2 Reyes 5:1-19

Ahora Naamán, capitán del ejército del rey de Siria.

La historia de la enfermedad y la cura de Naamán; ilustrativo de ciertas fuerzas en la vida del hombre

I. La fuerza de la posición mundana. ¿Por qué todo el interés mostrado en su propio país y en Israel con respecto a la enfermedad de Naamán? El primer versículo de este capítulo lo explica. “Ahora Naamán, capitán del ejército de Siria, era un gran hombre”, etc. Quizás había muchos hombres en su propio distrito que sufrían de lepra, pero se sentía poco interés por ellos. Ellos gemirían bajo sus sufrimientos y morirían sin compasión y sin ayuda.

Pero debido a que la posición mundana de este hombre era alta, los reyes trabajaban, los profetas estaban comprometidos, las naciones estaban entusiasmadas por su curación. Siempre ha sido un hecho triste en nuestra historia que magnificamos tanto los adornos como las virtudes de los grandes, y pensamos muy poco en los dolores y gracias de los humildes.

1. Este hecho indica la falta de inteligencia en la simpatía popular. La razón enseña que las calamidades de los ricos tienen muchas circunstancias atenuantes y, por lo tanto, la mayor simpatía debe ser hacia los pobres.

2. Indica la falta de hombría en la simpatía popular.

II. La fuerza de la influencia individual. La influencia de esta pequeña esclava debería enseñarnos tres cosas.

1. La magnanimidad de las naturalezas jóvenes.

2. El poder del individuo más humilde.

3. La dependencia de los grandes de los pequeños.

III. La fuerza de la autoconservación. El instinto de autoconservación es uno de los más fuertes de la naturaleza humana. “Piel por piel; todo lo que un hombre tiene lo dará a cambio de su vida ". Los hombres gastarán fortunas y atravesarán continentes para librarse de enfermedades y prolongar la vida. Este arduo esfuerzo por la recuperación de la enfermedad nos recuerda la vía oral. El valor de la salud física. Este hombre lo había perdido, y ¿qué era el mundo para él sin él? El obispo Hall realmente dice de él: "El esclavo más vil de Siria no cambiaría de piel con él".

2. El descuido de la salud espiritual.

IV. La fuerza del sentimiento de casta. “Y el rey de Siria dijo: Ve a; ve, y enviaré una carta al rey de Israel ". Él, en verdad, era demasiado grande para conocer a un profeta, demasiado grande para corresponder con nadie más que con un rey.

1. El sentimiento de casta hunde lo real en lo adventicio. El hombre que se rige por ella exagera tanto los externalismos que pierde de vista aquellos elementos del carácter moral que constituyen la dignidad y determinan el destino del hombre. Vive en burbujas.

2. El sentimiento de casta limita la región de las simpatías humanas. Aquel que está controlado por este sentimiento, tiene el círculo de sus simpatías limitado no sólo al exterior del hombre, sino al exterior de aquellos que sólo están en su propia esfera. Todo lo que sobrepase su grado y clase no es nada para él.

3. Se opone al Evangelio. Cristo vino a destruir esa pared intermedia de división que divide a los hombres en clases. El Evangelio sobrepasa todas las distinciones adventicias, dirige sus doctrinas y ofrece sus provisiones al hombre como hombre.

V. La fuerza de la sospecha culpable. “Y sucedió que cuando el rey de Israel hubo leído la carta, se rasgó la ropa y dijo: ¿Soy yo Dios, para matar y dar vida, que este hombre me envía a curar a un hombre de su lepra? ? Por tanto, te ruego que consideres y veas cómo él busca una pelea contra mí. La construcción que el monarca puso sobre el mensaje de su hermano real fue, en lugar de ser verdadera y liberal, la más falsa y poco generosa. Cuando existe esta sospecha, siempre se encuentra una de las dos, si no las dos cosas siguientes.

1. Conocimiento de la depravación de la sociedad. El hombre suspicaz ha aprendido con frecuencia, ya sea por observación, testimonio o experiencia, o todo esto, que hay tal cantidad de falsedad y deshonestidad en la sociedad, que llevará a un hombre a aprovecharse indebidamente de otro.

2. La existencia del mal en sí mismo. El sospechoso sabe que es egoísta, falso, deshonesto, impío y cree que todos los hombres son iguales.

VI. La fuerza de la bondad reparadora. Aunque el rey no pudo curar, había un poder de remediación en Israel equivalente a esta emergencia. Ese poder, bondad infinita delegada a Eliseo. El pasaje sugiere varios puntos relacionados con este poder de remediación.

1. Trasciende el poder natural. “Cuando Eliseo, el hombre de Dios, oyó que el Rey de Israel se había rasgado la ropa. .. envió al rey, diciendo: ¿Por qué has rasgado tus vestidos? venga ahora a mí, y sabrá que hay profeta en Israel ”. El monarca sintió su absoluta insuficiencia para efectuar la cura. Las ciencias naturales no conocían los medios para curar al leproso.

2. Ofende el orgullo humano.

3. Choca con los prejuicios populares. “¿No son Abana y Farfar, ríos de Damasco, mejores que todas las aguas de Israel? ¿No puedo lavarme en ellos y quedar limpio?

4. Funciona por medios sencillos.

5. Exige esfuerzo individual. “Entonces descendió y se sumergió siete veces en el Jordán, conforme a las palabras del hombre de Dios”. Naamán tuvo que bajar él mismo al río y sumergirse siete veces en sus aguas.

6. Es completamente eficaz. “Su carne volvió como la carne de un niño, y quedó limpio”.

VII. La fuerza de una nueva convicción. Observar--

1. El sujeto de la nueva condena. ¿Cuál fue el tema? Que el Dios de Israel era el único Dios. Sintió que fue la mano de Dios la que lo sanó.

2. Los desarrollos de esta nueva convicción. Una convicción como esta debe resultar influyente de una forma u otra. Las ideas abstractas pueden permanecer dormidas en la mente, pero las convicciones son siempre operativas. ¿Qué hizo en Naamán?

(1) Evocaba gratitud. De pie con toda su compañía ante el profeta, manifestó su gratitud: “Ahora pues, te ruego que tomes la bendición de tu siervo.

(2) Aniquiló un viejo prejuicio. Justo antes de su curación, despreció a Judea. El Jordán era despreciable en comparación con los ríos de Damasco. Pero ahora la misma tierra parece santa. Pide al profeta libertad para quitarle una porción de la tierra.

(3) Inspiró la adoración. Tu siervo no ofrecerá de ahora en adelante holocausto ni sacrificio, sino al Señor ".

VIII. La fuerza de los asociados.

IX. La fuerza de la sórdida avaricia. Giezi es la ilustración de esto en su conducta como se describe en 2 Reyes 5:20 . En su caso tenemos avaricia.

1. Ansioso en sus búsquedas.

2. Esta avaricia está asociada con el más generoso de los hombres. Era el sirviente de Eliseo.

3. Esta avaricia buscaba su fin por medio de la falsedad.

X. La fuerza de la justicia retributiva. Hay justicia en esta tierra, así como bondad reparadora, y el cielo a menudo hace del hombre el órgano y el sujeto de ambos. Eliseo, que tenía el poder de remediación, también tenía la retribución. Aquí vemos justicia retributiva en ...

1. Detectar al malhechor.

2. Reprender al malhechor.

3. Castiga al malhechor. ( Homilista. )

Naamán el sirio

1. No hay hombre o mujer viviendo, por feliz o próspero que sea, en cuya descripción tarde o temprano no lleguemos a un "pero". Siempre hay algún inconveniente aquí, alguna gota en cada taza que necesita extracción, alguna espina en cada camino para ser removida. Y aunque este "pero" no estaba en nuestra salud y circunstancias, siempre está en nuestra naturaleza. La lepra es la única gran enfermedad de Dios en la Biblia que representa el pecado.

