1 Timoteo 5:1,2

No reprendas a un anciano.

Reproches cristianos

I. Se sugieren tanto la necesidad como la naturaleza de la reprensión cristiana. Aunque la edad siempre debía ser reverenciada, incluso los de edad avanzada debían ser reprendidos cuando su conducta fuera incompatible con su profesión cristiana. Esto requiere no solo una consideración sincera por el bienestar de nuestro hermano, sino también, en ocasiones, un valor moral considerable. A algunos no les resulta fácil señalar las faltas incluso a sus propios hijos; pero tiemblan bastante ante la idea de ser fieles a aquellos que están en una posición social mejor que ellos, oa aquellos cuya edad, experiencia o conocimiento les da influencia y autoridad en otros departamentos de la vida. Todos los que han intentado hacer esto son conscientes de su dificultad. Hable como quiera, no es improbable que ofenda; porque tu hermano necesita tanta gracia para escuchar como tú para hablar.

II. El apóstol sugiere aquí el modo y el espíritu con que se debe dar la reprensión cristiana en casos específicos: “No reprendas al anciano, sino suplícale como a un padre; ya los más jóvenes como hermanos; las ancianas como madres; las menores como hermanas; con toda pureza ". La palabra traducida “reprender” significa reprender duramente, reprender de una manera áspera o arrogante, o con un temperamento dominante; y esto es condenado por toda la enseñanza de nuestro Señor sobre la humildad y la caridad. Al señalar las faltas, debemos ser reverentes y cautelosos, así como serios y varoniles; y en el desempeño de este deber de la vida cristiana, en primer lugar, se nos pide que seamos:

1. Reverente hacia la edad. "No reprendas a un anciano" debería ser, "No reprendas a un anciano". El apóstol no hace referencia aquí a la posición oficial, sino a la edad. Esto es obvio por el hecho de que habla primero de hombres mayores y jóvenes, y luego de mujeres mayores y jóvenes. El nuestro debe ser el espíritu de Samuel, quien, aun cuando tuvo que transmitir un mensaje de Dios, vaciló modestamente, esperando una buena oportunidad para entregarlo, y luego habló con la reverencia debida a la edad de Elí.

2. El amor a los hermanos debe ser conspicuo en cada palabra de reprensión. No ira, ni odio, ni sospecha, sino amor, porque son nuestros hermanos en Cristo.

3. Pureza hacia la mujer, tanto de pensamiento como de palabra y acto. En ninguna parte fue la exhortación más necesaria que en Éfeso, y nadie la necesitaba más que Timoteo, cuyas entrevistas con ellos eran por necesidad frecuentes. ( A. Rowland, LL. B. )

Reprensión fraternal

El Sr. Rothwell, apodado por los piadosos de su época el Rough Hewer, por la manera solemne y poderosa en la que abrió las corrupciones del corazón humano y pronunció los juicios de Dios contra toda iniquidad, fue, en sus primeros días, un clérigo sin ningún verdadero sentido de la religión: fue llevado a conocer el poder de las cosas divinas a través de una amonestación que le dio un puritano piadoso. Clarke, en su “Lives”, dice: “Estaba jugando a los bolos entre algunos papistas y señores vanidosos, un sábado, en algún lugar de Rochdale, en Lancashire.

Vino a la zona verde un tal Mr. Midgley, un ministro piadoso y serio de Rochdale, cuya alabanza es grande en el evangelio, aunque muy inferior a Rothwell en puntos y conocimientos, lo llevó a un lado y cayó en un gran elogio de él; por fin le dijo que era una lástima que un hombre como él fuera compañero de los papistas, y que un sábado, cuando debería estar preparándose para el sábado.

El Sr. Rothwell despreció sus palabras y lo revisó por su intromisión. El buen anciano lo dejó, se fue a su casa y oró en privado por él. El Sr. Rothwell, cuando se retiró de esa empresa, no podía descansar, las palabras del Sr. Midgley se atascaron tan profundamente en sus pensamientos. Al día siguiente fue a la iglesia de Rochdale para escuchar al Sr. Midgley, donde le agradó a Dios bendecir tanto la Palabra que, por ese sermón, lo llevó a casa a Cristo.

”El hombre serio que fue enviado por su Maestro en esta misión de reprensión, debe haber sentido que fue bien recompensado por su santo valor en la utilidad posterior del Sr. Rothwell; pero incluso si el mensaje no hubiera bendecido a la persona a quien fue entregado, no habría faltado lo que propongo, que es mostrar qué evidencia y seguridad nos da el evangelio más allá de lo que el mundo tenía antes: qué descubrimientos más claros hemos tienen por la venida de Cristo, que los paganos o judíos antes.

1. Las recompensas de otra vida se revelan más claramente en el evangelio.

2. Las recompensas de otra vida, tal como están clara y expresamente reveladas por el evangelio, para que tengan mayor poder e influencia sobre nosotros, y podamos tener la mayor seguridad de ellas, se revelan en circunstancias muy particulares.

3. El evangelio nos da aún más seguridad de estas cosas mediante un argumento que parece ser el más convincente y satisfactorio para las capacidades comunes; y esto es, por un ejemplo vivo de lo que se probará, al resucitar a Cristo de entre los muertos ( Hechos 17:30 ).

4. Y por último, los efectos que el claro descubrimiento de esta verdad tuvo sobre el mundo son como el mundo nunca antes había visto, y son un aliciente más para persuadirnos de la verdad y realidad de ella. Después de que el evangelio fue entretenido en el mundo, para mostrar que quienes lo abrazaron creían plenamente en este principio y estaban abundantemente satisfechos con respecto a las recompensas y la felicidad de otra vida, despreciaron esta vida y todas las cosas por el bien de su religión. los placeres de la misma, de una persuasión completa de una felicidad mucho mayor de la que este mundo podría permitirse permanecer en la próxima vida. ( J. Tillotson, DD )

La vida y la inmortalidad reveladas por el evangelio

Pero, suponiendo que Moisés o la ley de la naturaleza proporcionen evidencia de una vida futura e inmortalidad, queda por considerar en qué sentido deben entenderse las palabras del texto, que afirman que la vida y la inmortalidad salieron a la luz a través del evangelio. Sacar algo a la luz puede significar, según el idioma de la lengua inglesa, descubrir o revelar algo que antes era perfectamente desconocido: pero la palabra en el original está tan lejos de ser digna de apoyo, que difícilmente admitirá este sentido. , φωτίζειν significa (no traer a la luz, sino) iluminar, ilustrar o aclarar cualquier cosa.

Puedes juzgar por el uso de la palabra en otros lugares: se usa en Juan 1:9 - "Esa es la luz verdadera que alumbra [o ilumina] a todo hombre que viene al mundo". Jesucristo, al venir al mundo, no sacó a la luz a los hombres; pero, mediante el evangelio, iluminó a los hombres y convirtió a los que antes eran oscuros e ignorantes hasta sabios para la salvación.

De la misma manera, nuestro Señor iluminó la doctrina de la vida y la inmortalidad, no al dar el primer o único aviso de ello, sino al aclarar las dudas y dificultades bajo las cuales trabajó, y dar una mejor evidencia de la verdad y certeza de ello. , que la naturaleza o cualquier revelación anterior lo había hecho. Si consideramos cómo nuestro Salvador ha iluminado esta doctrina, parecerá que ha eliminado la dificultad con la que tropezó la naturaleza.

Como la muerte no formaba parte del estado de naturaleza, las dificultades derivadas de ella no estaban previstas en la religión de la naturaleza. Quitarlos fue el trabajo apropiado de revelación. Nuestro Señor los ha aclarado eficazmente mediante Su evangelio, y nos ha mostrado que el cuerpo puede y estará unido al espíritu en el día del Señor, de modo que el hombre completo comparecerá ante el gran Tribunal para recibir una justa recompensa por su recompensa. las cosas que se hacen en el cuerpo. ( T. Sherlock, DD )

La inmortalidad sacada a la luz

I. Nuestro Señor nos ha dado un conocimiento más claro del que sin él podríamos haber adquirido de nuestro estado después de la muerte. Porque, en primer lugar, los mejores argumentos que sugiere la razón humana para la inmortalidad del alma se basan en las nociones correctas de Dios y de moralidad. Pero antes de que se revelara el evangelio, la gente común entre los gentiles tenía nociones bajas e imperfectas de estas importantes verdades y, en consecuencia, no se les persuadió sobre una buena base de su existencia futura.

Las pruebas de la inmortalidad del alma, que se toman de su propia naturaleza, de su sencillez, espiritualidad y actividad interior, no son de ningún modo despreciables, tienen mucha probabilidad y nunca fueron ni serán refutadas. Los argumentos morales, como se les llama, en favor de la inmortalidad del alma, cuanto más familiares e inteligibles son, más satisfactorios son. Ahora bien, no se puede suponer que Dios, que es perfectamente sabio, dotaría al alma del hombre de una capacidad de hacer el bien y de mejorar perpetuamente, a menos que lo destinara a otros propósitos que no fueran vivir aquí por un espacio muy corto. y luego perecerán para siempre.

Él no creó el sol para brillar por un día, y la luna para brillar por una noche, y luego dejar de existir. Este tipo de argumentos, por obvios y persuasivos que sean, sin embargo, generalmente se pasaban por alto en el mundo pagano; el politeísmo, el vicio y la ignorancia hicieron a los hombres insensibles de su fuerza; estos argumentos brillaron junto con el cristianismo y se debieron en gran medida al evangelio.

Aquellos que argumentaron con la suficiente justicia para concluir de la naturaleza de Dios y del hombre que era razonable creer en la inmortalidad del alma y esperar que un estado futuro de felicidad fuera la recompensa de una vida bien gastada, pero no pudieron de ahí que saquen justamente cualquier conclusión a su entera satisfacción. Muchos de los que creían en la inmortalidad de las almas creían también en un traslado continuo y sucesivo de almas de un cuerpo a otro, y en un estado fijo de felicidad permanente.

Nuestro Señor nos ha abierto una perspectiva mejor que esta, prometiéndonos un cuerpo incorruptible, una vida que no nos será quitada, un estado inmutable y una casa eterna en los cielos. Algunos que reconocieron con palabras la inmortalidad del alma parecen en realidad haberla quitado, imaginando que el alma humana era parte de la gran alma del mundo, de la Deidad, y que al separarse del cuerpo era reunidos con él.

1. El evangelio nos asegura que resucitaremos.

2. Estamos seguros de que la felicidad del bien será completa, inmutable e interminable.

3. También tenemos razones, en algunos lugares de la Escritura, para suponer que las almas de los buenos no están privadas de pensamiento, sino que se encuentran en un lugar de paz y alegría durante su separación del cuerpo.

II. La segunda cosa que nos propusimos probar es que Cristo, por Su resurrección, nos ha asegurado plenamente que Él puede y levantará a sus siervos a la vida eterna. Si es cierto que Cristo resucitó de entre los muertos, la consecuencia es clara e inevitable de que la religión que Él enseñó es verdadera. Solo tengo unas pocas inferencias que exponerles.

1. Nuestro Señor nos ha enseñado que nuestras almas son inmortales.

2. Nuestro Señor nos ha enseñado que la muerte es solo la muerte o el sueño del cuerpo, que las almas de los buenos viven para Dios, y que en el último día, cuando Él aparezca, serán revestidas de cuerpos inmortales y glorificados. y habitarás para siempre con él. Y para confirmar estas verdades, se levantó en poder y esplendor, y se convirtió en las primicias de los que duermen.

3. La resurrección de Cristo contiene en ella los motivos más fuertes para desechar nuestros pecados y prepararnos para las glorias que serán reveladas, y para quitar nuestros afectos de este mundo y ponerlos en las cosas de arriba. ( J. Jortin, DD )

La vida y la inmortalidad reveladas por el evangelio

Por la clara revelación de este estado de inmortalidad:

1. ¿Se nos manifiesta de la manera más ilustre la bondad trascendente y la indulgencia de nuestro más misericordioso Creador, en el sentido de que se complacerá en recompensar servicios tan imperfectos, actuaciones tan mezquinas como las mejores de las nuestras, con una gloria tan inmensa, como ese ojo ha no se ve, ni el oído oye, ni puede entrar en el corazón del hombre para concebir su grandeza.

2. Mediante esta revelación de vida inmortal se demuestra aún más el gran amor de nuestro bendito Salvador, quien, por Su muerte y perfecta obediencia, no solo compró el perdón de todas nuestras rebeliones y transgresiones pasadas, no solo nos redimió del infierno y la destrucción, del cual todos nos habíamos hecho más justamente responsables, que por sí solo había sido un favor indecible, pero que también merecía un reino eterno de gloria para nosotros, si con verdadero arrepentimiento volvemos a nuestro deber.

3. Esto nos recomienda especialmente nuestro cristianismo, que contiene tan buenas nuevas, que propone argumentos tan poderosos para comprometernos con nuestro deber, como ninguna otra religión lo hizo ni pudo hacerlo.

I. A aquellos que parezcan dudar de esta doctrina fundamental de una vida futura.

II. A los que profesan creerlo, pero no de todo corazón.

III. Para aquellos que lo creen real y constantemente.

I. Por una vez, seamos tan amables con los escépticos que disputan la religión como para suponer qué; nunca pueden probar, que es muy dudoso que haya otra vida después de esta. Debemos creer y vivir como si todas estas doctrinas de la religión fueran ciertamente verdaderas; porque todo hombre sabio correrá el menor riesgo posible, especialmente en las cosas que le preocupan más y en las que un error sería fatal y devastador.

