3 Juan 1:2

Amado, deseo sobre todas las cosas que seas prosperado y tengas salud, así como prospera tu alma.

"Cayo el amado"

I. Privación. Cayo fue privado de salud física. La oración de Juan por él implica que su aflicción era severa, que no era una simple dolencia pasajera. Porque la presente aflicción no es "gozosa", sino "grave"; y los nervios sensibles de los piadosos sienten el dolor tan intensamente como los más abandonados de la humanidad. Y hay un elemento en la aflicción que aflige al buen hombre y del que los impíos no saben nada.

El hecho de que el estado de su salud corporal le impida llevar a cabo determinados fines en beneficio de sus semejantes es una prueba severa y dolorosa para él. Los afligidos no pueden reunirse con sus hermanos en sus reuniones públicas. Esta es una gran pérdida para ellos. No importa cuán ansioso haya estado Gayo por ayudar en el trabajo del mundo, lo más probable es que el estado de su salud le impidiera hacerlo.

Y, sin embargo, había una cosa muy importante que podía hacer: podía soportar la aflicción con paciencia. Eso no es poca cosa. Sufrir aflicción, mostrando un ejemplo de sumisión, de mansedumbre y dulzura de temperamento, es uno de los servicios más elevados y nobles que Dios ha dado a sus hijos más verdaderos.

II. Compensación. Aunque su cuerpo estaba afligido, su alma estaba sana y prosperaba. Su alma se fortaleció y floreció en la verdad. Hombres así son bendiciones invaluables para su época; son los pilares sobre los que descansa el tejido moral de su tiempo. Su integridad, su honestidad transparente, sus motivos puros y su fidelidad en todo lo que intentan hacer, es lo que hace que el mundo sea lo que es: un lugar en el que vale la pena vivir.

Un alma que tiene algo de verdad tiene los gérmenes de la salud espiritual; un alma que está llena de verdad es vigorosa y crecerá rápidamente. “Conoceréis la verdad, y la verdad os hará libres”, libres de todo lo que obstaculiza el desarrollo de la vida del espíritu. Gayo estaba tan completamente poseído de la verdad, que caminó en ella; fue el poderoso principio que guió toda su conducta en su relación con los hombres y Dios.

No se desviaría el más mínimo grado a la derecha oa la izquierda de sus dictados. No se debe permitir que la embarcación que llegue al “puerto deseado” se salga de las líneas de la brújula. Gayo "caminó en la verdad", como el único camino que conduce a la casa en lo alto. La verdad tal como está en Jesús salva el alma. Además, Gayo poseía caridad. “Hermanos y extraños ..., testifiquen de su caridad ante la Iglesia.

En su caso, el amor no era un sentimiento débil, una mera efervescencia, sino una pasión fuerte y racional del alma. No se contentó con amar "de palabra o de lengua" solamente, mostró su amor con obras de bondad. No era un pequeño fragmento de la naturaleza humana, como una isla diminuta en medio del océano aislada del resto de la tierra; sino una parte noble de la gran totalidad de la humanidad y un miembro modelo de la Iglesia universal del Dios viviente.

III. Compasión. Juan sentía mucho por Cayo en su aflicción. La genuina simpatía fraternal, que es la expresión de un corazón cálido y sincero, es como ricas y copiosas lluvias que caen sobre la tierra quemada y agrietada, y parecen apresurarse a correr por las muchas grietas para ablandar las partes divididas y traer juntos de nuevo para que la tierra de muchas piezas pudiera ser sanada. Observe, la simpatía de Juan en este caso tomó la forma de una oración; oró para que Gayo pudiera prosperar y gozar de salud, incluso mientras su alma prosperaba.

La medida de salud física que deseaba para él era la medida de salud espiritual de la que disfrutaba entonces. Si esta fuera la regla para la oración, ¡cuán pobre, frágil y enfermiza sería la salud de la gran mayoría de la humanidad! “¿Cuál es el valor de esta finca?”, Dijo un caballero a otro con quien viajaba, mientras pasaban por una hermosa mansión y por campos ricos. “No sé en qué se valora; Sé lo que le costó a su difunto poseedor.

" "¿Cuánto?" "Su alma." Una pausa solemne siguió a esta breve respuesta. El difunto poseedor mencionado era el hijo de un hombre piadoso que mantenía a su familia con el trabajo de sus manos. El hijo obtuvo pronto un puesto subordinado en un establecimiento mercantil de esta ciudad. Entonces era profesor de religión. Continuó manteniendo una profesión respetable hasta que se convirtió en socio de la empresa.

Luego prestó mayor atención a los negocios y menos a la religión. Justo antes de morir, dijo: "Mi prosperidad ha sido mi ruina". Muchos pueden preguntarse por qué se mantienen tan pobres aquí; no parecen saber que la riqueza espiritual es esencial para el manejo sabio y seguro de las riquezas materiales. ( D. Rhys Jenkins. )

Oración de San Juan por Gayo

I. La prosperidad del alma es la prosperidad principal y más valiosa. El pecado es la enfermedad del alma; y cuando su poder es subyugado y los principios y hábitos de santidad implantados y apreciados por el Médico Divino y todopoderoso, entonces la salud del alma se restaura y se vuelve próspera. En cierta medida es saludable y próspero cuando está lleno de conocimientos útiles; cuando es capaz de discernir aquellas cosas que difieren; y tiene una clara comprensión de la voluntad divina y de los diversos motivos por los que se impone la obediencia a ella.

But knowledge is only the foundation of religion. Health of soul chiefly consists in piety and righteousness; in an ardent love to God, a high delight in the exercises of devotion; in a sincere faith in Jesus Christ, and a regular and circumspect conversation, founded upon the principles, and conducted by the rules, of His gospel.

II. Una persona puede tener un alma próspera y, sin embargo, desear la prosperidad externa. Sus almas están enfermas; y los tabernáculos en los que habitan no parecen ajustarse a la dignidad y el valor de los habitantes. A veces, esto se debe a los trastornos que les transmiten sus padres. Con frecuencia se debe a la indulgencia mal juzgada de sus padres. “Muchos” (como observa el Sr. Baxter, quien fue un ejemplo de ello) “luchan todos los días con el dolor y la enfermedad, a través de la locura de sus madres; que los crían con delicadeza, y no les niegan nada de lo que les gusta y anhelan, por nocivo que sea para su salud.

”A veces se les hace“ poseer las iniquidades de su juventud ”; particularmente la impureza, la intemperancia, la holgazanería o las pasiones incontroladas. En muchos casos, la mano inmediata de Dios debe reconocerse en las debilidades y languideces de nuestro cuerpo. Ejerce a sus siervos con esta dolorosa disciplina, para mejorar sus corazones, para avivar su diligencia y excitar su simpatía y preocupación por el bien de los demás.

