2 Corintios 3:9-11

Porque si el ministerio de condenación es con gloria.

Condenación y justicia

reemplaza aquí la muerte y la vida, porque es a través de la condenación que el hombre se convierte en presa de la muerte; y la gracia que reina en él para vida eterna, reina por la justicia ( Romanos 5:21 ). El contraste de estas dos palabras es muy significativo para la concepción de Pablo del evangelio: muestra cuán esencial y fundamental en su idea de justicia es el pensamiento de absolución o aceptación de Dios.

El hombre es pecador, está bajo la condenación de Dios; y no puede concebir un evangelio que no anuncie, desde el principio, la eliminación de esa condenación y una declaración a favor del pecador. El mero perdón puede ser una concepción exigua, pero es aquello sin lo cual ninguna otra concepción cristiana puede existir ni por un momento. Lo que se encuentra en la base del nuevo pacto, y apoya todas sus promesas y esperanzas es esto: "Perdonaré sus iniquidades", etc.

Por supuesto, la justicia es más que el perdón; no se agota cuando decimos que es lo contrario de la condenación; pero a menos que sintamos que el nervio de esto radica en la eliminación de la condenación, nunca entenderemos el tono del NT al hablar de ello. Es esto lo que explica el rebote gozoso del espíritu del apóstol cada vez que se encuentra con el sujeto: recuerda la nube negra, y ahora hay un resplandor claro.

No puede exagerar el contraste, ni la mayor gloria del nuevo estado. Las estrellas brillan hasta que sale la luna; la luna misma reina en el cielo hasta que su esplendor palidece ante el sol; pero cuando el sol brilla en su fuerza, no hay otra gloria en el cielo. Todas las glorias del antiguo pacto se han desvanecido para Pablo a la luz que brilla desde la cruz y desde el trono de Cristo. ( J. Denney, BD )

La gloria del evangelio

Nuestra estimación de cualquier objeto se mejora considerablemente al compararlo con otros de excelencia inferior. El tamaño y la capacidad de la embarcación, que decimos que es la más grande a flote, son más claramente discernibles para un ojo inexperto cuando se la ve en compañía de una de dimensiones mucho más pequeñas. Sin embargo, mediante tal comparación, no hacemos más que determinar el valor relativo o las propiedades de un objeto.

Cristo, por ejemplo, al afirmar de sí mismo que, con respecto a la sabiduría, era más grande que Salomón, en lugar de desear que despreciamos los logros de ese ilustre rey, pretendía que lo consideráramos como el más sabio de los hombres sin inspiración; y nuestra estimación de la sabiduría de uno depende de nuestro reconocimiento de la gran sabiduría del otro. Pablo dice del evangelio que es un “mejor testamento, una dispensación más gloriosa que el mosaico”; pero, al expresarse así, no busca disminuir el valor ni negar la autoridad divina de la economía legal.

I. La superioridad del cristiano sobre la dispensación mosaica será aparente si consideramos las personas por quienes fueron introducidos respectivamente. Al rastrear el origen de la economía judía, nos vemos llevados a atribuir su autoría a Dios. Pero aunque así puede decirse que Dios, con estricta propiedad en el habla, es el fundador de la dispensación del Antiguo Testamento, podemos asignar este honor a Moisés de manera instrumental.

Moisés era un hombre, pero Cristo era Dios; el uno era solo un sirviente, el otro era un Hijo sobre Su propia casa. El hecho de la encarnación da una gloria al evangelio que nunca podría ser reclamada por la ley. Cuán importante debe haber sido ese sistema en la estimación de la Deidad Infinita, que exigía que la segunda persona de la Trinidad fuera el agente inmediato para publicarlo en el mundo.

Moisés no estuvo exento de fallas. Ninguna mancha se adhiere al carácter de Cristo. Moisés podía enseñar la ley de Dios e instituir Sus ordenanzas, pero no podía hacer cumplir una ni hacer que la otra estuviera disponible para la salvación. Las palabras de Cristo son espíritu y vida. La gloria inigualable de Jesús debe difundirse sobre Su evangelio.

