Apocalipsis 3:7-13

Filadelfia.

Filadelfia - la Iglesia paciente

Filadelfia nos proporciona el ejemplo de la iglesia paciente; el ejercicio y el entrenamiento de la paciencia es su llamado peculiar, y la perfección de la paciencia es su recompensa. Este mensaje es de gran elogio y aliento; aunque en su propia conciencia y en el respeto de los demás, la condición de la iglesia puede parecer lamentable, incluso merecedora de reprimenda. Aquellos que tienen una amplia experiencia de las iglesias cristianas y un espíritu comprensivo sabrán cómo se sintió Filadelfia.

La conciencia de su debilidad era dominante. Sus recursos parecían insuficientes para la demanda que se les hacía. La suya fue una gran ocasión y una angustiosa incapacidad para afrontarla; energía sobrecargada, necesidad urgente y medios deficientes; era una carga que parecía más de lo que la vida podía soportar. Incluso las palabras de aliento del Señor, "He aquí, he puesto delante de ti una puerta abierta", parecían traer consigo una agravación especial.

Las perspectivas de servicio eran inusualmente atractivas; Se podría hacer mucho si solo tuviera la fuerza para hacerlo. Las oraciones anteriores fueron respondidas; había llegado la ansiada oportunidad; los hombres estaban ansiosos por el evangelio; el camino para predicar estaba abierto; Cristo mismo estaba llamando, y en esta hora crítica había una incapacidad paralizante. Esta última característica de la descripción da un patetismo peculiar al mensaje.

Debe haber sido difícil para la iglesia deshacerse del sentimiento de pecado en el sentido de que estaba haciendo, podía hacer tan poco. La facultad de atormentarse a sí mismo espiritual, tan sutil, en muchas personas tan profundamente arraigada, prospera en experiencias dolorosas como esta. El mensaje del Señor proporciona el consuelo que la iglesia necesita; corrige el error de su autoestima. Todo el significado del mensaje es que soportar en silencio puede ser un llamado tan divino como esperar en gran medida, o ser entusiastas en su determinación.

Existe una disciplina de la decepción, y esa disciplina debe ser soportada. Estamos entrenados para la utilidad futura a través de dolores y cuestionamientos, y la resistencia de la insuficiencia. En todas las cláusulas de este mensaje podemos leer el esfuerzo por poner corazón en Filadelfia; el Señor se da a Sí mismo para despertar y mantener el respeto propio de Su pueblo atribulado. A primera vista, las imágenes parecen carecer de ternura; eso es sólo porque la ternura está velada en imágenes de fuerza.

Una ilustración sorprendente de esta característica del mensaje se encuentra en el título que se le da al Señor con el que comienza: “Estas cosas dice el Santo, el Verdadero, el que tiene la llave de David, el que abre y nadie puede Cierra, y cierra y nadie abre. " La aflicción peculiar de Filadelfia fue la aparición de oportunidades favorables para hacer la obra de Cristo justo cuando la iglesia estaba en el extremo más alejado de sus posibilidades.

Y el Señor dice: "Yo sé todo acerca de eso". Una de las ironías de la vida es que la ocasión que hemos anhelado, y en nuestro entusiasmo incesante pero infructuoso que intentamos hacer por nosotros mismos, puede llegar sin ningún esfuerzo nuestro en el mismo momento en que no podemos hacer nada. Esto, dice el Señor de la Verdad, no es una burla del destino; es de la designación Divina. “He puesto delante de ti una puerta abierta, y seguirá abierta hasta que puedas entrar.

Entrarás antes de lo que piensas, y cuando llegue tu momento de vigor, tus fuerzas no se desperdiciarán en esfuerzos para hacer que las condiciones sean favorables; entrarás enseguida donde yo he preparado el camino ". Incluso en nuestros tiempos de espera, a menudo podemos hacer un poco; y todo eso dice si el Señor ha estado antes con nosotros. Además, hay un reconocimiento en el mensaje, un reconocimiento honorable de los logros reales de la iglesia.

La fe se había mantenido; El nombre de Cristo no había sido negado. Filadelfia se ubica con Pérgamo, la iglesia mártir. Y luego se promete a Filadelfia una reivindicación pública de su fidelidad, una reivindicación de la cual incluso sus enemigos darán testimonio de todo corazón: “He aquí, doy de la sinagoga de Satanás, de los que se dicen ser judíos y no lo son, pero miente; he aquí, los haré venir y adorar delante de tus pies, y saber que yo te he amado.