III. Podemos desear y orar muy apropiadamente para que nuestros amigos disfruten de prosperidad temporal, especialmente de salud. Gran parte de la comodidad de la vida depende de la salud. Donde se disfruta de eso, podemos realizar los servicios activos que demandan nuestras diversas relaciones y conexiones, y podemos disfrutar de las bondades de la providencia con deleite y placer. Si un instrumento está desafinado, la mano más hábil no puede producir armonía.

Si el cuerpo está trastornado por el dolor y la enfermedad, el alma no puede actuar con facilidad, libertad y alegría. Se necesita mucha fuerza y ​​prosperidad de alma para comportarse bien, en medio de días y noches fatigosos y meses de vanidad. Por lo tanto, es razonable y apropiado que oremos a ese Dios que levantó este curioso marco y tiene toda la naturaleza bajo Su control, para que podamos prosperar y estar en salud. Y si esperamos su interposición, debemos cuidarnos de evitar todo lo que pueda dañar la salud y tomar los métodos adecuados para restaurarla y confirmarla, cuando esté deteriorada.

IV. Es feliz para nuestros amigos cuando podemos desear que sean tan prósperos y saludables como buenos. Solicitud:

1. A los que no tienen prosperidad, ni temporal ni espiritual.

2. A los que tienen prosperidad temporal, pero no espiritual.

3. A aquellos cuyas almas prosperan, pero quieren prosperidad temporal; que, como Gayo, tienen constituciones enfermizas, pero almas sanas. El ejemplo en el texto muestra cuán irrazonable es concluir que sus almas no prosperan, porque el hombre exterior no lo hace. ( J. Orton, DD )

Prosperidad del alma

I. El carácter de Gayo.

1. La morada de la verdad de Dios. Caminó en la verdad, fue un colaborador de la verdad, fue amado por la verdad. Al morar en la verdad de Dios, los principios vivientes se implantan en el alma. Son una fuente de manantial, de donde brota el amor, la benevolencia, el bien activo, y el fin es la vida y la gloria eternas.

2. La manifestación externa de su piedad. La verdad moldeó y dio forma a su vida exterior. Sus acciones diarias llevaban su santa impresión. Su credo no era una cosa y su caminar otra. Como ciudadano del mundo y como miembro de la Iglesia de Cristo, toda su conducta estuvo influenciada por lo que creía y profesaba.

3. La fidelidad que lo caracterizó. Actuó como un buen administrador de la generosidad de Dios.

4. El amor fraternal que mostró. De esto dieron testimonio sus hermanos en la Iglesia y los extranjeros que visitaban el lugar.

II. Su prosperidad espiritual.

1. Preeminente prosperidad del alma. Esta no es de ninguna manera una condición común entre el pueblo de Dios: ser más próspero en los intereses espirituales que en otros intereses.

2. La encarnación viviente de la verdad. La verdad que habita en nosotros surgió en una acción incorporada. Si estamos arraigados y cimentados en la verdad doctrinal por el Espíritu Santo, daremos una manifestación viva de eso en nuestra piedad práctica.

3. Soledad devocional combinada con acción enérgica. El cristiano próspero vive mucho solo con Dios. Pero también tiene mucho que ver con la sociedad. Su campo de trabajo es el mundo.

4. Grandeza de corazón. Con muchos el yo es el primero y el último, todo y en todos. La prosperidad espiritual para ellos es algo desconocido.

5. Profunda humildad de alma. Bien se ha dicho que un profesor altivo y autosuficiente es un personaje dudoso; y que las mentes elevadas son como colinas altas, devastadas y estériles. Podemos decir, entonces, que las mentes humildes son como valles fructíferos y bien regados.

III. La relación de este tema con nuestras circunstancias.

1. La gran necesidad de la Iglesia de Cristo es la prosperidad del alma.

2. La solicitud individual es necesaria para satisfacer ese deseo.

3. El manantial vital de la prosperidad espiritual se encuentra en la presencia y las poderosas operaciones del Espíritu Santo ( Isaías 44:3 ; Ezequiel 36:25 ; Ezequiel 37:14 ). ( P. Morrison. )

Prosperidad y piedad

Hemos registrado aquí una de las oraciones más notables de las que tenemos alguna información; porque la palabra traducida como "yo deseo", no sólo expresa el hecho de que la cosa es deseada, y que la persona que así lo desea tendría placer en obtenerla, sino que conlleva la idea adicional de desearla de tal manera que se convierta en una cuestión de petición seria y formal. Al considerar la oración:

I. La persona que ofrece esta oración es el apóstol Juan. Sabemos por todos sus escritos que era eminentemente cariñoso. Si bien su corazón abundaba en afecto, seguía siendo muy exigente en sus puntos de vista. Probablemente no hay ninguna parte del Nuevo Testamento que contenga pruebas del carácter cristiano más severas que las que se encuentran en las tres breves epístolas de Juan. Son muy espirituales y entran en gran medida en las obras internas de la gracia de Dios sobre el corazón. Manifestó a lo largo de su larga y agitada vida la mayor solicitud por los convertidos bajo su ministerio.

II. La persona por quien se ofreció la oración - “es por el muy amado Gayo.

1. Primero, su carácter. Es muy excelente y le hizo ser muy querido por todos los amantes de los hombres buenos. Sin embargo, dos ingredientes se nombran particularmente para formar su personaje. Éstos son su piedad y su benevolencia: Con esta unión de piedad hacia Dios y buena voluntad hacia los hombres prosperaba su alma. Se dice que una planta prospera y prospera cuando da fruto, un campo cuando abunda en granos preciosos, un cuerpo humano cuando está sano, vigoroso y activo.

Así, el alma prospera cuando abunda en el amor de la verdad, en el amor de los que sostienen la verdad, y produce el fruto apacible de la justicia en abundancia, en gran medida y en la práctica correspondiente.

2. Pero observe su condición. Del lenguaje del texto se deduce que era un hombre de salud débil. La palabra griega utilizada en particular fomenta esta idea. Si fue una debilidad permanente de constitución o un ataque ocasional de enfermedad, no podemos decir, aunque es obvio por la oración del apóstol, que él podría estar sano, pero que en ese momento era un inválido. Por la oración de que pudiera prosperar, hay razones para suponer que Gayo había sufrido en su propiedad mundana, estaba algo reducido en circunstancias.

Algunos opinan que sufrió persecución y que por la violencia de los malvados se le arrebató su propiedad. Hay mucha plausibilidad en esta suposición. Otros, sin embargo, piensan que debido a su gran generosidad hacia los santos, en realidad se había empobrecido. Esta opinión se ve reforzada por el relato que tenemos en los Hechos de los Apóstoles de la liberalidad de los primeros cristianos. De todos modos, la situación de este Gayo era tal que exigía la oración del apóstol Juan para que pudiera prosperar nuevamente.

