1 Timoteo 4:7

Y ejercítate más bien en la piedad.

El creyente se ejercita para la piedad

I. La naturaleza del deber que recomienda el texto.

1. Este deber incluye una investigación estricta e imparcial en nuestro propio corazón, en cuanto a qué puede haber en él que pueda impedir nuestro avance en la piedad.

2. Este deber requiere una atención habitual a los deberes del armario.

3. Este deber implica el ejercicio de mucha santa vigilancia y cuidado en las actividades ordinarias de los negocios, de modo que no se les permita quitarles el corazón.

4. Este deber requerirá una comunión ocasional con nuestros amigos cristianos.

5. Este deber requiere una sincera solicitud por el correcto perfeccionamiento de nuestras respectivas pruebas.

6. Este deber exige de nosotros que evitemos con cuidado los compañeros, la conversación y las actividades que, en el pasado, hemos descubierto que son perjudiciales para el avance de la piedad personal.

II. Los motivos que deben inducirnos al cumplimiento de este deber.

1. Haremos bien en recordar que no se logrará ningún gran avance en la piedad sin este ejercicio.

2. Consideremos seriamente que nuestro progreso en la verdadera piedad compensará ampliamente cualquier dificultad que podamos encontrar para lograrla.

3. Hay muchas razones para creer que este ejercicio de piedad nunca será sinceramente en vano.

4. Es importante considerar que a menos que nos ejercitemos en la piedad, lejos de hacer más avances en la vida Divina, retrocederemos, no hacia adelante.

5. Es digno de nuestra seria consideración, que en la medida en que sintamos una falta de voluntad para ejercitarnos en la piedad, demos prueba conmovedora de la falta de un principio de piedad en nuestro corazón. ( Recuerdo congregacional de Essex. )

La ley del crecimiento espiritual

El hombre que se contenta con vivir una existencia sin rumbo; o, solo buscando suministros diarios para las necesidades diarias, sin mirar nunca con esperanza al futuro y nunca buscando sobresalir; hace injusticia a su naturaleza superior y se arrastra en un plano pero poco elevado por encima de las exigencias de la existencia animal. Ningún objetivo puede llamar tanto a todos los poderes de la mente y el alma humanas como el objetivo de la semejanza a Dios. Porque ¿qué es la piedad? ¿No es una semejanza a Dios? ¿Buscando ser como Dios? Sin embargo, surge de inmediato la pregunta: ¿Cómo puede el hombre ser como Dios? Dios es infinito, el hombre es finito.

Sin embargo, con toda esta disparidad, la Biblia nos exhorta a poner al Señor siempre delante de nosotros y a crecer a Su semejanza. Lo que se puede llamar los atributos físicos de Dios, aquellos que le pertenecen como Creador de todas las cosas, Gobernante sobre soles y sistemas, Defensor del universo; estos hombres no los puede comprender ni copiar, están fuera de su alcance. Son las cualidades morales de Dios las que debemos copiar y emular.

Todos los atributos morales de Dios están incluidos en Su santidad. Porque la santidad es perfección moral. Aplicado a Dios, significa esa totalidad y plenitud de la naturaleza Divina, de la cual no se puede tomar nada, a la que no se puede agregar nada. Incluye, por tanto, la verdad, el amor, la misericordia, la bondad y cosas por el estilo; porque la ausencia de cualquiera de ellos estropearía la integridad y plenitud del carácter Divino.

Se necesita la presencia de todas las virtudes para completar el círculo completo de la santidad, y todas se encuentran en perfecta plenitud en Dios. El hombre, entonces, que se propone el objetivo de ser semejante a Dios, coloca por encima de él el objetivo más grandioso que una mente creada puede alcanzar. La piedad, entonces, como se menciona en el texto, es solo otro nombre para la santidad en acción, es decir , piedad práctica. Pero puedes decir que esta santidad o piedad no es alcanzable.

No es en toda la extensión del original lo que se le dice que copie, porque hay dos elementos en la santidad de Dios que nunca pueden existir en el hombre mientras permanezca en el tabernáculo en la carne: la ausencia completa del pecado y la presencia. en plena perfección de todas las virtudes. El resultado de esta piedad se manifestará en una variedad de formas. Le dará al hombre la victoria sobre sí mismo. El cultivo de esta santidad permitirá al hombre vencer al mundo.

