1 Timoteo 4:8

Porque el ejercicio corporal aprovecha poco; pero la piedad es útil para todo.

El beneficio de la piedad

No solo es este el testimonio de un gran hombre, sino el testimonio de un buen hombre, el testimonio de un cristiano; un hombre, por tanto, que tenía experiencia en cuanto a la utilidad de aquello sobre lo que hace afirmación. No habló sobre el informe de otros, pero había llevado el asunto a prueba de experimentos personales; y por lo que se había dado cuenta en sí mismo, podía decir: "La piedad es útil para todas las cosas".

I. ¿Qué es la piedad? Es una religión real, vital, experimental y práctica, el cristianismo genuino, una religión acerca de Dios, el grande, el sabio y el Dios bendito.

1. La piedad comprende un temor genuino. Porque donde no hay temor de Dios, no hay piedad genuina, no hay religión.

2. La piedad significa el conocimiento salvador de Dios, "a quien conocer es la vida eterna".

3. Y luego, donde hay conocimiento de Dios, conocimiento salvador, debe haber amor a Dios; y nadie puede amar un objeto desconocido.

4. Entonces, en la misma proporción en que amamos a Dios (y esto es esencial para la piedad), nos preocuparemos de mantener relaciones sexuales con Dios.

5. Entonces perciba que esto conducirá a la conformidad con Dios - semejanza a Dios. De hecho, tal es la naturaleza misma, tal la constitución de la mente humana, que contrae una semejanza con aquellos objetos con los que por inclinación está más familiarizado. Aplica el comentario donde quieras, se mantendrá. Mira al hombre de este mundo; donde estan sus pensamientos? Pues, el mundo es su objeto, y se vuelve cada vez más mundano: y por lo tanto, de cualquier otra clase.

Ahora mire al hombre de Dios: sus pensamientos se elevan a Dios, sus afectos están puestos espiritualmente en Dios: allí está su objeto, allí está su todo; y, al contemplar la gloria de Dios en el rostro de Jesús, capta la impresión de ello.

6. Permítame decirle también que toda piedad bíblica es práctica. Toda esa piedad que es genuina debe conducir a la santidad de vida y conversación.

II. Entonces, ¿cuáles son las ventajas de la piedad? “La piedad es provechosa”. Como si el apóstol hubiera dicho: "No es simplemente una cosa muy inofensiva e inocente, y por lo tanto nadie debe tenerle miedo". Esto habría sido un elogio muy bajo, si es que hubiera sido un elogio. No se dice simplemente "que es rentable para algunas cosas"; ni se afirma al respecto que sea provechoso para muchas cosas; pero la afirmación es sin salvedades: “La piedad es útil para todas las cosas.

"La vida que es ahora". No pueden escuchar esto sin advertir de inmediato en sus mentes la influencia beneficiosa de la piedad en las circunstancias externas de un hombre. Entonces la piedad constante le da carácter al hombre. Además, la piedad salva al hombre de la intemperancia: ¡y qué gran beneficio es éste! Cuando un hombre se vuelve verdaderamente piadoso, se vuelve trabajador. Nunca viste a un cristiano ocioso. Y entonces el Señor bendecirá al hombre que le teme.

Además, la piedad es beneficiosa si se considera su influencia para preservar y prolongar la vida que es ahora. Entonces, ¿no es cierto que la impiedad tiende a dañar y destruir la vida? La piedad es provechosa por su influencia benéfica en todas las relaciones de la vida, en todos los grados de la sociedad. Permítanme agregar aquí que la piedad es provechosa en todos los períodos de la vida. Es rentable en la mañana de la vida.

¡Oh! cómo ilumina la mañana: ¿y no es la mañana la mejor parte del día? Y si brilla por la mañana, ¡oh! ¿No puede bendecir el mediodía? Entonces, si ilumina la mañana y bendice el mediodía, ¡cómo alegrará la tarde de la vida! Aprenda la inconsistencia y la insensatez de aquellos que, aunque admiten el beneficio de la piedad, no hacen ningún esfuerzo por aprovechar sus ventajas. Permítanme recomendarles esta religión por el principio del interés propio. ( R. Newton. )

La ventaja de la piedad

Entre las otras ventajas que asegura en este lado de la eternidad, una es la mejora de la mente humana, me refiero a sus cualidades intelectuales: la mejora de su juicio, su discriminación, sus facultades mentales. Llamaré su atención sobre cuatro razones por las que la religión de Cristo, cuando se recibe en el corazón, mejora la mente humana.

I. Su tendencia es subyugar las pasiones. Es más que su tendencia; es su efecto directo. No es que el hombre esté completamente libre de restricciones; Hay tres cosas que pueden operar para controlar las malas pasiones del corazón.

1. La conciencia tiene cierto poder.

2. Razón.

3. Interés propio.

El interés propio puede hacer algo para controlar las pasiones, porque dirá: "Esto te hará daño". Pero no pueden hacer esto perfectamente, y eso por dos razones.

1. Esa pasión cuenta con la gran ayuda de poderosos aliados. Satanás se sienta a la diestra del corazón humano, soplando las brasas del mal que hay en el corazón en una llama de pecado, que marca el poder del demonio sobre el hombre caído. Pero la religión viene a contrarrestar esto; la gracia de Dios, al aplicar a la mente la verdad divina y disponer la mente para amarla y abrazarla, mejora la mente:

(1) Fortaleciéndolo. Proporciona puntos de vista, principios y motivos que dirigen la conducta.

(2) Al iluminarlo. La tendencia de la religión en la mente es hacer que vea con mayor precisión, razone con mayor precisión y se sienta más correctamente.

II. Presenta principios de acción correctos.

1. Presenta un principio de suma importancia para regular correctamente la mente y hacerla decidir correctamente sobre las cosas que debe juzgar respetándola. Permite a la mente darse cuenta de la eternidad; para ser influenciado por él en tales momentos y en tales lugares, un individuo que vive en preparación para él debe ser influenciado y guiado en relación con una comparecencia ante el gran tribunal.

2. La religión produce la realización de otro objeto que tiende a guiar correctamente la mente. ¿Qué es lo que decidirá la rectitud de toda la vida? El apóstol lo ha dicho: “Todo lo que hagáis, hacedlo todo para la gloria de Dios”; porque todo lo que no se hace según este motivo, no se hace según la voluntad de Dios.

3. La religión influye en la mente y en la voluntad y, por lo tanto, eleva la mente, porque proporciona un directorio: las Escrituras. La religión tiene esta influencia, porque ...

III. Presenta a la mente los temas más elevados de contemplación.

1. Trae a la mente las cosas de Dios. Lleva la mente, por contemplación, al monte, como Moisés fue llevado a conversar con Dios; o cuando los discípulos fueron llevados al monte de la Transfiguración para contemplar la gloria de Cristo y escucharlo hablar con Moisés y Elías. Tiene un efecto elevador.

2. Hace que la mente sea seria; y la seriedad mejora la mente. La insignificancia es la marca de una mente liviana y no la mejora. La religión, como induce hábitos de seriedad, no puede dejar de mejorar la mente.

3. El estudio de la Palabra de Dios tiende a fortalecer la mente; y lo que fortalece la mente la mejora.

4. La religión da aquiescencia a la voluntad de Dios; y esto mejora la mente. La mente que se opone a la voluntad de Dios siempre está luchando; pero la mente que cede a la voluntad de Dios siempre va bien.

IV. Por la paz interior, la paz del alma que la religión está calculada para producir, y que realmente produce; eleva la mente humana. Cuando la mente está en paz, puede operar con calma y, por lo tanto, es más probable que regule el juicio y lo guíe correctamente. A menudo se ha señalado el efecto que produce la religión en épocas de gran peligro. Esto se observó sorprendentemente en el caso de la pérdida del Kent East Indiaman.

Había algunas personas a bordo bajo la influencia de la religión; y algunos de ellos, incluso las mujeres, se convirtieron en objeto de admiración por su notable presencia de ánimo. Y este poder de la religión se ha observado a menudo en nuestros piadosos soldados y marineros: sus mentes se han compuesto en la hora del peligro y de la batalla; y se han distinguido por su energía y tranquilidad. De hecho, casi todo lo que distingue lo racional de lo irracional se ve en el cristiano. El cristiano en este mundo siempre está en peligro. Entonces, no podemos dejar de observar:

1. Cuán superior es el estado de la mente humana en aquellos que tienen religión al estado de la mente en aquellos que no la tienen.

2. Al leer atentamente la historia del mundo, podemos afirmar, sin temor a contradecirnos, que las mentes de los hombres han mejorado en proporción al grado de religión que han poseído. ( R. Sibthorp. )

Las ventajas de la religión práctica

1. “La piedad es provechosa”, ya que tiende mucho a aliviar los dolores de la vida.

2. La piedad es provechosa porque imparte dulzura a los placeres y un gusto adicional a los placeres de la vida. Es una difamación sobre la piedad, para representarla como algo lúgubre y taciturno.

