Amós 4:4,5

Venid a Betel y transgredíos; en Gilgal multiplica la transgresión.

Servicio mal gastado

I. Las escenas de esta idolatría. “Ven a Betel y transgrede; en Gilgal multiplica la transgresión ". La idolatría florecía en los asientos de sus recuerdos más sagrados. "Ven", dice, "a Betel". Aquí, donde todo hablaba de la misericordia de Dios, debían transgredir. En Betel, el fundador de su raza, recién llegado de su hogar en Harán, había “edificado un altar a Jehová e invocado el nombre de Jehová” ( Génesis 12:8 ).

Aquí, a su regreso de Egipto, había recibido la promesa de que toda la tierra que miraba le sería dada y su descendencia para siempre ( Génesis 13:1 ). No había lugar en la tierra tan rico en recuerdos de la gran bondad de Dios como Betel, sin embargo, aquí transgredieron. Piense en un hombre que llama al duque de Wellington un cobarde en Waterloo u olvida a Nelson en Trafalgar Bay.

Incluso esta es una vaga imagen de los insultos que Israel ofreció a Dios en lugar de Su más rica misericordia para la nación. También en Gilgal multiplicaron las transgresiones. Oseas ( Oseas 9:15 ) incluso dice que "toda su maldad está en Gilgal". Era el lugar donde Josué, recién instalado como líder después de la muerte de Moisés, colocó las doce piedras que habían sacado del Jordán ( Josué 4:24 ).

¡Extraña y triste es la historia del pecado humano! En Gilgal despreciaban a su Campeón y Libertador. La ciudad tenía otro recuerdo que podría haberlos salvado. Celebraron su primera pascua en la tierra de Gilgal ( Josué 5:10 ). El pecado tiene poca memoria. Se esfuerza por escapar del recuerdo de la misericordia de Dios y puede transgredir sin remordimiento en los lugares donde el cielo ha multiplicado las bendiciones.

Aprenda, si quiere escapar de la miseria de afligir a Dios, a recordar sus misericordias. Cada paso del viaje de la vida es rico en pruebas de Su misericordia. Barrow dice en uno de sus sermones, que así como los hombres eligen los lugares más bellos de las grandes ciudades para los monumentos de liberación nacional, así debemos erigir en nuestros corazones “representaciones animadas y memoriales duraderos de la generosidad divina”.

II. El espíritu de su idolatría. Por una vez, adoraban de todo corazón. Parece que se apresuraron a hacer todo por sus ídolos, aunque se negaron a hacer nada por Dios. Sacrificios todos los días; diezmos de sus bienes cada tres años; En Betel y Gilgal se presentaron fácilmente ofrendas de agradecimiento, incluso ofrendas voluntarias. Nada parece haber sido demasiado para ellos. Se retiraron de los negocios y el placer para poder ofrecer sus sacrificios matutinos, etc.

¿A quien? Al becerro ídolo de Betel, que pronto sería llevado - una curiosidad de la tierra saqueada - como regalo al rey Jareb ( Oseas 10:6 ). Por Dios no harían nada. Toda su fuerza y ​​riqueza estaban dedicadas a los ídolos que eran impotentes para ayudarlos, y a los sacerdotes que los cegaban ante el destino que estaba cerca. Es una imagen fiel de muchos todavía. No harán nada por Dios, están dispuestos a hacer cualquier cosa por el pecado.

III. Razón de esta decidida transgresión. “Esto os gusta, oh hijos de Israel, dice el Señor”. Sus corazones estaban equivocados, por eso multiplicaron la transgresión. No hubo ningún llamado a pensar en esta adoración falsa. Los sacerdotes ídolos procuraron ahogar la voz de la conciencia y silenciar cualquier reproche fiel que pudiera haber llevado a la reforma de la vida. Los hombres salían de sus casas de marfil, que habían sido edificadas con opresión, de los palacios donde se almacenaban "el robo y la violencia", y no había voz bautista que gritara cuando entraron en el templo de los ídolos: "Haced frutos reunidos". por el arrepentimiento.

”La razón de la presteza que los hombres muestran en el pecado está escrita aquí : “ esto te gusta ”. ¡Pero que todo hombre racional lo considere! ¿Somos niños que los “me gusta” deberían gobernar? ( J. Telford, BA )

Adoración abundante con abundancia de pecado

Los crímenes se desencadenaron entre la gente en este período y, sin embargo, ¡cuán religiosos parecían ser!

I. La adoración abundante a menudo implica la abundancia de pecado. Este es el caso cuando la adoración es ...

1. Egoísta. Los hombres abarrotan las iglesias y contribuyen a las instituciones religiosas simplemente con la idea de evitar el infierno y llegar a un mundo más feliz que este.

