2 Samuel 24:17

Y David habló al Señor cuando vio al ángel que hirió al pueblo.

El problema del sufrimiento inmerecido

El pecado de David al contar al pueblo fue la falta de confianza en Dios. De todos modos, es cierto que por un tiempo perdió la fe y se rebeló abiertamente contra Dios. Luego vino su castigo, un doloroso castigo para el rey que se preocupa por el bienestar de su pueblo. Un hombre peca; su pecado es castigado; pero el castigo fracasa en los inocentes: ése es el extraño problema que se nos presenta al leer este capítulo, y es un problema que muy a menudo se presenta en los hechos de la vida humana.

El problema se nos impone todos los días que vivimos. Un carpintero descuidado no envía su perno o remache a casa correctamente y, en una tormenta en el mar, un barco valiente se hunde, llevando consigo muchas vidas preciosas. Un hombre comete un gran crimen; es descubierto y castigado, pero el castigo no se detiene en él mismo: recae también sobre su familia, que tiene que soportar la vergüenza y el revés de la fortuna.

Un esposo y padre se vuelve borracho; el pecado trae su castigo inevitable; pero el castigo es tan pesado para la esposa, que nunca está libre de cuidados ansiosos, como para los hijos, que crecen: débiles, sin educación y obstinados, por la falta de guía de los padres. Dos o tres hombres se combinan en un gigantesco fraude; son detectados y castigados, y la ruina total cae sobre ellos; pero las consecuencias del fraude, en mil ramificaciones, afectan la felicidad y prosperidad de toda una nación.

Un soberano no se siente seguro en su trono y, para rodearse de gloria militar y fortalecer su posición, declara la guerra a un pueblo vecino. El castigo de su ambición es desastroso para él; pero aún peores son las calamidades que sobrevienen sobre miles de sus súbditos inofensivos. ¿No es el sufrimiento del inocente con el culpable, y para el culpable, uno de los hechos más familiares de la vida humana? Pensaríamos que es justo y justo que cada uno comience en la vida con las mismas posibilidades de bien y de mal, y que tenga en su poder labrarse su fortuna como mejor le parezca, pero es demasiado claro que tal es el caso. no es el caso.

Algunos están sobreponderados desde el principio; algunos pasan toda su vida para llegar al punto en el que otros parten; algunos continúan luchando durante algunos años y mueren en la flor de la juventud, debido a la debilidad de constitución heredada. E incluso si todos comenzamos con las mismas oportunidades, es evidente que no trabajamos la vida libre e independientemente; nuestros objetivos son derrotados, nuestros esfuerzos aplastados por acontecimientos sobre los que tenemos poca influencia.

Job, sentado entre sus consoladores y lamentando su desdichado destino; Prometeo, encadenado a la roca y desafiando el poder injusto que lo encadena; Filoctetes, dejado atrás en su miseria en la isla desierta - éstos presentan, en los vuelos más altos de la poesía trágica, lo que muchos sienten amargamente en sus propios pensamientos - la verdad de que el mal y el sufrimiento no siempre van de la mano; y para aquellos que creen en un Gobernador del universo, presentan también alguna aparente justificación para la queja de la humanidad, que se expresa más brevemente en las palabras de Solón a Creso, rey de Lidia, “La Deidad es completamente envidiosa y está llena de confusión ”(Herodes 1, 32.

) Mientras los hechos se expresen de esta manera, no creo que sea posible explicarlos o paliarlos. De nada sirve decir que, mirando a la experiencia completa de la historia humana, el pecado es castigado y la justicia prospera. La doctrina de los promedios, por verdadera y consoladora que sea para el observador plilosofante, no aligera el error del individuo. Me temo que tampoco es de mucha utilidad señalar que el sufrimiento no siempre es una desgracia, ni la prosperidad una ganancia; porque el hombre que ha sido arruinado por la culpa de otros, la esposa que ha sido afligida por la locura de otro, el joven que se encuentra agobiado y encadenado por las circunstancias de su nacimiento, no clama tanto contra el sufrimiento como contra el aparente injusticia e injusticia.

