2 Corintios 5:14

Porque el amor de Cristo nos constriñe.

El amor de cristo

I. El motivo dominante del cristiano: el amor de Cristo. “Lo amamos porque Él nos amó primero”. Este amor conduce al servicio. Este principio es ...

1. Razonable.

2. Satisfacción del alma.

3. Ennoblecimiento del alma.

Todo amor verdadero es tal en grado, pero supremamente.

II. El poder restrictivo del amor de Cristo: "Para que no vivamos más para nosotros mismos". A Pablo le encantaba llamarse a sí mismo el "siervo de Jesucristo".

III. El poder constreñidor del amor de Cristo. ( J. Rhodes. )

La incomparable belleza de Jesús

I. El motivo restrictivo: "El amor de Cristo". Considéralo--

1. En sus objetos.

(1) Nuestro amor se despierta por alguna excelencia o mérito que el objeto amado tiene ante nuestros ojos. Pero, ¿de qué se debe contar esto, que el Hijo de Dios pusiera su corazón en el hombre? Se le compara con un gusano, con la hierba. Su fundamento está en el polvo. Cuán insignificante es un ser en comparación con estas huestes del cielo.

(2) Nuestro amor es llamado por la simpatía, donde hay una unidad de mente, una similitud de sentimientos, una armonía de gusto. ¡Pero cuán opuesta es la mente de Cristo y la del pecador!

(3) El amor se siente atraído por la belleza. Pero la belleza original del hombre, creada a imagen y reflejando la gloria de Dios en justicia, ha desaparecido por completo. Y en su lugar, la deformidad solo aparece en él.

(4) El amor nace del amor. La mirada en uno lo producirá en otro. Pero el amor de Cristo no encontró una causa originaria en nuestro amor ( Juan 15:16 ; 1 Juan 4:10 ).

2. En sus propiedades.

(1) Es un amor abnegado.

(2) Es un amor benéfico. Enriquece con justicia, paz, gracia, libertad y servicio.

(3) El suyo es un amor que alegra y alegra. Por eso dice la iglesia ( Cantares de los Cantares 1:4 ).

(4) El suyo es un amor intenso, inextinguible ( Cantares de los Cantares 8:6 ).

(5) Es un amor ilimitado e incomprensible ( Efesios 3:18 ).

3. En sus efectos.

II. La manifestación especial de este amor. "Así juzgamos, que si uno murió por todos, entonces todos murieron". Este es el gran ejemplo en el que el Señor Jesús demuestra Su amor.

III. A qué constriñe este amor. “Por todos murió, para que los que viven, no vivan ahora para sí mismos, sino para aquel que por ellos murió y resucitó”. Vivir para nosotros mismos, buscar lo nuestro, es el carácter natural de todos. El yo, de alguna forma, es el principio predominante y rector.

1. Dejemos que el tema nos humille. El amor de Cristo es algo poderoso que se discierne, aplica y realiza.

2. Dejemos que el tema también nos instruya. Nuestra obediencia no debe ser el resultado de un sentimiento, sino de un juicio.

3. Dejemos que el tema nos estimule.

4. Dejemos que el tema nos consuele.

5. Finalmente, dejemos que el tema amoneste y persuada a los que todavía son enemigos de Dios, extraños a Cristo y a la santidad. ( JT Parker, MA )

El amor de Cristo constriñe

I. Para decir algo sobre el amor agonizante de Cristo. Aquí me refiero a considerar el amor de Cristo en las cuatro formas siguientes.

1. Benevolencia pura.

2. Fuerte afecto.

3. Misericordia no solicitada.

4. Maravillosa liberalidad.

II. Algunos de los deberes que este amor agonizante se excita realizar.

1. Recibir las ordenanzas de Cristo.

2. Obedecer los mandamientos de Cristo.

3. Someterse a la cruz de Cristo.

4. Promover su interés.

III. Ilustre la manera en que el amor agonizante de Cristo nos constriñe.

1. Que el amor agonizante de Cristo aplicado y creído, impresiona poderosamente el corazón humano.

2. El amor agonizante de Cristo protege singularmente contra los errores prácticos.

3. El amor agonizante de Jesús nos constriñe, ya que nos urge constantemente a la santidad.

4. El amor agonizante de Jesús nos lleva rápidamente a la perfección. Aquí quiero transmitir tres ideas distintas, todas implícitas en la palabra constriñe.

(1) El amor de Cristo hace avanzar toda nuestra persona.

(2) El amor de Jesús nos soporta bajo nuestras cargas.

(3) El amor de Cristo nos obliga a avanzar rápidamente hacia la perfecta santidad. Creamos el amor de Dios hacia nosotros. ( E. Brown. )

El amor constreñidor de Cristo

Instantáneamente sentimos que estas palabras expresan el poder secreto por el cual se realizaron las grandes hazañas de la vida de Pablo. Pero si los conectamos con 2 Corintios 5:13 , vemos que sus actos y juicios comunes fueron moldeados por el mismo poder. Nota--

I. El poder del amor de Cristo.

1. Pablo quiso decir el amor de Cristo por él, no su amor por Cristo. Muchos cristianos se esfuerzan por trabajar desde sus propios sentimientos de consagración al Señor; por tanto, su energía es intermitente y depende de las excitaciones. La palabra "constreñir" expresa lo contrario de esto. Sugiere no una emoción en un hombre, sino un poder, no el suyo, que actúa sobre él, una atmósfera que rodea su espíritu y lo presiona por todos lados.

Un sentimiento que poseemos es siempre débil y susceptible de cambiar; un sentimiento que nos posee es fuerte y duradero. Este amor, que rodea y descansa sobre un hombre, lo saca de sí mismo y se convierte en una influencia permanente.

2. Fue el amor del Cristo vivo en el presente. “Quien murió y resucitó” - “sin conocer a Cristo según la carne”. El amor mostrado en la Cruz no fue una manifestación pasajera, sino una revelación eterna del Cristo tal como es.

3. Cómo restringe este Jove. Compárese con nuestro texto Gálatas 2:20 . Aquí hay dos elementos:

(1) Simpatía personal: "quien me amaba". Esta es una de las fuerzas más poderosas del mundo. A través de todas las leyes, un hombre puede infringir, pero deje que un criminal se dé cuenta una vez que hay alguien que siente por él, y usted gana un poder sobre él que él no puede resistir. Levántese ahora un paso: a la conciencia de tener la simpatía de un alma más grande que la nuestra. Levántate un paso más, un paso poderoso, hacia el amor de Cristo.

El primer rayo de ese amor revela la muerte y la frialdad del pasado; y cuando el pensamiento entra en el corazón del hombre, que en medio de toda su frialdad Cristo se preocupó por él, entonces comienza el poder constreñidor.

(2) El sacrificio infinito: "Él murió por todos". Bajo el poder de esta creencia, todo lo que nos tienta a vivir para nosotros mismos desaparece instantáneamente. Es posible que escuchemos voces que nos hablan de gloria, ganancias y poder; pero sabemos que por nosotros dejó Su trono, y luego estamos contentos, por Él, de vivir desapercibidos y desconocidos. Nos atraen las fascinaciones del placer, pero recordamos que por nosotros Él soportó el dolor, y esas fascinaciones caen destrozadas por el suelo. Nos alejamos instintivamente de las dificultades, pero medimos nuestro sacrificio con el de Él, y luego lo aceptamos con serena y santa alegría.

II. Cómo se manifiesta este poder restrictivo en la seriedad de la vida. Hay tres fuentes del poder que nos encadena en la frialdad y limita nuestra energía: - la monotonía de nuestro trabajo terrenal; la profundidad de nuestra debilidad espiritual; la debilidad de nuestra visión hacia lo eterno. Ahora, este amor restrictivo los eliminaría a todos.

1. Consagraría nuestro trabajo terrenal. Ningún hombre puede actuar siempre conscientemente bajo el poder del amor de Cristo; pero un recuerdo de la Cruz puede santificar inconscientemente nuestra vida. ¿No es posible aceptar las tareas diarias de la vida como disciplina de Dios y aceptarlas con paciencia, porque Cristo nos ama? ¿No es posible cumplir con los deberes comunes de la vida con seriedad porque Cristo murió por nosotros?

2. Fortalecería nuestra debilidad espiritual. Las bagatelas agotan nuestra energía; grandes fuerzas parecen amortiguarlo; grandes miedos confunden nuestra confianza. Pero si escucháramos la voz “Te amé”, ¿no sería eso como un toque de clarín para convocarnos a un esfuerzo heroico? ¿No nos revestiría de poder celestial?

3. Nos vincularía con el mundo eterno. Ese amor rompe la barrera entre los mundos visible e invisible. El cielo no es un sueño vano de felicidad, sino un hecho presente; porque el cielo del cristiano es estar con el Salvador y ser como él.

III. La forma en que se puede realizar el poder restrictivo de este amor.

1. Meditación en oración. En las horas solitarias, cuando la voz del mundo está quieta, ese amor se acerca. Ora hasta que brille en el horizonte de tu alma y te bautice en su gloria.

2. Poner en acción sus primeros impulsos. Evite todo lo que se les oponga ... Es peligroso entrar en cualquier camino de acción en el que la luz cruzada no brille. ( EL Hull, BA )

La influencia restrictiva del amor de Cristo

Este texto es un resumen de la fe y la práctica cristianas.