III. La oración ofrecida en nombre de Gayo. Es muy breve, pero muy completo. Es que en todas las cosas pueda prosperar y gozar de salud. Así vemos que es apropiado orar por bendiciones temporales. Además de esto, se hace una promesa especial a los diligentes. Sin embargo, de todas las meras bendiciones temporales, la salud es la más valiosa; porque sin él, no podemos trabajar para Dios ni gozar del bien con el que nos favorece.

Pero esta oración, aunque se refiere a la prosperidad temporal, contiene una peculiaridad; es - que esta prosperidad y esta salud pueden ser proporcionales a la prosperidad del alma. ¡Oh! ¡Qué exaltación da esto a las cosas espirituales sobre todos los asuntos temporales! Aquí está la revelación de la sabiduría: que el estado espiritual del alma es la regla apropiada de la oración y que es la justa norma del deseo de salud y prosperidad. Ésta es una regla que opera de manera muy crítica, una regla que trata al máximo el espíritu de oración, así como la confianza de nuestro corazón en Dios.

1. Ahora, al repasar este tema, aprendemos en primer lugar, cuán cuidadosos serían los hombres si esta regla de orar fuera su práctica constante y honesta - si todos en el retiro del armario pusieran esta oración - “Oh Señor Dios, concédeme hoy la salud del cuerpo igual a la salud de mi alma. Oh Señor Dios, concédeme prosperar en mi negocio, exactamente como prospera mi alma ”.

2. En segundo lugar, ¡cuán terrible es la pérdida de la piedad para convertir la propiedad de un medio de gracia en una fuente de peligro y ruina! Si todos los cristianos vivieran en el espíritu de esta oración, ¡cómo prosperarían todos los intereses de la religión! Una vez más, la verdadera piedad buscará la prosperidad del alma por encima de todas las cosas.

3. Y ahora, finalmente, aprendemos que el daño de las riquezas está en el motivo por el cual las deseamos. Si por su propio bien los deseamos, con el propósito de acumular, entonces esto es adoración a Mammon. Nuevamente, si los deseamos por el poder o por la gratificación que nos brindan, entonces esto es mero egoísmo. Si, por el contrario, se trata de hacer el bien, esto induce a la benevolencia. ( W. Patten, DD )

Salud espiritual

I. Es una ley de vida que la salud es esencial para el disfrute perfecto.

II. La perfecta salud del alma es la mejor protección contra la fuerza de la tentación. Se reconoce cada vez más que las enfermedades corporales se deben no tanto a causas externas como a causas predisponentes. No surge tanto de la presencia de gérmenes de enfermedades sin ellos, sino de la susceptibilidad del tejido que proporciona el suelo para su rápido crecimiento. Cuando las semillas de la enfermedad ya están en el cuerpo, las causas externas pronto pueden provocar su desarrollo. ¿No es así con la vida del alma? Cuando el pulso del alma es débil y el tono moral bajo, el hombre pronto sucumbe a la corrupción moral.

III. La perfecta salud del alma es esencial para el verdadero crecimiento espiritual. "Los enanos son mucho más comunes en la esfera espiritual que en la física". Muchos cristianos permanecen en la etapa más temprana de la vida cristiana. Siempre están en la niñez religiosa.

IV. Los medios a emplear para el mantenimiento de la salud espiritual. Es una condición sine qua non que un cristiano sano respire aire puro. Cuando un buzo desciende al mar, se cuida mucho de que le suministren suficiente aire puro desde arriba. Nuestros deberes diarios pueden llevarnos a entornos muy poco agradables para la vida religiosa. Sin embargo, no tenemos derecho a involucrarnos en ninguna situación ni a emprender ninguna actividad en la que la atmósfera de oración no pueda alcanzarnos.

Nadie espera nutrir y construir una estructura física robusta con meros condimentos y dulces. El resultado pronto se haría evidente en sangre empobrecida y pulso débil. Sí, y los hombres no pueden alimentar su alma con periódicos diarios y novelas emocionantes. Un viejo escritor dice: “No puedes leer las Escrituras demasiado, y lo que lees no lo puedes leer muy bien, y lo que lees bien no lo puedes entender muy bien, y lo que entiendes bien no lo puedes enseñar muy bien, y lo que enseñas bien, no lo puedes vivir demasiado bien.

Se pueden recibir alimentos en el sistema, pero el cuerpo no se nutre y fortalece a menos que sus diversas facultades se ejerciten adecuadamente. La mitad de las preocupaciones y aflicciones que afligen a muchos cristianos desaparecerían si fueran más activos para su maestro, "trabajando con ambas manos con empeño" por su causa. ( JG Grebas. )

Prosperidad espiritual y temporal

I. Una suposición hecha, que el alma de aquél con respecto a quien se expresa el deseo está prosperando.

1. Él conocía la verdad y la conocía bien. Todo aquel que desee ser bendecido con la prosperidad del alma debe conocerla íntimamente de la misma manera. “La verdad” es la gran revelación del evangelio acerca del camino de salvación por Cristo crucificado por los pecadores. Este es el gran océano, del que todas las demás verdades no son más que corrientes tributarias, y de cuyo seno se originan todas las lluvias de bendiciones que caen sobre el desierto moral de la vida humana y lo refrescan. Si esta verdad fuera desconocida, ¡qué misterios nos envolverían! ¡Qué preguntas incontestables surgirían ante nosotros! ¡En qué incertidumbre viviríamos, en qué miedo moriríamos!

2. Gayo creyó la verdad, y todo el que desee la prosperidad del alma debe creerla también. Aquellos que se contentan con un simple conocimiento especulativo de la verdad Divina, se parecen a aquellos que se sientan a un banquete, pero dejan la comida sin probar ante ellos. ¡Y qué vano es hablar de la verdad, profesarla, defenderla, recomendarla, si todo el tiempo nunca recordamos que es nuestro deber creerla!

3. Gayo caminó en la verdad, es decir, vivió de una manera consistente con los principios del evangelio; y todo aquel que desee alcanzar la prosperidad del alma debe hacerlo de la misma manera. Ahora, si creemos en esta verdad, no podemos dejar de caminar en ella y amar a Dios como nuestro mejor amigo, y sentiremos que Él tiene derecho a todo el servicio que podamos prestar; porque no somos nuestros, sino comprados por el gran precio de la sangre de su Hijo.

Una vez más, la verdad del evangelio nos dice que el pecado es una cosa sumamente abominable y peligrosa, y que la santidad es una cosa sumamente excelente y conveniente; y debemos caminar en esta verdad mostrando que realmente la creemos, evitando el pecado y practicando “todo lo que es justo, honesto, verdadero, hermoso y de buen nombre”. De la misma manera debemos caminar en la verdad mostrando nuestra fe en todos los aspectos de la revelación, llevándola a nuestra práctica.

4. Gayo amaba la verdad; y sin amor a la verdad es imposible obtener la prosperidad del alma. Si creemos en la verdad, no podemos dejar de amarla, porque es tan gloriosa en sí misma y tan adecuada para nosotros; y si caminamos en la verdad, debemos amarla cada vez más, a medida que vamos descubriendo al experimentar cada vez más nuevas bellezas y excelencias.

