2 Tesalonicenses 1:1-3

Pablo, Silvano y Timoteo (ver 1 Tesalonicenses 1:1) - La compañía que envió la Primera Epístola aún no se había disuelto.

Esto prueba que la Segunda Epístola fue escrita antes del final del segundo viaje misionero, porque después de ese tiempo no leemos que Silvano estuviera en compañía de San Pablo. El saludo es precisamente el mismo que en la Primera Epístola, salvo por la última cláusula de 2 Tesalonicenses 1:2 , que se agrega incorrectamente en ese lugar, pero se encuentra correctamente aquí. ( Canon Mason. )

A la Iglesia de Tesalónica -

El uso de la Iglesia

¡Pero qué astrónomo sería si se sentara frente a su telescopio, observando el instrumento, alabando sus lentes, magnificando el honor de su creador, limpiándolo, arreglándolo y ajustándolo, y nunca viendo nada a través de él! Es lo que está más allá del telescopio, es lo que el telescopio te revela y te trae, lo que le da su valor. Sin eso, no sirve para nada. Ahora la Iglesia es el telescopio de Dios; y si te permite ver a través de lo visible a lo invisible, si te trae la verdad, si trae tu tiempo - pensamientos a las relaciones de la eternidad, si trae a Dios, como una verdadera persona - sí, como un Padre - cerca de su corazón y cerca de su sentido moral, entonces es la Iglesia de Dios para usted.

De lo contrario, es la Iglesia del hombre. Si es opaco; si detiene su pensamiento consigo mismo; si ha llegado tan lejos como un eclesiástico, no ha iniciado el verdadero camino cristiano. ( HW Beecher. )

El valor de la Iglesia

¿Cuánto vale el verano en el desierto del Sahara? Lo encontró arena y lo dejó arena. El sol y el verano son inútiles para el desierto. ¿Y qué valor tiene la Iglesia para ti? Vale justo lo que se desarrolla en ti, como institución educativa. Todo su diseño es para sostenerlo en las horas débiles; para inspirarte con pensamientos más elevados y con disposiciones más dulces; y para darte el poder de elevarte a lo invisible.

La Iglesia no debe ser adorada ni se debe descansar sobre ella. No estás seguro porque estás en él, como tampoco se aprende el niño porque ha estado en la escuela. La escuela es de gran valor; allí el conocimiento se adquiere más fácilmente de lo que se puede obtener en otros lugares: pero no lo subestimamos cuando decimos que no debes adorarlo. ¿Y la Iglesia, debo menospreciar eso, yo, un ministro, que he recibido sus bendiciones y que las he visto impartidas a otros? No; pero su valor está en esto: que te enseña a descuidar lo inferior ya centrar tus afectos en lo superior.

Porque nada menos que Dios puede satisfacer el alma humana: ninguna ordenanza, ningún servicio, nada más que amor, que cae de la Fuente eterna de simpatía, piedad y compasión. El amor de Dios puede satisfacerte; y la unión con la Iglesia es buena para ustedes en la medida en que ustedes, a través de la Iglesia, miran hacia arriba y ven a Dios. ( HW Beecher. )

Paz -

La paz del creyente

A través de Middlesex Narrows, el río Winooski corre con impetuoso torrente. Cuando casi atraviesan el Estrecho, las aguas se precipitan con tremenda fuerza contra una gran roca que se eleva majestuosamente a muchos pies en el aire. Sobre esta roca, cerca de la cima, hay un hueco de tamaño considerable en el que se acumula la lluvia que cae y forma un hermoso estanque. Este estanque se vuelve tan tranquilo que yace allí como un espejo que refleja el cielo azul, las nubes lanudas y las glorias del sol poniente.

Abajo, al pie de la roca, las aguas están en una conmoción salvaje. Entonces, en la Roca de las Edades, elevándose muy por encima y resistiendo la avalancha salvaje del mundo, descansa pacíficamente el creyente reflejando las glorias del mundo de arriba, mantenido en perfecta paz.

Estamos obligados a agradecer a Dios siempre por ti.

El deber de acción de gracias

I. La acción de gracias es una deuda que le debemos a Dios por sus beneficios.

1. La justicia lo requiere, porque nuestras misericordias fueron dadas en esta condición ( Salmo 50:15 ). Nosotros mismos damos nuestro consentimiento a este pacto. Rara vez oramos en angustia sin prometer agradecimiento ( Oseas 14:2 ). Sin embargo, cuán atrasados ​​estamos para actuar ( Lucas 17:18 ). Es una especie de robo si ansiamos ayuda en nuestras necesidades y luego actuamos como si viniera de nosotros mismos.

2. Dios lo espera, no de facto en realidad; No espera más de lo que se le da, pero de jure, de derecho, podría esperar ( Lucas 13:7 ; Isaías 5:4 ; 2 Crónicas 32:25 ). Por tanto, el buen hombre debe tomar conciencia de su regreso ( Salmo 116:12 ).