3. La "piedad", porque confiere a sus poseedores placeres peculiarmente propios, "es provechosa".

4. La piedad es provechosa, ya que desarma a la muerte de sus terrores y la tumba de su oscuridad.

5. “La piedad es provechosa”, porque prepara a su poseedor para la gloria eterna. De este tema aprendemos la importancia - el valor de la religión. Pero, en fin, si la religión es tan provechosa, apenas necesito, excepto con el propósito de emocionarme, recordarles que es la religión personal la que por sí sola puede ser beneficiosa para cualquiera de ustedes. ( Dr. Beattie. )

Devoción

I. La naturaleza de la piedad.

1. Conocimiento de las perfecciones de Dios - de la persona y obra de Cristo como Mediador - del estado del hombre como criatura caída - de su deber y privilegios como redimido por Cristo.

(1) En cuanto a las perfecciones de Dios. Este conocimiento no se encuentra en ninguna parte más que en el Libro de Dios.

(2) Solo aquí obtenemos un conocimiento del Señor Jesucristo.

(3) Aquí conocemos el estado del hombre como criatura caída.

(4) En cuanto a sus deberes y privilegios. Ahora bien, el conocimiento de todo esto es esencial para la verdadera religión en cualquier alma.

2. Obediencia a los mandamientos de Dios.

3. La transformación del alma a imagen de Dios.

II. Los frutos, o tendencias y efectos de la piedad.

1. Para el aumento de la comodidad mundana.

2. Por el establecimiento de la respetabilidad del carácter en el mundo.

3. Para la mejora de la mente humana. ( P. M'Owan. )

La ganancia de la piedad

I. Y, primero, ¿qué es la piedad? Es una creencia real en Dios, el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo; nuestro Hacedor, nuestro Redentor y nuestro Santificador. Es creer en Él, como se nos da a conocer en la Biblia, en el evangelio de Jesucristo. Veamos si, incluso en este mundo, la piedad no es gran ganancia. En primer lugar, la Escritura da una promesa general de que el hombre piadoso tendrá cosas buenas en este mundo.

1. Porque la piedad conviene al hombre para cada condición. Es ese carácter al que seguramente siguen el favor, el honor y la estima.

2. Solo el hombre piadoso disfruta realmente de las cosas que Dios le da aquí.

3. Pero además, sólo el hombre piadoso tiene el privilegio de saber que todas las cosas obrarán juntas para su bien.

4. Pero después de todo, si quieres conocer la gran ganancia de la piedad, incluso en esta vida, debes probarla.

II. Y esta palabra nos lleva a la plenitud de la piedad. Si en esta vida sólo el creyente tuviera esperanza en Cristo, aún podría ser considerado el más miserable de todos los hombres. ( E. Blencowe, MA )

Que la piedad generalmente hace felices a los hombres en esta vida

I. Debe observarse que bajo la dispensación judía las promesas temporales se hicieron más expresamente a la obediencia, y más particularmente con respecto al éxito nacional de los justos contra sus enemigos públicos ( Deuteronomio 32:29 ).

II. Por lo tanto, debe observarse en el siguiente lugar, y la observación es más universalmente cierta, que la religión y la virtud, siempre que se obtienen generalmente para prevalecer en una nación, traen consigo grandes bendiciones temporales.

III. En cuanto al caso de las personas particulares y privadas, acerca de las cuales es mucho la mayor dificultad, hay que tomar varias consideraciones para determinar con exactitud hasta qué punto la piedad que tiene la promesa de la vida presente se les puede aplicar en este estado de cosas mezclado y desordenado. Y--

1. La religión y la piedad generalmente no alteran las circunstancias naturales o los estados y condiciones relativos de los hombres. Si un hombre es pobre, siervo o esclavo, su piedad y religión no lo hará rico ni le hará ganar su libertad.

2. La piedad y la verdadera santidad no exime a los hombres de las inevitables bajas de la naturaleza, como la enfermedad, la muerte y cosas por el estilo.

3. La justicia y la piedad no eximen a los hombres de las aflicciones que Dios considera necesarias, ya sea para probar su virtud o para dar ejemplo de ella.

4. La religión y la virtud no siempre protegen a los hombres de todas las consecuencias de sus propios pecados anteriores.

5. La justicia y la verdadera santidad no protegen a los hombres de las consecuencias de los pecados de otros hombres también: de la opresión y el juicio injusto. ( S. Clarke, DD )

El provecho de la piedad

Cuán generalmente los hombres, con el consentimiento más unánime, se dedican al lucro, en cuanto al alcance inmediato de sus designios y el objetivo de sus acciones, si con la más mínima atención miramos lo que se actúa en este teatro de los asuntos humanos, no podemos dejar de discernir. Por lo tanto, el beneficio se ve tan afectado y perseguido, porque es, o parece, apto para procurar o promover algún bien deseable para nosotros. Siempre ha sido un obstáculo principal para la práctica de la piedad el que no se haya tomado por ningún amigo, o más bien como un enemigo para sacar provecho; como poco rentable y perjudicial para sus seguidores: y hay muchas apariencias que apoyan esa opinión.

Pues la religión parece sofocar o aflojar la laboriosidad y la prontitud de los hombres en el seguimiento del beneficio de muchas maneras: cobrando que se contenten con un poco y se preocupen por nada; al desviar sus afectos y preocupaciones de los asuntos mundanos hacia asuntos de otra naturaleza, lugar y tiempo, prescribiendo en primer lugar buscar las cosas espirituales, celestiales. Es favorable a esta presunción observar que a menudo los hombres malos por caminos impíos parecen prosperar y prosperar; mientras que los hombres buenos parecen sufrir por su bondad, o no estar visiblemente mejor por ello, soportando muchas penalidades y angustias.

1.Podemos considerar que la piedad es sumamente útil para todo tipo de hombres, en todas las capacidades, todos los estados, todas las relaciones; capacitándolos y disponiéndolos para manejar todas sus respectivas preocupaciones, para cumplir con todos sus deberes particulares, de manera adecuada, justa y digna. Si, entonces, es un gran absurdo desear los frutos y no cuidar la raíz, no cultivar la planta de donde brotan; si todo príncipe quisiera de buena gana que sus súbditos fueran leales y obedientes, todo amo quisiera que sus sirvientes fueran honestos, diligentes y observadores, todo padre tendría a sus hijos oficiosos y agradecidos, todo hombre tendría a su amigo fiel y bondadoso, todo el mundo tendría esos justo y sincero, con quien negocia o conversa; si alguien quisiera relacionarse con ellos y estimara su relación como una felicidad;

2. La piedad apta a un hombre para todas las condiciones, capacitándolo para pasar por todas ellas con la mejor ventaja, con sabiduría, alegría y seguridad; para que no sufran daños o perjuicios considerables por parte de ellos. ¿Es un hombre próspero, alto o rico en condición? La piedad lo protege de todos los males que inciden en ese estado y lo dispone para disfrutar de las mejores ventajas de ello. Evita que se hinche y se hinche de vanidad.

Lo preserva de ser pervertido o corrompido con las tentaciones a las que esa condición es más susceptible; del lujo, de la pereza, de la estupidez, del olvido de Dios y de sí mismo; manteniendo entre las inundaciones de la abundancia una mente sobria y firme. Una virtud tan maravillosa tiene la piedad de transformar todas las cosas en un asunto de consuelo y gozo. En efecto, ninguna condición puede ser mala o triste para un hombre piadoso: sus propios dolores son agradables, sus debilidades son saludables, sus necesidades lo enriquecen, sus desgracias lo adornan, sus cargas lo alivian; sus deberes son privilegios, sus caídas son la base del progreso, sus propios pecados (que engendran contrición, humildad, circunspección y vigilancia), lo hacen mejor y lo benefician; mientras que la impiedad echa a perder todas las condiciones, corrompe y engrandece todo lo bueno, amarga todas las comodidades y comodidades de la vida.

3. La piedad comprende virtualmente dentro de ella todos los demás beneficios, sirviendo a todos los designios de todos ellos: cualquier clase o bien deseable que podamos esperar encontrar de cualquier otro beneficio, podemos estar seguros de disfrutarlo. Aquel que la tiene ipso facto es inmensamente rico, tiene derecho a inmensos tesoros de la más preciosa riqueza; en comparación con lo que todo el oro y todas las joyas del mundo son meras chucherías.

Tiene interés en Dios, y puede llamarlo suyo, que es el todo, y respecto de quien todas las cosas existentes son "menos que nada". El hombre piadoso es en verdad el más honorable. El hombre piadoso es también el hombre más poderoso: tiene una especie de omnipotencia, porque puede hacer lo que quiera, es decir, lo que debe hacer; y porque el poder divino está siempre dispuesto a ayudarlo en sus piadosas empresas, para que “pueda hacer todas las cosas en Cristo que lo fortalece.