II. Observe el deseo en sí: "Deseo sobre todas las cosas que seas prosperado y tengas salud".

1. El apóstol expresa aquí un deseo por la prosperidad mundana de Gayo. La aflicción, entonces, no es una bendición en sí misma; ni la prosperidad del mundo es en sí misma un mal. Lo que el apóstol habría llamado prosperidad, desde un punto de vista mundano, probablemente habría consistido en los dos siguientes detalles: primero, una cantidad tal de las cosas buenas de este mundo que nos preservará de los cuidados opresivos de la pobreza en uno. mano, y los casi igualmente grandes, y más peligrosos, aunque menos desagradables, que siempre deben acompañar a la riqueza desmesurada.

El segundo elemento de prosperidad que desearía el buen hombre sería probablemente un fluir tranquilo y fácil de sus asuntos, sin grandes dificultades, grandes éxitos o grandes reveses. Y tal prosperidad es lo que podemos desear para nosotros y para nuestros amigos.

2. El apóstol expresa un deseo por la salud corporal de su amigo. Esto es necesario para completar la idea de comodidad mundana; porque sin esto, todo lo que ese rango es capaz de dominar o la riqueza que adquirir se disfrutará poco. Cuidar la salud del cuerpo es un deber; porque Dios no ha hecho una obra de arte tan fina como para ser destruida sin cuidado. El hombre es un ser compuesto, que consta de dos partes: alma y cuerpo; y si es un deber cuidar de uno, es igualmente un deber cuidar del otro, aunque ciertamente es un deber de una importancia muy inferior, y uno de cuya negligencia hay mucho menos riesgo de quejarse.

III. El límite adjunto: "Deseo sobre todas las cosas que seas prosperado y tengas salud, así como prospera tu alma".

1. Cuando deseamos la prosperidad y la salud de nuestros amigos, el límite "según prospere tu alma" es necesario para su propio bien. Si deseamos prosperidad mundana para un hombre malo, en general deseamos lo que endurecerá su corazón y desviará su mente de Dios de manera más eficaz. Pero para alguien cuya alma está realmente prosperando, la salud y la prosperidad son cosas buenas. Podemos estar seguros de que cualquier riqueza o influencia de un hombre verdaderamente bueno, cuya religión sea próspera, le permita hacer, lo prestará todo a lo que, al hacer el bien a los demás, le hará bien a sí mismo.

2. Pero si la prosperidad del alma es necesaria para hacerla segura para el individuo mismo, es igualmente necesario hacer que su salud y prosperidad sean una bendición para los demás. ( W. Dickson. )

Prosperidad espiritual

Hay dos mundos en los que vive todo hombre, dos escenas de existencia distintas pero igualmente reales en las que pasamos los días y las horas de la vida. Al mundo exterior, con sus objetos e intereses materiales, ningún hombre pertenece total o exclusivamente. No tienes más que cerrar el ojo o abstraer los pensamientos de las cosas externas, e instantáneamente pasas a otra región :. te conviertes, por así decirlo, en el habitante de un mundo interior, esa extraña y misteriosa región de pensamientos, sentimientos y deseos, de memoria, conciencia y voluntad, ese microcosmos, ese pequeño pero más real mundo dentro de cada pecho humano.

En correspondencia con estos dos mundos, el externo y el interno, se puede decir que hay dos vidas que todos llevamos: la vida externa de los sentidos, la vida interna oculta y la historia del alma. La vida material visible no es más que el andamio bajo el cual se levanta la vida eterna e invisible. Con respecto a cada uno de nosotros, ha habido, desde los albores de nuestra existencia, una historia tanto mental como material: una vida del alma, un curso de progreso o retroceso interno, una serie de cambios para bien o para mal en la vida. el carácter de ese misterioso habitante debajo de cada pecho, más digno de ser narrado, tenso, si lo creyéramos, con un interés más profundo, más trascendental que las fortunas y vicisitudes de nuestra carrera exterior.

En el pasaje que tenemos ante nosotros, el apóstol, como percibirán de un vistazo, hace referencia a los dos cursos de la experiencia humana de los que acabamos de hablar: el exterior y el interior. El texto es simplemente una expresión de deseo afectuoso por el bienestar de alguien que parece haber sido muy querido por el escritor. Es el saludo amistoso de un creyente a un hermano en Cristo. Y percibes que la forma particular que toma no es meramente un simple deseo por la felicidad del amigo, sino un deseo más específicamente por su felicidad, su prosperidad, a la vez en la vida interna y externa.

I. De lo que en el lenguaje del mundo se denomina comúnmente prosperidad, quizás los dos elementos principales son la riqueza y el poder. Ahora bien, hay en la condición espiritual del hombre elementos análogos a éstos, de los cuales puede decirse que consiste su prosperidad interior.

1. Hay, se necesitará muy poca reflexión para percibir, una riqueza que puede ser predicada tanto de la vida interior como de la exterior. El dinero, la propiedad, los bienes mundanos, no son posesiones más reales que el pensamiento, el conocimiento, la sabiduría. Tampoco son las comodidades y los lujos externos, las gratificaciones del sentido y el apetito que pueden obtener los primeros, más literalmente, lo que es propio del hombre, lo que le pertenece, lo que lo enriquece, que los afectos cálidos, una imaginación fértil, un recuerdo almacenado. con información y, sobre todo, con un corazón lleno de la gracia de Dios.

La fraseología común de la vida reconoce este hecho, cuando hablamos, por ejemplo, de "una mente ricamente amueblada", una mente "rica en recursos intelectuales", "una rica veta de pensamiento", "un amplio arsenal de información", y similares. Tampoco se diga que este es simplemente el lenguaje de la metáfora. Tomemos a dos hombres, uno en circunstancias comparativamente estrechas, pero poseedor de grandes habilidades y logros mentales; el otro, rebosante de dinero, pero de alma estrecha e ignorante; no dudaría en decir cuál es realmente el más rico de los dos.

Y si esto es cierto del mero intelecto, si incluso el conocimiento secular constituye una riqueza más valiosa que cualquier posesión externa, seguramente no menos verdadero debe ser el mismo pensamiento cuando se aplica a la sabiduría que hace sabia para la salvación. ¡Seguramente ese hombre es en verdad el más rico, que lleva en su seno el tesoro de un alma en paz con Dios, y segura para toda la eternidad! Porque el dinero, la propiedad, toda posesión mundana, está fuera del hombre.

No entra en el alma. Puede separarse de él. No es más que un accidente, no una propiedad esencial de su ser. Pero el conocimiento, la fe, la mentalidad espiritual, el amor a Cristo, son una especie de riqueza que penetra y se transfunde a través de la esencia misma del hombre. La suya también es la única riqueza invariable. Un alma, en la que está impresa la imagen de Cristo, es algo precioso en todas partes y para siempre; no tiene, como la riqueza del hombre, un valor diferente en diferentes países y en diferentes épocas; pasará corriente por todas partes, está libre del universo.