Significaba exclusión del campamento y distanciamiento de nuestros semejantes. Horrible y repugnante en sí mismo, envenenó los resortes de la existencia del hombre. Por lo tanto, representa de manera sorprendente ese pecado que hay en el hombre y, en ausencia de todo lo demás, es el terrible "pero" que estropea y estropea el cuadro terrenal más hermoso. Como el hombre por naturaleza, Naamán llevaba dentro de sí esa enfermedad que nadie más que Dios podía curar.

2. Contrasta con este gran hombre y honorable, la pequeña doncella. Arrancada de su hogar y de sus amigos por manos groseras, y probablemente en medio de las amargas lágrimas del afecto paterno, la habían llevado cautiva y vendida como esclava. Pero en medio de todas estas circunstancias desalentadoras, ella poseía un secreto que Naamán, con toda su grandeza, era un extraño. Sabía de Dios y de la gracia sanadora de Dios. Naamán sintió la enfermedad, ella conoció la curación. Esto marcó la diferencia entre ella y Naamán. Esto marca la diferencia entre un cristiano y uno que no lo es. Esto marca la gran diferencia entre un hombre y otro.

3. Dios dispone cada suerte en la vida. Naamán tiene su propio dolor peculiar, al igual que la pequeña doncella de ella. Son muy diferentes. Sin embargo, Dios mide para cada uno su posición y circunstancias, sus bendiciones y aflicciones, como mejor mostrará Su gloria. Dios la había estado guiando, a través de ese extraño camino, a hacer por este gran y honorable hombre lo que él no podía hacer por sí mismo, ni por nadie en la corte real de Ben-adad.

“El Señor la necesitaba” para esta Su gran obra. Antes de pasar, fíjate en otra verdad. La dura prueba de Nanman no tuvo el poder de someter su espíritu altivo. El dolor en sí mismo nunca puede santificar. Los hombres pueden pasar por los hornos más calientes de Dios y salir más duro que nunca. Es solo cuando el Espíritu Santo usa nuestros dolores, cuando los ponemos en Sus manos para usarlos, que se convertirán en una bendición para nosotros.

Aprendamos de nuevo, de la diferencia entre Naamán y esta pequeña doncella, que las desigualdades de posición social son divinas y son medios de bendición. Aquí hemos visto dos personajes, ambos representativos: Naamán y la doncella. Veamos ahora un tercero: Ben-adad, rey de Siria. En él tenemos al hombre en su altivez y arrogancia. No se puede hacer nada, siente, sino a través de él. Prepara su litera, su oro y plata y sus vestidos.

Todo esto es religión mundana: los orgullosos pensamientos del hombre sobre los caminos de Dios. Y, sin embargo, todo lo que hace es "trabajo perdido". Hay otro personaje más: Joram, rey de Israel. Aquí hay un hombre que conoce al Dios verdadero, conoce la revelación de Su voluntad, conoce al verdadero Eliseo a su puerta y, sin embargo, con todo este conocimiento, es incapaz de ocupar su verdadero lugar y actuar como parte de Dios en la dirección de los pobres. leproso al sanador en Israel. ¡Aquí está el hombre de religión, de religión verdadera, con muchos privilegios sobre los demás a su alrededor, pero todo perdido, y absolutamente incapaz de dirigir al enfermo hacia el profeta salvador!

4. Pasemos ahora al profeta salvador, Eliseo, y su trato con el pobre leproso. El rey de Siria prepara un gran precio: 7500 libras esterlinas de nuestro dinero. Naamán emprende su viaje con él, y el rey Joram lo acepta. Por tanto, la idea de cada uno es que la curación se obtenga por un precio. Es el pensamiento latente de todo hombre por naturaleza. “Sin dinero y sin precio” es la Palabra de Dios, y esta narración de la curación de Naamán y el trato de Eliseo con él son una ilustración de esto.

¿Y cuál es el mensaje de Eliseo? "Ve y lávate en el Jordán siete veces, y tu carne volverá a ti, y serás limpio". ¡Qué simple, qué sencillo! Entonces, ¿qué voy a hacer con las £ 7500 y la ropa? ¿No tiene ningún valor? Ninguno en absoluto a los ojos de Eliseo. Ninguno en absoluto ante Dios. Llévatelo como la escoria de la justicia del pecador, y aprende que todo lo que has de recibir, todo lo que te librará del pecado y la muerte y te convertirá en una nueva criatura en Cristo Jesús, es de la libre y soberana gracia de Dios. Dios.

Así vemos el orgullo del corazón natural. "¿No son mejores Abana y Pharpar?" Aquí está el leproso tomando su propio camino de curación y considerándolo mejor que el de Dios. "Se volvió y se fue furioso". Aquí se manifiesta el desprecio del remedio de Dios y la enemistad del corazón natural. Y Naamán tenía razón. Las aguas de Abana eran claras y hermosas. Los de Jordan estaban arcillosos y embarrados.

No había nada para Sight en todo esto. Fue solo por fe. Fue Dios quien eligió las cosas viles de este mundo para destruir a los poderosos. ¿No está tan quieto? "¿Qué es esta sangre de Cristo?" dice el pecador. "¡Qué! ¿Todas mis oraciones, mis buenas obras, mis sacramentos, todos mis esfuerzos honestos para hacer lo mejor que puedo y agradar a Dios son para nada? Pero la gracia que puede proporcionar a un alma leprosa puede suplicar con un corazón reacio.

Puede usar un ministerio así como abrir una fuente; y este ministerio es, como el remedio, sencillo e ingenuo, y exactamente adecuado a su fin, pues uno es divino como el otro. Al igual que la "pequeña doncella" antes, ahora son los "siervos", porque tales son los medios de Dios en todo momento. La justicia y la grandeza humanas, y todas las bondades de la naturaleza se dejan de lado por completo.

5. Observe los efectos de la curación en la forma en que se manifestó: “su carne volvió a ser como la carne de un niño”. Este es el nuevo nacimiento. Se nos presenta en esta forma en otras partes de la Escritura: “Si hay un Mediador con él, Aquel sobre millares de ángeles para mostrar al hombre (la justicia de Dios), entonces Él tiene misericordia de él, y dice: Líbralo. de bajar al hoyo; He encontrado el rescate.

Su carne será más fresca que la de un niño; volverá a los días de su juventud ”( Job 33:23 ). Aquí se nos presenta la misma verdad. Nuevamente lo tenemos en el Nuevo Testamento: "El que no naciere de arriba, no puede entrar en el reino de Dios". “Si alguno está en Cristo, nueva criatura es; las cosas viejas pasaron; he aquí todas son hechas nuevas ”.

6. Observe, a continuación, la manifestación de esta nueva naturaleza en la conducta de Naamán. Desde este punto se ve que hay un gran cambio en él. Su espíritu, su tono, su lenguaje, todo su porte parece desde este momento formar un contraste sorprendente con todo lo que ha sucedido antes, tanto es así que, si no se hubiera mencionado su nombre, deberíamos haber dicho que no podría ser el mismo hombre.

“Y volvió al hombre de Dios, él y toda su compañía, y vino y se paró delante de él, y dijo: He aquí, ahora sé que no hay Dios en toda la tierra, sino en Israel; ahora pues, Te ruego que recibas una bendición de tu siervo ". Observe los frutos de la nueva naturaleza aquí, en su orden. Naamán está con toda su compañía ante Eliseo. Ahora no es el orgulloso y altivo Naamán, sino el subyugado y humilde.

Aquí está la primicia del Espíritu Santo en su carácter. Era humilde porque estaba lavado. En segundo lugar, hace una buena confesión del único Dios. Había aprendido al Dios verdadero a través de la virtud de Su gracia ejercida sobre sí mismo, a través de la salud y la salvación que había recibido de Él. Ésta es la única manera en que el alma puede aprenderlo. En tercer lugar, presiona sus dones sobre Eliseo, no ahora para comprar la sanidad, sino porque ha sido sanado.

