2 Corintios 8:9

Porque conocéis la gracia de nuestro Señor Jesucristo, que aunque era rico.

Lo que sabemos al conocer la gracia de nuestro Señor Jesucristo

I. ¿Cómo lo sabemos? "Ya sabes".

1. Hay registros que establecen el hecho - los evangelios, epístolas, etc., la carga de todo lo cual es, "Él era rico, pero por vosotros", etc. El contenido puede clasificarse así:

(1) Hechos terrenales en el ámbito de la historia ( Hechos 10:38 ).

(2) Hechos antecedentes en el ámbito del testimonio ( Juan 16:28 ).

(3) El significado de los hechos en el ámbito de la inspiración ( 1 Timoteo 1:15 ).

(4) Las cuestiones posteriores de los hechos en el ámbito de la experiencia ( Efesios 2:13 ).

2. Están los padres que aceptaron y expusieron el hecho.

3. A través de todos los enredos de controversia en la historia de la Iglesia, este hecho y esta doctrina permanecen inalterados.

4. La continuidad de la Iglesia no tiene otra solución que esta. "Era rico", etc.

II. ¿Cuál es el hecho que conocemos?

1. La persona del Señor Jesucristo.

2. Su preexistencia ( Juan 17:5 ) - rica en el amor del Padre y en la plenitud del poder.

3. Su encarnación ( Juan 1:14 ). "Se volvió pobre". Descendió al rango más bajo entre las inteligencias creadas, y en ese rango estaba el más pobre de los pobres.

4. El propósito. "Para que nos hagamos ricos". Descendió de su trono para que nosotros pudiéramos ascender a él.

5. Todo esto fue impulsado por la gracia. El amor infinito encuentra su mayor alegría en entregarse para enriquecer a los demás.

III. ¿Qué llegamos a saber al saber esto? Hay muchas verdades que son valiosas, no sólo en sí mismas, sino también debido al conocimiento adicional que adquirimos a través de ellas; por ejemplo, saber cómo obtener el mejor microscopio es valioso en este sentido, al igual que con el telescopio. Hay cuatro campos de conocimiento abiertos por nuestro conocimiento de la gracia de Cristo.

1. El amor infinito de Dios ( Romanos 5:8 ).

2. El valor del hombre a los ojos del cielo.

3. La consagración divina del autosacrificio.

4. La palanca divina con la que Dios levantaría el mundo.

IV. Esta adición a nuestro conocimiento debería ser el medio de una mayor plenitud en nuestra vida. Sabiendo este hecho, nuestra respuesta debería ser:

1. Lealtad.

2. Alegría.

3. Elevación y santidad.

4. Seriedad en recomendárselo a los demás. ( C. Clemance, DD )

La gracia de nuestro Señor Jesucristo

I. La grandeza original de Cristo. "Él era rico". ¿Cuándo? No durante Su vida sobre la tierra. No se puede decir que nació rico. Tampoco adquirió riquezas. Debe haber sido entonces en otro momento. Por lo tanto, tomamos el término “rico” para designar “la gloria que Cristo tuvo con el Padre antes que el mundo existiera”. No Su Deidad, sino su esplendor manifestado. Cuando Pedro el Grande trabajó como un carpintero común, no dejó de ser el autócrata de Rusia, pero su realeza estaba velada. Así que el Señor no hizo a un lado su deidad, sino sus ventajas.

II. La humildad de los suyos. ¡Maravillosa condescendencia!

III. Su propósito. Hay tres cosas implícitas:

1. Que los hombres son pobres en lo que respecta a las riquezas espirituales. Intelectualmente, la mente del pecador puede estar bien equipada, pero no tiene conocimiento de Dios, no tiene paz con Dios, no tiene porción en Dios.

2. Cristo se hizo pobre para enriquecer a los hombres, para traernos perdón, pureza, paz y felicidad.

3. Estas riquezas nos llegan a través de la pobreza que padeció Cristo. Él no podría habernos enriquecido si no se hubiera vaciado así, porque nuestra pobreza tenía su raíz en nuestro pecado, y ese pecado tenía que ser expiado antes de que pudiéramos ser bendecidos ( cf.2 2 Corintios 5:21 )

. ( WM Taylor, DD )

La gracia de cristo

I. Un hecho declarado. Que Cristo siendo rico se hizo pobre.

1. Era rico en posesión de la gloria inefable que tuvo con el Padre antes de todos los mundos ( Juan 17:5 ; Juan 1:1 ; Hebreos 2:14 ). Aunque no pudo cambiar los atributos de su naturaleza, suspendió su gloriosa manifestación. Este fue un acto voluntario; Existió de tal modo que tuvo el poder de dejar a un lado Su refulgencia.

2. Era rico no solo en gloria sino en virtudes. Fue objeto de suprema complacencia con el Padre por Su perfección inmaculada. Este carácter no podía desanimarse, pero su posición relativa a la ley fue alterada. Aunque no pudo volverse pobre en el sentido de ser un pecador, lo hizo en el sentido de ser tratado como tal. La ley lo consideraba un deudor y su vida era la pérdida de tal pobreza moral.

II. El diseño a realizar. "Para que nosotros por su pobreza seamos enriquecidos".

1. Éramos pobres

(1) Por haber perdido la gloria y la dignidad con las que fuimos investidos originalmente.

(2) En estar hundido en el pecado positivo y práctico.

(3) En el sentido de que no teníamos nada que pagar. Estábamos tanto en quiebra como deudores. No pudimos responder a las demandas de la ley.

2. Cristo se hizo pobre y así nos hizo ricos.

(1) Al sentar las bases para nuestro perdón en Su muerte sacrificial y vicaria.

(2) Proporcionando un terreno en virtud del cual el Espíritu Santo es dispensado, por quien somos renovados en justicia y verdadera santidad a la imagen de Aquel que nos creó.

(3) Dándonos la esperanza de ser más ricos en el próximo mundo de lo que podemos ser en este. Ahora sabemos algo de "las riquezas de su gracia", pero también leemos de sus "riquezas en gloria".

III. El conocimiento que se supone que debes poseer de todo esto. "Ya sabes".

1. Sabes que es verdad. Se trata de una apelación al juicio y la razón, guiada por la evidencia en apoyo de la verdad.

2. Lo sabéis en vosotros mismos, como enriqueceros ahora. Has probado que el Señor es misericordioso.

3. Lo conocen como la base sobre la cual se construyen todas sus esperanzas para el futuro, la fuente de la cual derivan la gracia sobre la tierra, y de la cual se sienten en deuda por todo el honor y la gloria que la eternidad revelará.

Esta es una apelación a la coherencia cristiana, porque es sólo el cristiano coherente el que puede sentir la confianza de que está parado sobre esta roca, el que puede esperar ahora en el tiempo lo que la eternidad revelará. En conclusión, aprenda ...