II. A aquellos que profesan creer en esta vida inmortal, pero sin embargo no lo hacen real y sinceramente. Y me temo que este es el caso de la mayoría de los cristianos entre nosotros. ¿Son algunas de esas cosas buenas que los hombres aquí cortejan y buscan tan deseables y considerables como las glorias y alegrías del cielo? ¿O hay algún mal en este mundo que pueda competir con los terrores del infierno?

III. A aquellos que creen sincera y constantemente en esta gran verdad de otra vida después de esta; quienes no solo asienten a esta doctrina con su entendimiento, sino que han hecho de esta felicidad futura su elección y deseo final. Esto fortalecerá nuestra mente contra todas las tentaciones que podamos encontrar en este mundo, o cualquiera de sus encantadores placeres. Esta fe nos inspirará con fuerza y ​​actividad, y nos llevará más allá de nosotros mismos; nos animará con tal valor y resolución, que despreciaremos todos los peligros y dificultades, y pensaremos que la felicidad eterna es un buen negocio, independientemente de las penas o problemas que nos pueda costar comprarla.

Esto conquista el amor a la vida misma, que está más profundamente implantado en nuestra naturaleza; porque ¿qué no dará un hombre o de qué no se desprenderá para salvar su vida? Sin embargo, los que han sido dotados de esta fe no le han estimado la vida como querida, para que pudieran terminar su carrera con gozo. Esta fe moldea y transforma gradualmente la mente a semejanza de estos objetos celestiales; avanza y eleva nuestro ánimo, para que se vuelvan verdaderamente grandes y nobles, y nos haga, como St.

Pedro nos dice, participantes de una naturaleza divina. Llena el alma con paz y satisfacción constantes, de modo que en todas las condiciones de la vida un buen hombre puede deleitarse con gozos y deleites invisibles, que el hombre mundano no conoce ni puede disfrutar. No, esta fe arma al hombre contra el miedo a la muerte; despoja a ese rey de los terrores de todos sus semblantes sombríos: porque él considera que es sólo como un mensajero de Dios el quitarle las cadenas, liberarlo de esta prisión carnal y conducirlo a ese lugar bendito, donde será más feliz que puede desear o desear ser, y eso para siempre. ( Dr. Callamy. )

Vida e inmortalidad reveladas en el evangelio

La vida y la inmortalidad aquí parecen referirse tanto al alma como al cuerpo, los dos componentes de nuestra persona. Aplicado al cuerpo, la vida y la inmortalidad significan que aunque nuestros cuerpos se disuelven al morir y vuelven a sus elementos nativos, sin embargo, serán formados de nuevo con vastas mejoras y elevados a una existencia inmortal: de modo que serán como si la muerte nunca había tenido poder sobre ellos; y así la muerte será abolida, aniquilada y todos los rastros de las ruinas que había hecho desaparecer para siempre, como si nunca hubieran existido.

Es en este sentido principalmente en el que se hace uso de la palabra "inmortalidad" o "incorruptibilidad" en mi texto. Pero entonces la resurrección del cuerpo supone la existencia perpetua del alma, por cuya causa es resucitada; por tanto, la vida y la inmortalidad, referidas al alma, significan que es inmortal, en un sentido estricto y propio; es decir, que no puede morir ni disolverse como el cuerpo.

En este complejo sentido podemos entender la inmortalidad de la que habla mi texto. Ahora bien, es al evangelio al que debemos el claro descubrimiento de la inmortalidad en ambos sentidos. En cuanto a la resurrección de los muertos, que confiere una especie de inmortalidad a nuestros cuerpos mortales, es por completo el descubrimiento de la revelación divina. En cuanto a la inmortalidad del alma, a los filósofos cristianos no les resulta difícil establecerla sobre los simples principios de la razón.

Pero debe tenerse en cuenta que esos no son los argumentos de la población, la mayor parte de la humanidad, sino de unos pocos hombres estudiosos filosóficos. Pero como la inmortalidad es prerrogativa de toda la humanidad, de los ignorantes y analfabetos, así como de los sabios y eruditos, toda la humanidad, de todos los niveles de entendimiento, está igualmente interesada en la doctrina de la inmortalidad; y, por tanto, era necesaria una revelación común, que enseñara al labrador y al mecánico, así como al filósofo, que fue formado para una existencia inmortal y, en consecuencia, que su gran preocupación es prepararse para una felicidad más allá de la tumba. tan duradero como su naturaleza.

Ahora, es solo el evangelio lo que hace que este importante descubrimiento sea claro y obvio para todos. También debe tenerse en cuenta que los meros pueden ser capaces de demostrar una verdad, cuando se da la pista, pero una vez dada, que nunca habrían descubierto, ni tal vez sospechado, sin esa pista. Las personas pueden ser asistidas en sus búsquedas por la luz de la revelación; pero, al estar acostumbrados, pueden confundirlo con la luz de su propia razón; o puede que no sean tan honestos y humildes como para reconocer la ayuda que han recibido.

La forma más segura de saber qué puede hacer la mera razón sin ayuda es preguntar qué ha hecho realmente en aquellos sabios del mundo pagano que no tenían otra guía y en quienes se llevó al más alto grado de mejora. Ahora encontramos, de hecho, que aunque algunos filósofos tenían plausibilidades y presunciones de que sus almas deberían existir después de la disolución de sus cuerpos, sin embargo, más bien lo supusieron, lo desearon o lo pensaron probable, que lo creyeron firmemente sobre la base de una buena evidencia.

¡Qué vasta herencia es esta, inevitablemente impuesta sobre cada hijo de Adán! ¡Qué importancia, qué valor le da esta consideración a esa cosa descuidada del alma! ¡Qué ser tan espantoso es! ¡Inmortalidad! El ángel más alto, si la criatura de un día o de mil años, ¿qué sería? Una flor que se desvanece, un vapor que se desvanece, una sombra voladora. Cuando su día o sus mil años han pasado, es tan verdaderamente nada como si nunca hubiera sido.

Poco importa lo que sea de él: déjelo estar de pie o caer, déjelo ser feliz o miserable, es lo mismo en poco tiempo; se ha ido, y no queda más de él, no queda ningún rastro de él. ¡Pero un inmortal! una criatura que nunca, nunca, nunca dejará de ser! que ampliará sus capacidades de acción, placer o dolor, a través de una duración eterna. ¡Qué ser tan terrible e importante es este! ¿Y mi alma, esta pequeña chispa de razón en mi pecho, es ese un ser? Tiemblo de mí mismo.

Reverencia mi propia dignidad y me asalta una especie de horror agradable al ver lo que debo ser. ¿Y hay algo tan digno del cuidado de un ser como la felicidad, la felicidad eterna de mi parte inmortal? ( S. Davies, AM )

La inmortalidad sacada a la luz por el evangelio

Advirtamos primero lo que podríamos llamar el estado físico y luego el estado moral de la mente; y bajo cada encabezado tratemos de contrastar la insuficiencia de la luz de la naturaleza con la suficiencia y plenitud de la luz del evangelio.

I. Un argumento a favor de su inmortalidad se ha extraído de la consideración de lo que deberíamos llamar la física de la mente, es decir, de la consideración de sus propiedades, cuando se considera que tiene un ser separado o sustantivo propio. Por ejemplo, se ha dicho que el espíritu no es materia y, por tanto, debe ser imperecedero. Confesamos que no vemos la fuerza de este razonamiento.

No estamos seguros por la naturaleza de las premisas; y tampoco aprehendemos cómo se desprende la conclusión. Ahora, en el hecho registrado de la resurrección de nuestro Salvador, vemos lo que muchos llamarían un argumento más popular, pero lo que deberíamos considerar un argumento mucho más sustancial y satisfactorio a favor de la inmortalidad del alma que cualquiera que sea proporcionado por la especulación que tenemos ahora. aludido a. Para nosotros el uno parece tan superior al otro, como la historia es más sólida que la hipótesis, o como la experiencia es de una textura más firme que la imaginación, o como la filosofía de nuestro Bacon moderno es de un carácter más seguro y sólido que la filosofía. de los viejos escolares.

Cabe señalar que la palabra que traducimos "abolido" significa también "sin efecto". La última interpretación de la palabra es ciertamente más aplicable a nuestra primera o nuestra muerte temporal. No ha abolido la muerte temporal. Todavía reina con una violencia sin paliativos y barre a sus sucesivas generaciones con tanta seguridad y rapidez como siempre. Esta parte de la sentencia no se suprime, pero queda sin efecto.

II. Pero los filósofos han extraído otro argumento a favor de la inmortalidad del hombre a partir del estado moral de su mente; y más especialmente de esa expansión progresiva que afirman haber experimentado tanto en sus virtudes como en sus poderes. Sin embargo, tememos que, también con respecto a este argumento, la descripción florida de los moralistas no tenga pruebas y, más particularmente, ninguna experiencia que la respalde.

¡Sí! los hemos oído hablar, y también con elocuencia, del buen hombre y de sus perspectivas; de su progreso en la vida como una espléndida carrera de virtud, y de su muerte como una suave transición a otro mundo mejor; de ser la meta donde cosecha la honorable recompensa que se le debe a sus logros, o ser poco más que un paso en su orgullosa marcha hacia la eternidad. Todo esto está muy bien, pero es la finura de la poesía.

¿Dónde está la evidencia de su ser mejor que una imaginación engañosa? La muerte desmiente todas las especulaciones de todos los moralistas; pero solo da evidencia y consistencia a las declaraciones del evangelio. Las doctrinas del Nuevo Testamento soportarán ser confrontadas con las duras y vigorosas lecciones de la experiencia. No intentan adornos ni paliativos. No puedo confiar en el médico que juega con la superficie de mi enfermedad y se pone sobre ella el disfraz de falsa coloración.

Tengo más confianza para poner en aquel que, como Cristo, el Médico de mi alma, ha mirado la dolencia con justicia, la ha asumido en toda su extensión y en todo su dolor, la ha resuelto en su forma original. principios - lo ha investigado hasta el fondo y se ha propuesto combatir con los elementos radicales de la enfermedad. Esto es lo que hizo el Salvador con la muerte. Lo ha arrancado de su aguijón.

Ha realizado un estudio completo de la corrupción y se ha encontrado con ella en cada trimestre donde opera su malignidad. Fue el pecado lo que constituyó la virulencia de la enfermedad, y Él lo ha extraído. Ha expiado la sentencia; y el creyente, gozándose de la certeza de que todo es claro para Dios, le sirve sin temor en justicia y santidad todos los días de su vida. ( T. Chalmers, DD )

La vida y la inmortalidad reveladas por el evangelio

I. Primero, consideremos la evidencia que el mundo tenía de esta doctrina antes del advenimiento de Cristo. La prevalencia general y continua de esta opinión, incluso admitiendo que se originó en la revelación, debe atribuirse en última instancia a los sentimientos naturales del corazón humano. Todos deseamos naturalmente la inmortalidad. Amamos naturalmente nuestro ser y, en consecuencia, deseamos naturalmente que continúe. La idea de ser reducido a la nada es repugnante para un alma racional. Numerosas consideraciones tienden a darle un sustento racional, y algunas de ellas me permiten dirigir su atención.

1. Observo que la propia naturaleza del alma humana, en la medida en que somos capaces de comprenderla, ofrece una fuerte presunción a favor de su inmortalidad. Es perfectamente distinto y esencialmente diferente del tabernáculo terrenal en el que está consagrado; porque sabemos que piensa y actúa independientemente del cuerpo, e incluso cuando el cuerpo está en reposo.

2. Está tan lejos de ser este el caso, que existe una fuerte probabilidad, que surge de la analogía de la naturaleza, de la continuación de nuestra existencia después de que el gran cambio de la muerte haya pasado sobre nosotros. Toda la naturaleza muere para volver a vivir.

3. Esta anticipación se confirma aún más al considerar al hombre como un ser moral y responsable.

4. Si, de considerar al hombre, dirigimos nuestra atención a Dios, cuyas criaturas somos y de cuyo gobierno somos sujetos, la evidencia a favor de la inmortalidad se eleva aún más en su importancia y fuerza. Estas evidencias, sin embargo, no deben ser representadas, como han hecho algunos, como de un carácter tan decisivo y completo como para reemplazar la necesidad de la revelación divina. Para estar convencidos de esto, basta con considerar el caso de aquellos sabios del mundo pagano, que no tenían otra luz que la de la razón sin ayuda para guiarlos.

Encontramos a muchos de los mejores y más grandes entre ellos llenos de dudas y perplejidades sobre el tema. Bruto, un hombre de virtud rígida y estoica, era, según los principios de su secta, un afirmador de un estado futuro; pero, al encontrar fracasada su propia causa y la de sus amigos, se hundió en la desesperación y, ante la perspectiva inmediata de su partida, hizo esta extraordinaria exclamación: “He adorado la virtud como el bien supremo, pero he descubierto que es sólo un ídolo y un nombre.

Sócrates, que fue sin duda el personaje más brillante del mundo pagano, parece haber poseído una visión mucho más clara de la inmortalidad que cualquier otro individuo entre los filósofos griegos. Sin embargo, incluso sus opiniones no se expresan sin muchas vacilaciones y dudas, y están lejos de ser uniformes o coherentes. En un momento lo encontramos afirmando que había sido su opinión deliberada, después de la investigación más desapasionada, que los buenos y los sabios tenían todas las esperanzas razonables de felicidad en un estado futuro de existencia.

Y, sin embargo, esta convicción, aunque la confiesa claramente, no estaba tan firmemente asentada en su propia mente como para evitar que se despidiera de sus amigos por última vez con estas impresionantes palabras: “Es hora de que me vaya a morir, y para que volváis a los negocios activos de la vida. Si usted o yo tenemos la mejor porción, solo lo saben los dioses inmortales, pero creo que ningún hombre individual puede saberlo con certeza.