3. Mantiene nuestra relación con Dios. De acuerdo con las leyes del templo de Ezequiel, los adoradores debían entrar por una puerta y salir por otra, para que nadie pudiera dar la espalda al propiciatorio ( Ezequiel 46:9 ). Dios no puede soportar que los hombres le den la espalda cuando les toca su turno. La oración y la alabanza deben ser nuestro trabajo continuo ( Hebreos 13:15 ).

4. Prevé la sucesión de misericordias. Cuanto más agradecidos estamos, más recibimos; como un labrador confía más de su preciosa semilla en una tierra fértil. La subida de los vapores da paso al descenso de las lluvias ( Salmo 67:5 ; Colosenses 2:7 ).

5. Ejercita y promueve todas las gracias espirituales.

(1) Fe, cuando vemos la Mano invisible que extiende nuestras provisiones ( 1 Crónicas 29:14 ; Oseas 2:8 ).

(2) Amor ( Salmo 116:1 ). El amor propio nos pone más en oraciones, pero el amor de Dios en alabanzas.

(3) Esperanza, como Abraham construyó un altar en Canaán cuando no tenía un pie de tierra en él ( Génesis 13:18 ).

(4) Humildad. Los humildes se deleitan más en las alabanzas de Dios, los orgullosos en las suyas ( Génesis 32:10 ; 2 Samuel 7:18 ).

6. Previene muchos pecados, como:

(1) Insensibilidad a las bendiciones de Dios.

(2) Murmurar ( Job 2:10 ; Job 1:21 ).

(3) Desconfianza y cariño ( Filipenses 4:6 ; Salmo 77:10 ).

(4) Orgullo espiritual ( 1 Corintios 4:7 ).

II. En la acción de gracias, los beneficios espirituales deben ser especialmente reconocidos, porque:

1. Son discriminatorios y provienen del amor especial de Dios. El mundo recibe maíz, vino y aceite, pero fe y amor sobre los santos ( Salmo 106:4 ). La protección es el beneficio de todos los sujetos comunes, pero el amor íntimo y la admisión cercana son el privilegio de los favoritos. Cristo le dio su bolsa a Judas, pero su Espíritu a los demás.

2. Se refieren a la mejor parte, el hombre interior ( 2 Corintios 4:16 ). Es un favor mayor curar una herida que reparar una prenda. El alma es más que el cuerpo; y un alma dotada de gracia que una dotada de dones ( 1 Corintios 13:1 ).

3. Se obtienen a un costo mayor que las bendiciones temporales. Estos últimos son otorgados por Dios como Creador y Sustentador; gracia salvadora que Él otorga solo como el Dios y Padre de Cristo ( Efesios 1:3 ).

4. Son promesas y comienzos de bendiciones eternas ( Juan 5:24 ; Romanos 8:30 ; 2 Corintios 3:18 ).

5. Se inclinan y se adaptan al corazón para el agradecimiento. Los beneficios externos nos dan la ocasión, estos la disposición ( Salmo 63:5 ).

6. Nunca se dan con ira, como a veces se dan los beneficios temporales ( Mateo 13:11 ; Filipenses 1:19 ).

7. Nos hacen aceptables ante Dios. Un hombre es más responsable de las bendiciones mundanas, pero no de mayor importancia ( Lucas 12:48 ); pero las gracias salvadoras son aceptables ( 1 Pedro 3:4 ).

8. Deben ser reconocidos, para que Dios tenga la única gloria de ellos ( Santiago 1:17 ; Apocalipsis 4:10 ; Isaías 26:12 ; 1 Crónicas 29:14 ; 1 Corintios 15:10 ; Lucas 19:16 ).

III. Las bendiciones espirituales otorgadas a otros deben reconocerse con gratitud.

1. Concuerda con nuestra relación como miembros del mismo cuerpo místico de Cristo, y por eso es parte de la comunión de los santos ( 1 Corintios 12:26 ; Filipenses 1:7 ; Romanos 12:15 ; Colosenses 1:3 ) .

2. La gloria de Dios está involucrada en ello. Dondequiera que su bondad brille, especialmente con cualquier eminencia, debe ser reconocida ( Romanos 1:8 ; Gálatas 1:24 ).

3. Nuestro beneficio está relacionado con él, en la medida en que conduce al bien común. El bien de algunos es la ganancia del conjunto; nos beneficia su ejemplo, confirmado en su compañía ( 1 Tesalonicenses 1:7 ; 1 Corintios 1:4 ; Romanos 1:2 ).

4. Si la salvación de nuestros hermanos nos es querida, todo lo que se nos dé para ello debemos contarlo entre nuestros beneficios, y debemos regocijarnos en los dones y las gracias de los demás como si fueran nuestros.

5. Filipenses 1:3 su fe y consuelo con tal acción de gracias ( Filipenses 1:3 ).

IV. En la acción de gracias por los beneficios espirituales, ya sea para nosotros mismos o para otros, el aumento de la gracia debe reconocerse así como su comienzo. El título es de Dios. El que comienza perfecciona ( Filipenses 1:6 ).