La suya, finalmente, es la única riqueza duradera. Llegará el momento en que los más ricos deberán abandonar para siempre su riqueza. Lo único que podrás conservar es lo que has acumulado en el alma misma. Eso solo saldrá con el alma a la eternidad.

2. El otro elemento, comúnmente incluido en la idea de "prosperidad", es el poder. Se le estima universalmente como un hombre próspero en sus circunstancias externas que está avanzando o ha pasado de una relativa humildad y oscuridad a una posición de eminencia e influencia en la sociedad. Ahora bien, con esto también hay un paralelo en la vida interior. Podemos ser poderosos tanto por dentro como por fuera. En el pequeño mundo dentro del pecho hay posiciones de rango, dominio, autoridad a las que podemos aspirar o de las que podemos caer.

Hay una real sujeción, degradación, esclavitud de espíritu, a la que podemos ser reducidos; hay un poder real, libertad, emancipación, al que podemos alcanzar. No es una mera metáfora, por ejemplo, cuando, en lenguaje común, decimos que el hombre derrochador es "esclavo de sus apetitos".

II. Las razones por las cuales esta prosperidad del alma debe ser considerada en nuestros deseos como el estándar o medida de la prosperidad externa.

1. ¿Puede alguien dudar de que la riqueza, el poder, la prosperidad no son bendiciones donde la gracia de Dios no ha llegado antes que ellos? ¿Que no es bueno ser feliz si primero no somos santos? ¡La vida exterior rica, alegre, feliz, y la antítesis moral oscura interior! Es bueno ser gay, donde la alegría es real. Pero no es bueno, no es apropiado, es, por así decirlo, la cosa más triste bajo el cielo, ser alegre donde hay toda razón para estar triste.

También es muy agradable contemplar el tono rojizo en la mejilla y el brillo brillante en el ojo de la salud. ¿Pero nunca has sentido que ningún espectáculo es tan verdaderamente melancólico como el brillo antinatural de los ojos, o el brillo que a menudo se acumula en la mejilla de la tisis, más hermoso a medida que se acerca el final? Y, sin embargo, por tristes que sean estos contrastes, hay algo más verdaderamente lamentable, hay algo más terrible, porque una tristeza moral, en la vista que los esbirros de la prosperidad exterior, del bienestar y la felicidad mundanos, no pocas veces presentan a un observador reflexivo. ojo.

Mirando la vida de un hombre irreligioso, consciente de lo rápido que la corriente del tiempo lo lleva hacia lo invisible, ¿no se impone en la mente una sensación de algo horriblemente incongruente en toda esta alegría, como la alegría de los hombres en un hundimiento? barco, o salvajes gritos de risa de alguna tripulación que se apresuraba hacia el borde del torrente.

2. La prosperidad exterior no es deseable por el bien de un hombre, si no va acompañada de la interior, debido a la mala influencia moral que tiene sobre su propio carácter. Para un hombre irreligioso, nada es más despreciable que un flujo ininterrumpido de bien mundano. Sólo en la medida en que el rocío de la gracia oculta de Dios descienda sobre el corazón, puede ser seguro para un hombre estar expuesto al sol ardiente de la prosperidad mundana; y si ese elemento secreto de fuerza y ​​fertilidad no se suministra continuamente, el calor abrasador debe extinguir rápidamente, en el suelo espiritual, toda cosa verde y hermosa.

3. No es sólo por el propio bien del hombre, sino también por el bien de los demás, que debe prosperar exteriormente sólo en la medida en que prospera su alma. Porque, obviamente, la riqueza, el poder, la influencia, todas las ventajas externas, son tantos medios para hacer el bien o el mal puestos en manos de un hombre; y si tales ventajas serán para beneficio o perjuicio de la humanidad, depende del carácter interior de aquel a quien se confían.

La humanidad pierde cuando un egoísta prospera; se benefician de la prosperidad de los generosos y de mente liberal. Estos últimos reciben las bendiciones de la providencia de Dios como el sol recibe la luz, para iluminar y alegrar al mundo, o como la planta sana las influencias de la naturaleza, para esparcirlas nuevamente en fertilidad y fragancia. Los primeros, por el contrario, como una excrecencia en el árbol frutal absorbiendo la humedad que pudo haber ido a producir hojas y frutos, reciben cualquier bendición de la mano de Dios sólo para retenerla o abusar de ella; o, como una mala hierba, atrae las geniales influencias del suelo y la atmósfera de la vida sólo para envenenar todo el aire que los rodea. ( J. Caird, DD )

El cumplido del Año Nuevo cristiano

Esta es la expresión del Nuevo Testamento de una fórmula a la que nos hemos acostumbrado desde nuestra juventud, y es igualmente benévola, conveniente y hermosa. Tal expresión es música para el corazón de quien la escucha; y es la expresión de un interés noble y cristiano en quien la pronuncia.

1. Miremos, entonces, la benevolencia de este deseo. El cristianismo es un sistema de benevolencia, es más, no solo de benevolencia, o de buenos deseos, sino de buenas obras. Cada línea que está escrita en el evangelio está cargada de amor.

2. En segundo lugar, observe en este deseo del anciano Juan el hecho de que su deseo benévolo va más allá del año que pasa; y le desea no solo la prosperidad del cuerpo, sino también la salud y la prosperidad del alma. Le desea no solo un feliz año nuevo, sino una feliz eternidad. “Deseo más que nada que seas prosperado y tengas salud, así como prospera tu alma”. Y ese deseo que mira al hombre y lo considera como el sujeto simplemente de este mundo, es muy imperfecto. Es el menos digno de un cristiano.

3. Observe ahora en el siguiente lugar la amplitud de este deseo.

4. Pero note nuevamente el carácter discriminatorio de este deseo. “Amado, deseo que seas prosperado y tengas salud, así como prospera tu alma”. En otras palabras, si lo traduzco a una fraseología común, es: Gayo, estoy ansioso por tu salud; Deseo que seas un hombre rico y un gran hombre, un hombre sano y un hombre feliz, pero deseo aún más que tu alma esté en lo cierto en su relación con Dios. Tal es el deseo de Juan expresado a Gayo; y nada puede ser más razonable que esto.

5. Así vemos en esta oración de Juan, no solo benevolencia, sino amplitud y discriminación; también vemos en él intensidad. No es una simple expresión, un deseo con los labios, que no tiene contraparte en el corazón. En las Escrituras hay cortesía, pero es cortesía del cristianismo. Pero, ¿qué es esta prosperidad del alma de la que se habla? Estoy seguro de que estará de acuerdo conmigo cuando digo que debe estar precedido por un estado de aceptación con Dios por medio de Jesucristo nuestro Señor. No solo un cambio de estado, que es justificación, sino un cambio de naturaleza, que es regeneración.