Pero miremos todos estos hechos desde otro punto de vista. Nuestra dificultad hasta ahora ha sido que los inocentes a menudo tienen que sufrir por los culpables, que el castigo a menudo recae sobre quienes no lo merecen. Pero, ¿qué vamos a decir acerca del disfrute de los beneficios por los que no hemos trabajado, la cosecha de la recompensa donde no ha habido desierto de nuestra parte? ¿No existe tal cosa como recibir un bien donde no lo hemos ganado? Y, cuando hablamos del sufrimiento inocente con o para el culpable, ¿no deberíamos hablar también de que los indignos son bendecidos con la prosperidad junto con los que merecen, o incluso en lugar de los que merecen? Clamamos apasionadamente en contra de recibir menos que justicia en los arreglos del universo; pero, ¿no recibimos a veces más de lo que nos corresponde? Para volver al caso del que partimos: el pueblo sufría en Israel a causa del pecado de su rey; pero ¿no habían obtenido grandes beneficios del buen gobierno del mismo rey o del éxito en la guerra? Si no merecían compartir su castigo, ¿podemos decir que merecían compartir su prosperidad? Pero lo mismo ocurre con la vida en general.

Si sufrimos donde no hemos pecado, ¿no prosperamos también donde no hemos demostrado ser dignos? Si, después de todos nuestros esfuerzos y esfuerzos honestos, nuestras esperanzas son derrotadas por culpa de otros, ¿no cosechamos también donde no sembramos y recogemos donde no esparcimos? Si el mal hacer de otros a veces trae una retribución inmerecida sobre nuestras cabezas, ¿no es cierto que todos los días se agrega algo de felicidad a nuestro destino, a través del bien de otros? El fraude de dos o tres hombres causa una calamidad nacional; pero el trato honesto de otros mil, con el cumplimiento concienzudo de sus deberes, hace prosperar a la nación, asegura a muchísimos las ventajas de un ingreso fácil con pocos problemas para ellos, y preserva al país de la bancarrota moral y comercial; y si la calamidad es inmerecida,

Piense en cómo, de mil maneras, cosechamos los beneficios del trabajo de otros hombres; cómo nuestra enorme prosperidad material durante este siglo se ha debido principalmente a la invención de la máquina de vapor por James Wart, de modo que miles tienen ahora la oportunidad de la cultura y el refinamiento, que de otro modo habrían estado trabajando en los campos todo el día, con los sentidos embotados y facultades del pensamiento en desuso. Piense en cuántas vidas se salvan cada año en nuestras minas de carbón gracias a la lámpara de Sir Humphrey Davy; pensemos en cuánto sufrimiento físico nos ha ahorrado, en la práctica de la cirugía, el descubrimiento del óxido nitroso y el cloroformo; pensar cuántos pensamientos puros y placenteros nos han llegado a través de la obra de algún gran poeta, pintor o músico, y decir, ¿no es enfáticamente cierto que, si sufrimos por los pecados de nuestros semejantes, nos beneficiamos? también por sus virtudes? Aquí, de nuevo, sería fácil proporcionar ejemplos; es suficiente observar el principio general de que la influencia de otros hombres en nuestra fortuna es tanto para el bien como para el mal.

Pero observemos más a fondo el problema del mal hereditario - “los pecados de los padres sobre los hijos” - ¿no existe también el bien hereditario? No todos hemos heredado constituciones débiles de nuestros antepasados, o la raza llegaría a su fin; no todos estamos en circunstancias en las que no podemos llevar una vida honesta, de lo contrario la sociedad dejaría de existir. De hecho, el mal hereditario es la excepción; y lo que tenemos que considerar, en la mayoría de los casos, es el gran hecho del bien hereditario, que es tan poco merecido por nosotros como el mal.

¿No es el caso de muchos de nosotros que la laboriosidad paciente, la conducta recta y la vida virtuosa de nuestros padres y antepasados, nos han rodeado de ventajas desde el mismo momento de nuestro nacimiento, ventajas a las que quizás estaban moralmente obligados? seguro para nosotros, pero que en ningún sentido nos hemos ganado por nuestro propio mérito? Si nuestros padres y antepasados ​​solo estaban cumpliendo con su deber, no obstante, de esa manera, nos han conferido grandes bendiciones.

Hasta ahora, nuestras consideraciones no han involucrado ningún principio distintivamente religioso. Estamos tratando con hechos que son hechos para el ateo o agnóstico tanto como para el cristiano. Hasta este punto, solo hemos llegado a esta conclusión: que nuestro bienestar y nuestra aflicción están indisolublemente vinculados con las acciones de nuestros semejantes, que de esta conexión nos llegan tanto el bien como el mal, y que debemos contentarnos con toma el mal con el bien.