Se le ha perdonado mucho, por eso ama mucho. En cuarto lugar, "de ahora en adelante no conocerá a ningún otro Dios". Para ello busca materiales para levantar un altar al Dios verdadero. Y en quinto lugar, ahora tiene una conciencia renovada, rápida y sensible ante cualquier desviación, incluso aparente, del Dios que tanto lo había bendecido. ( F. Whitfield, MA )

Namman el sirio

Apenas hay una historia en toda la Escritura de mayor interés que la de Naamán, el sirio.

I. El carácter y la condición de Naamán. No se menciona a Naamán en la Biblia, salvo en este sentido. Sin embargo, existe una tradición judía tan antigua como la época de Josefo, que lo identifica como el arquero cuya flecha golpeó a Acab con su herida mortal y, por lo tanto, liberó a Siria. Sea esto cierto o no, una valiente hazaña de Naamán lo había elevado a una prominencia especial y lo había coronado con un honor excepcional.

¡Pero era leproso! Esto lo hacía detestable y una carga para sí mismo. Aquí aprendemos que ningún honor, ningún valor, ninguna victoria puede poner a los hombres más allá del alcance de las más dolorosas calamidades de la vida. Es probable que estos visiten tanto a los ricos como a los pobres; es tan probable que caigan sobre los príncipes como sobre los campesinos. Ningún rey es siempre feliz; ningún primer ministro de estado, pero tiene sus miedos y dolores, Naamán estaba al lado del rey, pero era un leproso, afligido más que muchos esclavos en Siria.

No hay posesión tan vasta, ninguna posición tan alta, ningún logro tan conspicuo, ningún empleo tan agradable, ninguna asociación tan dulce, como para no tener su "pero", que revela dolor o alguna gran necesidad insatisfecha. Sin embargo, hay "un esqueleto en cada hogar". Cada corazón tiene y conoce su propia amargura. Uno obtiene una ventaja de un tipo aquí, otro de otro tipo allí, pero todo hombre obtiene una desventaja de uno u otro tipo. Lo bueno y lo malo de la vida se distribuyen mucho más uniformemente de lo que la mayoría imagina.

II. El carácter y el servicio de la sirvienta. Ella era israelita de nacimiento, llevada cautiva a Siria. Allí se convirtió en sirvienta en la casa de Naamán. En su hogar primitivo, y entre su propia gente, se había familiarizado con la adoración y la historia de Israel. Es posible que hubiera conocido al profeta Eliseo. Esas casas de Israel eran escuelas para el hogar. Los niños fueron entrenados para creer y adorar al Dios de sus padres.

Para ellos, la historia era sagrada. Con escepticismo y ateísmo, esas casas israelitas no fueron oscurecidas y afligidas como nuestras casas. Egipto, el Sinaí y Samaria estaban llenos de liberaciones divinas, que tanto los jóvenes como los viejos apreciaban. Dios estaba entre el pueblo y los niños lo entendieron. La confianza de los niños es notable en la beneficencia de Dios y en la influencia de los buenos con Él.

Los niños pueden ser, no solo nuestros mayores consoladores, sino también nuestros maestros más sabios y nuestros ayudantes más divinos. En su fe sencilla e infantil, a menudo nos avergüenzan, y en su generoso deseo de servir a los demás, a menudo reprenden nuestra indiferencia.

III. La cura milagrosa. Parece que Naamán escuchó de alguna manera el deseo y la fe de esta pequeña doncella en su hogar, y se animó a probar al profeta. Además, parece que, aparte de la doncella, nadie estaba más ansioso por la curación que el rey. A través de la instrumentalidad, posiblemente de alguien que escuchó la conversación de esta doncella con su amante, o posiblemente de alguien informado por esta mujer y enviado por ella, o, puede ser del propio Naamán, el rey se enteró del deseo. y la fe.

Es más que probable que tanto Naamán como el rey hubieran oído hablar de Eliseo como un obrador de maravillosos milagros; porque su fama debe haber llegado hasta los límites más lejanos del reino. Pero sea como fuere, el leproso suspira pidiendo ayuda y está listo para el experimento de buscar a Eliseo. ¡Hombre pobre! Allí estaba a la puerta del profeta, un leproso, lleno de grandes expectativas; sin embargo, dictaba la forma de la curación y caía en un frenesí porque no debía llevarse a cabo con pompa y desfile como él pensaba que se convertía en su rango y posición.

Por qué el profeta le ordenó que fuera al Jordán en lugar de a las aguas de Damasco, no pudo entenderlo. Parece haber olvidado que el Jordán pertenecía al Dios de Israel y que, en una cura milagrosa, la relación con Dios era mucho más importante que la profundidad o la belleza del arroyo. Además, el Jordán era el río designado; y si Naamán ha de ser curado por el poder divino, debe obedecer la voluntad divina. Sin embargo, era orgulloso y altivo; el estilo y el rango se sentían ofendidos.

¿Ahora que? El Jordán se ha convertido en una corriente de curación para este hombre afligido. Nunca más comparará ese río con las aguas de Damasco. Ya no se considerará a Eliseo como un enemigo ni indiferente a su bienestar. Ser curado de tal enfermedad de esa manera fue suficiente para convencer a Naamán del poder de Dios y de Eliseo como un verdadero profeta de Dios. La experiencia es una maestra maravillosa. Esta cura se había efectuado por medios conscientemente sobrenaturales. Estaba dispuesto a confesar esto. ( Sermones del club de los lunes ) .

Naamán, el sirio

I. Al volver a la historia de este Naamán, lo primero que noté es un contraste en el servicio. Lo pusimos delante de nosotros morando en el majestuoso palacio del rey, el comandante de los ejércitos del rey; con autoridad para hablar a toda la nación, y todos están dispuestos a obedecerle: con tropas de caballos y huestes de carros, y siervos que le atienden y le sirven. En total, en consejo y en campamento, el hombre más destacado de Siria.

Y tan valiente como sabio, de cuyo valor se contaron muchas historias conmovedoras. Aquí está la grandeza: grande en sí mismo, grande en su posición, grande en sus posesiones, grande en sus logros, grande en su autoridad: no falta ningún elemento de grandeza. Entonces, ¿se da cuenta de cómo al lado de esta palabra grande se encuentra la palabra pequeño? ¿Y junto a este valiente hombre se pone el registro de esta esclava cautiva? Pobrecita, su historia es muy triste.

Una tropa de sirios que marchaba un día hacia Israel --fuerzos feroces, quemando las granjas de los aldeanos, ante los cuales la gente asustada huía a las montañas o cuevas-- había llegado a alguna cabaña, y allí, tal vez, atendiendo a un enfermo. madre, demasiado débil para escapar, o custodiando a algún pequeño de la familia a quien no abandonaría, esta niña es llevada cautiva y llevada por los soldados. La venden como esclava a la esposa de Naamán.

Una forastera en una tierra extraña, con el recuerdo de sus amargas penas, en pensamientos y sentimientos, y esperanza y religión, separados de los que la rodean, por lo que debe esperar a su amante y cumplir sus órdenes, sin que nadie se haga amigo de ella. Podemos pensar en ella suspirando en su soledad. “Ah, yo; si yo solo fuera el rey de Siria, o incluso este gran señor, corregiría los errores de los pobres y pediría a los crueles soldados que se quedaran en casa.

No tendría cabañas en llamas, ni casas en ruinas, ni pobres cautivos ni doncellas si fuera rey. ¡Qué bueno debe ser ser tan grandioso! Pero yo soy sólo una pequeña doncella; ¿que puedo hacer? aquí hay tantos problemas? Es espantoso ser tan débil y tan pequeño ". Y, sin embargo, esta pequeña doncella es quien trae liberación al gran hombre de Siria, porque en ella hay dos cosas que nunca son pequeñas: un corazón bondadoso y fe en Dios.

