2 Pedro 2:17-22

Son pozos sin agua.

Maestros falsos

I. Su falta de rentabilidad. "Pozos sin agua".

1. Los pastores son como pozos:

(1) Por constancia. Mantienen su residencia; los hombres saben dónde encontrarlos.

(2) Son fuentes de piedad; el agua de vida, la palabra de salvación está en ellos.

(3) Son fuentes de santidad y, por tanto, deben estar limpias,

(4) Son fuentes de conocimiento y de suficiente profundidad, hábiles en los misterios de la salvación.

(5) Son manantiales de piedad, llenos de compasión, que añoran el peligro de las almas de los hombres.

(6) Son fuentes de paz y amistad, como reconciliar enemistades y apaciguar discordias; como el agua de un pozo sirve para apagar las llamas.

(7) Son fuentes de caridad, que no solo dan buen consejo con los labios, sino buen alivio con las manos.

2. Los falsos maestros son "pozos sin agua". Un guía ciego, un médico ignorante, un candelabro sin luz, un centavo sin provisión, un pozo sin agua, es una provisión miserable. Supongamos que tenemos sed y bebiéramos, nos suciamos y nos laváramos, nos calentamos y nos enfriaríamos, nuestras casas están en llamas y las apagaremos; si llegamos al pozo con nuestros baldes y lo encontramos vacío, no sabemos si nuestro dolor o nuestra indignación será mayor.

II. Su variabilidad. "Nubes que se llevan con una tempestad".

1. La idoneidad de la metáfora ( Ezequiel 20:46 ; Deuteronomio 32:2 ).

(1) Las nubes están hechas para contener agua, y los predicadores deben estar llenos de doctrina sana.

(2) Las nubes son dibujadas por el sol, y maestros llamados a esa santa profesión por el Sol de Justicia.

(3) Las nubes están más cerca del cielo que las aguas comunes, y los ministros se acercan más a los secretos de Dios que otros hombres.

(4) Las nubes cuelgan en el aire de una manera extraña, y los predicadores viven en el mundo de una manera maravillosa; todos los vientos de la tierra y las furias del infierno se unen contra ellos, pero aún así son apoyados por su Ordenador.

(5) Se ponen nubes para destilar lluvia sobre los lugares secos de la tierra, y predicadores para saciar el alma sedienta.

2. La frivolidad de estos hipócritas. "Llevado por una tempestad". Algunos no son estables en la verdad; pero no es posible que ningún hombre sea constante en los errores, porque la próxima fantasía lo alejará de la primera. Así como se gana a los niños caprichosos para que se callen con el cambio de juguetes, así el diablo está dispuesto a complacer a tales hombres con variedad de entrepiernas. Olvida lo que ha sido, no comprende lo que es y no sabe lo que será.

III. Su infelicidad.

1. La naturaleza o la calidad de la misma: "la niebla de la oscuridad". Tal niebla cubrirá sus almas, como le ocurre a un hombre que se desmaya, que no puede ver aunque sus ojos estén abiertos, siendo los órganos (por el momento) incapaces de iluminación.

2. La congruencia de la misma - "reservado". Estas nubes negras se esforzaron por completo para sobreinducir la oscuridad en la Iglesia, por lo tanto, la niebla de las tinieblas está reservada para ellos para siempre. No es más que justicia si no se encuentra a Dios entre los que se contentaron con perderlo.

3. Su perpetuidad: "para siempre". ( Thos. Adams. )

Profesores decepcionantes

Estos falsos maestros tienen la apariencia de maestros, la lujuria como, por un corto tiempo, un lugar en las tierras orientales donde el agua ha corrido seguirá verde, pero decepcionará al viajero sediento que puede ser llevado por un poco de verdor a esperar agua. Había agua, y quizás no hace mucho, pero ahora no, y así con estos engañadores. Dan promesas, pero esa promesa nunca se cumple. ( Prof. JR Lumby. )

Pozos sin agua

¡Agua! ¡Qué precioso es! Debido a que Dios nos lo ha dado en abundancia, tendemos a subestimar su valor. Si estuviéramos atormentados por la sed en el desierto, podríamos considerar el agua como una bendición invaluable. En el este, los pozos de agua eran muy valiosos. Al pasar por el desierto, el viajero se posaba en uno con alegría, bebía la bebida refrescante y luego, refrescado, seguía su camino. “Pozos sin agua.

“Los viajeros en los climas del Este los han encontrado a menudo. Calientes y cansados, se han ido con alegría anticipada, solo para decepcionarse al encontrar un vacío reseco. Al pasar por el desierto de la vida, ¿no nos hemos encontrado a menudo con “pozos sin agua”? En el empeño de la vida, ¿no nos hemos decepcionado a menudo? ¿Cuántos entran en el negocio y anticipan el éxito? Trabajan con voluntad.

¡Pero todos sus esfuerzos han sido “pozos sin agua”! Otros, nuevamente, han tenido éxito en los negocios. Pero la sombra oscura está ahí; y, en lo que respecta a la felicidad, los hombres de negocios exitosos han descubierto que las meras posesiones terrenales han resultado ser "pozos sin agua". ¡Qué deseo tienen algunas personas de ser conocidas! La característica esencial de su existencia es ser prominente. Pero en la mera fama hay poca o ninguna satisfacción.

Escocia cantaba en sus poblados poblados y en sus bonny glens las canciones de su poeta favorito, Burns, mientras él escribía mientras yacía en su última enfermedad, no en el vuelo del genio poético, sino en la pronunciación incolora de la prosa hogareña: "He conocido la existencia últimamente sólo por la presencia de la mano pesada de la enfermedad, y he contado el tiempo por las repercusiones del dolor". Luego siguieron estas palabras de angustia: “Cierro mis ojos en la miseria, y los abro sin esperanza.

Cuando el Dr. Johnson terminó su diccionario, el esfuerzo literario más particular de su vida, el conde de Chesterfield ofreció ese patrocinio a la obra completa que había rechazado al escritor en apuros. El Dr. Johnson respondió: “El aviso que ha recibido de mis trabajos se ha retrasado hasta que soy indiferente y no puedo disfrutarlo; hasta que esté solo y no pueda impartirlo; hasta que sea conocido y no lo quiera.

”El mero aviso de la gran reputación terrenal titulada, fama mundana, estos no son más que pozos vacíos que se burlan del sediento vagabundo por el desierto - ¡“ pozos sin agua ”! Algunos pueden decir que no aspiramos a la fama. Es cierto, pero ¿no se busca la excitación de otras formas? ¿Se busca la felicidad en las atracciones de la sociedad o en cualquiera de las numerosas y vanas diversiones del mundo? En todos los ámbitos de la vida, en todos los variados caminos del viaje, encontramos “pozos vacíos.

“Están a todos lados de nosotros. Vemos a personas de pie, sedientas e incapaces de satisfacer su sed, mirando, con la decepción escrita en sus rostros angustiados, hacia "pozos sin agua". Te has encontrado con personas frías, duras, egoístas. Viven simplemente para ellos mismos. Tienen la cabeza humana, pero el corazón de la estatua. Ninguna palabra de simpatía escapa de sus labios, ninguna mirada de compasión sale de sus ojos fríos.

Apelarles es como “arrojar baldes en pozos vacíos”, lo que ciertamente envejecería sin sacar nada. Luego hay quienes intentan construir pozos. Cavan profundo. Apilan una acción caritativa sobre otra. Ejercen la mayor abnegación para llevar a cabo su tarea, y cuando lo hacen, encuentran que su trabajo es en vano. La sed de nadie se apaga; Puede que sea un trabajo elaborado, pero es un pedazo de hermoso vacío, uno de los "pozos sin agua".

”Hay un pozo de agua viva. Con alegría el peregrino puede beber del pozo de la salvación, un pozo donde los sedientos pueden beber hasta el contenido de su corazón, y no tener más sed de arroyos impuros. ( JP Hutchinson. )

Atraen… aquellos que estaban limpios escaparon. -

Engañadores y engañados

I. Los engañadores.

1. Su postura.

(1) Piensan llevárselo con "palabras".

(a) El error siempre tiene la mayoría de las palabras; como una casa podrida, que necesita la mayoría de los accesorios para sostenerla.

(b) Hablar mucho es una tontería: es muy difícil hablar mucho y bien. El barco que tiene más aparejos y velas que lastre, nunca hará un buen viaje.

(2) Sus discursos con la boca llena - "grandes palabras hinchadas". Nada es más ruidoso que el error: cuanto más falso es el asunto, mayor es el ruido para sostenerlo ( Hechos 19:34 ). Las “palabras hinchadas” son como los informes de los artefactos explosivos: arden, se agrietan, humean, apestan y se desvanecen.

(3) El último atributo de su discurso es vano, "palabras de vanidad". Si el asunto era bueno, sin embargo, muchas palabras eran vanas, las grandes palabras eran vanas; pero aquí tanto la materia como las palabras y todo son vanidad misma.