1. No nuestro propio libre albedrío ( Juan 6:44 ).

2. No la fuerza de nuestras resoluciones ( Salmo 73:2 ).

3. No la estabilidad de los buenos hábitos ( Apocalipsis 3:2 ).

4. Pero solo Dios ( 1 Pedro 5:10 ; Lucas 17:5 ). ( T. Manton, DD )

La prosperidad de la Iglesia de Tesalónica

En algunas de las Epístolas tenemos a la Iglesia presentada en un estado de decadencia, y se le dan amonestaciones adecuadas; en otras epístolas la vemos prosperar y oímos que le son proclamados los consejos de la sabiduría infinita. La Iglesia de Tesalónica era de este último carácter y parece haber sido eminentemente favorecida por su Dios. Tenía alta estima por el apóstol; y con razón, porque sobresaliente entre todas las Iglesias de esa época por sus altos logros.

I. El feliz estado de la Iglesia de Tesalónica. En su estado infantil fue altamente elogiada por "sus obras de fe, y obras de amor, y paciencia de esperanza"; pero aquí la vemos en su estado adulto.

1. Su fe creciente. Este “había crecido enormemente”, siendo cada día más vívido en sus aprensiones, más vigoroso en sus actos y más uniforme en sus efectos. Su fe había evidenciado su crecimiento en el hecho de que les había permitido ver, casi como con sus ojos corporales, al Salvador que amaban, entronizado sobre todos los poderes, investido con una plenitud de dones espirituales, ordenando todas las cosas en el cielo y en la tierra, y, por su intercesión prevaleciente a la diestra de Dios, asegurando a su pueblo creyente todas las bendiciones de la gracia y la gloria. También se sintió una energía correspondiente a través de todos los poderes de sus almas, acompañada de una determinación fija de vivir para Aquel que vivió y murió por ellos.

2. Su abundante amor. En casi todas las iglesias hay comparativas alienaciones de corazón, si no algunos desacuerdos reales; pero aquí “abundó la caridad de cada uno de ellos entre todos”. Un espíritu invadió todo el cuerpo; y el tiempo, en lugar de dar ocasión al enemigo para fomentar las diferencias, sólo había cimentado y confirmado su afecto mutuo, de modo que fueron asimilados en gran medida a la imagen misma de Aquel cuyo nombre y naturaleza es Amor. ¡Gente feliz!

3. Su invencible paciencia. Grandes habían sido las pruebas de sus miembros desde el principio ( 1 Tesalonicenses 2:14 ); pero no se intimidaron: “mantuvieron firme la profesión de su fe sin vacilar”, “en nada aterrorizados por sus adversarios”; “Porque miraron con agrado la recompensa”. Incluso se glorificaron en sus sufrimientos; y así "poseyeron sus almas con paciencia", y permitieron que "la paciencia tuviera su obra perfecta". ¡Qué estado tan envidiable era este!

II. La luz con la que el apóstol vio este estado.

1. Lo consideró un tema apropiado para dar gracias a Dios. "De él", y sólo de él, "fue hallado su fruto". A Él, por tanto, San Pablo le dio la gloria, "según convenía" que debía, y como se sentía "obligado" a hacer. Por tanto, debemos reconocer a Dios en todo lo bueno y glorificarlo por ello.

2. Consideraba su estado también como un tema digno de encomio para otras Iglesias. Se enorgullecía de ellos en aquellos a quienes ministraba, a fin de estimularlos a realizar mayores esfuerzos y animarlos a esperar mayores medidas de gracia divina, a fin de alcanzar su propia competencia más exaltada.

3. Consideró además su estado como un buen tema de felicitación para ellos mismos. Sus gracias, ejercidas en circunstancias muy difíciles, demostraron suficientemente que debe haber un futuro estado de retribución, donde las actuales desigualdades del procedimiento divino serían rectificadas, y cuando “deberían ser tenidos por dignos de ese reino” por el que sufrieron tanto. mucho.

III. Las lecciones que debemos aprender de esta Iglesia.

1. Esa oposición, por formidable que sea, no es excusa para apartarnos de Dios. ¿Cuáles son nuestras persecuciones en comparación con las que sufrieron? Sin embargo, fueron "firmes, inamovibles, siempre abundantes en la obra del Señor". ¿Deberíamos entonces dejarnos intimidar? No; deberíamos tomar nuestra cruz con alegría; y habiendo calculado el costo, debería contentarse con pagarlo.

2. Que sea cual sea la competencia que hayamos logrado en la vida Divina, debemos seguir adelante para lograr logros más elevados. Los tesalonicenses, a través de la misericordia, habían alcanzado una rara eminencia en la vida divina: así deberíamos nosotros, olvidando todo lo que queda atrás, alcanzar todo lo que está antes. Debemos "crecer en Cristo en todas las cosas". Solicitud:

(1) ¡ Cuán diferente de la Iglesia de Tesalónica es la generalidad de aquellos que se llaman a sí mismos cristianos!