“El hombre piadoso también disfruta de los únicos placeres verdaderos; placeres abundantes, puros, sólidos y duraderos. En cuanto a la libertad, el hombre piadoso la disfruta más completa y verdaderamente; sólo él está libre del cautiverio del cruel tirano Satanás, de la miserable esclavitud del pecado, del doloroso dominio de la lujuria y la pasión. En cuanto a todos los demás beneficios, excluyéndolos, no son más que imaginarios y falsificaciones, meras sombras e ilusiones, que sólo producen espectáculos pintados en lugar de frutos sustanciales.

4. No se debe omitir el elogio que está más cerca y sugerido por el mismo San Pablo para respaldar esta afirmación sobre la utilidad universal de la piedad; "Porque", dijo, "tiene la promesa de la vida que ahora es y de la venidera". En cuanto a las bendiciones de esta vida, aunque Dios no ha prometido cargar al piadoso con la abundancia de las cosas mundanas, ha prometido proporcionarle todo lo que sea necesario o conveniente para él, en la debida medida y tiempo, según lo que haga. entender mejor. Particularmente se le promete al hombre piadoso, Una provisión de todos los deseos.

"El Señor no permitirá que el alma de los justos pase hambre". Una protección en todos los peligros. “El ojo del Señor está sobre los que le temen, sobre los que esperan en su misericordia; para librar su alma de la muerte y mantenerlos con vida en el hambre ". Orientación en todas sus empresas y procedimientos. "Los pasos del buen hombre son ordenados por el Señor". Éxito y prosperidad en sus designios. “Encomienda tu camino al Señor; confía también en Él, y Él lo hará.

"Cómodo disfrutando de los frutos de su industria." "Comerás del trabajo de tus manos". Satisfacción de todos los deseos razonables: "El deseo de los justos será concedido". Firme paz y tranquilidad. "Mucha paz tienen los que aman tu ley". "El fruto de justicia se siembra en paz". Gozo y presteza. “Luz se siembra para los justos y alegría para los rectos de corazón.

Apoyo y consuelo en las aflicciones: “Él sana a los quebrantados de corazón y venda sus heridas”. Liberación de la angustia. "Muchas son las aflicciones del justo, pero de todas ellas lo libra el Señor". Preservación y recuperación de contratiempos o abortos involuntarios. “Aunque caiga, no será derribado del todo, porque el Señor lo sostiene con su mano”. Preferencia de todo tipo, al honor y la dignidad, a la riqueza y la prosperidad.

- “Espera en el Señor y guarda su camino; y él te exaltará para heredar la tierra ”. Larga vida. “El temor del Señor prolonga los días”. Un buen nombre perdura después de la muerte. “Bendita es la memoria de los justos”. Bendiciones para la posteridad: “Su descendencia será poderosa en la tierra; la generación de los rectos será bendita”. "La raíz de los justos no se moverá". De hecho, es más frecuente, abundante y explícitamente prometido al pueblo antiguo de Dios, como un ingrediente condicional del pacto hecho con ellos, exhibido en eso como una recompensa por su desempeño externo de las obras religiosas prescritas en su ley.

El evangelio no lo propone tan claramente, ni insiste tanto en que no pertenezca principalmente al pacto evangélico, el cual, en recompensa al cumplimiento de sus condiciones por nosotros, ofrece peculiarmente bendiciones espirituales y relativas al estado futuro. ; como también escasa que merece ser mencionada en comparación con esas bendiciones superiores. Pero es infinitamente más provechoso, como "tener las promesas de la vida futura", o como obtener un título para esas bendiciones incomparablemente más excelentes del otro mundo; esos "tesoros indefectibles", esa "herencia incorruptible, inmaculada e inquebrantable, reservada en el cielo para nosotros". ( I. Barrow. )

El provecho de la piedad

1. Podemos considerar que la religión prescribe las mejores y más verdaderas reglas de acción; de ahí iluminando nuestra mente y rectificando nuestra práctica en todos los asuntos y en todas las ocasiones, de modo que todo lo que se haga de acuerdo con él, se haga bien y sabiamente, con una hermosa gracia con respecto a los demás, con una alegre satisfacción en nuestra propia mente. , con la mejor seguridad de que las cosas aquí son capaces de encontrar un éxito feliz y un fruto beneficioso.

De todas las cosas del mundo, no hay nada más provechoso en general que la luz mediante la cual conversamos con el mundo y tenemos todas las cosas puestas ante nosotros; por ella discernimos verdadera y fácilmente las cosas en su magnitud, forma y color correctos; por ella guiamos nuestros pasos con seguridad en la persecución del bien y evitando lo nocivo; por medio de él, nuestros espíritus se calientan y alegran cómodamente, y en consecuencia nuestra vida, nuestra salud, nuestro vigor y nuestra actividad se conservan.

Beneficios semejantes a los que cede la religión, que es la luz de nuestra alma. Los hombres piadosos son "hijos de la luz"; las obras piadosas son obras de luz que "alumbran ante los hombres". Por lo tanto, lo que la ley y el gobierno son para el público, lo necesario para preservar el orden, la paz y la seguridad del mundo (para que los hombres sepan qué hacer y distingan lo que es propio), eso es piedad para el estado privado de cada hombre y para conversación ordinaria: libera la propia vida de un hombre del desorden y la distracción; impulsa a los hombres a comportarse unos con otros con seguridad y confianza.

2. Podemos considerar más particularmente, que la piedad cede al practicante todo tipo de contenido interior, paz y alegría; lo libera de todo tipo de insatisfacción, arrepentimiento e inquietud; lo cual es una inestimable gran ventaja: porque ciertamente la felicidad y la miseria de los hombres están total o principalmente asentadas y fundamentadas en la mente. Si se encuentra en buen estado de salud, descanso y alegría, cualquiera que sea la condición externa o las circunstancias de la persona, no puede ser miserable: si está desordenado o perturbado, no puede ser feliz.

3. En vista de que hemos mencionado la felicidad, o el summum bonum, el alcance máximo del deseo humano, agregamos que la piedad seguramente lo confiere. La felicidad, cualquiera que sea, tiene ciertamente una coherencia esencial con la piedad. Son proposiciones recíprocas, ambas infaliblemente verdaderas, el que es piadoso es feliz; y el que es feliz es piadoso. Todas las disposiciones piadosas son fuentes de agradables arroyos, que por su confluencia forman un mar lleno de felicidad.

4. Es una ventaja peculiar de la piedad, que nos proporciona un empleo adecuado para nosotros, digno de nosotros, enormemente agradecido y sumamente beneficioso para nosotros. El hombre es una criatura muy ocupada y activa, que no puede vivir ni hacer nada, cuyos pensamientos están en movimiento inquieto, cuyos deseos siempre se estiran un poco, que perpetuamente estará obrando el bien o el mal para sí mismo; por tanto, debe ser muy provechoso aquello que lo determine a actuar bien, a dedicar su cuidado y dolor en lo que realmente le es ventajoso; y eso es solo religión. Solo ella fija nuestros pensamientos, afectos y esfuerzos en ocupaciones dignas de la dignidad de nuestra naturaleza.

5. Es un beneficio considerable de la piedad que proporciona las mejores amistades y la sociedad más dulce. ( I. Barrow. )

Bendiciones temporales, apoyo en caso de problemas y aflicciones santificadas

I. La piedad es provechosa para obtener todos los bienes temporales que necesitamos. En ese catálogo de las posesiones y tesoros del cristiano que ha elaborado san Pablo ( 1 Corintios 3:22 ).

1. En cuanto a las riquezas. “La bendición del Señor enriquece ( Proverbios 10:22 ). A todo esto todavía podemos agregar, que la religión trae contentamiento a la mente, y “gran ganancia es la piedad acompañada de contentamiento” ( 1 Timoteo 6:6 ).

Si no trae la propiedad a la mente, trae la mente a la propiedad; y eso es lo mismo, en conjunto también. Así es que “mejor es lo poco del justo que las riquezas de muchos impíos” ( Salmo 37:16 ). Y él es realmente más rico con un poco que los demás con mucho.

2. Al honor y la buena reputación. Una bendición que el sabio valora a un precio más alto que el oro y la plata, o cualquiera de las riquezas de este mundo ( Proverbios 22:1 ).

3. Placer. “Sus caminos son caminos agradables, y todas sus sendas paz” ( Proverbios 3:17 ).

(1) En cuanto a la salud corporal, sin la cual no podemos ni disfrutar de nosotros mismos ni de nada.

(2) Una mente en paz. Si la mente no está en sintonía, la armonía más dulce no producirá música en nuestros oídos. No debo pasar por alto aquí una o dos objeciones que posiblemente puedan hacerse contra lo agradable de la religión. Una es que requiere algunos deberes difíciles y desagradables, como el arrepentimiento, la abnegación y la mortificación. Pero también se puede objetar lo agradable de la salud, porque a veces puede ser necesario tomar medicinas desagradables, ya sea para recuperarla o para preservarla. Otra objeción contra el placer de la piedad se toma de la vida incómoda de algunas personas piadosas.