I. La condición a la que el pecado ha reducido al hombre.

1. Su peculiar miseria: "entonces todos estaban muertos". Nuestras almas han perdido su vida espiritual y se han vuelto incapaces de ocupaciones y deleites espirituales.

2. Su desesperanza. No somos como un árbol que, aunque seco, puede ser llevado a una situación en la que el sol puede brillar y la lluvia desciende sobre él y lo revive.

II. La interposición de Cristo en nombre del hombre. Observar--

1. Quién es el que aquí se dice que tuvo compasión del hombre: el eterno Hijo de Dios.

2. Cómo se interpuso este Ser por el hombre: “Murió”.

3. Por quienes sufrió esta muerte: todos los hombres. Pero la interposición de Cristo a favor del hombre no se limitó a morir por él. Se levantó de nuevo para completar la obra que había comenzado.

III. El principio o motivo del que procedió la interposición de Cristo en nuestro nombre. No fue un acto de justicia: no teníamos derecho a la compasión de Cristo. Tampoco procedía únicamente de una consideración a su propio honor. Él era "glorioso en santidad" y "temible en alabanzas" mucho antes de que fuéramos creados. Fue amor libre e inmerecido solo. A este atributo Divino deben atribuirse todas las bendiciones de la redención.

Este es el atributo que brilla con mayor esplendor en el evangelio de Cristo. Una sabiduría incomparable ideó el estupendo plan y un poder infinito lo ejecutó; pero fue el amor el que puso en práctica esta sabiduría y este poder.

IV. El fin que Cristo tenía en mente al morir y resucitar por el hombre (versículo 15). Esto implica que, por naturaleza, todos vivimos para nosotros mismos. El principio egoísta e independiente dentro de nosotros, es uno de los tristes frutos de nuestra depravación. Se opone directamente a nuestra felicidad y es en el más alto grado odioso a Dios. Es un acto de rebelión. Ahora, el diseño de Cristo fue erradicar este principio egoísta.

Nos compró por precio; Por lo tanto, nos considera suyos y nos pide que lo glorifiquemos "en nuestro cuerpo y en nuestro espíritu, que son suyos". ¿Robaremos, entonces, al bendito Jesús de la compra de Su sangre?

V. La influencia que esta interposición de Cristo tiene sobre su pueblo. Los "constriñe". Esto significa arrancar, seguir con la fuerza y ​​la rapidez con que un torrente se apresura a lo que encuentra en su curso. El amor de Cristo

1. Se apodera de los afectos.

2. Influye en la conducta. Cambia la vida y afecta el corazón.

Conclusión: estas verdades sugieren varias inferencias.

1. La conducta de un cristiano está estrechamente relacionada con sus principios.

2. No son cristianos a quienes el amor de Cristo no influye. Pueden llamarse a sí mismos por el nombre del Salvador, pero no están viviendo "para Aquel que murió por ellos". Esta devoción a Cristo es esencial para el carácter cristiano. Nada puede ocupar su lugar; no hay un sistema correcto de opiniones, no hay celo por las doctrinas, no hay sentimientos animados, no hay lágrimas ni oraciones.

3. La excelencia superior de la religión de Cristo, no sólo porque salva el alma, sino porque proporciona al hombre un motivo de obediencia nuevo, más noble y más poderoso. Este motivo es el amor a un Señor moribundo; un motivo inaudito en el mundo antes de la publicación del evangelio, pero que apela a los mejores sentimientos del alma, y ​​cuya eficacia es más fuerte que la de todos los demás motivos combinados. ( C. Bradley, MA )

Una percepción del amor de Cristo, la fuente eficaz de la obediencia

I. El amor de Cristo es la fuente eficaz de la obediencia cristiana. Comparemos este motivo con la virtud moral, con muchos otros que influyen en la mayoría de la humanidad.

1. Quizás el incentivo más general para el deber religioso y moral sea el hábito. Se encuentra que la religión tiene una influencia bondadosa sobre la sociedad humana. Por tanto, existe en el mundo el hábito de la religión. El hijo sigue los pasos del padre. El primero, por ejemplo, va a la iglesia, porque el segundo le ha dado el ejemplo. A veces ofrece una oración, porque la práctica comenzó en la infancia.

Hay poca reflexión seria en su conducta. Cae fácilmente en la pista o el molde de la costumbre. Induce una religión de forma más que de influencia, una religión del cuerpo más que del alma.

2. Apenas superior a este principio es el deseo de reputación. Cierto tipo de religión favorece la reputación. Pasar la vida con honor es sin duda el objetivo supremo de muchos. Ahora bien, este principio no es simplemente defectuoso sino hostil a la religión. Su objetivo es la gratificación de la autoestima. Tiende a exaltar al hombre, no a Dios. Olvida el primer sentimiento de toda religión: "Dios, ten misericordia de mí, pecador".

3. Examinemos el próximo motivo de la religión, el miedo al castigo. Hay una alarma natural con respecto a la eternidad en la mente humana. Pero este miedo al futuro es un motivo muy inadecuado para la religión. Supongamos que existe en un alto grado y degenera en puntos de vista completamente subversivos de todas las invitaciones de gracia del evangelio. Supongamos que es débil y momentáneo, y puede afectar poco que sea medicinal para el corazón. En los momentos de melancolía, en las horas de enfermedad, producirá remordimiento y miseria, pero con la partida de esos momentos perderá toda su influencia.

4. Similar a este principio en cuanto a su eficacia es el mero e indistinto deseo de felicidad futura. Dejará de influir siempre que el interés propio o el apetito lo soliciten en algún grado violento. El placer de la vida que es, será mucho más atractivo que las vagas visiones de un gozo por llegar.

5. Queda por referirse a otro motivo de la religión, una reverencia parcial por el Creador. Dejemos que la experiencia testifique su debilidad e inconsistencia como principio de acción moral. ¡Cuán frecuentemente los mismos labios que parecían adorar el nombre de Dios en el santuario público, lo profanan desenfrenadamente en la vida privada!

6. Comparemos ahora con estos motivos bajos e inadecuados para la religión, el motivo contenido en el texto. “Porque el amor de Cristo nos constriñe”, etc. Es afecto filial; es la gratitud a un generoso benefactor; es la ternura de la más entrañable amistad; ¿Son todos estos motivos poderosos para constreñir al deber y para instar al servicio? ¡Mira todos estos motivos más que unidos aquí!

II. La medida real en que operará la percepción del amor de Cristo por el alma. La devoción que surge de todos los demás principios es ocasional y limitada. Es insuficiente para sacarnos de la tentación, para animar los afectos y las simpatías de nuestra naturaleza. Es insuficiente para producir una disposición cordial y activa a la piedad. Tal devoción no es, de hecho, de origen Divino; no es el efecto de la gracia divina en el corazón.

Es más bien el cálculo formal y limitado de una política mundana. Por el contrario, el amor a Cristo es el resultado de una influencia santa y divina sobre el alma. Como los rayos del día, impregna, calienta y fructifica cada región interior, cada facultad más noble de la mente. Estimula a una práctica religiosa, ilimitada y progresiva. Renueva todo el carácter. ( GT Noel, MA )

El poder restrictivo del principio amoroso

Una vez fue un problema en mecánica encontrar un péndulo que debería ser igualmente largo en todos los tiempos; que debe hacer el mismo número de vibraciones en el boleto de verano y en el frío del invierno. Ahora lo han descubierto. Mediante un proceso de compensación hacen que la varilla se alargue en un sentido tanto como se contraiga en el otro, de modo que el centro de movimiento sea siempre el mismo; el péndulo oscila el mismo número de latidos en un día de enero que en un día de junio, y el índice se desplaza sobre el cuadrante con la misma uniformidad, ya sea que el calor intente alargar o el frío acortar la potencia reguladora.

Ahora bien, el poder de movimiento en la mente de algunos hombres es fácilmente susceptible a las influencias circundantes. No es el principio sino el sentimiento lo que forma su péndulo; y según se ve afectado este material tan variable, su índice se arrastra o galopa, son rápidos o lentos en el trabajo que se les encomienda. Pero el principio es como la vara de compensación, que ni se alarga con el calor lánguido ni se acorta con el frío más fuerte, sino que hace el mismo trabajo día a día, ya sea que los vientos helados silben o el simún resplandezca; y de todos los principios, el afecto de principios elevados por el Salvador es el más fuerte y seguro. ( J. Hamilton, DD )

Sagrado entusiasmo, la racionalidad del celo cristiano

I. Primero prestaremos atención a la descripción que hace el apóstol del mundo moral. Él dice del hombre que está muerto. Esta fuerte figura del lenguaje expresa la inercia de los deberes espirituales, la inutilidad, la ofensiva de un alma alejada de la vida de Dios. Insinúa, con esta alusión, que la naturaleza del hombre se encuentra en ese estado que no responde a los designios de su creación más de lo que el inquilino de una tumba puede promover los propósitos y desempeñar las funciones de la existencia social.

II. La seguridad de que el aspecto de la expiación es universal como el dominio de la culpa y la miseria humanas. Este es el segundo motivo del celo del apóstol. Este sentimiento no es más animador como doctrina de fe de lo que se ha considerado eficaz como principio de la actividad cristiana. Su influencia sobre el espíritu generoso del apóstol suscitó una benevolencia activa tan cálida que no podría emplearse agradablemente en una empresa menos sublime que la de aplicar, en el sentido más amplio posible, el remedio del evangelio a la infección universal.