2. Su impostura: "seducen". La metáfora se toma de la pesca o la caza de aves. Aquellos peces que fueron sacados del estanque feculento de este mundo, y puestos en los arroyos cristalinos de la iglesia, son nuevamente arrastrados por estos seductores de los arroyos de la iglesia al estanque del mundo. El anzuelo con el que hacen esto es un fraude: el mismo diablo enseña su oficio a todos sus seguidores: el león es bastante fuerte, pero la serpiente hace el mal.

II. Los engañados. "Los que estaban limpios escaparon".

1. No fueron completamente liberados del pecado, sino de la profesión externa del pecado y de la doctrina que mantiene el pecado. Los hijos del mundo pueden estar reunidos exteriormente a la congregación de Israel, pero no ser de Israel. Se han escapado del león y el oso, impiedad e idolatría crasas y furiosas; pero en la casa de Dios son mordidos por una serpiente, hipocresía astuta.

2. Se vuelven nuevamente al error. ¡Qué camino tan pobre fueron hacia el cielo, para volver tan pronto! No es más que el rocío de la mañana de Efraín; que salga el sol de la prosperidad, pero con dos horas de altura, el rocío se ha ido. Un humor gálata, para comenzar en el espíritu y terminar en la carne; como un meteoro o una estrella que se desliza, que parecía estar en el cielo, se disparó por el aire y se encendió en un estercolero.

(1) Todo pecado es un laberinto; la entrada es fácil; toda la dificultad es salir de nuevo.

(2) La práctica de estos engañadores recae sobre aquellos que han escapado de sus errores. El carcelero maligno persigue al que ha quebrantado la cárcel. 3 "Por mucho desenfreno". Esta es esa pequeña posternita abierta, a la que Satanás está tan agradecido por su readmisión. ( Thos. Adams. )

Mientras les prometen libertad . -

El método de los seductores

I. El atractivo del desgaste. Fue el encargo de Cristo a Pedro ( Lucas 22:32 ). Es el encargo de Satanás a sus agentes: ahora estáis confundidos, confundid a vuestros hermanos.

II. El camino de este atractivo es por medio de la promesa.

1. Las promesas son las cosas más baratas de las que el hombre puede desprenderse y, sin embargo, los encantamientos más fuertes.

2. Las promesas justas son fuertes trampas para enredar a los tontos.

3. Es malo prometer y engañar; pero es peor prometer con el propósito de engañar.

4. Los seductores no rechazan ningún camino, para que puedan engañar; juran, renuncian, proponen e intervienen, para hacer fuerte su partido.

III. La fuerza de esa promesa es la libertad. La sensualidad y la libertad carnal es el hechizo que conjura a estos espíritus salvajes y los somete a sus maestros herejes. Pueden prometerles la libertad civil: no están seguros de cumplirla; o consciente: esto no lo harán; o espiritual: esto no lo pueden realizar; pero el exceso profano, la intemperancia desenfrenada, el vaivén incontrolable de sus concupiscencias, se esforzarán por realizar.

IV. La convicción de esa fuerza. "Ellos mismos son los servidores de la corrupción". Todo pecado es una servidumbre; y lo que adula a los hombres con la mayor opinión de la libertad, los convierte en los vasallos más miserables ( 2 Timoteo 2:26 ). Pueden pensar que tienen el mundo al mando y no el mundo a ellos.

Tienen una atadura secreta e insensible, que el enemigo les ata a los talones y sostiene en su mano: mientras corren a donde él les permite, tendrán bastante alcance; pero si se ofrecen a la bondad, instantáneamente los arrebata.

V. La prueba de esa condena. “Para quien es vencido”, etc. La metáfora parece sacada de la guerra; donde el conquistador lleva cautivo a los vencidos. Y esta miseria del cautivo difiere según la disposición del vencedor; si es imperioso y dado a la crueldad, tanto más amarga la esclavitud.

1. Es un estado ignominioso.

2. Una condición difícil y problemática.

3. Intolerable.

4. Inútil.

5. Irrecuperable, vendido al pecado con poca esperanza de recuperación.

6. Es lamentable el dolor de todo cristiano.

7. Destructivo. El fin de todo servicio es el salario, y este es un salario sin fin, incluso un dolor eterno. ( Thos. Adams. )

Sobre la libertad espiritual o interior

I. Mi texto implica que los hombres viciosos son esclavos; que es un absurdo en ellos pretender ser defensores de la libertad; y que, en consecuencia, la práctica de la virtud es necesaria para dar a los hombres verdadera libertad. Los hombres malvados que San Pedro tenía en mente se opusieron a las restricciones de la ley y la autoridad - ellos difamaron a los gobernadores civiles - renunciaron a las obligaciones de la justicia; y al hacer esto, se jactaban de defender la libertad; sin considerar su propia esclavitud, y sin distinguir entre libertinaje y libertad.

Debes ser consciente de que estas observaciones implican que existe una esclavitud moral que debería ser el objeto principal de nuestro aborrecimiento y, por consiguiente, una libertad moral que debería ser el objeto principal de nuestro apego. Mi tarea actual será explicar esto y mostrar su importancia y excelencia. Ahora bien, siendo la libertad una exención de toda fuerza que nos quita la capacidad de actuar como mejor nos parezca, es evidente que siempre que una pasión predomina en nuestro interior o nos hace contradecir nuestros sentimientos de rectitud, perdemos nuestra libertad. , y caer en un estado de esclavitud.

Cuando cualquiera de nuestros deseos instintivos asume la dirección de nuestra conducta en oposición a nuestra razón, entonces la razón es dominada y esclavizada, y cuando la razón es dominada y esclavizada, somos dominados y esclavizados. Por otro lado, cuando nuestra razón mantiene sus derechos y posee su propio asiento de soberanía dentro de nosotros, entonces somos dueños de nosotros mismos y libres en el sentido más verdadero posible.

La sumisión a la razón no es incompatible en modo alguno con la libertad; al contrario, supone la libertad natural, y es la idea misma de esa libertad moral que es mi tema actual. Cuanto más sujetos estemos a la razón, más poder tenemos para hacer lo que queramos. Los dictados de la razón son los dictados de nuestro propio corazón; y, por tanto, lo contrario de todo lo que pueda considerarse fuerza o esclavitud.

II. Por mencionar algunas razones para recomendarle esta libertad. La mera descripción de él es suficiente para que todos lo deseen. Está repleto de bendiciones y ventajas.

1. Considere particularmente qué honor hay en la libertad y qué bajeza en el pecado. Perder la libertad interior es perder todo lo que puede procurar estima y volverse pobre, abyecto e impotente.

2. Permítame desearle que considere qué ventajas y bendiciones traerá consigo la libertad mental. Las facultades de discernimiento de la persona que posee esta libertad deben ser más claras que las de cualquier otro hombre. Hay en tal mente una conciencia de dignidad, que es más deseable que cualquier gratificación sensual, y que no se puede otorgar mediante la posesión de ningún honor o título mundano. ( R. Price, DD )

Teoría moral de la libertad civil

Ésta es una verdadera delimitación del hecho de que el animalismo conduce al despotismo y lo necesita; y todo el capítulo ilustra esa idea fundamental. Hay dos condiciones esenciales de la libertad civil: primero, el autogobierno y, segundo, la maquinaria civil de la vida nacional libre. El autogobierno es un término mejor que la libertad. No existe la libertad absoluta. Es bastante incompatible con la noción muy creativa que expresamos.

Ganamos fuerza, bienestar y comodidad corporales en la medida en que obedecemos la ley. Por tanto, no somos libres físicamente en lo que respecta al cuerpo; y tan poco somos libres mentalmente; porque hay un orden interior, que es tan real, y cuya observancia es tan indispensable para la cómoda libertad, como el orden del cuerpo y su organización física. Tampoco somos absolutamente libres en nuestras relaciones con el mundo material.

Las leyes físicas que nos rodean son más potentes que los muros de una prisión alrededor del prisionero. Haz, obedece y vive; desobedecer y morir. Un hombre está protegido por su propia naturaleza; y está igualmente cercado en el mundo en el que nació y en el que se mueve. Todas estas restricciones parecerían ser restricciones sobre la suma de la vida y el poder individual; pero si lo analizas, encontrarás que, si bien no existe la libertad absoluta, todas estas restricciones actúan principalmente contra la naturaleza animal.

De modo que mientras un hombre está restringido en la parte inferior, se extiende hacia la parte superior y gana de nuevo, con amplitud y aumento, en los reinos superiores de su ser, todo lo que pierde por las restricciones que imponen las grandes leyes cardinales. su naturaleza inferior. Entonces, cuanto más eficazmente se reprimen estos elementos inferiores, más libertad se da a los afectos. El grado de libertad que puede alcanzar un individuo depende de la restricción que imponga a la naturaleza inferior y del estímulo que dé a la superior.