(2) ¡ Cuán diligentemente deben avanzar los cristianos más exaltados en su curso celestial! ( C. Simeon, MA )

El asunto del agradecimiento

Observar:

I. Es un consuelo que nuestro hombre interior esté en buen estado, sea lo que sea con nuestro exterior. Los tesalonicenses eran pobres y afligidos ( 1 Tesalonicenses 1:6 ). Sin embargo, su condición ante Dios era próspera, y motivo de acción de gracias en lugar de lamentación ( 2 Corintios 4:16 ).

Deberíamos considerar bien intercambiados los bienes de este mundo si por la falta de ellos nuestras gracias espirituales aumentan. Si Dios por un dolor de cabeza nos da un corazón mejor; por un cuerpo enfermo un alma sana ( 3 Juan 1:2 ); al disminuirnos en el mundo, hacernos ricos en fe ( Santiago 2:5 ), no debemos someternos apenas, sino ser agradecidos ( Salmo 119:71 ; 2 Corintios 12:9 ; Hebreos 12:11 ).

II. No basta con ser buenos, sino que debemos crecer de buenos a mejores y ser los mejores por fin.

1. Los hijos de Dios esperan en el Señor, y Él no suele ser parco con los que lo atienden ( Isaías 40:31 ).

2. Se plantan en un suelo fértil ( Salmo 92:13 ).

3. Hay ordenanzas por las cuales reciben un suministro del Espíritu ( Salmo 84:7 ).

4. Encuentran un nuevo estímulo en los caminos de Dios ( Proverbios 10:29 ).

5. Nuestra recompensa debe animarnos ( Filipenses 3:14 ).

6. El camino es tan agradable que no tenemos ocasión de cansarnos ( 2 Pedro 3:18 ).

7. Dios lo espera ( Hebreos 5:12 ; Lucas 12:48 ; Juan 15:2 ).

III. Su crecimiento fue considerable. Ciertamente no sobrepasaron su deber, pero fue un crecimiento maravilloso considerando la diferencia entre lo que fueron y lo que ahora, y entre ellos y otros, incluso sus contemporáneos en la fe. No solo debemos crecer, sino sobresalir en la gracia. Con este fin deberíamos ser ...

1. Más humilde ( Santiago 4:6 ).

2. Diligente en el uso de dones ( Lucas 8:18 ).

3. Agradecido ( Colosenses 2:7 ).

4. Obedecer la Palabra de Dios como nuestra regla, y los movimientos santificadores del Espíritu como nuestro principio ( Jeremias 8:9 ; Efesios 4:30 ).

IV. Su crecimiento fue tanto en la fe como en el amor.

1. Estos son inseparables ( Colosenses 1:4 ; 1 Timoteo 1:13 ), uno en lo personal, el otro en beneficio de la Iglesia. Debemos edificarnos a nosotros mismos en la fe, a los demás en el amor.

2. Esta conexión es necesaria, porque toda religión es ejercida por estas gracias. Los misterios de la religión son recibidos y mejorados por la fe, y sus preceptos y deberes actúan por amor ( 1 Corintios 16:13 ).

3. La calificación que nos da derecho a los privilegios del nuevo pacto en la fe obrando por amor ( Gálatas 5:6 ). La fe sin amor está muerta, y el amor sin fe no es más que un poco de bondad.

4. Ambas gracias son recomendadas por la misma autoridad ( 1 Juan 3:23 ).

5. Uno se refiere a Dios, el otro al hombre. El uno nos evita la deserción de Dios, el otro de un cisma con nuestros compañeros cristianos.

V. Este crecimiento y competencia se encontró, eso es todo. No solo algunos fueron eminentes por la fe y la caridad, sino todos. ( T. Manton, DD )

Creciente fe

I. Es la voluntad Divina que la fe crezca. El crecimiento es una de las características de la obra de Dios. El roble que enfrenta la tormenta y lucha con furia salvaje contra el vendaval, es después de todo sólo el fruto de la bellota, que una vez se llevó en el bolsillo de un niño y se arrojó con regocijo infantil por el barranco. El águila, que mira sin pestañear el sol, fue una vez el aguilucho en el nido, que temía extender el ala.

La meta de la naturaleza y el Dios de la gracia son uno. Amados, los árboles de Dios, los árboles que planta a Su diestra, no alcanzan su plena proporción en un momento. No pienses porque aún no has alcanzado la fe y el gozo de Fulano de tal que no ha habido una obra de gracia genuina en tu corazón. El que ha comenzado la obra la llevará a cabo por etapas sucesivas, porque el crecimiento es el método de trabajo de nuestro Señor; tal vez algunos se pregunten "¿Por qué?" ¿No podemos aventurarnos a sugerir que el crecimiento de un creyente es parte del gozo de Dios? Es un placer observar el crecimiento.

¿No es tu mayor gozo marcar el tierno crecimiento del cuerpo y el desarrollo gradual de la mente, de la pequeña luz del hogar? ¿Aquel que implantó ese gozo, ¿carecerá él mismo de él? Además, es mediante este proceso de crecimiento gradual que aprendemos mejor a nuestro Señor. Si alcanzáramos la madurez de inmediato, perderíamos muchas experiencias dulces; deberíamos tener muy poco conocimiento de su misericordia, y saber muy poco de su ternura sufrida.