III. Algunas reflexiones sobre la naturaleza de este amor parecen necesarias antes de que podamos fijarnos en la línea de argumentación que será más apropiada e interesante seguir.

1. El amor de Cristo puede constreñir como ejemplo.

2. El amor de Cristo también constriñe por la fuerza de la gratitud. Qué lazos de obligaciones están implícitos en estas expresiones, "¡Vivimos!" "¡Murió por nosotros y resucitó!"

Guiados por esta definición del tema, procedemos ahora a ilustrarlo con las siguientes observaciones:

1. Este amor es un principio de autoconsagración a los intereses de Jesucristo.

2. El amor de Cristo va acompañado de un principio de fuerte anticipación de su gloria mediadora en el mundo. La Iglesia de Jesucristo, respirando Su Espíritu, está naturalmente interesada en todo lo que se relaciona con Su gloria. El sol de justicia no se nublará para siempre; y gratifica el amor que abrigamos hacia nuestro glorioso Salvador tener la seguridad de que se acerca un día en el que el mundo entero será el escenario de su influencia triunfante.

3. El amor de Cristo implica una dependencia habitual en la agencia del Espíritu Santo. ( S. Curwen. )

Amor restrictivo

Nota--

I. ¿Dónde reside el poder de Cristo sobre los hombres? No hay nada paralelo con la influencia permanente que ejerce Cristo a lo largo de los siglos. Compárelo con la influencia de todos los demás grandes nombres. Pero aquí hay un hombre, muerto desde hace casi diecinueve siglos, a quien millones de corazones todavía se dirigen, reconociendo su influencia mística y su sonrisa como guerdon más que suficiente para las miserias de la vida y las agonías de la muerte. El fenómeno es tan extraño que uno se pregunta dónde está el secreto del poder. Pablo nos dice "El amor ... constriñe", y lo hace porque murió.

1. Si vamos a sentir su amor constreñidor, primero debemos creer que Cristo nos amó y todavía nos ama. Si Él no supiera más de las generaciones futuras, y no tuviera más referencia a las unidades que componen su multitud, de lo que podría haberlo hecho algún benefactor o maestro de antaño, quien arrojó sus palabras o hechos como los arqueros sacan sus arcos, sin saber donde la flecha se enciende, entonces el amor que Él merece de mí es aún más tibio que el amor que, supuestamente, me dio.

Pero si puedo creer, como Pablo creía, que él estaba en la mente y el corazón del Hombre de Nazaret cuando murió en la Cruz; y si creemos, como Pablo creía, que, aunque ese Señor había subido a lo alto, había en Su corazón divino-humano un amor por Su pobre siervo, luchando aquí abajo por Su causa; entonces, y sólo entonces, podremos decir razonablemente que el amor que Cristo tuvo y me da a mí, "me constriñe".

2. Si ha de existir este calor de amor, debe haber el reconocimiento de Su muerte como el gran sacrificio y signo de Su amor por nosotros. "Domina sobre nosotros", dijo el pueblo antiguo a su rey, "porque nos has librado de la mano de nuestros enemigos". El centro del poder de Cristo sobre los corazones de los hombres se encuentra en el hecho de que Él murió en la Cruz por cada uno de nosotros. Esa enseñanza que niega la muerte sacrificatoria de Cristo y lo ha rebajado al nivel de un hombre, no ha logrado encender ningún calor de afecto por Él.

Un Cristo que no murió por mí en la Cruz no es un Cristo que tiene el derecho o el poder de gobernar mi vida. La Cruz, interpretada como Pablo la interpretó, es el secreto de todo Su poder, y si una vez que los maestros cristianos y las iglesias fallan en captarla como lo hizo Pablo, su fuerza se desvanecerá.

II. ¿Qué tipo de vida producirá este amor constreñidor por Cristo?

1. Una vida en la que el yo es depuesto y Cristo es Rey. La vida natural del hombre tiene el yo como centro. Esa es la definición del pecado, y es la condición de todos nosotros; y nada más que Cristo puede expulsarlo radicalmente del corazón y entronizar al Amado desinteresado en el lugar vacío. La naturaleza aborrece el vacío, y la única manera de mantener fuera al diablo es hacer entrar a Cristo. Solo hay un poder que es lo suficientemente fuerte como para levantar nuestras vidas del pivote en el que giran y hacerlas vibrar en una nueva dirección. , y ese es el reconocimiento del infinito y tan tierno amor de Jesucristo por cada uno de nosotros.

Ese amor puede constreñirnos, excluyendo mucho de lo que a uno solía gustarle extenderse; pero dentro de estos límites hay perfecta libertad. No hay vida tan bendecida y heroica, ninguna en la que el sufrimiento sea tan leve, el dolor tan fácil, el deber tan delicioso como la vida que vivimos cuando, por la gracia de Cristo, nos hemos despojado del dominio de nosotros mismos y hemos tendido las muñecas voluntarias para ser emancipado al estar encadenado por las “bandas del amor.

“Un cometa - estos vagabundos de los cielos - tiene libertad para vagar, ¿y qué hace con él? Se sumerge en las profundidades de la oscuridad y los infiernos de hielo y cuenta. Pero si entrara en la atracción de un gran sol ardiente y se hundiera en un planeta, no habría perdido nada de su verdadera libertad y se movería con música y luz alrededor de la fuente de bienaventuranza y vida. Y así nosotros, mientras nos convertimos en los "centros pecaminosos de nuestros poderes rebeldes", nos sometemos a alteraciones de temperatura casi demasiado grandes para soportarlas. Volvamos a la luz y rodeemos al Cristo; satélites de ese Sol, y por lo tanto iluminado por Su luz y calentado por Su calor que produce vida.

2. Uno que a menudo parecerá una locura, Pablo evidentemente estaba citando algunas de las ortigas del habla que le habían lanzado sus antagonistas. “Está loco”, decían de él, como decían de su Maestro. Pero tales entusiastas son la sal de la tierra; y los locos de hoy son las Salomón de mañana. ¡Oh! ¡Ojalá vinieran "fanáticos" similares una vez más! Elevarían todo el nivel de este cristianismo vacío en el que muchos de nosotros vivimos.

Si alguna vez tuviéramos entre nosotros hombres que siguieran el modelo de Pablo, algunos de nosotros que nos consideramos cristianos muy consistentes comenzaríamos a sentir que el rubor llega a nuestras mejillas. El hombre que profesa vivir para Cristo y nunca consigue que nadie se ría de él como "entusiasta", "impracticable" y "quijotesco", tiene mucha necesidad de preguntarse si está tan cerca del Maestro como se enorgullece. .

3. Uno que, en todo su entusiasmo, está regido por la más alta sobriedad y la más clara cordura, "Si seamos sobrios, es por tu causa". Hay más sentido sobrio en ser lo que el mundo llama fanático, si las verdades en las páginas de las Escrituras son verdades, que en ser frío y sereno en su presencia. Los entusiastas, que ven visiones y sueñan sueños sobre Dios y Cristo y el cielo y el infierno, y los deberes que son consecuentes, estos son los hombres de mente seria.

Había muchos rabinos eruditos en Jerusalén y muchos amigos íntimos en Tarso, quienes, cuando llegó la noticia de que el prometedor alumno de Gamaliel se había pasado al enemigo y arrojó las espléndidas perspectivas que se abrían ante él, se dijeron a sí mismos: “¡Qué tonto! el joven es! " Ellos mantuvieron su creencia y él mantuvo la suya. Todas las vidas han terminado ahora. ¿Cuál de ellos fue el sabio?

III. ¿Cuál es su actitud hacia ese amor que lo restringe? La manera externa de la vida del apóstol no es para nosotros, pero el principio que subyace es tan absoluta, imperativa y totalmente aplicable en nuestro caso como lo fue en el suyo. No había absolutamente ninguna razón para la devoción de Paul que no continúa con toda su fuerza para la tuya y la mía.

1. Hombres y mujeres cristianos, ¿creen en ese amor vivo y moribundo por ustedes? ¿Lo pagas con devoción en alguna medida adecuada a lo que has recibido?

2. Y para algunos de nosotros que no hacemos profesión, y no tenemos un sentimiento cristiano real, la pregunta es: "¿Así pagáis al Señor, oh pueblo necio e insensato?" Jesús te ha amado y te ama; murió por ti. Él extiende esa mano que lo agarra, con el agujero de un clavo en ella, para agarrarte, y tú te escapas de Su agarre y te opones a Su amor un corazón negligente y no afectado. ¿Hay alguna locura en este mundo loco como esa? ¿Hay algún pecado como el pecado de ingratitud hacia Jesús? ( A. Maclaren, DD )

Las propiedades y la influencia del amor de Cristo

I. Cómo un pecador puede llegar a saber que Cristo lo ama, por una razón muy obvia: que ninguna verdad o hecho puede tener influencia alguna en nuestra conducta, a menos que lo sepamos y tengamos algún interés en él. Llegamos al conocimiento del amor de Dios y de Cristo por fe. “Y este es el testimonio, que Dios nos ha dado vida eterna; y esta vida está en su Hijo ”.

II. Considere algunas de las cualidades del amor de Cristo.

1. Es amor eterno. “El Señor me apareció desde la antigüedad, diciendo: Sí, te he amado con amor eterno; por tanto, con misericordia te he atraído ”.