La libertad que pueden alcanzar las masas de hombres que conviven depende de la preparación que haya tenido la sociedad que constituyen para reprimir el animalismo y exaltar la verdadera hombría de los ciudadanos en la comunidad. La sociedad no puede ser libre, salvo que la razón y los sentimientos morales tengan suficiente ascendencia. A menudo ha oído decir que un gobierno libre depende de la inteligencia y la virtud de los ciudadanos.

Este es un hecho empírico. De acuerdo con la naturaleza radical del hombre, debe ser así. La primera y más importante condición de la libertad, planteada psicológicamente, es que los hombres aprendan a restringir su naturaleza inferior, basilar y pasional, y estén dispuestos a restringirlos, y así dar libertad a su razón, a sus afectos y a su moral. sentimientos. La otra condición que mencionamos como indispensable para la libertad civil es la posesión de la maquinaria de la sociedad civil libre.

Debe existir la presencia de leyes adaptadas a ese estado de cosas, y debe haber un conocimiento de esas leyes. Se emplearon edades para experimentar y descubrir cuál era el modo por el cual un pueblo libre podía discutir, deliberar y decidir sus propias cuestiones de política. Ha sido una invención lenta, mejorada y mejorando de una época a otra. Estas dos condiciones elementales, la condición moral del pueblo y el aparato de gobierno civil adaptado a la libertad, deben unirse y cooperar antes de que pueda haber una libertad civil permanente en cualquier nación. Sobre esta base observo:

1. El deseo de ser libre no es una base suficientemente amplia para la libertad. A todos los hombres les gusta la libertad, si con esa expresión se quiere decir que no les gusta la moderación; pero si el amor a la libertad significa la represión de toda la naturaleza inferior de uno, y la educación y el dominio de toda la naturaleza superior de uno, entonces niego que los hombres deseen la libertad. El amor a la libertad es, como la virtud y la religión, el resultado de la cultura en los hombres.

El amor a la libertad es una virtud. Es una inspiración moral. No se trata simplemente de una disposición salvaje a deshacerse del gobierno; es una disposición a reemplazar la necesidad de un gobierno externo por la realidad de un gobierno interno. Déjame ver a un hombre que ama la libertad, y veré a un hombre que ama la libertad no solo para sí mismo, sino para los demás. Y cuando asume esta forma, la humanidad y la humanidad han avanzado mucho por el camino de la inteligencia y la verdadera piedad.

2. La adopción de gobiernos libres por un pueblo sin entrenamiento y sin restricciones no les asegurará la libertad. La libertad no proviene de maquinarias, aunque las usa y debe tenerlas. Podrías construir cien fábricas de algodón en el desierto donde están los indios, y los indios no serían por eso un pueblo ingenioso y manufacturero. El fabricante debe preceder a la maquinaria y saber utilizarla.

Podrías llevar cañones, mosquetes, rifles y un sinfín de cargadores de municiones en medio de una nación cobarde y amante de la paz, y eso no los convertiría en un pueblo belicoso. Los instrumentos no producen coraje, aunque donde hay coraje los instrumentos son indispensables para su uso. Y donde prevalece la tiranía armada, toda la maquinaria de naciones libres sustituida en su lugar no hace libre a la nación.

Una nación no es libre hasta que es libre en sus miembros individuales. Cristo hace libres a los hombres. El espíritu de Cristo, el espíritu de fe, el espíritu de abnegación, el espíritu de autogobierno, el espíritu de aspiración, el espíritu de benevolencia, es lo que hace libres a los hombres.

3. El camino más directo hacia la libertad civil radica en aumentar la verdadera hombría de un pueblo. No se puede hacer libre a un pueblo ignorante y animal; y, por otro lado, no se puede mantener para siempre en servidumbre a personas que estén bien educadas y sean completamente morales. Escuelas, formación virtuosa en el hogar, conocimiento religioso gratuito, todo lo que engrose la hombría de los individuos de una nación: estos son los medios que producen la libertad.

Por lo tanto, si uno desea en Europa sembrar las semillas de la verdadera libertad, no diría: "Retenga libros que enseñen sobre la maquinaria de la sociedad". Que sean instruidos en esas cosas. Pero no confíe en esas cosas. Saquear el fondo de la sociedad con las escuelas. Aplique a las masas aquellas cosas que les enseñarán a vivir con organización; cómo negarse a sí mismos; cómo vivir hoy para períodos futuros de tiempo; cómo practicar las virtudes simples; y cómo llevar esas virtudes a las formas espirituales en las que se van a desarrollar.

El que enseña a los hombres cómo ser verdaderos hombres en Cristo Jesús apunta tan directamente a la libertad como cualquier arquero que doblara el arco apuntando al blanco. Por eso los verdaderos predicadores son siempre hombres revolucionarios. Predicar una hombría más grande es perturbar, por profecía, todos los tronos. No se puede forzar el conocimiento a un hombre; y tan poco se puede forzar la libertad en los hombres. Es una cosa de desarrollo.

Es una cosa que no puede introducirse en un hombre o una nación, sino que tiene que forjarse a partir de los elementos del hombre o de la nación. Haga que las extremidades de los hombres sean tan grandes que no haya suficiente hierro para rodearlas. Haz que los músculos de los hombres, como los de Sansón, sean tan fuertes que los hilos y las cuerdas sean como lino tocado con fuego cuando los tensan. Eso curará la esclavitud; y esa es la mejor manera de curarlo. Agranda a los hombres; haz que midan más sobre el cinto de la conciencia y menos sobre el animalismo, y entonces no podrás oprimirlos.

4. Las naciones modernas, con cierto grado de civilización, tienden todas a la libertad civil; y la democracia, como se la llama, es inevitable. Esto es admitido por todos los jefes, coronados como otros. Es solo una cuestión de cuánto tiempo se requerirá para lograr el resultado. El cerebro universal está demostrando ser más poderoso que el cerebro de clase. La cabeza coronada debe ceder el paso a la cabeza pensante de los millones. En esta tendencia, el primer paso debe ser la inteligencia popular o el crecimiento real en la base de la sociedad. Entonces las instituciones de la libertad vendrán gradualmente ellas mismas. ( HW Beecher. )

La tentación de la libertad

Nada caracteriza más notablemente la enseñanza de los primeros predicadores del cristianismo, si bien da fe de su fidelidad, que la inconfundible distinción con la que exponen las afirmaciones del evangelio a toda la obediencia de la humanidad y declaran las características peculiares del servicio cristiano. . Auto crucifixión, la sumisión absoluta de sus voluntades a la ley de otra voluntad, etc.

Tal doctrina no es aceptable ahora, y no lo era cuando escribió San Pedro. En consecuencia, encontramos que mientras los apóstoles estaban ocupados en hacer cumplir esta doctrina, había otros maestros no menos ocupados en esforzarse por contrarrestar sus esfuerzos, y que, con este fin, con un conocimiento profundo de la naturaleza humana, se dirigieron a los justos. esos anhelos de esa naturaleza que son a la vez los más fuertes y los más ciegos.

Los maestros del cristianismo predicaron la obediencia; enseñaron la necesidad de la auto-subyugación; hicieron cumplir el deber, mientras mostraban la bienaventuranza de la sumisión a la ley de Dios y de Cristo. Entonces, ¿cuál fue el argumento y la tentación con que estos falsos maestros se esforzaron por mantener a los hombres, y con demasiada frecuencia lograron mantenerlos en desobediencia y rebelión? Fue entonces, como ahora y siempre, “libertad.

¡Libertad! esa primera tentación que fue susurrada astutamente entre las hojas frescas y las flores del Edén no caído, y que ha allanado el camino a todas las demás tentaciones y todos los demás pecados. ¡Libertad! esa forma de luz con la que Satanás a menudo se deleita en vestirse. ¡Libertad! ese fantasma traicionero que ha matado a más hombres vivos - ay, los ha matado eternamente - que todos los tiranos chorreantes de sangre del mundo.

¡Libertad! esa hermosa hija del cielo que durante seis mil años los hombres han buscado ciegamente, y que ni siquiera seis mil años les han enseñado, no se puede encontrar en ningún otro lugar que en la casa de la ley.

I. La naturaleza de la tentación que estos primeros opositores de la verdad presentaron a los hombres para evitar que se sometieran a la ley de Cristo.

1. Sin duda, el apóstol declara exactamente la promesa hecha por estos maestros opuestos; y, por lo tanto, vale la pena observar que no se pone límite al alcance o aplicación de la libertad prometida. Estos maestros conocían muy bien la corrupción y la debilidad del corazón humano; y por tanto, aunque tergiversaron el servicio de Cristo como una esclavitud cruel e innecesaria, se cuidaron de presentar a los hombres el servicio del pecado como una libertad plena y perfecta.