1. La importancia que nos corresponde conceder a todos los asuntos que son de pura revelación, de los cuales este tema es uno.

2. La necesidad actual que existe de que las doctrinas de la Cruz den coherencia y consistencia a todo el sistema de la verdad revelada.

3. Cómo se ejerce la gracia hacia nosotros; y luego aprenderá las demandas que Cristo tiene sobre nuestros afectos y nuestra gratitud.

4. La necesidad que existe de que examine el alcance, la precisión y la influencia de su conocimiento de la verdad religiosa. Qué vergüenza sería si, cuando se le dirigiera el idioma, “Tú lo sabes”, respondieras: “No, no lo sé; Nunca lo he leído ni pensado ”.

5. Que la moral cristiana está animada y sustentada por motivos puramente cristianos. Es muy observable cómo Pablo asocia casi todas las virtudes morales, de una forma u otra, con nuestras obligaciones para con Cristo.

6. Que las riquezas de la Iglesia a lo largo de la eternidad serán proporcionales a la pobreza por la que fueron obtenidas. La Iglesia se elevará tan alto, y sus riquezas serán tan trascendentes, como la pobreza de Cristo fue extrema y agravada. ( T. Binney. )

Pobreza y riqueza

No puede ser necesario que le pida que preste atención a estas palabras. Porque aguzamos el oído en el momento en que captamos el más mínimo sonido que parece prometer una promesa de hacernos ricos. ¿Alguno de ustedes me dirá que no desea ser más rico de lo que es? Feliz eres tú. Debes ser verdaderamente rico; y debe haber ganado sus riquezas de la única manera en que se pueden obtener las verdaderas riquezas, a través de la gracia y la pobreza de Cristo.

I. Cristo era rico

1. Cuando estuvo con Dios, incluso desde el principio, compartiendo el poder divino, la sabiduría y la gloria, y mostrando todo esto al crear los mundos.

2. Cuando dijo: "Hágase la luz". La luz que ha estado fluyendo desde entonces en un diluvio tan rico e inagotable, era simplemente una parte de Sus riquezas.

3. Cuando ordenó a la tierra que produjera sus innumerables variedades de hierbas, plantas y árboles, y la pobló de seres vivientes, igualmente numerosos.

4.Cuando hizo al hombre y le dio los maravillosos dones de sentimientos, afectos, pensamiento, habla, etc., cuando le dio el poder de conocer a Aquel que era el Autor de todas las cosas y de hacer Su voluntad. Esta fue la obra culminante en la que Cristo mostró sus riquezas; y sin embargo, en este mismo trabajo pronto encontramos una marca de pobreza. Porque el hombre, aunque hecho para ser rico, se hizo pobre a sí mismo. Se hizo pobre porque él, a quien Dios había dado el dominio sobre toda criatura, se sometió a la criatura y encadenó su alma a la tierra, como un perro está encadenado a su perrera; en que, en lugar de abrir su alma para recibir las riquezas celestiales con las que Dios se había propuesto llenarla, la cerró contra esas riquezas, mientras se entregaba a adquirir lo que consideraba mucho más valioso; en eso,

II. Se volvió pobre. ¿Cómo? En el mismo acto de tomar nuestra naturaleza sobre Él, en someterse a las leyes de la mortalidad, a las ataduras del tiempo y el espacio, a las debilidades de la carne, a la vida y la muerte terrenales. Incluso si hubiera venido a reinar sobre toda la tierra, habría descendido de la cumbre del poder y las riquezas a lo que, en comparación, habría sido una pobreza miserable. Pero entonces Él no nos habría dado un ejemplo de cómo nosotros también debemos hacernos ricos.

Por tanto, Aquel para quien la mayor altura de las riquezas terrenales hubiera sido la pobreza, se dignó descender a las profundidades más bajas de la pobreza terrena. Y a su muerte, se dignó descender al abismo más profundo de la degradación terrenal, a una muerte por la cual fue "contado entre los transgresores".

III. Se hizo pobre para que nosotros por su pobreza pudiéramos ser ricos. Tenga en cuenta que nuestra pobreza era doble: la que nos atormentó a lo largo de la vida como consecuencia de nuestra búsqueda de falsas riquezas, por lo que estamos seguros de perder las verdaderas riquezas; y aquello a lo que llegamos a estar sujetos en la muerte, una pobreza eterna, que aguarda a todos los que no han hecho tesoros en el cielo. Ahora--

1. El ejemplo de la vida de Cristo, si lo entendemos y recibimos sus bendiciones en nuestro corazón, nos librará de esa pobreza que surge de nuestra búsqueda de falsas riquezas. Porque esa pobreza resulta en no pequeña medida de la niebla que cubre nuestros ojos, que nos impide discernir el verdadero valor de las cosas y nos engaña con las manifestaciones externas. Es el resultado de suponer que las riquezas consisten en tener riquezas mundanas.

Sin embargo, ¿cuál es el valor real de esto en una prueba dolorosa? Ciertamente podemos decir a las cosas de este mundo: "Miserables consoladores sois todos". Por lo tanto, si hubiera sido posible que nuestro Señor fuera engañado por el soborno del tentador, solo se habría hundido en una pobreza mucho más baja que antes. Porque de ese modo habría perdido las riquezas celestiales que residen en aferrarse a la palabra divina: "Adorarás al Señor tu Dios", etc.

Habría perdido las riquezas y el poder de esa palabra que era más poderosa que todos los reinos de la tierra; porque hizo que el diablo se apartara de él, y vinieran ángeles y le ministraran, lo cual no podrían haber hecho todos los ejércitos de todos los reinos de la tierra. Esto, nos enseña nuestro Señor, son las verdaderas riquezas. Además, el ejemplo de nuestro Señor nos enseña que las verdaderas riquezas, si bien no consisten en lo que tenemos de las cosas de este mundo, sí consisten en lo que damos.

Esto no se mide por la cantidad que se da, sino por el corazón que la da. La viuda pobre era rica en cierta medida según el modelo de nuestro Salvador mismo. Ella tenía las riquezas del amor, de la libertad del cuidado, de una confianza plena en Aquel que alimenta las aves del cielo y viste la hierba del campo. Aquí puede ver claramente cómo los más pobres de ustedes pueden enriquecerse a través de la pobreza de Cristo.

2. Por el sacrificio de Su muerte. Una de sus primeras declaraciones fue que los pobres son bendecidos porque de ellos es el reino de los cielos. Ahora bien, los que tienen una herencia en esto son ricos no por unos pocos días o años, sino por la eternidad. Pero se necesita algo más para lograrlo además del mero hecho de ser pobre. Porque no entramos en ese reino por nuestra propia pobreza, sino por la de Cristo.