II. La piedad es provechosa para la vida que es ahora, para apoyarnos en los problemas y aflicciones cada vez que nos suceden. Preguntemos aquí cuáles son esos apoyos peculiares bajo las aflicciones, que son los frutos propios de la piedad. Son principalmente estos:

1. El testimonio de una buena conciencia. Esto, nos dice San Pablo, fue su regocijo en todas sus tribulaciones, y finalmente en la visión cercana de la muerte ( 2 Corintios 1:12 ).

2. Un sentido de perdón y reconciliación con Dios es un apoyo adicional en los problemas del mundo. El perdón quita la maldición de la aflicción, y el sentido del perdón es un bálsamo soberano para aliviar la angustia de la mente.

3. La reconfortante esperanza del cielo, donde estas aflicciones actuales no se sentirán más, y donde serán abundantemente compensadas con plenitud de gozo para siempre.

4. Están las influencias de apoyo del buen espíritu de Dios, que se prometen en el evangelio a todos los creyentes.

III. Que asegura un uso santificado de las aflicciones, así como un feliz resultado de ellas; que es, por tanto, un beneficio tanto presente como futuro. ( D. Jennings. )

La vida presente

1. Es una vida misteriosa.

2. Es una vida difícil.

3. Es una vida preparatoria.

4. Es una vida corta.

5. Es una vida precaria. ( El homilista. )

Devoción

I. El principio.

II. La práctica. Debe ejercerse la piedad; la religión es un asunto personal. Debe ejercitarse vigorosamente.

III. La ganancia. ( D. Thomas. )

El beneficio de la piedad

I. El “ejercicio corporal” es de considerable beneficio. St. Paul habla del entrenamiento en el gimnasio. Permite que se beneficie un poco. Sin embargo, no es todo. Ningún hombre es necesariamente mejor de corazón y de vida por tener los músculos de su brazo aumentados en circunferencia de media pulgada o una pulgada. Una constitución sólida no implica necesariamente bondad en el carácter. Si es así, el Kaffir o Zulú sería el mejor hombre de la tierra, lo cual no es así.

"El ejercicio corporal aprovecha poco; pero la piedad es útil para todas las cosas, teniendo la promesa de la vida que ahora es y de la venidera". La disciplina de la piedad hace al hombre mejor interiormente. Y la bondad pasa del centro hacia afuera. Incluye incluso esa medida de ventaja que puede derivarse del cultivo del cuerpo.

II. Hay otro punto de vista de esta frase, "ejercicio corporal", que deberíamos notar antes de seguir adelante. Una gran clase de escritores entiende por él no tanto el atletismo como el ascetismo. El alma debe tener imperio sobre el cuerpo; pero también debe reverenciar y cuidar el cuerpo. Las leyes del cuerpo, de la salud y del sustento son igualmente leyes de Dios que las del alma. La perfección de la hombría se alcanza cuando se observan debidamente las leyes de ambos, según su género y función.

El ascetismo es inmoral, porque viola desenfrenadamente la ley de Dios en una de las provincias más bellas de Su creación, es decir, el delicado, sensible y servicial cuerpo del hombre. Sin embargo, incluso el ascetismo, en ciertas formas, se beneficia un poco. “No permitas a la naturaleza más de lo que la naturaleza necesita”, dice Shakespeare. La abnegación en la indulgencia corporal podría poner a algunos de nosotros en una salud mental más robusta e impartirnos un tono espiritual más sutil.

No estoy seguro, pero la "disciplina corporal" podría (como dice San Pablo) "beneficiarse un poco". Si algún apetito o hábito corporal domina la mente o el alma, debe ser controlado con mano firme y con paciente abnegación. Hasta ahora, el “ejercicio corporal”, la disciplina, no solo es rentable, sino imperativo.

III. El principio superior que incluye todo lo que es útil tanto en el atletismo como en el ascetismo, e inconmensurablemente más, es la piedad. Crece también con el uso. "Ejercítate para la piedad". Nos volvemos pacientes siendo pacientes. Nos volvemos trabajadores negándonos a ser indolentes y trabajando duro. Aprendemos a amar mejor amando. Nos volvemos religiosos rezando y en comunión con Dios. Comience a hacer de la ley de Dios una influencia y poder gobernante en su vida. Piensa de qué se trata Su voluntad, digamos, esa tentación que te sobrevendrá mañana; luego manténgase en su voluntad y deje de lado la tentación. Esa es la disciplina de la piedad.

IV. Esto es rentable para todas las cosas, a diferencia del atletismo, que se beneficia solo de la solidez de la salud y la resistencia de los músculos.

1. Para el cuerpo mismo la piedad es provechosa. La enfermedad, la debilidad y el morbo son mucho más obra del diablo que de Dios.

2. Para la mente. Aquel que ordenó los planetas en sus órbitas y las estaciones en su ronda invariable, no ha dejado a la mente humana sin su ley; La piedad pone al hombre en armonía con el Autor de su ser.

3. Por fe. Pero la piedad fomenta la fe. Cuanto más nos asemejamos a Dios, más simple, más clara y más fuerte es nuestra fe en Dios. Vive vidas más santas, vive vidas menos egoístas y creerás más en Dios y en Su Hijo.

4. Los afectos. Esta gran reverencia por el Dios grande, bueno y amoroso ensancha nuestro corazón y nuestros afectos. La piedad es una caballerosidad instintiva. Si por su malvada pasión y dureza, su autocomplacencia, su debilidad y su insensatez desenfrenada, arruinan la vida de los demás, les digo que son hombres impíos. La piedad es provechosa para el hogar.

5. Negocios. Sea un hombre piadoso. Teme a Dios antes que a los giros de fortuna o a las opiniones. De como Dios: verdadero, confiable en tu palabra y en tus obras. ( AJ Griffith. )

El provecho de la piedad

I. Un hombre aprende rápidamente si desea vivir de manera rentable debe tener en cuenta la ley. No podemos violar la ley sin sufrir por ello. La desobediencia implica destrucción, la obediencia informa con vida.

II. Llevemos este examen con mayor detalle. La existencia humana más rentable es aquella que asegura el mayor beneficio al mayor número de facultades. Si dividimos a un ser humano en sus elementos, lo encontraremos divisible en cuerpo, mente y alma o, como dirían algunos, instintos morales. La verdadera filosofía de vida consiste en el desarrollo de este tripartito. Pasamos, entonces, a considerar la influencia de la vida rígidamente religiosa sobre estos lados de nuestra naturaleza.

1. Si practicamos los preceptos del evangelio evitaremos aquellos actos malvados que ocasionan malestar y remordimiento; nuestro temperamento mantendrá una tranquilidad uniforme, nuestra felicidad será plena y satisfactoria. Se ha dicho verdaderamente que una época atea es una época estéril. Entonces, podemos decir con seguridad que para el crecimiento de la mente lo mejor es una vida piadosa.

2. Pero la mente hunde sus raíces profundamente en el cuerpo circundante sobre el que actúa y sobre el que se actúa. Los fisiólogos nos dicen que una mente sana conduce a un cuerpo sano. Si una vida cristiana produce vigor y claridad de intelecto, entonces debe tener un efecto similar en el cuerpo. Entonces, afirmamos que una vida religiosa es físicamente beneficiosa.

3. Pasando a la región de lo espiritual, nos libramos de toda necesidad de discusión. La espiritualidad solo puede existir en medio de influencias santas. El hombre que peca amortigua sus instintos morales, los hace inútiles aquí y conlleva el castigo que tal mal uso es castigado en el futuro.

4. Pero no podríamos haber obtenido nada parecido a un conocimiento confiable del valor relativo de dos cursos de vida si hemos excluido de nuestros cálculos todo pensamiento de sufrimiento y dolor. Como no podemos evitar el dolor mediante un dispositivo humano, nos corresponde considerar cómo podemos afrontarlo con más éxito. El Sr. Spurgeon ha dicho que si le llevamos nuestros problemas a Dios, Él los llevará por nosotros; pero si los llevamos a cualquier otro lugar, volverán a retroceder.

III. Pasando del hombre individual a sus intereses comerciales, procedemos a considerar si la piedad es enemiga del éxito mundano ahora, todo lo que el cristianismo refuerza es la necesidad de una honestidad estricta. La religión no transformará al tonto en un genio, pero la pecaminosidad transformará al genio en un tonto. Y si se consideran todas las cosas, estoy seguro de que el hombre justo gana en algo más que en la mera lucidez.

El engaño es un ayudante de lo más engañoso. Henry Ward Beecher cuenta la historia de un hombre de los bosques canadienses que, durante los meses de verano, consiguió una reserva de combustible suficiente para cubrir el consumo invernal. Este hombre tenía un vecino que era muy indolente, pero no muy honesto, y que, habiendo descuidado proveer contra las tormentas invernales, fue lo suficientemente malo como para valerse de los suministros de su vecino sin el permiso o conocimiento de este último.