“Les prometen libertad” - liberación de la autoridad férrea de la voluntad divina; liberación de un sentido de constante condena y restricción; libertad para toda su naturaleza en todas sus partes; libertad para pensar, sentir y hacer sin obstáculos y sin miedo. ¿Y qué es esto sino la tentación que todos los días vemos enroscándose y fijando su fascinante mirada en el corazón de los hombres? ¿Y a la promesa que vemos a hombres en todas partes esforzándose por alcanzar?

2. Observe cómo esta declaración del apóstol pone de manifiesto otro hecho: el hecho, a saber, de una línea de separación reconocida que divide siempre entre los siervos de Cristo y los siervos del mundo. Es su exclusividad lo que hace que el cristianismo sea tan repulsivo. Debido a que Cristo dividirá sus derechos con ningún otro, es tan fácil representar su servicio como una esclavitud, en comparación con la "libertad" del mundo.

II. La promesa hecha por el mundo y sus partidarios de una libertad absoluta es, de hecho, falsa.

1. El hombre, por los requisitos de su propia naturaleza y condición, debe servir. No puede estar sin un maestro, un poder dominante, es decir, que gobierne supremamente en su corazón; y como ser moral sólo hay dos servicios entre los que puede elegir: el servicio del bien y el servicio del mal, el servicio de Cristo y el servicio del mundo.

2. No hay mayor engaño que imaginarse porque un hombre ha dejado de lado su lealtad a su Hacedor, o incluso ha logrado excluir por completo todo pensamiento de su Hacedor de su corazón, que por lo tanto es libre. No es libre. No existe una esclavitud tan profunda, una esclavitud que se aferra implacablemente a los poderes más íntimos del alma, como la libertad del mundo. Las guirnaldas de su fiesta son flores envueltas en cadenas; y aunque su propia víctima, debido al estupor mismo de su degradación, el delirio que cae sobre los que llevan mucho tiempo encarcelados, puede llegar a ignorar en ocasiones su estado, ese estado no puede ocultarse de ninguna manera a nadie que esté él mismo no es un servidor del mundo. No; no es libre.

(1) Está sometido, ante todo, a las opiniones del mundo. Jactándose, tal vez, de lo que él llama su libertad intelectual, burlándose, tal vez, de las enseñanzas autorizadas de la Palabra de Dios, todavía está esclavizado por los juicios de otros hombres y, en oposición a ellos, no obedece los dictados de su propio.

(2) Vuelve a ser esclavo de su propio cuerpo. Su naturaleza inferior, la que lo alía con el bruto, se eleva con orgullosa supremacía y gobierna triunfalmente sobre todo lo que lo conecta con su Dios.

(3) Además, es esclavo de sus propios miedos. De vez en cuando su conciencia torpe levantará su cresta e infligirá su aguijón.

III. La única pregunta que nos preocupa a nosotros, como sabios, es cuál de estos dos es el mejor servicio. ¿Cuál nos resultará en una mayor recompensa? No hemos hablado injustamente del servicio del mundo. Hemos admitido todas sus afirmaciones, en la medida en que esas afirmaciones sean ciertas. Promete libertad, y les hemos mostrado la libertad que da. Indudablemente, hay una ganancia terrenal y un disfrute presente para el corazón natural en tal libertad: la libertad de una voluntad sin trabas, la libertad de disfrutar sin escatimar todos los placeres que este mundo puede dar; y si los resultados plenos, y por lo tanto el valor final, de los actos del hombre estuvieran presentes y terminados en los actos mismos, quizás habría poco que decir.

Pero la ventaja y el valor reales de todos los actos humanos, incluso los más comunes, y por lo tanto de todos los estados humanos, se deciden por sus resultados finales, ya sea que, en cuanto al tiempo, esos resultados sean inmediatos o remotos. Por lo tanto, para determinar el valor verdadero y, en consecuencia, el perdurable, ya sea del servicio de Cristo o del servicio del mundo, debemos considerar los resultados permanentes de cada uno, ya que permanecen fijos en nuestra propia naturaleza o afectan permanentemente el condiciones de nuestra propia existencia.

1.Aplicando esta prueba, ¿qué debemos decir del servicio al mundo? ¿Cómo podemos caracterizar resultados que, como hemos visto, son en verdad pobres y miserables, absolutamente indignos del hombre, degradantes e insatisfactorios incluso en la tierra, y, en lugar de iluminar, cubriendo con nubes y tinieblas su existencia real, incluso la existencia eterna de ¿su alma? Es, como dice el apóstol, "corrupción". Sí, "corrupción" - esclavitud a este cuerpo que, con toda su fuerza y ​​todo su orgullo y toda su lujuria, pronto será escondido de la vista y de los sentidos como una cosa ofensiva "; esclavitud de este pobre mundo de hombres a mi alrededor, corruptibles como yo, y caer día a día en este gran osario de la tierra; la esclavitud de los deseos de la carne y los deseos de los ojos, y el orgullo de la vida, que envían su poder destructor a la eternidad misma,

2. Pruebe de la misma manera el servicio de Cristo y vea si el cristiano, el verdadero siervo de Cristo, es un esclavo. Si la liberación de su mayor adversario, si la superioridad a todo poder humano, si un sentido constante de perfecta seguridad y paz, si esto es esclavitud, entonces él está en servidumbre de verdad; pero si, por otro lado, estas son las evidencias de la libertad, entonces él es libre. Mediante el poder de Cristo vence las tentaciones que una vez lo vencieron.

Viviendo una vida de obediencia como la de los ángeles, sabiendo, a través del testimonio aprobador del Espíritu, que es aceptado como un hijo arrepentido por su Padre amoroso, vive, a través de la fe, en el hogar de ese Padre, ese hogar tan brillante. y hermosa en la cima del universo; y las leyes de ese hogar son las leyes de su vida. Y así, viviendo con ángeles, ¿qué le importan los hombres injustos? ¿O qué diablos puede hacerle daño? Él está por encima de toda esclavitud y por encima de todo miedo.

La muerte misma ha perdido todo poder sobre él. Su oscuridad, incluso ahora, está llena de los ardientes rayos de la vida eterna. ¿No es esto libertad? ¿Y no vale la pena buscar esa libertad? ¿Hay un hombre cuerdo aquí presente que, determinando esta cuestión desde el punto de vista verdadero del juicio correcto, incluso ese lecho de muerte que puede ser extendido para él mañana, no le daría todos los honores y todas las ganancias y todas las alegrías que este mundo puede ofrecer ser - ¿un liberto de Dios? ( W. Rudder, DD )

Los siervos de la corrupción.

El poder natural y la debilidad moral del pecador

Propongo discutir el estado moral del pecador.

I. El primer hecho importante que debe notarse es que todos los hombres son libres por naturaleza, y no obstante, por ser pecadores. Naturalmente, tienen libre albedrío. Esta libertad está en la voluntad misma y consiste en su poder de libre elección. Hacer o no hacer, esta es su opción. Tiene por su propia naturaleza la función de determinar sus propias voliciones. El alma quiere hacer o no hacer y, por tanto, es un soberano moral sobre sus propias actividades.

En este hecho se encuentra la base de la agencia moral. Más aún: el hombre puede distinguir entre aquellos actos en los que es libre y aquellos en los que se ve afectado por influencias independientes de su propia elección. Sabe que en algunas cosas es receptor de influencias y de acciones que se ejercen sobre sí mismo, mientras que en otras cosas no es receptor en el mismo sentido, sino actor voluntario. El hecho de esta discriminación prueba la posesión de agencia libre.

Una vez más, la Biblia siempre trata a los hombres como agentes libres, y les ordena hacer o no hacer como si, por supuesto, tuvieran todo el poder necesario para obedecer tales mandatos. Un joven ministro me dijo una vez: "Yo predico que los hombres deben arrepentirse, pero nunca que pueden". "¿Por qué no predicar también que ellos pueden?" Dije yo. Él respondió: "La Biblia no afirma que puedan". A esto respondí que sería una insignificancia sumamente consumada para una legislatura humana, habiendo requerido ciertos actos, afirmar que sus súbditos tienen el poder de obedecer.

El requisito mismo es la afirmación más fuerte posible de que, en la creencia del poder promulgante, los sujetos son capaces de hacer las cosas requeridas. La libertad de voluntad se encuentra entre las convicciones más tempranas y más irresistibles. Probablemente nadie que viva pueda recordar su primera idea del deber, sus primeras convicciones sobre el bien y el mal. También se encuentra entre nuestras convicciones más irresistibles. Se nos adhiere el hecho de la responsabilidad personal para que podamos escapar tanto de nosotros mismos como de esta convicción.