II. El crecimiento en la fe es la obra de Dios. Esto lo deducimos de la forma de expresión utilizada en nuestro texto, "estamos obligados a agradecer a Dios". Pablo reconoció el crecimiento de la fe en la Iglesia de Tesalónica como obra de Dios. El hombre nunca ha podido colocar esa cosa secreta en ninguna de sus obras que las hará crecer. El escultor puede cincelar el bloque de mármol en una forma de hermosura hasta que casi parezca respirar, pero no tiene un poder inherente de desarrollo, un siglo de tiempo lo encontrará, tal como lo dejó su mano.

El artista puede modelar en cera flores que engañan a la vista, pero impartir ese poder que hará que el capullo se abra en una flor está más allá de su habilidad. La prerrogativa de causar crecimiento es solo de Dios, y ese crecimiento es tanto Su obra como la primera implantación del principio de vida. El árbol no crece por sus propios esfuerzos violentos, sino simplemente por vivir bajo la luz del sol, y los hijos de Dios no crecen por sus propios votos y resoluciones, sino por habitar a la luz de Su rostro, que es el "Sol de justicia". ¿Te preguntas cómo hace que crezca nuestra fe?

1. Poniendo en la fe misma, un principio que impulsa su crecimiento. Así como en el infante, en la fe hay algo que se desarrolla naturalmente a sí mismo, una fe que nace muerto como la que puede tener un diablo nunca puede crecer, pero una fe viva, viva porque es dada por Dios, debe crecer.

2. Pero el crecimiento requiere alimento, y mediante el alimento Dios aumenta la fe. El niño crece con la comida, y el árbol no crece a menos que se nutra de la tierra y el aire, y el autor de nuestra fe haya provisto para la fe un banquete continuo. Me refiero a las promesas. Ahora un niño no crecerá solo con la alimentación, quiere hacer ejercicio. El crecimiento a granel no siempre es un crecimiento en fuerza. No es sentarse a la mesa para cenar, sino correr al aire libre en ejercicio saludable lo que hace que el niño crezca. El árbol crece no solo a través del sol y la suave brisa del verano, sino también por el viento invernal. Una campaña de una semana en el campo de batalla será un mejor soldado que un año de desfile.

3. Dios fortalece la fe de sus hijos mediante el ejercicio. A la fe de Abraham le da un monte Moriah; a la de Jacob, la pérdida de un Benjamín. A Daniel, un foso de leones; ya Job, una sucesión de mensajeros del mal; y no creas creyente que serás una excepción.

III. El crecimiento en la fe es motivo de regocijo. Hermanos, estamos obligados a dar gracias a Dios porque vuestra fe crece en gran manera.

1. Porque sabía que en la medida en que creciera su fe, también lo haría su felicidad. La fe y la felicidad siempre van de la mano.

2. Creo que también Pablo se regocijó porque sabía que a medida que aumentaba su fe, también aumentaría su capacidad de trabajo. Una gran obra es demasiado para las manos de una fe débil, y una pesada carga le rompería la espalda. La fe débil camina en la parte trasera, solo del ejército, una fe fuerte en la camioneta. Poca fe puede hacer un trabajo útil para cavar, rastrillar y regar las plantas del jardín, pero solo una fe fuerte está calificada para salir como precursora a los bosques del pecado, y con golpes lujuriosos hacer la primera limpieza.

IV. La fe no solo debe crecer, sino crecer en gran manera. “No creo que el apóstol Pablo agradezca tanto a Dios en este texto por el crecimiento de la fe en la Iglesia en Tesalónica, sino por el hecho de que creció en gran manera. No fue un pequeño aumento de fe, sino un gran aumento, lo que vio en ellos. No se contente con una mera fe de canoa, sólo destinada al buen tiempo, y sumergida en una copa de viento; pero reza por una fe leviatán que se divierte en las profundidades cuando es azotada con la furia más salvaje. ( AG Brown. )

Una conferencia para poca fe

I. Los inconvenientes de la poca fe.

1. Cuando la fe comienza, es como un grano de mostaza, pero cuando el Espíritu la rocía con Su gracia, germina, comienza a extenderse y se convierte en un gran árbol. Cuando comienza la fe, es ...

(1) Simplemente mirando a Jesús, quizás a través de una nube de dudas, con mucha oscuridad en los ojos.

(2) Cuando la fe crece, pasa de mirar a venir a Cristo.

(3) Que la fe hecha se aferra a Cristo, lo ve en Su excelencia y se apropia de Él.

(4) Luego se apoya en Cristo, echando sobre él la carga de sus pecados y preocupaciones.

(5) A continuación, la fe hace un cierto reclamo de todo lo que Cristo es y ha obrado.

