo si no hay otras verdades, verdades íntimamente relacionadas, en la revelación de Dios, sin las cuales la verdad en cuestión no se puede entender. No se conforme con la verdad que simplemente se ajusta a sus propios puntos de vista y su imaginación.

Créame, casi todos los errores que han desolado a la Iglesia de Dios han surgido de esta falta de comprensión, esta exageración de algunas verdades, esta conferencia sobre ellas de insólita importancia. Hay quienes se han centrado tan exclusivamente en la soberanía y los consejos divinos, que han perdido de vista la responsabilidad y han profanado la conciencia del hombre. Hay quienes están tan dominados por Su divinidad, que han perdido la fuerza práctica de Su hermandad y han conferido Su humanidad a Su madre, Sus hermanas y hermanos.

3. Preste atención a la manera de la doctrina, que esté conectada y ordenada sobre algún plan, algún propósito meditado en oración. No trates las Escrituras como un libro de magia, ni lo abras al azar, ni lo leas con descuido; pero esfuércese por llegar al significado de un período, de una etapa, de una época, de una división de las revelaciones de Dios; o, si lo desea, siga las enseñanzas de las Escrituras, sobre algunos grandes temas emocionantes, desde el comienzo de la Biblia hasta su fin.

4. Preste atención a su doctrina, que es apropiada para la clase de mentes con las que tiene que tratar. Pablo habló en hebreo a los judíos y en griego a los filósofos de Atenas. Adoptó un estilo al dirigirse a los orientalistas de Éfeso y otro al razonar con los prejuicios de los judíos romanos. “Mira”, dijo el venerable apóstol a su hijo en la fe, “mira por ti mismo.

"Nosotros, que somos trabajadores de Dios, estudiantes de la verdad, servidores de la Iglesia, maestros y pastores, vigilantes de las almas, tenemos un gran trabajo que hacer con nosotros mismos; tenemos grandes tentaciones que resistir, pero debemos ser" modelos incluso a los creyentes, en palabra, en conversación, en caridad, en espíritu, en fe, en pureza ”. ¡Ten cuidado de ti mismo, oh hombre de Dios! Puedes lidiar con las realidades celestiales y las verdades divinas hasta que sean meros ajedrecistas con los que te desplazas por el tablero y luchas en batallas imaginarias.

Puedes sustituir la apreciación intelectual de la verdad que has descubierto por la recepción espiritual de la misma en tu propio corazón. Los alicientes con los que el apóstol insta a este llamamiento conmovedor son amplios e inspiradores: "haciendo esto, te salvarás a ti mismo y a los que te oigan". Compañeros de trabajo, hay una salvación para nuestros oyentes y para nosotros. El predicador más poderoso, el maestro más devoto, el apóstol más distinguido, el mártir más santo, debe ser salvo por los mismos medios que el pecador más ignorante y culpable a quien habla.

No hay pasaportes especiales para el cielo, no hay atajos, no hay asientos laterales, no hay asientos reservados, no hay entradas privilegiadas allí; una reputación espiritual en la tierra no es una consigna a las puertas del cielo. Sin embargo, la perseverancia paciente en una obra semejante a la de Dios es una forma no solo de asegurar la salvación de otros, sino también la nuestra. Nuestra propia salvación, sin la salvación de aquellos que nos escuchan, es un pensamiento que apenas podemos soportar. ( HR Reynolds, BA )

Superación personal

"Genio", dice un escritor moderno, "es la pasión por la superación personal". Se ha asumido que si un hombre tiene genio, no necesita cuidarse a sí mismo, no necesita apuntar a la superación personal. Todo lo contrario es el verdadero estado del caso. Es el caballo de sangre que necesita el entrenamiento más cuidadoso. “Cuídate de ti mismo” es una palabra necesaria para todos nosotros, pero es especialmente necesaria para aquellos de plena vitalidad: para aquellos en cuyas venas la sangre caliente parece correr rápidamente; para los de una organización nerviosa muy nerviosa; para aquellos cuyos impulsos son ardientes; cuyo temperamento es ardiente; cuyas almas tienen en sí un anhelo que parece insaciable.

Si éstos no se toman en cuenta, habrá un desastre. Una naturaleza bien equilibrada, en la que lo físico, mental y moral parecen estar en feliz equilibrio, no siempre se encuentra, quizás raras veces. Parece que predomina algún departamento de nuestro organismo. La tendencia es cultivar lo que es más fácil de cultivar, descuidando al otro. En consecuencia, toda la naturaleza se desequilibra y el resultado es una condición de infelicidad crónica.

Quisiera pedirle que comentara el consejo que el gran apóstol le da a Timoteo, uno de los primeros presbíteros de la Iglesia cristiana. Aunque este hombre debe haber tenido calificaciones especiales para su trabajo, estas calificaciones especiales no excluyen la necesidad de mejorar diligentemente sus facultades mentales. Se le insta a hacer todo lo que esté a su alcance para la superación personal. De eso debe depender su utilidad.

Aquí no se reconoce ninguna gracia sobrenatural que lo libere del uso de esos medios mediante los cuales los hombres comunes llevan sus mentes a la capacidad de percibir lo que es, la verdad y el error. Primero debe cuidarse a sí mismo, o su enseñanza no estará tan llena de luz y fuerza como debería ser. “Ten cuidado de ti mismo”. Cada hombre de nosotros es una trinidad en unidad, cuerpo, alma y espíritu.

Tenemos necesidades físicas, mentales y espirituales; habilidades físicas, mentales y espirituales - constitucionalmente. Están incluidos en la palabra "hombría". Lo físico es el frontón sobre el que se apoyan lo mental y lo espiritual. Es eso lo que los confina a esta tierra. Limita y modifica su uso. Hay algo que tenemos que aprender dentro de estas limitaciones actuales, que siempre nos será útil.

Pronto llegamos al final de nuestro crecimiento físico; y por extraño que parezca, muchos parecen llegar pronto al final de su crecimiento mental, aunque debe ser sólo en apariencia. Pero nadie llega al límite del crecimiento espiritual mientras esté en esta tierra. Ahora, tenemos que reconocer clara y distintivamente que lo inferior es por el bien de lo superior. Está a su servicio. Lo físico es por el bien de lo mental, lo mental por el bien de lo emocional y todo por el bien de lo espiritual.

Tampoco hay posibilidad de mejora hasta que lo que es más importante en el hombre constitucionalmente se convierte en lo más importante en el pensamiento. Las visiones inadecuadas de la naturaleza humana están en la raíz de las miserias personales y las perplejidades sociales. La visión que el hombre tiene de sí mismo en cuanto a lo que es y para qué está destinado debe afectarlo de manera beneficiosa o no en todas las relaciones de la vida y en todo lo que hace. Supongamos que un hombre tiene esta visión de la vida: “Estoy aquí para ser tan feliz como pueda, aquí para divertirme, aquí simplemente para pasar un buen rato.

”Esa es la idea dominante. Ves de un vistazo sus limitaciones. Ningún heroísmo puede salir jamás de ello; nada realmente bueno o grandioso o sublime. Ningún hombre que se mueva bajo la influencia de esa idea ha hecho jamás algo de valor. Considere otra perspectiva de la vida, aquella en la que un hombre ve que se puede hacer algo de lo que se obtiene una recompensa material. La idea del deber se le ocurre, eventualmente se apodera de él, lo domina y bajo su influencia se niega a sí mismo mucho a lo que otros hombres están inclinados, y se convierte en el hombre exitoso del mundo en esa región en la que no podemos usar otras palabras que no sean los que transmiten respeto - el comercial.