II. Si bien es cierto, más allá de una negación racional, que los hombres tienen este atributo de libertad moral, es igualmente cierto que están esclavizados moralmente, en esclavitud moral. La libertad que tienen por constitución creada; la esclavitud viene por perversión voluntaria y abuso de sus poderes. La Biblia representa a los hombres como esclavos, como si tuvieran el poder de resistir la tentación de pecar, pero, sin embargo, se rindieran voluntariamente a esas tentaciones.

Lo que la Biblia representa así, la experiencia demuestra ser cierto. Los hombres inicuos saben que están esclavizados por Satanás. ¿Qué creen que les lleva al corazón de los jóvenes el tramar la iniquidad y beberla como agua? ¿No es el diablo? ¡Cuántos jóvenes encontramos que, cuando son tentados, parecen no tener resistencia moral para resistir, sino que son arrastrados por la primera ráfaga de tentación! Los hombres están esclavizados por sus apetitos.

¿Cuál puede ser la razón por la que a algunos jóvenes les resulta tan difícil dejar de consumir tabaco? Saben que el hábito es asqueroso y repugnante. Entonces, cuando un hombre está esclavizado por el alcohol, y así con toda forma de indulgencia sensual. Satanás ayuda con la influencia de la sensualidad, y no le importa mucho cuál sea su forma particular, siempre que su poder sea lo suficientemente fuerte como para arruinar el alma. Todo juega a su favor y promueve su principal propósito.

De modo que los hombres están esclavizados por el amor al dinero; a las modas del mundo; a las opiniones de la humanidad. Por estos son esclavizados y conducidos frente a las exigencias del deber. Todo hombre impenitente es consciente de estar realmente esclavizado por la tentación. ¿Qué hombre, no salvo del pecado por la gracia, no sabe que es un enigma para sí mismo? ¡Qué! ¿No sabe que sus deseos más débiles llevan su voluntad, a pesar de las convicciones más fuertes de su razón y conciencia en sentido contrario? Este es un estado sumamente culpable, porque es totalmente voluntario, tan innecesario y tan opuesto a las convicciones de su razón y de su entendimiento, y al mismo tiempo tan opuesto a sus convicciones de las justas demandas de Dios.

Para ir en contra de tales convicciones, debe ser sumamente culpable. Por supuesto, tal conducta debe ser sumamente suicida. El pecador actúa en la más decidida oposición a sus propios intereses, de modo que si tiene el poder de arruinarse a sí mismo, este proceder ciertamente debe hacerlo. Este es un estado de profunda degradación moral. Intrínsecamente es de lo más vergonzoso. Todo el mundo siente esto con respecto a ciertas formas de pecado y clases de pecadores.

Consideramos que un borracho es un largo camino hacia la bestia. Es más, debemos pedir perdón a todas las bestias por esta comparación, porque ninguna es tan mezquina y tan vil, ninguna despierta en nuestro pecho tal sentido de degradación voluntaria. Lo mismo ocurre con el avaro cuando supera todos los motivos que no sean el amor por el acaparamiento; cuando su pregunta práctica no es: ¿Cómo honraré a mi raza, o bendeciré a mi generación, o glorificaré a mi Hacedor? pero, ¿cómo puedo hacer unas cuantas monedas de cobre? Incluso cuando se le instaba a orar, preguntaba: "¿Qué provecho tendré si le rezo?" Cuando encuentras a un hombre así incapaz de ser movido por nobles motivos, ¡qué desgraciado es! ¡Cuán inefablemente mezquino! De modo que podría presentarles al erudito ambicioso, que es demasiado bajo en sus propósitos para ser influenciado por el motivo exaltado de hacer el bien, y que siente solo lo que toca su reputación. ¿No es esto extremadamente bajo y mezquino? (CG Finney. )

De la misma es traído a la servidumbre. -

Una promesa fatal

1. Esta conquista muestra la falsedad del tentador en su promesa. Prometen libertad, y aquí está el resultado: esclavitud.

2. Esta conquista muestra la máxima miseria de la víctima. Lo traen en "esclavitud". ¿Qué es la esclavitud?

(1) Su esclavitud es la más real. Las cadenas y los muros de la prisión solo pueden esclavizar el cuerpo.

(2) Su esclavitud es la más criminal. La esclavitud corporal es generalmente una desgracia; la víctima no es responsable de su posición.

3. Su esclavitud es la más duradera. La muerte destruye la esclavitud corporal. ( Homilista. )

Sobre la esclavitud del vicio

La esclavitud y la sujeción son sonidos desagradables para el oído, ideas desagradables para la mente. Los defensores del vicio, aprovechándose de esas impresiones naturales, las han empleado en todas las épocas para desacreditar la religión. Ser libres importa, en general, que nos encontremos en circunstancias tales que, dentro de los límites de la justicia y el buen orden, podamos actuar de acuerdo con nuestra propia elección deliberada, y tomar las medidas para nuestra conducta que tengamos razones para creer que son propicias. a nuestro bienestar; sin ser obstruido ni por fuerza externa ni por violento impulso interno.

Este es ese estado digno y feliz que todo sabio desea sinceramente disfrutar. Las ventajas que se derivan de ella son principalmente estas tres: libertad de elección, independencia de la mente; audacia y seguridad.

I. El vicio es incompatible con la libertad, ya que priva a los pecadores del poder de la libre elección al someterlos al dominio de las pasiones y los hábitos. La religión y la virtud se dirigen a la razón. Pero el vicio no puede hacer pretensiones de este tipo. No aguarda la prueba de la comparación y la elección deliberadas, sino que nos domina de inmediato con una impresión sorprendente de ventaja o disfrute presente.

Nos apresura con la violencia de la pasión, nos cautiva con los encantos del placer o nos deslumbra con el resplandor de las riquezas. El pecador cede al impulso simplemente porque no puede resistirlo. Después de que la pasión haya ejercido durante un tiempo su dominio tiránico, su vehemencia puede disminuir gradualmente. Pero cuando, por una larga indulgencia, ha establecido hábitos de gratificación, la esclavitud del pecador se vuelve más confirmada y más miserable.

Porque, durante el calor de la persecución, es poco capaz de reflexionar. Pero cuando su ardor se apaga y, sin embargo, arraiga un hábito vicioso, tiene pleno tiempo libre para percibir el pesado yugo que ha traído sobre sí mismo. El vicio confirma su dominio y lo extiende aún más sobre el alma al obligar al pecador a soportar un crimen por medio de otro.

II. La esclavitud producida por el vicio aparece en la dependencia bajo la cual lleva al pecador a circunstancias de fortuna externa. Uno de los personajes favoritos de la libertad es la independencia que otorga. El que es verdaderamente un hombre libre está por encima de toda obediencia servil y abyecta sujeción. Pero el pecador ha perdido todos los privilegios de esta naturaleza. Sus pasiones y hábitos lo vuelven absolutamente dependiente del mundo y del favor del mundo; sobre los inciertos bienes de la fortuna y los volubles humores de los hombres.

Al no tener un fondo dentro de sí mismo de donde sacar goce, su único recurso está en las cosas externas. Sus esperanzas y temores todos penden del mundo. Esto es ser, en el sentido más estricto, un esclavo del mundo. La religión y la virtud, por otra parte, confieren a la mente principios de noble independencia. El hombre recto está satisfecho de sí mismo. No desprecia las ventajas de la fortuna, pero no centra su felicidad en ellas.

III. Otro carácter de la esclavitud del vicio es ese estado mezquino, cobarde e inquieto al que reduce al pecador. La audacia y la magnanimidad siempre se han considerado los efectos nativos de la libertad. El hombre virtuoso, apoyado en la buena conciencia y la protección del Cielo, actúa con firmeza y valentía; y, en el cumplimiento de su deber, no teme el rostro del hombre. El hombre de vicio, consciente de sus objetivos bajos y corruptos, se encoge ante el ojo firme y penetrante de la integridad; siempre está mirando a su alrededor con angustiada y temerosa circunspección, y pensando en subterfugios con los que puede escapar del peligro.

El uno es valiente como un león; la otra vuela cuando nadie la persigue. Correspondientes a esa disposición abyecta que caracteriza a un hombre malo, están los miedos que lo atormentan. Los terrores de un esclavo moran en su mente y a menudo aparecen en su comportamiento. Porque la culpa nunca está libre de sospechas y alarma. De esta manera, he puesto ante ustedes señales tan claras de la servidumbre sufrida por los pecadores que verifican plenamente la afirmación en el texto de que un estado de vicio y corrupción es un estado de esclavitud. Para percibir cuán severa es la esclavitud, prestemos atención a algunas circunstancias peculiares de agravación que le pertenecen.