“Cicerón, aunque uno de los hombres más ilustrados de toda la antigüedad, y uno que escribió más sobre este tema que cualquier otro individuo, no parece tener una opinión firme o deliberada al respecto; y, en un pasaje en particular, en el que se refiere a los puntos de vista desconcertantes y contrarios de los filósofos, lo encontramos declarando: “Pero de estas doctrinas que han de ser recibidas como verdaderas, algún dios debe declararnos; que es incluso más probable, es extremadamente dudoso ".

II. Examinemos ahora la evidencia superior que nos da el Evangelio sobre este tema.

1. En el evangelio tenemos una confirmación expresa de la esperanza de la naturaleza, que las almas de los hombres sobreviven a la disolución de sus cuerpos y continúan siendo capaces de ejercer los poderes y facultades que les son esenciales.

2. Además de asegurarnos de la existencia continua y la conciencia del espíritu después de la muerte, el evangelio nos informa que el tabernáculo de arcilla en el que estaba alojado, pero que ahora yace pudriéndose en el polvo de la tierra, será levantado a su debido tiempo. en una vida y una actividad inmaculadas, y reunida con su espíritu anterior.

3. Se nos asegura además en el evangelio que el gran evento de la resurrección será la introducción a un estado de retribución, que no admitirá ni terminación ni cambio.

4. Si bien el evangelio nos revela así un estado futuro de dicha inconcebible e interminable, al mismo tiempo señala claramente la única manera segura en que podemos alcanzar el disfrute de él. ( P. Grant. )

Muerte abolida y vida e inmortalidad sacadas a la luz

Al disertar sobre estas palabras, me esforzaré por mostrar lo que Jesucristo ha efectuado:

I. En su propia persona. Refiriéndonos al texto, encontramos una mención de "Jesucristo, que abolió la muerte". No dudo que se admitirá fácilmente que, si se elimina la causa, los efectos resultantes deben cesar necesariamente. Entonces, ¿cuál es la causa de la muerte? Es una reflexión melancólica y humillante que el hombre, el señor de este mundo inferior, el vicegerente del gran Supremo en la tierra, deba morir, al igual que las bestias sobre las que ejerce un dominio delegado.

Sin embargo, no es más melancólico y humillante de lo que es verdad: "Su vida es como un vapor que aparece por un poco de tiempo y luego se desvanece". Sin embargo, no siempre fue así. La mortalidad del hombre es el terrible efecto del pecado. Y cuando se afirma que Jesucristo “abolió la muerte”, no puede significar que, en consecuencia, estemos exentos de pagar la deuda de nuestra naturaleza caída. De ninguna manera; “Está establecido que todos los hombres mueran una sola vez.

“Los tiranos más despiadados, en algunas temporadas particulares, han mostrado signos de una disposición misericordiosa y sumisa; y las lágrimas de implorante hermosura han traspasado incluso sus duros y crueles corazones. Pero no todas las fascinaciones de la belleza pueden despertar un sentimiento bondadoso en el pecho del rey de los terrores, o dejar una sola impresión en su naturaleza implacable. Por el término "muerte" aquí, no debemos entender meramente la muerte natural, sino la corrupción y descomposición que tiene lugar como consecuencia de ella; y, aunque debemos permitirle un triunfo breve y momentáneo, al final será totalmente “abolido”.

”¿Y cómo se ha llevado a cabo esto? Por Jesucristo. Por su justicia y sacrificio expiatorio, se ha hecho satisfacción por los pecados de todo el mundo; por Su resurrección y ascensión, se da la prueba de que el poder y dominio de la muerte debe terminar eventualmente. Pasemos ahora a considerar lo que el mismo Salvador misericordioso ha hecho por nosotros:

II. Por medio del evangelio. Ha sacado a la luz la vida y la inmortalidad. La traducción literal del original es: "Él ha ilustrado la vida y la inmortalidad por el evangelio". Esta doctrina nunca había sido ilustrada y demostrada antes; existía como una promesa, pero nunca se había exhibido en la práctica. Pero, ¿a través de qué medio se nos asegura esto? Es el evangelio solo el que saca a la luz la vida inmortal. Es esto lo que despierta, amplía, amplía y refina nuestros puntos de vista y sentimientos limitados. ( T. Massey, AB )

Vida inmortal

Consideraremos tres cosas: primero, el gran tema "sacado a la luz", "vida e inmortalidad"; en segundo lugar, la revelación: "Él ha sacado a la luz la vida y la inmortalidad"; y, en tercer lugar, veremos los medios por los que este glorioso tema se pone a la luz de la jornada de puertas abiertas: es "por el evangelio".

I. La inmortalidad, natural y esencialmente, pertenece solo a Dios, “el único que tiene inmortalidad, que habita en la luz a la que nadie se acerca; a quien ningún hombre ha visto ni puede ver ”. Por "vida e inmortalidad", en el lenguaje del texto, simplemente entendemos la vida inmortal o la existencia incapaz de decaer. La existencia humana, o la existencia en el mundo actual, no es, estrictamente hablando, inmortalidad; es propenso a descomponerse.

Los poderes naturales corren el riesgo de decaer y los miembros naturales se desmoronan en polvo; y las facultades intelectuales también están expuestas a decaer, como consecuencia de estar encerradas y conectadas con este tabernáculo que se desmorona y se pudre. El evangelio ha sacado a la luz este hecho glorioso: que hay una existencia en otro estado para criaturas como nosotros, incapaces de decaer. Por lo que entendemos que es una existencia sin pecado; porque en el pecado están involucrados e incluidos todos los elementos de destrucción, y nada puede remover los elementos de destrucción sino la remoción del pecado.

Todos los poderes serán limpiados, bien equilibrados, correctamente dirigidos y constantemente empleados; y serán elevados más allá del alcance de aquello que pueda empañarlos, mancharlos, depravarlos o dañarlos para siempre. Como es un estado de existencia sin pecado, por lo tanto, es un estado de existencia sin enfermedad. Y como no habrá enfermedad, por supuesto que no habrá dolor. Y ese miedo, que es una fuente de tormento, desaparecerá.

Y luego en cuanto a la gratificación; no hay nada que pueda complacer un intelecto perfeccionado o un corazón purificado, sino que lo poseeremos en toda su plenitud y pureza, para que podamos disfrutarlo para siempre. “Vida”, con santidad; porque así como la santidad es la perfección principal de la naturaleza de Dios, la santidad será la característica principal del pueblo del Señor en un estado mejor. "Vida", con conocimiento; porque la vida inmortal está virtualmente en conexión con el conocimiento espiritual.

Por eso Cristo dice: "Esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el único Dios verdadero, ya Jesucristo, a quien has enviado". Será vida, con paz en perfección y vida en posesión de alegría; y todo el futuro será la anticipación de la perfecta satisfacción. Es, podemos observar, vida con Dios - estaremos "para siempre con el Señor" - vida en la presencia, vida en la posesión y vida en el disfrute de Dios.

Podemos señalar que se trata de una vida del tipo más perfecto, en el más alto grado. Ahora no sabemos qué es la vida en perfección. Concibo que el tipo de vida más elevado, en toda la experiencia de los santos del Señor, se forjará al más alto grado de perfección y, en ese estado, se gastará para reflejar Su honor, para perpetuar la gloria de Dios. Su gracia, y por el honor de Sus gloriosas perfecciones, para siempre.

Porque, en otras palabras, podemos decir que es la vida en el empleo y en el disfrute. Asociamos estos dos juntos, porque en nuestra mente siempre están asociados: no podemos concebir ningún empleo adecuado sin disfrute.

II. La revelación: “la vida y la inmortalidad son sacadas a la luz”, dando a entender que la vida inmortal era oscura antes. Los paganos tenían alguna idea de un estado de existencia inmortal para el alma, pero no para el cuerpo; aunque, según el evangelio, la inmortalidad está destinada al cuerpo al igual que al alma.

1. Él "sacó a la luz", el propósito de Dios, que debía llevarse a cabo a través de toda la oposición del pecado y Satanás, y del hombre bajo su influencia, que Él haría que un pueblo poseyera una existencia inmortal incapaz de decaer. -Una vida de la más alta clase, en el grado más perfecto.

2. No sólo "sacó a la luz" el propósito, sino también la promesa. Con qué frecuencia y con qué claridad se refiere nuestro Señor a esto, particularmente en el Evangelio de San Juan. Solo podemos referirnos a un pasaje - el capítulo sexto y el versículo cuarenta - “Esta es la voluntad del que me envió: que todo aquel que ve al Hijo y cree en él, tenga vida eterna; y lo resucitaré en el último día ".

3. Él no sólo “sacó a la luz” la promesa, sino que Él mismo fue el ejemplo. Sabes que se rindió a la muerte en la cruz. Salió en posesión de la vida inmortal, con un cuerpo inmortal y un alma inmortal.

4. Exhibió la vida eterna, como una bendición prometida a la Iglesia. “Este”, dice el apóstol Juan, con énfasis, “este es el testimonio: que Dios nos ha dado vida eterna, y esta vida está en su Hijo”.

5. Él no solo nos lo mostró como una bendición prometida, sino como un premio a ganar; porque no hay nada en el evangelio que apruebe la indolencia.

6. Está representado como el fin que la gracia tiene a la vista. De ahí que el apóstol, trazando el paralelo entre las dos cabezas, o representantes públicos, dice ( Romanos 5:20 ). Fue “sacado a la luz” como el gran objeto de la esperanza, sobre el cual se debe fijar de vez en cuando el ojo de la esperanza. Y lo que hizo a los cristianos primitivos tan alegres, intrépidos, atrevidos y valientes fue precisamente esto: "vivían", dice San Pablo, "en la esperanza de la vida eterna, que Dios, que no puede mentir, prometió al mundo comenzó."

III. El medio por el cual esta bendición se "saca a la luz" es "el Evangelio",

1. Ahora, en una perspectiva, el evangelio es una especie de telescopio, sin el cual es imposible mirar tan lejos en la distancia como para ver la vida inmortal. Ahí está en la distancia, pero nuestras facultades están tan debilitadas por el pecado, y las brumas de la ignorancia se han acumulado tanto entre nosotros y él que es necesario que haya algo que ponga el ojo de la mente en contacto con él. El evangelio es ese algo. Acerca al sujeto, de la misma manera que un telescopio parece acercar el objeto distante; para que podamos mirarlo, contemplarlo, examinarlo, admirarlo y disfrutarlo.

2. El evangelio saca a la luz “la vida y la inmortalidad”, porque nos muestra cómo podemos deshacernos del pecado, la causa de la muerte.

3. El evangelio no solo dice cómo podemos deshacernos del pecado, la causa de la muerte, sino cómo podemos obtener la justificación, el título a la vida.

4. Así como nos dice cómo obtener la justificación, que es el título de la vida, así nos informa cómo podemos superar todos los obstáculos que nos impedirían poseerla y disfrutarla. Nos ayuda el poder de Dios, la sabiduría de Dios y el Espíritu de Dios; en otras palabras, nos presenta al Salvador, en toda Su plenitud, y nos dice cómo para cada creyente en Él, Él “es hecho sabiduría, justicia, santificación y redención”. ( James Smith. )

Vida eterna

¿Por qué medios Jesucristo ha sacado a la luz la vida y la inmortalidad? Traigo una triple respuesta. Por su enseñanza, por su redención, por su resurrección. Toquemos cada uno de estos puntos.

1. Por su enseñanza, dije; pero debo explicar mi pensamiento. ¿Quiero decir que Jesucristo trajo a los hombres argumentos lógicos para probar la vida eterna, que hizo de ellos una demostración sabia, rigurosa, invencible, que dio a las pruebas que los filósofos emplearon ante Él un valor irrefutable, que Él mismo ¿Agregó nuevas pruebas que convencieron a la razón para siempre? Nunca, hermanos; No diré eso, porque no lo creo.

Jesucristo nunca se comprometió a probar la vida futura, y buscarás en vano en sus labios un solo razonamiento científico que tuviera ese objetivo: el evangelio no demuestra la vida futura más de lo que demuestra la existencia de Dios. ¡Lo saqué a la luz! ¿Cómo? ¿Qué se debe hacer para sacar a la luz la inmortalidad? ¡Ah! Te entiendo. Hay que quitar el velo misterioso que nos oculta el mundo invisible, para que pueda ser penetrado y contados sus secretos.

Nosotros mismos estamos fatalmente apresados ​​a orillas del formidable océano de la muerte, y no sabemos si allí, más allá del diluvio, en el misterioso horizonte, brilla alguna tierra nueva. La oscuridad cubre sus olas; tratamos de iluminarlos, de dirigir los rayos de nuestro pensamiento sobre sus profundidades; pero ese pensamiento, que puede seguir a las estrellas en su curso y calcular las leyes del mundo, se agota en la bruma.

Escuchamos y oímos sólo el ruido monótono de las olas en las que parecen mezclarse los gemidos de todas las generaciones pasadas, tragados en el naufragio común que nos espera a todos. Nadie ha venido de ese mundo, decimos, para contarnos sus secretos. Pero que aparezca alguien, que satisfaga nuestra ardiente curiosidad, que nos diga qué es el cielo, que represente sus bellezas, que nos cuente la vida que es la suerte de los felices en la gloria, y nuestra sed al menos será apaciguada. .

Ahora, ¿Jesucristo ha hecho eso? ¿Nos ha contado lo que pasa en el cielo? ¿Nos ha revelado sus misterios? Tan poco, como se ha señalado a menudo, que el evangelio no cede aquí a nuestra curiosidad. Si sacar a la luz la inmortalidad significa relatar los secretos del mundo invisible, hay que decirlo resueltamente, Jesucristo no lo ha hecho. ¡Cuán sorprendente resulta esa moderación cuando pensamos que Jesucristo podría haber inflamado tan fácilmente las almas de sus discípulos y alentarlos a morir al mostrarles los esplendores y los placeres del mundo del más allá! Recordemos a los muchos fundadores de religión y falsos profetas que enviaron a la muerte a sus discípulos embriagándolos con la promesa de las delicias que el paraíso les reservaba.