Este hombre se vuelve estoico. Utiliza un solo departamento de su naturaleza. Podríamos presentar otros tipos de hombres en la ilustración, pero estos dos serán suficientes. En ambos casos la naturaleza se deprecia por debajo de aquella para la que estaba predestinada. Ninguno de los dos será bueno ni noble. No hay posibilidad de ello. La idea que estos hombres tienen de la hombría y su significado y propósito es mucho más baja que la idea de Dios escrita en la constitución del hombre.

El primer hombre nunca podrá ser feliz y el segundo nunca podrá estar satisfecho. ¿Por qué? Porque, en ambos casos, la naturaleza es más grande que la idea que la controla y domina. La parte espiritual del hombre es clamorosa. Quiere lo que le corresponde, o su vino se convierte en vinagre; su leche de bondad humana para hiel. Lo físico no está aquí por sí mismo, sino por lo mental, lo mental no está aquí por sí mismo, sino por lo emocional y lo afectivo; y lo emocional y lo afectivo están aquí por el bien de lo que es permanente e indestructible en la naturaleza del hombre: lo espiritual.

Como un niño llora por su madre, lo espiritual en el hombre clama por su Padre, Dios. Vemos, entonces, que hay un límite pronto alcanzado para la superación física personal, y un límite también alcanzado pronto para la mejora que surge de cualquier tipo o estilo de vida que esté dominado por la idea de agradarse a uno mismo simplemente, o de cumplir con el deber. que tiene relación sólo con lo que es visto y temporal. Todo hombre, incluso el más pequeño y mezquino, es constitucionalmente más grande que su negocio y más grande que sus placeres, usando esa palabra como se usa habitualmente.

El yo del hombre, lo que los filósofos llamarían "el ego", es lo que necesita ser mejorado continuamente. Y con su mejora, todo lo demás que pertenece al hombre se elevará, se ampliará, se desarrollará en un poder superior. Si un hombre es artista, es mejor artista cuando se despierta su naturaleza espiritual. Los cuadros más costosos de toda Europa son aquellos en los que los artistas han querido dar cuerpo a temas espirituales.

Ningún hombre es realmente él mismo hasta que el Espíritu dentro de él está despierto. El Nuevo Testamento lo llama "muerto" hasta entonces. Es casi literalmente cierto que un hombre nunca está vivo hasta que lo que es característico de él, como hombre, está vivo. En el pasado ha prevalecido, podríamos decir dominante, un tipo de vida religiosa que casi ha perdido de vista las tres cuartas partes de la teología paulina, en todo caso de la ética paulina.

Conseguir que un hombre se convierta de acuerdo con la idea calvinista de conversión, y luego dejarlo como necesariamente en una condición de seguridad, esto ha sido dominante. La conversión significa dar la vida a Cristo en lugar de darle la espalda a Cristo y su salvación. Pero dar la vuelta y quedarse quieto no es la idea apostólica de ser cristiano. Cualquier nueva verdad que entre en la mente trae luz, la luz media significa vida y la vida significa actividad.

Estamos en la escuela, aprendiendo a ser hombres y mujeres de acuerdo con la idea que Dios tiene de los hombres y las mujeres. ¿Cómo se va a desarrollar nuestra naturaleza espiritual en más y más hasta que se convierta en el soberano indiscutible de nuestra constitución? Es imposible obligar a un hombre a ser cristiano porque es imposible obligar a amar. El corazón del hombre debe sentirse atraído por el objeto que se le presenta. Por tanto, no hacemos justicia a la religión cristiana a menos que se presente su relación con el corazón del hombre de modo que despierte en esa respuesta.

En esta línea debe avanzar toda la superación personal. Debemos prestar atención a nosotros mismos. Me aventuro a añadir que no existe una superación personal espiritual que valga la pena aparte del plan y el propósito. Una religiosidad espasmódica servirá de poco. Si un joven en la universidad estudiara sólo cuando se siente de buen humor, sería deshonrado. Si un hombre de negocios fuera a su tienda u oficina sólo cuando el ajuste lo lleva, estaría en bancarrota. ( R. Thomas, DD )

Los principios del carácter ministerial

Observaremos algunos de esos rasgos de carácter, que probablemente fueron intencionados cuando el apóstol instó a Timoteo, y en él a todos los que vendrían después de él, a "tener cuidado de sí mismo".

I. Podemos suponer que él, en primera instancia, quiere decir: Ten cuidado de que eres fiel. NINGUNA calificación se asocia más comúnmente con el ministerio del evangelio que esta. “Además”, dice este apóstol a los corintios, “se exige a los mayordomos que el hombre sea hallado fiel”; "He obtenido misericordia del Señor para ser fiel": mientras que a Epafras y Tíquico les asigna la distinción de "ministros fieles de Cristo y sus consiervos en el Señor".

II. Pero de nuevo: al advertir a Timoteo que “se cuide de sí mismo”, el apóstol quiere que sea valiente. Le dice en otra epístola: "Dios no nos ha dado espíritu de temor, sino de poder, de amor y de dominio propio". Es notable observar cómo los profetas, evangelistas y apóstoles coinciden en advertirnos contra el temor del hombre.

III. Otra cualidad ministerial, que bien podríamos considerar incluida en la advertencia del apóstol, “Ten cuidado de ti mismo”, es la de una consideración prudente de las circunstancias externas. Un cristiano, un verdadero cristiano, debemos recordar, es un hombre público, un instrumento en la renovación del mundo, incorporado a un sistema de agencias, que han de resultar en la regeneración de un universo nuevo y justo: para que “Si vive, para el Señor vive; o si muere, muere para el Señor ”. Tampoco es menos parte de esta prudencia ministerial estar atentos a los signos intelectuales de los tiempos que vivimos. ( D. Moore, MA )

Los principios de la doctrina ministerial

I. Preguntamos, entonces, qué autoridad se debe consultar para decidir sobre la verdad de la doctrina. Una falla generalizada de todos los sistemas religiosos de la antigüedad fue la ausencia de cualquier estándar universal y acreditado, ya sea de fe o de práctica. Los hombres no sabían lo que iban a creer. Sus misterios estaban encerrados entre depósitos humanos; sus preceptos procedían de oráculos humanos; y como no había forma de asegurar la uniformidad entre los pensamientos de los maestros, lo que estaba escrito como verdad hoy, podría dejar de serlo mañana.

Pues, su seguridad es que toda la verdad esencial y salvadora está alojada, confinada, inseparablemente encuadernada en un volumen, cuyas páginas fueron escritas por el dedo del Dios vivo; para que una maldición cayera sobre él, ya sea serafín del trono de la luz o embajador de los reinos de las tinieblas, que predicara a sabiendas como una doctrina esencial del evangelio, lo que no se podía encontrar en él, ni tampoco ser probado por él. .

Ahora bien, hay que reconocer que, aunque no haya nada más que recomiende el reconocimiento de este principio, tiene al menos la ventaja de una gran simplicidad; que nos preservaría de todas esas fluctuaciones de la doctrina y de la práctica, que seguramente se producirían, siempre que se permitiera que las opiniones de los cameleones de los hombres determinaran qué debería ser verdad y qué no. Pero aquí cabe preguntarse, ¿el hecho de que este sistema esté encerrado en un solo libro asegura esta uniformidad tan deseada? El Todopoderoso ha dejado claro como un rayo de sol el camino de la santidad al que de rodillas la buscará; pero ciertamente no ha hecho provisiones para la ceguera que no ve.

II. Llegamos ahora a las afirmaciones de la razón humana en referencia al modo de inculcar la doctrina. Nacido como el hombre, al igual que miles de otras criaturas, sujeto al apetito, la pasión, la enfermedad y la muerte, tiene una facultad que lo distingue de todo el universo inteligente: la facultad de la razón; ese poder por el cual piensa y forma sus conclusiones. A este respecto, el hombre está solo.