(6) Por último, asciende a la plena seguridad, y fuera del cielo no hay estado más arrebatado y bendecido. Pero hay algunos cristianos que nunca dejan de tener poca fe. Hay muchos de ellos en el "Progreso del peregrino". Está Listo para detenerse, que recorrió todo el camino hasta la ciudad celestial con muletas y luego las dejó cuando entró en el Jordán; Mente débil, que solo perdió su debilidad cuando llegó al mismo lugar donde la enterró; Señor.

Miedo, que solía tropezar con una pajita y asustarse si veía una gota de lluvia; Mr. Despondency y Miss Much-Afraid, que estuvieron tanto tiempo encerrados en el calabozo de Giant Despair que casi se mueren de hambre.

2. Los inconvenientes de esta pequeña fe.

(1) Si bien siempre está seguro del cielo, rara vez lo cree. La poca fe es tan segura del cielo como la gran fe. Cuando Cristo venga a contar Sus joyas, Él mismo se llevará tanto las pequeñas como las grandes perlas. La poca fe cuesta tanto como la gran fe. Dios ama la poca fe y lo hará hasta el final. Sin embargo, tiene tanto miedo, porque se siente indigno, duda de que haya sido llamado correctamente, su elección, y de que no resistirá hasta el final. Pero Great-Faith está segura de todos estos puntos.

(2) Aunque tiene la gracia suficiente, nunca lo cree así. Gran corazón no tendrá más que suficiente para llevarlo al cielo, y esto es lo que tiene poca fe. Pero vea a este último en problemas: dice que nunca podrá mantener la cabeza fuera del agua; en la prosperidad teme embriagarse de orgullo; cuando se encuentra con el enemigo, teme la derrota. ¡Qué diferente con la gran fe!

(3) Cuando es tentado a pecar, es propenso a caer. La fe fuerte puede muy bien oponerse al enemigo, porque su valor y su fuerza son abundantes y sus armas afiladas.

II. Reglas para fortalecer Little-Faith. Si desea que su poca fe crezca, debe ...

1. Aliméntelo, meditando en la Palabra. Aquel que se ocupa en gran medida de las promesas pronto encontrará que hay lugar para creerlas.

2. Demuestre la promesa. Cuando esté angustiado, tome la promesa y vea si es verdad. Cuanto mayor seas, más fuerte debería volverse tu fe, porque tienes tantos hechos que la respaldan. Cada ejemplo del amor de Dios debería hacernos creer más en Él.

3. Asóciese con personas piadosas y muy probadas. Los creyentes jóvenes renovarán mucho su fe al hablar con cristianos muy avanzados.

4. Trabaje para liberarse lo más posible de sí mismo. Viva por encima de la alabanza y la censura de uno mismo, y totalmente en Cristo. El yo es como el chupón en la parte inferior del árbol que nunca da fruto, sino que sólo chupa el alimento del árbol.

5. Muchos sólo pueden aumentar la fe con grandes problemas. ¿Cómo se arraigan tanto los viejos robles? Pregunta a los vientos de marzo y te lo dirán. No somos grandes soldados en los cuarteles. Así ocurre con los cristianos. La gran fe debe tener grandes pruebas.

6. Ejercita la fe que tienes. La razón por la que el herrero no se cansa es porque está acostumbrado. No es de extrañar que los cristianos perezosos tengan poca fe. Debería ser pequeño; haces poco, y por qué Dios debería darte más fuerza de la que piensas usar. Si quieres calentarte, no te frotes las manos frente a los fuegos, sal corriendo y trabaja. Las verdaderas obras no te salvarán, pero sin las obras la fe muere congelada.

7. Comuníquese con Cristo, entonces no puede ser incrédulo. Cuando no puedes verlo, dudas de Él.

III. Cierto logro elevado que la fe puede, si se cultiva con diligencia, alcanzar ciertamente. La fe de un hombre nunca puede crecer tan fuerte que nunca dudará. El que tiene la fe más fuerte tendrá tristes intervalos de abatimiento; pero puede cultivar su fe de tal manera que esté tan infaliblemente seguro de que es un hijo de Dios, que todas sus dudas y temores no tendrán ventaja sobre él. Un hombre puede estar en esta vida tan seguro de su aceptación en el amado como de su propia existencia. "Yo sé en quién he creído". ( CH Spurgeon. )

Una fe creciente

San Juan nos dice que no tuvo mayor gozo que escuchar que sus hijos caminaban en la verdad ( 3 Juan 1:4 ); y seguramente, además del gozo de ver al pecador recibir la verdad, lo siguiente que puede llenar el corazón de un ministro debe ser verlo caminar en la verdad, pero especialmente en estos días en los que una profesión del evangelio es tan fácil de asumir. y se acostó. Pero un hombre puede permanecer en la verdad y no caminar en ella, tener fe y no aumentar en ella, y mirar atrás a los felices días pasados ​​de progreso con pesar.