En la enseñanza de Jesucristo no hay nada de eso. Vemos lo que Jesucristo no ha hecho y lo que podríamos haber esperado de Él. Yo vengo de nuevo a mi pregunta: ¿Cómo ha, por su enseñanza, traído la vida y la inmortalidad a la luz? Para resolverlo, para comprender la novedad de Su enseñanza al respecto, veamos qué ideas encontró Jesucristo reinando a su alrededor en este punto. ¿Qué enseñó el anzuelo de los judíos, el Antiguo Testamento, sobre este asunto? Escucho hoy afirmar que la idea de la vida futura es ajena al Antiguo Testamento.

En apoyo de esa idea, se alega el silencio del Antiguo Testamento en cuanto al punto . Examinemoslo . Abro el Antiguo Testamento, ese libro en el que se ha quedado la idea de la inmortalidad, así se nos dice, casi desconocido, y en sus primeras páginas veo anunciado el hecho alarmante de que la muerte no estaba en la primera intención y voluntad de Dios. ; que es un desorden, un derrocamiento, fruto de ese derrocamiento moral llamado pecado.

Whence this conclusion is imposed on us, that man, created in the image of God, is made by Him for immortality. And in the pages which follow, speaking of a patriarch who walked in the ways of God, the Bible tells us of Enoch, as farther on it tells of Elijah, that he returned to God without passing through death. I come to the law of Moses. There is no mention made in it of eternity, I acknowledge this without hesitation; but I beg to remark that the question here is of a code addressed to a people, and that peoples do not live again as peoples.

La legislación se refiere únicamente a la vida presente; cuando incluso tuviera que ver con una religión como la de Moisés, tendría que ver con ella solo por sus lados visibles. Las únicas sanciones que podría prometer son sanciones temporales; no tiene que penetrar en el mundo del más allá, porque su misión expira allí. Después de la ley vienen los Salmos y los profetas. Los Salmos, ¡ah! Sé que a menudo expresan, con amarga tristeza, la idea de que la actividad del hombre termina en la tumba; pero, hoy, ¿no podrías captar en labios de un cristiano expresiones similares, cuando piensa en la brevedad de la vida, en el poco tiempo que se le da aquí abajo para servir a su Dios? Además de que, al lado de esos anhelos, esos presentimientos de eternidad, hay, reconozco, dudas, ansiedades, incertidumbres,

Todavía es la edad del crepúsculo; las sombras se mezclan por todas partes con la luz. Ahora podemos imaginar el estado de creencias en el centro donde apareció Jesucristo. ¿Qué hizo Jesucristo? Él sancionó por Su autoridad Divina la creencia en la Resurrección; Combatió abiertamente el saduceísmo; Volvió incesantemente al gran pensamiento de un juicio final; pero eso es todo? Si quiero resumirlo en una palabra, no dudo en decir que Jesucristo ha fundado la fe en la vida eterna.

¿Y cómo? No siempre fue simplemente suponerlo, al iluminar todas sus enseñanzas con esa luz, no fue solo al hablar del cielo, como lo ha dicho tan admirablemente Fenelon, como un hijo habla de la casa de su padre; es todavía, es sobre todo, en revelarnos un ideal de vida al que nuestra conciencia se ve obligada a suscribir, y que es una burla si no debe continuar y expandirse en la eternidad.

¿Qué me enseñan todas esas palabras? Vida eterna. Escuche “¡Bienaventurados los que lloran, porque ellos recibirán consolación! Bienaventurados los que tienen hambre y sed de justicia, porque ellos serán saciados. ¡Bienaventurados los mansos, porque ellos heredarán la tierra! Bienaventurados los misericordiosos, porque ellos alcanzarán misericordia ”. Di si cada una de esas palabras no se abre ante tu mirada como una espléndida vista hacia la eternidad misma.

Dime si cada una de esas palabras no termina extendiéndose hacia la vida eterna. Este sencillo ejemplo muestra, de manera sorprendente, cómo Jesucristo ha fundado la fe en la vida futura. Lo ha fundado en el alma humana misma, interrogada en sus instintos más profundos y verdaderos. Enseñado por esa reflexión, consideremos ahora Su enseñanza en su pensamiento central y rector. En verdad, ¿cómo buscaremos el reino de Dios, si la eternidad es una palabra vana? ¿Cómo perseguiremos la justicia ideal, si debemos contentarnos con lo que la tierra puede darnos? ¿Cómo seguiremos en pos de la santidad, si algún día debemos negar nuestro vivir libres de esa ley del pecado que llevamos en nuestros miembros? ¿Cómo amaremos, en pocas palabras, cómo daremos nuestro corazón a Dios y a todas las cosas divinas, si algún día no encontraremos a Dios, y en El poseer todo en la eternidad? Jesucristo interroga al alma humana y evoca en su profundidad aquellas aspiraciones que sólo la eternidad puede satisfacer.

Entonces, así es como se planteará la pregunta: la fe en la eternidad será fe incluso en el reino de Dios. Cuanto más creemos en el triunfo de la justicia, de la verdad, de la bondad, más creeremos en la vida eterna; cuanto más satisfechos estemos con la vida presente, menos entenderemos que la eternidad es necesaria. En lugar de decir entonces, como lo harán los místicos después de Cristo: “Deja que tu imaginación se pierda en el éxtasis y verás el cielo”; en lugar de decir, como lo habían dicho los filósofos ante Él, “Reúna en tu razón todas las pruebas que demuestran la inmortalidad”, Jesucristo simplemente dijo: “Amor, santificaos, sed de justicia; cuanto más hagas eso, más te será necesaria la eternidad, más la amarás, más creerás en ella; porque vivir para la santidad es entrar ya,

”Entonces, para Jesucristo, comienza la vida eterna, incluso aquí abajo, para toda alma sumisa a Dios; esa palabra se usa cuarenta veces en el Nuevo Testamento, y siempre designa el estado de un alma que ha entrado en comunión con Dios. Solo allí existe la verdadera vida en la realidad. La eternidad abraza el presente y el pasado, así como el futuro. Eternidad, estamos en la eternidad. Para el que ha entrado en el plan de Dios, el reino celestial comienza incluso aquí abajo; sólo que, mientras aquí abajo, todo está sujeto al estallido de la inestabilidad: en esa otra economía que llamamos cielo, la vida será plena y duradera, y la alegría estará allí para siempre.

2. Así es como Jesucristo, por Su enseñanza, ha fundado la fe en la vida eterna; pero incluso esa enseñanza nunca habría bastado para fundar esa creencia, si la obra de redención no la hubiera seguido y coronado. La vida eterna es comunión con Dios. ¿Pero es suficiente con decírnoslo? No, hemos salido de la comunión con Dios. ¿No hemos violado todos la ley de la ciudad celestial y podemos entrar en ella sin un acto restaurativo, sin un santo perdón que nos dé acceso a ella? El camino que nos lleva a Dios pasa al pie de una cruz, y si esa cruz no hubiera sido plantada, ese camino nunca se habría abierto a una sola persona. Sin redención no hay vida eterna. Es por Su Cruz tanto como por Su enseñanza que Jesucristo ha sacado a la luz la inmortalidad.

3. ¿ Pero la Cruz misma habría tenido esa eficacia si la Resurrección no la hubiera seguido? Escuche a San Pablo. Cuando le escribió a Timoteo que Jesucristo había vencido la muerte y sacado a la luz la vida y la inmortalidad a través del evangelio, ¿en qué, ante todo, puso el acento si no era en la resurrección del Señor? ¿Qué quedaría del evangelio sin la resurrección? “La persona de Jesucristo y Su enseñanza”, respondes, “Su vida y Sus palabras siempre brillarán con el mismo brillo.

¿Qué podría agregar un milagro a la sublimidad de Sus discursos, o de Su carácter? " La respuesta parece plausible; y sin embargo, quisiera pedir su atención aquí sobre un hecho. Hemos escuchado en nuestros días a muchos hombres con el mismo idioma, que querían un Cristo sin milagros y sin resurrección, que nos preguntaron qué añadían esos prodigios a su santidad. Han pasado los años, hemos visto a esos hombres seguir la corriente de sus pensamientos; poco a poco la perfecta santidad de Cristo se oscurece a sus ojos; han descubierto manchas en su vida; Su divina aureola se ha vuelto pálida; no ven en él más hoy que el sabio de Nazaret, sublime, pero ignorante y pecador como todos los hijos de los hombres.

Reflexionando sobre esto, he encontrado que el resultado de una lógica irresistible estaba ahí. La persona de Cristo es como su enseñanza. No puede tachar arbitrariamente tal o cual parte. Todo se mantiene unido en Él; Su vida, Sus palabras tienden a la Resurrección en cuanto a su cumplimiento natural; todo en Él supone una victoria sobre la muerte; si esa victoria no se ha obtenido, Su autoridad se tambalea, Sus palabras pierden algo de su serena certeza, Su grandeza ideal se oscurece.

Como hemos dicho, los hechos lo demuestran todos los días. Supongamos, sin embargo, que no es así. Admitamos que Cristo, vencido por la muerte como todos los hombres, sigue siendo tan grandioso, tan santo. ¿Ha reflexionado sobre el otro lado de la pregunta? ¿Se ha preguntado si la fe en la vida futura no se tambaleará para siempre el día en que el hecho de la resurrección de Jesucristo haya desaparecido de la historia? ( E. Bersier, DD )

La razonabilidad de la vida

Al principio se puede pensar que, en las palabras del texto, San Pablo ha exagerado la originalidad de su evangelio en su doctrina de la inmortalidad. Porque, por un lado, encontramos las señales de la firme creencia en una vida más allá de la tumba entre los salvajes más humildes: se muestra en sus leyendas, en sus relatos de sueños, en sus costumbres de entierro. Pero San Pablo no niega, no puede negar que la expectativa de una vida eterna y la sospecha de la inmortalidad se agitaron entre los hombres antes de que Cristo resucitara de entre los muertos, primicia de los que durmieron: lo que sí afirma es que a través de El evangelio de la Resurrección Dios ha sacado a la luz la verdad y ha sustituido los destellos cambiantes, la esperanza del crepúsculo, la profecía inconclusa del pasado, un hecho tan estable como los muros de su prisión, un hecho que trae la inmortalidad misma a la amplia luz. de dia,

Está satisfecho de que sus ojos hayan visto la forma, sus oídos hayan escuchado la voz de Aquel que vive, y estaba muerto, y vive para siempre. De hecho, la expectativa de una vida futura había estado en el mundo durante mucho tiempo, pero había sido algo muy diferente a esto. En la mente infantil del salvaje había sido una yegua más que la mera incapacidad de imaginar cómo podía dejar de ser: le costaba menos esfuerzo pensar en el presente como una continuación que como una pausa: no tenía la fantasía ni la energía suficientes para concebir. un final.

Era imposible que un estado de ánimo tan puramente negativo tomara durante mucho tiempo el rango de expectativa entre los hombres civilizados: en sus almas superiores y más activas, debía volverse positivo o desaparecer. Se vuelve positivo para el griego y para el judío, pero al mismo tiempo pierde algo de esa certeza inquebrantable con la que convenció al salvaje. Incluso David se pregunta: "¿Qué provecho hay en mi sangre, cuando voy al abismo?" incluso Ezequías clama a Dios: “El sepulcro no puede alabarte; la muerte no puede celebrarte: los que descienden al abismo no pueden esperar tu verdad.

Sea lo que sea lo que el cristianismo haya hecho, o no haya hecho, al menos no debemos temer reclamarlo: que ha valido para plantar la creencia de nuestra inmortalidad entre las convicciones más profundas y generales de nuestra raza: que ha soportado incluso en los corazones menos imaginativos la esperanza infalible de una vida pura y gloriosa más allá de la muerte del cuerpo: que ha disparado a través de nuestro lenguaje, nuestra literatura, nuestras costumbres y nuestras ideas morales la luz inquisitiva de un juicio por venir y el vivificante gloria de un cielo prometido; que ha sostenido e intensificado esta esperanza a través de innumerables cambios de pensamiento y sentimiento en siglos de rápido desarrollo intelectual; y que ahora es imposible concebir la fuerza que podría desalojar de tantos millones de corazones el axioma que han aprendido del evangelio de la resurrección.

Pero, ¿hay en este logro alguna evidencia de que ese evangelio sea verdadero? Busquemos alguna respuesta a esta pregunta. Y primero, ¿no se puede decir esto con verdad: que hay algunas concepciones de nuestra vida, de nosotros mismos y de este mundo presente, que, como seres morales, no tenemos derecho a albergar? No tenemos derecho, por ejemplo, a albergar, y mucho menos a impartir, la teoría de que existe algún pecado que los hombres no puedan evitar, ningún vicio que sea mejor que practiquen: no tenemos derecho a decirnos a nosotros mismos ni a los demás que nuestra humanidad es naturalmente vil o brutal.

La conciencia puede condenar un pensamiento tan clara y autoritariamente como un acto: y hay visiones abstractas de nosotros mismos y de nuestra vida que sólo pueden aceptarse ejerciendo una violencia ruinosa en el sentido moral. Tal, y tan criminal, es o sería la creencia de que esta vida presente es totalmente irreal y sin sentido, algo de lo que se debe burlar o despreciar como tonto y abortivo: como si todos sus intereses y problemas, incluso cuando parezcan más libres y libres. esperanzados, estaban realmente en las garras implacables de una fuerza ciega o cruel, y su gobierno o anarquía, con todo lo que llamamos ley y derecho y razón, una mera diversión para algún espectador desdeñoso de nuestro múltiple engaño.