2. El amor de Cristo es amor libre. Para ello se ofrece sin condiciones ni titulaciones. Debemos comprarlo sin dinero y sin precio.

3. El amor de Cristo a los pecadores es amor soberano.

4. Su amor es amor constante y eterno. Como el sol, a veces puede quedar oculto a la vista del creyente por la incredulidad, la ingratitud y los deseos e ídolos que quedan; pero la oscuridad está en el ojo oscurecido del creyente, no en Dios.

III. Los efectos restrictivos del amor de Cristo.

1. El amor de Cristo, cuando es verdaderamente creído por el alma renovada, lleva al alma con su poder moral tanto para querer como para cumplir nuestro deber con seriedad y constancia. El alma, cuando está bajo la influencia de este amor, puede compararse con un barco depositado en las cataratas del Nilo: lo quieran o no los marineros, son arrastrados río abajo.

2. El amor de Cristo nos obliga a poner toda nuestra diligencia en hacer firme nuestra vocación y nuestra elección.

3. Si creemos que Dios y Cristo nos aman, nos obligará dulce y poderosamente a amarlo nuevamente a Él, Padre, Hijo y Espíritu Santo.

4. Pero el amor de Cristo, recibido en el corazón por la fe en el registro, obliga, no solo a la santidad en general, sino a cada deber particular requerido en la santa ley. ( F. Frew. )

Amor restrictivo

1. “El amor de Cristo” - Suyo para el hombre, no del hombre para Él - pero Suyo en su actividad vivificadora, creando su propia imagen en el pecho. Constreñir es encerrarse tanto como obligar a un fin determinado. Sin restricciones, el río se extendería en un pantano, un páramo lúgubre, fructífero sólo de pestilencia y muerte. Encerrado por sus orillas limitantes, fluye algo de vida y belleza, regando el jardín y el campo, purificando y alegrando las ciudades, y ensanchándose en la bahía en cuyo bello seno flotan los barcos que van y vienen en su benéfica misión de intercambio y distribución. .

De modo que el hombre, constreñido por el amor de Cristo, está tan encerrado que se le prohíbe vagar y esparcirse en un desierto lúgubre y pestilente; se ve obligado más bien a moverse hacia un fin divino, como un río de vida que fluye de Dios, apresurándose hacia Dios, en un canal hecho y moldeado por Su mano.

2. Ahora deseo tomar las misiones cristianas - el ejemplo más manifiesto del amor constreñidor de Cristo - como un tipo de esta gran verdad, que el servicio de Dios y del hombre se hacen uno en el servicio de Cristo. Nota--

I. La relación entre el carácter de un hombre y el servicio de su especie. Un hombre malo nunca puede ser ministro del bien. El intelecto eminente sin carácter es travieso. Un estadista con genio pero sin carácter es una calamidad para el Estado. El genio creativo puede dejar obras imperecederas en la literatura y el arte, pero si es mezquino e impuro dejará una herencia de maldad. Es inevitable que el servicio del hombre sea una prerrogativa peculiar del bien.

Por tanto, el hombre que quiera servir a los hombres en el camino de Cristo debe tener el espíritu de Cristo. El formalismo convencional meramente decente, responsable, respetable no es suficiente. No es suficiente mantenerse al margen del hombre que hace el mal. Es necesario que tomemos el alma del hombre en la nuestra y lo salvemos, si es necesario, con nuestra misma muerte.

II. ¿De qué medios, condiciones, motivos se puede hacer a un hombre - en cuanto a carácter, lo mejor que puede ser - en cuanto a servicio, el más apto y eficiente? Llevar--

1. El amor a la riqueza, no al dinero: la pasión codiciosa del avaro, pero el amor a la riqueza que trata el dinero como un medio de distribución. Mire la inmensa fábrica con sus miles de operarios, llenando de confort tantas casas, tantas bocas de pan. Fíjense en los grandes barcos que se dirigen de tierras lejanas a esto, o de esto a tierras lejanas, mercancías que enriquecen y alegran la vida. Hay un poder maravilloso en la riqueza utilizada como medio; pero fíjate, para ser bueno, es necesario:

(1) Que esté en manos de un buen hombre. Un mal hombre detrás de la riqueza la usa solo para el deterioro del mundo.

(2) Que se distribuya. La riqueza acumulada no es la riqueza acumulada. Unos pocos hombres ricos no hacen a un pueblo rico ni contento.

2. Amor al poder: el deseo tanto de hacer como de ser una ley que los hombres obedezcan. Un estadista, patriota, hace leyes para asegurar la mayor bendición al individuo y al pueblo colectivo. El estadista, ambicioso, hace leyes para sus propios fines, sacrifica lo que fue destinado a la humanidad por su propio bien personal. El soldado meramente ambicioso mira al ejército que manda como una inmensa máquina, sólo para ser utilizada para ser lanzada contra una máquina similar, para romperla sin que ella misma se rompa.

El soldado patriota piensa que cada hombre en ese vasto ejército es un espíritu consciente, un centro de influencia, que necesita, si es posible, ser salvado. El que dice con Napoleón, “¡Campaña rusa! ¿lo que de ella? Me costó sólo tres mil hombres ”, descuidado de los hombres, cuidadoso de sí mismo. El otro, como el héroe de Sempach, recogerá un fajo de lanzas austríacas en su pecho para que se rompa el rango del enemigo y se salve la tierra. El amor al poder bendice al hombre sólo cuando en presencia de un gran amor se glorifica en patriotismo, filantropía.

3. El amor a la cultura. Su gran apóstol nos dice que su función es la crítica de la vida. Lo que eso significa, lo sabemos. Un hombre entrenado para disfrutar del arte y la literatura del pasado y del presente, hecho con sus compañeros más mezquinos finos, hipercríticos, ayudándolos sólo con sarcasmo sardónico. En la cultura puede haber formación de carácter para un disfrute más noble, aunque consciente de sí mismo, pero no para el gran servicio devoto que busca la salvación de los hombres.

4. ¿ Pero no puedes instruir a un hombre al servicio de los de su clase por medio del terror? Lo que hace a un cobarde deshace de él a un hombre; lo que obliga a un hombre a un servicio que no ama, lo vuelve impotente para siempre. En el miedo no hay poder para crear al hombre que pueda regenerar el mundo.

III. Pasemos ahora a algunos casos típicos que ilustran la acción de aquellos principios y motivos implícitos en el amor de Cristo.

1. Aquí hay tres hombres. Míralos antes de que el amor los encuentre. Peter es un pescador bronceado, duro y musculoso. Conoce Jerusalén, ha oído hablar de Roma y, quizás, de Atenas; pero no puedo decir lo que significan. Es un hombre que tal vez posea su bote y sus redes, y se cree realmente feliz si desembarca un tiro de peces. Ahí está, figura familiar. Aquí ahora está John: más favorecido por la naturaleza, de rostro radiante, de frente despejado.

Sin embargo, no es más que el hijo del pescador, destinado a ser pescador, a ser un marido, un padre; conocido por sus hijos y nietos, luego olvidado. Y aquí está Pablo, hacedor de tiendas, experto en la ley y la historia de su pueblo. Él, dejado como está, se convertiría en un nombre con Gamaliel o Hillel.

2. Observe cómo el amor de Cristo llega y actúa sobre estos hombres. Se aferra a ese Peter. De repente se convierte en un líder de hombres, que permanece imperturbable ante los sacerdotes y gobernantes. Y este Juan se convierte en un gran intérprete, historiador, pensador, y las edades se sientan a sus pies y reflexionan sobre sus palabras. Y Pablo, convertido, hecho misionero, muchas veces en las cárceles, azota a muchos, apedreado, afligido, etc., todavía toma momentos en medio de su carrera para hablar a lo largo de los siglos palabras que viven como verdadero espíritu y poder.

3. Este amor actúa en cada uno de los hombres a su manera particular. Peter hace un legislador y líder de hombres, y la gente dice: "¡Qué grande es Peter!" ¡Pero qué diferente Juan! El Salvador dice: "Hijo, ahí tienes a tu madre". Mientras Pedro estaba a cargo de las ovejas y de los corderos, Juan estaba a cargo de la madre, y eso parecía todo. Pero esto educó a Juan hasta que, a través del amor de la madre por él y su amor por la madre, llegó a comprender como ningún otro hombre el amor del Salvador al mundo, el amor del Padre al Hijo.

Entonces mira a Paul. Él, un fariseo entrenado, viene y ve toda la historia, todos los hombres, todos los tiempos, a la luz de Cristo. Ley y evangelio, primer y segundo hombre, gracia y pecado, fe y obras, todo, por así decirlo, llegó a través de él a una expresión articulada; y muestra el amor que hace al predicador, al misionero, al pensador, todo en uno.

4. Ahora bien, estos tres hombres son hombres típicos. El amor que obró ese cambio en ellos es un amor que aún funciona. Otros amores pierden su presencia y potencia sobre los hombres. Este amor, nunca. Esta era no ha visto un descubrimiento más maravilloso que el de la conservación y correlación de las fuerzas físicas, ningún átomo jamás destruido, cada átomo alguna vez en proceso de cambio. Pero piense en esta gran dinámica moral, una en esencia, indestructible en su ser, infinita en la variedad de sus formas, que llamamos el amor de Cristo.