Pero cuando recordamos la pobreza de Cristo, cuando sentimos que murió para que podamos vivir, cuando sabemos que por su precioso sacrificio somos reconciliados con el Padre, y que, pobres como somos en nosotros mismos, y desprovistos de toda gracia , Él ha obtenido el poder del Espíritu para nosotros, y a través de Él nos dará gracia por gracia; entonces, por primera vez, descubrimos que en Él somos verdaderamente ricos.

Cuando nos consideramos separados de Cristo, siempre somos pobres: en fuerza, en gracia, en esperanza. Pero cuando Su Espíritu nos ha traído a sentirnos uno con Él, cuando pensamos, oramos y actuamos, no con nuestras propias fuerzas, sino con las Suyas, entonces nos convertimos en participantes de esas infinitas riquezas que Él vino a otorgar. ( Liebre archidiácono . )

Las riquezas y la pobreza de Cristo

I. Las riquezas nativas de Cristo. Son las riquezas de Dios. Todo lo que Dios es y tiene, "el Unigénito del Padre" lo posee.

1. Estas riquezas se manifestaron primero en las cosas que hizo ( Juan 1:2 ; Colosenses 1:15 ). Él es el manantial oculto, el río abierto y la plenitud oceánica de la vida y el ser universales.

2. Pero, si bien Él es la presuposición de todas las cosas, también es la profecía de todas las cosas. Todas las cosas miran hacia él, se mueven hacia él y solo descansan en él. Las criaturas tienen poderes latentes que no pueden ejercer, deseos que nunca satisfacen. Se siente y se ve al hombre como la corona de la naturaleza. Pero entre los hijos de los hombres no hay un hombre completo. Cuando "el Verbo se hizo carne", la naturaleza humana primero se completó y se coronó.

3. ¿Cuáles deben ser entonces Sus riquezas, quién es la riqueza de Dios? Las riquezas entre los hombres se distribuyen. A uno se le da el genio; a otra fuerza de carácter; a otra eminencia social; a otra abundancia mundana. Pero las riquezas nativas de nuestro Señor son las riquezas de todas las riquezas. En Él le agrada habitar toda la plenitud de Dios. Considere primero la tierra en toda su riqueza terrestre y oceánica; su producción de vida en todas sus formas; las riquezas de su sabiduría oculta en el orden imperante de sus fuerzas silenciosas; y la riqueza de la bondad mostrada en la beneficencia diseñada que obliga a todas las cosas a servir al bienestar de todas las criaturas.

Entonces recuerde la riqueza que fluye en la corriente de la vida humana. Desde la tierra debemos elevarnos a los cielos estrellados, y de allí al infinito invisible más allá, antes de que podamos comenzar a estimar las riquezas nativas de Aquel de cuya gracia habla nuestro texto; las "riquezas inescrutables" que tuvo con el Padre antes de todos los mundos, por cuya posesión se convirtió en su gran obra "hacer que todos vean", etc. ( Efesios 3:9 ), las riquezas de nuestro Señor solo se verá al final.

II. La pobreza que eligió. Ser pobre, sin haber sido nunca otra cosa, difícilmente puede considerarse un mal; pero volverse pobre, ¡qué gran calamidad! Sin embargo, el que era rico en todas las riquezas de Dios se hizo pobre. Considere la pobreza de ...

1. Su naturaleza. “El Verbo se hizo carne”, la más frágil y corruptible de todas las formas de vida. El que tenía vida en sí mismo se volvió dependiente para la vida, el aliento y todas las cosas. Aquel a quien los ángeles adoraban fue hecho mucho más bajo que ellos para dar la bienvenida a sus ministraciones. Aquel que era el pan de Dios se volvió dependiente del pan del mundo. Él, el Hijo Eterno, teniendo “vida en sí mismo”, se hizo partícipe de una vida sujeta a todas las leyes de la existencia desarrollada.

Aquel que era la Sabiduría de Dios crecía en conocimiento. Aquel que poseía “todo el poder” anhela el compañerismo sostenido de los hombres. Y Aquel a quien todos oran llegó a ser él mismo un hombre de oración, cuyas oraciones eran agonías hasta sudar sangre.

2. Sus circunstancias.

(1) El tiempo de Su nacimiento fue pobre, cuando la degradación de Su nación fue completa, cuando Judea usó un yugo extranjero.

(2) El lugar de su nacimiento fue acorde con el tiempo.

(3) Como nació en la pobreza, así fue criado en la pobreza, y en la pobreza vivió y murió.

3. Su experiencia. Él era "un varón de dolores y familiarizado con el dolor". Ahora no hay nada que nos haga sentir lo absolutamente pobres que somos como el dolor. Solo lloramos cuando estamos al límite de nuestro ingenio y nuestro último recurso se ha agotado. Jesús fue "herido, herido por Dios y afligido"; “Con los transgresores fue contado”.

III. La riqueza de su pobreza. Es a través de su pobreza que nos enriquecemos. Sus riquezas fluyen hacia nosotros y se vuelven nuestras a través de Su pobreza. Sus riquezas requieren de la pobreza como medio único a través del cual se pueden dar a los pobres. Nota--

1. Su voluntariedad. Se volvió pobre. Por su propio acto, “se hizo pobre”, el acto de su ansioso amor y obediencia ( Hebreos 10:5 ). Nadie quitó de Su frente la corona del cielo, Él la dejó a un lado; nadie le despojó de sus vestiduras reales, él mismo se desnudó; nadie paralizó el brazo de su poder, de sí mismo eligió nuestra debilidad; Dio la vida del cielo por la vida de la tierra, como dio la vida de la tierra por la vida del cielo.

2. Su vicaría. Sus riquezas no fueron puestas a un lado para los hijos de la luz; o por los ángeles que no guardaron su primer estado, sino por los hijos de la tierra vestidos de polvo y pecadores. Si nuestras circunstancias y condición, pidiendo Su ayuda, hubieran sido el resultado de la desgracia o la ignorancia, Su compasión no sería tan extraña. Pero se hizo pobre por los pecadores, por los rebeldes, duro e implacable en su rebelión. “En esto percibimos el amor de Dios”, “en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros”. A través de tal pobreza fluyen riquezas suficientes para dar vida a los muertos en sus delitos y pecados.

3. La beneficencia de su finalidad. No contempla simplemente nuestra liberación, ni nuestra restauración al estado primitivo del hombre. Se hizo pobre para que pudiéramos ser ricos en todas las correspondencias filiales de la riqueza del Padre. "Mi Dios suplirá todas tus necesidades", etc.