II. La superioridad del cristiano sobre la dispensación mosaica se evidencia por el carácter de sus revelaciones. Por muy adecuadas que fueran las instituciones de Moisés para el momento en que fueron nombradas, son en su naturaleza y en los beneficios que obtuvieron, muy inferiores a los de Cristo. Las verdades más preciosas fueron depositadas bajo símbolos oscuros; los actos de adoración más imperativos se realizaban en ritos costosos y ceremoniales onerosos.

El cristianismo, como una luz del cielo, ha quitado el velo que ocultaba las cosas que los intereses del hombre requerían que se desplegaran claramente. Ella viene a nosotros en forma de misericordia y habla con palabras de la más tierna compasión. La oscuridad ha pasado y la luz verdadera ahora brilla. Vuélvase, también, al yugo intolerable de ceremonias que marcó la dispensación mosaica, en comparación con el yugo fácil de Jesús - ¡qué gravoso el uno, qué ligero y suave el otro!

III. La superioridad del cristiano sobre la dispensación mosaica es evidente por la difusión más extensa de su bendición. La religión de Moisés era exclusivamente la religión de los judíos. No estaba destinado a todo el mundo, sino solo a una nación. Sin embargo, es muy diferente con respecto al evangelio. Ideado y publicado para el beneficio exclusivo de nadie, pero con el objetivo de la felicidad del hombre universal, su campo es el mundo.

Ajustado a las peculiaridades de nadie, busca la salvación de todos. Así como la bellota arrojada a la tierra se convierte en el roble gigante, el evangelio, originalmente pequeño como un grano de mostaza, ahora es el árbol de amplia extensión. Tampoco se ha completado aún su ampliación.

IV. La superioridad del cristiano sobre la dispensación mosaica es evidente por su perpetuidad. ( J. Jeffrey. )

Porque si lo que se acaba fue glorioso, mucho más glorioso es lo que queda :

La preeminencia del evangelio por encima de la ley

1. Ahora, primero, en cuanto al conocimiento de Dios, Su naturaleza y atributos; que hay un Dios, que hay un solo Dios de infinita justicia, sabiduría y bondad, el gobernador supremo del mundo y un generoso recompensador de aquellos que lo buscan, es absolutamente necesario que todos los que deseen alcanzar la eternidad lo conozcan. vida. Y no se puede dudar que los fieles desde el principio del mundo tuvieron este conocimiento de Dios; pero los hombres no tenían un conocimiento tan claro, tan cierto de estas cosas antes de la venida de Cristo como lo tenemos ahora bajo el evangelio.

La doctrina de la Trinidad siempre bendita tal vez pueda discernirse en los escritos de Moisés y los profetas; pero está escrito de manera tan legible en los escritos de los apóstoles que no hay necesidad de aprender a descubrirlo. Los creyentes bajo la ley fueron persuadidos de que todas las cosas estaban gobernadas por un ser omnisciente y todopoderoso; y sin embargo, los más iluminados de ellos no podían dar cuenta de la justicia de la providencia divina al permitir que los impíos prosperaran y los justos afligidos; pero todo cristiano común puede resolver esta dificultad con la ayuda de lo que ha aprendido del evangelio. Por tanto, parece que el conocimiento que los judíos tenían de la naturaleza y los atributos de Dios era muy escaso del nuestro.

2. Y así como el evangelio nos da una descripción más clara del origen y demérito del pecado que la ley, también nos proporciona un descubrimiento más brillante de los métodos por los cuales se expía la culpa. Y, de hecho, no sería ventajoso para nosotros estar informados tan completamente de la malignidad de nuestra enfermedad si no estuviéramos instruidos también sobre los remedios que se deben curar. Una manifestación como esta del misterio de nuestra redención fue apropiada, después de que realmente fue realizada; pero un conocimiento tan claro de él no era necesario ni conveniente antes de que se efectuara.

3. Y así como los cristianos tenemos nociones más claras de la expiación del pecado que las que tenían los judíos, por lo tanto, nuestras seguridades de que somos justificados o que nuestros pecados han sido perdonados deben ser más fuertes que las de ellos.