1. Es una servidumbre a la que está sujeta la mente misma, el asiento nativo de la libertad.

2. Es una esclavitud que nos hemos impuesto. ( H. Blair, DD )

Servidumbre viciosa

I. Que Dios nos pide que le demos nuestro corazón.

II. ¿Qué es la libertad? ¿Es licencia y anarquía? ¿Debe toda conducta ser sin orden y sin ley para constituirla en libertad? Sabemos mejor. ¡Mira París y la maldita Comuna! No hay tiranía como la del desafuero. El aspirante a pecador se queja de estar atado a las cuerdas del delantal de su madre para poder ponerse bajo las ataduras de Satanás. Hace esto para demostrar su independencia. Pero a ningún hombre en cualquier condición de vida se le permite actuar como le plazca. Si lo fuera, la sociedad sería imposible.

III. Donde están las leyes más sabias, existe la libertad más verdadera. Nos sometemos voluntariamente a leyes que protejan nuestros derechos a la libertad. Es así en el estado, en la sociedad, en la religión. Ese no puede ser un vínculo que conlleve un respaldo de la alta naturaleza dentro de nosotros.

IV. Los comienzos del mal son peligrosos.

1. Era una esclavitud del alma, del espíritu, de la naturaleza superior dentro de nosotros. Los grilletes del pecado estaban clavados alrededor de ellos.

2. La agravación de esta esclavitud es su asunción voluntaria. Es una servidumbre más irritante porque elegida por uno mismo.

3. En esta esclavitud nos convertimos en súbditos de nuestros propios sirvientes. Es una revolución en nuestra naturaleza moral, por la cual las partes más altas se convierten en las más bajas, las más bajas en las más altas. ( H. Johnson, DD )

Si ... se vuelven a enredar ... el último final es peor . -

Enredado de nuevo

I. Una propuesta.

1. "Han escapado". Junto al hallazgo de un beneficio inesperado, es una gran alegría escapar de un peligro insospechado; sí, escapar de un gran peligro es más gozo que recibir un beneficio ordinario.

2. "Las contaminaciones del mundo".

(1) Las contaminaciones que contraemos de las riquezas del mundo.

(2) Las contaminaciones que derivan de los honores y dignidades del orgullo mundial aquí desafían el primer lugar, y lo dejan tener, incluso para ser la reina de todas las inmundicias sórdidas.

(3) Las contaminaciones que deducimos de los placeres del mundo. ¡Oh, qué torrente de iniquidades nos invade aquí!

(a) Dieta inmoderada.

(b) Embriaguez.

(c) Lujuria.

3. “A través del conocimiento”, etc.

(1) No hay conocimiento para hacer el bien en la naturaleza corrupta y la inmundicia de la carne.

(2) No hay escapatoria de esta inmundicia y corrupción, sino mediante el conocimiento.

(3) Ningún conocimiento puede librarnos, sino el de nuestro Salvador Cristo.

(4) Ningún conocimiento de nuestro Salvador puede efectuar esto, sino el que es santificado con fe y arrepentimiento.

II. Una suposición.

1. La facilidad de retroceder. "Si" - no es algo imposible. Sí, lo común demuestra que es demasiado fácil. El hombre sale por la mañana débil y desarmado, para encontrarse con potestades y principados. Para librar este combate se lleva un segundo con él, y esa es su carne, un enemigo familiar, un traidor amistoso; el diablo viene contra él con su segundo también, y ese es el mundo. Pronto la carne se rebela contra el mundo, y ambos se adhieren a Satanás; así que aquí hay unas probabilidades terribles, de tres a uno.

2. La dificultad de recuperarlos, tras su recaída.

(1) “Están enredados”, como los pájaros son atrapados en una red maligna; donde cuanto más luchan por salir, más rápido se quedan.

(2) "Y vencer". Lo que aparta al hombre del uso de la razón y al cristiano del ejercicio de la religión, lo vence. Los ambiciosos están abrumados por el deseo de honor, de modo que no son sus propios hombres. De todos, los mundanos están vilmente superados; porque piensan que tienen el mundo en una cadena, cuando el mundo los tiene en una cadena fuerte.

(3) “Enredados y vencidos” - júntelos a ambos. Es la profundidad de la miseria caer bajo la maldición de Cam, un sirviente de sirvientes.

III. Una conclusion. "El último final es peor", etc.

1. Sus pecados son peores ahora de lo que eran al principio, por lo tanto, sus propiedades deben serlo.

2. Además de todos sus otros pecados, tienen que responder por el pecado de la ingratitud.

3. Porque la costumbre en el pecado ha amortiguado todo remordimiento por el pecado.

4. Porque su hipocresía impide todas las vías de remedio.

5. Porque voluntariamente se destruyen a sí mismos al renunciar a todos los remedios de gracia.

6. Porque una recaída es aún más peligrosa que la primera enfermedad; antes incurrido, más difícilmente curado. ( Thos. Adams. )

Una gran ganancia, una gran pérdida y una gran maldición

I. Una gran ganancia. Cual es la ganancia? Un escape de "las contaminaciones del mundo mediante el conocimiento de nuestro Señor y Salvador Jesucristo".

1. El mundo es un escenario de corrupción moral.

2. Escapar de estas corrupciones es de suma importancia para el hombre.

3. Este escape se efectúa mediante "el conocimiento de Cristo". Otras ciencias han fracasado notablemente en purificar el mundo.

II. Una gran perdida. Pedro supone la posición de escape, después de haber sido ganada, perdida. "Están enredados y vencidos".

1. Los buenos hombres, siendo agentes morales, pueden caer.

2. Los buenos hombres, en este mundo, están rodeados de influencias que los tientan a la apostasía.

3. Los buenos hombres de este mundo han caído de las posiciones que ocuparon. David, Peter, etc., son ejemplos.

III. Una gran maldición. "El último fin es peor para ellos que el principio".

1. Porque es objeto de mayor culpabilidad.

2. Porque tiene los elementos de mayor angustia.

3. Porque se encuentra en una condición de mayor desesperanza. ( D. Thomas, DD )

El peligro de una recaída

La fe infantil de Cristo tuvo que enfrentarse a tres poderosos enemigos. En primer lugar estaba el judaísmo sobre cuya base se basaba el nuevo sistema, o mejor dicho, el complemento o plenitud de lo que era el nuevo sistema. El siguiente enemigo fue el antiguo paganismo. Aquí la conquista fue más ”decisiva, aunque el combate fue más agudo. El tercer enemigo de la Iglesia primitiva no se reconoce tan fácilmente en la superficie de las Sagradas Escrituras como los otros dos, pero está ahí a pesar de todo.

Los Hechos de los Santos Apóstoles relatan un extraño pasaje que ocurrió en Samaria entre San Pedro y Simón el Mago, pero no mencionan que Simón fue el primer hereje, fue el propagador más activo de ese gnosticismo mortal que durante tantos siglos atacó sobre los órganos vitales de la Iglesia, e incluso ahora, en estos últimos días, de vez en cuando se manifiesta en una nueva y extraña manifestación sonora. Oriental en su origen, se fundó en la creencia de la doctrina del antagonismo entre mente y materia, uno de los cuales consideraba bueno, el otro intrínsecamente malo.

Un sistema como este era esencialmente hostil a la verdad de Dios, y en consecuencia encontramos que San Juan, en su Evangelio y Epístolas, San Pedro y San Judas en las obras que se les atribuyen, se dedican a la condenación del sistema. San Juan se aplica para refutar los errores doctrinales y mostrar que Cristo, el Verbo, no es un mero eón, o atributo personal de la Deidad, sino el Dios mismo de Dios, como dice el Credo.

Los otros apóstoles dirigen su enseñanza contra los efectos morales del mismo sistema, la vanidad y el engreimiento, la superficialidad y la pretensión, la laxitud y la blasfemia de los seguidores de esta vana filosofía. Además, no solo la lucha contra estos tres enemigos se llevó a cabo en campo abierto y limpio, sino que los tiempos exigían otras solicitudes con respecto a ellos. No es que hirieran a la Iglesia con asaltos desde fuera y con resistencia a su santa agresión; trabajaron más sutilmente como levadura dentro de la Iglesia misma. Entonces tenemos que preguntarnos: ¿Cómo se aplica este texto a nosotros?

I. En primer lugar, este texto ataca la raíz del error de que la gracia es indefectible: que un hombre una vez en el favor de Dios nunca puede apartarse de ella. Esta es una creencia muy común en este país, y no es de extrañar, ya que se adapta bien a la justicia propia y la pereza de la naturaleza humana caída. El apóstol, sin embargo, enseña todo lo contrario. Una terrible verdad, entonces, es que aquellos que alguna vez han sido verdaderamente fieles, ¡pueden apartarse total y finalmente!

II. Pero sin tomar en consideración un hecho como la reprobación final que sucede a pesar de las gracias que hemos recibido, tenemos que considerar la proposición general de nuestro apóstol, que el caso de recaída es mucho más deplorable que cualquier otra condición espiritual; que en el caso de los que se enredan y superan, el último final es peor para ellos que el principio. ¿Por qué esto es así?