4. La idoneidad de su pobreza para la comunicación de sus riquezas. Debemos convertirnos en aquello que queremos bendecir. El padre se hace un niño para ganar el corazón del niño; el maestro se hace uno con sus eruditos para poder enseñarles mejor. Debemos llorar con los que lloran si queremos consolarlos, y acostarnos bajo los pecados de los pecadores si queremos salvarlos de sus pecados.

Las riquezas de la gracia de Cristo solo se pueden comunicar a través de la pobreza que lo puso bajo nuestra condición. “El que era rico se hizo pobre”, “fue rodeado por nuestra debilidad”, “conmovido con nuestros sentimientos”, “tentado en todos los puntos como somos”, “para que encontremos gracia para ayudar en todo momento de necesidad”, y para que se convierta en nuestra "salvación eterna".

5. La capacidad de riqueza contenida en la pobreza. Sólo una naturaleza capaz de grandes riquezas puede estar sujeta a una gran pobreza. Pero la profundidad de la pobreza mide la experiencia de las riquezas que liberan de su miseria. Solo una criatura hecha a imagen de Dios, y constituida en partícipe de la naturaleza divina, podría sufrir la pérdida de Dios y estar "sin esperanza en el mundo". Y solo en aquellos que han sufrido por la falta de Dios podría haber una exhibición de Sus riquezas más íntimas.

Las necesidades más profundas del hombre son satisfechas por las más íntimas "necesidades de estar" en Dios. El pecado se abre y explora en las profundidades solemnes y espantosas de la criatura, pero las profundidades espantosas del pecado se llenan de la misericordia de Dios para con los pecadores. ( W. Pulsford, DD )

La gran renuncia

Aquí se nos recuerda la manifestación del amor Divino en Jesucristo y el gran diseño de esa manifestación.

1. Cristo se hizo pobre en carácter. En la eternidad pasada habitó en un universo santo; estaba rodeado de santas huestes; Él mismo era la luz en la que no había oscuridad alguna. Pero Él "se hizo pobre". Condescendió a vivir con los pecadores; para convertirse en sustituto y representante de una raza culpable. “Él fue hecho a semejanza de carne de pecado, y por el pecado condenó al pecado en la carne.

”Aquí está el corazón del texto. "Él fue hecho pecado por nosotros que no conocimos pecado". Todos hemos oído hablar hace unos años de la isla de los mares del sur llamada Isla de los leprosos; todos los que se infectaron con la terrible enfermedad en cualquiera de las islas contiguas fueron desterrados a la Isla de los Leprosos, y allí finalmente perecieron miserablemente. Y luego nos hablaron de un sacerdote que por pura compasión se fue a vivir al lugar de la plaga.

No era leproso, pero se apartó de la civilización y estaba dispuesto a compartir la suerte de los que sufrían para poder ministrarles, vivir con ellos, ser sepultado con ellos. La conducta de ese misionero fue reflejo del gran sacrificio de Jesucristo. El misionero católico que consintió en vivir con la comunidad de leprosos no pudo comunicarles su salud - eso estaba completamente más allá de su diseño y poder; el hecho es que el sacerdote se infectó él mismo con la lepra y murió a causa de ella.

Pero Cristo vino a sanarnos de nuestra terrible enfermedad, a hacernos compartir su vida fuerte y hermosa, a tocar nuestros labios con limpieza, a desterrar nuestras corrupciones, a enviar salud celestial por todas nuestras venas, a dar vitalidad a todo nuestro ser. y flor de justicia. ¿Qué es más claro que el hecho de que Cristo ha enriquecido a la raza con una justicia nueva, más elevada y más poderosa? Cuando llegó la encarnación, el mundo tenía un carácter bastante pobre.

Las naciones habían desperdiciado sus bienes en una vida desenfrenada, y tanto judíos como griegos eran desesperados y corruptos. Pero no nos perdamos en generalidades. "Por tu bien". El apóstol individualiza. Reclamemos personalmente esa gracia, y aunque seamos pobres, ciegos, desnudos y contaminados, Él nos limpiará de todo lugar y hará que nuestras vestiduras sean de oro y de fina costura.

2. Cristo se hizo pobre en dominio. En la eternidad del pasado, Cristo se sentó en el trono. Él era el Creador, Gobernante, Heredero de todas las cosas. Pero por "nuestro bien se hizo pobre". El hecho de su pobreza se ve en que le fue posible ser tentado. Tomó sobre sí mismo la forma de un esclavo y se hizo obediente hasta la muerte, incluso la muerte de cruz. "Para que nos hagamos ricos". Que, esclavos como éramos, la realeza perdida podría sernos restaurada.

Cristo nos restaura al autogobierno. Esta corona de autogobierno se nos ha caído de la cabeza. Estamos tiranizados por pasiones viles - la intemperancia, la ira, el orgullo, la avaricia - todos estos vicios triunfan sobre nosotros, y se muestran abiertamente. Cristo una vez más pone la corona caída sobre nuestra cabeza. Él restaura en nosotros el gobierno de Dios. Cristo nos da el autodominio, la primera y la más grande de las coronaciones. Cristo nos restaura el gobierno de la naturaleza.

Al principio, el hombre era el vicegerente de Dios. Pero ese dominio se ha roto, y en lugar de que el hombre gobierne la naturaleza, la naturaleza ha gobernado al hombre, lo ha atemorizado, lo ha aplastado. Pero a medida que el hombre recupera el autogobierno, misteriosamente adquiere poder sobre todas las cosas. ¿No vemos esto en el progreso de nuestra civilización cristiana? A medida que los hombres se dominan a sí mismos, su relación con la naturaleza cambia, se elevan fuera de la corriente de fuerzas físicas y alcanzan una libertad más amplia.

La ciencia solo es posible a través del carácter, y cuando Cristo nos libera del poder del mal, ponemos nuestra mano sobre el mar, dirigimos los relámpagos y heredamos las riquezas del mundo. Cristo nos restaura a un gobierno permanente en el reino del futuro. Leemos mucho en el Nuevo Testamento sobre los santos reinando como reyes. Cristo será Rey en el mundo del futuro, y todos los que le sean leales participarán de la soberanía indiscutible y eterna.

3. Cristo se hizo pobre en bienaventuranza. La revelación trae a la Deidad ante nosotros como infinitamente dichosa. En Dios está la inefable bienaventuranza que surge del conocimiento perfecto, la voluntad absoluta, el amor inefable, la justicia eterna. Aquí, una vez más, por "nuestro bien se hizo pobre". ¡Y cuán profundamente pobre! Se hizo pobre "para que nosotros nos hiciéramos ricos". ¡Qué alegría tan extraordinaria palpitaba en los apóstoles; en todas partes del Nuevo Testamento sentimos las pulsaciones de un gozo inmenso! Y lo mismo ocurre con todos aquellos cuyas vidas están escondidas con Cristo en Dios.