Entonces, en el gran mundo, con sus dolores, siempre hay lugar para la bondad amorosa y la fe en Dios. No es la grandeza lo que más desea el mundo pobre, ni los capitanes en jefe ni los hombres de valor; pero amor. Los pequeños, y los más pequeños, con amor y fe, siempre pueden encontrar un lugar para el servicio; un servicio que siempre es bendecido y tendrá su salario de oro. Nuestra medida de servicio no está en la posición, ni en los dones, ni en la grandeza, sino en el amor.

Su tierno amor y su fe sencilla ponen a esta pequeña doncella junto a este gran capitán. Tómalo, te lo ruego, para quien está destinado, y da gracias a Dios. Dígalo y cántelo en su interior: “Si en este gran mundo no puedo hacer nada más, puedo hacer esto, y como puedo hacer esto, no envidiaré a nadie. Dondequiera que esté, puedo mantener una fe sencilla en Dios y un corazón bondadoso ". Gracias a Dios, pequeña, que tiene un lugar para ti.

II. Note la sabiduría de Naamán. Tan pronto como se entera de que existe la posibilidad de que se cure, se pone en camino hacia el profeta. No desprecia la sugerencia porque es un profeta de Israel quien tiene el poder. Si esta es una posibilidad de que se cure, saldrá y la buscará. Naturalmente, podría haber dicho: “Conseguiré que mi señor, el rey de Siria, escriba una carta al rey de Israel y pueda enviar al profeta a verme.

El profeta puede viajar mucho mejor que yo; y es mucho más apropiado que venga aquí. Es un país enemigo, y la gente puede oponerse a mi llegada, y yo no estoy en condiciones de viajar. Enviaré mis caballos y carros, y una compañía de soldados para su escolta, y le pagaré bien por su venida ”. Eso podría haber dicho, pero eso no funcionará. Él irá él mismo. No debe haber demora.

Si existe la posibilidad de curarse, hará todo lo posible para aprovechar esa oportunidad. De inmediato, todos en el lugar se ponen a trabajar para acelerar su partida. No dejéis que este Naamán el sirio se levante para juzgarnos. Hemos escuchado que en Jesucristo está nuestra salvación; que hay Uno que puede quebrantar el poder de nuestro pecado, librarnos de su repugnancia y sanarnos. Para nosotros, el testimonio acerca de la salvación que es en Cristo Jesús proviene de diez mil que han hallado en él su liberación de la maldición y el poder del pecado, la purificación de su repugnante lepra.

Piense si debería pedir a sus músicos que canten de esto: Eliseo, y cante su grandeza, y semana tras semana debería sentarse y escuchar la historia de la doncella cautiva. "Me gusta escucharla", dice él, "ella es tan seria, y sus gestos son tan elegantes y sus palabras tan bien elegidas". ¡Oh tonto! y todo el tiempo la lepra lo está carcomiendo con una crueldad horrible, cada vez más profunda, y cada día se vuelve más espantoso y lleno de cicatrices, y su caso se vuelve más desesperado.

Y cuanto más se demora, más se cuestiona acerca de ir. Y ahora el rey de Siria viene a verlo. "Bueno, ¿has estado?" él pide. "¿Has estado dónde?" dice Naamán. “Vaya, al gran profeta que pueda curarte de tu lepra”, grita el rey, maravillado. “No”, dijo Naamán, “no he estado exactamente en él, sabes. Pero he oído todo sobre él y me he familiarizado bastante con su nombre y su historia, y con lo que ha dicho y hecho.

"Pero seguramente", exclama el rey asombrado, "sería mejor no haber oído hablar de él si no vas". Entonces, un día, se difundieron las noticias: "Naamán ha muerto"; murió de lepra. ¡Muerto! y sabía mucho sobre el profeta. Y en el palacio se oye el lamento de la doncella: "Ojalá Dios mi señor hubiera ido al profeta que está en Samaria". ¡Pobre de mí! sólo en la religión los hombres se hacen el tonto de esta manera: ¡sólo en la lepra del alma más profunda y terrible! ¿Puede imaginarse una locura mayor al escuchar a Cristo como el Salvador, año tras año, y sin embargo nunca venir a Él?

III. Note la preparación innecesaria. ( MG Pearse. )

Naamán, el leproso

Los hombres que son llamados a posiciones similares en nuestros días son generalmente objeto de envidia. Sin duda, Naamán era uno de esos objetos a los ojos de muchos. Pero cuán equivocados estaban en la estimación que formaron. Naamán supo, antes que otros lo supieran, que la lepra lo había marcado como su víctima. La pequeña mancha, heraldo de la enfermedad que se avecinaba, estaba sobre él; el gusano estaba en la raíz de la calabaza; el cáncer comenzaba a atacar sus propios órganos vitales; el corazón ya se estaba alimentando de su propia amargura.

Naamán, el ilustre, - Naamán, el capitán de las huestes del rey, - Naamán, con toda su grandeza, de ahora en adelante debe llevar consigo un monitor de su propia debilidad, sí, de su propia pecaminosidad. Y, a primera vista, ¿no leemos esta lección?

I. ¿ La pecaminosidad del orgullo ante los ojos de Dios? Todo orgullo será humillado de la misma manera. “Dios resiste a los soberbios” ( Santiago 4:6 ) siempre, en todo momento y en todo momento. “El que se ensalza a sí mismo, será humillado” ( Lucas 14:11 ).

El orgullo es la idolatría del yo. Donde reina el orgullo, Dios no puede reinar, pero Dios juzgará. Que cada uno tenga cuidado con el orgullo. El orgullo no ayuda a un hombre a ocupar su puesto; lo lleva a traspasar su posición. La humildad ennoblece, porque es una gracia divina; pero el orgullo se degrada, porque es un espíritu satánico nacido de la tierra. Si el hombre orgulloso no busca el trono de la gracia y se humilla allí, el orgullo probará su ruina.

II. Otra verdad, que la experiencia de Naamán puede recordarnos, es esta: nuestra total y absoluta dependencia de Dios. No somos los árbitros de nuestro propio destino. No podemos determinar nuestro propio futuro. Incluso el pan de hoy depende de la generosidad de Dios. “Como Él quiere”, es la ley de nuestra condición, absolutamente y sin reservas. Naamán, el capitán del ejército de Siria, el valiente hombre de valor, no fue una excepción a esta ley.

En su lepra llevaba consigo un silencioso pero fiel monitor de la supremacía de Dios. Evidentemente, había una voluntad por encima de su voluntad, una voluntad que había determinado su aflicción, independientemente de sí mismo.

III. Pero hay otra lección, y principal, que la experiencia de Naamán refuerza: la insuficiencia del bien terrenal para conferir felicidad al poseedor. Naamán poseía fama, honor, amigos y riqueza; pero era leproso. Pregunto: ¿No siempre hay algún "pero" o algún "si" para actuar como un inconveniente en la porción terrenal? ¿Ha vivido alguna vez el hombre que, siendo “de la tierra, terrenal”, viviendo solo para este mundo, pudo decir que estaba tan feliz como para no necesitar que se le añadiera o se le quitara algo? Incluso se ha convertido en un proverbio, “El hombre nunca es, pero siempre será, bendito.

"¿Está feliz el niño?" pregunta uno de nuestros Padres Puritanos. “Lo será, cuando sea un hombre. ¿Está satisfecho el campesino? Lo será, cuando sea rico. ¿Está satisfecho el rico? Lo será, cuando sea ennoblecido. ¿Está satisfecho el noble? Lo será, cuando sea rey. ¿Está satisfecho el rey? ¡Escucha! porque uno está hablando, 'Vanidad de vanidades, todo es vanidad' ”. Cada uno está ideando una porción para sí mismo, en la que cree que se encontrará la felicidad; pero ninguno alcanza la felicidad.