No tenemos derecho, ni siquiera en el pensamiento, a burlarnos de nosotros mismos: ningún hombre, siendo racional y moral, puede pensar tan mal de su hombría. Vivimos entonces, seguimos trabajando, sobre la creencia de que el elemento principal y dominante en la vida es razonable y justo: es una creencia que la moral inculca como un deber; sin el cual esfuerzo y progreso son las palabras desprovistas de todo significado. Pero, ¿muestra este mundo, de hecho, el carácter que así nos vemos obligados a imputarle, si todas las cuestiones de la vida humana se terminan, todo su drama representado, todos sus relatos equilibrados y su historia cerrada, cuando muere el cuerpo frágil? ; si la vida y la inmortalidad no han salido a la luz? Pero hay innumerables almas a las que sólo la esperanza que les ha dado el cristianismo puede justificar la perseverancia de la vida, o detener el rápido crecimiento de la decepción hacia la desesperación y la locura. (F. Paget, DD )

El argumento de la inmortalidad

Me parece una evidencia muy llamativa de la presión de la carga de la vida en nuestro tiempo el que tantos hombres y mujeres reflexivos y cultos fuera del ámbito de nuestras Iglesias no solo sean indiferentes, sino que desprecien la inmortalidad. Trazo los terribles cuestionamientos actuales, para no usar una palabra más fuerte, de las realidades fundamentales de nuestro ser, nuestra relación con Dios como un Ser vivo y nuestra inmortalidad personal, a ninguna fuente innoble.

Creo que se deben principalmente a la creciente presión de la carga de la vida en nuestras condiciones actuales de simpatías altamente desarrolladas y elevados puntos de vista del deber. De ahí que la vida parezca llena de tristeza y confusión, y la doctrina es más bien bienvenida que encuentra en estos días a muchos predicadores capaces, aunque tristes, que con la muerte hemos terminado con ella para siempre. La doctrina de la inmortalidad no se afirma tanto formalmente en las Escrituras como se asume en todas partes como la base de sus apelaciones y de su tratamiento de las cuestiones de conducta, de deber, de las que se ocupa.

No es una verdad nueva la que el Nuevo Testamento descubre y da a conocer; una verdad antigua, la verdad más antigua, antigua como la constitución de la naturaleza del hombre, es "traída a la luz por el evangelio". Su forma tenue se saca a la luz del día, y todos los hombres no solo la sienten, sino que la ven como una verdad de Dios. Aquí, en la Biblia, está la firme confirmación y seguridad de la doctrina. Ningún hombre puede aceptar que esta revelación contenga el consejo de Dios y negar o cuestionar la inmortalidad del hombre.

Pero si bien nuestra fe descansa firmemente en la revelación y la historia que las edades han transmitido, es profundamente importante considerar hasta qué punto la verdad es apoyada o desacreditada por todo lo que podemos recopilar de otras fuentes de la naturaleza, la constitución y la naturaleza. el destino del hombre. ¿Hasta qué punto el estudio de la naturaleza y la historia del hombre ayuda u obstaculiza nuestra creencia en la inmortalidad? El argumento es el siguiente: la creencia de que Cristo, el Cristo resucitado, reinaba con poder omnipotente y sometía todas las cosas a sí mismo, era un pensamiento siempre presente en los hombres de todas las clases, órdenes y llamamientos, que obraron poderosamente en la reconstitución sobre una base cristiana de la sociedad humana.

Digo, reconstitución sobre una base cristiana de la sociedad humana. Ojalá tuviera tiempo para entrar en la pregunta; Creo que no sería difícil mostrar que la sociedad humana dentro del área civilizada estaba literalmente pereciendo de corrupción moral, cuando la luz y la verdad que el cristianismo trajo al mundo la restauró en la misma primavera. Nada es más marcado en la época apostólica que el contraste entre el tono abatido y desesperado de la más noble literatura pagana, que lanza su lamento más profundo sobre la corrupción desesperada de la sociedad, y el tono de animación vital, de esperanza vivaz y exultante que impregna el mundo. todo el campo de la actividad intelectual y espiritual de la Iglesia cristiana.

Uno es manifiestamente el lamento de un mundo que se instala en la muerte, el otro el grito gozoso de un mundo recién nacido y consciente de una vida vigorosa y aspirante. Y detrás de este último, su idea inspiradora, su fuerza motriz, estaba el reinado del Señor resucitado y viviente. No era simplemente la historia del Calvario, la historia del martirio de los martirios, por poderosa que fuera la influencia que eso no podía dejar de ejercer sobre los hombres.

Era claramente la creencia en Cristo como Rey reinante: uno que era una fuerza presente y trascendente en el gobierno de todos los asuntos humanos. No digo que el resultado de esta visión del Cristo reinante fuera tal orden celestial en la tierra como reina en las alturas. ¡Pobre de mí! no. La pasión, el egoísmo, la vanidad y la lujuria del hombre son demasiado fuertes. Pero sí afirmo que este fue el principio más fuerte, el principio conquistador de la resistencia a todo lo que había estado desperdiciando y destruyendo la sociedad pagana antes de la aparición de Cristo.

Fue esto lo que creó el severo conflicto contra el pecado, el vicio y el mal que se ha librado a lo largo de todas las edades cristianas. Así que de la tumba abierta, cuyos barrotes el Salvador rompió al levantarse, brotó un torrente de luz gloriosa y encendida; se extendió como el amanecer se extiende en el cielo de la mañana; tocó todas las formas de las cosas en el mundo oscuro y lúgubre del hombre con su esplendor, y sacó al hombre de la tumba en la que su vida superior parecía enterrada para una nueva carrera de actividad fructífera e iluminada por el sol, abriendo una maravillosa profundidad de significado en las palabras del Salvador. , “Viene la hora, y ahora es, cuando los muertos oirán la voz del Hijo de Dios, y los que la oyen vivirán.

”La inmensa disposición y alegría con que una verdad tan trascendentemente maravillosa, tan fuera y por encima del orden visible de las cosas, fue acogida en todas partes, penetrando los corazones de los hombres como si estuvieran hechos para ella, como la luz del sol penetra en las tinieblas del mundo, sería completamente inexplicable, excepto en la teoría de que fueron hechos para ello; que había algo en su naturaleza que lo suspiraba y lo anhelaba; que fue hecho para vivir y regocijarse a su luz, como las flores beben en la luz y el rocío.

Recibieron la verdad como verdaderamente la más natural de todas las cosas, según el orden de la naturaleza superior; y lo depositaron enseguida como una verdad incuestionable en el tesoro de sus creencias y esperanzas. Es fácil decir en respuesta a esto que era una doctrina fascinante, y se abrió camino fácilmente por la promesa que parecía ofrecer a la humanidad. No es de extrañar, se dice, que los hombres anhelan naturalmente la inmortalidad y se dan cuenta fácilmente de cualquier doctrina, por engañosa que sea, que parezca responder a su anhelo y justificar su esperanza.

"El hombre naturalmente anhela la inmortalidad". Miremos un poco y preguntémonos por qué anhela; cómo la idea pudo surgir y tomar posesión tan firme de las razas más fuertes y progresistas de nuestro mundo. Si anhela, de alguna manera es porque lo hicieron anhelar. De algo en su constitución surge el anhelo. Ahora la naturaleza, a través de todas sus órdenes, parece haber hecho a todas las criaturas satisfechas con las condiciones de su vida.

El bruto parece descansar con total satisfacción en los recursos de su mundo. Su alma no muestra signos de estar atormentada por sueños; su vida se marchita bajo ninguna plaga de arrepentimiento. Todas las criaturas descansan en sus órdenes y están contentas y contentas. Violar el orden de su naturaleza, privarlos de su entorno agradable y se volverán inquietos, tristes y pobres. Roba una flor de luz o humedad, y lucha con algo así como una agonizante seriedad en su búsqueda.

Esta conocida tendencia de las cosas pervertidas a volver al tipo primitivo parece asentarse en la naturaleza como un signo maravilloso de que las cosas están en reposo en sus condiciones naturales, contentas con su vida y su esfera; y que sólo por formas de las que son completamente inconscientes, y que no les privan del disfrute ni del contentamiento con su presente, se preparan para los desarrollos más lejanos y superiores de la vida.

Este anhelo incansable en el hombre, entonces, por lo que está más allá del alcance de su mundo visible, esta obsesión de lo invisible por sus pensamientos y esperanzas, esta "esperanza entusiasta, este deseo tierno, este anhelo de inmortalidad", ¿qué significa? ? ¿Ha hecho la naturaleza, que hace que todas las cosas, en todos los órdenes, en reposo en su esfera, haya hecho al hombre, su obra maestra, inquieto y triste, desenfrenada y cruelmente? Nos impulsa a creer por el orden mismo de la Naturaleza que este anhelo insaciable, que de alguna manera ella genera y sostiene en el hombre, y que es el rasgo más grande de su vida, no es visionario y fútil, sino profundamente significativo, apuntando con lo más seguro, dedo más firme a la realidad, la realidad sólida y duradera, de esa esfera del ser a la que ella le ha enseñado a elevar sus pensamientos y aspiraciones, y en la que encontrará,

Difundió, entonces, la fe en esta verdad, rápida, gozosa, irresistiblemente, no por arte, no por fraude, no por la fuerza, sino porque era de la naturaleza de la luz que inevitablemente conquista y dispersa las tinieblas. Los hombres se vieron a sí mismos y su vida, su presente, su futuro, a la luz de ello, y la revelación fue convincente. Tenemos aquí, no sólo el anhelo, sino que, para no llevarlo más lejos, tenemos la vida de la cristiandad durante dieciocho siglos construida sobre él; lo tenemos como la fuente principal del progreso humano para incomparablemente la era más civilizada, desarrollada y progresiva de la historia humana. ¿Cómo llegó ahí? Cualquiera--

1. Este resultado creció por desarrollo natural a partir de los estados y condiciones de vida precedentes, ascendiendo bajo la guía de lo que, a falta de una mejor comprensión de las cosas, los hombres llaman Naturaleza, la fuerza vital que está detrás de todo el movimiento y progreso. del mundo - a través de las sucesivas etapas de la existencia de las criaturas hasta la altura del hombre. En esa facilidad, lo que los hombres llaman Naturaleza sería responsable de ello, y entonces esto resultaría.

No hay libertad ni elección inteligente en la Naturaleza, según los materialistas. Todo lo que es surge de sus antecedentes por una ley inexorable. Pero lo que es imposible de creer es que la Naturaleza, la fuerza vital, llámela como se quiera, ha impulsado el desarrollo hasta el hombre, y ha dotado al hombre de este movimiento propulsor de todo su ser hacia la esfera de lo espiritual, lo inmortal. , lo eterno, y luego confiesa su fracaso en llevarlo más lejos, dejando a su hijo más noble presa de anhelos sin rumbo y esperanza estéril.

¿Existe en todas partes un progreso glorioso para el hombre, mientras que para el hombre el camino hacia adelante y hacia arriba, que la naturaleza le ha enseñado de alguna manera a buscar y luchar, está finalmente y para siempre bloqueado? ¿Es una columna rota el emblema perfecto de este gran universo? ¿Es su mayor logro una vida triste, nostálgica y desesperada? Porque eso es en lo que inevitablemente se convierte la vida del hombre cuando está separado de Dios y de la inmortalidad.

La naturaleza no hace nada en vano en la creación. Todo funciona en una sublime procesión de progreso. Que nadie os tiente a creer que la procesión se detiene y que se rompe el progreso que se extiende a través de toda la cuerda del ser, de una nebulosa a una constelación, de un átomo a un mundo, de una célula-germen a un hombre. en el hombre y se extingue para siempre.

2. Más imposible aún es creer que esta esperanza no tenga sustancia detrás del velo al que se aferra, y en el que como ancla del alma se sostiene, según la otra hipótesis, que el orden de las cosas es obra de un Mano divina, que la sabiduría y el poder de Dios están trabajando en todos los desarrollos y progresos de la vida. Parece absolutamente imposible creer que Dios pudo haber creado al hombre para imaginar, para enmarcarse a sí mismo, una imagen de todo un universo de seres detrás del velo de los sentidos y más allá del río de la muerte; podía mirarlo serenamente mientras lo imaginaba, y se complace en pronosticarlo como el teatro de su vida inmortal; podría usarlo como un instrumento para agitar y estimular su naturaleza perezosa, y mantener sus facultades bajo la tensión del esfuerzo por la esperanza, cuando todo es una ilusión miserable.

¿Puede creerse por un momento que un Ser sabio puede haber arreglado Su mundo de tal manera que Sus criaturas más elevadas en naturaleza y dote solo puedan vivir la vida inferior soñando con una superior, que no es más que un sueño? Si ese es tu plan de la gran creación, con el hombre a la cabeza, ¿qué clase de demonio haces de tu Dios? ¡No! Ya sea que miremos este aspecto y actitud del hombre hacia lo eterno como el último resultado de la presión vital, sea lo que sea, que está obrando a través de la creación, o como el fruto del diseño de un Creador inteligente, que vio este fin. desde el comienzo de las procesiones de la vida - igualmente somos impulsados ​​a la convicción que la revelación asegura, que el hombre en la piedra superior de la creación material coloca su pie en el umbral de un mundo superior, espiritual y eterno. (J. Baldwin Brown, BA )

Muerte abolida - vida sacada a la luz

Si el ferrocarril llega a una estación en particular y allí se detiene, llamamos a esa estación una terminal; y la asociación de la finalidad surge en nuestra mente con respecto a ella, que influye en nuestros pensamientos y sentimientos durante todo el viaje, y especialmente hacia su final. “Esa es la estación donde todos paramos y dejamos los vagones, habiendo agotado el valor de nuestros boletos”. Pero si se agrega una nueva longitud de línea, aunque la estación permanece, es un hecho diferente; su carácter terminal queda abolido; la asociación de finalidad se disuelve a partir de ahora en nuestras mentes, y pensamos en la estación ya no como un lugar donde todos debemos detenernos, sino como un punto de breve demora en el camino hacia otros destinos.