4. Y como las seguridades que se nos han dado de esta herencia son mayores que las que se les dio a los judíos, así, finalmente, la herencia misma se nos revela mucho más claramente en el evangelio de lo que lo fue bajo la ley. Así les he dado un resumen de algunas de las grandes ventajas de las que disfrutamos bajo la dispensación del evangelio, por encima de las que se ofrecieron a los judíos bajo la economía de Moisés. Gran razón por la que tenemos que agradecer a Dios por estos gloriosos privilegios. ( Bp. Smalridge. )

La gloria superior del cristiano sobre la economía mosaica

I. La gloria de la economía mosaica. Su diseño era mantener entre los israelitas el conocimiento del único Dios vivo y verdadero, y prepararlos para la venida del Mesías. La gloria de la dispensación consistió en establecer estos dos grandes fines. Esa gloria aparece

1. En la pureza de los principios que inculca. En el período de su promulgación, el mundo entero había apostatado de la adoración del Altísimo; y la idolatría condujo a la crueldad más feroz y sancionó las contaminaciones más viles. Ahora, fue la gloria de la economía mosaica que se opuso a todo esto.

2. En el significado típico de los ritos y ceremonias que designó. Es Cristo quien tiene la clave de estos tipos y revela toda su plenitud y significado. Al mismo tiempo, el israelita piadoso podía penetrar a través de estos bosquejos y ver su intención espiritual.

3. En el ilustre apoyo que recibió de la certificación de los milagros y de las sucesivas declaraciones de los profetas inspirados.

II. La gloria de la dispensación del evangelio es superior a la de la ley.

1. En la claridad de la revelación dada por él en cuanto a las verdades que son más importantes para la salvación. Hemos visto que la dispensación mosaica fue típica. Enseñó los primeros elementos, pero no la religión en sí, en la plenitud y lucidez de sus descubrimientos.

2. En la espiritualidad de su naturaleza. La religión de los judíos era nacional; había un solo templo, y estaba en Jerusalén. Las bendiciones otorgadas a esa gente fueron en su mayoría temporales. Pero este estado de cosas ya no existe. El lugar no es nada en la estimación de Dios, y todas las bendiciones del evangelio son espirituales.

3. En su universalidad. El sistema judío excluyó de sus beneficios a aquellos que no eran hijos de Israel, pero en el evangelio ninguno está excluido.

4. A perpetuidad. ( WH Murch. )

Los elementos permanentes de la fe

1. Nuestras vidas están llenas de fiebre e inquietud. En verdad está la quietud, y solo Dios nunca cambia. No es simplemente que nosotros y nuestras obras estemos pasando; podríamos soportar mejor todo eso si no fuera por los cambios que sacuden nuestras creencias.

2. Pero ninguno de nosotros ha visto cambios más grandes que Pablo. La ley le parecía permanente: el sol podría haberse oscurecido, pero la gloria de Israel era para siempre. Sin embargo, en unos pocos años, él está pensando en esa gloria como algo que ha desaparecido, y parece haber ganado una fe que se elevó por encima de estas cosas pasajeras. Se olvida de llorar por la gloria que pasa como su ojo se alegra con la vista de una gloria que excede. En toda religión hay formas transitorias y hay elementos permanentes.

I. Note los varios pasos sucesivos mediante los cuales una mente sincera puede llegar a cierta certeza en la sustancia de las cosas que se deben creer y amar.

1. Alcanzamos la seguridad en la fe solo cuando encontramos por nosotros mismos el camino hacia Cristo como la autoridad suprema de la fe. Podemos acercarnos al Hombre Divino:

(1) A través de las necesidades y capacidades constitucionales de nuestras propias almas. Nuestros corazones son tales ecos de la Divinidad que deberíamos escuchar a la espera de que la voz de arriba hable de nuevo. Dado el primer hombre, Adán, y es para esperar al segundo hombre, el Señor del cielo. Cristo es el único cumplimiento perfecto de la naturaleza humana; y lo necesitamos.

(2) A través del mundo que parece haber sido hecho para la venida de un Cristo. La dirección de la creación desde el principio ha sido siempre hacia algo más elevado y divino. Al principio hubo materia y movimiento; luego mundos y vida; luego el instinto y la vida se elevan a la autoconciencia; luego el razonamiento y los pensamientos del espíritu que busca más allá de las estrellas; y qué maravilla, entonces, si vemos, al final de todo, Uno en forma de hombre, pero que tiene la gloria de la persona del Padre. Uno que termina toda la creación, ya que, en su propia persona, la ata al trono de Dios.

