2 Corintios 2:15-16

Porque para Dios somos olor grato de Cristo en los que se salvan y en los que se pierden.

Efectos diferentes de lo mismo

Considere los efectos totalmente diferentes que tiene la misma cosa en diferentes personas. Un acto, simple en sí mismo, despertará el gozo de uno y la rabia de otro. Una sustancia que es alimento para un hombre es veneno para otro. El mismo medicamento que cura en un caso, en un caso similar en otro, agravará la enfermedad y aumentará sus sufrimientos. Mire de nuevo los efectos de la tempestad sobre la creación.

Y gran número de existencias en el mundo están aterrorizadas. Pero las focas aman sobre todo la tempestad, el rugido de las olas, el silbido del viento, la poderosa voz del trueno y los vívidos destellos de los relámpagos. Les encanta ver, rodando en un cielo sombrío, las grandes nubes negras que auguran torrentes de lluvia. Entonces es que abandonan el mar en multitudes y vienen a jugar a la orilla, en medio de la furia de los elementos.

Se sienten como en casa en las tempestades. Es en estas crisis de la naturaleza donde dan pleno juego a todas sus facultades y a toda la actividad de la que son capaces. Cuando hace buen tiempo y el resto de la creación está lleno de gozo, se duermen y se resignan perezosamente al dolce far niente. ( Ilustraciones y símbolos científicos . )

La fragancia de la vida cristiana

La vida de todo cristiano debe ser como la fragante brisa que, en aguas tropicales, le dice al marinero, aún lejos en el mar, que la tierra de donde proviene es una tierra de agradables bosques y jardines, donde “fluyen las especias . " Debe testificar, con veracidad y claridad, de la dulzura y la gracia del cielo. ( R. Johnstone, LL. B. )

Evangelio olor a Dios en los que perecen

Alrededor de la mismísima perdición de los impenitentes hay un círculo e influencias y asociaciones que son aceptables a Dios. Si ha perdido a un hijo por la muerte, sabe qué satisfacción es para usted recordar que se aprovechó toda la habilidad médica que el dinero podía exigir, todo lo que pudieron hacer los amables e incesantes ministros de ternura para salvar la preciosa vida. hecho. Los amigos iban llegando hora tras hora a la puerta dispuestos a ayudar, a compadecerse, a rezar; Poco a poco, pensar en estas cosas se convirtió en un gran consuelo para ti, y podías inclinarte ante lo inevitable.

Su vida podría haber estado ensombrecida hasta el final, si hubiera habido descuido, negligencia, indiferencia en cualquier punto; si los amigos habían tardado en ayudar, aconsejar, condoler; si después se hubieran podido idear expedientes para la salvación del niño en los que nunca pensaste en ese momento. Y lo mismo ocurre con Dios, al contemplar la segunda muerte de los creados a Su propia imagen. No hay aguijón de una reflexión arrepentida. Lo posible se hizo hasta el último detalle.

Todo es alegría y satisfacción silenciosas. Dios hizo más de lo que había hecho antes por Su universo. El Hijo pensó que ningún sacrificio era demasiado grande. Los siervos y discípulos del Hijo olvidaron todo pensamiento sobre sí mismos en sus esfuerzos por salvar a los hombres. La perdición del hombre impenitente es un hecho terrible, pero alrededor de ese hecho siempre se reúnen ministerios y servicios desinteresados ​​que Dios mira con contento y que mantienen el tenor inquebrantable de Su bienaventuranza. ( TG Selby. )

Dios glorificado en la predicación del evangelio

Si consulta los Hechos de los Apóstoles, percibirá que la trayectoria de San Pablo, como predicador del cristianismo, fue muy diversificada; que en algunos lugares formó rápidamente una Iglesia floreciente, mientras que en otros se enfrentó a una feroz persecución, o pudo causar poca o ninguna impresión en la idolatría reinante. Es muy notable que, aunque la derrota se mezcló así con el éxito, el apóstol pudo, no obstante, estallar en la exclamación: “Ahora gracias a Dios, que siempre nos hace triunfar en Cristo, y manifiesta el olor de su conocimiento por nosotros en todo lugar.