Ahora Cristo, por su revelación de vida e inmortalidad, ha agregado una línea de longitud indefinida al gran viaje humano; se extiende a través de perspectivas de vasta extensión e inconcebible grandeza; en el pensamiento de la vida se pierde la terminalidad de la muerte, y se convierte en un nuevo punto de partida más allá del cual comienza a abrirse el escenario más noble. Tracemos, entonces, algunas de esas experiencias comunes de nuestra mente que nos conducen hacia la revelación de Cristo, que nos predisponen de antemano a esperar que tal revelación nos sea dada, y nos capacita para apreciar mejor sus evidencias y acogernos. su realidad cuando llega.

1. Tomemos en primer lugar nuestra desgana natural ante la idea de la muerte como un término. Es fácil ver que dondequiera que los hombres hayan pensado seriamente, sentido vivo, amado profundamente, obrado con nobleza, han conocido esta desgana contra la muerte que la razón no pudo vencer. Tomemos como ilustración las quejas que estallan una y otra vez en la música dulce y triste del Libro de Job. Escuche de nuevo este pasaje del rey Ezequías en su recuperación de una enfermedad peligrosa: “Dije en la corta de mis días, Iré a las puertas del sepulcro; Estoy privado del residuo de mis años.

Dije: No veré al Señor, al Señor en la tierra de los vivientes… El sepulcro no puede alabarte, la muerte no puede celebrarte; los que descienden al abismo no pueden esperar tu verdad. El viviente, el viviente, él te alabará, como yo lo hago hoy ". En estos ejemplos, nos llama la atención la completa vacante con respecto al futuro. Aparentemente, los hombres no tenían poder para concebir la muerte en ningún otro aspecto que no fuera un término.

No pudieron introducir la idea de la continuación en sus pensamientos; no podemos sacarlo del nuestro. La explicación es que a Dios le agradó revelar la verdad al mundo gradualmente; y la falta de una gran verdad deja la mente desamparada. No puede ver lo que se ve. Si miramos un cuadro chino percibimos que el artista no comprende las verdades de la luz, la distancia y la gradación.

Él ve la naturaleza como una pantalla fiduciaria y le duele tanto. No puede hacer que el ojo viaje a un trasfondo de una distancia ilimitada, como hacen nuestros grandes maestros. Quiere el conocimiento de algunas verdades que alterarían a la vez todas sus concepciones de la naturaleza y el modo de representarla. Me encontré en una cámara lúgubre, donde mi visión estaba limitada por sus paredes; pero de repente se ha cerrado una puerta corrediza, y se me ha asaltado una vista gloriosa de un torrente veloz, una roca y un bosque, arqueados por el cielo azul y que sugieren distancias encantadoras.

Si alguna vez vuelvo a entrar en ese pabellón, no miraré la pared muerta con una mirada en blanco y desconcertada; Parecerá que ya lo he perforado con la imaginación antes de que se abra la puerta, y estaré contemplando la brillante escena que hay más allá. Los hombres de esos primeros días buscaban inconscientemente esa puerta corrediza. La tristeza y la impaciencia ante la línea divisoria de la muerte impulsaron sus pensamientos a preguntarse si era realmente una línea divisoria.

Su creciente fe inteligente en la bondad de Dios obró en la misma dirección con la natural desgana contra la muerte, hasta que por fin se apagó la primera chispa de la verdad más noble; las primeras líneas de oro aparecieron a lo largo del horizonte, anunciando la llegada del Divino Portador de Luz.

2. A continuación, podemos señalar el gran factor disuasorio que la idea de la inmortalidad ha demostrado ser en la vida humana. Una vez que un indicio de la gran verdad entró en la mente de los hombres, los retuvo y los retuvo con creciente tenacidad. Parece ser una de esas verdades que, una vez vislumbradas, nunca más se pueden perder de vista por completo. Sabemos que hay quienes niegan rotundamente con palabras una vida futura; pero se puede cuestionar si pueden sacudirse el yugo del pensamiento de sus deliberaciones.

Nadie puede tener la certeza de que no hay una vida futura, y esta incertidumbre es suficiente, como dice Shakespeare en un pasaje muy conocido, para “desconcertar la voluntad” y hacer que el hombre se aleje del borde de un crimen. Hay ciertas condiciones de la mente humana que parecen requerir el control proporcionado por la creencia en la inmortalidad. Parece necesario para lastrar el temperamento ante grandes sufrimientos y grandes tentaciones.

Bajo el Imperio Romano, el suicidio era tristemente común porque, al no existir una creencia poderosa en la inmortalidad, los hombres se consideraban libres para disponer de sus vidas como quisieran. Y podemos argumentar con justicia que la plena revelación de la vida y la inmortalidad por nuestro Salvador Jesucristo fue exigida por la condición mental entristecida, cansada y abatida en la que había caído el mundo, con todo su pensamiento y civilización.

La creencia en una vida futura es sin duda una inmensa restricción a la maldad, aunque muchos no saben, o no lo admitirán, qué es lo que los detiene. Uno de los jueces más agudos de la naturaleza humana (el Dr. Johnson) dijo una vez: “La creencia en la inmortalidad está impresa en todos los hombres, y todos los hombres actúan bajo una impresión de ella, sin importar cómo hablen, y aunque, tal vez, puedan ser apenas consciente de ello.

A esto se respondió que algunas personas parecían no tener la menor noción de inmortalidad; y se mencionó como ejemplo a un hombre distinguido. "Señor", respondió el gran moralista, "si no fuera por la noción de la inmortalidad, se cortaría el cuello para llenarse los bolsillos". La historia y la vida humana en general nos muestran que la naturaleza de los hombres requiere represión; y que las leyes humanas y el gobierno no son suficientes para ese propósito, aunque actúan sobre el mismo poderoso principio del miedo. Siempre que y dondequiera que se les ha impuesto a los hombres la espantosa idea de un futuro, ha habido una rápida disminución de la violencia, la ferocidad y el crimen.

3. Por último, pensemos en la creencia en la inmortalidad como un incentivo necesario en la naturaleza humana. Necesitamos tanto estímulo como represión. Un hecho es tan claro y constante como el otro. Somos naturalmente indolentes excepto en la búsqueda de nuestros deseos, gustos e intereses. Es dudoso que alguien ame y busque la bondad simplemente por sí misma; en todo caso, en una medida considerable.

La revelación de una vida futura llega para cumplir con este requisito; porque todo lo que aguijonea y agita nuestras energías espirituales obtiene su poder de la inmortalidad y de ninguna otra parte. Se nos promete de una manera especial que disfrutaremos de la sensación de poder y victoria; ya todo instinto puro y poderoso de nuestra naturaleza se le ofrece su gratificación apropiada en un estado en el que Dios ha preparado para los que le aman cosas que ojo no vio ni oído oyó, ni ha entrado en el corazón del hombre para concebir. ( E. Johnson, MA )

Continuidad

El mensaje de la Pascua, el evangelio de la Resurrección, es la revelación de la continuidad Divina de la vida, que nos muestra lo que ya es la vida, con sus misteriosas conexiones y conflictos; nos muestra cómo podemos concebir la vida en el más allá en su consumación final; nos muestra cómo podemos ganar incluso ahora para el cumplimiento de nuestro trabajo designado el apoyo de una comunión divina. La revelación de Cristo resucitado es la revelación de la vida presente.

Indudablemente, los creyentes tienen la culpa de permitir que se suponga por un solo instante que su fe se ocupa únicamente, o se ocupa principalmente, del futuro. La voz clara de la enseñanza apostólica es: "Hemos pasado de la muerte a la vida". Hemos pasado, y no pasaremos de aquí en adelante. "Esta es la vida eterna" en la realización real, y no esto traerá vida como recompensa posterior. “Nuestra ciudadanía está en el cielo.

"Hemos llegado al monte Sion, ya la ciudad del Dios viviente, la Jerusalén celestial". Y, de hecho, un evangelio para ser real debe estar presente. Nadie puede contemplar los fenómenos de la vida sin sentir sus agobiantes acertijos. Necesitamos algo de luz sobre ellos. La vida terrenal es, y debe ser, fragmentaria, cargada de dolor, pecaminosa. ¿Quién no ha preguntado en algún momento de quietud: “¿Cómo está mi breve lapso de años atestado de pequeñas preocupaciones y pequeños deberes, en relación con ese pasado del que vino y con ese futuro al que pronto pasará”? En Cristo resucitado vemos la coherencia, la unidad de toda acción y el significado real del trabajo simple hecho en silencio y oscuridad.

La virilidad de baldosa que Cristo elevó al cielo se enriqueció con la herencia de largas edades y maduró en el cumplimiento de los más humildes oficios del deber. 4. El breve ministerio solo reveló lo que se había ido configurando lentamente de manera inadvertida y olvidada. Mirándolo, viviendo en Él aquí y ahora, sabemos que cada vida humana es una en todas sus partes, y es esencialmente Divina; sabemos que es uno por las influencias sutiles que se transmiten de un año a otro y de un día a otro; uno por la acción continua de la voluntad que da forma a los tejidos de nuestro carácter.

Sabemos que es Divino; Divina en su influencia presente, aunque invisible, Divina en la seguridad de su consumación futura. También sabemos que la unidad de cada vida es una imagen de la unidad más amplia en la que se incluye cada vida. En Cristo resucitado vemos el resultado del sufrimiento; no podemos admitir que en Su vida, cerrada a los ojos de los hombres en la traición, el abandono, la tortura, hubo una angustia inútil, una sombra de fracaso.

Todos ministraron con el mismo fin. En el tema, incluso como lo vemos ahora, los juicios humanos se han revertido. En Cristo resucitado vemos el derrocamiento del pecado. El fin del pecado es la muerte, y Cristo hizo de la muerte el camino a la vida. La resurrección de Cristo es, pues, una revelación de la vida presente, que revela la unidad y la grandeza de la causa a la que, con grandes o pequeños servicios, todos ministramos, sacando la alegría, la alegría del Señor, de nuestras transitorias tristezas y desengaños. , y dolores, trayendo la seguridad de que nuestro último enemigo será destruido.

También es una revelación de la vida futura. De hecho, es una revelación del futuro, porque es una revelación del presente. El futuro y el presente se combinan esencialmente en lo eterno. Bajo este segundo aspecto, la Resurrección transmite una doble lección: revela la permanencia del presente en el futuro; revela también en el futuro, en la medida en que podemos ganar el pensamiento, una forma de vida, más plena, mejor, más completa que esta de nuestras personalidades separadas.

En Él, el representante de la humanidad, vemos que la perfección de la vida terrena no se ve mermada por la muerte; vemos que lo que parece disolución no es más que transfiguración; vemos que todo lo que pertenece a la esencia de la virilidad puede existir bajo nuevas condiciones; vemos que, cualesquiera que sean las glorias desconocidas y las dotes inimaginables de la otra vida, no se desecha nada que reclame correctamente nuestro afecto y nuestra reverencia en esto.

Sin embargo, esto no es todo. Más allá de esta revelación de la permanencia ennoblecida del presente en la vida de la Resurrección, se nos abren nuevas profundidades de pensamiento. Aquí en la tierra nuestras vidas son fragmentarias y aisladas; todos estamos separados unos de otros, y la separación nos debilita. Nuestros marcos materiales no son, como nos sentimos tentados a pensar, los instrumentos de nuestra unión, sino las barreras que nos dividen.

La comunión más activa se interrumpe por fin de manera irrevocable; la simpatía más íntima deja regiones de sentimiento sin unir; pero en el Cristo resucitado parece que nos hemos mostrado la imagen de una vida más divina, en la que cada creyente se incorporará y, sin embargo, no se absorberá; la unidad que ahora se presagia en la unidad de la voluntad con la voluntad, en lo sucesivo, parece, se realizará en una unidad que abarcará todo el ser; cada uno participará conscientemente en la plenitud de una vida a la que se ha entregado, y servirá a aquello por lo que se mantiene.

Para él en Cristo es ahora la descripción de nuestra energía vital; entonces será la suma de nuestra existencia; entonces el cuerpo de Cristo ya no será una figura, sino una realidad más allá de todas las figuras. Y así nos es dado sentir, incluso en medio de nuestros conflictos y alejamientos, que las diferencias más tristes de nuestro estado mortal se han perdido, como nos recuerda el epitafio más conmovedor de nuestra abadía: “Perdidos en la esperanza de la Resurrección." ( BF Westcott, DD )

Vida e inmortalidad sacadas a la luz

Si en una noche estrellada emprendemos un viaje a pie, y conocemos los rumbos generales del país por el que pasamos y el rumbo general del rumbo que debemos tomar para alcanzar la meta deseada, podemos con cuidado y esmero llegar al destino. final de nuestro viaje con seguridad. La luna brilla en los cielos, las constelaciones brillan sobre nuestras cabezas y, con la ayuda de las estrellas, los viajeros pueden cruzar el desierto sin caminos.

Pero hay desventajas en el viaje de noche que no existen a plena luz del día. Con cuidado, podemos mantener el camino trillado por la noche, pero a veces hay dificultades para hacerlo. El señor Forbes nos dice que en su largo viaje nocturno en Sudáfrica se vio obligado a apearse de su caballo para palpar el suelo, para poder estar seguro de la vía de los carromatos. Luego están los postes para los dedos aquí y allá, pero la luz de la noche no nos permitirá descifrar las inscripciones.