2. Formal. La adoración abundante no es prueba de abundancia de virtudes y abundancia de piedad.

II. La adoración abundante a menudo surge de la abundancia de pecado, puede surgir de:

1. Deseo de ocultar el pecado. El pecado es una cosa fea; es espantoso a los ojos de la conciencia. De ahí los esfuerzos de todas las manos para ocultarlo.

2. Deseo de compensar los males. Los grandes cerveceros construyen iglesias y dotan a instituciones religiosas para compensar en cierta medida el enorme mal relacionado con su comercio.

3. Deseo de parecer bueno. Cuanto más corrupto es un hombre, más fuerte es su deseo de aparentar lo contrario. No juzgues el carácter de una nación por el número de sus iglesias, la multitud de sus adoradores. ( Homilista. )

Un pueblo pecador que resiste los castigos de Dios

Nunca se trazó una imagen más severa de un estado social completamente podrido que la que ofrece este libro del lujo, el libertinaje y la opresión de las clases dominantes. Este pasaje trata de la declinación religiosa que subyace a la inmundicia moral y expone la idolatría obstinada del pueblo ( Amós 4:4 ); su obstinada resistencia al castigo misericordioso de Dios ( Amós 4:6 ); y el juicio inminente más severo ( Amós 4:12 ).

1. La ironía indignada destella en ese permiso u orden de perseverar en la adoración del becerro. La orden aparente es la prohibición más fuerte. Las lecciones de este estallido de sarcasmo son claras. La influencia sutil del yo se infiltra incluso en la adoración, y hace que sea vacío, irreal e impotente bendecir al adorador. La obediencia es mejor que los regalos costosos. Los hombres prodigarán dones mucho más libremente en un aparente servicio religioso, que no es más que la adoración de su yo reflejado, que en el verdadero servicio a Dios. Y la pureza de las ofrendas voluntarias se estropea cuando se dan en respuesta a un llamado fuerte, o cuando se dan, se proclaman con aclamaciones.

2. El resplandor de la indignación se convierte en ternura herida. Marque la triste cadencia del quíntuple estribillo. "Sin embargo, no habéis vuelto a mí, dice el Señor". Para Amós, el hambre, la sequía, las explosiones, las langostas, la pestilencia y probablemente el terremoto, eran mensajeros de Dios, y Amós fue enseñado por Dios. Si miramos más profundo, deberíamos ver con mayor claridad. A los ojos del profeta, el mundo está en llamas con un Dios presente.

Amos tenía otro principio. Dios envió calamidades físicas debido a delitos morales y con fines morales y religiosos. Estos desastres estaban destinados a traer a Israel de regreso a Dios, y fueron a la vez castigos y métodos reformatorios. La lección de Amós en cuanto al propósito de las pruebas no es anticuada. Amós también enseña el terrible poder que tenemos de resistir los esfuerzos de Dios para hacernos retroceder. La verdadera tragedia del mundo es que Dios llama y nos negamos.

3. Nuevamente el estado de ánimo cambia y se profetiza el tema de la resistencia prolongada (versículos 12, 13). Los juicios demorados son severos en proporción a la lentitud. El contacto del poder divino con la rebelión humana solo puede terminar de una manera, y eso es demasiado terrible para hablar. La certeza del juicio es la base de un llamado al arrepentimiento, que puede evitarlo. La reunión a la que se hace referencia no es el juicio después de la muerte, sino la inminente destrucción del reino del norte.

Pero el llamado profético de Amós no se aplica mal cuando se dirige al día final del Señor. Las condiciones para encontrarnos con el Juez y ser "hallados por Él en paz" son que seamos "sin mancha y sin mancha"; y las condiciones de ser tan impecable e indescifrable ha sido el arrepentimiento y la confianza. Solo tenemos a Jesús como el resplandor de la gloria del Padre en quien confiar, y Su obra suficiente en la que confiar para obtener perdón y purificación. ( A. Maclaren, DD )

Israel a menudo reprendido

El Libro de Amós es uno de los más simples de la Biblia. La esencia se encuentra en Amós 3:2 . Este es el tema del profeta. Contiene tres pensamientos distintos : el amor de Dios por Israel; el destino que les aguarda; y los pecados por los cuales habían perdido el uno y merecido el otro. El resto del libro es en gran parte una serie de variaciones sobre este tema.

1. “Venid a Betel”, grita el profeta. Las palabras son exhortatorias solo en la forma, porque Amos agrega en el mismo aliento, "y transgredir". No está muy claro por qué el profeta condenó la adoración en Betel. Es probable que Amós estuviera pensando en el carácter de los adoradores. Ciertamente, si hubieran sido tan malos como los describe en el segundo capítulo, lamentablemente no habrían sido aptos para presentarse ante un Dios santo.