(3) A lo largo de la historia, donde nos encontramos con signos crecientes de una dirección y reunión de eventos de acuerdo con la ley superior venida. ¡Tome los libros de Moisés y compárelos con las tradiciones y creencias contemporáneas! La Biblia crece, de acuerdo con alguna ley superior, y para que venga algún fruto perfecto, así como una planta que brota del suelo siente el impulso de algo por encima de las fuerzas ordinarias del suelo y la gravitación de la tierra en la que golpea. sus raices.

Siga este crecimiento hasta llegar a la era de sus grandes profecías, y le resultará aún más difícil explicarlo como un producto meramente humano. Cuando alcanzas la edad de Isaías, ves que todo este crecimiento es después de una ley mesiánica. Es para que venga un Cristo. Esa es la ley del tipo de toda la dispensación. Así que llegamos a los evangelios y a la presencia de Jesús mismo. La naturaleza y la historia han apuntado hacia Aquel que debe venir; y cuando está entre los hombres, declarando que en él se cumplen la ley y los profetas, él es su propio testigo.

Se para en el centro donde convergen todas las luces. Teniendo este registro del Hijo de Dios en la tierra, es fácil agregar la confesión: nunca un hombre nació como este Hombre; ningún hombre se levantó de entre los muertos y ascendió como este Hombre.

2. Hemos encontrado al Mesías; ahora, ¿cómo podemos descender de Él al presente, para saber con certeza, en medio de los cambios y confusiones del mundo, que tenemos Su mente?

(1) Muchos hombres vieron, oyeron y conocieron a Jesús de Nazaret. Les dijeron a otros lo que habían visto y oído. Entonces, muchos comenzaron a escribir su conocimiento de Jesús. El mismo poder que preparó al mundo para la profecía y que condujo a ella aseguró una representación adecuada de Cristo.

(2) Bajo la ley del Espíritu de Cristo se recogieron los escritos de hombres apostólicos. Estos hombres estaban capacitados tanto por su posición personal con Jesús como por la acción especial en ellos del poder del Espíritu Santo, para ser para nosotros autoridades para Jesús y los primeros intérpretes de la mente de Cristo. Creemos, en consecuencia, que esta Escritura escrita es nuestra autoridad suprema.

(3) Debemos recibir algo de Su Espíritu nosotros mismos. Debemos leer estas palabras y comprender estas autoridades para Cristo, en el espíritu de Cristo. La Biblia es un regalo de Dios para la mente espiritual de la Iglesia. Vivimos en la dispensación del Espíritu Santo.

II. Cristo, las Escrituras y el corazón semejante al de Cristo son los medios que se dan a los hombres para conocer las realidades permanentes, el Dios verdadero y la vida eterna. Y esto es precisamente lo que dijo Juan 21:20 en Juan 21:20 : “Sabemos que ha venido el Hijo de Dios”; ese fue el conocimiento positivo del discípulo del Cristo histórico, “y nos ha dado entendimiento para que conozcamos al Verdadero”; ese fue el discernimiento espiritual del discípulo de Jesús; “Y nosotros estamos en el Verdadero”; esa es la seguridad plena y definitiva de la fe y la verdad cristianas.

III. Nótese la relación directa de todo esto con las cosas presentes.

1. Un niño me dijo una vez: "Quizás, cuando sea hombre, no creeré todas las cosas en las que tú crees". Sorprendido por un momento, reflexioné: ¿Por qué, si es fiel a sí mismo y a su Dios, no debería crecer en su día más allá de nosotros en el conocimiento de la verdad divina? Reverenciaré a los padres; pero algunas cosas que tenían pertenecían a la gloria que estaba pasando, no a la gloria más excelente de lo que quedaba. Esto, en consecuencia, tiene una aplicación para los padres que a veces se preocupan por las nuevas preguntas que hacen sus hijos.