Tomó forma en los apóstoles. Desde entonces ha creado santos y héroes, que se han enfrentado al mundo como Atanasio, o como Knox, que nunca temió el rostro de los hombres, y pensadores como Agustín, Aquino y Calvino. Ha entrado en el espíritu de los reformadores y ha hecho que hombres como Lutero y Zwingle se levanten para cambiar el destino de las personas e introducir un día más nuevo y grandioso. Ha creado grandes predicadores, como Howe, Bunyan y Wesley.

IV. ¿Cómo es que este amor ha logrado tanto?

1. Marque. El amor es cosa vieja. Cristo no lo hizo, pero lo encontró como la fuerza más universal y más potente del mundo. Pero antes de que Él viniera, una cosa que el amor nunca había hecho. De amante a amante había sido querido. Pero el hombre como hombre no había sido servido por amor. Y sin embargo, sin amor no se puede servir a los hombres. No es necesario que odiemos, solo se necesita que estemos desprovistos de afecto, para no poder servir.

2. Pero mira lo difícil que es amar. Ver naciones, parientes, hablando el mismo discurso, bajo las mismas instituciones, divididas por una franja de mar plateado, cara a cara, pero desafectadas entre sí. ¿Por qué vienen las guerras y las luchas? Las naciones no se aman. Las clases están divididas. Aquí se encuentra la cultura de desprecio a la ignorancia, y vice versa. Aquí está el capital mirando con recelo al trabajo. Hay trabajo que hace riqueza, celoso de la riqueza acumulada que ha visto hacer. Y mira cómo los hombres, por razones morales, son incapaces de amarse unos a otros.

3. Ahora observe cómo Cristo logró esta gran imposibilidad del amor. Él vino e hizo que el amor se convirtiera en amor para todos los hombres. El amor a las personas significa el deseo de poseer a la persona amada. Amar a Cristo significa pasión por hacer que los hombres lo posean. No hay nación ni clase en Él. Hay humanidad. Al amarlo a Él, amas tanto lo peor como lo mejor.

4. Pero hasta ahora solo hemos estado afirmando un hecho. Aún no tenemos el por qué. Observa, el amor que hay en Cristo es

(1) El amor de Dios, hecho real, amor vivo en la tierra por los hombres. Algunos hombres piensan que podrían aprender el amor de Dios sin Cristo. ¿Podrían hacerlo? ¿Lo hicieron antes de que viniera? ¿Pueden ellos ahora que ha venido? “Este mundo es muy hermoso. Dios mío, te doy gracias porque vivo ”. Y es tan hermoso estar en la cima de la montaña al amanecer y ver desde el este el glorioso amanecer que trae luz, salud y belleza en sus rayos.

Pero lleva a la cima de la montaña a un hombre que acaba de dejar el lecho de la muerte, donde yace lo más querido de la tierra. ¿Qué diría el hombre? Pero ponlo a la vista del amor de Cristo y lo colocas en el corazón mismo de Dios. El Varón de Dolores hace que el hombre de dolor se acerque divinamente a Dios.

(2) El mismo amor que hizo y el final que se propuso para el mundo. El amor que hizo el mundo dio al Hijo. ¿No es el dador alguna vez más grande que lo dado? El amor de Dios dio su dignidad al don de Dios. Sin el amor, ¿cómo fue posible el regalo?

(3) Amor a Dios como persona. Al Hijo de Dios como persona. No puede haber amor para nada más que para las personas. La devoción a una causa no es amor a Cristo, ni siquiera si la causa se llama iglesia. La causa debe ser suplantada.

(4) El amor de Dios sacrificatorio, doloroso, lamentable, redentor. Nos eleva a la naturaleza de Dios y nos hace ver a Dios, cómo siente lástima, cómo sufre el sacrificio. ( AM Fairbairn, DD )

Bajo restricción

I. Bajo restricción. He aquí un hombre que, más que todos los demás, disfrutó de la mayor libertad espiritual, y se enorgullece de estar sometido a restricciones.

1. Una gran fuerza lo mantuvo bajo su poder. "Constreñir".

(1) Considere los diversos significados de la palabra "restringir". "Contener."

(a) El amor de Dios "restringe" el egoísmo y prohíbe la búsqueda de cualquier objeto que no sea el más elevado.

(b) El creyente es “coaccionado o presionado”, y tan impulsado hacia adelante como uno llevado por la presión.

(c) El amor de Cristo “nos mantiene ocupados”; porque somos llevados adelante a la diligencia por ella.

(d) Los siervos del Señor "se mantienen juntos y como un grupo" bajo un estandarte. "Su estandarte sobre mí era amor".

(e) Todas sus energías son "presionadas en un solo canal, y se las hace moverse" por el amor de Cristo.

(2) Todas las grandes vidas han estado bajo la restricción de algún principio dominante. Un hombre que lo es todo por turnos y nada largo es un nadie: pero un hombre, incluso para la travesura, se vuelve grande cuando se concentra. ¿Qué hizo Alejandro sino la absorción de toda su mente en el deseo de conquista? De ahí vienen sus Césares y sus Napoleones: son hombres íntegros en su ambición. Cuando llevas este pensamiento a una esfera más santa, el mismo hecho queda claro.

Howard nunca podría haber sido el gran filántropo si no hubiera estado extrañamente bajo la brujería del amor hacia los prisioneros. Whitfield y Wesley tenían un solo pensamiento, y era ganar almas para Cristo.

(3) Ahora bien, este tipo de restricción no implica coacción y no implica esclavitud. Es el orden más alto de libertad; porque cuando un hombre hace exactamente lo que le gusta, generalmente expresa su deleite en un lenguaje similar al de mi texto. Aunque es perfectamente libre de dejarlo, comúnmente declarará que no puede dejarlo. Cuando el amor de Cristo nos constriñe, no hemos dejado de ser agentes voluntarios; nunca somos tan libres como cuando estamos atados a Cristo.

2. La fuerza restrictiva fue el amor de Cristo. Ese amor, según nuestro texto, es más fuerte cuando se ve en Su muerte por los hombres. Piense en este amor hasta que sienta su influencia restrictiva. Fue amor

(1) Eterno;

(2) Altruista;

(3) Más libre y espontáneo;

(4) Muy perseverante;

(5) ¡ Infinito, inconcebible!

Sobrepasa el amor de las mujeres y el amor de los mártires. Todas las demás luces del amor palidecen con su ineficaz brillo ante este ardiente sol de amor, cuyo calor un hombre puede sentir, pero cuya máxima luz ningún ojo puede contemplar.

3. El amor de Cristo opera sobre nosotros al engendrar en nosotros amor por Él. “Lo amamos porque Él nos amó primero”.

(1) Su persona es muy querida para nosotros: desde Su cabeza hasta Sus pies Él es completamente encantador. Nos alegra estar en el lugar de la asamblea cuando Jesús está adentro; porque ya sea en el Tabor con dos o tres, o en la congregación de los fieles, cuando Jesús está presente, es bueno estar allí.

(2) Sus esfuerzos por difundir el evangelio demuestran que ama su causa.

(3) En cuanto a su verdad, una gran parte de nuestro amor a Cristo se manifestará por apego al evangelio puro, especialmente a esa doctrina que es la piedra angular de todo, a saber, que Cristo murió en lugar de los hombres. .

4. Esta fuerza actúa proporcionalmente en los creyentes. Todos estamos vivos, pero el vigor de la vida difiere mucho en los tísicos y los atléticos. Sentirás el poder del amor de Cristo en tu alma en proporción:

(1) Como lo conoce. Estudie, entonces, el amor de Cristo.

(2) A tu manera de entenderlo. Saber está bien, pero disfrutar como resultado de creer es mejor.

(3) A la gracia que habita dentro de ti. Puedes medir tu gracia por el poder que el amor de Cristo tiene sobre ti.

(4) A su semejanza a Cristo.

5. Funcionará según su tipo. Las fuerzas actúan según su naturaleza. El que siente el amor de Cristo actúa como actuó Cristo.

(1) Si realmente sientes el amor de Cristo al hacer un sacrificio de sí mismo, harás un sacrificio de ti mismo.

(2) Si el amor de Cristo te obliga, te hará amar a los demás, especialmente a aquellos que aparentemente no tienen ningún derecho sobre ti, pero que, por el contrario, merecen tu censura. No sé de qué otra manera podríamos cuidar de algunos, si no fuera porque Jesús nos enseña a despreciar y desesperar a nadie.

(3) El amor de Jesucristo fue un amor práctico.

II. Esta restricción fue justificada por el entendimiento del apóstol. "El amor de Cristo constriñe, porque así juzgamos". Cuando la comprensión es la base del afecto, entonces el corazón del hombre es fijo y su conducta ejemplar. El juicio de Pablo fue como el altar de bronce, frío y duro, pero sobre él ayudó a las brasas del afecto ardiente, lo suficientemente vehementes en su llama para consumirlo todo. Así que debería estar con nosotros. Pablo reconoció:

1. Sustitución. "Uno murió por todos". Este es el verdadero nervio del esfuerzo cristiano. ¿Murió por mí? Entonces Su amor me ha dominado, y de ahora en adelante me tiene como su cautivo voluntario.