“Aquellos que se habían burlado de la paciencia de la iglesia en su aflicción, no podrán reprimir su admiración; se sienten atraídos por la renuencia a un reconocimiento voluntario de que Dios había amado a su pueblo que sufría. Así anima Cristo a la iglesia paciente. Como no hay prueba más dura que la de la inactividad prolongada y el desgaste de fuerzas, nadie tiene consuelos más elevados y directos. El camino de acceso a Dios tiene la intención de estar abierto a aquellos que han sido sometidos a pruebas tan duras.

La aprobación divina se opone a las acusaciones de uno mismo, las burlas de los impíos y las ironías de la vida. Y de esto debe surgir una firmeza que se aferre hasta el final. Se promete una recompensa doble a Filadelfia; hay una promesa para el tiempo, también hay una promesa para la eternidad; y cada uno se presenta ante nosotros como el resultado directo de la dolorosa disciplina por la que ha tenido que pasar la iglesia, de acuerdo con esas palabras trascendentales de Santiago, el hermano del Señor: “Tenga la paciencia su obra perfecta, para que seáis perfectos y entero, sin nada ”.

(1) Existe la promesa temporal. “Por cuanto has guardado la palabra de mi paciencia, yo también te guardaré”, etc. Esta iglesia emergerá de la tribulación general, sin haber perdido nada de su virtud, con su sentido de la protección divina confirmado y justificado. Cuando desaparezcan las apariencias de las cosas, y los de apariencia fuerte sean como niños, los probados serán los fieles.

(2) También hay una recompensa eterna; y, como en algunos otros de estos mensajes, la recompensa eterna no es simplemente una bendición personal, es el gran honor de servir en el reino de Dios. “Al que venciere, yo le haré”, etc. Hay en esta imagen una nota de consideración personal, de esa ternura, velada en fuerza, que marca todo el mensaje. Así como el Señor aprovecha la ocasión de la enemistad de los judíos para asegurar a Filadelfia que las promesas más llenas de gracia hechas a Israel son suyas, también introduce un toque de color local que revela simpatía.

La ciudad de Filadelfia estuvo expuesta a terremotos; su formación geológica era de lava, con diques-trampa interviniendo, y los terremotos eran acontecimientos comunes en la experiencia de la gente. “No se podía confiar en las paredes, pero todos los días alguna desgracia las hacía temblar y quedar boquiabiertas. Los habitantes estaban en constante búsqueda de fallas en el suelo, y siempre estaban atentos a sus edificios.

”La imagen de un pilar inquebrantable tendría un significado especial para los hombres con tal experiencia; y la Iglesia iba a ser tal pilar. No sólo se les preparó una ciudad de cimientos seguros; debían estar entre los cimientos. Este era el destino para el que su disciplina los había preparado; esta fue su recompensa. Pero la promesa va más allá; es un pilar inscrito que se presenta a nuestra vista.

“Escribiré sobre él el nombre de mi Dios”, etc. La paciencia es la subestructura del carácter piadoso; sobre él se pueden levantar todas las gracias de la vida celestial. Es una virtud viril, y sólo necesita el toque del dedo de Cristo para transformarse en una gracia divina. Es una virtud social, conspicuamente conmemorada en la ciudad de Dios. Es una virtud que mira hacia adelante; nuestros "movimientos de avance" se basan en él; tiene la promesa del futuro: "Escribiré en él mi nuevo nombre". ( A. Mackennal, DD )

La dirección a Filadelfia

I. La introducción. Filadelfia era una ciudad no lejos de Sardis, fundada por Atalo Filadelfo, rey de Pérgamo, unos siglos antes de la era cristiana. Su situación estaba en la ladera de una montaña, que tenía una vista imponente de un país fértil y extenso. Fue un lugar de considerable importancia en la época de los apóstoles. Todavía es populoso, pero en malas condiciones. El carácter que Cristo asume para esta iglesia es, “El que es santo, el que es verdadero, el que tiene la llave de David, el que abre y ninguno cierra, y cierra y ninguno abre.