Es evidente, por tanto, que ningún sistema de instrucción sería completo si se ignoraran las pretensiones de esta noble facultad. Y, sin embargo, ha sido, debido a los esfuerzos imprudentes para satisfacer estas afirmaciones, que la unidad de la Iglesia ha sufrido algunas de sus conmociones más severas y la causa de la verdad sus heridas más profundas. Los maestros y los maestros con demasiada frecuencia han carecido del valor para reconocer que la línea de su débil intelecto nunca podría sondear “las cosas profundas de Dios”, que había doctrinas en su sistema, que nunca podrían ser comprendidas por seres finitos.

Ahora, no dudamos en decirles que no tenemos ningún deseo de ver estos elevados temas reducidos y refinados al presunto nivel de la razón humana. “Sin controversia”, una doctrina como la de “Dios manifestado en carne”, es un misterio. Tampoco, como esperamos mostrarle, cada vez que alguna de estas sublimes doctrinas se presenta bajo su conocimiento, tampoco se hace ninguna exigencia sobre su fe, que no es el deber de una criatura inteligente conceder.

III. Pasamos ahora al uso y la eficacia de las ordenanzas externas para fortalecer nuestra fe.

IV. Las principales verdades en las que se debe insistir como puntos esenciales de la doctrina. ( D. Moore, MA )

Mejora de aniversarios religiosos

I. Explicaré la amonestación: "Ten cuidado de ti mismo".

1. El objeto de tu solicitud, serás tú mismo. Es tu alma, el alma de un hombre es él mismo. ¿Cuál es la prenda para el cuerpo que viste? ¿Qué es el cuerpo para el alma que lo habita?

2. La manera en que se expresa esta solicitud por el alma: "Mirad". ¿Con qué frecuencia se repite esa amonestación en las Escrituras? y generalmente a algún tema relacionado con los intereses espirituales y eternos del hombre. El hombre es lo suficientemente atento en lo que respecta a sus preocupaciones mundanas, pero es el ser más descuidado en lo que respecta a sus intereses espirituales. La salvación no es una obra insignificante; la religión no es un asunto insignificante; requiere que "prestemos atención".

II. Debo hacer cumplir esta advertencia. Y aquí los motivos son tan numerosos que la selección es más difícil que la enumeración.

1. Pero, en primer lugar, quisiera recordarles el valor inconcebible y la importancia infinita de aquello por lo que se pide su solicitud.

2. Cuidado con el alma, porque la salvación del alma es el ejercicio más racional y más apropiado de ese amor propio que nuestro Creador ha implantado en nuestra naturaleza como nuestro ímpetu hacia la felicidad. Hay una gran diferencia entre el egoísmo y el amor propio. No puede ser cruel para un hombre desear ser feliz, ni hay ninguna virtud en ello. Es solo un instinto de la naturaleza, pero luego es uno de los más importantes; y el hombre que no presta atención a su alma actúa en oposición a este amor propio, este instinto de su naturaleza tras la felicidad.

3. Pero observo que hay otro motivo para prestar atención a ti mismo: es el mandato de Dios. Si sólo fuera un consejo del Creador, ya que Él conoce todo el caso, ya que Su ojo mira hacia la eternidad, ya que comprende todo el espectro del ser, ya que Él sabe lo que está destinado a los justos y a los justos. malvado en otro mundo: la criatura debe estar bajo la influencia de un desprecio total por su propia felicidad, que rechaza el consejo del Todopoderoso.

4. Observo que si no nos prestamos atención a nosotros mismos, todas las ansias que otros puedan haber acariciado, o que todavía puedan sentir por nosotros, serán todas en vano.

5. Insto a esta amonestación a que se presten atención a sí mismos por la consideración de que es indispensable: no pueden ser salvos sin ella. Hay dificultades relacionadas con la salvación. Si eres salvo, debes esforzarte, velar y orar. ¿Se puede hacer todo esto sin prestar atención a sus almas?

6. Les exhorto a que se cuiden de sí mismos, mostrándoles que toda la solicitud que puedan sentir, o profesen sentir por los demás, no puede ser aceptada en ustedes como solicitud por ustedes mismos.

7. Les insto esto por la consideración de que, lejos de interferir o dañar sus acciones en beneficio de otros, cuanto más se presten a ustedes mismos, mejor calificado estarán para prestar atención a los demás. No hay nada en una estricta atención a tu propia salvación personal, incompatible con la salvación de los demás.

Y ahora permítame, para concluir, retomar el tema:

1. A modo de examen.

2. Permítanme retomar el tema a modo de reproche, ¿a qué habéis atendido si no os habéis hecho caso?

¿Cómo ha estado ocupado su tiempo? ¿Cómo se han empleado sus facultades? ¿Qué has encontrado más valioso que tu alma, más importante que la salvación, más soportable que la eternidad, más deseable que el cielo? ( J A. James. )

A ti mismo y a tu enseñanza

El texto consta de tres partes. Presenta--

1. Objeto de un cuidadoso cuidado.

2. Una advertencia a la perseverancia en la vigilancia.

3. Un motivo de este cuidado en sus felices resultados.

I. El objeto de la vigilancia y la precaución es aparentemente doble. Ten cuidado de ti mismo y de tu enseñanza; pero si examinamos la amonestación un poco más detenidamente, descubriremos que las dos partes son de una sola pieza y se componen de un pensamiento. Por el momento, sin embargo, considerándolos por separado. Mira, pues, primero a ti mismo; o, literalmente, mantén tu atención fija en ti mismo.

El evangelio nos da dos clases de amonestación que, aunque aparentemente apuntan de diferentes maneras, son sin embargo bastante consistentes. Por un lado, está constantemente alejando nuestros pensamientos del yo; su misma nota clave es negarse a sí mismo; trátelo como si no lo fuera. Por otro lado, es más intensamente personal. Si bien nos dice que nadie vive para sí mismo, también nos dice que todo hombre dará cuenta de sí mismo a Dios.

Al mismo tiempo escuchamos: "Sobrellevad los unos las cargas de los demás" y "Cada uno llevará su propia carga". En un lugar encontramos a Pablo insistiendo en el derecho independiente de la conciencia individual, afirmando que cada hombre está de pie o cae ante su propio amo; y en otro dicho: "Si la carne hace tropezar a mi hermano, no comeré carne mientras el mundo esté en pie". En nuestro texto encontramos lo mismo.

Se exhorta a Timoteo a que se cuide de sí mismo; pero la última cláusula del versículo muestra que no sólo él, sino todos sus oyentes deben estar en su mente; que su propia atención a sí mismo debe ser por ellos tanto como por el suyo propio. Por tanto, nuestro texto, cuidadosamente estudiado, puede mostrarnos cómo se pueden reconciliar estas dos clases de amonestación. "Pon tu atención en ti mismo". La inferencia justa es que el yo necesita una observación cuidadosa; que un hombre que se compromete a cuidarse a sí mismo tiene un gran trabajo en sus manos, y uno que no admite negligencia.