Esta piedad, tan grandiosa en sí misma y en sus resultados, sólo puede obtenerse ejercitándonos para alcanzarla. No viene por sí mismo, ni por meditación en retiro, ni por oración ferviente, ni por lectura diligente de la Palabra de Dios. Todas estas cosas son ayudas y complementos, pero ninguna de ellas, ni todas juntas, nos darán piedad. Es el resultado de principios morales puestos en activo; y exige el esfuerzo total y vigoroso de la mente.

Hay mucho significado en la palabra original que el apóstol usa aquí y que se traduce como "ejercicio". La traducción literal es: Sed gimnastas en piedad. La idea, entonces, del apóstol es que para alcanzar la piedad, debemos ser gimnastas morales, dispuestos a usar una disciplina severa; sufrir como privaciones dolorosas; soportar como tortura un ejercicio de carne y hueso; como hizo el gimnasta, que se entrenó a sí mismo para ganar la corona de hiedra en la fiesta ístmica, o la guirnalda de aceitunas silvestres que coronó al conquistador en Olimpia.

¿Y por qué no deberíamos? Los objetivos son infinitamente más altos y las recompensas son infinitamente mayores. El escenario en el que vamos a realizar este ejercicio es en la Iglesia de Dios. Por tanto, la verdadera religión es algo muy personal y práctico. Personal; porque es usted mismo quien debe hacer el ejercicio; es un acto individual, y ninguna cantidad de ejercicio realizado por los que te rodean en la misma familia, la misma Iglesia, puede ser de utilidad para ti.

Es usted mismo quien debe ser el gimnasta moral en este conflicto espiritual. Y es práctico; porque las cosas en las que debemos ejercitarnos para la piedad están alrededor de nuestra vida diaria. Y a este trabajo represivo, que exige un ejercicio constante, se le suma un trabajo agresivo; una búsqueda de oportunidades para el bien, una salida al campo del esfuerzo cristiano activo. Los poderes morales, como los músculos del cuerpo, se desarrollan mediante el ejercicio.

El brazo no utilizado se arruga; la mano no utilizada pierde su astucia; el cerebro no utilizado pierde su fuerza. Nuestro carácter moral es cosa de crecimiento y de lento crecimiento; primero la hierba, luego la espiga, después el grano lleno en la espiga. El carácter es un principio puesto en práctica y desarrollado bajo prueba. ( Obispo Stevens. )

Ejercítate para la piedad

La religión no es una cosa muerta e inoperante; pero vital, activo, enérgico, autodifusivo. Hay un ejercicio para la salud. Esto es necesario para los estudiantes y las personas de ocupaciones sedentarias, y su descuido ha arruinado muchas constituciones excelentes. Pero, ¿cuál es la salud del cuerpo a la del alma? ¿Cuál es la disciplina del sistema muscular a la de los afectos morales? Hay un ejercicio para ganar.

Ésta es una de las principales actividades del hombre; ¡Y qué esfuerzos hemos presenciado todos, qué trabajo arduo e incansable, qué vigilancia insomne ​​y estudio incesante para acumular tesoros aquí abajo! Pero, ¿qué son los bienes terrenales para los celestiales? Hay un ejercicio para el placer. Hay un ejercicio para el conocimiento. Esto es más noble, pero no el más noble. Mejor es la sabiduría que el conocimiento, y el temor del Señor es el principio de la sabiduría.

Hay un ejercicio para gloria. Esta fue la persecución omnipresente y absorbente de las grandes naciones militares de la antigüedad, y algunas de ellas hicieron que toda la virtud consistiera en este único objetivo. Hay un ejercicio de patriotismo. Esta es una competencia digna, admirada y alabada por todos. ¿Cuántos de ustedes que me escuchan han comenzado este ejercicio? No te avergüences ni te canses de hacer el bien. Es un servicio santo y lleno de perfecta libertad. ¿Cuántos de ustedes han descuidado hasta ahora este ejercicio? Entra en él de inmediato. Hay que hacerlo o todo está perdido. ( J. Cross, DD )

Un corazón ejercitado en la piedad es necesario para ser un buen ministro.

I. Debo mostrar lo que es este ejercicio de corazón para la piedad.

1. Presupone que un hombre es verdaderamente piadoso. Ese profesor o ministro que no es piadoso nunca podrá ejercitarse en la piedad. Es imposible actuar sin un principio de actuar, y el ejercicio naturalmente requiere su poder. Nunca puede ejercitarse para correr, quiere pies con los que correr; oa la lucha libre, que quiere armas; ni los impíos se ejercitan en la piedad; por el contrario, "un corazón que han ejercitado con prácticas codiciosas".