Era necesario que la iglesia de Filadelfia supiera que Él era “el Santo” y, en consecuencia, que un bajo grado de piedad no era suficiente en Su estima. Además, era necesario recordar que Él era "el Verdadero", es decir, "la Verdad", o el Dios de la Verdad, y en consecuencia que se requería sinceridad de motivo, así como pureza de conducta. La verdad y la santidad están inseparablemente aliadas.

Toda desviación de la rectitud es una mentira. El aspecto más específico en el que Cristo aparece ante la iglesia en Filadelfia es, “El que tiene la llave de David”, etc. Esto alude a parte de la representación de Su persona en el primer capítulo. Las imágenes, sin embargo, están más extendidas en su aplicación actual y tienen un significado más extenso. Ahora se representa a sí mismo como poseedor de la llave del reino de los cielos, tanto en la tierra como en el estado invisible.

II. La declaracion. "Yo conozco tus obras". Este es el comienzo habitual de estas direcciones. La declaración es: "He aquí, he puesto delante de ti una puerta abierta, y nadie puede cerrarla". Los cristianos de Filadelfia se reconfortan con la seguridad de que no se permitirá que el plan de sus enemigos tenga éxito; que su causa sobreviviría; y que muchos de esa ciudad continuarían entrando en el redil del Redentor.

Que hay ciertos lugares y temporadas en los que se abre el camino para la difusión de la verdad del evangelio, y otros en los que está cerrado, lo prueban abundantemente la historia de la iglesia y la observación diaria y la experiencia. Tampoco es menos evidente que esto no depende de ninguna peculiaridad de las circunstancias en relación con la iglesia o con el mundo, sino de causas incontrolables por la agencia y el diseño humanos.

De hecho, como regla general, donde se utilizan más los medios y las oraciones de las iglesias están más dirigidas, la puerta se abre de par en par; pero ocasionalmente todos esos esfuerzos se vuelven ineficaces, y una puerta inesperada y no solicitada se abre en otra dirección. A veces, una puerta ancha se cierra repentinamente y otras veces se abre de par en par una puerta estrecha. La prosperidad que acompaña a la predicación de la palabra en algunos lugares, y el desánimo en otros, no deben atribuirse a los diferentes dones y gracias de los hombres, sino al placer soberano de Aquel que tiene la llave de David, quien abre y nadie cierra, y cierra y nadie abre.

La utilidad a menudo depende de una observación sabia y en oración de los tiempos y las estaciones, tanto como del trabajo real. Muchos lo han logrado gracias a su disposición a discernir y valerse de una puerta abierta; y muchos, con mayor energía y celo, han fracasado por esforzarse por mantener abierta una puerta que Él ha cerrado.

III. El elogio: "Porque tienes un poco de fuerza, y has guardado mi palabra, y no has negado mi nombre". La fuerza de esta iglesia era pequeña, pero era la fuerza correcta. La fuerza de una iglesia no consiste en la riqueza, la sabiduría o el poder del mundo, sino en su fidelidad a la palabra y profesión del nombre de Cristo. Esta fuerza se denomina "pequeña", no con la intención de censurar, tanto como para mostrar lo poco que una fuerza de este tipo puede producir contra los poderes unidos de la tierra y el infierno, y lo mucho que aprecia un poco de tal fuerza " Aquel que es santo y verdadero.

Sin embargo, este epíteto puede estar diseñado para enseñarnos que incluso esa fuerza, en tales circunstancias, es pequeña en comparación con la que se puede y debe obtener mediante el pleno ejercicio de la fe y la oración.

IV. La amenazante. Esto se dirige, a través de la iglesia, a un partido que profesa ser la verdadera iglesia y los únicos objetos del favor divino. “He aquí, los haré de la sinagoga de Satanás, a los que dicen ser judíos y no lo son”, etc. Los judíos, aquí referidos, opusieron el judaísmo al cristianismo. El nombre de judío era mucho más grande, en su estima, que el de cristiano.