I. Existe tal cosa como el crecimiento es la vida divina. Es así en la vida humana. El bebé se convierte en un niño, un joven, un hombre. Es así en la vida vegetal: la semilla se convierte en árbol; y así hay bebés, niños, hombres y ancianos en Cristo; y el mandato es: "Creced en la gracia". De esta gracia, el principio central es la fe, y en la medida en que crezca, el resto crecerá. Hay una fe débil y resulta en un cristianismo débil; pero a medida que fortalece, todas las virtudes fortalecen y florecen con él.

II. Los síntomas de un aumento de la fe.

1. Cuando Cristo se vuelve más sumamente precioso; cuando nos alejamos cada vez más de nosotros mismos y de la confianza en los medios para depender de Cristo. La pregunta de las preguntas es: "¿Qué pensáis de Cristo?" Muchos, si hablaran honestamente, tendrían que responder: Sólo lo que nos han dicho o leído, pero nada en el sentido de valor personal y estimación real. Pero un hijo de Dios considera a Cristo como su todo, y a medida que Cristo llena gradualmente la circunferencia del pensamiento y la acción, crecemos en la fe.

2. Cuando nos conformamos cada vez más con Cristo, en espíritu, palabra y obra. Porque la fe es el poder asimilador.

3. Cuando distinguimos cada vez más claramente entre fe y sentimiento. Muchos cristianos están demasiado ocupados con los sentimientos. Todo sentimiento que no se base en la fe es inútil. Aprenda a depender de la fe, ya sea que sienta resultados o no.

III. Los medios por los que se aumenta la fe. Su fuente es el Espíritu Santo, pero obra por medios. Entre otros, podemos señalar:

1. Oración secreta.

2. Una mirada constante a Jesús, el Autor y Consumador de la fe. ( JH Evans, MA )

La necesidad de una fe creciente

Incrementar la fe es ...

I. Un tema de devota acción de gracias. Pablo dio gracias porque ...

1. La bendición de una mayor fe es de un valor indescriptible. Poca fe salvará, pero una fe fuerte es la que edifica a la Iglesia, vence al mundo y glorifica a Dios.

2. La bendición llegó en un momento oportuno: el momento de la persecución. Un momento así pone a prueba la realidad de la fe. Si es sólido, crecerá a pesar de los obstáculos, como Israel en Egipto. El presente es un tiempo de depresión comercial, abundantes vicios y graves alejamientos de la fe. ¿Qué hay que arraigar en la fe cuando los días son tan malos?

3. Si hay algún crecimiento en la fe, es obra del espíritu de Dios. La fe es todo gracias al don de Dios. En la naturaleza debemos admirar la mano de Dios tanto en crecimiento como en creación. De modo que el progreso en la fe revela el mismo poder que su comienzo. Que Dios tenga toda la gloria desde su Alfa hasta su Omega. Si eres un hombre fuerte en Cristo, no sacrifiques a tu propia red, glorifica tu propia experiencia como si te hicieras fuerte y rico en las cosas de Dios.

II. Un objeto para un esfuerzo diligente. Si lo tienes, no trabajes para lograrlo.

1. ¿Por qué? Porque--

(1) La prueba de la fe radica en el crecimiento de la fe. Una fe muerta no crecerá. Si no tienes más fe, es de temer que no la tengas.

(2) la verdad de Dios lo merece; nosotros, como niños, debemos creer a nuestro Padre por instinto, así como los ojos ven y los oídos oyen.

(3) Será mucho para nuestra propia salud espiritual y gozo. Como ser inglés no depende de su salud o riqueza, tampoco su salvación depende de la fuerza y ​​el gozo de su fe, pero mucho depende de ello. ¿Por qué no tener un anticipo del cielo? Estos no se pueden tener sin una fe creciente.

2. ¿Cómo? Por el Espíritu Santo: pero todavía nos usa para el aumento de nuestra fe. Si vamos a crecer

(1) Negativamente

(a) evitar el cambio continuo de doctrina. Si trasplanta un árbol con frecuencia, producirá pocos frutos. Aquellos que son "todo por turnos y nada largo", "siempre están aprendiendo, pero nunca pueden llegar al conocimiento de la verdad".

(b) No renuncien al terreno en el que deben crecer sus almas. Si cavas la tierra de un árbol, lo empobreces. De modo que se abandona doctrina tras doctrina hasta que nada se considera importante. Se repite entre nosotros el experimento del francés que acababa de traer su caballo a vivir de una paja un día en que murió, con la fe literalmente muerta de hambre.

(c) No ensombrezca su fe con la mundanalidad, el pecado tolerado, el amor a las riquezas, el orgullo y el cuidado, y así impida su crecimiento. No se puede esperar que un árbol joven crezca a la sombra de un roble.

(2) Positivamente. La fe crece por ...

(a) un aumento del conocimiento. Muchas personas dudan porque no se les instruye - Dudan si se aferrarán hasta el fin: desesperación porque encuentran maldad en sus corazones, etc. Estudien la Palabra de Dios y descubrirán cuán vanidosos son.

(b) Experiencia. Cuando un hombre ha demostrado algo, aumenta su confianza. Cuando hayas probado una promesa una y otra vez, nadie podrá sacudirte, porque dirás: "He probado esta buena palabra".