En medio de un mundo de dolor y muerte, Él nos trae la bendición de los mundos celestiales. Hace poco leí de un señor en el corazón de una gran ciudad escuchando un teléfono, cuando se sorprendió al escuchar la rica música de los pájaros del bosque. Parecía que el cable atravesaba el campo, y así de alguna manera captaba la música de los bosques lejanos y la transmitía al corazón de la negra ciudad trabajadora.

Cristo ha restaurado los acordes perdidos entre el cielo y la tierra, y ahora en un mundo de cuidados y conflictos, de sufrimiento y lágrimas, estamos encantados de captar los ecos de la música lejana, de saborear el gozo inefable y lleno de gloria que pertenece. al universo perfecto. Muchos de nosotros somos lo suficientemente pobres en gozo, pero no es culpa nuestra. Si tan solo reclamaramos más de esa gloriosa gracia que Cristo da, nuestra paz debería fluir como un río, nuestros corazones serían como un huerto regado cuyas aguas nunca faltan.

4. Cristo se hizo pobre en vida. Era rico en vida. "Él solo tiene inmortalidad". Pero por "nuestro bien se hizo pobre". Compartió nuestra mortalidad. La Rosa de Sharon se desvaneció como lo hacen otras rosas; el lirio de los valles se marchitó como lirios pellizcados por la escarcha. Ni siquiera alcanzó a los pobres sesenta años y diez. El texto asume la pobreza de la humanidad. Sí, somos pobres, pobres en verdad. Hay una profunda miseria bajo todas nuestras demostraciones de conocimiento, poder, felicidad, carácter.

El enriquecimiento de la humanidad es mediante la humillación de Cristo. En Él, las riquezas de la eternidad se derraman en la vida arruinada del hombre. No hay otro camino a las verdaderas riquezas sino a través de Él. ( WL Watkinson. )

Pobreza y riquezas con Cristo

I. Cristo se hizo pobre.

1. Esto no puede significar que dejó de ser dueño y Señor de todas las cosas. A ese tipo de propiedad limitada que la ley me da sobre lo mío, puedo renunciar. No es así con la propiedad absoluta de Dios. El puede prestar el uso de ellos; No puede enajenar su propia propiedad en ellos. Menos aún es posible despojarse de esas cualidades morales y personales que constituyen la riqueza de la propia naturaleza. ¿Podría una persona divina dejar de llevar en sí las inescrutables riquezas del poder divino, la sabiduría o la bondad?

2. Cristo se hizo pobre en el sentido de que se abstuvo de reclamar su riqueza o de valerse de ella. El noble, por ejemplo, que deja tras de sí sus propiedades, oculta su rango y va al extranjero para mantenerse con lo que puede ganar con el trabajo diario, se vuelve pobre, no por la pérdida, sino por la renuncia. ¿Qué motivo podría ser más puro que este, "Por tu bien"? ¿Qué designio más noble que este: “Para que por su pobreza seáis ricos”? De modo que la pobreza de Cristo no fue tanto una condición externa como un acto interno.

A lo sumo, la condición externa sólo reflejaba el acto interno. Todas las cosas no eran menos verdaderamente suyas que antes; sólo Él se negó a hacer valer su derecho sobre ellos o disfrutar de su beneficio. ¿Y por qué? Para hacerse semejante a nosotros en todo, sus hermanos humanos y caídos.

(1) Somos criaturas que dependen de Dios con absoluta dependencia. ¿No es esa pobreza - derivar de, sostener y liderar por otro? A esto Cristo se inclinó. Aunque inherentemente igual al Padre, consintió en ocupar la posición de inferioridad de una criatura: "Mi Padre es mayor que yo". Aunque Creador del universo, consintió en recibir Su habilidad de Dios: "El Hijo no puede hacer nada por sí mismo". De los tesoros infinitos que eran suyos, ni siquiera convertiría una piedra en pan para alimentar su propia hambre.

(2) Hay restricciones bajo las cuales estamos obligados a actuar: los lazos restrictivos de la ley. Ningún hombre es libre de hacer lo que quiera. Contra esta ley que restringe y prescribe, ya sea de moral o de costumbre social, todos los hombres se inquietan; y los hombres judíos en particular estaban cargados con un yugo de antiguas prescripciones particularmente irritantes. A todo esto se sometió Cristo. Se volvió demasiado pobre para tener una voluntad propia o ser una ley en sí mismo, porque fue "hecho bajo la ley".

(3) El pecado nos ha forjado una pobreza más profunda de la que Dios quiso para los hombres. No hay vergüenza en no tener nada más que lo que nuestro Padre da; no hay vergüenza en ser libre solo para hacer Su voluntad. Pero es vergonzoso llevar una vida privada de la ley mediante una transgresión criminal. De hecho, esto es pobreza. Sin embargo, Jesús caminó sobre la tierra con una vida perdida porque la había dedicado a la ley. Aquí estaba el apogeo del auto-empobrecimiento. Ni siquiera se consideró a sí mismo como propio. De lo contrario. Se consideró a Sí mismo como un rescate por nuestra transgresión, un precio debido, una Persona condenada.

II. es esta abnegación espontánea la que nos da la clave moral de esa misteriosa vida expiatoria y muerte del Hijo de Dios. En este acto reside la perfección tanto del amor que da como de la humildad que se encorva y se vela. Forma la antítesis más consumada de la actitud inmoral adoptada por nuestro mundo caído. Este mundo, en verdad desamparado y dependiente, pero renuncia a Dios, se afirma, sueña con la autosuficiencia.

Como respuesta a esta locura pecaminosa, el Hijo de Dios, siendo en verdad rico, se vuelve tan pobre como el mundo. Se inclina para mostrarnos a los hombres nuestro verdadero lugar. No cosecharemos ningún beneficio de esta pobreza adoptada por Él a menos que aprendamos de Él cómo ser pobres en espíritu ante Dios. Para mí, como para Él, el camino es el de la renuncia. Debo abandonar francamente mi supuesta independencia de Dios. Las reclamaciones de Dios las debo poseer como Jesucristo las poseyó en mi nombre.

La sentencia que justamente me condena debo aceptar como Él la aceptó por mí. El sacrificio de su costosa vida debo considerarlo como el equivalente debido a mi propia vida, perderlo por mi culpa. Entonces yo también soy pobre. Yo también le debo todo a Dios. Soy tan pobre que ya ni siquiera soy mío, sino de aquel que se dio a sí mismo por mí; tan pobre que ya no vivo, porque morí en su muerte; o, si vivo, ya no soy yo, sino Cristo quien vive en mí.