Uno pensaría por su tono que solo tenía que entrar en una ciudad y sus ídolos temblaron y la falsedad dio lugar a la verdad. No hay gran dificultad para comprender lo que quiere decir San Pablo cuando se describe a sí mismo y a sus colaboradores como “para Dios olor grato de Cristo”. Alude a una noción común entre los paganos, que Dios estaba complacido con el humo que subía del sacrificio quemado en Sus altares.

De hecho, las Escrituras con frecuencia hablan de Jehová en un lenguaje tomado de esta opinión predominante. Así, cuando las aguas del Diluvio se calmaron, y Noé, de pie sobre una tierra bautizada, ofreció holocaustos de toda bestia y ave limpia, leemos: “Y olió Jehová olor grato; y el Señor dijo en su corazón: No volveré a maldecir la tierra por causa del hombre ”. Por tanto, cuando san Pablo habla de un “olor grato de Cristo”, debemos entenderlo como refiriéndose a la aceptabilidad del sacrificio de Cristo y a su prevalencia con Dios como ofrenda propiciatoria.

Y cuando habla de la predicación como "para Dios olor grato de Cristo", quiere decir que al presentar el sacrificio y hacer que se conozca, fue fundamental para llevar a Dios más y más de esa gloria que surge de la ofrenda por el pecado que proveyó para el mundo. Sabía que predicaba el evangelio a muchos que perecerían, así como a muchos que serían salvos; pero, sin embargo, no admitiría que en cualquier caso predicó en vano.

Sostuvo, por el contrario, que dondequiera que se daba a conocer el sacrificio de Cristo, subía incienso fragante a Dios; que Dios obtuvo honor por la exhibición de Sus atributos, ya sea que los hombres recibieran o rechazaran al Redentor. Ahora, podemos observarles, del evangelio de nuestro Señor Jesucristo, que es una revelación de todo lo que es más ilustre en Dios, y de todo lo que, como criaturas pecaminosas, estamos más interesados ​​en determinar.

Es una revelación de esos atributos y propiedades de Dios que la teología natural sólo podía conjeturar vagamente, o que no podía combinar satisfactoriamente en absoluto. No permitiría que pudiera depender en absoluto de la recepción que pueda tener el evangelio, ya sea que Dios pueda ser glorificado o no por su publicación. ¿Por qué debería hacerlo? Supongamos que fuera el placer del Todopoderoso dar una nueva y sorprendente exhibición de Su existencia y majestad a un pueblo que había sido indiferente a aquellos previamente y uniformemente amueblados; Supongamos que la bóveda celeste estuviera salpicada de nuevos caracteres de la escritura del Dios eterno, superando con creces en su brillo y belleza la ya magnífica tracería de mil constelaciones, ¿No habría mostrado Dios espléndidamente Su ser y Su poder? ¿No habría dado tal demostración de su grandeza que debe contribuir triunfalmente a su propia gloria, incluso si las personas por cuyo bien se había adornado el dosel del techo tan magníficamente cerraran los ojos ante él?

Leemos que cuando Dios descansó de la obra de la creación, vio todo lo que había hecho y vio que era muy bueno; y contempló su propia obra con un placer indescriptible. Él vio, sabía que era bueno; y si ningún himno de alta gratitud hubiera ascendido a Su trono de criaturas inteligentes, Él habría descansado en majestuoso contentamiento en Sus vastas actuaciones, y se habría sentido tan alabado en Sus obras, que ni ángel ni hombre podrían romper el poderoso coro.

¿Y por qué no deberíamos tener lo mismo con respecto al evangelio? Podemos reconocer o despreciar una manifestación de Dios; pero esto es lo máximo que tenemos a nuestro alcance; no podemos oscurecer esa manifestación; no podemos despojarlo de uno de sus rayos. Pero San Pablo deseaba expresar su significado de manera algo más explícita y, por lo tanto, pasó a hablar de dos clases separadas, o para mostrar con mayor precisión cómo su posición era válida tanto en lo que respecta a los salvos como a los perdidos.