Habiendo notado, entonces, estos dos como preliminares a la salud del alma, observemos cuáles son algunos de los signos y características de la salud real del alma.

1. Diría, en primer lugar, que un sentimiento creciente y cada vez más profundo de indignidad a los ojos de Dios es uno de los mejores y más inequívocos signos de un estado de gracia y salud del alma.

2. Otro signo es una comprensión más clara de la idoneidad y suficiencia de Cristo como nuestro Salvador.

3. Otro signo de la salud de esta alma es una mayor capacidad de enseñanza.

4. Otro signo de esta salud espiritual será un mayor deleite al escuchar el evangelio.

5. Otra evidencia de esta prosperidad del alma es menos esclavitud al mundo. Así como un cristiano crece en verdadera prosperidad espiritual, se preocupará menos por lo que los hombres dicen de él y más ansioso de que Dios piense bien de él.

6. Otro signo de esta verdadera prosperidad y progreso espiritual es una mayor aquiescencia en la voluntad de Dios. El número y la frecuencia de sus vacilaciones es evidencia de que está lejos de la verdad espiritual. ( J. Cumming, DD )

Deseos de año nuevo

La vida puede convertirse en una parábola, si así lo hacemos. Nuestros deseos de Año Nuevo o nuestros anhelos y anhelos por algún bien terrenal pueden recordarnos esas bendiciones más elevadas sin las cuales todo hombre viviente es pobre, esos grandes dones que son más preciosos que todos los tesoros de este mundo, y sin embargo, no están más allá de su alcance. del pobre marginado, que vaga por ella sin hogar y sin amigo.

I. Permítanme decir, primero, que cuando hablamos de prosperidad, todo hombre, como primera condición, pide estar seguro y libre. Si no puedo sentarme cómodamente en mi propia casa, si no me atrevo a dormir sin un guardia en la puerta de mi habitación, si me agacho y observo en mi guarida, ningún hombre en sus sentidos pensaría en llamarme feliz y próspero. Un reino sería un pobre soborno por el que aceptar una vida así.

Ahora solo decimos la simple verdad cuando declaramos que el siervo de Dios es el único hombre seguro en el mundo. Otros pueden tener un paso audaz y una mirada orgullosa; pueden sentirse seguros porque caminan con la multitud, y pueden tomar el camino de los tontos al vivir en el presente, sin preocuparse por el futuro; pero no hay escapatoria de las amplias declaraciones de las Escrituras en cuanto a nuestra muerte en el pecado y nuestra vida en Cristo, no hay una reversión de la sentencia que deja a todo hombre impenitente y no santificado sin esperanza.

II. Permítanme hablar de otra cosa que entra en gran parte en la noción común de prosperidad: salud y bienestar corporales. Nuestros saludos comunes van en esta dirección. Las dolencias son un serio inconveniente para la felicidad de los hombres. Sin embargo, ¡qué plaga se cierne sobre las almas de los hombres, y pocos comprenden la mitad de su malignidad y peligro!

III. Otro elemento de la prosperidad es el éxito; avance, quiero decir, a diferencia de la mera posesión.

IV. Debo mencionar otro en particular, que la mayoría de los hombres consideran un requisito primordial para una vida próspera o feliz: los amigos. ( JH Gurney, MA )

La salud y prosperidad del alma.

Todo ministro es, o debería ser, un médico de almas. Debería saber cómo sentir el pulso del alma y leer sus síntomas espirituales. Tiene la experiencia de su propia vida interior. Debe comprender el arte de la anatomía. Debe conocer la íntima conexión de lo espiritual con lo físico. ¿Está el nivel de su buena salud religiosa al nivel de su salud corporal? ¡Qué cómodo, qué robusto, qué activo, qué capaz es tu cuerpo! pero tu alma, tu vida real dentro de tu cuerpo, ¿cómo te va? ¿Cuál sería el resultado de un examen cuidadoso esta mañana de la salud de su alma?

I. Examinemos, en primer lugar, cuál puede ser en este momento la enfermedad del alma a la que estás sujeto y que ahora puedes estar sufriendo. Puede ser que su alma se vea mejor y más saludable que nunca en su vida. Pero interiormente te estás debilitando cada vez más; no lo sabe, apenas lo siente. Piensas que todo está bien; que mañana estarás mejor: ¡eso es consumo! O no tiene ningún sentimiento religioso en absoluto; no eres feliz ni infeliz.

Tu poder vital está desapareciendo, pero no sabes que está disminuyendo, no te importa: eso es parálisis, ¡parálisis progresiva! O, por el contrario, estás muy emocionado; hablas mucho de religión, a menudo muy tontamente, muy salvajemente. Tus palabras son extravagantes; no puedes reprimirte; todo es altísimo: ¡eso es fiebre! O has corrido hacia el extremo opuesto; cada pluma es una carga, cada sombra te angustia.

Eres miserable. ¡Eso es inanición o melancolía! Es una enfermedad cardíaca. O tu alma generalmente parece correcta. Pero hay un lugar muy adolorido y malo, y no puedes deshacerte de él, crece: esa es una úlcera, ¡quizás cáncer! O, peor aún, alguna inmoralidad está viciando tu alma. Un pecado permitido es minar todo lo bueno: eso es veneno, ¡veneno de la sangre! O todo lo que es bueno y verdadero en ti está muriendo, muriendo lentamente, seguramente. Ahora no hay dolor; no hay dolor: eso es mortificación: ¡eso es muerte!

II. Pero ahora la pregunta es, ¿cuál es el remedio? ¿Cuáles son los secretos de la recuperación de la vida espiritual de un alma enferma?

1. El primer remedio, el más importante y seguro, es acudir de inmediato al Buen y Gran Médico; Él puede y curará a todos.

2. Entonces ve y haz exactamente según Sus órdenes.

3. A continuación, báñese en sangre. Él te mostrará la fuente y Él mismo hará el lavado.

4. Tome las medicinas que le recete. Quizás serán amargas, muy amargas: penitencia, lágrimas, pérdidas, aflicciones, severa autodisciplina, ¡puede ser una amputación! ¡Pero habrá algo muy dulce para quitar la amargura y calmar todo el dolor!

III. Pero ahora déjame suponer, que estás "en salud", que "tu alma prospera", o, como la palabra está en el original, más literalmente, que "tu alma está en una buena manera" - ¿qué debes hacer? para mantenerse bien?

1. Primero, manténgase muy cerca del Buen Médico a quien le debe su recuperación, y consúltelo muy a menudo, y espere su respuesta.

2. Luego, use Su prescripción, porque Él es el Consejero del alma, siempre dispuesto a escuchar con paciencia; Él conoce el tratamiento exacto que requiere tu constitución y Sus remedios son infalibles.