III. Este camino a semejanza de Cristo conduce al verdadero enriquecimiento. Compare al Jesús a quien Juan describe en el cap. 19 con el Jesús a quien Juan describe en Apocalipsis

1. En la acera, en el pretorio y en la Cruz, dejó que lo desnudaran. ¿Ha sido alguna vez un hombre tan pobre como éste, enterrado finalmente en una tumba prestada? Mire hacia arriba y vea la visión de Patmos. El mismo hombre; pero sus ojos son una llama de fuego, etc. ¿No ha sido su camino a través de la pobreza extrema un camino hacia la riqueza ilimitada? Reflexiona sobre este comentario de San Pablo y sabrás a qué me refiero (Fil 6: 6-11).

La gloria que tuvo con el Padre antes de que existiera el mundo, primero la dejó a un lado para ser hecho como nosotros, sin gloria en todas las cosas. Luego, cuando estuvo entre nosotros como nuestra Cabeza sacerdotal la noche en que fue traicionado, le pidió al Padre que le devolviera de Su gracia esa misma gloria que no reclamaría por derecho, diciendo: “Ahora, Padre, ¿ glorifícame contigo mismo con la gloria que tuve contigo antes que el mundo existiera ”. ¿Por qué se rebaja así a ser un peticionario de los suyos? Porque lo recibiría en tales condiciones que podría compartirlo con nosotros. Escúchalo añadir (como quien cree que tiene lo que ha pedido): "La gloria que me diste, yo les he dado". ( J. Oswald Dykes, DD )

La pobreza de Cristo, fuente de riquezas celestiales

I. La gracia de nuestro Señor Jesucristo. El término "gracia" es de uso común en las Escrituras, cuyo significado está determinado por su conexión. A veces implica sabiduría, "No corrompa la comunicación", etc. ( Efesios 4:29 ). También significa poder, “Bástate mi gracia”, etc. ( 2 Corintios 12:9 ).

Pero generalmente importa benevolencia, favor, amor o buena voluntad ( Romanos 5:20 ; 1 Timoteo 1:14 ). Esta gracia es ...

1. Libre y generoso por naturaleza. La gracia debe ser generosa y espontánea, de lo contrario ya no es gracia. Si la conducta de Cristo hacia el hombre hubiera sido el resultado de una necesidad abrumadora, no podría, con propiedad, haber sido denominada gracia. Todos los movimientos de la Deidad son voluntarios y gratuitos. Dios nunca actúa necesariamente.

2. No solicitado y no buscado por parte del hombre.

3. Desinterés por su carácter. Los seres humanos son egoístas en sus acciones. El interés propio domina a la multitud, y es difícil despojarnos de este principio: generalmente tenemos algún interés en todo lo que hacemos, ya sea el placer presente o la expectativa de una recompensa futura. Pero el Señor Jesús es el Dios supremo y eterno, que está infinitamente alejado de todas esas visiones bajas y sórdidas por las que se mueve al hombre. Sus acciones son perfectamente desinteresadas.

4. Distinguir en sus operaciones. Dos órdenes de seres inteligentes ofendieron a su Hacedor, ángeles y hombres. Pero la gracia de nuestro Señor Jesucristo se manifestó al hombre: hombre caído, miserable y rebelde.

5. Esta gracia se dio a conocer. "Vosotros conocéis la gracia de nuestro Señor Jesucristo". Dios lo ha mostrado gloriosamente. Se dio a conocer a nuestros padres primitivos casi tan pronto como el pecado entró en el mundo. Fue revelado a Abraham, a Moisés, a David, a Isaías y a todos los profetas; porque “de él”, es decir, de Cristo, “dan testimonio todos los profetas” ( Hechos 10:43 ).

II. Considere el despliegue de esta gracia. “Aunque era rico, por vosotros se hizo pobre.

1. Poseía todas las perfecciones incomunicables de la Deidad.

2. Poseía todas las perfecciones morales de la Deidad. Piensa ahora en Cristo.

(1) Considere la grandeza de Su morada.

(2) Considere la extensión de Su dominio.

(3) Considere la dignidad de sus títulos.

(4) Considere el número y el esplendor de sus asistentes.

(5) Considere la profusión de Su generosidad. Vea cómo derrama Su generosidad en todas direcciones. No hay una partícula de materia animada que no alimente.

Las riquezas de Cristo son muy diferentes de las riquezas que poseen los hombres.

(a) Sus riquezas son suyas, exclusiva y eternamente. Los nuestros se derivan de otros. Las riquezas de Cristo son suyas, no derivadas ni adquiridas, sino esenciales para su naturaleza.

(b) Las riquezas de Cristo son inimaginables e inagotables. La nuestra puede ser dilapidada y agotada.

(c) Las riquezas de Cristo son ilimitadas e incomprensibles.

Pero Él "se hizo pobre", es decir,

1. Asumió nuestra naturaleza en su estado más humilde y degradado.

2. Él sufrió el castigo debido a nuestro pecado.

III. El diseño por el cual se mostró la gracia de Cristo.

1. Para que seamos ricos en gracia; rico en todos los frutos de la justicia.

2. Rico en gloria. Heredaremos un lugar glorioso ( 2 Pedro 1:11 ). Estaremos asociados con una sociedad gloriosa y seremos investidos de gloriosos privilegios. Estas son las verdaderas riquezas en oposición a las del mundo, que son traidoras, falsas y engañosas. Satisfactorio, en oposición a la riqueza terrenal, que no puede satisfacer los infinitos deseos de la mente ( Lucas 12:15 ).

Imperecedero, en oposición a los que envejecen y perecen con el uso. Son riquezas que todos pueden alcanzar. Las cosas buenas de este mundo las poseen pocos. La conexión entre la pobreza de Cristo y las riquezas del cristiano se puede descubrir fácilmente.

(1) Mediante la humillación, los sufrimientos y la muerte de Cristo se hizo una expiación por el pecado y se hizo evidente una vía de acceso a Dios. Dios es el bien principal: el hombre por el pecado se convirtió en un extraño de Él.

(2) Por la expiación de Cristo, todas las bendiciones de la gracia y la gloria nos son adquiridas.

(a) Del tema que tenemos ante nosotros inferimos cuán profundamente estamos en deuda con Cristo.

(b) Vemos con qué confianza podemos acercarnos a Cristo.

(c) Descubrimos del texto que es nuestro privilegio, no menos que nuestro deber, conocer la gracia de nuestro Señor Jesucristo. ( R . Treffry. )

Filantropía genuina

En el contexto, tenemos tres hechos en relación con la filantropía cristiana.

1. Que el verdadero amor a la humanidad está esencialmente asociado a la piedad. Pablo está hablando de la bondad que la iglesia de Macedonia había mostrado hacia los sufrimientos de la iglesia madre en Jerusalén. El afecto que se une a Dios se unirá a la carrera.