Pasamos por agradables huertas y jardines, y durante el día vemos los frutos y flores, pero estos se esconden en la noche. Hay avenidas de árboles cuyas ramas y ramas se entrelazan, que proyectan sombras oscuras en la noche, murciélago que en el día forman frescos lugares de descanso. La belleza del paisaje se pierde en su mayor parte en la noche, pero durante el día lo contemplamos con placer. El viaje nocturno no es tan cómodo y agradable como el de día.

Ahora, el viaje de noche representa para nosotros la vida de los santos de Dios antes de la llegada del Salvador al mundo y el don del Espíritu Santo. El viaje de día representa la vida de los hijos de Dios que viven a la luz del día de la revelación cristiana. Cristo dijo de sí mismo: "Yo soy la luz del mundo". Antes de Su venida fue la noche de la revelación divina. Los santos de Dios deben caminar por fe, como los hombres caminan en la noche a la luz de la luna y las estrellas.

Cuando vino, el Sol de Justicia se levantó para bendecir al mundo con Su luz. Había sombras oscuras para los santos antiguos donde encontramos tranquilos lugares de descanso. Había misterios que no pudieron descifrar, que nos son claros a la luz de Cristo.

I. Considere a Cristo aboliendo la muerte.

1. Cristo eliminó la incertidumbre que pesaba sobre la muerte. Si bajamos a las catacumbas de Roma, los pasajes subterráneos debajo de la ciudad, podemos ver los restos de paganos y cristianos tendidos uno al lado del otro. Sobre los paganos muertos hay inscritas palabras de dolor sin esperanza. Una madre pagana escribe palabras de amarga desesperación sobre su hijo, como si el puñado de cenizas fuera todo lo que quedaba de la amada que una vez acarició y acarició.

Los escritos antiguos y las inscripciones funerarias del mundo pagano, con pocas excepciones, corroboran las palabras del apóstol Pablo de que vivían sin esperanza y que su dolor por sus amigos difuntos era sin esperanza. Por otro lado, las palabras escritas sobre los cristianos muertos hablan de los difuntos como si estuvieran en reposo con Dios. Sobre ellos podríamos escribir las palabras inscritas en la entrada de las catacumbas de París: “Más allá de estos límites descansan en paz, buscando la bendita esperanza.

”No debemos atribuir la misma desesperanza a los patriarcas, profetas y hombres justos hebreos de la dispensación de los ancianos. Parece que han tenido la persuasión de una vida más allá del presente. Pero una comparación de las palabras de los santos del Antiguo Testamento con las de los apóstoles nos presentará un contraste. "Morir es ganancia". “Nuestro hogar está en el cielo, desde donde buscamos al Salvador”. “Ahora estoy listo para que me ofrezcan, y el momento de mi partida se acerca.

Me está guardada la corona de justicia ". Cristo eliminó la incertidumbre y la oscuridad que se cernía sobre la muerte y afirmó la resurrección de todos los muertos, tanto justos como injustos.

2. Cristo asegura la completa remisión de los pecados y el favor divino a todos los que creen en él. "El aguijón de la muerte es el pecado".

II. Jesucristo ha sacado a la luz la vida y la inmortalidad. Marque la fuerza de las palabras "vida" e "inmortalidad". La vida, como se verá al comparar los pasajes en los que aparece la palabra en el Nuevo Testamento, representa la mayor bienaventuranza que podemos alcanzar. Si estamos en Cristo, el Espíritu Santo ha implantado en nosotros una nueva vida, y esa vida crecerá y se expandirá hasta que alcancemos lo más alto de lo que nuestra naturaleza es capaz.

Este término incluye toda la bienaventuranza que se encuentra en la comunión con Dios, desde la visión abierta del Salvador y Su gloria, desde la sociedad del pueblo redimido de Dios, desde el estudio de las obras de Dios en la creación, providencia y redención, desde la más completa y el más perfecto servicio de Dios; en una palabra, todo lo que resumimos en la palabra cielo. La palabra inmortalidad completa la concepción de la vida mejor, mostrando que no tiene decadencia ni muerte. Si bien todo lo que nos rodea sugiere decadencia, la vida del Espíritu es inmortal. ( W. Bull, MA )

La vida y la inmoralidad sacadas a la luz por Jesucristo

La muerte, como hecho físico, es inevitable y universal. La historia de nuestra raza es una sucesión de generaciones; que marchan, con incesante pisada, por el estrecho escenario de la vida, cada uno pisando los talones de su apresurado predecesor. Como las hojas del bosque en primavera, vienen; sólo para ser rápidamente barrida de nuevo, como las hojas del bosque en otoño. Se persiguen unos a otros hasta la destrucción, como tormentas de nieve que atraviesan el insaciable pecho del océano.

Nadie puede esperar que él será una hoja solitaria, que la explosión del otoño escatimará; o un copo de nieve solitario, que no se derrita entre las olas. Por lo tanto, todos los hombres, "por temor a la muerte, toda su vida están sujetos a servidumbre". Pero Jesús ha “abolido la muerte”, le ha despojado de sus terrores y ha roto el cuerno de su poder. Ha iluminado los oscuros recovecos de la tumba; y por una cámara divina, retrató en el disco de la fe el futuro lejano a nuestra mirada.

Ha conectado ese futuro con nuestra vida presente; y así ha devuelto a este último su verdadera dignidad y significado, mientras que ha disipado para siempre la noción de que la perdición del hombre es la aniquilación.

I. Antes de la aparición de Cristo, la vida y la inmortalidad estaban ocultas en las más profundas tinieblas. Los egipcios, fenicios, persas y caldeos parecen no tener ni idea de una vida futura. Sus sabios eran simplemente estudiantes de la naturaleza. El materialismo de los chinos era, si cabe, aún más vacío y absoluto. En la India, el alcance más elevado de la especulación produjo sólo la doctrina de la absorción divina.

En Grecia, la filosofía, que significa el estudio de la religión, comenzó unos seis siglos antes de Cristo. Tales nació en Mileto, en Asia Menor. Se ubicó entre los siete sabios. Vivió hasta una edad avanzada y gozó de una gran reputación de virtud. Primero pronunció ese magnífico aforismo "Conócete a ti mismo". Esto nos revela a un hombre de meditación solitaria. Solía ​​vagar por la playa de guijarros del mar murmurante; y le parecía que el agua, por la que todas las cosas se nutren y se mantienen vivas, era la fuente principal de la creación.

Los dioses estaban hechos de este elemento. Así era cada ser humano, y al morir el alma es absorbida por la tierra madre. ¡Qué triste la reflexión de que nuestra raza se había desviado tanto de la sabiduría y de Dios, como para inventar sólo una hipótesis tan pobre y tosca a través del pensamiento más intenso de su más noble sabio! Luego vino uno para decir que el alma era aire; otro, que era fuego. Ninguna de estas conjeturas permitía una vida futura.

Pitágoras, un matemático, concibió que los números eran el comienzo de la creación. Este dogma místico pronto se hizo más inteligible por uno de sus seguidores, un músico entusiasta, que imaginaba que el cuerpo humano era un instrumento de música y el alma la sinfonía de su ejecución. Cuando la muerte rompió las cuerdas de la lira, entonces, por supuesto, la melodía se fue, el alma se extinguió.

Llegamos ahora al príncipe de todos los religiosos paganos, Jenófanes. Nació en Jonia unos quinientos años antes de Cristo. Renunció a toda grandeza mundana y se dedicó, con la más ferviente devoción, a los estudios sobre Dios y el hombre. Aprendió al Infinito como un Espíritu eterno y autoexistente. Pero cuando trató de conocer la verdad sobre su propia alma y su destino, quedó completamente desconcertado.

He bitterly complained that “error is spread over all things,” and declared, in declining age, that he was yet, “hoary of years, exposed to doubt and distraction of all kinds.” Time would utterly fail to tell of others, who sought with similar non-success to solve this great problem, “If a man die shall he live again?” None ever advanced one step beyond Xenophanes. He may fairly be taken as the type of man at his best state, with regard to religious knowledge, so far as the gospel is unknown.

En cuanto a nuestro propio país, permítanme recordarles una anécdota sobre nuestros antepasados ​​druídicos, que exhiben de la manera más hermosa y patética su total ignorancia del futuro. Sus jefes se sentaron juntos en el salón del consejo, consultando sobre la paz y la guerra. Era la hora más oscura de la noche. Antorchas resinosas, rudamente fijadas contra las paredes, arrojaban unos rayos espantosos sobre los semblantes sombríos de los perplejos guerreros.

Mientras se sentaban así en deliberación, un pobre pájaro, asustado por alguna alarma y atraído por la luz, repentinamente revoloteó en medio de ellos a través de una pequeña ventana lateral. Más asustado que antes, voló apresuradamente hacia el lado opuesto y volvió a escapar, a través de otra abertura, hacia la oscuridad de la que había emergido tan transitoriamente. "¡Ah!" dijo entonces el orador hablando, “¡cómo se asemeja nuestra miserable vida al pasaje de ese pobre pájaro! Salimos de las tinieblas y no sabemos por qué estamos aquí, y luego nos apresuramos a entrar de nuevo en las tinieblas, sin saber a dónde vamos.

”Ahora he establecido nuestra posición de que, salvo por Cristo y Su evangelio, los hombres siempre han ignorado la vida y la inmortalidad. Está tan quieto. Sin extendernos sobre el mundo pagano, podemos simplemente afirmar que precisamente las mismas cuestiones se están agitando en Alemania en este momento que se discutieron en la antigua Grecia; y, aparte de la Biblia, sin mejores medios para resolverlos, sin mejores esperanzas de éxito.

“La fuerza unida de miles de intelectos, algunos de ellos entre los más grandes que han hecho ilustre el pasado, se ha concentrado constantemente en estos problemas sin el menor resultado. Siglos de trabajo no han producido ningún progreso perceptible ". Pero volvamos ahora a Cristo y a Su evangelio: y ...

II. Considere cómo ha sacado a la luz la vida y la inmortalidad, aboliendo así la muerte. Al explicar este delicioso tema, debemos declarar, primero, lo que Cristo ha enseñado y, en segundo lugar, lo que ha hecho en relación con nuestra vida inmortal.

1. Nos ha enseñado la verdad sobre el futuro. La doctrina de la inmortalidad del Salvador comprende cuatro detalles:

(1) Que los hombres son criaturas espirituales e inmortales.

(2) Que su estado futuro será de perfecta felicidad o de infortunio absoluto.

(3) Que la decisión de esta alternativa, en todo caso, dependerá del carácter moral personal; y

(4) Que la adquisición y formación de este carácter se limita al término de nuestra vida terrenal.

2. Debemos declarar lo que Él ha hecho para asegurarnos individualmente una inmortalidad de bienaventuranza. No hubiera bastado con informarnos sobre el futuro. Necesitamos ser guiados hacia él con seguridad. Si otros hubieran podido demostrarnos un mundo final de bienaventuranza, no podrían haberlo hecho nuestro; pero Jesús nos ha proporcionado un título a las felicidades, cuya existencia ha probado.

Se ha comprometido a ser para nosotros "el Camino, la Verdad, la Vida". Éramos culpables: Él quita nuestro pecado, habiendo “muerto, el justo por los injustos, para llevarnos a Dios”. Fuimos contaminados: Él es nuestra santificación, purificando nuestras almas "con el lavamiento de la regeneración y la renovación del Espíritu Santo". No lo merecíamos, pero Él nos otorga un título al cielo. "La dádiva de Dios es vida eterna por medio de nuestro Señor Jesucristo". Que Él realmente pueda elevarnos a las mansiones de arriba, es la razón por la que Él nos ha iluminado con respecto a ellas. ( TG Horton. )

Los descubrimientos hechos en el evangelio con respecto a un estado futuro

El valle de la muerte es un camino por el que deben transitar todos los hombres; un camino en el que nuestros padres han ido antes, y nosotros mismos debemos seguir pronto. Por tanto, es natural, y de hecho de gran importancia, investigar a dónde nos lleva y adónde nos llevará.

I. El evangelio ha confirmado la evidencia y nos ha asegurado la certeza de un estado futuro. Nuestro Salvador ha hecho mucho más que simplemente confirmar la verdad de un estado futuro.

II. Así como nos ha asegurado de una vida por venir, así ha revelado la manera de nuestra liberación de la muerte, mediante una resurrección bendita y gloriosa. Este es el descubrimiento más grande e importante que jamás se haya hecho en el mundo.

III. Nuestro Salvador ha revelado en el evangelio no solo la resurrección sino también la glorificación del cuerpo. En la actualidad es mortal, tiende constantemente a disolverse y, finalmente, se desmorona hasta convertirse en polvo; pero resucitará incorruptible y capaz de perdurar a través de edades inmortales, como el alma a la que se unirá.

IV. Otro descubrimiento importante hecho por el evangelio es el juicio general de Jesucristo. Este Artículo de Fe, así como los dos primeros, es asunto de pura revelación. Si Dios se sentaría a juzgar por sí mismo, o delegaría ese oficio en otro; si el juez haría una aparición visible o permanecería invisible en el juicio; y si nuestro destino debería ser decidido por un juicio particular de cada persona al morir, o por un juicio público y general del mundo, era algo que la humanidad desconocía.

El revelar estas importantes circunstancias estaba reservado para nuestro Señor y Salvador Jesucristo, quien abolió la muerte y sacó a la luz la vida y la inmortalidad por medio del evangelio. La información de nuestro Salvador se extiende más allá del juicio futuro.

