Amós 2:4-5

Así ha dicho Jehová: Por tres pecados de Judá, y por el cuarto, no revocaré su castigo.

Pecados nacionales y castigo nacional

La nación británica, como el reino de Judá, ha recibido innumerables favores de la mano de Dios. En la pureza de nuestro credo, la prosperidad exterior de nuestras iglesias, la influencia de nuestra literatura, la excelencia de nuestras leyes, la libertad de nuestras instituciones, el éxito de nuestro comercio y la gloria de nuestras armas, no somos superado por cualquier nación del mundo. Sin embargo, nuestra propia prosperidad ha sido en muchos aspectos una trampa para nosotros.

El avance de la religión verdadera en la vida interior y la práctica exterior de la gente ha estado muy lejos de seguir el ritmo del movimiento exterior de la sociedad en asuntos que evidentemente nos interesan más, aunque en realidad nos interesan menos. Bajo tres encabezados se comprenden las transgresiones de Judá.

I. Despreciando la ley del señor. La ley del Señor incluye toda la revelación de Su voluntad. No hay verdad que se refuerce más claramente en la Biblia que esta: que los castigos nacionales son la consecuencia de los pecados nacionales. Pero, ¿se cree esto en general? ¿Tiene alguna influencia práctica sobre el carácter y la conducta del diezmo de aquellos que profesan creerlo? Es demasiado cierto que, como nación, despreciamos la ley del Señor.

II. No guarda sus mandamientos. Esto sigue naturalmente al desprecio de su ley. El desprecio de la ley y la desobediencia no son lo mismo. Uno puede reconocer sinceramente la justicia y respetar el valor de una ley que sus malas pasiones le tientan a menudo a quebrantar. Por otro lado, uno puede tener un desprecio interno por una ley que todavía puede considerar conveniente o apropiado obedecer. Pero el que desprecia la ley de Dios, o continúa desobedeciendo voluntariamente, no tiene parte ni suerte en “la justicia que es de Dios por la fe.

En todo caso en que se desprecie la ley, la obediencia del corazón es imposible, y cualquier otra obediencia que no sea la que procede del amor y la reverencia es absolutamente inútil a los ojos de Dios.

III. Vagando tras mentiras, imitando a sus padres. En lugar de "mentiras", algunos leen "ídolos"; porque el mismo término hebreo significa ambos. Un ídolo es una mentira. Riqueza, pompa, lujo, literatura, fama, poder, estos son nuestros ídolos, y fueron los ídolos de nuestros antepasados, tomados colectivamente. En cada época sucesiva, la gran mayoría han sido idólatras del corazón, dando a varios objetos el lugar en sus afectos que por derecho pertenecía sólo a Dios. Si hay una amonestación sin efecto, podemos buscar un castigo sin misericordia. ( James Mackay, BD )

Males nacionales

Intemperancia. Esto pesa como una piedra de molino en el cuello de la Iglesia en este país. Por lo general, no somos conscientes de la espantosa magnitud de este mal, de las gigantescas proporciones a las que ha llegado.

II. Infidelidad. Que este mal existe y está activo entre nosotros, no requiere prueba. Existe en medio de nosotros en todas las formas, formas y grados, desde el ateísmo declarado, que blasfema abiertamente el nombre de Dios, hasta el racionalismo refinado, que, aunque profesa la creencia en la revelación divina, explica y vacía toda su verdadera naturaleza. significado, sus verdades más vitales y trascendentales.

III. Superstición. Si bien muchas naciones de Europa, como Austria e Italia, se están deshaciendo del yugo de la superstición, este país, que solía ser considerado como el centro mismo de la luz del Evangelio y el hogar de la libertad espiritual, parecería como si a punto de renunciar al cargo que asumió después de una lucha que costó lágrimas, agonías y la sangre de algunos de sus mejores y más nobles hijos.

IV. Indiferentismo. Sin lugar a dudas, el mal más prevalente de nuestro tiempo. Para alguien que está contaminado por la infidelidad o esclavizado por la superstición, hay decenas de miles absolutamente indiferentes a sus intereses más elevados. Pueden prestar una atención formal y periódica a los deberes religiosos, pero prácticamente están "viviendo sin Dios en el mundo". Para discutir estos males especiales, se deben utilizar agencias especiales. ( RW Forrest, MA )

Han despreciado la ley del Señor y no han guardado sus mandamientos.