3. Entonces, nunca debes olvidar dos cosas: una, el hecho de que tienes alma, y ​​la otra, que tu alma es una cosa muy delicada, fácil e inmediatamente afectada por todas las cosas externas, y tiene una gran tendencia a las recaídas. .

4. En cuarto lugar, debes tener mucho cuidado con el ambiente en el que vives; ¡Procura que sea una atmósfera pura, libre de toda impureza!

5. Tu alma no debe omitir nunca sus ejercicios diarios: alguna buena obra que tienes entre manos para Dios, alguna obra de amor. ( J. Vaughan, MA )

Salud del alma

I. Examinaremos las palabras del texto.

1. “Deseo”; más correctamente, "Yo oro". La oración es un deseo santificado. Convierte tus deseos en oraciones.

2. "Para que seas prosperado". Podemos pedir prosperidad para nuestros amigos; especialmente si, como Gayo, sirven a Dios y su causa con su sustancia.

3. "Y estar en salud". Esto es necesario para el disfrute de la prosperidad. ¿Qué sería de todo lo demás sin él?

4. "Así como tu alma prospera". Nos sorprende este deseo: ¡la salud espiritual de Gayo se convierte en el estándar de su prosperidad exterior! ¿Nos atrevemos a orar así por muchos de nuestros amigos? ¿Nos atrevemos a orar así por nosotros mismos? ¿Cuál sería el resultado si esa oración fuera respondida?

II. Mencionaremos los síntomas de la mala salud.

1. Una temperatura baja. La tibieza es una mala señal. En los negocios, un hombre así hará poco camino; en religión, ninguno en absoluto.

2. Un corazón contraído. Si no amamos a los hermanos, algo anda mal en nosotros.

3. Falta de apetito en cuanto a alimento espiritual.

4. Dificultad para respirar. Cuando la oración es un deber fastidioso, todo está mal en nosotros.

5. Un letargo general: falta de voluntad para el servicio santo, falta de corazón, etc.

6. Un deseo ingobernable de cosas malsanas.

III. Le sugeriremos medios de recuperación.

1. Busque buena comida. Estudie la Palabra.

2. Respire libremente. No reprimas la oración.

3. Ejercítese para la piedad. Trabaja para Dios.

4. Regresa a tu aire natal: respira la atmósfera del Calvario.

5. Vive junto al mar. Habita cerca de la suficiencia total de Dios.

6. Si estas cosas fallan, he aquí una vieja receta: “ Carnis et Sanguinis Christi. Esto tomado varias veces al día, en un trago de lágrimas de arrepentimiento, es una cura segura.

IV. Concluiremos con una exhortación.

1. Hermano Christian, ¿es un asunto pequeño ser débil y débil? Necesitas todo tu vigor. Ve al Calvario y reclúcate.

2. ¡ Pecador, estás muerto, pero la vida y la salud están en Cristo! ( CH Spurgeon. )

Prosperidad del alma

¿A quién consideras un hombre próspero para este mundo? Hay varios elementos que entran en esa condición. El primero, podemos decir, es la salud. Otro son las riquezas. Un buen nombre es otro. Un gusto cultivado, una mente bien almacenada y regulada, el ocio y la afición por la lectura y el estudio también son indicadores de prosperidad. Ahora bien, ¿en qué aspectos responde la prosperidad del alma a estos elementos de la prosperidad temporal? Debe tenerlos todos para alcanzar la mayor prosperidad.

Primero, el alma debe estar sana. Un alma sana es aquella cuyas facultades son sólidas y en ejercicio armonioso: el ojo del entendimiento traslúcido, los músculos de la voluntad fuertes, los nervios de la conciencia sensibles; todas las facultades receptivas y digestivas de la verdad divina sanativa. También hay riquezas que el alma puede recolectar y disfrutar. Hay tesoros alcanzables que son esenciales para la prosperidad espiritual.

El mismo término que describe la recolección de oro, describe los tesoros del Espíritu. "La bendición del Señor enriquece". Es posible que acumulemos las "abundantes riquezas de Su gracia", las "inescrutables riquezas de Cristo" y luego "las riquezas de Su gloria". Incluso "el oprobio de Cristo es mayor riqueza que los tesoros de Egipto". Entonces, si quieres tener un alma próspera, debes tener un alma rica.

Una buena reputación también es necesaria para la prosperidad espiritual, no siempre a los ojos de los hombres, de hecho, porque el mundo hablará mal de ti si fueras tan santo como Jesús, pero a los ojos de Dios. Y, sin embargo, el mundo, incluso cuando se burla y abusa, se gana con una vida pura. Tiene un alma próspera que merece la confianza y la estima de sus semejantes por su veracidad, pureza y benevolencia, ya sea que el mundo se lo conceda o no.

¿Necesito decir que un gusto refinado, cultivado por el estudio de la verdad Divina y por la comunión con los corazones más puros y la comunión con las vidas más hermosas de la Iglesia de Dios, es una ayuda admirable para la promoción y preservación de la salud del alma? Y, en resumen, el progreso, el avance, el éxito en industrias religiosas santas y útiles, es una marca y un método de prosperidad del alma. Si no llama al zángano y al rezagado, que siempre está retrocediendo y devorando su capital y comerciando solo con sus antiguas acciones, un hombre próspero en cualquier negocio mundano, ¿cómo puede llamar a uno un cristiano próspero que no tiene empresa religiosa? ¿Quién se satisface a sí mismo con su vieja experiencia y, por lo tanto, sin progreso no tiene más que un stock antiguo y un capital disminuido para aprovechar? Thrift utiliza el pasado y lo lleva hacia el presente,

Si miramos al mundo exterior, encontraremos que muchos tienen prosperidad temporal sin espiritual. Sus cuerpos son mimados; sus almas están muertas de hambre. Algunos tienen prosperidad espiritual sin temporal. Muchos de los santos de Dios se encuentran entre los pobres de este mundo, con pocas comodidades y ninguno de los lujos que el dinero puede comprar. Sin embargo, pueden ser los que el Señor ama y guía. Muchos no tienen prosperidad temporal ni espiritual.

No todos los pobres son puros por dentro. Algunos gozan de prosperidad tanto temporal como espiritual. Hay algunos hombres ricos que son piadosos. Hay más personas cuyas circunstancias son cómodas, que, por encima de las necesidades y sin temor a la pobreza, disfrutan de los placeres de la vida tanto como sus vecinos más ricos. Y con esta buena medida de prosperidad mundana, unen los mayores goces de la paz con Dios, la fe en Jesucristo, los consuelos del Espíritu Santo y la agradable comunión con la sociedad más pura y refinada de la tierra.

Estos son los que dan poder y belleza a la Iglesia, y cuya existencia entera es beneficio y bendición para el mundo. Esto es lo que rezó San Juan por Gayo: vigor y recursos terrenales que corresponden a la sinceridad de su piedad. Si la salud de su alma se relacionara con la salud de su cuerpo, ¿cómo sería con su alma? El cuerpo, en muchos casos, al volverse como el alma, se transformaría de fuerza y ​​salud en debilidad y enfermedad.