En un sentido mundano, la mayoría de los hombres consideran que cuidar de sí mismos es un asunto muy serio; es un asunto infinitamente más serio en un sentido moral; es trascendentemente serio en un sentido cristiano; al menos nuestro Señor pareció pensar así cuando preguntó: "¿De qué le sirve al hombre ganar el mundo entero y perder o perder su propio yo?" La diferencia entre cuidar de sí mismo en el sentido ordinario y en el sentido cristiano, es muy radical y radica en esto; que el sentido ordinario implica cuidar el yo natural; gratificando sus deseos, alentando sus tendencias, asistiendo a sus inclinaciones, tratando de hacer por cultura, a mayor escala, esencialmente lo que es por naturaleza; mientras que el sentido cristiano implica hacer del yo algo que no es por naturaleza; el desarrollo de un yo renovado, semejante a Cristo, el yo ideal del Evangelio;

A menudo escuchamos a las personas exhortadas a ser fieles a sí mismas, como si toda la virtud se resumiera en eso. No son pocos los hombres que, si fueran fieles a sí mismos, serían falsos con todos los hombres. Algunas personas hablan como si un hombre sólo actuara en lo que realmente es, por lo que se demuestra que es virtuoso. Por el contrario, se puede demostrar que es esencialmente vicioso. Una serpiente es fiel a sí misma cuando te pica; un tigre cuando te desgarra; un traidor cuando te traiciona.

El ladrón, el carterista, el asesino, cuanto más falsos sean para sí mismos, mejor para nosotros. El evangelio, por lo tanto, desafía este excelente sentimiento moral y lo admite solo bajo condiciones. Sea fiel a sí mismo, sí; pero a que yo? Hay algo antes de ser sincero contigo mismo, y eso es, "Cuídate a ti mismo". Mira bien qué es eso a lo que te propones ser verdad. La formación cristiana no sólo tiene que llevarnos a un cierto punto de realización, también tiene que separarnos de mucho; y es al trabajo del desapego así como al del logro a lo que se dirige nuestra atención a nosotros mismos.

Cuando un niño va a West Point y se inscribe como cadete, quizás lo más exasperante de su nueva vida es que constantemente lo controlan para hacer las cosas que es natural que haga. El yo soldado que descubre es algo muy diferente al yo del colegial, y la transición de uno a otro no es fácil ni agradable. “Cuídese usted mismo. Esa no es forma de que un soldado se ponga de pie.

”Su cabeza o pies caen en sus posiciones naturales. "¡Cuídate! ¡Ojos bien! " Y así, en cada punto donde los hábitos naturales se imponen, el niño es corregido y reprendido. Su yo natural es precisamente aquello a lo que debe prestar atención y protegerse mientras cultiva el nuevo yo militar hasta que se convierta en una segunda naturaleza. De la misma manera, cuando un hombre se propone convertirse en un buen soldado de Cristo, una gran parte de la dureza que tiene que soportar surge de la lucha consigo mismo en el esfuerzo por desarrollar un nuevo y mejor yo.

Por tanto, el apóstol pone justamente el énfasis en este punto. Lo primero es que tú mismo tengas razón; que tú mismo estés bajo la nueva ley de Cristo, impregnado de la nueva vida de Cristo, guiado por el nuevo principio de acción desinteresado de Cristo; que seas un yo como Pablo describe con las palabras: "No vivo yo, sino que Cristo vive en mí". Por tanto, ten cuidado de ti mismo. Presta atención también a tu enseñanza.

El cristianismo, tal es el principio general de nuestro Señor, dondequiera que informa una vida y un carácter, lleva un poder de instrucción. Vosotros sois la luz del mundo. La calidad misma de la vida cristiana es que de ella debe salir algo para iluminar y purificar. Aquí, por tanto, está el punto de conexión con el primer cargo. Ten cuidado de ti mismo, porque ese yo enseña; porque nadie vive para sí mismo; porque no se puede ser cristiano y no dar a los hombres alguna impresión sobre Cristo y el cristianismo.

Debes enseñar. No puedes evitarlo. Los hombres aprenderán algo de ti, lo quieras o no. Así pues, todo lo que se ha dicho hasta ahora se resume fácilmente. Tanto el clero como la gente son amonestados simplemente sobre la base de su discipulado. El discipulado en todos los casos conlleva un poder de enseñanza. Ese poder reside ante todo en la personalidad cristiana del discípulo; en lo que él mismo es como cristiano.

Lo repito, todos ustedes enseñan. Cada uno de ustedes que profesa la fe en Cristo es un maestro en virtud de ese hecho. Enseñas con tu espíritu. Esto es algo difícil de definir o explicar. Si alguien le pidiera que explicara el olor que llena su habitación de esa hermosa madreselva trepadora, no podría hacerlo; pero no obstante, eres consciente de la fragancia.

II. Llegamos ahora al segundo elemento del texto: la persistencia. Continúe en estas cosas; es decir, en el cuidado de sí mismo y de su enseñanza. La autocultura cristiana requiere un cuidado continuo. El viejo yo es como el océano traicionero que lame los diques y asalta la ruptura más pequeña, y debe ser vigilado constantemente. El nuevo yo es un crecimiento, no una creación completa y, como todos los crecimientos, debe ser atendido.

Y esta perseverancia está relacionada también con el poder de enseñanza del yo cristiano. Está detrás de todas las impresiones buenas y duraderas que produce el carácter santo. Cuando un hombre da un golpe que aturde a su adversario, el efecto es repentino; pero detrás de ese golpe de relámpago hay años de lenta compactación muscular y entrenamiento gimnástico. Cuando el poder intelectual sale de otro hombre hacia ti, e instintivamente reconoces, en tu primer contacto con él, a un rey intelectual, detrás de esa impresión hay años de disciplina mental y laborioso estudio.

El carácter espiritual a menudo se hace sentir de inmediato. No se necesita tiempo ni razonamiento para convencerte de que estás hablando con alguien que ha caminado con Dios: pero el carácter crudo, el carácter superficial, el carácter a medias no te afecta ni puede afectarte así. Tal impresión es causada por el hombre que durante mucho tiempo se ha preocupado por sí mismo, que ha sido marcado en muchas luchas con el viejo yo, y ha observado y atendido con oración y lágrimas el crecimiento del nuevo hombre en él.

Por otra parte, incluso cuando el carácter no está maduro, hay una lección de crecimiento constante y persistente. Un hombre de doble ánimo, inestable en todos sus caminos, deja de ser una lección si no es una advertencia. Cuando se ve que la vida entera de un hombre está concentrada en el servicio de Dios y en el logro de una recompensa celestial, esa vida es una lección. Muchas veces, mientras caminaba por la calle, ha visto a un hombre detenerse en una esquina y mirar fijamente hacia arriba a algo u otro.

Tu primer impulso es mirar hacia arriba también. Siempre hay un interés peculiar en todo lo que está por encima de esta tierra, aunque puede estar un poco más arriba. Luego te detienes y sigues mirando hacia arriba. Quizás pregunte, "¿Qué es?" El siguiente hombre que llega y los ve a ustedes dos mirando hacia arriba, también se detiene, y el siguiente, hasta que se reúne una multitud, por la única razón de que un hombre entre la multitud apresurada se quedó mirando fijamente hacia arriba.

Y este incidente familiar es algo mejor. Cuando se ve a un hombre viviendo para el cielo; cuando la vida de cada día dice a los hombres: "Una cosa he pedido al Señor: eso buscaré", hay un poder y una lección en ese hecho. Los hombres preguntan: “¿Qué es lo que él ve que nosotros no vemos? ¿Qué es lo que entonces concentra su energía y lo hace vivir en este mundo como si su hogar estuviera en otra parte?

III. Y ahora el tercer elemento del texto: el resultado de esta autocultura cuidadosa y persistente. "Te salvarás a ti mismo y a los que te escuchen". En la economía de este mundo, que un hombre se cuide a sí mismo significa dejar ir a otras personas; no para salvarlos, sino para que se pierdan si así lo desean. En la economía cristiana, cuidar de uno mismo es salvar no solo a uno mismo, sino a los demás.