Beecher afirma que se encontró, en los cálculos, que el ladrón en realidad había pasado más tiempo buscando oportunidades para robar, y trabajó más arduamente para quitar la madera (por no hablar del riesgo y la penalización de la detección), que lo que había hecho. el hombre que a plena luz del día y por medios honestos lo había recogido. Y este es el caso con más frecuencia de lo que estamos dispuestos a permitir. Lo que parecen ser atajos a la riqueza nunca son seguros y, en general, resultan ser extremadamente tortuosos.

La relajación también es necesaria para todos los hombres. Considere, entonces, si la alegría frívola y enervante a la que se entrega con tanta frecuencia, o la alegría inocente y vigorizante de los piadosos, capacitarán mejor a un hombre para recuperar el desperdicio ocasionado por la vida empresarial.

IV. No podemos aislarnos de los demás; estamos ligados por innumerables lazos al sistema de los intereses humanos. Nuestro bienestar está entretejido con el bienestar del mundo. El hombre, entonces, que se esfuerza por reprimir la estafa, y que por la nobleza de su propio carácter reprende todo engaño, está prestando un gran servicio a la humanidad. Él está haciendo que la propiedad sea más segura y la sociedad más estable. Si la irreligión fuera aplastada, la prosperidad visitaría este país con sus más brillantes bendiciones y la más permanente felicidad. El evangelio es también el más potente que todos los antídotos que prescriben los economistas para la disminución del crimen.

V. Es la piedad verdadera, no la piedad falsa o egoísta, lo que resulta provechoso.

VI. Habiendo visto así la utilidad de la religión en esta vida, concedamos un momento de pensamiento a esa otra vida que es eterna. Si perdemos esto, ¡de qué beneficio hemos tenido éxito en los negocios! Hemos ganado lo menor perdiendo lo mayor. El curso que al final resultará rentable no puede ser egoísta. El amor a Dios está indisolublemente entrelazado con el amor al hombre, y la gloria de Dios debe desembocar en la exaltación del hombre en el mejor y más verdadero sentido. ( JG Henderson. )

¿Cuál es el provecho de la piedad?

Que los hombres, por la piedad, cosechen frutos y cosechen en el más allá no es sorprendente para aquellos que han sido instruidos en las cosas religiosas; pero hay muchos que han supuesto que la piedad estaba en el camino del hombre aquí. ¿Qué es la piedad? De modo que la piedad significa algo más que meramente religión, en el sentido estricto y técnico del término. Significa tener una visión sabia de todas las leyes de nuestro ser y condición, y vivir de conformidad con ellas.

Además, cuando se dice que contiene “la promesa de la vida que ahora es”, no debemos interpretarlo de manera restringida. Un hombre de mano torpe, sin habilidad y sin pensamiento inventivo, no está justificado para intentar ser un inventor simplemente sobre la base general de la piedad. No debemos suponer que un hombre que no tiene formación comercial deba sumergirse en los negocios y hacer esta súplica: “Vivo de conformidad con las leyes de mi ser y seré prosperado en mis actividades.

”Debemos tener una idea de prosperidad más amplia que la que se ve en cualquiera de estas cosas especiales. Debe tenerse en cuenta aquello que, en general, promueve su mayor felicidad. Su prosperidad ahora significa su bienestar. No consiste en el desarrollo de una parte de su naturaleza, sino en su totalidad. La piedad tiene una relación inmediata con aquello que es el fundamento de todo disfrute: una condición corporal sana y buena.

La condición para disfrutar de esta vida es que uno se encuentre en un estado de buena salud corporal. La piedad, o la conformidad con las grandes leyes de nuestra condición, incluye la salud física: trabaja para lograrla. Moderación del apetito; restricción de deseos indebidos; esa tranquilidad de espíritu que proviene de la creencia en una Providencia dominante; ese equilibrio imperturbable que proviene de la fe en Dios —todos estos son, mirándolos en sus relaciones más bajas, elementos de salud— de una buena condición física.

A continuación, considere cuánto depende la felicidad de un hombre en esta vida de su disposición, tanto con respecto a sí mismo como a su entorno social. No es lo que tienes sobre ti, sino lo que eres, lo que determina cuán feliz serás. El orgullo excesivo le quita el poder del disfrute. La piedad, por su misma naturaleza, reduce al hombre a una cierta conformidad con las leyes de su condición y lo hace contento con ellas, y de esta manera actúa sobre su disposición que se vuelve dócil a la ley de la felicidad.

Está hecho para ser más infantil y sencillo. Se pone en condiciones en las que la felicidad puede destilarse sobre él a partir de diez mil pequeñas cosas. Un hombre que desea ver la belleza en la naturaleza no debe estar siempre pendiente de ella en las hermosas puestas de sol, aunque vendrán de vez en cuando. Que lo mire en diez millones de pequeñas facetas que brillan a la luz de la suma al borde del camino, así como en los terrenos adornados del rico.

Debemos verlo en las motas y bichos, en los insectos más diminutos, en todas partes. Entonces, debemos cosechar felicidad y satisfacción, no tanto de grandes cataclismos y paroxismos como de pequeñas cosas, que tienen el poder de hacernos supremamente felices. Otra cosa. La felicidad de los hombres depende más de sus relaciones con la sociedad de lo que pensamos. Donde los hombres tienen el arte de adaptarse a sus circunstancias y a sus compañeros, también hay gran satisfacción en ellos.

Hay una verdadera simpatía, una verdadera benevolencia, que es piadosa. Si vas entre hombres con un espíritu mezquino y egoísta, qué poca felicidad encontrarás en tu relación social [Pero si en el niño y en sus deportes ves algo que te haga sonreír; si hacia el trabajador tiene una buena voluntad bondadosa, y si encuentra compañía con todos los que son virtuosos en los diversos ámbitos de la vida, con los que son altos por ciertas razones y los que son bajos por ciertas otras razones; si siente una fraternidad generosa y la simpatía de los hombres, entonces hay un gran disfrute para usted en esta vida, que proviene simplemente de sus aptitudes para el compañerismo y la amistad.

Ahora bien, el oficio peculiar de una verdadera piedad es someter el corazón a esta amnistía y simpatía universales, de modo que los que son piadosos, que viven en conformidad con la voluntad de Dios, en todas sus circunstancias, cosechen más o menos gozo. La piedad, al cambiar la condición de los hombres, los prepara para ser felices; y al darles afinidades por las cosas que les rodean produce condiciones de felicidad. También hay otras formas en las que la piedad obra hacia la felicidad.

Da a los hombres un motivo en esta vida sin concentrarse en sus esfuerzos mundanos al máximo de sus poderes. La salida del propio yo de un hombre, legítima y laboriosamente, con la constante expectativa de éxito, hay un gran disfrute en esto. Al mismo tiempo, que este disfrute se combine con el sentimiento moderador y moderador de que si las empresas terrenales fracasan y se quedan cortas, este mundo no es el único refugio, y los asuntos mundanos no son las únicas cosas de valor, que aunque la casa perece. y las vestiduras se desperdician, y el oro y la plata toman alas y vuelan, y todas las cosas perecen; sin embargo, hay un Dios, hay una providencia, hay esperanza, hay un hogar y hay inmortalidad; entonces la felicidad aumenta enormemente.

Luego está la consideración de aquellas cualidades que contribuyen al éxito en los negocios. Los hombres no creen que seas tan honesto o tan fiel y rápido como crees que eres. Pero donde todas las partes de un hombre son moralmente sólidas; donde está libre de vicios de todo tipo; donde tiene fidelidad, conciencia, laboriosidad, buen juicio e inteligencia; donde es tan digno de confianza que puedes hacer que el tornillo se apodere de él y, aunque nunca lo giras tantas veces, no puedes romperlo hasta que lo aplastas hasta la muerte, es invaluable.

Y digo que en la medida en que los hombres se acercan a eso, son cada vez más importantes en una era comercial y en una gran comunidad comercial. Ahora bien, es la tendencia de la ética del cristianismo producir precisamente tales hombres. Si la religión no los produce, hasta ahora se administra de manera falsa o imperfecta. Existe una diferencia entre la religión ética y la religión eclesiástica y doctrinal.

Pero donde un hombre tiene ética cristiana; donde un hombre habla la verdad y es confiable; donde un hombre está fundado sobre la roca Cristo Jesús y no puede ser movido de ella, digo que la piedad tiende al éxito en los asuntos comerciales. Si toma las diferentes clases de religiosos, ¿dónde encontrará más ética cristiana que entre los cuáqueros? ¿Dónde encontrarás más cuidado en la vida diaria? ¿Y entre qué clase encontrarás más prosperidad mundana y más disfrute en ella que entre ellos? Cuando vivía en Occidente, un comerciante me dijo que durante veinte años nunca sufrió la pérdida de un cuarto de dólar de todo un vecindario cuáquero.