El tema nos enseña que a menudo existe una falta de armonía entre un carácter interno y nuestras circunstancias externas. Los ricos en bienes de este mundo a menudo son muy pobres en riquezas piadosas. Mejoran el favor de Dios en todos los negocios seculares y hacen tesoros en la tierra. Descuidan e ignoran la gracia de Dios, y no atesoran en sí mismos tesoros para el cielo. Por tanto, hay discordias en la naturaleza humana que el evangelio ha dado para armonizar. ¡Oh! no consientan seguir siendo más ricos o prósperos en los tesoros mundanos que en los espirituales. ( JL Burrows, DD )

Gayo y la prosperidad de su alma

¿Se puede decir de nosotros, hermanos míos, lo que Juan dice aquí de su querido amigo Gayo? Preguntémonos, a los ojos de Dios, si nuestras almas han tenido verdadera prosperidad espiritual el año pasado. El alma de Gayo estaba prosperando. Gayo estaba en prosperidad moral y espiritual. Y Juan, y todos los hombres buenos, vieron que el alma de Gayo estaba en prosperidad, y se regocijaron al verlo. Gayo prosperó en el conocimiento de la verdad, en el amor de la verdad y en la obediencia de la verdad. Prosperó también en su fidelidad a todo lo que emprendió, tanto con Juan, como con los hermanos y con los extraños.

1. ¿Ha prosperado tu alma bajo la predicación de la verdad? ¿Ha sido éste, o cualquier otro púlpito, de alguna ayuda y servicio real para su vida espiritual el año pasado? Y, si es así, ¿en qué se ha manifestado la prosperidad de tu alma? Y si no ha experimentado tal prosperidad, ¿por qué no?

2. Pero en estos días, usted no es independiente del púlpito, de hecho, pero no depende totalmente de él, ni es instruido por él, como muchos hombres. Tienes dinero para comprar libros y tienes tiempo para leer libros. Un hombre es conocido por sus libros. Un hombre no siempre puede elegir a su ministro. Pero siempre puede elegir sus libros. Ahora, honestamente, ¿los libros sobre Dios, y sobre el alma y Dios, te hacen sentir incómodo? De hecho, ¿alguna vez ha abierto, y por su propia voluntad y gusto, un libro así de fin de año para el otro?

3. Pero puedo ser una gran autoridad en los mejores libros; Puede que sea un gran coleccionista y devorador de libros devocionales; y sin embargo, todo el tiempo, puede que yo mismo sea un hombre nada espiritual y sin devociones. Philo durante estos veinte años ha estado recopilando y leyendo todos los libros espirituales de los que pudo oír. Philo te llevará sesenta kilómetros en invierno para tener una conversación sobre libros espirituales o para ver una colección más grande que la suya.

Pero Filón nunca piensa en lo maravilloso que es que un hombre que sabe que la regeneración es el mundo entero debería contentarse con libros sobre el nuevo nacimiento, en lugar de nacer de nuevo él mismo. Porque lo único que ha cambiado en Philo es su gusto por los libros. Ya no está muerto para el mundo, no más liberado de sí mismo, tan reacio a entrar en guerra consigo mismo y negar sus apetitos, como hace veinte años.

Sin embargo, todo va bien con Filón: no sospecha de sí mismo. ¿Ha sido mejor de lo que ha oído acerca de la oración este último año? Te digo que te estás degollando si vienes, te sientas y consientes sermón tras sermón sobre la oración secreta y espiritual, y sigues siendo el mismo hombre sin oración y sin espíritu que has sido toda tu vida.

4. Sócrates, el más sabio de los griegos, solía insistir en que una vida sin un constante interrogatorio no era una vida verdadera en absoluto. "Conócete a ti mismo", fue el más sagrado y urgente de los textos sagrados de su dios a Sócrates. Pero uno más grande que Sócrates nos ha predicado, y sobre textos aún más santos y conmovedores. ¿Cómo prospera su dialéctica en sus almas? Para decirlo de la manera más elemental y superficial: ¿Sabes tanto como el pecado que te acecha, y cuál es realmente? ¿Sabes de ti mismo lo que todos tus amigos ven en ti con tanto dolor y vergüenza? ¿Y de qué se regocijan y se ríen todos tus enemigos? El interrogatorio de Cristo, ¿lo ha incluido entre los motivos que lo mueven en todo lo que piensa, dice y hace? ¿Está la santa y espiritual ley de Dios dentro de su corazón?

5. Una vez más: tome de entre miles de cosas que podrían presentarse como pruebas seguras de la prosperidad del alma; tome el perdón de las ofensas. Ésta es quizás la última gracia a la que incluso los hombres bondadosos y los hombres que prosperan en la gracia alcanzan. César no olvidó nada más que las heridas. ¿Cómo se encuentra en esta importantísima obediencia?

6. Solo una prueba más de tu prosperidad. La "domesticación de la lengua", como la llama el hermano de nuestro Señor. Si está prosperando con esa gran tarea, entonces está bien encaminado a ser un "hombre perfecto" como lo dice James. Todos los caminos del viejo mundo conducían a Roma. Y todas las prosperidades del alma apuntan a la oración. ¡Qué año! ¡y el comienzo de qué prosperidad! sería para ti, si descubrieras por ti mismo, este año, algo del poder, la alegría y la dulzura de la oración secreta. ( A. Whyte, DD )

Salud

es la base de toda la actividad humana. Un hombre enfermo ni siquiera puede pensar con salud. Los hombres se sorprenderían si pudieran realizar una encuesta para descubrir cuántas de las cosas que han llenado el mundo de enemistades y cargado de errores se remontan a un trastorno estomacal. ¿Quién se haría a la mar en un barco con fugas? ( K. Braune, DD )

La salud es lo principal

En una ocasión, un eminente literato y un miembro de la Cámara de los Lores estaban hablando con el duque de Albany cuando la conversación giró en torno a lo que ofrecía la mejor oportunidad de una vida feliz. El literato dijo que las personas en una posición intermedia que no tenían ambiciones que no pudieran satisfacer estaban en el estado más feliz. La conversación prosiguió y uno de los oradores le dijo al duque que su propia posición debía ser feliz. “Olvidas”, dijo, “soy el peor de todos. Quiero lo principal. Es salud - salud - salud ”.

La utilidad de la salud

Un cortacésped con una buena guadaña hará más en un día que otro que tiene una mala puede hacer en dos; todo trabajador conoce el beneficio de tener sus herramientas en orden; y todo viajero conoce la diferencia entre un caballo alegre y uno cansado. Y los que han probado la salud y la enfermedad saben lo útil que es en toda obra de Dios tener un cuerpo sano y un espíritu alegre, y una presteza y prontitud para obedecer la mente. ( R. Baxter. )