Te salvarás a ti mismo. Se da a entender muy claramente que la salvación no es un asunto fácil. La salvación no es algo que Dios hace por nosotros mientras nos relajamos. Pero esta promesa, “te salvarás a ti mismo”, está ligada a nuestra influencia sobre los demás. Sabes muy bien que al enseñar a otro cualquier rama del conocimiento, amplías tu propio conocimiento. Ustedes saben cómo el obrero que se afana por su esposa y sus pequeños, fortalece su propio brazo; y de la misma manera, el ejercicio de la energía espiritual por el bien de los demás, reacciona para fortalecer espiritualmente al hombre que la ejerce.

El hombre que siente que debe cuidarse a sí mismo porque su vida afecta a otras vidas, y que se cuida y se disciplina a sí mismo, no solo para su propia salvación, sino para salvar a los demás, él mismo crece rápidamente en poder espiritual. Así también salvarás a los que te escuchen. Hay un poder salvador en una vida que se cuida a sí misma como a los ojos de Dios. Aquí golpeamos, creo, la verdadera idea de la Iglesia de Cristo.

La Iglesia es ordenada por Cristo para salvar. Los hombres hablan de avivamiento. Por un lado, quiero un avivamiento a una escala mayor de lo que se concibe popularmente. Un medio para salvar a los hombres, un medio más poderoso que cualquier esfuerzo temporal o espasmódico. Anhelo ver Iglesias enteras, como cuerpos de Cristo, brillando con el resplandor del carácter concentrado. ( Sr. Vincent, DD )

Conducta y doctrina

Veamos primero al miembro de la pareja que es menos popular: la doctrina. ¿Qué significa la palabra? Significa simplemente "enseñar" o "lo que se enseña". San Pablo, escribiéndole a Timoteo, quien por oficio era maestro, dice: “Mirad a la doctrina lo que enseñáis”; y, por supuesto, al escribirle a la gente, habría dicho "presten atención a la doctrina, a lo que se les enseña". A todos se nos enseña constantemente; las personas, las cosas y los acontecimientos nos están dando lecciones constantemente; el proceso de hacer doctrinas está siempre sucediendo dentro de nosotros, y no podemos evitarlo, mientras seamos seres receptivos y razonadores.

Y muy a menudo escucho a algún hombre dar expresión a una doctrina bajo la influencia de un acontecimiento repentino, que sólo configura y saca a la luz lo que se ha ido formando en su vida durante años. Dado que entonces la advertencia tiene que ver con la enseñanza, debe significar que debemos tener cuidado con nuestro tema y nuestro maestro; porque esas son las cosas importantes en toda enseñanza, y son precisamente las que dan las características a la doctrina cristiana.

El sujeto es Dios y el maestro es Cristo. Exalta a Dios a Su lugar como el centro mismo de toda nuestra vida; dice que sólo bajo Cristo podemos realmente aprender acerca de Dios de manera digna, aunque habrá muchos maestros subordinados, a cuya palabra Él dará el lugar correcto y la importancia debida. Ésta es la esencia de la doctrina cristiana. Mírelo así como regulando, sistematizando, corrigiendo toda la enseñanza que se vierte para siempre en nuestras mentes, y no hay nada tan terrible en su aspecto. No es seco ni sin importancia; es un asunto de vital interés; no consiste en cosas que no se pueden entender, sino que tiene sus comienzos en los hechos más simples que todos pueden comprender.

II. Y así se nos presenta la doctrina como una necesidad de toda vida. Y ahora podemos pasar al otro lado que los hombres aprecian mucho más fácilmente: la conducta, que está contenida en esas palabras, "ten cuidado de ti mismo". El cuidado de nuestra conducta, que todos concedemos de buen grado por ser las tres cuartas partes de la vida evidente del hombre, todo el mundo siente la necesidad en este mundo.

1. En primer lugar, podemos ver cómo la conducta sirve a la doctrina. Este proceso de aprendizaje no es fácil; el mejor lado de una lección se pasa por alto fácilmente, porque otro lado nos atrae más. Nos hemos acostumbrado a pensar solo en nosotros mismos; el pecado nos ha apartado de Dios y Él es un tema duro y seco para nosotros; no somos lo que Dios nos hizo para ser, por lo que no somos capaces de apreciar lo que es la palabra de nuestro Dios para nosotros.

Pero el cuidado diligente de uno mismo tonifica la mente. El hombre está acostumbrado a ser rígido consigo mismo, a apartar la mirada de su propia comodidad inmediata hacia lo más alto y mejor. La doctrina es el aprendizaje en la escuela de Dios: y así como hace una gran diferencia del tipo de hogar al que va un niño a la escuela, en cuanto a cuánto aprende cuando llega allí, para aprender en la escuela de Dios tenemos que ir allí con vidas que han apreciado la vileza de todo pecado y el valor de toda lucha contra él.

2. Este es el valor de la conducta, entonces, como preparación para la doctrina: mírelo a continuación como el intérprete de la doctrina. La enseñanza de Dios debe ser muy grande y, a menudo, más allá de nosotros; y nunca lo sabremos, hasta que lo hayamos probado en un punto tras otro y descubramos lo poderoso que es. La conducta humana crea extrañas emergencias; y nosotros, en nuestra cobardía, a menudo tememos no poder hacerles frente, y por eso casi tenemos miedo de prestar atención a nosotros mismos.

Pensamos que es mejor cerrar los ojos a muchas cosas de nuestra vida por temor a no saber cómo lidiar con ellas. No sabemos lo que encontraremos en nosotros mismos si miramos demasiado de cerca. Pero juntamos la conducta y el estudio de la enseñanza de Dios, y encontramos que todas las emergencias de una responden a las posibilidades de la otra. El cuidado de nuestra conducta se convierte en una lección experimental sobre la enseñanza de Dios; proporciona las ilustraciones para el libro de doctrina de Dios, que puede ayudar a todos los pobres eruditos ignorantes que dicen que no pueden entender las enseñanzas de Dios aquí.

La doctrina de la mecánica de Dios no se encuentra en ningún libro de texto; está escrito en la formación de nuestros cuerpos, en los movimientos de los cuerpos celestes, en la conexión de todas las sustancias de esta tierra aquí. Los hombres, como los niños, se dejan llevar por estas ilustraciones; leen página tras página, aprenden la doctrina, continúan y la difunden en invenciones propias que encarnan esos mismos principios, y así el mundo está provisto de lo que necesita.

Las leyes de la moral y la doctrina de la salvación de Dios piden la misma ilustración; no todos son sencillos; tienen puntos oscuros como todos los pensamientos de Dios deben tener para nosotros. ¿Cómo llegará el mundo a ellos y los utilizará? Solo por su encarnación, para que los hombres puedan estudiarlos en vidas humanas y luego usar los principios para formar esas nuevas vidas que el mundo tan tristemente desea. Ten cuidado de ti mismo y de la doctrina.

Descubra sus propias necesidades y debilidades y vaya a la doctrina en busca de su suministro; tome la doctrina y escríbala en su propia vida. Y hay algo más que la conducta da a la doctrina además de la ilustración: es vida y calor. No es de extrañar que a menudo se declare que la doctrina es seca y dura. Enseña acerca de Dios viniendo a muchos hombres que no saben nada acerca de Dios mismo; Él es un mero nombre para ellos; no aprecian Su existencia ni Su ser en absoluto.

¿Qué le dará este mismo extraño poder viviente a la doctrina? El hombre oye hablar de Dios, pero está lejos. Pero aprecia su propia vida; que valore que es una cosa preciosa; no puede vivir de nada de lo que el mundo proporciona; llama al Dios vivo: ten cuidado de ti mismo, dice el apóstol. En ti hay una voz que habla de la cercanía de otro mundo, que exige el conocimiento de un ser superior.