Amós no condenó los sacrificios y las ofrendas como tales. Significan que el hombre que es impuro en su vida, o injusto con su prójimo, cualquier otra cosa que pueda hacer o hacer, todavía está en sus pecados : que si continúa como es, no habrá cantidad de celo en las formas de religión. hazlo aceptable a Dios; que de hecho el intento de sustituir cualquier cosa por el carácter moral es un insulto al Santo de Israel.

2. "Sin embargo, no habéis vuelto a mí". Hay una nota de sorpresa y decepción en las palabras con las que se introduce el segundo pensamiento. Indican que la condición de Israel no era la que se esperaba. Las siguientes palabras explican por qué debería haber existido un estado de cosas diferente, porque Dios los había afligido repetidamente. Amós aquí enseña claramente que las calamidades que él describe fueron enviadas sobre Israel a causa de sus pecados y con el propósito de convertirlos a Dios.

Sería interesante saber cuál fue su idea con referencia a lo que llamamos "desgracias". Probablemente vio alguna conexión entre las aflicciones que sufrieron Israel y su condición moral. No estamos satisfechos con los puntos de vista sencillos de Dios y su relación con el mundo que una vez prevaleció. Sabemos que, aunque no podemos explicar por qué, tanto los inocentes como los culpables son a veces abrumados por la desgracia. Pero Israel no prestó atención a la lección que Dios les habría enseñado.

3. “Por tanto, así te haré” (versículo 12). No hay ninguna imagen del terror que se avecina. Amos podía, como mucho, pero vagamente, delinear lo que podían esperar. La convocatoria, "Prepárate para encontrarte con tu Dios", generalmente se malinterpreta. Las palabras no son un llamamiento, sino un desafío. La persistencia en el pecado significa nada menos que un encuentro con el Todopoderoso. Hemos insistido tanto en la bondad de Dios que casi hemos perdido de vista Su severidad.

Sin embargo, hay un lado severo de su carácter. ¿Y puede un hombre contender con su Hacedor? El destino de Israel es una ilustración de las fatales consecuencias de la persistente desobediencia a Dios. ( Hinckley G. Mitchell. )

Israel de los diez reprendido

Toda esta profecía es de denuncia. Solo una o dos veces se insinúa la posibilidad de cosas mejores, y solo muy cerca, como un destello de la gloria del atardecer al final de un día de tristeza, se da la promesa completa de una restauración de Israel a la bondad y a la gloria. Las profecías contra los seis enemigos del pueblo elegido y contra Judá, con las que comienza el libro, son solo una preparación para la descripción completa del pecado de Israel y el castigo que vendrá sobre su pueblo. Israel, en la medida en que se parece a las naciones que no conocen a Dios, está expuesto a los mismos juicios que ellos.

I. La profecía está dirigida a quienes abusan de sus privilegios. Israel era el pueblo elegido, que tenía los oráculos de Dios. Conocían el ser espiritual y el carácter santo de Jehová. Habían hecho un pacto con él. Se les había enseñado tanto cómo adorarle como cómo agradarle en sus vidas. Y, sin embargo, no caminaron como hijos de la luz. Pecaron incluso en su adoración.

Los santuarios de Betel y de Gilgal eran el centro de una combinación de idolatría y adoración a Jehová. Aunque traían sacrificios todas las mañanas y diezmaban sus ganancias o posesiones cada tres días, aunque ofrecían no sólo panes sin levadura, sino también leudados, aunque se animaban mutuamente a multiplicar sus ofrendas voluntarias; por mucho que pudieran aumentar su devoción a las formas religiosas que les agradaban, todo esto era sólo el aumento de su pecado, según la exhortación burlona del profeta.

La mera religiosidad nunca salvará a un pueblo ni a una persona. Las formas externas se vuelven más rígidas cuando la vida se les acaba, y así anuncian la pérdida. Adorar al Señor y servir a nuestros propios dioses es el colmo de la impiedad. La adoración del becerro era peor que la adoración de Baal, porque era un desafío consciente de la yegua a Jehová. Israel era un pueblo próspero. Estos días de Jeroboam

II. estaban en la cúspide de su prosperidad. El reino del norte se extendía hasta los límites alcanzados bajo Salomón. Damasco fue tomada; Moab fue reconquistada; Israel era poderoso y rico. Pero Israel, en lugar de hacer de esta riqueza un jardín del Señor, permitió que crecieran todas las malas hierbas que tan fácilmente encuentran raíces en tal suelo. Los pecados que marcan la prosperidad son los pecados de las clases prósperas.