Despreciando la ley de Dios

Aquí el profeta acusa al pueblo de Judá de apostasía; porque habían desechado el culto a Dios y la pura doctrina de la religión. Este fue el crimen más grave. Pero cabe preguntarse, ¿por qué el profeta acusa a los judíos de un crimen tan atroz, ya que la religión todavía existía entre ellos? A esto hay una respuesta inmediata : la adoración de Dios se corrompió entre ellos, aunque no se habían apartado tan abiertamente de ella como los israelitas.

De hecho, quedaba la circuncisión entre los israelitas; pero sus sacrificios eran contaminaciones, sus templos como casas inmorales; pensaban que adoraban a Dios; pero como se había construido un templo en Betel en contra del mandato de Dios, toda la adoración fue una profanación. Los judíos eran algo más puros; pero también habían degenerado de la adoración genuina de Dios. Por eso el profeta no dice injustamente aquí que habían despreciado la ley de Dios.

Pero note la explicación que sigue inmediatamente: que "no guardaron sus estatutos". La forma en que Amós demuestra que los judíos violaron el pacto y que, habiendo repudiado la ley de Dios, habían caído en supersticiones inicuas, es diciendo que no guardaron los preceptos de Dios. En estas palabras no se culpa a la mera negligencia; son condenados por apartarse deliberadamente, a sabiendas y voluntariamente de los mandamientos de Dios, e idear para sí mismos diversos modos de adoración.

No es entonces para guardar los preceptos de Dios, cuando los hombres no continúan bajo su ley, sino que audazmente se idean nuevas formas de adoración : no tienen en cuenta lo que Dios manda, sino que se aferran a todo lo que les viene a la mente. Este crimen el profeta ahora condena en los judíos. Los hombres deben limitarse a los mandamientos de Dios. ( Juan Calvino ) .

Sus mentiras les hicieron errar .

La pretensión de buena intención

Los judíos siempre tenían a mano una defensa, que hicieron con buena intención lo que el profeta condenó en ellos. Adoraban diligentemente a Dios, aunque mezclaban su propia levadura, por lo que su sacrificio era corrompido. ¡No era su propósito gastar sus bienes en vano, sufrir grandes gastos en sacrificios y emprender mucho trabajo, si no hubieran pensado que era un servicio aceptable a Dios! Como entonces la pretensión de buenas intenciones engaña siempre a los incrédulos, el profeta condena esta pretensión y muestra que es totalmente falaz e inútil.

"No es nada", dice. “Que finjan ante Dios alguna buena intención; sus propias mentiras los engañan ". Y Amós, sin duda, menciona aquí estas mentiras, en oposición a los mandamientos de Dios. Tan pronto, entonces, cuando los hombres se desvían de la Palabra de Dios, se envuelven en muchos engaños, y “no pueden sino extraviarse; y esto merece una mención especial. De hecho, vemos cuánta sabiduría reclama el mundo para sí mismo : porque tan pronto como inventamos algo, nos deleitamos enormemente con ello; y el simio, según el antiguo proverbio, se complace siempre con su propia descendencia.

Pero este vicio prevalece especialmente cuando con nuestros artificios corrompemos y adulteramos la adoración de Dios. Por lo tanto, el profeta aquí declara que todo lo que se agrega a la Palabra de Dios, y todo lo que los hombres inventan en sus propios cerebros, es una mentira. "Todo esto", dice, "no es más que una impostura". Vemos ahora de qué sirve la buena intención : con esto, en verdad, los hombres se endurecen; pero no pueden hacer que el Señor se retracte de lo que una vez declaró por boca de Su profeta.

Entonces, cuidemos de continuar dentro de los límites de la Palabra de Dios, y nunca saltemos de este o de otro lado; porque cuando nos apartamos muy poco de la pura Palabra de Dios, inmediatamente nos vemos envueltos en muchos engaños. ( Juan Calvino ) .

Mentiras en el estado

Los pecados nacionales tienen siempre las mismas características generales; siempre existen las mismas características generales. Nuestras mentiras nos hacen errar; hay ciertos principios falsos que nosotros, como pueblo, asumimos como verdaderos. Estos los apreciamos y actuamos sobre ellos. Se encuentran en el Estado, en la Iglesia y en la sociedad. Por supuesto, es mucho más fácil señalar los males existentes que poner en práctica su remedio; mucho más fácil probar la necesidad de reforma que lograrla.