2. La superficie de la vida religiosa está ahora llena de brisas de discusión, y un deber parece urgente. Debemos vivir y permanecer, tanto como sea posible, con nuestro propio corazón en aquellas verdades que para nosotros son más reales y vitales. Para nuestra propia tranquilidad y verdad interior de fe, debemos apartar la mirada de este presente y albergar en nuestros pensamientos esas verdades cristianas elementales que pertenecen al corazón de la fe cristiana en todas las épocas. Y estos no van a desaparecer.

(1) La creencia en Dios no es - ¿cómo puede hacerlo? - del alma del hombre que es hijo de Dios. Pero de todos nuestros cuestionamientos estamos aprendiendo, quizás nunca antes tan profundamente, lo que significan esas antiguas palabras hebreas: ¡el Dios viviente!

(2) Nuevamente, los hombres están desusando expresiones de creencias que alguna vez fueron comunes en cuanto a la obra expiatoria de Cristo; y algunos dicen: Así pasa la gloria de la Cruz. No tan. La gloria de la Cruz nunca puede pasar, porque es la gloria eterna del amor de Dios. Aún en nuestros labios, aunque con palabras más sencillas de amor y necesidad humanos, escucharás el cántico de los siglos: “Digno del Cordero que fue inmolado”. El Espíritu de Dios está acercando a nuestros corazones la necesidad que había por sufrimientos como el de Cristo en el perdón del pecado del mundo.

(3) Una vez más, parece haber caído sobre nuestros púlpitos un gran silencio sobre el tema del día del juicio. Quizás Dios ha considerado oportuno hacer este silencio para que nuestros confusos ecos del evangelio de Jesús se desvanezcan, y los hombres escuchen nuevamente con el corazón en silencio sus palabras eternas. Tuvimos que dejar de repetir los sermones del padre sobre los pecadores en la mano de Dios, ante los cuales alguna vez temblaron las almas de los hombres, pero por los cuales ahora no se conmueven, para que podamos comenzar a predicar de nuevo, según las advertencias de nuestros propios corazones, la terrible maldad y la condenación de un alma que vuela con voluntarioso egoísmo hacia la faz de la gloria del amoroso Dios cristiano.

(4) Tampoco son los motivos para el arrepentimiento y una vida piadosa que se nos va. Cuanto más aprendemos de nuestra propia naturaleza malvada, y de nuestra propia debilidad y necesidad de ser corregidos y mantenidos, más razón tenemos para la humilde oración del corazón por el perdón de los pecados y la presencia del Espíritu Santo en nuestro corazón. vidas. ( Newman Smyth, DD )

La gloria del evangelio

El evangelio es eminentemente glorioso porque continúa sin cambios y brinda bendiciones a perpetuidad a todos los que estén dispuestos a recibirlas. Esta perpetuidad e inmutabilidad no son meros resultados de un poder arbitrario; pero pertenecen a él como un sistema adecuado por su naturaleza para bendecir al hombre en todo momento y en todas las etapas de su existencia. Posee el carácter de Aquel cuyo nombre es amor y que nunca cambia.

Se dice que los sistemas religiosos se han levantado y han tenido su día. ¿Por qué no puede ser este el caso del cristianismo? La respuesta es sencilla. Porque el cristianismo difiere, en muchos puntos materiales, de cualquier otra forma de religión.

1. Se dirige directamente a la razón y la conciencia.

2. No da un valor desmesurado a las observancias externas.

3. No sólo rechaza el fanatismo y la superstición, sino que brinda la única seguridad real contra esos males devastadores.

4. No impone restricciones cuyo diseño no sea claramente benévolo.

5. El gran fundador de esta religión ha hecho que todos los deberes que surgen de las diversas relaciones del hombre sean parte de su sistema. Mientras haya maridos y esposas, padres e hijos, vecinos, etc., el cristianismo se adaptará a las circunstancias del hombre. Pero también instituye nuevas relaciones. De hecho, hace que la raza humana sea una sola familia, ofrece a todos un Salvador y anima a todos a decir: “Padre nuestro que estás en los cielos.

Entonces, no hay otra religión como el cristianismo. Por tanto, la desaparición de sistemas disímiles no permite presumir que éste, que difiere de todos ellos, también desaparecerá. Debido a que los lugares de arena y algas en la costa cambian con cada marea creciente, no se sigue, por lo tanto, que las rocas sólidas sean removidas.