A uno, dijo, "somos olor de muerte para muerte", al otro "olor de vida para vida". No creemos que sea necesario hablar extensamente del predicador como un "olor de vida para vida", a aquellos que huyen a su advertencia de la ira que ha de venir. Pero, ¿qué vamos a decirle al predicador que es “olor de muerte para muerte” a los que perecen en sus pecados? Está implícito en tal dicho, que el evangelio, pero de una manera u otra, resultó perjudicial - “olor de muerte” para aquellos por quienes es escuchado y rechazado; y, sin embargo, que esta proclamación, aun siendo así perjudicial, trajo gloria a Cristo o contribuyó al despliegue de sus perfecciones.

Ahora bien, ¿son estas cosas así? ¿Es el evangelio realmente perjudicial para el oyente? y si es perjudicial, ¿pueden aquellos que lo proclaman ser verdaderamente para Dios “olor grato de Cristo”? Sí, el evangelio puede resultar perjudicial para el oyente; pero no puede ser más que glorioso para su Autor. No debe pensar que el evangelio puede ser algo neutral, que no opera ni para el mal ni para el bien. Es fácil llegar a considerar eso como algo ordinario o sin importancia, que ocurre con tanta frecuencia, y no atribuir ningún carácter solemne ni responsable a estas nuestras reuniones semanales.

Pero tenemos todas las garantías para afirmar que el evangelio que se le permite escuchar o mejora a un hombre o lo empeora, de modo que ninguno de ustedes puede salir de la casa de Dios exactamente como era cuando entró en ella. Habéis recibido una nueva llamada de Dios, y si os habéis negado de nuevo, os habéis hecho menos accesibles que nunca al mensaje. Hay un poder de autopropagación en todo tipo de maldad; y toda resistencia al Espíritu de Dios, que opera a través de la instrumentalidad de la Palabra, facilita la resistencia.

Este no es el único caso en el que el evangelio es "olor de muerte para muerte". Es así cuando los hombres abusan de las doctrinas de las Escrituras, cuando las pervierten, cuando las desvían para alentar la iniquidad o las usan como argumento para procrastinar. Fue este punto de vista del oficio de predicador lo que arrancó al apóstol esas palabras: "¿Quién es suficiente para estas cosas?" Estamos seguros de que debe ser perfectamente vencedor para un hombre, verse a sí mismo con un oficio, en el desempeño del cual se hace así testigo frente a las multitudes. ( H. Melvill, BD )

Los dos efectos del evangelio

I. El evangelio produce diferentes efectos. Casi nunca hay algo bueno en el mundo que no sea consecuencia de algún pequeño mal. Que el sol derrame rayos de luz sobre los trópicos, y los frutos más selectos madurarán y las flores más hermosas florecerán, pero ¿quién no sabe que allí también nacen los reptiles más venenosos? Entonces el evangelio, aunque es el mejor regalo de Dios.

1. El evangelio es para algunos hombres "olor de muerte para muerte".

(1) Muchos hombres se endurecen en sus pecados al escucharlo. Aquellos que pueden sumergirse más profundamente en el pecado y tener la conciencia más tranquila, son algunos que se encuentran en la propia casa de Dios. Hay muchos que hacen de la verdad de Dios un caballo al acecho del diablo y abusan de la gracia de Dios para paliar su pecado. No hay nada más susceptible de desviar a los hombres que un evangelio pervertido. Una verdad pervertida es generalmente peor que una doctrina que todos saben que es falsa.

(2) Aumentará la condenación de algunos hombres en el último gran día.

(a) Porque los hombres pecan contra una luz mayor; y la luz que tenemos es una excelente medida de nuestra culpa. Lo que pudiera hacer un hotentote sin un crimen sería el mayor pecado para mí, porque me enseñan mejor. Si el ciego cae en la cuneta, podemos sentir lástima por él, pero si un hombre con la luz en los ojos se lanza por el precipicio y pierde su propia alma, ¿no se descarta la piedad?

(b) Debe aumentar su condenación si se opone al evangelio. Si Dios inventa un plan de misericordia y el hombre se levanta contra él, ¡cuán grande debe ser su pecado!

(3) Hace que algunos hombres en este mundo sean más miserables de lo que serían. ¡Cuán felizmente podría conducir el libertino en su loca carrera si no se le dijera: "La paga del pecado es muerte, y después de la muerte el juicio!"

