2 Samuel 23:19

Sin embargo, no alcanzó los tres primeros.

El poder de la mediocridad

Todo el mundo está lamentando la singular escasez de genio que marca nuestra era inmediata. Algunos períodos históricos son notables como consecuencia de las brillantes constelaciones de hombres extraordinariamente dotados que los iluminan; pero la era actual amenaza con parecerse a esos espacios sin estrellas del firmamento que dejan perplejos a los astrónomos. En el mundo musical no queda nadie para tocar el primer violín. El manto caído de Macaulay yace sin reclamar.

Un comentarista moderno protesta calurosamente contra la costumbre de describir a ciertos profetas como "profetas menores"; pero nadie se propone abolir la designación de "poetas menores": son muy tolerantes y no hay una frente digna del laurel de Tennyson. Los científicos que hicieron época como Darwin y Faraday, y los expositores magistrales de la ciencia como Huxley y Tyndall, no han dejado sucesores.

En cuanto a grandes cantantes como Lind y Titiens, sentimos el silencio que sintió Israel el día y en el lugar del que escribió el historiador sagrado: “Allí murió Miriam, y allí fue sepultada”. Ningún artista parece competente para tomar el lápiz caído de Millais. Ningún orador como Bright encanta a la nación. Podríamos pensar que las fuerzas de la naturaleza se agotaron. Las almas más grandes son más raras que nunca. Esta es la era de la democracia, y parecería que iba a justificar el dicho de Amiel de que “la democracia es la tumba del talento.

“El siglo XIX terminó sin dejar una sola figura realmente grande en el escenario. Más bien damos la bienvenida a este paréntesis en los anales de lo sublime; da una oportunidad única a la mediocridad de demostrar sus grandes méritos y de demostrar que no deja de tener una considerable gloria. Nada puede compararse con la divina virtud del genio; es un destello directo de la luz eterna: y hay poco peligro en nuestros días de que cualquier grandeza real sufra desprecio y abandono.

El peligro siempre es que desacreditemos a la mediocridad fiel. Víctor Hugo lamenta la victoria inglesa en Waterloo porque fue "la victoria de la mediocridad". No nos interesa intentar refutar este epigrama; admitamos que Wellington no fue un aventurero brillante como Napoleón y que, como razonan los poetas, la victoria de Waterloo fue el triunfo de la mediocridad. Debe reconocerse también que la victoria de la mediocridad es una característica importante de los asuntos generales y de la historia del mundo.

Hace siglos, el autor de Eclesiastés escribió: “Volví y vi debajo del sol que la carrera no es de ligeros, ni la batalla de fuertes, ni pan para los sabios, ni riquezas para los entendidos, ni sin embargo, favorece a los hombres hábiles; pero el tiempo y el azar les pasó a todos ". Este agudo observador discernió lo que lamentaba Víctor Hugo, que hay un lugar en el gobierno del mundo para el triunfo de la mediocridad.

Nosotros mismos observamos constantemente lo mismo. El brillante predicador fracasa visiblemente en la creación de una iglesia, mientras que el laborioso pastor ministra durante años a una floreciente congregación. El brillante especulador muere pobre, mientras que el comerciante casero deja una herencia a los hijos de sus hijos. La fábula de la liebre y la tortuga nunca se vuelve obsoleta. Diderot dijo: “El mundo es para los fuertes.

Pero el mundo no es del todo para los fuertes, ni los hombres brillantes pueden pisotear a los simples. El mundo también es para los fieles, los ingenuos, los trabajadores, los modestos y los mansos. No todas las cosas se entregan en manos de Guillermo el Conquistador, Lorenzo el Magnífico y Pedro el Grande; los luchadores desprovistos de poder original y partes brillantes tienen el truco de salir en la cima y compartir el botín con los fuertes.

Honestamente, podemos regocijarnos de que esto sea así. Puede resultar ofensivo para el crítico romántico ver al soldado del genio desterrado a Santa Elena mientras el soldado de la paciencia está ante los reyes; pero el hecho es consolador e inspirador para muchos fieles. La fidelidad intensa y decidida tiene el carácter de lo sublime, y coloca al hombre virtuoso de inteligencia ordinaria al nivel de los más dotados. El talento común unido a altas cualidades morales es sin duda uno de los factores más valiosos de la civilización.

No debemos dejarnos intimidar por una grandeza imponente; nosotros también tenemos posibilidades. La mediocridad fiel puede entrar, con suerte, en todas las competencias sociales; a menudo resulta ser un genio desnudándose; tiene muchas posibilidades de ganar los premios de la vida. No estamos a la altura de asaltos atrevidos, especulaciones trascendentales, maniobras deslumbrantes; pero la verdad simple y la paciencia perfecta poseen una eficacia misteriosa, y tanto ellas como el genio traen riquezas y honores, poder y fama.