2. Unión a Cristo. "Si uno murió por todos, entonces todos murieron".

Conclusiones:

1. ¡ Cuán diferente es la inferencia del apóstol de la de muchos profesores! Dicen: "Si Cristo murió una vez para siempre, entonces soy salvo, y puedo sentarme cómodamente y disfrutar, porque no hay necesidad de esfuerzo ni de pensamiento".

2. Cuánto más ennoblecedor es el apóstol que el de aquellos que dan a la causa de Dios y le sirven de alguna manera, pero aún así el pensamiento principal de su vida no es Cristo ni su servicio, sino la obtención de riqueza o éxito. en su profesión! El objetivo principal de todos nosotros no debería ser el egoísmo, sino el servicio a Cristo.

3. Una búsqueda como esta es mucho más pacífica para el espíritu. Si vives para Cristo, y solo para Cristo, todos los azotes de hombres o demonios nunca te derribarán.

4. Una vida dedicada únicamente a Jesús es mucho más digna de contemplar al final que cualquier otra. Si se llaman a sí mismos cristianos, ¿cómo juzgarán una vida gastada en hacer dinero? ( CH Spurgeon. )

Amor y obediencia a Cristo

Considerar:--

I. Tenga en cuenta el amor de Cristo por nosotros, que es el fundamento y la causa de nuestro amor por él. Note los ejemplos de Su amor insinuados.

1. Que Cristo murió por nosotros ( Juan 15:13 ; Romanos 5:6 ).

2. Que resucitó. Esto fue diseñado para nuestra ventaja ( Romanos 4:25 ). Así como Su sufrimiento y muerte fueron para el pago de nuestra deuda, así Su resurrección fue para nuestra descarga. Se levantó y fue al cielo, allí para presentarse en la presencia de Dios por nosotros y para preparar un lugar allí para sus seguidores.

3. Que murió y resucitó para que podamos vivir; es decir, para que podamos ser absueltos de nuestra culpa, librados de la condenación, renovados a una vida espiritual de santidad y resucitados finalmente al cielo.

II. Nuestro amor a Cristo, que es el fruto de su amor por nosotros. Cristo no reconocerá a ninguno para sus amigos que no lo aman ( 1 Corintios 16:22 ; Lucas 14:26 ; Mateo 10:37 ).

III. El efecto genuino y poderoso de este amor. Nos obligará a vivir para Él, lo que implica:

1. La obediencia a su voluntad ( Juan 14:15 ; Juan 14:21 ; Juan 14:23 ). Esta obediencia debe ser ...

(1) Obediencia voluntaria y sincera. No como el de los esclavos de un tirano, donde el único motivo para obedecer es el miedo al castigo. De esta clase es toda la obediencia que los impíos le rinden a Cristo.

(2) Sincero y universal a todos los mandamientos de Cristo, sin excepción. No quiero decir que sea perfecto; pero, sin embargo, el amor verdadero no permitirá a sabiendas ningún defecto en la obediencia.

(3) Como su principio, constante y perseverante. No le obedeceremos a trompicones. Es posible que la obediencia admita algunas interrupciones, pero nunca se dejará de lado.

2. Celoso por su interés y honor. Aquí será apropiado considerar:

(1) La naturaleza del celo por Cristo. El celo es el fervor natural de la mente cuando es muy seria en cualquier actividad. A veces es algo muy malo; pero cuando está bajo la influencia de la gracia divina y se dirige a un objeto correcto, entonces es sumamente bueno ( Gálatas 4:18 ). Cristo mismo fue para nosotros un modelo de santo celo ( Juan 2:17 ). Sea en nosotros la misma mente que también estuvo en Jesucristo, particularmente

(a) Dolor y resentimiento por cualquier daño que se haga a Su honor. Un amor cálido por Cristo hará que su honor e interés sean tan queridos para nosotros como los nuestros.

(b) Valor en la causa de Cristo, ya que el celo de Cristo por el honor de su Padre lo inspiró con valor para expulsar a los profanadores del templo. Tal era el celo de los apóstoles ( Hechos 4:19 ; Hechos 21:13 ).

(c) Diligencia en usar todos los medios apropiados para ganar sobre los súbditos del reino de Cristo y convertidos a Su evangelio.

(d) Gozo por el avance de Su reino e interés.

(2) Motivos y razones de este celo. Considerar--

(a) Cuán celoso ha sido y es Cristo por usted y sus intereses. Murió por ti.

(b) Cuán poco será todo lo que puedas hacer por Cristo, y cuán mezquina y pobre será la retribución por Su amor.

(c) ¿Cuán celosos son el diablo y sus agentes contra Cristo, y para obstaculizar el avance de Su reino, y no deberíamos ser al menos tan celosos para promoverlo?

(d) Cómo Cristo recompensará noblemente su celo por Él otro día ( Mateo 10:32 ; Lucas 12:8 ). ( D. Jennings. )

El secreto del cristiano

Cuando vemos una vida exitosa, siempre sentimos curiosidad por saber cuál es su secreto. Ves a un hombre que tiene éxito en los negocios y te preguntas cuáles son las cualidades en él que lo convierten en el hombre de éxito que es. La fuerza motriz de la vida es el amor.

1. Algunos cristianos hacen temer el secreto de su vida. ¡Qué cosa tan horrible vivir sin nada más que el miedo a la muerte para mantener a un hombre alejado del pantano del animalismo!

2. Y la fuerza motriz de una vida cristiana no es la conciencia. Hace unos años vino a verme un joven que iba a entrar al ministerio como apóstol de la cultura ética y hablamos sobre su ministerio. Me dijo que iba a bajar a uno de los barrios de la ciudad de Nueva York para trabajar por la regeneración de los hombres. Dijo: “No quiero simplemente hacerlos más felices; Quiero hacerlos realmente mejores.

"Le pregunté:" ¿Cuál es el poder en el que confías para mejorarlos? " “Apelaré a su sentido del derecho; No apelaré a nada más, pero trataré de mostrarles que deben ser justos porque es justo, deben hacer lo correcto porque es correcto ”. ¿Sobre qué iba a construir su religión? ¿Amor? ¡No! Sobre la conciencia. El judaísmo, el puritanismo y la cultura ética son la conciencia encarnada. El cristianismo es amor encarnado. Un hombre puede ajustarse a la ley porque es ley justa; pero no puede amar la ley. No se puede amar una abstracción.

3. Así, frente a la vida que está ligada al miedo y la vida que está ligada a la conciencia, Pablo pone la vida que está ligada al amor. "El amor de Cristo nos constriñe". Quiero trazar la forma en que ese amor crece en el alma humana. El niño comienza amando a su padre oa su madre. El niño ve justicia, verdad, pureza, paciencia, fidelidad, amor, en ese padre, esa madre.

Y este niño que ve en el padre la cualidad de Cristo, pero no sabe que es de Cristo, y comienza a amar, ya ama a Cristo, aunque es el Cristo en fragmentos, el Cristo en una indirecta. Esta niña va saliendo a la vida, poco a poco, y aprende que el amor es más grande de lo que pensaba. Aprende que padre y madre no encarnan todas las fases del amor. El amor no se limita a unos pocos.

Hay otros maridos que aman, otros padres que aman, otras madres que aman, otras fases del amor. Ningún alma puede enseñar todas las lecciones del amor. La longitud, la amplitud y la altura del amor: cuán grande es, cuán múltiple es t Aprendiendo esto, también aprende a amar, soporta cargas y aprende la paciencia del amor, encuentra la oportunidad de hacer el bien y aprende el servicio del amor. . Porque aprendemos a amar sólo amando.

Muchos se detienen ahí. Han aprendido el amor que llamamos filantropía. Pero no conocen lo que está más allá y es más grande que todo, porque está en todo el amor de Dios, el amor de Cristo. Y así caminan siempre, me parece a mí, con cierta tristeza o posibilidad de tristeza, tomé mi Concordancia Griega el otro día para ver qué significa esta palabra “constriñe”; y, en lugar de buscar el griego clásico, miré para ver cómo se usaba en otras partes del Nuevo Testamento.

Y al principio dije, no estoy obteniendo mucha luz de esta investigación. Me dirigí a un incidente en el que se dice que "la multitud apiñó a Jesucristo", y encontré que la palabra "atestado" era la misma que la palabra "constreñido". Y volví a otro pasaje donde se decía que "los soldados vinieron y se llevaron a Jesucristo", y encontré que la palabra "tomaron" era la misma que la palabra en nuestro texto "constreñido".

"Y llegué a otro pasaje donde se dice que" una mujer estaba enferma con una gran fiebre ", y encontré que la palabra" enferma "era la misma que la palabra aquí" constreñida ". Esto pareció extraño al principio. Pero reflexionar lo dejó claro. Nuestro texto es una ilustración del genio de San Pablo de hablar en metáforas, porque Pablo era un poeta y rompió las reglas de la retórica porque su espíritu era demasiado fuerte para ser enjaulado por el lenguaje.

Pablo es el poeta, y es el poeta el que habla aquí del amor. El amor es multitud. El amor del padre, de la madre, del hermano, de la hermana, de los hermanos, se aglomera alrededor de Pablo, y lo levanta, por así decirlo, de sus pies, como un hombre es arrebatado por una gran muchedumbre y forzado a lo largo de la carretera. El amor es un soldado; ha venido y ha puesto manos violentas sobre Pablo; y ya no es su propio amo. El amor es su amo.