El evangelio es para los demás "olor de vida para vida".

(1) Aquí confiere vida espiritual a los muertos en delitos y pecados.

(2) En el cielo brota vida eterna.

II. El ministro no es responsable de su éxito. Es responsable de lo que predica; él es responsable de su vida y acciones, pero no es responsable de otras personas. "Somos para Dios olor grato de Cristo, tanto en los que se pierden como en los salvos". Un embajador no es responsable por el fracaso de su embajada de paz, ni un pescador por la cantidad de pescado que captura, ni un sembrador por la cosecha, sino solo por el fiel cumplimiento de sus respectivos deberes.

De modo que el ministro del evangelio solo es responsable de la entrega fiel de su mensaje, de la debida bajada de la red del evangelio, de la laboriosa siembra de la semilla del evangelio. ( CH Spurgeon. )

Los efectos opuestos del ministerio del evangelio

En el lenguaje del texto tenemos una descripción de los efectos opuestos del ministerio del evangelio y de las consecuencias a las que conducen. La misma nube que era oscura para los egipcios era brillante para los israelitas.

1. Como ministros, se nos ordena ser para Dios “olor grato de Cristo” al administrar debidamente Sus sacramentos, predicar fielmente Su evangelio y ejemplificarlo en nuestra conducta.

2. Es entonces, instrumentalmente, por nuestra vida y doctrina, que debemos difundir en nuestras respectivas esferas del deber el sabor del conocimiento de Cristo. En doctrina debemos mostrar incorrupción, seriedad, sinceridad.

3. Es también por nuestra forma de vida que debemos difundir el sabor de su nombre y verdad entre aquellos que están dentro de la esfera de nuestra influencia. ( W. Chambers, DD )

El ministerio del evangelio

I. Su aspecto masculino. Considerar--

1. Su influencia vivificante. Produce nueva vida espiritual en las almas de los hombres.

2. Su influencia mortal. Hay principios que aseguran que los hombres que la rechacen resultarán perjudicados por ella. Uno se basa en la justicia eterna y los otros dos en la constitución moral del hombre.

(1) Cuanto mayor sea la misericordia abusada, mayor será la condenación. La Biblia está llena de esta verdad. “Al que mucho se le da”, etc. “Si no hubiera venido y les hubiera hablado”, etc. “Ay de ti, Corazín”, etc. “Y tú Capernaum”, etc. “El que menospreció la ley de Moisés, ”Etc.

(2) La susceptibilidad del hombre a las impresiones virtuosas disminuye en proporción a su resistencia a ellas.

(3) El sufrimiento moral del hombre siempre aumentará en proporción a la conciencia que tenga de que alguna vez tuvo los medios para ser feliz. A partir de estos principios, el evangelio debe probar “olor de muerte para muerte” a quienes lo rechazan. El escuchar el evangelio coloca al hombre en un nuevo nivel en el universo. Haber escuchado sus acentos es el hecho más trascendental de la historia del hombre. ¿Dices que no volverás a oírlo? Pero lo has escuchado. Este es un hecho que siempre recordará y sentirá. Si el evangelio no te salva, mejor nunca hubieras nacido.

II. Su aspecto divino. En ambos casos, si somos fieles a ella, "somos para Dios olor grato de Cristo". El verdadero ministerio agrada a Dios, cualesquiera que sean sus resultados sobre la humanidad. Si es así, dos inferencias parecen irresistibles.

1. Si el ministerio evangélico es en sí mismo agradecido a Dios, debe ser en sí mismo una institución para el bien y exclusivamente para el bien. Nunca podría una institución en sí misma calculada para amortiguar y destruir el alma de los hombres estar agradecida con el corazón del amor infinito.

(1) Mientras que el verdadero ministerio del evangelio salva por diseño, destruye a pesar de su diseño. Que está diseñado para salvar, ¿quién puede dudar? “Tanto amó Dios al mundo”, etc. Los hombres pueden, los hombres lo hacen, pervertir las cosas divinas. ¿Dio Dios acero para convertirlo en armas para la destrucción de la vida humana? ¿Dio el maíz para que lo transmutara en una sustancia para ahogar la razón y para maltratar al hombre? ¡No! Pero el hombre, con su poder pervertido, convierte las bendiciones de Dios en un uso indebido y pernicioso. Así sucede con el evangelio. Lo arranca para su propia destrucción.