1. Porque la caída es mucho más criminal por lo mucho que se ha cometido voluntariamente y con los ojos abiertos.

2. Y luego, tal acto implica no sólo rebelión e insolencia, sino también una atroz ingratitud.

3. La recaída es peligrosa, debido a la excesiva dificultad de recuperación. Como en el marco físico de la enfermedad, una recaída es cada vez más temible que la dolencia original y empeora al paciente de lo que estaba antes; así, en el mundo de la fe, el estado del cristiano que, después del bautismo y el arrepentimiento, vuelve a caer en los desórdenes que ha abandonado, es tan grave, que los símiles más groseros, como el vómito del perro, y el revolcarse del perro. cerdos, son usados ​​por el apóstol para describir su condición.

En todo tipo de iniquidad, la recaída es sumamente peligrosa, no solo al destruir el poder de la resistencia, sino de muchas otras formas: porque quizás el resultado más terrible de todos los pecados es el retiro de la gracia de Dios. No importa cuán generoso sea Dios con sus bendiciones (y nunca, nunca, hasta el gran día de cuentas, sabremos todo lo que ha hecho por nosotros), no puede soportar que se utilicen mal.

Tampoco debemos sostener que esta ley se refiere meramente a crímenes grandes y atroces, como la intemperancia, la impureza y similares; lo mismo se aplica a toda infracción de la ley de Dios. Siempre que un hombre recae en algún pecado deliberado del que se haya arrepentido, incurre en cierto grado en la condenación del texto. Cualquiera que sea su falta, mal genio, susceptibilidad, ambición, avaricia, exceso de solicitud por las cosas de esta vida, etc.

La conciencia ha hecho su trabajo con justicia, y siendo despreciada, con el tiempo se niega a actuar; el sentido moral está embotado; la casuística de la indulgencia comienza a pervertir toda la naturaleza; Dios comienza a retirar Su ayuda y: ¡el estereotipo de un mal hábito comienza a surtir efecto! ¡Una condición lamentable en la que estar! Así como el hombre hundido en desgracias temporales recuerda los días de su prosperidad difunta y no estima ningún tipo de desdicha tan grande como el recuerdo de su felicidad anterior, tampoco se puede concebir un cuadro tan desolador como la retrospectiva de un hombre sumergido en algún pecado que lo está destruyendo lenta y seguramente, a las escenas de su inocencia perdida hace mucho tiempo.

Los conoce bien, reconoce su belleza, lamenta su pérdida mientras se aleja de ellos con un suspiro, pero no puede tener el corazón para vencer al maligno. Pero mientras presiono estos serios pensamientos sobre usted, no quiero que me malinterpreten. Lo que he dicho sobre la recaída deliberada en el pecado, no se aplica a esos pequeños descarríos que son consecuencia de la debilidad de nuestra naturaleza. La gran idea que distingue a estos dos estados es la ferviente voluntad de seguir recto y el ferviente deseo de santidad. ¿Por qué deberíamos desanimarnos? ¿No es el curso cristiano un curso de constantes caídas y subidas de nuevo? ( Mons. Forbes. )

El peligro de recaer

I. Los pecados de los que recaen son, mientras continúan, más atroces.

1. Porque cometido contra un mayor conocimiento. El conocimiento más seguro de los deberes morales es el que se obtiene mediante la práctica. De hecho, es posible que un hombre conozca su deber si nunca lo cumple; pero todavía hay tanta diferencia entre un conocimiento especulativo y práctico de nuestro deber, como entre conocer el camino desde una vista pasajera de él en un mapa, y haberlo transitado con frecuencia.

Tanto un piloto experimentado puede fingir no conocer su brújula, como él, que durante algún tiempo ha guiado su rumbo por las leyes de Dios, finge ignorarlas. Durante su integridad, han tomado sus pensamientos; debe haber meditado con frecuencia sobre ellos, para poder regular sus acciones con ellos; y cuando ha reflexionado sobre sus acciones pasadas, han sido la medida con la que ha examinado la rectitud u oblicuidad de ellas. Por estos medios han dejado una fuerte impresión en su mente, y debe ofrecerse una gran violencia a sí mismo antes de poder desfigurar los personajes que están tan profundamente impresos en su alma.

2. Porque se comprometió contra mayor fuerza para obedecer. Nuestros enemigos espirituales, una vez que han sido completamente derrotados, no pueden recuperar repentinamente sus fuerzas.

3. Porque tienden más al deshonor de Dios. Aquel que durante algún tiempo se ha hecho notable mediante la estricta observancia de las leyes de Dios, ha declarado abiertamente los intereses de la virtud y la piedad. Ahora no debe sostener menos un carácter que el de un campeón de la causa de Dios, y los hombres estarán capacitados para juzgar los méritos de esta causa por la conducta de insinuación que pretende mantenerla. Pensarán que es razonable formar sus opiniones sobre la religión a partir de la suya, y no tener mayor preocupación por ella que la que él tiene.

4. Porque cometido contra mayores obligaciones de obediencia. Aquellos que han conformado su vida a los preceptos del evangelio, debe suponerse que alguna vez estuvieron convencidos de que una vida religiosa era preferible a una conducta inicua; la naturaleza del bien y del mal no ha cambiado desde entonces; su experiencia no puede haberlos convencido de ningún error; no hay razón para alterar su juicio; y mientras que sigue igual, su práctica debe ajustarse a él. Pero aún más, debe suponerse razonablemente que tales hombres han hecho frecuentes votos de obediencia. Han celebrado un pacto solemne con Dios, y este pacto se ha renovado con frecuencia.

II. Hay muchas menos probabilidades de que se recuperen de este estado pecaminoso mediante el arrepentimiento.

1. Es menos probable que esas personas se arrepientan alguna vez. Esos malos hábitos que requieren mucho tiempo para dominarlos y que no deben ser desarraigados sino gradualmente, pero si después de alguna abstinencia se vuelven a complacer, regresan sobre nosotros con todas sus fuerzas anteriores. El pecador recaído se enfrenta a sus crímenes anteriores con el mismo placer con el que solemos recibir a un viejo amigo íntimo, y el intermedio da al pecado a su regreso un gusto nuevo y mejor.

2. Si el pecador recaído abriga pensamientos de arrepentimiento, es de temer que este arrepentimiento no resulte efectivo. En cada trabajo que emprendemos, avanzamos con más o menos vigor en proporción a las diferentes esperanzas de éxito que tenemos. Ahora bien, estas son las circunstancias de un pecador recaído; su arrepentimiento es una obra de gran dificultad y sus esperanzas de aceptación son muy débiles. Debe haber alguna efusión extraordinaria de la gracia de Dios para recordar al pecador recaído. Pero, ¿qué razón tiene para esperar esta ayuda sobrenatural, quien ya ha abusado tanto de ella?

III. Ahora bien, si el pecado y el riesgo de recaer son tan grandes, será el deber de todos los que aún permanezcan en pie, tener cuidado de no caer; y de los caídos, que hagan todo lo posible por recuperar su terreno. El estado de los primeros es feliz, pero no seguro, y por lo tanto deberían estar en guardia; la conducta de estos últimos es muy peligrosa, pero no del todo desesperada, y por lo tanto deben trabajar en su salvación con temor y temblor. ( Bp. Smalridge. )

Apostasía

I. El estado supuso.

1. Habían escapado, etc. Un escape de cualquier tipo - de una prisión, de un naufragio, de un accidente ferroviario, de una enfermedad peligrosa, se considera siempre una causa de agradecimiento y, en algunos casos, se conmemora por muchos años después. Pero el escape del que se habla aquí es el más grande que un hombre pueda conocer.

2. Estas personas se habían vuelto a enredar en él y vencidas, o "habiéndose vuelto a enredar en él", "fueron vencidas". ¡Cuántas ilustraciones tristes de estas palabras podrían obtenerse de los anales de cada Iglesia! Hemos visto a jóvenes de gran promesa y de habilidades superiores rescatados de la trampa del diablo, de la intemperancia, la deshonestidad o la lujuria, y convertirse en miembros fervientes de una comunidad cristiana, para el gozo de muchos corazones; pero en una mala hora han escuchado la voz del encantador, han vuelto a sus antiguos hábitos pecaminosos.

3. Por lo tanto, "el último fin es peor para ellos que el principio", o "su último estado es peor que el primero". Es el dicho del propio Señor ( Mateo 12:45 ).

II. El cumplimiento de ciertos proverbios.

1. El perro posee muchas cualidades valiosas y, por su fidelidad y bondad, es naturalmente un favorito. Pero a menudo es rapaz y es especialmente codicioso. Rara vez sabe cuándo ha tenido suficiente; y cuando vomite su comida, como yo lo he visto, volverá y la lamerá de nuevo. Los reincidentes se comparan con él a este respecto.