Las riquezas pueden perseguirse y adquirirse; pero las riquezas no pueden conferir felicidad. Es un testimonio verdadero, que toda experiencia confirma: "Los que aumentan las riquezas, aumentan con ellos el dolor". Siempre hay algún "pero" adjunto a la mejor propiedad. El conocimiento de que Dios es nuestro Dios por los siglos de los siglos, que hemos sido reconciliados con él por la fe en Cristo Jesús, que él será nuestro guía, el director de nuestros pasos, hasta la muerte, este es el conocimiento que solo nos descubre el secreto de la felicidad; este es el conocimiento que pone en nuestra posesión la llave que puede decirse que abre al hombre un Paraíso recobrado. ( C. Bullock. )

Algunas lecciones modernas de una historia antigua

Toda esta historia de Naamán, por muy antigua que sea, no está fuera de relación con nuestra vida actual. Es una historia que puede enseñarnos fácilmente algunas lecciones modernas muy valiosas.

I. La resta universal de nuestra suma. Considérelos en el caso de Naamán.

1. Considere la adición.

(1) Capitán del ejército del rey de Siria.

(2) Un gran hombre con su amo.

(3) Y honorable.

(4) Porque por él el Señor había librado a Siria.

(5) También fue un hombre valiente en su valor.

Cuántos elementos en esta adición y qué tan grande es la suma de sus valores: alto mando militar, gran favor en la corte, reputación espléndida, éxito, gran valentía personal.

2. Considere la resta: un elemento muy dañino, pero era un leproso. Tomemos un ejemplo del Nuevo Testamento, el de Pablo ( 2 Corintios 12:1 ).

(1) Adición. Rapto ( 2 Reyes 5:2 ). Presencia en el paraíso ( 2 Reyes 5:4 ). Visión de las glorias indecibles ( 2 Reyes 5:4 ). Abundantes revelaciones ( 2 Reyes 5:7 ).

(2) Resta - espina en la carne ( 2 Reyes 5:7 ). ¿No son esos casos más o menos exactamente paralelos en nuestras propias vidas? Puedes sumar muchas circunstancias favorables y posesiones: entonces, seguramente vendrá la resta, pero. ¿Por qué es esto? ¿Por qué, en nuestra suerte común, debe haber esta resta universal de nuestra suma? Si esta vida fuera todo, y estuviera destinado a serlo todo, sería cruel. Pero hay otra vida. Estas sustracciones de nuestras adiciones están permitidas, no sea que debamos asentarnos somnolientos en la sensación de que esta vida lo es todo.

II. El de la fidelidad a la propia religión en un lugar y circunstancia extraños. La pequeña sirvienta hebrea ( 2 Reyes 5:2 ) ¡cuán diferentes de ella son aquellos que profesan ser cristianos que, al mudarse a un nuevo lugar o ciudad, no usarán sus cartas de la iglesia sino que se dejarán caer en la triste multitud de no feligreses!

III. La imprudencia de hacer planes de antemano para Dios.

1. He aquí el cuadro antiguo: la letra; los regalos por valor de 50.000 dólares; la ostentosa llegada a la puerta del profeta; el mensaje; la respuesta y la rabia ( 2 Reyes 5:11 ).

2. He aquí la contraparte moderna. Sencillo fue el remedio que ordenó el profeta: el lavado en el Jordán. Tan simple es el Evangelio: la aceptación personal de Jesucristo como Salvador y Señor. Pero los hombres, pensando sus pensamientos, haciendo planes de antemano para Dios, dicen: "¿No son mejores los Abana y Pharpar de mi moralidad?" o, "¿No son mejores los Abana y Pharpar de mis penitencias?" o "¿No son los Abana y Pharpar de alguna experiencia brillante que he imaginado mejor?"

IV. La sabiduría de hacer primero lo que Dios dice ( 2 Reyes 5:14 ). ¿No ha estado demorando, pensando, imaginando y manteniendo su camino el tiempo suficiente? Ahora, al comienzo de este Año Nuevo, ¿no te someterás sabiamente a Dios, como lo hizo Naamán? ¿No aceptará a Jesucristo y así, de la única manera posible, encontrará el perdón de su pecado? ( Revisión homilética . )

El método de la gracia

Hay mucha aplicación moderna en estas circunstancias del Antiguo Testamento. Hay tanta humanidad en la Biblia que la convierte siempre en un libro nuevo. Los principios no saben nada de los años. La verdad no se ve obstaculizada por el tiempo. Las Escrituras son tan antiguas como la eternidad y, sin embargo, tan nuevas como cada mañana. Así se puede desarrollar el Evangelio en la narración.

I. El evangelio atrae al hombre, no a sus accidentes. El mensaje del profeta era para el leproso, no para el cortesano. Naamán vino con sus caballos y con su boato. Llegó en un aire señorial, pero el profeta ni siquiera lo recibió. El verdadero hombre nunca se conmueve con el brillo. Algunos de nosotros nos hubiéramos inclinado como aduladores; habría sido el día más rojo de nuestras vidas, si el primer ministro de Siria hubiera estado a nuestra puerta.

Incluso si una baratija o un libro nos es entregado por una mano real, lo transmitimos como una reliquia. Hay una nobleza de oficio, pero hay una nobleza de carácter superior. Hay una realeza de nombre, pero también hay una realeza de la naturaleza. No debemos juzgar por las apariencias, sino juzgar por el juicio justo. El profeta vio a través de toda la altivez de Naamán, hombre leproso. Dios ve a través de todos los accidentes de la vida - toda nuestra inteligencia, desfile, riqueza y respetabilidad - un corazón de corrupción y dolor.

Él ve que la "imaginación de los pensamientos del hombre es continuamente mala". El mensaje es para el hombre, no para sus circunstancias. Nos habla como pecadores. No habla de contingencias, sino de la naturaleza humana que está en todos nosotros. Fue el hombre el que cayó, y al hombre se le envía el mensaje. "Vino a buscar y salvar lo que se había perdido".

II. El mensaje y las condiciones del evangelio son siempre simples. Habla en un idioma que todos pueden entender. Habla al corazón, y el corazón tiene un solo idioma, el ancho mundo. La lengua habla muchas lenguas vernáculas y los labios charlan en muchos dialectos, pero la voz del corazón nunca varía. El gran corazón universal late en todos nosotros. El Evangelio nos ve caídos y transmite el mensaje común y la acogida universal.

“Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados”. El mensaje es uno, pero su énfasis varía según nuestra sordera y sus golpes a nuestra dureza. La piedra es dura y el mazo del escultor debe ser pesado y sus cinceles afilados. La herida es profunda, el corrosivo debe arder y el instrumento debe sondear profundamente. La joya está encerrada en adamant, y el lapidario debe seleccionar sus instrumentos en consecuencia.

Nuestros prejuicios son grandes, nuestros corazones son altivos y las condiciones están adaptadas. El cristianismo es para nosotros lo que somos. De disposición amorosa, "habla en voz baja y apacible". Impenitente de corazón, habla en tono de trueno. Algunos son tan sordos que solo pueden oír truenos; otros son tan divinamente sensibles que pueden oír los susurros de los ángeles y los pasos de Dios en el viento. De acuerdo con la vida de nuestro corazón, Dios es un Padre o un fuego consumidor.

Un Dios vengativo es la creación de una vida malvada. El Evangelio habla al corazón y, por necesidad, debe templar su voz a su disposición y dificultades. Es un mensaje tan simple que un niño puede entenderlo y, sin embargo, su inagotabilidad desafía a la mente superior. Tan claro, que el "caminante" no necesita tropezar; y, sin embargo, su sublimidad crea una sensación nueva en el pecho del ángel. Su sencillez revela sus maravillas, como su escalinata manifiesta su altura.