Podría tomar asentamientos completos y decir que eran ejemplos del hecho de que "la piedad es útil para todas las cosas, teniendo la promesa de la vida que ahora es y de la venidera". Más de un pobre va por la calle cuyo nombre no valdría ni un chasquido en una nota. No pudo conseguir que un banco de Nueva York le prestara cien dólares durante un mes. No tiene ningún valor de mercado.

Pero si tu querido hijo se estuviera muriendo y tú no supieras cómo orar, él es el mismo hombre al que enviarías. Cuando estabas angustiado, le decías: "Ven a nuestra casa". ¡Ah! un hombre puede no tener prosperidad exterior y, sin embargo, prosperar. Puede tener lo que el dinero no puede comprar: paz, felicidad, gozo. El poder de hacer gozo lo tiene; y no es prosperado? ¿No está bien? Finalmente, tomando la sociedad en general, aquellos que se alejan más de las reglas de la moral; los que tienen más dudas y desconfianza con respecto a la providencia suprema de Dios; los que se han apoyado en su propia sabiduría; aquellos que son orgullosos y egoístas, y hacen lo que tienen en mente sin importar el bienestar de los demás, no son eminentemente prósperos, ni siquiera en cosas materiales y comerciales. ( HW Beecher. )

El provecho de la piedad en esta vida

Con respecto a esta vida, cabe señalar que la religión de nuestro Señor Jesucristo no subestima ni sobrevalora esta vida presente. No se burla de esta vida como si no fuera nada; al contrario, lo ennoblece y muestra la relación que tiene con la vida superior y eterna. Hay muchos que subestiman esta vida; permítanme mencionarles algunos de ellos. Lo subestiman los que lo sacrifican para complacer sus pasiones o satisfacer sus apetitos.

Demasiados, por el bien de las gratificaciones momentáneas, han acortado sus vidas y han hecho que su último final sea amargamente doloroso para ellos. Algunos evidentemente subestiman sus vidas, porque los hacen miserables por envidia. Otros son más ricos que ellos, y piensan que es una cosa miserable estar vivos mientras otros poseen más bienes de este mundo que ellos. ¡Oh, no envenene la vida con la envidia de los demás, porque si lo hace, la infravalora miserablemente! Los esclavos de la avaricia subestiman sus vidas, porque no les importa hacer feliz la vida, sino que se pellizcan para acumular riquezas.

El avaro que se muere de hambre para poder llenar sus bolsas bien puede ser motivo de esta manera: “¿No es la vida más que la carne, y el cuerpo que el vestido? Lo menosprecian también los que, temerariamente, están dispuestos a tirarlo al menor pretexto. El que por el bien de su patria, o por el amor de sus semejantes, arriesga la vida y la pierde, verdaderamente merece ser llamado héroe; pero el que, para provocar la risa y ganarse el aplauso de los necios, se arriesga a vivir sin necesidad y sin necesidad, no es más que un necio y no merece alabanza alguna.

Sin embargo, puede haber tal cosa como sobrevalorar esta vida, y multitudes han caído en ese error. Lo sobrevaloran los que lo prefieren a la vida eterna. Bueno, es como una gota comparada con el océano, si se mide el tiempo con la eternidad. Sobrevaloran esta vida quienes la consideran mejor que el amor divino, porque el amor de Dios es mejor que la vida. Algunos darían cualquier cosa por sus vidas, pero no darían nada por el amor de Dios. Parece del texto que la piedad influye en esta vida presente, la coloca en su verdadera posición y le resulta provechosa.

I. Primero, permítanme observar que la piedad cambia la tenencia de la vida que ahora es. Tiene "la promesa de la vida que ahora es". Quiero que marque la palabra: "tiene la promesa de la vida que ahora es". Un hombre impío vive, pero; ¿Cómo? Vive con un respeto muy diferente al de un hombre piadoso. Siéntese en la celda de Newgate con un hombre condenado a muerte. Ese hombre vive, pero se le considera muerto en la ley.

Ha sido condenado. Si ahora disfruta de un respiro, sin embargo, mantiene su vida a disposición de los demás y pronto debe entregarla a las exigencias de la justicia. Yo, sentado a su lado, respirando el mismo aire y disfrutando de lo que en muchos aspectos es solo la misma vida, pero vivo en un sentido totalmente diferente. No he perdido mi vida a la ley, me gusta, en lo que se refiere a la ley, como mi propio derecho propio: la ley protege mi vida, a pesar de que destruya su vida.

El impío ya está condenado, condenado a morir, porque la paga del pecado es muerte; y toda su vida aquí no es más que un indulto concedido por la paciencia de Dios. Pero un cristiano es perdonado y absuelto; ahora no debe su vida a la justicia penal; cuando le llegue la muerte, no será en absoluto en el sentido de una imposición de un castigo; no será la muerte, será la transferencia de su espíritu a un estado mejor, el adormecimiento de su cuerpo por un rato en su propio lecho para ser despertado en una semejanza más noble por la trompeta del arcángel.

Ahora bien, ¿no cambia la vida misma cuando se mantiene en un cargo tan diferente? "La piedad tiene la promesa de la vida que ahora es". Esa palabra cambia la tenencia de nuestra vida presente a este respecto, que elimina en cierto sentido la incertidumbre de la misma. Dios no les ha dado a ninguno de ustedes, inconversos, ninguna promesa de la vida que es ahora. Ustedes son como ocupantes ilegales en un campo, que montan sus tiendas y, con el consentimiento del señor de la mansión, pueden permanecer allí por un tiempo, pero en cualquier momento deben levantar las tiendas y salir.

Pero el cristiano tiene la promesa de la vida que ahora es; es decir, tiene el dominio absoluto de ella; es la vida que le ha dado Dios, y realmente la disfruta, y tiene absoluta certeza al respecto; de hecho, la vida que es ahora se ha convertido para el cristiano en un anticipo de la vida venidera. La tenencia es muy diferente entre la incertidumbre del impío que no tiene derechos ni títulos legales, y la bendita certeza del hijo de Dios que vive por promesa.

Permítanme agregar que esta palabra me parece endulzar toda la vida humana al hombre que la tiene. La piedad tiene la promesa de vida que ahora es; es decir, todo lo que le llega a un piadoso le llega por medio de una promesa, mientras que si el impío tiene alguna bendición aparente, no le llega por medio de una promesa, sino que se ve ensombrecida por una terrible culpa que maldice sus mismas bendiciones y hace que las responsabilidades de su riqueza y de su salud y posición redundaron en su propia destrucción, obrando como un sabor de muerte para muerte a través de su desobediencia voluntaria.

Hay una gran diferencia entre tener la vida que es ahora y tener la promesa de la vida que es ahora: tener la promesa de Dios al respecto para que todo sea lleno de gracia, para que todo sea cierto y para que todo sea bendecido como una muestra. de amor de Dios.

II. El beneficio que la piedad otorga en esta vida. Quizás la plenitud del texto es el hecho de que la piedad nos asegura la mayor bienaventuranza de la vida. En circunstancias ordinarias, es cierto que la piedad tiene un rostro propicio tanto hacia la salud como hacia la riqueza y el nombre, y el que tiene respeto por estas cosas no se encontrará, por regla general, dañado en la búsqueda de ellas por su piedad; pero aun así desprecio por completo la idea de que estas tres cosas juntas son o incluso forman parte de la promesa de la vida que es ahora.

Creo que algunas personas tienen la vida que ahora está en su plenitud, y la promesa de ella en su más rico cumplimiento, que no tienen riqueza, salud ni fama; por haber sido bendecidos con la sonrisa y la presencia del Maestro sufriente, son mucho más felices que aquellos que abundan en riquezas, que se deleitan en la fama y tienen todas las ricas bendiciones que incluye la salud. Permítanme ahora mostrarles lo que creo que es la promesa de la vida que es ahora.

Creo que es una felicidad interior, que es totalmente independiente de las circunstancias externas, que es algo más rico que la riqueza, más justo que la salud y más sustancial que la fama. Este secreto del Señor, este profundo deleite, este tranquilo reposo, la piedad siempre trae la misma proporción que reina en el corazón. Intentemos demostrar que esto es así. Un hombre piadoso es aquel que es uno con su Hacedor.

1. Siempre debe estar bien con la criatura cuando es uno con el Creador. Pero cuando la piedad pone nuestra voluntad en conformidad con la voluntad divina, cuanto más plenamente lo hace, más ciertamente nos asegura la felicidad incluso en la vida que es ahora. No soy feliz necesariamente porque goce de salud, pero soy feliz si me contento con no tener salud cuando Dios lo quiere. No soy feliz porque soy rico, pero soy feliz si me agrada ser pobre porque agrada a Dios que debería serlo.