El primer paso hacia la reforma es la convicción de nuestros errores. Es la impiedad más atrevida, y la locura más inexcusable, imaginar que, en la ciencia política, es más juicioso actuar sobre precedentes injustos, siguiendo el ejemplo de otros, que, adhiriéndose a los preceptos divinos de una jurisprudencia celestial, a confía en Dios y mantente solo. La gran pregunta para nuestra nación es: ¿Cuál es la mejor manera de promover la gloria de Dios al extender las bendiciones de la libertad civil y religiosa y, por lo tanto, el conocimiento de la verdad a todos los rincones del mundo? Las sociedades misioneras son invaluables, pero no están haciendo una labor nacional adecuada.

Muchas veces el progreso de la verdad y la justicia ha sido detenido por nuestra conveniencia política. Es la estrella polar por la que nuestros estadistas se han guiado durante demasiado tiempo; y sólo a Dios le debemos que nuestro barco no sea un naufragio. "Sus mentiras les hacen errar". ( James Mackay, BD )

Mentiras en la sociedad

En todas las comunidades civilizadas hay muchos usos de la sociedad que es conveniente y adecuado cumplir, en la medida en que no impliquen compromiso de principios. El motivo principal de la conducta de todos los hombres es el egoísmo. El egoísmo puede desarrollarse de muchas formas que parecen interesantes y amables : es el fundamento de algunos de nuestros instintos naturales más bellos; y estos instintos se confunden con frecuencia con virtudes. En la sociedad se reconocen ciertos principios falsos, mentiras que hacen que los hombres se equivoquen.

I. La riqueza es el bien principal. Este es un artículo principal en el credo de la sociedad en su conjunto, en todos los países del mundo. Las ventajas de la riqueza son, desde un punto de vista temporal, muy grandes. La riqueza es poder. Asegura a su poseedor toda la gratificación que pueda satisfacer los apetitos, los sentidos y el gusto.

II. Es posible servir a Dios y a Mammón. La religión, en lugar de ser el principal negocio de la vida, se usa simplemente como un medio para calmar la conciencia y establecer un buen nombre. El corazón está puesto exclusivamente en el mundo; sin embargo, se albergan esperanzas de heredar el reino de los cielos.

III. Las posesiones de un hombre son suyas; puede hacer con ellos lo que quiera. Son no la suya propia. Solo le son prestados como mayordomo de Dios. Pero la idea de actuar como mayordomo de Dios sería denunciada por la gente en general como fanática.

IV. La naturaleza humana no es tan depravada como los teólogos quieren hacernos creer. Los instintos se toman por virtudes y se los conoce como pruebas de que el lenguaje de las Escrituras se ha sobrecargado.

V. El celo por la causa de Cristo es fanatismo. Pocos usarían estas palabras, pero multitudes entretienen la idea que expresan. La tibieza se elogia como prudencia, y aunque no se tolera el celo, se pasa por alto o se excusa la indiferencia.

VI. Si un hombre vive una buena vida, no importa cuáles sean sus opiniones. Pero ningún ser humano vive una buena vida, a menos que el amor de Dios sea su motivo rector.

VII. El perdón de las heridas es débil y poco varonil. Esto se opone directamente a la enseñanza y el ejemplo de Cristo.

VII. La paciencia de Dios nunca se puede agotar. Los hombres hablan de la misericordia de Dios y olvidan que se les enseña a creer en su santidad. Al presumir de la misericordia de Dios, los hombres pueden perder el alma.

IX. La religión no es un tema apropiado para una conversación ordinaria. Satanás cierra nuestros labios sobre el mayor de todos los temas, y así nos aísla unos de otros, no sea que las relaciones sociales promuevan el éxito del Evangelio.

X. Debemos orar, pero no necesitamos esperar a Dios por una respuesta. Esto presagia la ausencia de una creencia real en la eficacia de la oración. Él nos anima a esperar una respuesta, tan a menudo como ofrecemos nuestras peticiones. Estos son diez de los errores más frecuentes sobre la religión que son tolerados y apreciados por la sociedad. Cuidemos de que no sea cierto para nosotros: "Sus mentiras les hacen errar, tras lo cual anduvieron sus padres". ( James Mackay, BD )