El amor lo ha apresado, lo ha hecho prisionero; El amor hace con él lo que quiere. No se preocupe si no tiene la experiencia completa de Pablo al comienzo de su vida. ¿Tiene dinero y se pregunta qué hará con él? Deja que el amor te lo diga. ¿Tiene un poco de tiempo esta semana y desea saber qué hará con él? Deja que el amor te lo diga. ¿Tienes un amigo que te haya hecho mal y te preguntas qué deberías hacer? Deja que el amor te lo diga. ¿Está cuestionando qué curso de vida tomará? Deja que el amor te lo diga. ( Lyman Abbott, DD )

Entusiasmo cristiano

1. Si el entusiasmo es justo en cualquier caso, es más que justificable en el cristiano. En una carrera como la suya, es impío estar tranquilo, si la calma es frialdad.

2. Ahora Paul era un entusiasta. El joven Saulo, alumno de Gamaliel, el fariseo, el perseguidor, era un entusiasta. Y Pablo, el converso, predicador, misionero, sigue siendo un entusiasta. Con esta diferencia, que el fuego que ahora arde en el altar de su corazón es encendido, sostenido y atraído por el cielo.

3. Hubo dos clases que no apreciaron el entusiasmo de Paul; hombres sin religión alguna, como Festo, y falsos hermanos. Mientras Festo dijo: "Pablo, estás fuera de ti", las personas relacionadas con la Iglesia de Corinto dijeron lo mismo. La defensa de Pablo fue que, ya fuera sobrio o loco, el amor de Cristo lo constreñía. Considerar--

I. El amor de Cristo, es decir , el amor en Cristo que engendra amor por Cristo.

1. El amor que hay en Cristo es el amor de Dios unido al amor del hombre. Como un arroyo que parte de montañas inaccesibles, y en alguna llanura distante se une a algún pequeño riachuelo, en el amor de Cristo hay amor eterno, autoexistente, Todopoderoso; sin embargo, mezclado con él hay un amor engendrado y limitado por la constitución de la naturaleza humana. El amor de Cristo, como Divino, es como el sol, distante, vasto e imponente; sin embargo, como los fuegos que arden en nuestros hogares en invierno, alegres, accesibles y acogedores, es como una gran montaña que casi nos desafía a escalar; y sin embargo como verdes pastos a nuestros pies, tentándonos a acostarnos.

2. ¡Oh, que pudiéramos comprender este "amor de Cristo que sobrepasa todo conocimiento!" En cierto sentido, lo sabemos. Sabemos lo que hizo Cristo: "anduvo haciendo el bien". Sabemos por qué sufrió Cristo: "para llevarnos a Dios". Pero, ¿cuánto hay, incluso relacionado con estas cosas, que sobrepasa el conocimiento? ¿Y qué menos puede decir el que oye el amor de Cristo que: "Señor, tú lo sabes todo, tú sabes que te amo"? Como el fuego esparce fuego, si entra en contacto con cualquier material inflamable, el amor engendra amor en los corazones susceptibles de amar.

3. Ahora el amor a Cristo despierta el amor de Cristo. En primer lugar, nuestro amor es simple gratitud; pero muy pronto se convierte en deleite, lealtad, amistad, complacencia. Y luego aumenta con nuestra fe y con sus propias manifestaciones.

II. El efecto que produce. ¿Qué quiere decir Pablo con constriñe? Que lo sujetaba a un solo objeto de la vida, ese único objeto era Cristo, y lo encerraba en un solo curso de conducta. El amor de Cristo se apoderó de la mente del hombre y mantuvo en movimiento su facultad de pensar. Le proporcionó motivos. Estimuló su conciencia, ordenó su voluntad, elevó y derribó las emociones, formó su carácter, dirigió su conducta y moldeó toda su vida.

1. Ahora bien, nadie necesita aspirar al apostolado para ser un servidor constante y devoto de Jesús. Marta y María estaban tan constreñidas por el amor de nuestro Salvador como Pablo. Lo que necesitamos no es un cambio de esfera, sino un cambio de influencia sobre nosotros. Y la gran influencia para moverte en tu esfera es el amor de Cristo.

2. ¿Cómo te constriñe el amor de Cristo? ¿Y a veces te malinterpretan por esto? ¿Le agrada a los hombres que están tratando de hacer un compromiso entre los principios cristianos y los impíos? ¿Estás en reposo en su sociedad y ellos se sienten cómodos en la tuya? Si este es el caso, no eres lo que Pablo era cuando escribió estas palabras. Tu carrera no es como la de un planeta comandado y controlado por el sol; pero el del iceberg, siempre hielo, solo a veces el hielo se derrite y se derrite en la superficie.

¿Y este tipo de ser se presentará a sí mismo como cristiano? ¿Se malinterpretará a este hombre? ¿Qué hay que dejar perplejo a uno? Un hombre sin entusiasmo religioso no puede ser cristiano. ¿Qué es este evangelio sino sentimiento, pasión, de principio a fin? Viene brotando del corazón mismo de Dios. “Dios es amor” y tanto amó Dios al mundo, etc. ¿Puedo creer esto sin sentir? Puedo convertirlo en parte de mi credo sin sentirlo.

Pero, ¿puedo vivir de ello sin sentir? La parte más fría de la humanidad debe ser calentada por el evangelio si se cree. Conclusión: - Utilice este tema para un examen personal. Pregunte, ¿qué tengo en este corazón mío? ¿Tengo fuego o hielo? Aplica el remedio. Cree las buenas noticias ahora. ( S. Martín. )

Uno murió por todos -

El valor ético de la expiación

I. Pero antes que nada quiero que consideres el valor ético del hecho de la expiación. Lo que quiero decir con eso es que el significado ético de la expiación en sí se considera aparte de nuestra aprehensión y creencia en ella. ¿Qué había de vida y fuerza ética esencialmente involucrada en la expiación? ¿Es un hecho meramente legal y técnico, externo a toda la vida, algo que los hombres pueden dejar de lado y decir: podemos prescindir de él? ¿O es una manifestación de la vida ética de Dios, hecho ético fundamental de la creación, repleto de fuerzas éticas?

1. Observe, primero, que el acto de expiación está profundamente arraigado en la vida ética de Dios. Es la expresión, y por supuesto la expresión natural, del amor infinito. Es simplemente la vida ética del Infinito actuando en su propia plenitud interior bajo las condiciones especiales de un mundo caído. El amor abnegado de Cristo es en realidad el amor abnegado de Dios. Dios prueba que Él realmente puede amar al revelar el poder del autosacrificio.

La fuente subyacente de toda vida ética es la rica vida abnegada de Dios revelada en Cristo. Negar que Dios es capaz de sacrificarse es negar que Él es un Ser ético. Si Dios es amor, entonces debe ser posible que Él recurra al sacrificio, si es necesario, para salvar al mundo.

2. La expiación se logró por medio de fuerzas éticas. Quiero que presten atención a estos versículos decimocuarto y decimoquinto con mucho cuidado, para que puedan recordar lo que quiero decir. Entonces percibes que la expiación no fue meramente un acto legal; era la vida de Dios entrando en nuestra vida. No Dios enviando a Su Hijo para que permaneciera fuera de nuestra vida, y luego derramando ira sobre Él directamente desde el cielo.

No hay vida, no hay poder en esa concepción. Esa no es la verdadera expiación. Hay un paso más en el camino de la fuerza ética. Según las Escrituras, han entrado en la raza humana nuevas e infinitas fuerzas éticas a través de la Expiación. Después de la llegada del pecado al mundo, el hombre se volvió incapaz en sí mismo de una vida ética. El pecado trajo muerte y completa impotencia moral. Entonces Cristo nombró y se vinculó a la vida universal de la humanidad.

Cuando vino, se enfrentó a la marejada del pecado humano, soportó el terrible comienzo de este en su propia vida, y se puso de pie como "el Hijo del Hombre" en el centro del terrible tumulto. Luego, con un poder infinito, hizo retroceder la marea y trajo a la humanidad a la posibilidad de la vida nuevamente. En esto radica la realidad ética de la expiación, del gran sacrificio en el que el Hijo de Dios sufrió por los pecados del mundo. A través de esa expiación, y solo a través de ella, la vida espiritual y el poder se vuelven posibles para el hombre.

II. Hasta aquí el hecho de la expiación, el significado ético que le pertenece y la fuerza ética que lo impregna en su totalidad. Si esto es cierto, si el hecho de la Expiación es de hecho la base de toda posibilidad ética, entonces es natural esperar que la fe en la Expiación sea una poderosa inspiración e incentivo para la vida ética. Y encontraremos que es así.

1. En primer lugar, la conciencia del pecado producida por la idea de la expiación es un poderoso impulso e incentivo para la vida ética. ¿Qué piensas de dos hombres que probablemente luchen con intensidad de propósito contra las tentaciones de pecar? El hombre que piensa que el pecado significa muerte, el hombre que cree que fue arrestado en su camino, que es perdonado, solo a través del sacrificio de ¿El Hijo de Dios, o el hombre que piensa que es solo una pequeña imperfección o inmadurez que gradualmente se irá reduciendo? ¿Cuál crees de los dos que probablemente sea más fuerte moral y espiritualmente?