2. Que el verdadero amor por la humanidad es un elemento serio del carácter. Estos macedonios parecen haber sido pobres y afligidos, probablemente sujetos de persecución (versículo 2). Su benevolencia no fue un mero sentimiento.

3. Que el verdadero amor por el hombre tiene en el cristianismo el ejemplo más alto. "Ustedes conocen la gracia", etc. Tenga en cuenta que la filantropía genuina:

I. Es idéntico al amor desarrollado por Cristo. Esta gracia de Cristo fue ...

1. Todo lo abarca. Hay quienes simpatizan con las aflicciones físicas del hombre y pasan por alto las espirituales; algunos sienten por unos pocos y son indiferentes a los demás. Pero Cristo considera los cuerpos y las almas de todos los hombres.

2. Perfectamente desinteresado.

3. Abnegación.

II. Sacrifica lo material por lo espiritual ... "El que era rico", etc.

III. Tiene como objetivo primordial la promoción de la riqueza espiritual. “Para que por su pobreza seáis ricos”. La riqueza espiritual es ...

1. Absolutamente valioso. La riqueza material no es así. En algunos países y edades no tiene mucho valor. ¿De qué provecho sería una buena fortuna para un salvaje? Pero la riqueza espiritual es valiosa aquí, en todas partes y para siempre.

2. Está esencialmente relacionado con la felicidad. A menudo hay una gran prueba en la obtención y el mantenimiento de riquezas mundanas.

3. Está al alcance de todos; la riqueza terrenal no lo es. Conclusión: observe--

(1) Que para promover la riqueza moral se requiere el sacrificio de la riqueza secular. Supongamos que Jesús no se hubiera empobrecido. ¿Cuál habría sido el resultado? El material debe entregarse a lo espiritual.

(2) Que ningún sacrificio es demasiado grande para promover la riqueza espiritual. "Cristo se dio a sí mismo". ( D. Thomas, DD )

Sobre los beneficios derivados de la humillación de Jesucristo

I. Consideremos la condición original de la persona aquí mencionada. "Él era rico".

II. Cómo esta ilustre persona cumplió el plan de nuestra redención. "Se volvió pobre".

III. Considerar a las personas por quienes sufrieron estos sufrimientos. "Por ustedes se hizo pobre".

IV. Los beneficios que fluyen a través de la humillación de Cristo.

1. La visión que se ha tomado de la gracia divina debe despertar su gratitud.

2. El punto de vista de la gracia divina está calculado para engendrar su confianza.

3. El punto de vista de la gracia divina debería constreñirte al uso diligente de todos los medios designados de gracia y salvación. ( W. Thornton. )

El motivo de Cristo y el nuestro

(texto y Filipenses 1:29 ): -

1. La verdadera prueba de cualquier acción radica en su motivo. Muchas acciones, que parecen gloriosas, son realmente innobles porque se realizan con una intención vil; mientras que otras acciones, que parecen pobres, están llenas de la gloria de un noble propósito. El resorte principal de un reloj es la parte más importante; el resorte de una acción lo es todo.

2. Cuanto menos de uno mismo en cualquier esfuerzo, más noble es. Una gran obra, emprendida por motivos egoístas, es mucho menos digna de elogio que el débil esfuerzo realizado para ayudar a otras personas.

3. A menudo se nos dice que debemos vivir para el bien de los demás, y debemos prestar atención al llamado; pero hay tan poco en nuestro prójimo que despierte el espíritu de abnegación, que si no tenemos un motivo superior, pronto nos cansaremos de nuestros esfuerzos por ellos. Considerar--

I. El motivo de la obra de Cristo. "Por tu bien".

1. La persona augusta que murió "por ustedes". El era Dios. "Sin Él nada de lo que ha sido hecho, fue hecho". Todos los poderes de la naturaleza estaban bajo su control. Verdaderamente podría decir: "Si tuviera hambre, no te lo diría; porque mío es el mundo y su plenitud". Himno día sin noche por todos los coristas sagrados, no le faltaron las alabanzas. Tampoco le faltaron siervos; legiones de ángeles estaban siempre dispuestas a cumplir sus mandamientos.

Fue Dios quien vino del cielo "por ustedes". No era un ser inferior, nadie como ustedes. Si se me dijera que todos los hijos de los hombres se preocupan por mí, eso sería una gota en un balde en comparación con el mismo Jehová con respecto a mí. Si se dijera que todos los príncipes de la tierra hubieran caído a los pies de algún pobre y hubieran dejado a un lado sus dignidades para aliviar sus necesidades, tal acto no sería digno de ser mencionado en comparación con esa condescendencia infinita e incomparable. amor que trajo al Salvador de los cielos.

2. Los insignificantes clientes en los que se derramó todo este afecto. Si toda nuestra raza hubiera sido borrada, Él solo hubiera tenido que pronunciar la palabra, y miríadas de criaturas prontas a obedecer Su voluntad habrían llenado el espacio. Pero no solo somos insignificantes, también somos inicuos. Como pecadores, no merecemos nada más que los rayos de Dios. Muchos de nosotros también éramos peculiarmente pecadores. Algunos de nosotros nos sentimos inclinados a disputar con Saulo de Tarso el título de "mayor de los pecadores". Siempre me sorprenderá que el Hijo de Dios se haya condescendido a morir por mí.

3. La obra maravillosa que inspiró este motivo maestro. “Por vosotros” el Hijo de Dios tomó en unión consigo mismo nuestra naturaleza, sin la cual no podría haber sufrido y muerto. "Se volvió pobre". La pobreza de un hombre se calcula en proporción a la posición de opulencia de la que ha bajado. Cuando el Cristo de Dios, el Rey de reyes, el Señor de señores, fue abandonado por Su Padre, abandonado por Sus amigos y dejado solo para sufrir “por vosotros”, esa fue la pobreza más terrible que jamás se haya conocido.

Vea a su Señor debajo de las aceitunas de Getsemaní. Luego véalo ante Herodes, Pilato y Caifás. ¡Mírenlo, mientras lo levantan para sufrir la muerte de Cruz! Todo esto sufrió Cristo "por ustedes". ¡Qué amor y gratitud deberían llenar tu corazón al pensar en todo lo que Jesús cargó por ti! Hay una historia de un caballero estadounidense que estaba acostumbrado a ir con frecuencia a una tumba y plantar flores frescas.

Cuando alguien le preguntó por qué lo hizo, dijo que, cuando llegó el momento de ir a la guerra, fue detenido por algún negocio, y el hombre que yacía debajo del césped se convirtió en su sustituto y murió en la batalla. Sobre esa tumba cuidadosamente guardada tenía inscritas las palabras: "¡Murió por mí!" Hay algo que se derrite en el pensamiento de que otro muera por ti; ¡Cuánto más se derrite cuando ese Uno es el Cristo del Calvario!