2. La cerda es un animal inmundo y ama la inmundicia de toda clase; Lávala, y tan pronto como pueda se sumergirá de nuevo en el fango, y nunca estará tan feliz como cuando se revolca en un pantano sucio. ¿No son los pecadores a menudo como ella? ¡Cuántos borrachos reformados han vuelto a la copa embriagadora y se han sumergido de nuevo en los excesos más inmundos de sus vidas anteriores! ( Thornley Smith. )

Necesidad de perseverancia en el bien hacer

Si no es suficiente para un cristiano comenzar bien a menos que continúe en la profesión y haciendo aquello por lo que ha comenzado, entonces sigue que la perseverancia es tan necesaria, sin la cual no podemos ver el rostro de Dios. Esto es necesario en el desempeño de todos los deberes. ¿Es oración? siempre debemos orar. ¿Es acción de gracias? debemos dar gracias en todo. ¿Es ayuno? debemos dejar de pecar continuamente.

Es la fe? nunca debemos estar sin él. ¿Es obediencia a los mandamientos de Dios? siempre debemos realizarlo. ¿Es amor a nuestro prójimo? debemos continuar ahí. Lo mismo puede decirse de cualquier otro deber. No es suficiente por un tiempo para escapar de los que viven en el error y luego cederles el paso, pero como Caleb y Josué siguieron constantemente al Señor y participaron de la tierra prometida, así debemos continuar constantemente en el curso del camino. piedad para que obtengamos ese reino de los cielos. ( A. Symson. )

Pecado renovado después del perdón

Oh, no tientes más al Espíritu de Dios; ya lo has provocado demasiado; no dejes que tu conciencia te alivie en tus pecados; recuerda que ahora te doy una advertencia de ellos, no caigas en ellos. Cuanto más renuevas tus pecados, más alimentas tus corrupciones y las vuelves más rebeldes. Un perro encadenado que se suelta se vuelve más feroz; un río detenido hace mucho tiempo, si se abre una brecha, corre más violentamente; así que para ti, reprimir tu pecado por un tiempo, y luego ceder ante el mismo, es sumamente peligroso.

Pasas de Dios al diablo, de la santa profesión a la profanación, mostrándote ingrato a Dios. ¿Qué no debemos dar para obtener la gracia, para obtener el favor de Dios? nada debería enredarnos tanto como que por amor a ella rechacemos tanto a Dios como a la gracia. Oh, no hay pérdida comparada con la pérdida de la gracia, con la pérdida del favor de Dios; ninguna ruina para la ruina del alma; ¿De qué nos beneficiará ganar el mundo entero con la pérdida de nuestras almas? ( A. Symson. )

El camino de la justicia . -

El camino de la justicia

se llama así, porque tanto formalmente es un camino recto; y efectivamente, hace justos a los caminantes. Ciertamente, solo hay un camino al cielo, y es este. Hay muchas formas de llegar a alguna ciudad famosa sobre la tierra, muchas puertas de entrada. Pero a la ciudad de salvación y gloria hay un solo camino, una puerta, y esa también es estrecha, el camino de la justicia. Había un camino al principio; el camino de la ley, o más bien de la naturaleza; Adam fue puesto en él, pero rápidamente salió de él.

Desde entonces, ningún hombre lo mantuvo ni una hora; pero sólo el que conocía el camino, que hizo el camino, ese es el camino, era el camino nuevo de justicia, Jesucristo. Entonces, ¿cuál es el camino de la justicia? ( Juan 3:16 ). Este camino tiene dos límites, el arrepentimiento y la obediencia.

1. Arrepentimiento por un lado, un duelo por los pecados pasados; que es un efecto o demostración de fe tan seguro como la fe es causa de paz de conciencia.

2. Obediencia del otro lado; porque aunque vivimos por fe, nuestra fe no vive si no produce buenas obras. Sospechamos la falta de savia en la raíz de un árbol, si encontramos esterilidad en las ramas. ( Thos. Adams. )

El perro vuelve a su propio vómito . -

El perro volvió a su vómito

I. Una conclusión.

1. La veracidad del proverbio. Los buenos proverbios nos han recomendado por cinco excelencias especiales, en las que trascienden otros discursos.

(1) Por su antigüedad ". Los dichos de nuestros padres y antepasados ​​tienen entre nosotros una estimada reverencia; ni los envolvemos en el paquete de nuestras lecciones ordinarias, sino que los preservamos como queridas reliquias de sus felices recuerdos.

(2) Por su brevedad. Son concisos y completos y, por lo tanto, más portátiles para la memoria.

(3) Por su significado, comprender mucha materia en pocas palabras.

(4) Por experiencia. Los sabios han probado esa doctrina ellos mismos, que recomiendan a otros.

(5) Por su verdad. Los proverbios falsos son la lógica de Satanás, que espera sean recibidos por su ingenio, aunque no saben a honestidad o verdad.

2. La verificación del proverbio. "Les ha sucedido". Los cerdos y los perros volverán a su antigua inmundicia; pero ¡ay de aquellos hombres que degeneren en cualidades tan brutales! Les llega a ser peor que esas bestias, y les vendrá un fin mucho peor que el de las bestias.

II. Una comparación.

1. Considere las dos criaturas juntas.

(1) El pecado asemeja a los hombres a las bestias, a las sórdidas bestias, y eso en sus más viles inmundicias.

(2) Dios nos hizo un poco inferiores a los ángeles, y nosotros nos hacemos un poco superiores a las bestias.

2. Solitariamente.

(1) El perro tiene muchas buenas cualidades y es útil y útil para el hombre de diversas maneras; sin embargo, sigue siendo un perro. El impío no pierde su sustancia ni sus facultades, de modo que deja de ser específicamente un hombre; pero deja de ser un buen hombre. Hay tal corrupción difundida a través de todos esos poderes y facultades, que él es un malvado.

(2) El cerdo no carece de buenas propiedades. No hay criatura que no esté dotada de alguna bondad en su género; aunque la naturaleza esté corrompida, no es abolida. Pero mi argumento es su inmundicia

(a) El cerdo es una criatura grosera, que le regaña cualquier parte de su carne a sus compañeros. ¿Y no tenemos tales hombres codiciosos, cuyo ojo insaciable envidia cada bocado que entra en la boca de su prójimo?

(b) El cerdo está hambriento, y devora todo lo que está a su alcance: un emblema apropiado de los hombres mundanos, que por no tener herencia arriba, engullen todo abajo; ni hay ningún medio para mantenerlos callados, hasta que no vean más que codiciar.

(c) Los cerdos siempre están echando raíces en el suelo y destruyendo los medios mismos de crecimiento. Si los codiciosos pudieran hacer su voluntad, toda la tierra no debería producir un puñado de maíz, sino el que crece en sus propias tierras o se pudre en sus graneros.

(d) Si el cerdo se turba, eriza sus cerdas y echa espuma de ira. Una impaciencia tan salvaje posee muchos corazones, que con feroz ira echa espuma por la boca, y golpea con sus colmillos, y suple de heridas el defecto de las palabras. ( A. Symson. )

"No hay lugar como el hogar"

En un sótano encontré una familia formada por cinco personas, todas apiñadas en una condición sumamente miserable. Su historia conmovió la compasión de una dama amable, que me encargó que les buscara un alojamiento mejor y más saludable a sus expensas y los sacara de ese lugar miserable y húmedo. Dijo que no podía dormir pensando en estas pobres criaturas. Pronto obtuve un alojamiento de dos habitaciones para ellos, con un buen fuego, pero esto no les agradó ni a ellos ni a su antigua morada.

Al día siguiente, al llamar, vi que habían oscurecido las ventanas con papel; "La luz", dijeron, "les hizo sentir mucho frío". Uno o dos días después, descubrí para mi sorpresa que habían regresado a su "propia dulce bodega". "No hay lugar como el hogar". ( W. Haslam. )

Todos juntos se vuelven abominables

Para describir con todo su horror la profundidad abismal en la que se han hundido estos falsos maestros, el apóstol hace uso de dos proverbios, uno de los cuales adapta del Antiguo Testamento ( Proverbios 26:11 ), mientras que el otro es uno que impresionaría a la gente. Mente judía con un sentimiento de absoluta abominación. Los perros de Oriente son los parias del mundo animal, mientras que todo lo relacionado con los cerdos era detestable a los ojos de los israelitas.

Pero todo el aborrecimiento que se adhirió a estos marginados de la creación bruta no fue suficiente para describir la contaminación de estos maestros de mentiras y sus vidas apóstatas. Necesitaba esas otras características más groseras: el regreso a la comida degüelle; la codicia por la inmundicia, donde una limpieza temporal sirve, por así decirlo, para dar un gusto por el revolcarse fresco; estos rasgos eran necesarios antes de que se pudiera expresar la vileza total de esos pecadores. ( JR Lumby, DD ).