Los hombres vivos crean doctrinas vivientes. Por aquellos el mundo es salvo. La doctrina recibida en la vida de los hombres es el poder de Dios. Y así, cuando Dios quería salvar al mundo, le envió a Cristo. Hubo la unión completa de doctrina y vida. Toda la enseñanza de Dios estaba allí; Él era el Hijo de Dios directamente del Padre. Y en último lugar, mire cuán grande es la obra que logra tal cuidado de la doctrina y de la conducta.

"Te salvarás a ti mismo y a los que te escuchen". No nos salvamos a nosotros mismos por nuestra conducta ni a nuestro prójimo por nuestra doctrina. Los dos juntos nos salvan a los dos. Los dos caminos son uno, los dos objetivos son uno. ( A. Brooks. )

El trabajo más elevado del hombre y la forma de lograrlo

Estas palabras de Pablo a Timoteo no deben limitarse a los ministros. Tienen una aplicación para todos los hombres.

I. La obra más elevada del hombre.

1. La salvación moral de uno mismo. "Sálvate a ti mismo". ¿Qué es la salvación? No es mera liberación de un infierno exterior, o introducción a un cielo exterior, sino que es la restauración del alma misma de lo que ha perdido a través de la depravación: la restauración del amor perdido, la pureza perdida, la armonía perdida, la utilidad perdida.

2. La salvación de los demás. "Y los que te escuchan". Todos los hombres, además de los ministros, tienen oyentes; y es deber de todos los hombres predicar, hablar lo que tienda a la salvación moral de los hombres, elevarlos de la ignorancia al conocimiento, del egoísmo a la benevolencia, del materialismo a la espiritualidad, de Satanás a Dios.

II. Cualificaciones del hombre para el trabajo más elevado.

1. Auto-atención. “Ten cuidado de ti mismo”. Asegúrate de que el yo está bien, rectifica tus propios errores, entrena tus propias facultades, purifica tus propios afectos, disciplina tu propio carácter. Este es el primer paso. Debes ser bueno para hacer el bien.

2. Enseñanza genuina. "A la doctrina". La palabra doctrina aquí incluye todo el tema de la enseñanza. Vea que la enseñanza sea verdadera, verdadera en su doctrina, en su espíritu, en su objetivo. No hay labor docente donde no haya vida docente. Solo él conoce la doctrina divina que hace la voluntad divina.

3. Perseverancia en la bondad. "Continúa en ellos". Continuar en el trabajo de la autocultura y en la enseñanza genuina. No dejes que tus esfuerzos sean caprichosos, sino sistemáticos; no ocasional, pero persistente. "Sea instantáneo, en temporada y fuera de temporada". ( D. Thomas, DD )

Presta atención a la vida y a la doctrina

Hay que señalar dos cosas sobresalientes en el texto; en primer lugar, la conexión entre nuestra doctrina y nosotros mismos: “Mira por ti mismo y por tu doctrina”; y, en segundo lugar, la conexión entre dos grandes resultados: "Así te salvarás a ti mismo ya los que te oyen". Ten cuidado de salvarte a ti mismo. Esa es la mejor forma de salvarlos. “Presta atención a tu doctrina”. Sí, ten cuidado de ti mismo, y tu doctrina se cuidará de sí misma.

Ahora, permítanme repasar esa cadena de pensamientos. Voy a tomar las cosas al revés. "Mira tu doctrina". Se habla mucho acerca de la doctrina en la actualidad, con algo de sabiduría y mucha locura. La gente francamente buena va diciendo: “La doctrina no importa; la vida lo es todo ". Ahora bien, si eso simplemente significa que las doctrinas no practicadas y que son hipocresías no valen nada, no dice lo suficiente; están malditos.

Pero eso no es solo lo que se quiere decir. Creo que a menudo se considera que significa esto: que no importa en absoluto lo que un hombre crea; No importa en absoluto lo que un hombre enseñe sobre Dios, sobre el alma humana, sobre la salvación, sobre la fe y el deber, si tan sólo el corazón del hombre es recto y si tiene buenas intenciones. Ahora, hasta cierto punto, eso es cierto. Hay doctrinas y hay doctrinas; y desearía que tuviéramos dos nombres muy distintos para indicar esas clases de creencias absolutamente diversas.

Si un hombre come pan y carne todos los días, tanto como quiera, realmente importa muy poco si las doctrinas de ese hombre sobre la química de la carne y el pan son una tontería. Es posible que se engañe completamente en cuanto a la forma en que la carne y el pan alimentan su cuerpo. Si el hombre come carne sana y pan sano, eso es todo. Si otro hombre sostiene las teorías más ortodoxas de la química, la fisiología y la nutrición, y no come la carne y el pan, entonces muere.

El otro vive a pesar de su falsa doctrina. Ahora, eso es cierto hasta cierto punto de las creencias teológicas. Hay teorías nobles, sutiles y elaboradas sobre la naturaleza interior y misteriosa de Dios, la construcción de la persona de Cristo, los decretos últimos de Dios, la explicación precisa de cómo el amor agonizante y la obediencia de Jesucristo nos limpia realmente del pecado - teorías y explicaciones de cómo se hacen y se hacen estas cosas; y estoy obligado a admitir francamente que no importa mucho lo que un hombre piense sobre esto.

Si ese hombre vive con todo su corazón en el Señor Jesucristo, y lo considera su verdadero Salvador del pecado real, y tiene Su Espíritu Santo morando en él, ah, se está alimentando del pan de vida; e incluso si sus teorías de cómo ese pan de vida es vida para nosotros no son del todo correctas, es un asunto menor; al menos, es un asunto pequeño en comparación con un hombre que siempre está enseñando, trabajando y luchando sobre las teorías y las explicaciones, mientras que su corazón es un desierto desolado y aullante, sin amor a Dios, sin amor al hombre, en eso.

Pero ahora déjame decirte esto. Es una lástima que se planteen estas cuestiones. No puede responderlas correctamente. Debe dar respuestas que puedan ser mal utilizadas o malinterpretadas. No debería haber tal antagonismo. Aún así, si surge la pregunta, digamos la verdad. Pero ahora hay otra clase de doctrinas: creencias que no son cosas del mero intelecto, no de la especulación, sino que son convicciones del corazón, que arrojan al hombre a una cierta actitud hacia Dios, hacia el deber y hacia el pecado. y hacia la santidad.

Y a un hombre le importa mucho lo que crea acerca de estos. Cuenta para todo. Pero fíjense, ahora, me refiero a lo que él cree no con su cabeza, sino con su corazón, con su propio ser; y la única fe de la que la Biblia trata y de la que habla como fe salvadora, no es la fe del intelecto teológico más correcto, sino una fe que es la salida del alma de un hombre, de todo su ser.

El pobre ladrón moribundo en la cruz cree con la desesperada entrega de su corazón a Cristo para convertirlo en un buen hombre. Sí, y lo salva. Si un hombre cree que el fuego no lo quemará, pagará por esa herejía. Si un hombre tiene una idea equivocada de cómo es que el fuego tiene calor, y cómo calienta y sirve al hombre, eso no importa tanto, siempre que haga un uso legítimo del fuego; pero si tiene ilusiones sobre las relaciones del fuego consigo mismo, lo paga.