2. El hombre cristiano que comienza en la vida como tal está mejor equipado para esta vida. Es como una vasija debidamente guardada para todas las tormentas y corrientes contrarias que puedan aguardarlo. El cristiano es como un soldado, que debe ir a la batalla de buen grado, pero está protegido por la mejor armadura que se puede conseguir.

3. Con un cristiano, todas las cosas que le suceden funcionan para bien. ¿No es esto una parte rica de la promesa de la vida que es ahora? ¿Y si las olas rugen contra él, aceleran su barca hacia el refugio?

4. El cristiano disfruta de su Dios en todas las circunstancias. Esa, de nuevo, es la promesa de la vida que es ahora.

5. Estoy seguro de que estará de acuerdo conmigo en que el poseedor genuino de la piedad tiene la promesa de la vida que ahora está en su libertad de muchos de esos afanes y temores que le roban a la vida todo su brillo. El hombre sin piedad está cargado con el cuidado de todos los días y de todos los días venideros, el terrible recuerdo del pasado y el terror del futuro también.

6. Y así como él está libre de preocupaciones, también está libre del temor de los hombres.

7. Además, el miedo a la muerte ha desaparecido del cristiano. Esto con muchos priva a la vida que ahora es de todo lo que es feliz y consolador. Otra aplicación del texto es esta. Tiene algo que ver con el pecador. Es muy cierto, oh impío, que la promesa de la vida actual pertenece sólo a los piadosos. ¿Estás contento con perderte la flor y nata de esta vida? Te lo ruego, si no piensas en la vida por venir, al menos piensa en esto. ( CH Spurgeon. )

La felicidad de la piedad

¡El cristianismo es un sistema lúgubre! El mundo y los demonios pueden decirlo; pero mil ojos que brillan con una esperanza que no avergüenza, y mil corazones que laten alegremente con el pleno pulso de la vida espiritual, pueden decirte que mientes. ¡El cristianismo es un sistema lúgubre! Vaya, es el cristiano el único que puede disfrutar plenamente del mundo. Para él, para su visión agradecida, la tierra está adornada con una belleza más hermosa, el cielo brilla con sonrisas más serenas; para él el paisaje es más hermoso, porque le recuerda el paraíso de su esperanza en perspectiva que su padre una vez perdió, pero que su Salvador ha traído de nuevo, como herencia familiar para siempre; para él, el océano es más grandioso porque calcula la duración de su vida prometida; para él los pájaros en su bosque juglares gorjean más dulcemente, porque la música de los bosques lo eleva hacia los arpistas que tocan con sus arpas en el cielo; para él, las montañas se elevan de manera más sublime, porque sus cumbres que apuntan al cielo son los emblemas de sus propias y majestuosas esperanzas. (WM Punshon. )

Secreto de la felicidad

Un súbdito completamente leal del reino de Dios está calificado para vivir felizmente en cualquier mundo al que Dios lo llame. Debido a que es lo que es, importa menos dónde pueda estar. La estrella que brilla con su propia luz puede atravesar el espacio infinito de los cielos, pero nunca podrá conocer el eclipse. Por otro lado, la condición externa no ayuda mucho a un espíritu malhumorado, intranquilo y voluntarioso. El rey Acab, en su palacio, vuelve su rostro hacia la pared y no come pan, porque no puede quedarse con la viña de Nabot.

¡Cuántos hombres orgullosos son tan solitarios y pulposos que no pueden soportar un día nublado, un viento del este, la pérdida de una comida, el crujir de una contraventana por la noche o una simple palabra! Conocerás a viajeros que se cuidan con ellos mientras hacen su equipaje, y lo agarran con fuerza allá donde vayan, o lo revisan de un lugar a otro, aunque, a diferencia de su equipaje, nunca se pierde. Puedes llevar un instrumento desafinado por todo el mundo, y cada soplo del cielo y cada mano del hombre que barre sus cuerdas producirá solo discordia.

El problema de un hombre así está en su temperamento, no en su lugar. Tampoco se puede llamar problema "prestado", ya que en su mayor parte está hecho, y también lo es el suyo por el más claro de todos los títulos. ( Win. Crawford. )

La bienaventuranza de la religión

La religión hace a un hombre más feliz en todo momento. Puede que tengas que trabajar duro por tu pan de cada día, pero escuchas informes de una tierra donde no tienen hambre ni sed. Usted puede tener muchas angustias físicas y punzadas de dolor, pero oye hablar de la tierra donde nunca duele la cabeza, y donde la respiración no es dolorosa, y donde el pulso palpita con la vida de Dios. Puede que tengas que llorar entre las tumbas de los muertos, pero contra la lápida se apoya el Resucitado y te señala esa esfera donde Dios enjugará todas las lágrimas de tus ojos.

Pregunte a los que están ante el trono, pregunte a los que han arrancado el fruto del árbol de la vida, pregunte a los que agitan las palmas en gloria si este es el lado feliz o no. Conocí a un ministro en Filadelfia (no era poético, no era romántico, lo decían un hombre muy sencillo), quien, en su último momento, al salir de la vida, miró hacia arriba y dijo: “Me mudo a la luz." ¡Oh! es el lado feliz, feliz aquí, es feliz para siempre. ( T. De Witt Talmage. )

La felicidad es alcanzable en esta vida.

¿Es alcanzable la felicidad? Primero, hay algo en nuestra condición de pecadores contra Dios, que milita en contra de nuestra felicidad. Dios "hizo al hombre recto, pero ha buscado muchos inventos".

I. Para mostrar que la felicidad es alcanzable, primero apelaré a las seguridades infalibles de la palabra inspirada de Dios (2Cr 20:20; 2 Crónicas 26:5 ; Job 36:11 ). En el primer Salmo hay un encomio sobre la felicidad de los piadosos ( Mateo 6:33 ).

II. La tendencia manifiesta e incuestionable de la verdadera piedad para impartir y asegurar la felicidad. La salud es, por consentimiento universal, considerada un ingrediente esencial para la felicidad. La alegría es parte de la felicidad. ¿Y quién puede fingir alegría sobre bases tan justas como el verdadero cristiano, el hombre de piedad genuina? Sus principios lo hacen feliz. Mire la influencia de esos principios en la amistad; que es esencial para la felicidad. Observe cómo los principios de la piedad influyen en la utilidad del hombre. ¿Cómo puedo ser feliz si no soy útil?

III. La experiencia del poder del Dios a quien servimos. Si puedo mostrarles que la felicidad se ha alcanzado realmente, quedará bastante claro que es alcanzable. Mira, por tanto, la historia y la experiencia de los siervos de Dios. Concederé la rigidez de sus circunstancias, porque a menudo son un pueblo pobre y afligido. Permítanme llamar su atención sobre el caso del profeta Habbakuk.

“Aunque la higuera no florezca ni haya fruto en las viñas, el trabajo de la aceituna se acabará y el campo no dará carne, los rebaños serán cortados del redil y no habrá ganado en los establos, pero me regocijaré en el Señor, me gozaré en el Dios de mi salvación ”. Miren a Pablo y Silas: sus espaldas laceradas por el azote romano, sus pies amarrados en el cepo, condenados a pasar la noche en una prisión; “A medianoche oraron y cantaron alabanzas a Dios; y los presos los oyeron ". Ahora bien, estas personas deben ser engañadas gravemente o se puede alcanzar la felicidad.

IV. En cuarto lugar, debo apelar a la existencia de hipócritas en la Iglesia. La falsificación en sí prueba el valor y la existencia de la moneda genuina.

V. Finalmente, hago mi apelación a las confesiones y lamentos de los mismos impíos; quienes, habiendo descartado la religión, tanto en principio como en la práctica, se han visto obligados a lamentar su propia locura y a admitir que su felicidad era en verdad ilusoria y vana, terminando en amarga decepción. Algunos han sido lo suficientemente honestos como para confesar esto; que han “abandonado la fuente de aguas vivas”, y se han acumulado inconmensurables amarguras y dolor de corazón.

1. En conclusión, entonces, dejemos que este tema, en primer lugar, rectifique nuestros juicios.

2. En el siguiente lugar, dejemos que este tema decida nuestra elección. Considerarlo nos hará bien, si las decisiones de la voluntad deben seguir a la iluminación del entendimiento.

3. Que este tema, en tercer lugar, despierte nuestra gratitud.

4. Finalmente, que este tema sirva para estimular nuestro deseo de una felicidad más plena, completa y final más allá de la tumba. ( G. Clayton. )

El provecho de la piedad en la vida venidera

Hay otra vida más allá de esta fugaz existencia. Este hecho fue vagamente adivinado por los paganos. Lo que así supusieron los grandes pensadores de la antigüedad, ha sido revelado en el evangelio de Jesucristo.