III. Las condiciones del evangelio son repulsivas para los prejuicios humanos. Podríamos jurar que es de noche cuando brilla el sol, pero la luz solo probaría nuestra locura. Podemos maldecir el Libro, pero su verdad es inviolable. Podemos blasfemar contra el Evangelio, pero el volumen de nuestra voz sólo puede revelar la perfección de nuestra idiotez. ¿Cuán presuntuoso es el hombre?

1. ¿Cómo presumimos de los caminos de Dios? "Pensé que seguramente me saldría del armario", etc.

2. ¿Cómo presumimos de los medios de Dios? “No son Abana y Pharpar. .. mejor que todas las aguas de Israel? "

3. ¿Cómo presumimos de la paciencia de Dios? "Y se volvió furioso".

4. ¿Cómo presumimos de la autosuficiencia? "Algo grandioso, ¿no lo habrías hecho?" Las condiciones del Evangelio pueden despertar nuestro resentimiento, pero resistir es estar ciego a nuestros mejores intereses. El profeta dijo: “Lávate y queda limpio”; y Naamán se volvió furioso. Cristo dice: "Vende todo lo que tienes y dáselo a los pobres"; y el joven se fue triste. El Evangelio dice: "Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo"; y estamos disgustados con las condiciones.

La Cruz para el "judío puede ser una piedra de tropiezo", y para el "griego, locura", pero para todos los que creen, es el "poder de Dios para salvación". La respuesta a todos nuestros prejuicios es que es el camino designado por Dios. No hay camino real. Las condiciones son, cree y vive, y la autoridad es, "el que creyere será salvo, y el que no creyere, será condenado". Nuestros prejuicios pueden retroceder y nosotros podemos apartarnos llenos de ira. Pero apartamos nuestro rostro del sol solo para ver nuestra sombra. ( W. Mincher. )

Naamán

Echemos nuestros ojos sobre el mismo Naamán; y luego sobre el método de su restauración.

I. Condición de Naamán.

1. Oficial.

2. Personal

3. Corporal. “Pero era un leproso”, el único inconveniente, y ese uno terrible.

II. Restauración de Naamán.

1. Primero note la providencia de Dios. Fue por medio de una pequeña sirvienta cautiva.

2. Así, lo que debió parecer una gran calamidad para los amigos de la pequeña doncella y para ella misma, ser capturada y llevada a un país idólatra, se convirtió en una bendición.

3. Luego tenemos la imagen de Naamán, con su carruaje y sirvientes, en estado a la puerta de Eliseo, y el profeta enviándole un mensaje con la orden en el texto.

4. Veamos los propósitos morales y espirituales del tratamiento de Eliseo. Había que dominar el espíritu de orgullo. El método del profeta es inesperado, pero no sin diseño. No hay oración ni contacto personal, solo un mensaje de un sirviente.

5. De no haber sido por la bondadosa protesta de los sirvientes, Naamán habría regresado a su propio país como leproso, cuando partió de él.

III. Lecciones.

1. De los casos de virtud natural en el mundo pagano, aprendemos que la naturaleza, aunque caída, no es totalmente corrupta. Debemos mantener un camino intermedio entre Pelagio y Calvino.

2. ¡ Qué medio débil ya menudo indigno usa Dios para dar a conocer Su verdad! ¡La esclava israelita!

3. ¡ Cómo deben esforzarse los niños por recordar lo que se les enseñó en la juventud acerca de Dios y Sus ministros, para que sea una bendición para ellos mismos y para los demás! ( Canon Hutchings. )

Grandeza secundaria a la bondad

El gran Agustín descubrió esto cuando era joven. Su padre, un pagano, le había dicho al muchacho: "Sé grande". Su madre, Mónica, una cristiana devota, le había susurrado: "Pórtate bien". "Seré ambos", respondió, "pero genial primero". Y cuando, después de años de insensatez y luego de filosofía, decidió “ser bueno”, se encontró esclavo del pecado. Hasta que no se entregó por completo al poder y la gracia divinos, no obtuvo el “corazón nuevo”.

Entonces, las cosas que una vez había tenido miedo de perder, las arrojó con alegría. "Tú los expulsas", gritó, en un éxtasis de alegría, "y vienes en ti en lugar de ellos". Así, Agustín el pecador se convirtió en Agustín el santo.

Pero era leproso.

Los frutos de la adversidad

¿Cuántos podrían sentirse tentados a envidiarlo, cuántos de sus semejantes podrían estar tentados a decir, dentro de sí mismos: "Ojalá estuviera en su lugar, ojalá hubiera podido deshacerme de todas estas ansiosas preocupaciones y fatigas desilusiones que ¡Me encuentro con todos los días! ¡Ojalá pudiera librarme de todo este trabajo pesado y ver, en todo caso, algún resultado de todo mi trabajo! Aquí estoy luchando todos los días contra la dificultad y la adversidad, pero nunca obteniendo una victoria; aquí estoy pasando la mayor parte de mis días en la oscuridad, sin ninguna perspectiva de resurgir en el mundo; parece que no hay nada para mí más que trabajos y cuidados de la mañana a la noche, de fin de año a fin de año.

¡Ojalá pudiera tener éxito en la vida como lo fue Naamán, poder alcanzar una posición alta y honorable como él lo hizo! Sin embargo, quédate, Naamán tiene su inconveniente, no es de ninguna manera el hombre feliz que crees que es. "Pero era leproso". ¿No parecen estas palabras, cinco en inglés, pero solo dos en el hebreo original, arrojar una sombra profunda y oscura sobre toda la vida de Naamán? No es posible que sepamos, tan bien como lo hizo Naamán, todo el significado de esas palabras.

Nadie más que un leproso puede conocer verdaderamente el significado de la lepra. Sin embargo, sabemos que fue algo terrible; que era una aflicción grave; que hacía la vida oscura, lúgubre, insoportable. De hecho, hay algo en la historia de vida de cada hombre que le da, o debería darle, una visión humilde de sí mismo, que tiene la intención de reprimir su orgullo y recordarle que este mundo es un camino que conduce a un país donde solo no hay nada que estropee nuestro placer, ninguna interrupción de nuestra felicidad, donde solo no hay inconveniente.

Hay un "pero" en la historia de cada alma de este lado de la tumba. Ese hombre rico que ves, y cuya riqueza a menudo has mirado con envidia, es víctima de un grave desorden; la muerte es, por así decirlo, mirándolo a la cara. Ese hombre fuerte y sano, que parece capaz y dispuesto a luchar en el gran mundo, que posee una energía igualada por pocos y superada por nadie, es todavía un hombre pobre; hay una gran familia que depende de él; muchas bocas que llenar, muchas espaldas que cubrir; y ese trabajador fuerte y dispuesto, suspira al pensar que sus ganancias resultarán miserablemente inadecuadas para las necesidades de su hogar.

Y, si rastrea el asunto hasta el final, encontrará que este inconveniente es una experiencia muy común, conocida y sentida no solo por los pobres, sino también por los acomodados; no solo por los de abajo en el mundo, sino también por los que ocupan altos cargos. Y, sin embargo, hay un valor en estos inconvenientes; no son tan desesperados como muchos fingirían imaginar; tendemos a considerarlos como un gran mal, sin un solo rasgo redentor.

No pocos podrían sentirse dispuestos a preguntar: “¿Por qué deberían existir estas cosas? ¿Por qué no se me puede permitir pasar por la vida sin tener que encontrarme con todas estas dificultades, estas cosas que interfieren tanto en mi felicidad? La vida es corta, ¿por qué debería ser miserable? ¿Por qué no voy a poder disfrutar, al contenido de mi corazón, estos días y semanas, estos meses y años, que están pasando demasiado rápido? " Estas son las preguntas que probablemente surgen hoy de miles de corazones; parecen preguntas prácticas; tratemos con ellos de una manera práctica.