(2) El verdadero ministerio del evangelio salva por su tendencia inherente; hiere a pesar de esa tendencia. ¿Hay algo en las doctrinas, preceptos, provisiones, promesas y advertencias del evangelio adaptados para destruir almas? ¿Fue creado el océano para dañar al hombre, porque ha aterrorizado a muchos marineros y ha engullido a muchas barcas? ¿Fue creado el sol para dañar al hombre, porque al conducir al descubrimiento del ladrón y el asesino, ha probado su ruina? ¿Se creó la comida para dañar la salud, porque por la intemperancia y la glotonería ha traído enfermedad y muerte?

(3) Que el ministerio del evangelio salva por agencia divina; destruye a pesar de esa agencia. “Vosotros siempre resistís al Espíritu Santo”.

2. Si el ministerio del evangelio es en sí mismo agradecido a Dios, debe ser una institución de la cual resultará una cantidad mucho mayor de bien que de mal. Si de él resultara un mal mayor que el bien, no puedo creer que sea agradecido al amor infinito. Recordar--

(1) Que el rechazo del evangelio no convierte en el infierno al que rechaza; sólo lo modifica y agrava. Como pecador, habría encontrado un infierno si el sonido del evangelio nunca hubiera llegado a sus oídos.

(2) La influencia restauradora que el ministerio evangélico ya ha ejercido sobre la raza, ha barrido del mundo innumerables males; ha plantado instituciones entre nosotros para mitigar la aflicción humana, abolir la opresión humana, curar enfermedades humanas, eliminar la ignorancia humana y corregir errores humanos; y ha llevado a millones al cielo.

(3) Que lo que ha hecho el evangelio no es más que una pequeña parte del bien que está destinado a lograr. Es bendecir a una nación en un día. Hay siglos milenarios esperándolo, y en los siglos venideros se descubrirá que el mal que ha ocasionado el ministerio evangélico no se puede comparar más con el bien que causará que el dolor que la luz del sol da a los seres humanos. pocos ojos tiernos, con las corrientes de bienaventuranza que vierte en cada parte de la naturaleza. ( D. Thomas, DD )

Sabor de muerte o de vida

En pensamiento, párese cerca de esas tres cruces en el Calvario y vea cuán cerca están la bendición y la maldición. Al contemplar esa sagrada y espantosa escena, con qué claridad se les revela la vida y la muerte. Ahora, dondequiera que se dé a conocer el mensaje del evangelio, el efecto será el mismo que en el Calvario: para algunos será sabor de vida para vida, y para otros, sabor de muerte para muerte.

I. Miremos los dos lados del mensaje del evangelio. La palabra evangelio la asociamos con todo lo que es hermoso, tierno, misericordioso. Ahora, todo esto es bastante cierto; pero no es todo el mensaje. Lea honestamente sus Biblias y encontrará que les da a conocer la salvación y la condenación, el cielo y el infierno. El mensaje del evangelio es: “El que cree en el Hijo, tiene vida eterna; y el que no creyere, no verá la vida, sino que la ira de Dios permanece sobre él ".

II. Ahora, considere la doble obra del mensaje del evangelio. El don de Dios debe aceptarse o rechazarse; no hay alternativa. Así fue en los días de los apóstoles; su predicación era olor de vida para vida o de muerte para muerte. Pero hay algunos que plantearían objeciones al evangelio porque, por lo tanto, es sabor tanto de muerte como de vida. Es mejor, dicen, no predicar el evangelio en absoluto.

A ellos les respondemos: Debido a que algunos abusan del mayor regalo de Dios, ¿sería mejor que el regalo nunca hubiera sido ofrecido? Debido a que el fuego a veces destruye, ¿sería mejor que nunca se encendiera un fuego? ( James Aitken. )

¿Quién es suficiente para estas cosas?

¿Quién es suficiente para estas cosas?