2. Entonces, nuevamente, la idea del perdón a través de la expiación es una poderosa inspiración para la vida ética y espiritual. Dios me perdona a un gran costo para sí mismo, ¡eso es amor en verdad! Hay personas que hablan del amor de Dios que no saben a qué se refieren. ¡Un amor que no cuesta nada! ¡Un amor absolutamente incapaz de probar su propia existencia! Pues estas personas nos dicen que el Infinito es incapaz de los sacrificios del amor.

Puede ser complaciente, amable, benevolente; Él puede dejar que su pecado pase, solo porque puede hacerlo sin problemas o sin costo para él mismo. ¿Es esa la inspiración que enviará el cálido latido de gratitud y amor a Dios saltando en nuestra vida, que nos encenderá con entusiasmo para seguir la santidad?

3. Entonces, nuevamente, la idea del derecho de propiedad de Jesucristo sobre nosotros es uno de los mayores incentivos para la vida y el servicio éticos. Pablo nos lo ha presentado muy completamente aquí: “Si uno murió, entonces todos murieron” y “Él murió por todos, para que los que viven, no vivan ahora para sí mismos, sino para Aquel que murió por ellos y resucitó. " Si la muerte de Cristo fue una expiación, una expiación, entonces tú y yo morimos en esa muerte.

Ya no tenemos vida para llamar nuestra; morimos en su cruz. Entonces, ¿cuál es nuestra condición actual? Somos de Cristo. La única vida que tenemos es la vida que Él nos ha dado. ¿Qué derecho tienes para servirte a ti mismo? Alguien puede decir que tenemos la concepción de la propiedad de Dios sobre nosotros aparte de la expiación. Pero sabemos por experiencia que en un mundo caído como este, la concepción de Dios como Creador tiene poco valor ético hasta que se establece en la de Dios, el Salvador expiatorio.

Hay quienes incluso hacen de su creación en un mundo como este motivo de queja contra Dios. Pero, desglosados, no hay comparación entre sus diversos valores éticos. Nuestra obligación con el Dios que nos creó es vaga y sin importancia en comparación con nuestra obligación con el Dios que nos redimió mediante el sacrificio. La vida que recibimos de las manos del Creador le costó poco en comparación con la que recibimos del sacrificio del Dios expiatorio, por lo que el amor que nos obliga es mucho mayor en el último caso que en el primero.

4. Además, la concepción del Cristo viviente siempre presente está llena de inspiración. Pero, dice alguien, incluso sin la expiación y sin el Dios manifestado en Cristo, podemos sentir que tenemos la presencia de Dios con nosotros. ¿Qué sabes acerca de las relaciones éticas del Todopoderoso, excepto lo que sabes en Jesucristo? Supongamos que Dios no se hubiera revelado en Su Hijo, entonces la vaga concepción de una presencia Divina que nos hubiera sido dejada nos habría proporcionado poca inspiración y estímulo para vivir una vida santa.

III. Ahora bien, para que nuestro examen sea bastante completo, es justo ver con qué inspiración podemos contar, qué fuerzas éticas nos quedan si dejamos de lado la encarnación de Dios y la expiación de Cristo. Nos quedan las siguientes concepciones:

1. Nos queda, en primer lugar, la creencia en el pecado como una imperfección o inmadurez - la creencia de que este pecado ni siquiera es en sí mismo un mal absoluto, si es que es un mal en absoluto - es sólo el reverso del bien que es es tan necesario en la economía del mundo de Dios como la bondad, y solo tenemos que esperar un poco y desaparecerá. ¿Cuánta inspiración para el esfuerzo hay en esa concepción, cuánta inspiración para luchar contra el pecado?

2. Además, si dejamos la expiación de Jesucristo fuera de cuenta, queda Jesucristo como modelo para nosotros. No subestimo el hecho de que la vida de Cristo es una copia ideal, pero compárelo con la creencia de que esa vida ideal es también una fuerza viviente e infinita dentro de usted.

3. Además, nos queda la creencia en Dios como Padre de los espíritus. Realmente no puedo decir cuánto significaría eso si no supiéramos nada acerca de Jesucristo como Dios encarnado. Significaba muy poco para el pensamiento más elevado del hombre en el mundo griego antes de la llegada de Cristo. Las personas que rechazan la expiación de Cristo no tienen derecho a llamar a Dios Padre. Solo en Cristo lo conocemos como Padre. Ahora, puede comparar los dos conjuntos de ideas como incentivo para la vida ética: la expiación de Cristo y las ideas que la rodean, y las ideas que quedan después de haber excluido la expiación.

Estoy seguro de que todos estarán de acuerdo en que no existe comparación alguna entre los dos. Es la expiación de Cristo y la fe en esa expiación lo único que puede edificar la vida ética más noble del hombre. No me corresponde a mí determinar hasta qué punto la vida ética puede coexistir con nociones mutiladas de pecado y expiación, con una fe superficial e inadecuada en Dios. No me corresponde a mí hacer estimaciones delicadas de todos los manantiales y corrientes de la vida humana. Pero me corresponde a mí proclamar esto, que ninguna vida puede ser jamás perfeccionada y glorificada éticamente si no es mediante el poder de la expiación. ( J. Thomas, MA )

Entonces estaban todos muertos . -

El fruto de la muerte de Cristo

Cuando Cristo murió, todos los creyentes estaban muertos en Él al pecado y al mundo.

I. Esta verdad se afirma en las Escrituras ( Romanos 6:6 ; 1 Pedro 4:1 ; Gálatas 2:20 ; Colosenses 3:3 ).

II. ¿Cómo se puede decir que todos estaban muertos cuando Cristo murió, ya que la mayoría no nació?

1. Cristo sostuvo la relación de nuestra Cabeza. No fue en su propio nombre que se presentó ante el tribunal de Dios, sino en el nuestro, no como una persona privada, sino como una persona pública, de modo que cuando fue crucificado todos los creyentes fueron crucificados en él, porque el acto de una persona común es el acto de cada persona en particular representada por él, como miembro del parlamento, sirve para todo su municipio o condado. Ahora que Cristo era una persona tan común se muestra claramente por esto, que Cristo fue para nosotros en gracia lo que Adán fue para nosotros en naturaleza o pecado ( Romanos 5:14 ; 1 Corintios 15:21 ; 1 Corintios 15:45 ).

2. Cristo estuvo en la Cruz no solo como una persona común, sino como una fianza. En Su muerte no solo hubo una satisfacción por el pecado, sino la obligación de destruirlo ( Romanos 6:6 ).

(1) Por parte de Dios, Cristo se comprometió a destruir el cuerpo de pecado por el poder de Su Espíritu ( Tito 3:5 ; Romanos 8:13 ).

(2) Por nuestra parte, Él se comprometió a que no deberíamos seguir sirviendo al pecado, sino utilizar todos los esfuerzos piadosos para dominarlo. Siendo el acto de Cristo el acto de una fianza, obligó a todas las partes interesadas.

3. Nuestro consentimiento para este compromiso es:

(1) Realmente dado cuando nos convertimos ( Romanos 6:13 ). Hasta que el mérito de la muerte de Cristo sea aplicado por fe al corazón de los pecadores, ellos están vivos para el pecado, pero muertos para la justicia; pero entonces están muertos al pecado y vivos para la justicia, y como vivos se entregan para servir a Dios en todas las cosas.

(2) Solemnemente implícito en el bautismo ( Romanos 6:3 ).

III. ¿Cómo pueden los cristianos estar muertos al pecado y al mundo, si después de la conversión sienten tantos movimientos carnales?

1. Al consentir el compromiso de Cristo, se han comprometido a morir al pecado ( Romanos 6:2 ; Colosenses 3:3 ).

2. Cuando se comienza la obra, la corrupción llega hasta el corazón ( Romanos 6:14 ).

3. La obra se lleva a cabo gradualmente y la fuerza del pecado se debilita por el poder de la gracia, aunque no totalmente subyugada ( Gálatas 5:17 ).

4. Cristo se ha comprometido a someterlo por completo, y por fin el alma quedará sin mancha, defecto ni arruga ( Efesios 5:27 ; Filipenses 1:6 ; 1 Tesalonicenses 5:23 ).

IV. ¿De qué sirve la muerte de Cristo para hacernos morir al pecado y al mundo?

1. Este fue el fin de Cristo. Murió no solo para expiar la culpa del pecado, sino también para quitarle su fuerza y ​​poder ( 1 Juan 3:8 ; Gálatas 2:17 ). Ahora, ¿invalidaremos el fin de la muerte de Cristo, que fue oponerse y resistir el pecado? ¿Apreciaremos lo que vino a destruir? Dios no lo quiera. Pablo se glorió en la Cruz, como por ella crucificó al mundo ( Gálatas 6:14 ).

2. A modo de representación, la muerte y las agonías de Cristo manifiestan el aborrecimiento del pecado.

3. Trabaja en el amor. Debería hacer que el pecado sea odioso al considerar lo que le hizo a Cristo, nuestro amado Señor y Redentor.

4. A título de mérito. Cristo derramó Su sangre no solo para redimirnos del desagrado de Dios y el rigor de la ley, sino de toda iniquidad ( Tito 2:14 ; 1 Pedro 1:18 ; Gálatas 1:4 ). Nuestra muerte al pecado es parte de la compra y del perdón de Cristo.

5. A modo de patrón. Cristo nos ha enseñado cómo morir al pecado con el ejemplo de su propia muerte, es decir, se negó a sí mismo por nosotros para que nosotros podamos negarnos a nosotros mismos por él. ( T. Manton, DD )