V. La promesa. Esto es para toda la iglesia, "porque has guardado la palabra de mi paciencia", etc.

VI. La amonestación. “He aquí, vengo pronto; retén lo que tienes, para que nadie tome tu corona”.

VII. La aplicación. Un pilar es una parte necesaria y ornamental de un edificio espacioso. Fue así en el templo judío. Por lo tanto, es el símbolo de un lugar seguro y prominente en el templo de la nueva Jerusalén. No es improbable que se dieran nombres a los pilares del templo y se inscribieran en ellos. En 1 Reyes 7:1 . se nos dice que cuando Salomón colocó los dos pilares principales del pórtico, llamó a uno Jachin y al otro Booz, los cuales denotaban principalmente estabilidad. ( G. Rogers. )

Las palabras de Cristo a la congregación de Filadelfia

I. Un personaje para ser adorado.

1. Santo.

2. Verdadero.

3. Supremo. Todas las puertas de la utilidad, la dignidad y la felicidad humanas están a disposición de Cristo.

II. Una energía para ser codiciada.

1. La energía de la verdadera utilidad.

2. La energía de la obediencia leal.

3. La energía del verdadero coraje.

4. La energía de la soberanía moral.

5. La energía de la aprobación y protección Divinas.

III. Un destino por buscar.

1. Una corona está a su alcance.

2. La seguridad divina está asegurada.

3. Se promete una distinción sublime. ( D. Thomas, DD )

La iglesia pequeña en sus recursos temporales, pero grande en su fidelidad al nombre de Cristo.

I. Esta iglesia era de tamaño pequeño y pobre en sus recursos temporales.

1. Su poder numérico era pequeño.

2. Su poder social era pequeño.

3. Su poder financiero era pequeño.

II. Esta iglesia fue fiel a la palabra y al nombre de Cristo.

III. Esta iglesia le había abierto muchas oportunidades de amplia utilidad. Estas aberturas son: -

1. Providencial.

2. Bienvenida.

3. Progresivo y útil.

4. Depende en gran medida de la condición moral de la iglesia.

IV. Esta iglesia sería honrada por la subyugación de sus enemigos y por un verdadero reconocimiento del amor divino por ella.

V. Esta iglesia iba a ser favorecida con la bondadosa tutela de Cristo en la hora de la prueba.

1. Vendrán tiempos de prueba sobre la iglesia.

(1) La extensión del juicio.

(2) El momento del juicio.

(3) El diseño del ensayo.

2. En tiempos de prueba para la iglesia, las almas fieles serán favorecidas con la tutela divina.

(1) Esta seguridad está divinamente prometida.

(2) Esta seguridad es una recompensa.

(3) Esta seguridad es bienvenida.

3. Que una iglesia sea pobre en sus circunstancias temporales y, sin embargo, fiel a Cristo.

4. Que una iglesia sea pobre en sus circunstancias temporales y, sin embargo, vigorosa en la empresa cristiana.

5. Que una iglesia, pobre en sus circunstancias temporales, pero rica en fe, experimente el cuidado guardián del Cielo. ( JS Exell, MA )

Verdadera fuerza moral

I. Su conexión con cristo.

1. Cristo lo reconoce.

2. Cristo lo honra.

3. Cristo lo imparte. Poder sobre--

(1) Circunstancias.

(2) Sociedad.

(3) Tentación.

II. Su influencia sobre el error (versículo 9). La idea general es que la religión falsa debe rendir homenaje al poder moral de los cristianos. ¿Cómo se hace esto? El poder moral del cristianismo entra en contacto con la naturaleza humana corrupta en tres formas:

1. Como moralidad. Es un sistema regulado, y sus leyes se recomiendan tanto al amor natural del hombre por sus propios derechos como al amor natural por sus propios intereses.

2. Como institución. La mente debe tener adoración, debe tener una dieta y un ritual de devoción. El cristianismo, como institución, apela a eso.

3. Como teología. Es un sistema de creencias y, por lo tanto, apela al anhelo del hombre por la verdad.

III. Su recompensa futura.

1. Conservación.

2. Visitación.

3. Exaltación.

(1) Estabilidad.

(2) Utilidad.

(3) Divinidad. ( Caleb Morris. )

El que tiene la llave de David . -

La llave de David

La referencia aquí es a Isaías 22:22 : "La llave de la casa de David pondré sobre su hombro". Esto se dijo de Eliaquim, quien fue establecido como un tipo de un mayor que él mismo, un mayor que David. Eliaquim era el chambelán real, guardián de la casa, como José en el palacio del faraón. De modo que se representa a Cristo no solo como el poseedor real de la casa, sino también como Aquel a quien se confió la custodia de su puerta.

I. La llave de la casa de David. El palacio es suyo, y él guarda la llave, como el Padre se la ha dado. Abre y cierra según su voluntad.