2. Hacer de la religión nuestro negocio. En esto, el apóstol se dio a sí mismo un modelo para nosotros. “En esto”, dice, “me esfuerzo por tener siempre una conciencia libre de ofensas, hacia Dios y hacia los hombres”. La piedad debe ser nuestra gran obra, cómo hacerla progresar en nosotros mismos y en los demás. Ahora haremos de la religión nuestro asunto, si lo tomamos no solo a trompicones, sino que lo hacemos nuestro trabajo diario, mientras los hombres se ejercitan en sus llamamientos.

3. Importa un seguimiento vigoroso de él, ya que los luchadores y corredores ejercen su trabajo vigorosamente. Para ser un poco más particular, tocaré cuatro cosas.

(1) Debemos ejercitarnos en el conocimiento de estas cosas que pertenecen a la piedad, para que podamos estar llenos de ojos, y "por razón del uso, tengamos nuestros sentidos ejercitados para discernir tanto el bien como el mal".

(2) Debemos ejercitarnos en combatir los deseos de nuestro corazón, comenzando la guerra contra el diablo en casa. Como Pablo, “debemos mantener nuestro cuerpo debajo y sujetarlo; no sea que de alguna manera, cuando hemos predicado a otros, nosotros mismos seamos náufragos ”.

(3) Debemos ejercitarnos en el desempeño de nuestros deberes, y eso de una manera espiritual.

(4) Debemos ejercitarnos en la vida de fe, sin la cual, en vano intentaremos las otras partes del ejercicio de la piedad.

II. Para mostrar la necesidad del ejercicio del corazón para la piedad, para ser un buen ministro.

1. Es necesario hacer al hombre fiel en su obra, y hacer que tome a Dios por su partido, con quien tiene que tratar.

2. Es necesario darle al hombre un sentido del peso del trabajo y el valor de las almas, sin lo cual no puede ser un buen ministro ( 2 Corintios 5:9 ). Es un trabajo pesado.

3. Es muy necesario preparar a un hombre para sufrir por la verdad.

4. Es sumamente necesario prepararnos para el desempeño de los diversos deberes de nuestro llamamiento, ya sea en la predicación, la administración de los sacramentos, las visitas a las familias o los enfermos. ( T. Boston, DD )

Un corazón ejercitado en la piedad es necesario para ser un buen cristiano.

El apóstol nos da aquí una breve pero sustancial descripción de la vida cristiana. Es un ejercicio, no es un nombre. Una vez más, el cristianismo no es un ejercicio fácil, pero tal como lo utilizan los luchadores o corredores, ejerciendo todo su poder y habilidad para obtener la victoria. La verdadera vida cristiana es un ejercicio de piedad del corazón. Para ilustrar esto, haré ...

I. Muestre algunas verdades importantes que se importan en esto.

1. La piedad habitual es absolutamente necesaria para la salvación.

2. Nadie va al cielo durmiendo. La vida cristiana es un ejercicio.

3. Deben tener verdadero coraje que vendrá al cielo. Tienen que luchar también con el mundo. Ningún hombre puede atravesarlo hasta el cielo, pero lo encontrará como un lugar lleno de trampas, y eso requerirá valor para enfrentar las dificultades.

4. La gente debe renunciar al nombre de cristianos o abandonar su antiguo ejercicio al pecado y la impiedad.

II. Muestre algunas cosas en las que consiste el ejercicio de la piedad.

1. Manteniendo un comercio constante con el cielo, por medio de nuestro Señor Jesucristo. Una vez más, el alma ejercitada está empleada en exportar su debilidad, pobreza y necesidades, e importar fuerza y ​​plenitud de Dios. “Los que esperan en el Señor renovarán sus fuerzas”.

2. En el desempeño espiritual de los deberes.

(1) Al fijar el alma en ese punto, qué es pecado y qué es deber en casos particulares, antes de ponerle la mano encima.

(2) Al cumplir con el deber porque es la voluntad de Dios, que debe ser no solo la regla sino también la razón de sus deberes, de lo contrario no son sino ejercicio corporal.

(3) Al cumplir con nuestro deber para la gloria de Dios.

(4) Al cumplir con nuestros deberes con la fuerza de Cristo. ( T. Boston, DD )