Ahora, ¿cómo resiste el evangelio de Cristo a todo esto? ¿Nos ayuda más a resolver el problema? Da una solución completa, pero de una manera muy inesperada. Lejos de considerar este problema del sufrimiento inmerecido como una parte del universo a explicar o defender, el cristianismo lo toma como punto de partida de su enseñanza moral. Ahora, veamos cómo afecta todo esto a nuestro problema. El universo está tan ordenado que vivimos en las relaciones más estrechas entre nosotros; ejercemos una inmensa influencia sobre la fortuna de los demás, tanto para el bien como para el mal.

Aceptamos el bien sin reconocerlo con gratitud; recibimos el mal con fuertes quejas contra el destino y apasionados reproches contra la Providencia; pero todo el tiempo pensamos solo en nosotros mismos. Cristo nos invita a pensar en los demás. Mientras nos quejamos porque sufrimos por las malas acciones de otros, Cristo nos dice: “Tengan cuidado de que otros no sufran por sus malas acciones. Vives en estrecha relación con tu prójimo; luego asegúrate de que, de esta relación, nada más que el bien fluya hacia él; ama aun a tus enemigos, bendice aun a los que te maldicen, haz bien aun a los que te odian; en todas las cosas esfuérzate por hacer a tu prójimo mejor, más feliz, más noble, amándolo con todo tu corazón.

“En resumen, mientras clamamos por nuestros derechos, Cristo nos invita a pensar en nuestros deberes; mientras pensamos sólo en las reclamaciones que tenemos sobre los demás, Él nos llama a considerar también las reclamaciones que otros tienen sobre nosotros. En esto me parece que reside la verdadera solución del problema. Debemos dejar de mirarlo con un egoísmo ciego de visión; no debemos seguir haciendo la única pregunta: "¿Por qué debo sufrir siendo inocente?" pero también debemos preguntarnos: "¿Por qué debo recibir beneficio si no he trabajado ni merecido?" y sobre todo, debemos preguntarnos: "¿Cómo puedo vivir y actuar, de modo que mi vida y mis acciones traigan bien, y solo bien, a mis semejantes?" Expresamos apasionadas quejas sobre nuestros propios males y aflicciones, sobre las malas influencias que nuestros semejantes ejercen sobre nuestra fortuna;

Estamos relacionados unos con otros, no como picos alpinos que surgen de un mar frío de niebla: divididos, solitarios; sino como piedras que se ayudan mutuamente en la edificación del gran tejido del mundo de Dios. Dios claramente ha querido que sea así. Ninguno de nosotros vive para sí mismo ni muere para sí mismo; el vivo o el moribundo, incluso del hombre más humilde, tiene su influencia sobre algún otro prójimo para bien o para mal. ¡Qué mundo tan cambiado sería si toda esa influencia, si la influencia de la vida y la muerte de cada hombre, fuera un bien puro para los demás! Entonces, ¿dónde estaría el sufrimiento inmerecido que en la actualidad parece un agravio tan grave? Pero el mandato de Cristo tiene, como resultado práctico, la dirección de la influencia de cada hombre para el bien; y toda la esencia de la moral cristiana reside en las palabras de S.

John, "Hijitos, ámense los unos a los otros". Si tan solo pudiéramos adoptar, en su totalidad, el principio del mandamiento de Cristo, ya no nos sentiríamos molestos por dudas desconcertantes y temores ansiosos; encontraríamos, en esta solidaridad del género humano, nuestra mayor fuerza y ​​nuestro mejor educador. El amparo, ya sea merecido o inmerecido, siempre puede atribuirse al pecado; y el pecado tiene su raíz en el egoísmo de nuestros pensamientos, sentimientos y acciones.

Si el amor reemplazara al egoísmo en cada corazón humano, el pecado sería desconocido, su sufrimiento consecuente inaudito y la tierra sería transformada de purgatorio en paraíso. A pesar de los siglos que se cumplen desde que Cristo vivió y murió en el mundo, el cristianismo, como fuerza moral entre los hombres, está poco más que en su infancia. Cualquiera que sea el poder que haya tenido sobre los corazones individuales, al limpiarlos del pecado y ampliarlos a una cierta comprensión del amor de Dios, el significado pleno de su enseñanza se ha sentido poco en la sociedad en su conjunto.

Pero cada vez más, a medida que los hombres se vuelven poseídos por este intenso sentimiento de simpatía hacia sus semejantes, este deseo sincero de hacer que toda su influencia sobre ellos les diga para bien, esta muerte de todo egoísmo, este regenerador de la naturaleza moral que Cristo llamó adelante, y que denominamos amor, desaparecerán cada vez más los males bajo los cuales ahora gime la raza de los hombres. ( D. Hunter, DD )