En nuestra lucha contra la maldad dotada y espléndida, recordemos la victoria de la mediocridad. El Nuevo Testamento llama frecuentemente la atención sobre el poder y la magnificencia del reino del mal. "Porque no luchamos contra sangre y carne, sino contra principados, contra potestades, contra los gobernantes de las tinieblas de este mundo, contra la maldad espiritual en las alturas". “Y hubo guerra en el cielo: Miguel y sus ángeles lucharon contra el dragón; y lucharon el dragón y sus ángeles.

”El Apocalipsis resalta de manera muy sorprendente la gloria y el poder del mal con el que luchan los santos. La maldad se ve con muchas cabezas, ojos y cuernos; está vestida de púrpura y escarlata, adornada con piedras preciosas y perlas, y tiene una copa de oro en la mano; la fuerza, el fuego y la furia son atributos del terrible poder. Esta imagen no es mera retórica. En el mundo actual, encontramos estas imágenes poéticas gigantescas y espeluznantes reflejadas de manera clara y poderosa. Mil veces más la maldad se identifica con la magnificencia real, el intelecto luminoso, el saber inmenso, las riquezas fabulosas, el coraje indomable y los recursos casi infinitos.

Ahora parece simplemente imposible que las almas espirituales buenas, sencillas y honestas avancen contra la maldad así ligada con el poder, la magnificencia y la estratagema. Los hombres sonríen lastimosamente cuando leen en la página de la historia de los payasos que salen con guadañas, picas y horcas para luchar contra las hostias con panoplias; pero parece indeciblemente más absurdo que hombres y mujeres simples se atrevan a la maldad desenfrenada del universo, alardeando de esta fuerza y ​​esplendor.

En el mundo natural somos testigos diarios de las victorias de la mediocridad, y podemos estar seguros de que en el universo espiritual estas victorias no son menos maravillosas. El conflicto de las almas simples con la carrera y la astucia de los poderes demoníacos aparece como una batalla de palomas con águilas; pero se dice que pequeños colibríes atacan al águila con impunidad, ahuyentando ignominiosamente. De modo que la maldad en su máximo orgullo es extrañamente vulnerable, y se hunde vencida por la misma debilidad. Hay una prisa en la maldad que amenaza con su derrocamiento; es febril, prematuro, precipitado, y en su prisa llega al duelo, a pesar de las mayores ventajas.

La bondad, en cambio, es deliberada, tranquila, paciente, y aquí encuentra una fuente de fuerza y ​​victoria. "Aquí está la paciencia y la fe de los santos". Todo el infierno en su ira y orgullo hace naufragio en esta roca de apariencia inocente de fe simple y firmeza, como en Waterloo las brillantes e impetuosas legiones de Francia se agotaron por la pura paciencia y confianza del duque.

Hay una ceguera en la maldad que frustra sus designios. Los pecadores brillantes y astutos caen en errores atroces; son culpables de lapsos sorprendentes, descuidos, errores de cálculo. También hay en la maldad el orgullo y la presunción que obran su confusión, y de maneras extrañas convierten su pompa en vergüenza, sus jactancias en fracaso. Se dice que Napoleón dijo la mañana de Waterloo que “le daría una lección a ese pequeño general inglés.

“Tal orgullo viene antes de la destrucción. ¡Cuán completamente equivocados están los que capitulan a la tentación de la noción de que el mal es abrumador, que necesariamente es victorioso! Con demasiada frecuencia olvidamos la penetración de la sinceridad, la profundidad de la sencillez, la inteligencia de la rectitud, la estrategia de la franqueza; olvidamos que la paciencia es genial, que la perseverancia es el signo más inequívoco de la fuerza, que hay un horror conquistador en la bondad real, un encanto que todo lo somete en la forma de la simple virtud.

Mediocres como somos, estamos destinados a grandes victorias. Enraizada en la naturaleza, exaltada en tronos, defendida por la literatura y la elocuencia, la maldad será vencida por hombres sencillos y buenos. ( WL Watkinson .)

El valor de la segunda categoría

Al estudiante que preguntó: "¿Qué tiene de bueno el arte de segunda categoría?" Ruskin respondió: “Me alegra que me hayas hecho esa pregunta. Quinta tasa, sexta tasa, a la centésima tasa de arte es bueno. El arte que da placer a cualquiera tiene derecho a existir. Por ejemplo, si solo puedo dibujar un pato que parece como si estuviera andeando, puedo darle placer al último bebé de nuestra anfitriona, mientras que una flor bellamente dibujada le dará placer a su hija mayor, que apenas está comenzando a aprender botánica. y puede ser útil para algún hombre de ciencia.

El verdadero contorno de una hoja que se muestra a un niño puede cambiar el curso de su vida. El arte de segunda categoría es útil para un mayor número de personas que incluso el arte de primera: hay tan pocas mentes de nivel lo suficientemente alto como para comprender el tipo de arte más elevado. Mucha más gente encuentra placer en Copley o Fielding que en Turner. La mayoría de la gente solo ve los pequeños vulgarismos en Turner y no puede apreciar sus grandes cualidades ". ( Christian Weekly ).