Ahora, quiero decir algo sobre doctrinas. Quiero decirlo con un poco de sentimiento personal, porque si las doctrinas son tan triviales (doctrinas significa enseñanza), entonces no vale la pena predicar. Pero creo en la predicación, no como lo hacemos los hombres ignorantes y desganados, sino como lo han hecho los grandes santos y héroes de la cristiandad. Se hará mediante la enseñanza, la enseñanza que viene con el mismo poder de Dios en ella.

Doctrinas? Por qué, lo más grande en estos últimos siglos que este mundo ha visto, la reforma en Europa, todo surgió de un nuevo pensamiento acerca de Dios, o, más bien, de la recuperación de un pensamiento perdido acerca de Dios: una nueva gran convicción de que Dios es el Dios vivo, amoroso y de buen corazón, un Espíritu a quien los hombres adoran en espíritu y en verdad; no el Dios horrible, mecánico y materializado del arte sacerdotal y la superstición.

Y todo surgió de una doctrina; pero, fíjate, no es una teoría del intelecto surgida de cosas de las que no sabíamos nada y que no deberíamos tratar de comprender, sino una gran creencia de corazón acerca del Dios viviente. Por lo tanto, "Mira tu doctrina", ¿seguramente se dirige a hombres que no son ortodoxos? No, Pablo se lo dirigió al ortodoxo Timoteo: "Presta atención a tu enseñanza". Pero si un hombre ha aprendido alguna vez una forma de palabras sanas, ¿seguramente no necesita estar vigilando, vigilando, estudiando y examinando su predicación y su enseñanza? ¿No es así? ¿Crees que, haber visto la verdad una vez, haberla aprendido una vez, evitará que un hombre la pervierte? No, intente eso con cualquier logro secular.

Aprende un idioma y luego deja de practicarlo. Dé más esfuerzo para mantener su precisión y fluidez; ¿Y por cuánto tiempo lo conservarás? ¿Qué tan pronto aparecerán los errores? ¡Ah! Les digo que muchos hombres piensan que están predicando las doctrinas ortodoxas que se les enseñaron, y mediante la indulgencia o la pereza, o mediante la presión inconsciente de la parcialidad y el error, que los mal formados hacen de todo común y frágil. Si el alma y el intelecto del hombre errante se imponen a su pensamiento y enseñanza, se han descarriado mucho.

No quiero decir, acaso, que el hombre realmente diga cosas que son falsas; pero, fíjate, puedes distorsionar por completo el retrato de Dios si siempre estás trabajando en las partes que más te gustan, insistiendo en una concepción unilateral de Él. Ahora debo pasar al resto de mi texto muy rápidamente, pero puedo hacerlo mucho más brevemente. Lo que tengo que intentar mostrarles es que, si bien nuestra doctrina es aquello por lo que influimos en los demás, la mejor manera de mantener nuestra doctrina verdadera y correcta es cuidar nuestro corazón.

Todas, las doctrinas son una cosa cuando provienen de un hombre, simplemente repetidas de oídas de segunda mano, y predicadas como cosas del intelecto, pero son otra cosa cuando salen del corazón de un hombre. ¡Oh! Creo que casi tiene un efecto impío escuchar la historia de la expiación discutida de manera controvertida. ( Profesor Elmslie. )

Sálvate a ti mismo y a los que te escuchan. -

¿Por qué medios pueden los ministros ganar almas mejor?

El deber de los ministros consiste en tres cosas aquí:

1. Ten cuidado de ti mismo. Estás ubicado en un alto cargo, en un lugar peligroso; Presta mucha atención, mírate bien a ti mismo, a tu corazón y a tu camino.

2. Presta atención a tu doctrina. Aunque nunca hayas sido tan bien dotado y aprobado tanto por Dios como por los hombres; aunque seas un oficial extraordinario, como lo fue Timoteo; sin embargo, "está atento a tu doctrina".

3. Continúe en ellos. Parece que esto tiene relación con 1 Timoteo 4:12 , así como con la parte anterior de este versículo.

(1) Continúa en tu trabajo. Tú, que eres un ministro, es una obra para toda tu vida, y no debe ser levantada ni abandonada, según mejor convenga a las inclinaciones carnales y las conveniencias externas de un hombre.

(2) Continúe esforzándose por lograr una mayor aptitud para su trabajo. Ningún logro en aptitud y calificaciones para este trabajo puede liberar a un hombre de la obligación que recae sobre él de crecer y crecer en él cada vez más.

(3) Continúa en tu vigor, dolor y diligencia.

II. La doble ventaja propuesta para animar a los ministros a este duro deber.

1. Te salvarás a ti mismo. Tu propia salvación será promovida y asegurada por ello. Pero, ¿cómo favorece la fidelidad en el ministerio del evangelio la salvación del ministro?

(1) La fidelidad en la obra generacional del hombre es de gran utilidad y ventaja para la salvación. "Bien hecho, buen y fiel sirviente."

(2) Te salvarás de la culpa de los pecados y de la ruina de otros hombres, si eres fiel en el ministerio. “Has librado” o “salvado”, “tu alma” ( Ezequiel 33:9 ).

(3) La fidelidad y el dolor en el ministerio del evangelio promueven la propia salvación del hombre, en la medida en que la obra del cristianismo está entretejida con el desempeño correcto del oficio del ministerio. Muchos ministros pueden decir que si no hubieran sido ministros, en apariencia habrían perdido el alma.

2. Salvarás a los que te escuchen. Hay poca esperanza de que ese hombre sea útil para salvar a otros, que no se preocupa por su propia salvación: y por eso el apóstol los pone en este orden, "a ti mismo", y luego, "a los que te oyen". Tú los salvarás. El gran fin tanto de la predicación como de la audición es la salvación; y si la salvación fuera más diseñada por predicadores y oyentes, sería más frecuentemente el efecto de la acción.

Tú los salvarás. No es que los ministros sean capaces por sí mismos con todos sus esfuerzos de llevar a cabo este gran fin; son solo herramientas e instrumentos de Dios ( 1 Corintios 3:6 ). Con respecto a esto ...

(1) Encontramos que el Señor ha designado esta gran ordenanza del ministerio evangélico para este fin: la salvación de los hombres ( Efesios 4:11 ).

(2) También ha dado muchas promesas de Su presencia, bendición y éxito, para seguir y atender a quienes Él envía en esta gran misión.

(3) También ha revelado mucho de su mente sobre el deber de los ministros con el fin de salvar a los hombres. Esto también hace que el final sea más esperanzador.

(4) “Descubrimos que el Señor califica y capacita a aquellos a quienes hace exitosos. Él hace a los hombres “ministros capaces del Nuevo Testamento”, la palabra de vida ( 2 Corintios 3:5 ). Ahora volvamos a la pregunta por resolver, ¿por qué medios pueden los ministros ganar almas mejor?

I. Qué dice este texto sobre este asunto. Considera esta cuestión de dos formas.

1. Ten cuidado de ti mismo.

(1) Ten cuidado de ser un creyente sano y sincero.

(2) Ten cuidado de ti mismo, que seas un ministro llamado y enviado. Esto es de gran importancia para el éxito. El que pueda decir: "Señor, tú me enviaste", puede agregar con valentía: "Señor, ve conmigo y bendíceme".

(3) Ten cuidado de ser un cristiano vivo y próspero. Asegúrate de que toda tu religión no corra por el cauce de tu empleo. Se encuentra por experiencia, que así como le va con un ministro en el marco de su corazón y prosperando de la obra de Dios “en su alma, así le va con su ministerio tanto en su vigor como en sus efectos. Un cuerpo carnal, un corazón muerto y un andar suelto, hacen una predicación fría e inútil.