I. El cristianismo se adapta a todos los climas, períodos, condiciones de la existencia humana y produce, dondequiera que prevalece, los mismos efectos. En todas las épocas ha conseguido conversos entre ...

1. Todas las carreras.

2. Toda variedad de carácter humano.

3. Todas las clases y rangos.

II. El evangelio se adapta a todas las partes de la naturaleza intelectual y moral del hombre.

1. Aplica el estímulo más fuerte a la mente humana y da el rango más amplio a los pensamientos humanos.

2. Marque su tratamiento de los afectos y pasiones del hombre.

(1) Toma el amor. Sus efectos ordinarios, cuando se fijan supremamente en los objetos mundanos, son demasiado conocidos. Es la religión de la Biblia únicamente, que la convierte de inmediato en objetos dignos de ser amados por seres racionales e inmortales.

(2) Ten la esperanza, la fuente principal del alma. Cuán importante es que el hombre tenga sus esperanzas sabiamente dirigidas. Pero en este caso toda la sabiduría humana ha fallado por completo. Los hombres han esperado cosas inalcanzables o cosas que, una vez alcanzadas, han defraudado sus expectativas. Pero el evangelio fija las esperanzas del hombre en el infinito y la eternidad, y da como garantía la promesa segura de Jehová y el amor redentor del Salvador.

(3) Toma el deseo de placer. Este es uno de los peligros más terribles a los que está expuesta la naturaleza humana. La religión de Cristo da al cristiano placer sin contaminación. Permite todo lo que no es perjudicial y agrega gozos que fluyen de la fuente eterna de gozo en el cielo.

III. La benéfica y sabia adaptación de esta religión a la naturaleza del hombre es evidente por el funcionamiento de su conciencia.

1. La conciencia, por falta de disciplina y ejercicio adecuados, puede ser inerte y débil. Por lo tanto, es de una importancia indescriptible que tengamos acceso a la verdad, que tiene el poder de despertar al dormido dentro de nosotros. La Biblia tiene ese poder y se ha ejercido innumerables veces. Golpea el corazón del pecador, incluso "cuando está muerto en delitos y pecados", y envía un estremecimiento de sentimiento poderoso a través de toda su alma.

2. Mediante la comunicación del conocimiento con respecto a nuestro Creador, nuestra relación y obligaciones con Él y entre nosotros, nuestra conciencia se dirige de la manera más sabia.

3. Ninguna religión sabe qué hacer con la conciencia culpable y atribulada, sino la religión del evangelio.

IV. El evangelio se adapta maravillosamente a la naturaleza del hombre, porque el alcance ilimitado de sus verdades se adapta al progreso de nuestras facultades intelectuales y morales. Tal es la naturaleza del hombre, que cuando ha alcanzado un objeto, comprobado su extensión y ha encontrado exactamente lo que puede hacer por él, se siente de inmediato disgustado. Pero las verdades del cristianismo siempre se amplían ante la mente del creyente. Lo mismo es cierto con respecto al progreso del cristiano en santidad. Observe en conclusión algunas bendiciones especiales conferidas por el evangelio.

1. Confiere a los individuos una elevación de carácter que de otro modo sería inalcanzable.

2. Da a la vida doméstica sus más selectas bendiciones.

(1) Haciendo del matrimonio una institución divina.

(2) Al determinar la situación relativa del esposo y la esposa, los padres y los hijos.

3. Otorga sus bendiciones peculiares a la vida social. Purificando todas sus fuentes, y produciendo esa dulzura y mansedumbre, esos "amables designios de servir y agradar", que dan los más altos encantos y las gracias más encantadoras a las relaciones sociales.

4. Confiere inestimables beneficios al hombre en las relaciones de la vida civil. Ningún pueblo nunca podrá disfrutar de una libertad civil y política completa sin las influencias del cristianismo puro. En las repúblicas más célebres del mundo pagano no había nada como el grado de libertad verdadera, racional, equilibrada y asegurada, que ahora es el derecho de nacimiento de la gente de este país.

4. Ofrece la única seguridad para la preservación del derecho más querido de un hombre libre: su libertad religiosa. ( JH Rice. )