V. Nos ha insinuado la naturaleza general de la felicidad celestial y las principales fuentes de donde brotará. El evangelio da a entender claramente que en el estado celestial los hombres buenos serán librados de los males naturales de esta vida, que pesan sobre algunos y de los que nadie está completamente exento; que serán librados de las injurias de los malvados; es más, que serán liberados de los sufrimientos que frecuentemente se traen sobre sí mismos aquí, por la irregularidad de sus pasiones y la locura de su propia conducta.

En el estado futuro, nos informa el evangelio, el entendimiento se ampliará y se hará capaz de extensas adquisiciones; el corazón se purificará por completo y se volverá susceptible de los mejores sentimientos, especialmente del amor; y, para dar cabida a estos afectos, seremos admitidos en la sociedad más noble y disfrutaremos de una deliciosa relación con los ángeles y los santos, con Cristo y Dios, con todo lo que es grande y bueno en el universo.

VI. Para completar los descubrimientos del Evangelio, nuestro Salvador nos ha informado que la felicidad futura es eterna. Así como los gozos del cielo son completos y satisfactorios, así son permanentes y perpetuos; sujeto a ninguna reducción, a ninguna interrupción o deterioro; no solo grande como nuestros deseos, sino duradero como nuestras almas inmortales. ( Andrew Donnan. )

La inmortalidad es el glorioso descubrimiento del cristianismo

Digo descubrimiento, no porque una vida futura fuera completamente desconocida antes de Cristo, sino porque fue revelada por Él de tal modo que se convirtió, en gran medida, en una nueva doctrina. Antes de Cristo, la inmortalidad era una conjetura o una vaga esperanza. Jesús, por su enseñanza y resurrección, lo ha convertido en una certeza. Una vez más, antes de Cristo, una vida futura prestó poca ayuda a la virtud. Fue aprovechado por la imaginación y las pasiones, y tan a menudo pervertido por ellas para ministrar al vicio.

En el cristianismo, esta doctrina está totalmente orientada hacia un uso moral; y el futuro se revela solo para dar motivos, resolución, fuerza al autoconflicto ya, -. vida santa. Mi objetivo, en este discurso, es fortalecer, si se me permite, su convicción de inmortalidad; y he pensado que puedo hacer esto mostrando que esta gran verdad es también un dictado de la naturaleza; por eso, aunque incapaz de establecerlo, concuerda con él y lo adopta, que está escrito igualmente en la Palabra de Dios y en el alma.

Es claramente racional esperar que, si el hombre fue creado para la inmortalidad, las marcas de este destino se encontrarán en su misma constitución, y que estas marcas se fortalecerán en proporción al desarrollo de sus facultades. Demostraría que esta expectativa prueba justamente que la enseñanza de la revelación, con respecto a una vida futura, encuentra una fuerte respuesta en nuestra propia naturaleza. Este tema es el más importante, porque para algunos hombres parece haber apariencias en la naturaleza desfavorables a la inmortalidad.

Para muchos, la operación constante de descomposición en todas las obras de la creación, la disolución de todas las formas de la naturaleza animal y vegetal, les da un sentimiento, como si la destrucción fuera la ley a la que nosotros y todos los seres estamos sujetos. Los escépticos han dicho a menudo que las razas o clases de seres son las únicas perpetuas, que todos los individuos que las componen están condenados a perecer.

Ahora afirmo que cuanto más conocemos la mente, más razón vemos para distinguirla de las razas animales y vegetales que crecen y se descomponen a nuestro alrededor; y que en su misma naturaleza vemos motivos para eximirlo de la ley universal de destrucción. Cuando miramos a nuestro alrededor en la tierra, de hecho vemos que todo cambia, se descompone, se desvanece; y estamos tan inclinados a razonar por analogía o semejanza, que no es maravilloso que la disolución de todas las formas organizadas de la materia nos parezca anunciar nuestra propia destrucción. Pero pasamos por alto las distinciones entre materia y mente; y estos son tan inmensos que justifican la conclusión directamente opuesta. Permítanme señalar algunas de estas distinciones.

1. Cuando miramos las producciones organizadas de la naturaleza, vemos que solo requieren un tiempo limitado, y la mayoría de ellos, muy poco tiempo, para alcanzar su perfección y lograr su fin. Tomemos, por ejemplo, esa noble producción, un árbol. Habiendo alcanzado cierta altura y dado hojas, flores y frutos, no tiene nada más que hacer. Sus poderes están plenamente desarrollados; no tiene capacidades ocultas, de las cuales sus brotes y frutos son sólo el comienzo y la prenda.

Su diseño se cumple; el principio de vida dentro de él no puede afectar más. No así la mente. Nunca podemos decir de esto, como de un árbol adulto en otoño, ha cumplido su fin, ha hecho su trabajo, su capacidad está agotada. La mente, al avanzar, no alcanza los muros infranqueables de la prisión, sino que aprende cada vez más la infinitud de sus poderes y del alcance para el que fue creada.

2. Añado ahora que el sistema de la naturaleza al que pertenece el árbol requiere que se detenga donde lo hace. Si creciera eternamente, sería una travesura infinita. Pero la expansión indefinida de la mente, en lugar de luchar y contrarrestar el sistema de la creación, lo armoniza y lo perfecciona. Un árbol, si creciera para siempre, excluiría otras formas de vida vegetal. Una mente, en proporción a su expansión, despierta y, en cierto sentido, crea, otras mentes. Es una fuente de pensamiento y amor cada vez mayor.

3. Otra distinción entre las formas materiales y la mente es que, para las primeras, la destrucción no es una pérdida. Existen para los demás por completo, en ningún grado para ellos mismos; y otros solo pueden lamentar su caída. La mente, por el contrario, tiene un profundo interés en su propia existencia. A este respecto, de hecho, se distingue tanto del animal como del vegetal. Una mente mejorada comprende la grandeza de su propia naturaleza y el valor de la existencia, ya que estos no pueden ser entendidos por los no mejorados.

El pensamiento de su propia destrucción le sugiere un grado de ruina que este último no puede comprender. La idea de que facultades tales como la razón, la conciencia y la voluntad moral se extingan - de poderes afines a la energía divina, aniquilados por su Autor - de la verdad y la virtud, esas imágenes de Dios, borradas - del progreso hacia perfección, que se rompe casi al principio: este es un pensamiento adecuado para abrumar a una mente en la que la conciencia de su naturaleza espiritual se desarrolla en un buen grado.En otras palabras, cuanto más fiel es la mente a sí misma y a Dios. cuanto más se aferra a la existencia, más retrocede ante la extinción como una pérdida infinita.

Entonces, ¿no sería su destrucción algo muy diferente de la destrucción de los seres materiales, y esta última proporciona una analogía o presunción en apoyo de la primera? Para mí, el hecho indudable de que la mente tiene sed de continuar siendo, en la misma medida en que obedece a la voluntad de su Hacedor, es una prueba, casi irresistible, de que está destinada por Él a la inmortalidad.

4. Permítanme agregar una distinción más entre la mente y las formas materiales. Regreso al árbol. Hablamos del árbol destruido. Decimos que la destrucción es el orden de la naturaleza, y algunos dicen que el hombre no debe esperar escapar de la ley universal. Ahora nos engañamos a nosotros mismos con este uso de palabras. En realidad, no hay destrucción en el mundo material. Es cierto que el árbol se descompone en sus elementos; pero sus elementos sobreviven, y más aún, sobreviven para cumplir el mismo fin que antes lograban.

No se pierde ni un poder de la naturaleza. Las partículas del árbol podrido solo quedan libres para formar combinaciones nuevas, quizás más hermosas y útiles. Pueden dispararse hacia un follaje más exuberante o entrar en la estructura de los animales más altos. Pero si la mente pereciera, habría una destrucción absoluta e irrecuperable; porque la mente, por su naturaleza, es algo individual, una esencia no compuesta, que no se puede dividir en partes y entrar en unión con otras mentes.

Soy yo mismo y no puedo convertirme en ningún otro ser. Mi experiencia, mi historia, no puede convertirse en la de mi vecino. Mi conciencia, mi memoria, mi interés por mi vida pasada, mis afectos, no se pueden transferir. Si en algún caso he resistido la tentación, y mediante tal resistencia he adquirido poder sobre mí mismo y un reclamo de la aprobación de mis semejantes, esta resistencia, este poder, este reclamo, son míos; No puedo hacerlos de otro.

Puedo regalar mi propiedad, mis miembros; pero lo que me hace a mí, en otras palabras, mi conciencia, mis recuerdos, mis sentimientos, mis esperanzas, nunca pueden volverse parte de otra mente. En la extinción de un ser pensante, moral, que ha ganado la verdad y la virtud, habría una destrucción absoluta. ( WE Channing, DD )

La visión cristiana de la muerte

Es notable lo pequeño que se le da un espacio a la muerte en el Nuevo Testamento, ¡como si nuestro Señor Jesús lo despreciara! Su idea es dormir. ¡Cuán llena de paz es esta idea! No tiene nada de espantoso. "¡Señor, si duerme le irá bien!" ¡Sueño hermoso y benigno! Nuestros pequeños, cuando llega el momento y el padre lo manda, se van a dormir. Se ríen mientras suben las escaleras; hay un breve silencio mientras se arrodillan; luego los oímos cantar mientras los últimos rayos del sol iluminan la habitación, hasta que el sueño se acomoda en sus párpados y no saben nada más hasta que el sol de la mañana despierta a los pájaros afuera, ¡y llega otro día! Así será con los hijos de Dios cuando mueran.

Su Padre, en el momento adecuado, les ordenará que dejen de trabajar y se vayan a descansar. No de mala gana, sino con alegre amor, obedecen. En medio del resplandor vespertino de esa divina bondad que ha iluminado sus horas de trabajo, dirán "buenas noches" a sus amigos y al mundo y pacíficamente "dormirán en Jesús", "hasta que amanezca y las sombras huyan". ( Página de IE. )

Vida agrandada por la muerte

Un niño que ha estado encerrado en espacios reducidos, con pocos juguetes y en circunstancias limitadas, tiene un abuelo y una abuela viviendo en el campo. Allí está la masía llena de grosera abundancia; hay amplios terrenos; está el arroyo, con peces en él; está el granero grande; y hay toda clase de cosas en el granero. El niño ha estado ahí fuera una vez; y él tenía tanta libertad, y encontró a su abuela una abuela tan querida, ya su abuelo un abuelo tan amable, que los días no eran lo suficientemente largos.

Tenía tanto deporte, y se le dio tanta importancia, y nunca lo regañaron, y nunca lo enviaron a la escuela, y no tenía nada que hacer o en qué pensar más que jugar, jugar, jugar todo el tiempo, que le hubiera gustado. permanecer allí. Pero lo han llevado de regreso a la ciudad, y vive en una casa estrecha, y tiene que ir a la escuela, y tiene que hacer esto y aquello que le molesta, y lo someten a todos los pasos que se consideran necesarios. por su educación y desarrollo; y añora la experiencia de su país nuevamente.

Cuando vuelve la primavera, el padre y la madre le dicen al pequeño: "Ahora, si eres un buen chico, el próximo junio te vamos a llevar a casa del abuelo". ¡La idea de salir de la ciudad a casa del abuelo! La mente del niño está llena de todo tipo de placeres. ¡Ah, qué perfecto éxtasis siente! Sueña con ir y se regocija con el pensamiento. No analiza los pasos intermedios, ni piensa mucho en ellos.

El de su abuelo es el lugar donde, para su pensamiento y afecto, centra todo lo que es más celestial, es decir, para un niño en la tierra. Supongo que eso se acerca más a representar los sentimientos que los discípulos primitivos, los primeros cristianos, tenían acerca de la muerte, que cualquier otra ilustración que puedas hacer. Fue para ir y estar con el Señor. ( HW Beecher. )

Un gran puede ser

Rabelais, al morir, dijo: "Voy a buscar un gran ser". ( T. Carlyle. )

Inmortalidad

Renan es sin duda uno de los más distinguidos entre los que niegan la existencia de una voluntad creadora y un Dios personal. Sin embargo, Renan no puede decidir que ha perdido para siempre a su amada hermana; que ha pasado a la noche de la nada. Dedica su “Vida de Jesús” a su memoria;… e invoca “el alma pura de su hermana Enriqueta, muerta en Biblos el 24 de septiembre de 1861, para revelarle, desde el seno de Dios en el que ella descansa, aquellos verdades que son más poderosas que la muerte y quitan el miedo a la muerte ". ( JH Rigg, DD )

El valle iluminado de la muerte

En la India, un paso temido se extiende entre altas rocas que fruncen el ceño a ambos lados, como si estuvieran listos para sepultar al viajero que camina por debajo. Pero cuando, hacia el atardecer, el sol en su viaje hacia el oeste alcanza la cabecera del desfiladero y vierte sus rayos directamente en él, todo el aspecto del valle cambia. El sol, parado allí, ilumina la oscuridad en luz y belleza. ¿Quién temería ahora pasar por ese camino? Así será con los que mueran en Cristo. Los vivos siempre han temido la oscuridad del valle oscuro; pero ¿qué pasa si, al pasar, el Sol de Justicia brilla sobre nuestras cabezas? ( Página de IE. )

"Ahora abre los ojos"

Como uno, llevó a su amigo a la ladera de una colina en Escocia, para que pudiera tener una vista gloriosa del lago Lomond, le pidió que cerrara los ojos y lo llevó de la mano hasta que pudo decir, mientras el esplendor del paisaje se extendía ante él: “Ahora abre tus ojos”, para que Cristo tenga una gloria del cielo para mostrar a su pueblo; pero antes de su plena revelación, deben cerrar los ojos en la muerte y estrechar su mano durante unos pocos pasos en la oscuridad, para abrirlos a su voluntad en medio de las glorias del cielo, y contemplar por sí mismos lo que “Él ha preparado para los que le aman. " ( Página de IE. )