Aquellos que tenían una posición alta y eran ricos en posesiones en Israel eran indulgentes con ellos mismos y opresivos con los pobres. Las naciones y los hombres deben ser advertidos sobre su prosperidad. No es fácil decir la verdad a los ricos y a los altos. Se necesita el sentido de una misión profética para dar valor a uno para hacerlo. ¡Cuidado! ¿Qué profeta tiene para nosotros un mensaje como el de Amós, el pastor de Judá, para la corte, el sacerdote y el pueblo de Israel? Profetas suficientes, pero ¡cuántos, ay, sin mensaje del Señor! Nuestros oídos están llenos de las enseñanzas de los economistas políticos que se contradicen y se confunden entre sí. El aire está estridente con los ásperos gritos de los falsos profetas del materialismo.

II. La profecía está dirigida a aquellos que descuidan la disciplina de la adversidad. Israel ha tenido su parte de eso. Jehová no podría vindicar Su Paternidad a menos que corrigiera las faltas de Sus hijos mediante la reprensión y el castigo, así como con el estímulo de la prosperidad y el estímulo de la oportunidad. Por una hambruna de comida y una hambruna de agua, por una pérdida de cosechas, por el azote de la pestilencia, por la destrucción general traída sobre ellos de muchas maneras, había tratado de despertar los pensamientos de su pueblo y volver su atención a su maldad. formas.

Pero todo había sido inútil. "Sin embargo, no habéis vuelto a mí, dice el Señor". Cuando fracasa toda la disciplina que el sabio padre ha podido idear, su corazón se entristece y desilusiona. Hemos escuchado mucho sobre la probación en los púlpitos del pasado y en las discusiones teológicas del presente. Y, sin embargo, el término y el pensamiento a menudo se utilizan incorrectamente y se distorsionan. No estamos en esta vida terrenal para que Dios pueda hacernos pasar por sus diversas experiencias para ver lo que hay en nosotros, como si fuera un ensayador a quien se le trajo cada vida humana para que pudiera determinar su valor y uso mediante una aplicación de las pruebas más eficientes.

Somos hijos de Dios en la casa de nuestro Padre, y Él está tratando de educarnos y disciplinarnos para nuestro lugar apropiado y parte de la vida hogareña a medida que llegamos a la madurez. Debemos aprender el autocontrol y la sumisión a los demás; debemos desarrollar una mayor simpatía por sus caminos y planes. Todo esto es disciplina, no libertad condicional. Es educación, no pruebas. Es cierto que todo nos pone a prueba, pero no en un sentido peculiar.

Todo nos pone a prueba. Cada orden y cada caricia por igual, por la respuesta que suscita, muestra nuestra calidad y fibra. Pero no besa a su hijo ni lo envía a hacer un recado para ponerlo a prueba. Pero llega un momento en que se ha hecho todo lo que el amor y la sabiduría pueden concebir, cuando el padre dice, y la madre se sienta consintiendo a través de un dolor demasiado profundo para llorar y gemir: “Hemos hecho todo lo que hemos podido por él.

He abuses all his privileges and misuses all his opportunities. He profits nothing by the consequences of his evil doing or by the punishments we have inflicted. We are only making him worse by trying to help him. We have done all that we can do, ‘yet he has not returned unto us.’” That is just the case with the mass of the people, both of Israel and of our time and nation.

III. La profecía está dirigida a aquellos que todavía tienen la oportunidad de regresar. El lenguaje del profeta es severo y severo, y sin embargo no es una severidad implacable, ni la severidad de una sentencia final. Existe este contraste entre las amenazas contra las naciones gentiles y las que se dirigieron a Israel. No se dice nada de ceder allí, pero aquí siempre está implícito o expresado. La amenaza contra el pueblo elegido es tanto más severa por su vaguedad : “Así te haré, Israel”; como si no pudiera soportar poner en palabras las cosas terribles que previó que serían necesarias.

Pero la amenaza se ve aliviada por la orden que contiene tanto los elementos de terror como de consuelo : "¡Prepárate para encontrarte con tu Dios, oh Israel!" No podía haber escapatoria de ese encuentro. Pero aún tenían tiempo y oportunidad de hacer los preparativos necesarios para esa reunión. No podía ser una preparación para enfrentar la condenación que se les pidió que hicieran. Solo podría ser una preparación mediante la penitencia y la enmienda de sus vidas para encontrarse con su Dios sin temor a recibir Su perdón y ser restaurados a Su favor.

De hecho, el mismo anuncio de un propósito de castigar implica la posibilidad de evitar la ira amenazada. Los rayos de Dios deben despertar la atención de los rebeldes, y los destellos de su relámpago muestran el camino que conduce a él. Sí, se da una oportunidad más a todo aquel a quien llega la amenaza de la ley o la invitación del Evangelio; para todos aquellos para quienes al menos tiene un significado.

La ley y la gracia son las dos manos del amor. Incumbe a los hombres del siglo diecinueve, ya sea que disfruten de la orgullosa prosperidad o de la perseverancia de la disciplina humillante, recordar que el propósito de ambos es atraerlos o conducirlos de regreso a Dios. ( George M. Boynton. )