(c) Meditación y caminar con Dios. Si quieres creer en un hombre, debes conocerlo. Así sucede con Dios: cuando tu comunión sea cercana y firme, tu fe crecerá enormemente.

(d) Oración con fe y por fe.

(e) Obediencia. Un hombre no puede confiar en Dios mientras vive en pecado.

(f) Ejercicio. El hombre que usa la poca fe que tiene, obtendrá más fe. Ladrillo a ladrillo se levantaron las pirámides.

III. La fuente de otros crecimientos. El aumento de la fe promueve:

1. Amor creciente. Si no estamos llenos de amor fraternal es porque no creemos firmemente en esa verdad que obra por el amor.

2. Unidad. ¿Quién separará a los hombres que son uno en Cristo por las garras de una fe poderosa?

3. Paciencia. Algunos cristianos exigen mucho nuestra paciencia; pero la fe en Cristo y las posibilidades de la gracia obrarán maravillas. ( CH Spurgeon. )

Crecimiento constante

El crecimiento de los árboles no es menos completo que constante; y, aunque sea poco, se acabó un poco. Una ilustración adecuada de todo crecimiento, de toda cultura, que es real. No es meramente el crecimiento de una facultad del alma, sino que es el cultivo de toda el alma misma; y, aunque no sea mucho, debería ser cada vez más. Aun así, el follaje será más lleno, las flores más numerosas y la fruta más abundante; y, como en el caso del árbol, cada año dejará su registro anillado de expansión, y el tallo agrandado y las ramas alargadas indicarán un crecimiento agradable y bien formado.

El desmoche bien cortado, por un lado, y el tallo torcido, por el otro, pueden tender a variar la vista; ¡pero son advertencias miserables, después de todo! No estás creciendo a menos que seas tú quien crezca. ( J. Gordon. )

Caridad abundante

I. El cariño interno debe aumentar ( Filipenses 1:9 ) a Dios y al prójimo, especialmente a los que son de Dios. Hay tantas cosas para apagarlo, o enfriarlo, que siempre debemos buscar aumentar esta gracia, para que sea más ferviente y fuerte, y no se enfríe y muera.

II. Deben abundar las expresiones externas.

1. En cuanto a actos. En los deberes de la caridad no debemos cansarnos. Ahora podemos estar cansados ​​en una doble ocasión:

(1) porque actualmente no nos encontramos con nuestra recompensa ( Gálatas 6:9 ). Los deberes de la caridad tienen sus promesas adjuntas, que no se cumplen actualmente, pero en su tiempo; estarán en esta vida o en la próxima;

(2) o debido a las continuas ocasiones, cuando no hay fin ( Hebreos 6:10 ). Mientras continúe la ocasión, mientras continúe la caridad, para que finalmente puedan recibir la recompensa: "Habéis ministrado, y ministras". Esto es tedioso para la naturaleza y para un corazón mezquino, pero el amor seguirá trabajando y trabajando, y siempre dará más fruto.

Donde este fuego celestial se enciende en el alma, calentará a todos los que están a su alrededor. Pero el amor es frío en la mayoría; no tomará ninguna molestia, ni será un encargo de hacer nada por los hermanos; pero el amor cristiano es un fuego inmortal, todavía arderá y nunca morirá; por lo tanto, debemos continuar con la misma diligencia, celo y afecto que antes teníamos.

2. En cuanto a objetos. Cristo nos dice: “Los pobres los tendréis siempre con vosotros” ( Mateo 26:11 ). Mientras Dios encuentre objetos, debemos encontrar caridad; y el apóstol dice ( Gálatas 6:10 ): “Según tengamos oportunidad, hagamos bien a todos.

“Los deberes costosos son desagradables para un corazón carnal. Puede ser que se separen de algo de lo que la carne pueda prescindir y se arrebaten de cualquier cosa para excusar su negligencia; lo han hecho a estos y estos; pero mientras Dios nos traiga objetos a nuestra vista y notamos, y nuestra habilidad y afecto continúen, debemos seguir dando. Si nuestra capacidad no continúa, la providencia pone un obstáculo y excusa; pero si nuestro cariño no continúa, la culpa es nuestra . ( T. Manton, DD )

Progreso cristiano

Esta es la voluntad de Dios, que crezcamos y aumentemos en toda santidad. De esta manera sabemos si somos de Dios o no. Es posible que no nos quedemos en una suspensión, pero debemos renovarnos. "El que no se repara a sí mismo en la práctica de la virtud, empeora". Dios nos ha puesto en una carrera para correr: debemos correr así, para que podamos alcanzar el premio. Somos injertos de la plantación del Señor: debemos crecer hasta la altura y la anchura de un árbol y dar fruto.

Somos peregrinos y forasteros, y pasamos por el desierto de este mundo a nuestro lugar de descanso celestial; no podemos quedarnos en el camino, sino que debemos quitar nuestras tiendas y marchar continuamente hacia adelante, hasta que llegue el día en que entremos en la tierra prometida. ( Mons. Jewell. )