4. El motivo integral por el cual realizó la obra maravillosa. Todo lo que fue e hizo fue "por tu bien".

II. El motivo que debe inspirar todo nuestro servicio por Él. "Por su bien." ¿Quiénes somos para que se nos permita el gran honor de sufrir “por Su causa”? Es un gran privilegio hacer, ser o soportar cualquier cosa por Él. El pensamiento expresado en estas palabras puede ampliarse y asumir seis o siete fases.

1. “Por causa de la justicia” ( Mateo 5:10 ). Si un hombre sufre como cristiano por hacer lo correcto, está sufriendo por causa de Cristo.

2. “Por amor del evangelio” ( 1 Corintios 9:23 ). Ahora, si te avergüenzan por causa del evangelio, sufres “por causa de él”; y si te esfuerzas por difundir el evangelio, estás haciendo algo “por Él”.

3. “Por amor de su cuerpo, que es la Iglesia” ( Colosenses 1:24 ). Debemos hacer mucho más de lo que hacemos por el pueblo de Dios.

4. “Por amor a los elegidos” (1 Timoteo 9:10), es decir, no solo a los que todavía están en la Iglesia, sino también a los que estarán. Feliz el hombre que dedica su tiempo a buscar a los pobres vagabundos, para traer a los escogidos de Dios.

5. “El reino de Dios” ( Lucas 18:29 ). A quien le haya dejado algo, le faltará la recompensa presente y eterna.

6. “Por la verdad que habita en nosotros” ( 2 Juan 1:2 ). No es meramente el evangelio lo que debemos defender, sino esa semilla viviente que el Espíritu Santo ha puesto en nosotros, esa verdad que hemos probado, manipulado y sentido; esa teología que no es sólo la del Libro, sino la que está escrita en las tablas de carne de nuestro corazón. (CH Spurgeon. )

Ahora, por lo tanto, hazlo. -

Actuaciones

Hay una elocuencia de promesa en muchos hombres. En el mundo comercial destacan en pagarés. En el mundo social son los generosos distribuidores de vagas invitaciones inocentes de fecha. Los hombres se detienen como peregrinos en la posada de Buena Intención, y su posición es la de “casi cristianos”. Fíjate en las promesas:

I. En relación al reino del mal. A los hombres no les gusta perder de vista la Ciudad de Dios. Hay un propósito para ser fieles a Cristo algún día. Tienen buenas intenciones. ¡Buenas intenciones! ¿Qué esclavo del vicio no hace eso? Pero que el alma se enfrente cara a cara con la necesidad del esfuerzo, y entonces De Quincey, cuando es un consumidor de opio, no será más impotente. No hay esperanza en, "Lo pensaré", en una temporada conveniente, en la promesa, "cuando cambie de vecindario". Ahora, realice la resolución como un hombre, porque "Ahora es el momento aceptado".

II. En relación a responsabilidades.

1. De regalo. "Daría si fuera rico". No; si no le entregas a Dios una medida justa de tus ingresos ahora, no lo harás entonces. Es tan fácil ser tacaño con cien al año como con mil. Dios realiza. Prometió que la simiente de la mujer heriría la cabeza de la serpiente, y vemos el triunfo sobre el mal en la Cruz. Cristo ha prometido un lugar preparado, y nuestros difuntos ahora confiesan que todo era verdad.

2. De servicio. El servicio es de muchos tipos, pero siempre hay un "ahora". Además, la actuación, una vez que ha comenzado honestamente, tenta cada vez más a un esfuerzo leal. También es compensatorio y seguramente trae su propia recompensa más bendita. No importa las dificultades iniciales. Todos los grandes hombres los han encontrado y los han dominado. Empezar.

III. En relación al ejemplo de Cristo (versículo 9). En Su encarnación, Él "cumplió la promesa hecha a nuestros antepasados". Su vida fue una larga actuación. Aún actúa. Sed imitadores de Él.

IV. En relación a la bondad de Dios. Meditando en nuestra redención cantamos, “El amor es tan asombroso”, etc. Realice, entonces, el hacerlo.

V. En relación a las influencias. Las acciones hablan más que las palabras. ( WM Statham. )

Las leyes de la liberalidad cristiana

I. Disponibilidad o una mente dispuesta. Lo que se da debe darse gratuitamente; debe ser una ofrenda de gracia, no un impuesto. Esto es fundamental. Se vuelve a promulgar la ley del Antiguo Testamento. “De todo aquel cuyo corazón le diera la voluntad, tomaréis la ofrenda del Señor”. Lo que gastamos en piedad y caridad no es el tributo que se paga a un tirano, sino la respuesta de gratitud a nuestro Redentor, y si no tiene este carácter, no lo quiere. Si primero hay una mente dispuesta, el resto es fácil; si no es así, no es necesario continuar.

II. Según lo ha hecho un hombre. La preparación es lo aceptable, no esta o aquella prueba de ello. Si no podemos dar mucho, entonces una mente preparada hace que incluso un poco sea aceptable. Solo recordemos esto, que la disposición siempre da todo lo que está en su poder. La disposición de los macedonios estaba en las profundidades de la pobreza, pero se entregaron “a sí mismos” al Señor; sin embargo, este llamamiento conmovedor del apóstol ha sido profanado innumerables veces para encubrir el egoísmo más mezquino.

III. Reciprocidad. Pablo no escribe que los judíos puedan ser liberados y los corintios agobiados, sino sobre el principio de igualdad. En esta crisis lo superfluo de los corintios es compensar lo que les falta a los judíos, y en alguna otra la situación se revertirá exactamente. La hermandad no puede ser unilateral; debe ser mutuo, y en el intercambio de servicios la igualdad es el resultado.

Esto responde al diseño de Dios con respecto a los bienes terrenales, como se indica en la historia del maná. Ser egoísta no es la manera de obtener más de lo que le corresponde; puede engañar a su prójimo con esa política, pero no obtendrá lo mejor de Dios. Con toda probabilidad, los hombres están mucho más en igualdad con respecto a lo que rinden sus posesiones mundanas, de lo que los ricos en su orgullo o los pobres en su envidioso descontento creerían fácilmente; pero cuando la desigualdad es patente y dolorosa —una flagrante violación de la intención divina sugerida aquí— se hace un llamado a la caridad para restablecer el equilibrio.

Quien da a los pobres está cooperando con Dios, y cuanto más se cristianiza una comunidad, más se realiza ese estado en el que cada uno tiene lo que necesita. ( J. Denney, BD )