(Sermón inaugural) -

1. San Pablo hizo esta pregunta con una conversión milagrosa en la memoria, con todos los signos de un apóstol principal en posesión, con una corona de justicia reservada para él en perspectiva.

2. Lo que pesó sobre San Pablo fue:

(1) El recuerdo de los problemas para las almas inmortales, de recibir la revelación de la gracia que se les ofrece (versículos 15, 16).

(2) La dificultad de la fidelidad (versículo 17). Sería fácil, dice, desempeñar este gran oficio, si pudiéramos traficar con la Palabra de Dios; si pudiéramos arrojar aquí un grano de adulación y allí un escrúpulo de indulgencia; adáptelo al gusto de la audiencia, o consulte al genio de la época. Pero predicar el evangelio en su cuádruple integridad - “como con sinceridad”, “como de Dios”, “ante los ojos de Dios”, “en Cristo” - esto exige del mensajero la más sublime gracia de una fidelidad incorruptible.

3. Es fácil decir, más fácil de pensar, que los primeros días del evangelio fueron más angustiosos que los nuestros. Podemos entender lo importante, difícil y peligroso que fue para la nueva fe ganar audiencia. Y así los hombres simpatizan con los apóstoles por estar comprometidos en una empresa desproporcionada para sus fuerzas; pero no sienten más que compasión o ridículo por los ministros de hoy, especialmente si un ministro lamenta su insuficiencia o reconoce la necesidad de la ayuda divina para calificarlo para su trabajo.

Pensamientos como estos arrojan una piedra de tropiezo muy real en el camino del evangelio. El propio ministro tiene que temer su infección. "Contra estas cosas", tiene que preguntarse, "¿quién es suficiente?"

4. Las dificultades a las que se enfrentó San Pablo fueron abiertas y tangibles. Por un lado, estaba el fanatismo judío y, por el otro, la especulación griega; aquí el cargo de apostasía de santidades ancestrales, allí de insubordinación a las autoridades existentes; aquí algún riesgo definido de persecución, allí alguna corrupción insidiosa de la simplicidad del evangelio por la mezcla judaizante o el refinamiento alejandrino.

5. Pero San Pablo se salvó de algunas experiencias, pertenecientes a una época que no era la suya. Cuando escribió 2 Timoteo 3:1 , etc., apenas sonó las profundidades de nuestro mar de angustia, y en ninguna parte nos prepara para esos desarrollos que son los fenómenos de esta última parte de nuestro siglo, y que brotan de nuestros corazones. la mitad del grito del texto, a saber.

(1) La impaciencia incansable e imprudente de los viejos, incluso cuando lo viejo es la verdad de Dios; el desdén insolente de la ordenanza de predicación de Cristo, excepto en la medida en que el predicador deseche su Biblia y profetice con su propio espíritu; el ligero batir de temas sagrados en cada mesa social; la elección y el rechazo entre los simples dichos de las Escrituras, como si cada revelación en particular fuera una cuestión abierta.

(2) El cisma de pensamiento, cuando no de sentimiento, entre los maestros de la Iglesia y los que deberían estar entre los enseñados.

(3) La experiencia contraria, la entrega de todo lo que es distintivo en el oficio ministerial, o el abandono de todo lo que a primera vista es difícil en la revelación divina. No así se curará eficazmente la brecha entre el clero y los laicos, como si la comisión de la Iglesia fuera algo de lo que avergonzarse, o como si el único objetivo fuera mostrar a los hombres que la Biblia no contiene nada que no hubieran sabido sin ella. .

(4) La timidez del creyente ante el pensamiento libre y el descubrimiento científico. Considero un gran mal cuando los verdaderos creyentes delatan una inquietud en presencia de verdaderos buscadores. La verdad y la verdad nunca pueden estar realmente en desacuerdo. Que la doctrina evangélica no tema nunca que el Dios de la creación la traicione o la deje desnuda a sus enemigos. Y mucho menos que la fe piense que al esconder la cabeza en la arena puede eludir la persecución, o que con un clamor clamoroso, “El evangelio en peligro”, puede infundir confianza en sus tropas o aterrorizar a sus enemigos. Seamos valientes, con valentía a la vez de hombre y de Dios. Conclusión: Los hombres me han dicho, en la perspectiva de este ministerio:

1. “Debes tener cuidado con lo que avanzas. No digas nada que no sea lógico, sea lo que sea en retórica. No asuma nada, demuestre sus puntos ". ¿Ha de ser el evangelio en sí mismo, entre tú y yo, una pregunta abierta? ¿Estoy obligado, cada vez que menciono la Encarnación, la Resurrección, la Divinidad de Cristo, a probarles cada una con algún argumento novedoso? Honestamente te digo esto, si eso era lo que querías, no soy el hombre.