I. La piedad con respecto a la vida venidera posee una promesa única e incomparable.

1. Digo una promesa única, porque, observe, la infidelidad no promete una vida por venir. Es el negocio expreso de la infidelidad negar que exista tal vida y borrar todo el consuelo que se puede prometer al respecto. El hombre es como un prisionero encerrado en su celda, una celda toda oscura y triste, salvo que hay una ventana a través de la cual puede contemplar un paisaje glorioso.

2. Ningún sistema basado en el mérito humano da jamás a sus devotos una promesa de la vida venidera, que realmente puedan comprender y de la que puedan estar seguros. Ningún hombre moralista se atreverá a hablar de la seguridad de la fe; de hecho, lo denuncia como presunción. La piedad tiene el monopolio de la promesa celestial en cuanto al futuro bendito. No hay nada más bajo el cielo a lo que Dios le haya dado alguna vez tal promesa, o de lo que pueda suponerse tal promesa.

Mire el vicio, por ejemplo, con sus supuestos placeres: ¿qué le ofrece? Y es igualmente cierto que no se da a la riqueza ninguna promesa de la vida venidera. No, si lo desea, puede apoderarse de las Indias; Puedes buscar abarcar dentro de tus propiedades todas las tierras que puedas ver a lo largo y ancho, pero no estarás más cerca del cielo cuando hayas alcanzado el clímax de tu avaricia. No hay promesa de la vida que vendrá en la búsqueda de la usura y la codicia.

Tampoco existe tal promesa de logros personales y belleza. ¡Cuántos viven para esa pobre forma corporal suya que tan pronto debe convertirse en polvo! Ni siquiera para logros superiores a estos se da ninguna promesa de la vida venidera. Por ejemplo, el logro del conocimiento, o la posesión de aquello que a menudo representa a los hombres tan bien como el aprendizaje, a saber, la inteligencia, no trae consigo ninguna promesa de felicidad futura.

“La piedad tiene la promesa de la vida que ahora es y de la venidera”, pero a nada más en ningún otro lugar, búsquela en lo alto o en lo bajo, en la tierra o en el mar, a nada más es la promesa dada excepto a la piedad solamente. .

II. Paso a notar, en segundo lugar, que la promesa dada a la piedad es tan completa como única. En el momento de la muerte, el cristiano comenzará a disfrutar de esta vida eterna en forma de maravillosa felicidad en la compañía de Cristo, en la presencia de Dios, en la compañía de los espíritus incorpóreos y los santos ángeles.

III. Les he mostrado que la promesa adjunta a la piedad es única y completa, y ahora observe que es segura. “La piedad tiene promesa”; es decir, tiene la promesa de Dios. Ahora, la promesa de Dios es más firme que las colinas. Él es Dios y no puede mentir. Él nunca se retractará de la promesa, ni la dejará sin cumplir. Era demasiado sabio para hacer una promesa precipitada: es demasiado poderoso para no poder cumplirla.

IV. Esta promesa es una promesa presente. Debes notar el participio, "tener promesa". No dice que la piedad después de un tiempo obtendrá la promesa, pero la piedad tiene promesa ahora en este mismo momento. Cuando recibimos la promesa de un hombre en quien confiamos, nos sentimos bastante tranquilos con el asunto en cuestión. Una nota de la mano de muchas firmas de la ciudad de Londres pasaría corriente por oro cualquier día de la semana; y seguramente cuando Dios da la promesa, es seguro y correcto que la aceptemos como si fuera el cumplimiento mismo, porque es igualmente seguro.

No puedes disfrutar del cielo, porque no estás allí, pero puedes disfrutar de su promesa. Muchos niños queridos, si tienen la promesa de un capricho dentro de una semana, irán saltando entre sus pequeños compañeros tan felices como una alondra. Cuando los cruzados vieron por primera vez Jerusalén, aunque tenían una dura batalla por delante antes de que pudieran ganarla, cayeron en éxtasis al ver la ciudad santa.

Cuando los valientes soldados, de los que nos cuenta Jenofonte, llegaron por fin a la vista del mar, del que habían estado separados durante tanto tiempo, gritaron: “¡Thallasse! ¡Thallasse! ”-“ ¡El mar! ¡el mar!" y nosotros, aunque la muerte aparece entre nosotros y la mejor tierra, aún podemos mirar más allá.

V. Esta promesa que se adjunta a la piedad es muy necesaria. Es muy necesario, porque ¡ah! si no tengo ninguna promesa de la vida venidera, ¿dónde estoy? y donde estaré ¡Oh! cuánto deseo la promesa de la vida venidera, porque si no la tengo, tengo una maldición para la vida venidera. ( CH Spurgeon. )

La vida por venir

Es un hecho singular y lamentable, que mientras los hombres son tan sensibles y ansiosos en la búsqueda de intereses temporales, sean tan obstinadamente descuidados con respecto a esos intereses espirituales, que son mucho más expandidos y perdurables. La corrección del mal que ahora se menciona debe, por supuesto, ser considerada como un asunto de trascendente importancia.

I. Primero, observe algunas de las pruebas de que una "vida por venir" realmente existe. Hay evidencias sobre el tema de una vida futura, aparte de cualquier conexión directa con la revelación, a la que, sin embargo, no se le debe asignar un peso insignificante. Le remito especialmente al trabajo magistral del Dr. Butler, de donde imagino que no puede surgir una mente sincera sin estar satisfecho de que existe una fuerte probabilidad, que surge de la analogía, de la continuación del ser consciente después de la muerte del cuerpo, y total y absolutamente ileso por ello.

Podemos notar, nuevamente, el consentimiento común de la humanidad, que, en todas las naciones y en todas las épocas, ha admitido un futuro, aunque con frecuencia con defectos reconocidos y graves: un hecho, concibo, que sólo puede explicarse adecuadamente recibiendo la verdad sustancial y final de lo que se cree. Podemos notar, nuevamente, las aspiraciones de algo mucho más allá de esta esfera transitoria y mortal: “anhelos de inmortalidad.

Podemos notar, nuevamente, las operaciones de la trascendental facultad de conciencia, en el juicio que forma en cuanto a las cualidades morales y los méritos de las acciones y pensamientos, y los sentimientos que inspira en el seno (en razón de sus decisiones) de placer o dolor, esperanza o miedo, satisfacción o remordimiento; y todos estos, que son completamente independientes de las opiniones de otros hombres, deben considerarse como indicaciones proféticas de una sujeción a otros principios de decisión y a un gran sistema de gobierno moral, cuyas sanciones se encuentran en el futuro aún impenetrable e impalpable.

Pero debemos dirigir nuestra atención a la revelación misma: por lo que, por supuesto, nos referimos a las Escrituras del Antiguo y Nuevo Testamento, "inspiradas por Dios", y que revelan todas las verdades relacionadas con la condición y los destinos del hombre. .

II. Las características por las que se distingue “la vida por venir”. Le parecerá importante, además de la contemplación del hecho general, notar los atributos particulares que el hecho implica. Es muy posible admitir el hecho general y, sin embargo, permitirse grandes y quizás fatales errores en cuanto a los detalles. Los paganos admiten el hecho general, pero se equivocan gravemente en los detalles.

1. Y observamos, en primer lugar, que "la vida por venir" comprenderá toda la naturaleza del hombre.

2. Debemos observar que “la vida venidera” es pura y completamente retributiva. Dios lo ha dispuesto como el escenario, donde aplicará a Su creación inteligente las sanciones de ese gran sistema de gobierno moral, bajo el cual han existido.

3. Una vez más, "la vida por venir", que así comprenderá la naturaleza completa del hombre, y que es puramente retributiva, será inmutable y eterna. No podemos concebir nada de lo indestructible en “la vida que ahora es”; todo a nuestro alrededor respira con descomposición y disolución. Los atributos que ahora se notan no se aplican simplemente a la existencia abstracta, sino a la condición de la existencia. En otras palabras, las recompensas y los castigos, a los que se ha dicho, no cambiarán y también serán eternos.

III. El poder que la perspectiva de "la vida por venir" debe poseer sobre la mente y los hábitos de los hombres.

1. En primer lugar, conviene contemplar habitualmente “la vida venidera”. Seguramente se ha revelado que podría meditarse; y admitir que hay una vida por venir, un simple científico, un niño, podría llegar a la conclusión de cómo debe ser objeto de pensamiento y de ponderación. Piensa en lo noble y solemne que es tu existencia.

2. Nuevamente, debe prepararse diligentemente para “la vida por venir”. Tus contemplaciones tienen el propósito de llevarte a la preparación. ¿Y cómo debemos prepararnos para escapar del mundo del castigo y recibir el mundo de la recompensa? El mérito de la penitencia no es nada; el mérito de lo que consideras buenas obras no es nada. Solo hay un método de preparación; y eso es, de acuerdo con los anuncios del sistema de gracia, en el volumen que tenemos ante nosotros. Para la “vida venidera”, muchos de ustedes están preparados. ¿No hay algunos, que nunca han ofrecido estas aspiraciones, que ellos mismos no están preparados? ( J. Parsons. )