Tengamos en cuenta que estas cosas no nos llegan por casualidad, son enviadas. Esa dificultad tuya, ese asunto que te está costando tantos días de fatiga y noches de insomnio, ese gran dolor de corazón, esa pesada carga no te ha visitado al azar, por así decirlo, sino que te ha sido enviado; ese es el primer pensamiento, el primer hecho que debe recordarse cuidadosamente. Y el remitente; ¿Quién es el remitente? Dios, el Dios que te ama con un amor asombroso, se compadece de ti con una compasión maravillosa, te envía precisamente eso que es causa de mucha aflicción y que de todo corazón desearías que nunca fuera enviado.

Hermanos, parece extraño, casi como una contradicción, pero no lo es. “Amados, no os extraña la prueba de fuego que ha de someteros a prueba, como si os hubiera sucedido algo extraño; pero regocíjate, porque sois partícipes de los sufrimientos de Cristo; para que cuando su gloria sea revelada, vosotros también os alegréis con gran gozo ”( 1 Pedro 4:19 ; 1 Pedro 4:13 ).

Ésta es la acción bondadosa de un Padre amoroso; Él nos está entrenando y educándonos para el cielo. Nunca olvidemos eso, y preguntémonos honestamente cuál sería el resultado si tuviéramos todo como deseamos. Si en esta vida no hubiera dificultades, ni pruebas, ni dolores que enfrentar, ¿qué sentimientos y pensamientos se apoderarían de nosotros? ¿Deberíamos estar llenos de anhelo ferviente de llegar a la ciudad celestial? Gran parte de las partes más selectas y sagradas del carácter de un hombre se forman en aquellas etapas de su vida que provocan la compasión de quienes lo rodean.

Cuando se compadecen, el cielo se regocija; regocijándose de que los pies se vuelvan hacia Sion, de que el vagabundo vuelva a casa. Hermanos, que así sea con nosotros. Recuerde que "los que sufren con Cristo también reinarán con él", y que "a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien". ( EF Chapman, MA )

La conquista de las desventajas

1. Entre las figuras del Antiguo Testamento, apenas hay ninguna más interesante o más atractiva que la de Naamán el sirio. Pertenece, de hecho, a una clase de personas que nunca deja de llamar la atención y evocar admiración, la clase de aquellos que, afligidos por desventajas físicas que comúnmente son incapacitantes, tienen tal constancia de propósito, tal fuerza de voluntad, tal nobleza de carácter. , que triunfan sobre sus enfermedades y se colocan entre los líderes de la humanidad.

El sufrimiento habitual incapacita el esfuerzo; la enfermedad física inhabilita la voluntad y avergüenza el coraje. Marcados del resto por defectos, repulsivos o ridículos, o prácticamente desventajosos, los hombres se sienten humillados y atemorizados por una conciencia de inferioridad, que no raras veces se convierte en un vago sentido del mal, un lúgubre sentimiento de exilio inmerecido de la sociedad común, y junto a él. con éstos, una amargura de carácter que, a su vez, añade aún más obstáculos a la franca comunión con la gente corriente.

Los anales de la monarquía inglesa, por ejemplo, no contienen nombres más dignos que los de Alfredo, el fundador tradicional de nuestra constitución, y de Guillermo III, su campeón y restaurador, y ambos admirables soberanos eran inválidos crónicos. Nuestra literatura no tiene mayor nombre que el de Milton, que era ciego cuando escribió su poema principal; ningún nombre más venerable que el de Johnson, quien desde la niñez padeció una repugnante enfermedad.

Sería difícil encontrar entre los políticos modernos un nombre más honrado que el de Henry Fawcett, cuya vista fue destruida por un lamentable accidente cuando tenía veinticinco años, pero que "soportó la calamidad con un valor superlativo" y ganó para sí mismo un nicho en el Templo de la Fama. Estos muestran la clase a la que pertenecía Naamán, la clase de los intrínsecamente heroicos, a quienes, cualquiera que sea su credo o carrera, la descripción de las Escrituras parece pertenecer propiamente, “quienes mediante la fe sometieron reinos, obraron justicia, obtuvieron promesas, cerraron la boca de leones, apagaron el poder del fuego, escaparon del filo de la espada, de la debilidad se hicieron fuertes, se hicieron poderosos en la guerra, se convirtieron en ejércitos de extraterrestres.

2. Es una cuestión de experiencia común que la clase de héroes que representa Naamán es una clase muy grande; todos hemos conocido y podríamos nombrar de entre nuestros conocidos a personas que pertenecen a él. Es más, en cierto sentido, todos deberíamos entrar en él, porque no hay ninguno de nosotros, por muy afortunado que sea, que no tenga ninguna desventaja, que sea capaz de abrumarnos y "incapacitarnos".

Por supuesto, si se quiere, esta es la moralización más trivial. Pero sabe poco de la vida humana a medida que avanza en sus ciclos de trabajo consuetudinario y asociación común, quien no ha descubierto que el inmenso daño al carácter, el derroche de energía y la pérdida de la felicidad surgen de la única causa de ese resentimiento sostenido por la desventaja. que es una de las fallas humanas más comunes. Quizás haya razones por las que, en las circunstancias de la vida moderna, tal resentimiento debería tender a aumentar entre nosotros.

Es objeto de observación común que entre todas las clases existe una pasión por el disfrute, que fácilmente induce al disgusto por el trabajo y al descontento con todas las limitaciones de la libertad. Todos estaremos de acuerdo en que la religión es la fuente de la fortaleza y el estímulo del esfuerzo moral. Cuando la religión pierde autoridad sobre la voluntad y no logra mover el corazón, los hombres caen inevitablemente bajo el imperio de las circunstancias, sin nada fuera de sí mismos que los sostenga en la desgracia, nada más allá de los recursos nativos del carácter.

3. La desventaja en el caso de Naamán fue una de la cual podemos creer que él no fue personalmente responsable; la espantosa enfermedad que lo afligió pudo haber sido heredada, o contraída por contacto accidental con personas igualmente afligidas, o el resultado de privaciones sufridas en sus campañas. En cualquier caso, no podía culparse a sí mismo como la causa de su calamidad. A este respecto, el valiente sirio representa una gran multitud de personas afligidas.

Noto que el Sr. Samuel Laing atribuye la prevalencia de teorías pesimistas entre nosotros a esta misma circunstancia. “En los estados más rudos de la sociedad”, dice, “esos debiluchos fueron eliminados por el proceso sumario de ser asesinados, mientras que con los arreglos más humanos y refinados de los tiempos modernos viven y“ cansados ”.cielos sordos con sus gritos infructuosos ". Debe admitirse que la salud débil y el dolor crónico tienden normalmente a inducir disposiciones mentales tan sombrías y morbosas, y es imposible no sentir compasión por aquellos que, por engañados que sean, siguen siendo víctimas de sus propias desgracias inmerecidas; pero aquí, como en todos los demás asuntos humanos, hay un poder latente extraordinario en el hombre mismo, que, si se pone en acción, puede hacer retroceder la tendencia natural de sus circunstancias y desviar esas mismas circunstancias hacia intereses nuevos y superiores.

La magnanimidad de los antiguos estoicos se eleva en el caso del Epicteto enfermizo y tullido a una piedad genuina. “Atrévete a mirar a Dios”, dice, “y di: Trátame en el futuro como quieras: soy de la misma opinión que tú; Yo soy Tuyo; No rechazo nada que te agrade; llévame a donde quieras; vísteme con cualquier vestido que elijas; ¿Es tu voluntad que ocupe el cargo de magistrado, que esté en la condición de un hombre privado, que me quede aquí o que esté en el exilio, que sea pobre, que sea rico? Haré tu defensa ante los hombres en nombre de todas estas condiciones.