(4) Presta atención a ti mismo en referencia a todas las pruebas y tentaciones [que] puedas encontrar. Esté en guardia; “Velad en todas las cosas” ( 2 Timoteo 4:5 ). Satanás no dispara contra hombres más que los ministros; y él no triunfa más sobre los brillos de ninguno que el de ellos: y Cristo es generoso en sus advertencias de los peligros y en sus promesas de ayuda en ellos.

2. Presta atención a tu doctrina. ¿Eres ministro? debes ser un predicador; un ministro que no alcanza es una especie de contradicción.

(1) Presta atención a tu doctrina, que sea una verdad divina. “Hable el hombre como las palabras de Dios” ( 1 Pedro 4:11 ). Por tanto, es necesario que los ministros estén familiarizados con las Sagradas Escrituras. [Es] una mala muestra del temperamento de ese hombre que disfruta de cualquier libro más que la Palabra de Dios.

(2) Presta atención a tu doctrina, que sea clara y adecuada a la capacidad de los oyentes. La “predicación erudita”, como se le llama, es una vanidad, que agrada principalmente a quienes no tienen intención ni deseo de edificación. Dos cosas ayudarían a la predicación sencilla:

(a) Claridad del conocimiento. La supuesta profundidad de nuestra doctrina a menudo procede de nuestra propia oscuridad.

(b) Humildad y abnegación.

(3) Presta atención a tu doctrina, que sea grave, sólida y pesada. “Habla sana, que no puede ser condenada” ( Tito 2:8 ).

II. Pero ahora llegamos a la segunda cosa propuesta: dar alguna respuesta a esta pregunta de otras cosas en la Palabra. Y yo ...

(I) Muestre algunas cosas que deben tomarse en serio sobre el fin, la salvación de almas,

(II) Y luego dará algunos consejos sobre los medios,

(I) Sobre el final: la conquista de almas. Esto es, para llevarlos a Dios. No se trata de ganárnoslos, ni de involucrarlos en una fiesta o de la adhesión de algunas opiniones y prácticas, suponiendo que nunca sean tan correctas y acordes con la Palabra de Dios; pero ganarlos es sacarlos de la naturaleza a un estado de gracia, para que puedan ser preparados y admitidos a su debido tiempo en la gloria eterna. Con respecto a cuál gran fin, todos los que quieran servir al Señor deben tener muy en cuenta estas pocas cosas para ser un instrumento para alcanzarlo:

1. Debe tenerse en cuenta la enorme altura y excelencia de este fin. Es una maravilla de la condescendencia que el Señor se valga de los hombres para promoverlo: ser colaboradores de Dios en un negocio tan grande no es un honor menor.

2. Debe tenerse en cuenta la gran dificultad de salvar almas. La dificultad es indudable: intentarlo es ofrecer violencia a la naturaleza corrupta de los hombres y un asalto al infierno mismo, cuyos cautivos son todos los pecadores. A menos que se tome en cuenta esta dificultad, los ministros confiarán en su propia fuerza y, por lo tanto, abortarán y serán infructuosos.

3. Los ministros deben tomar en serio el deber de ganar almas. Que es su trabajo principal, y están bajo muchos mandatos para llevarlo a cabo.

4. Debe meditarse la gran ventaja que tiene el trabajador por su éxito. Grande es la ganancia de un alma: "El que gana almas es" feliz así como "sabio" ( Proverbios 11:30 ; Daniel 12:8 ). Las almas Filipenses 4:1 son la “corona, gloria y gozo” de un ministro ( Filipenses 4:1 ; 1 Tesalonicenses 2:20 ).

(II) Para un consejo sobre los medios, agregaré estos pocos, además de lo que se ha dicho:

1. Que los ministros, si quieren ganar almas, obtengan y retengan entre la gente la persuasión de que son enviados por Dios. Que son “ministros de Cristo” ( 1 Corintios 4:1 ).

2. Que los ministros, si quieren ganar almas, compren y mantengan el amor del pueblo por sus personas.

3. Promovería la ganancia de almas, tratar con ellas particular y personalmente. No siempre ni del todo en público ( Colosenses 1:28 ; Hechos 20:20 ).

4. Los ministros deben orar mucho si quieren tener éxito. Los apóstoles pasaban su tiempo de esta manera ( Hechos 6:4 ). Muchos buenos sermones se pierden por falta de mucha oración en el estudio. Pero debido a que el ministerio de la Palabra es el principal instrumento para ganar almas, agregaré algo más en particular sobre esto y aquello tanto en lo que respecta al tema como a la manera de predicar.

(1) Para el tema de la predicación del evangelio, el apóstol determina expresamente que es “Cristo crucificado” ( 1 Corintios 2:2 ).

(2) En cuanto a la manera de predicar con éxito, la daré en forma negativa y positiva desde estos dos lugares: 1 Cor 1:17; 1 Corintios 2:1 . Solo daré un ejemplo en las cosas que este negativo bíblico revisa y reprende en la forma de predicar.

(a) El establecimiento y avance de la verdad divina sobre el fundamento de la razón humana.

(b) Es predicar con excelencia de habla y “palabras de sabiduría humana”, cuando los hombres piensan en alcanzar el fin del evangelio sobre los pecadores por la fuerza de la razón y la persuasión incluso espirituales.

(c) Esto también se verifica en las palabras del apóstol: la exposición de la belleza del evangelio mediante el arte humano. La verdad del evangelio brilla mejor en su propuesta desnuda y su belleza en su descubrimiento simple y desnudo.

(3) Lo positivo es - “En demostración del Espíritu y de poder” ( 1 Corintios 2:4 ).

(a) Pablo lo predicó, ya que demostró que el Espíritu Santo estaba en él, santificándolo.

(b) Pablo predicó así, ya que demostró que el Espíritu de Dios estaba con él, ayudándolo y ayudándolo en su trabajo.

(c) Pablo predicó así, [que] se dio una demostración del poder del Espíritu Santo al corazón de los oyentes.

III. Para concluir: ustedes que son ministros, sufran una palabra de exhortación. Varones hermanos y padres, a una alta y santa vocación estáis llamados: vuestra obra está llena de peligros, de obligaciones y de misericordia. Y, por último, para las personas. No es impropio que escuche sobre el trabajo, el deber y las dificultades de los ministros: ve que todo es de su incumbencia; “Todas las cosas son” para ustedes, como el apóstol en otro caso. Entonces solo te suplico ...

1. Ten piedad de nosotros. No somos ángeles, sino hombres de pasiones similares a ustedes.

2. Ayúdanos en nuestro trabajo. Si puedes hacer cualquier cosa, ayúdanos en el trabajo de ganar almas.

3. Ruega por nosotros. ¡Cuán a menudo y con qué fervor suplica Pablo las oraciones de las iglesias! ( R. Trail, MA )

Salvar el alma al que apuntar

No creo que un ministro devoto haya subido jamás a su púlpito con el simple deseo de hacer el bien y glorificar a su Salvador, sin alguna medida de bendición divina sobre sus esfuerzos. La pista más valiosa que he recibido me la dio un panadero de Saratoga. Había estado predicando allí durante mi niñez ministerial. El panadero se reunió conmigo al día siguiente, en la estación de tren, y me dijo: “Creo que usted es el joven que habló ayer en nuestra casa de reuniones.

" "Sí; Yo soy." “Bueno”, dijo, “sentí pena por ti; porque pensé que no sabías qué gente cultivada y crítica hay aquí en verano. Pero he notado que si un ministro puede convencer a la gente en los primeros cinco minutos de que solo tiene como objetivo salvar sus almas, matará a todos los críticos de la casa ”. Esa fue una de las cosas más sabias jamás pronunciadas. Debe estar escrito en las paredes de cada seminario teológico y en el estudio de cada pastor. ( T. Cuyler. ).