Si no crees en el evangelio, no puedo esperar probártelo. Estoy aquí, un administrador de los misterios de Dios, para sacarles de su alfolí algo útil para enseñar, para redargüir, para corregir, para disciplinar en justicia.

2. “Tendrás una audiencia crítica. Todo se discutirá ”. "'Un campo justo y sin favor' será el lema de su congregación". La precaución cae escalofriantemente sobre el oído. No creo una palabra de eso. No para juzgar al predicador, sino para escuchar la Palabra; no para decir “El sermón fue largo”, sino para decir: “En este día Dios me ha proporcionado un dulce consuelo de esperanza celestial y comunión espiritual; y ahora me marcho, calentado, animado, edificado para la labor de otra semana, y para el descanso eterno más allá ”- esta será la actitud de su oído y corazón al escuchar la voz de su ministro. ( Dean Vaughan. )

Dificultades del oficio pastoral

I. Examinaré brevemente algunos de los muchos e importantes deberes del oficio pastoral. Cristo crucificado y salvación por él; la ley, como maestro de escuela, para llevar a los hombres a Cristo; y exhortar a los discípulos de Jesús a que adornen su doctrina deben ser nuestros temas principales. Un conocimiento integral de la fe y la práctica cristianas. Se requiere una gran habilidad para explicar los misterios sublimes de nuestra santa fe, para revelar sus mutuas conexiones y dependencias, y así demostrar su certeza, de que el sincero amante de la verdad pueda ser convencido e incluso el cautivo silenciado.

Nuestra tarea, sin embargo, sería comparativamente fácil si los hombres amaran la verdad y la santidad. Agregue a todo esto que el genio, la condición espiritual y las circunstancias externas de nuestros oyentes son diversas; y una forma de dirección adecuada para algunos sería inapropiada para otros. Pero nuestros servicios no se limitan al púlpito ni a la preparación secreta para él. Es una rama importante de nuestro trabajo, instruir y catequizar a los jóvenes e ignorantes en los primeros principios de la religión.

Las visitas parroquiales, si se administran de una manera fácil de planificar, no diré que sean fáciles de ejecutar, serían igualmente útiles. Conciliar diferencias es una obra muy adecuada al carácter de embajadores del Príncipe de Paz. En la reprensión privada, qué celo por Dios y qué tierna compasión por las almas que perecen son necesarias para vencer esa aversión que todo hombre bondadoso debe sentir, para decirle a otro que ha hecho algo mal.

Hay otro deber que incumbe a los ministros como tales, más difícil que cualquiera de los que he mencionado hasta ahora, y es el de mostrarse modelos de buenas obras ( Tito 2:7 ).

II. Ahora completaré el argumento considerando las tentaciones y la oposición que probablemente puedan surgir para desviarnos del correcto desempeño de los deberes de nuestro cargo. Los ministros, aunque ligados a una santidad ejemplar, son hombres de pasiones y debilidades similares a los de los demás, y están igualmente expuestos a ser seducidos por Satanás, el mundo y la carne. Pero nuestro principal peligro surge de la corrupción inherente.

Nuestro oficio nos obliga a predicar y orar en muchas ocasiones cuando nuestros marcos están apagados y lánguidos. El desánimo puede tener una influencia fatal. Una vez más. A medida que envejecemos, crece sobre nosotros la aversión a la fatiga y el amor por la comodidad. Juzguen por todo lo dicho, si la obra del ministerio es tan fácil, como muchos, por ignorancia o inadvertencia, pueden imaginar. ( R. Erskine, DD )