Hay un tono de afecto personal en tales palabras que argumenta que el filósofo de Stole era (aunque no lo sabía) un cristiano en espíritu. El lenguaje curiosamente similar de San Pablo incluye la confesión de un discipulado que Epicteto no podía poseer. "Sé cómo ser humillado".

4. Pero, aunque las aflicciones físicas que son inmerecidas pueden traer una tensión dolorosa sobre el carácter, y difícilmente pueden fallar, salvo en el caso de unas pocas personas extraordinarias, para arrojar una tristeza sobre la mente y dar un tinte melancólico a la mente. toda la vida, sin embargo, no es en tales calamidades donde se encuentran las influencias más incapacitantes y abrumadoras. Hay hombres entre nosotros, ricos en dones de intelecto, de carácter, de fortuna, que se encuentran en un estado de degradante ociosidad por el recuerdo incapacitante de alguna traición moral en el pasado.

Los hombres se maravillan de ellos, sin saber nada y sin sospechar nada, pero para su propia conciencia, el hecho siniestro se destaca con una prominencia amenazante. Han perdido la fe en sí mismos; el respeto por uno mismo, la columna vertebral del carácter, está roto. Podría tomar prestadas las palabras del texto para describir a un hombre así: "un valiente valiente, pero leproso". ( HH Henson, BD )

Los "peros" de la vida

Ahí tienes un romance y una tragedia resumidos en un solo verso. Solo necesitas un poco de imaginación para completar los detalles, ¡y he aquí! tienes un libro de la vida humana, con su orgullo y humildad, sus grandezas y sus vergüenzas. El escritor te habla en el mismo aliento de la gloria de este hombre y de su terrible cruz. "¡Pero!" ¡Ah, si tan solo pudiéramos deshacernos de esa palabrita, qué felices seríamos! ¡Pobre de mí! siempre está apareciendo para perturbar nuestras reflexiones autocomplacientes. Cae en el habla humana a cada paso.

Se encuentra en cada etapa de la experiencia humana. Lo escucho todos los días en la charla común de la gente sobre mí. Me doy cuenta de que mis propios labios lo dejan caer desprevenido un sinnúmero de veces. Siempre hay algo para calificar nuestras felicitaciones, elogios y acciones de gracias. La fortuna te ha tratado bien, ¡pero! Has tenido una carrera próspera y fluida, ¡pero! Tu marido es casi perfecto, ¡pero! Sus hijos están bien, ¡pero! Ese amigo tuyo tiene muchas cualidades admirables, ¡pero! Su empleador es generoso y considerado, ¡pero! Tu pareja es honesta y capaz, ¡pero! Su iglesia es ortodoxa y pacífica, y eminentemente respetable, ¡pero! Su ministro es un predicador maravilloso, ¡pero! Siempre hay esa nube pequeña o grande a través de tu luz del sol, siempre la avispa en la taza de miel, siempre el lado sórdido de tu dicha,

La misericordia y el juicio se encuentran, y las tinieblas y la luz forman una imagen en cada lote humano. Naamán era un gran hombre y honorable, pero leproso. Ahora bien, a veces nos olvidamos de este otro lado en nuestros pensamientos sobre los demás, y con frecuencia le damos demasiada importancia al pensar en nosotros mismos. Y si el otro lado se relaciona con el carácter, invertimos el proceso, dándole demasiada importancia a los demás y pasándolo por alto en nosotros mismos.

I. Recuerde que cada Naamán tiene su cruz. El lado del escudo que muestra al mundo es quizás de oro pulido, pero quien camina detrás ve la pesada carcasa de hierro. Cuán tontos somos al envidiar a los grandes por su grandeza, a los ricos por sus riquezas, a los honorables por sus honores y a los sabios por su sabiduría, y pensar que porque tienen más de estas cosas que nosotros, son necesariamente más felices y contentos.

Y qué ciegos somos para pasar por alto nuestras propias bendiciones y alegrías, y lamentamos porque otros parecen más afortunados que nosotros. Inquieta es la cabeza que lleva algún tipo de corona. Donde la fortuna deja caer sus más selectos honores, impone sus cargas más pesadas, y el camino que está bordeado de rosas tiene la mayoría de las espinas del cuidado. Cuanto más brillante es la luz del sol, más oscuras son las sombras. Cuanto más se sale con la suya un hombre, más se preocupa cuando no puede salirse con la suya.

No se puede escalar alto para arrancar las mejores frutas y flores sin recibir muchos pinchazos y magulladuras. El hombre que se viste de púrpura y lino fino delante del mundo tiene muchas veces debajo, si se puede ver, cilicio áspero y cordones de rozaduras; y hay una nube de preocupaciones que pesa como la medianoche sobre muchos corazones en los que la fortuna exterior parece sonreír constantemente. En la vieja balada, la reina pasa sobre su valiente palafrén, con telas de oro y brillantes joyas, y una espléndida variedad de asistentes, y la doncella del pueblo, mirando por su ventana enrejada, suspira: “¡Oh! para ser una reina! " mientras que la reina, mirando hacia arriba, suspira mucho más profundamente y susurra a su corazón: “¡Oh! para estar libre de toda esta carga, y como esa feliz doncella descuidada! " Sí; hay ráfagas de frío en las alturas que los de abajo nunca sienten.

Y muchas veces, cuando todas las cosas del mundo van bien con un hombre, su vida interior es cualquier cosa menos correcta con Dios. La lepra de la duda o la lepra del pecado se ha apoderado de todos sus pensamientos, ha corrompido sus afectos humanos y ha puesto una plaga fulminante sobre su mundo, y él no sabe nada de la paz y la alegría en la que tu sencilla fe camina continuamente.

II. No es probable que olvide su propia cruz. No; pero no le hagas demasiada importancia. Sin duda, hay un lado sórdido en tu vida. No todo es luz del sol. Pero no está bien mantener el lado sórdido siempre en primer plano y hablar como si las lágrimas, las preocupaciones y las preocupaciones fueran su alimento y bebida continuamente. ¿Por qué no podemos dejar que nuestros pensamientos alegres tengan un curso libre a veces sin detenerlos con ese "pero" eterno? "Sí; Tengo muchas cosas por las que estar agradecido, pero yo ”Esa palabra a menudo expresa la esencia concentrada de la ingratitud.

Es un volumen de murmuraciones y nerviosismo encuadernado en tres letras. No hagas demasiado, repito, de ese otro lado. Tu casa no es tan grande como deseas. No; pero tal vez haya mucho más amor y felicidad en ella que en muchas casas más grandes. No todos sus hijos se están moldeando como usted quisiera. No; pero esperemos que algunos de ellos traigan brillo a sus hogares y pongan música en sus corazones continuamente.

Quizás sus perspectivas comerciales no sean brillantes. No; pero nunca le han faltado suficientes comodidades, y su camino siempre ha estado claro hasta ahora. Seríamos hombres mucho más felices y de corazón mucho más generosos si no hiciéramos tanto de ese "pero" al pensar y hablar de aquellos que nos aman y a quienes amamos. Nos complacen en muchas cosas, ¡pero! Ah, bueno, magnifique las muchas cosas y deje pasar ese otro lado. ( J. Greenhough, MA )

Aleación en grandeza

Naamán era un hombre valiente, pero leproso. Todo hombre tiene un "pero" u otro en su carácter, algo que lo mancha y lo rebaja, alguna aleación en su grandeza, algo húmedo para su alegría: puede ser muy feliz, muy bueno; sin embargo, en una u otra cosa, no es tan bueno como debería ser, ni tan feliz como sería. ( Matthew Henry. )