II. La llave del castillo de David. Además de su palacio, David tenía una fortaleza en Sion, que tomó de los jebuseos, una fortaleza contra el enemigo. También nuestro David tiene una torre fuerte y una fortaleza, a la que corremos y estamos a salvo.

III. La llave de la ciudad de david. Sí, la llave de Jerusalén, tanto la terrenal como la celestial.

IV. La llave de la casa del tesoro de David. Ese almacén contiene todo lo que necesitamos. Las riquezas inescrutables están aquí.

V. La llave de la casa de banquetes de David. ( H. Bonar, DD )

Puertas abiertas

I. Cristo es la providencia de nuestras vidas. Lo que llamamos posibilidades no son posibilidades. Las oportunidades que nos llegan son oportunidades dadas por Dios. Las puertas que se abren ante nosotros, Él las abre de par en par. Las puertas que están cerradas Él cerrojos y cerrojos.

II. Es nuestro ver la puerta abierta y entrar por ella. Hay un cierto significado en la misma palabra "Filadelfia", amante del hombre. Esta es una designación verdadera de aquellos que son eminentemente obreros entre sus semejantes, el tipo representado en esta Epístola. Es el que ve la puerta que Dios abre, toma la llave que Dios le da, entra por la puerta y se hace cargo de lo que Dios le ha puesto.

Una persona así debe tener dos cualidades: poder para percibir la oportunidad y el coraje para aprovecharla; y estas dos cualidades hacen que lo que llamamos en las fuerzas seculares sea un genio. Son la base de los grandes éxitos de la vida.

III. Nuestra epístola agrega una palabra reconfortante, una palabra de promesa. “Será columna”, etc. Observe que esta promesa es una promesa, no para los grandes profetas, no para los hombres de genio espiritual trascendente, sino para los obreros cristianos fieles, para los hombres que aman a sus semejantes.

1. Los que así se entregaron al servicio de Dios se convertirán en pilares de la Iglesia de Dios. La recompensa que Dios da por el servicio es más servicio. Lo que Cristo dice aquí a todo hombre es esto: si está atento a su oportunidad de servicio, y si es fiel en ese servicio, aunque tenga poca fuerza y ​​sea usted mismo de poca importancia, será un pilar en el templo de mi Dios, serás el sostén y la fuerza de hombres menos fuertes que tú, sostendrás a la Iglesia de Cristo con tu fe, aquí y en el más allá.

2. Ellos "no saldrán más". Creo, en su mayor parte, que en esta vida, nosotros en la Iglesia fluimos como las gotas de agua fluyen al borde mismo de la Corriente del Golfo. Están en contacto perpetuo con las mayores aguas del Océano Atlántico y por las olas y corrientes que fluyen de un lado a otro. Ahora están afuera y ahora están adentro. Unas cuantas almas santas fluyen, por así decirlo, en el mismo centro de la Corriente del Golfo, y no conocen el frío de las olas que luchan afuera.

Pero, en su mayor parte, estamos la mitad del mundo y la mitad fuera de él, y nos consideramos casi santos si estamos fuera del mundo la mitad del tiempo. Ahora, Cristo dice esto: no al hombre de oraciones y visiones y experiencia especial y la vida monástica, sino al que aprovechará la oportunidad del trabajo y lo perseguirá con fidelidad; se encontrará cada vez más sacado de toda contaminación y vida mala, se encontrará cada vez más siguiendo en una corriente pura y saludable, hasta que, cuando llegue el fin, no saldrá más para siempre.

3. “Y escribiré sobre él un nombre nuevo: el nombre de mi Dios, el nombre de la Nueva Jerusalén, mi nuevo nombre”. ¿Cómo es que Dios escribe nombres en vidas humanas? Un niño es sacado de la calle y llevado a una familia cristiana, y el padre lo adopta como propio y le da su propio nombre; y en la guardería, en la escuela, en el negocio, en el hogar, en todas las relaciones de la vida, el padre y la madre están escribiendo su propio nombre en la vida de su hijo adoptivo.

Y así, la ciudad de la Nueva Jerusalén escribe en el corazón de todo hombre que se adhiere al reino de Cristo un nombre nuevo: el nombre del reino de Cristo. ( Lyman Abbott, DD )

Dios abre puertas

Como quien navega a lo largo de la costa atlántica, explorando, llega a una hendidura en la costa, pone sus velas hacia ella y descubre que no hay abertura allí, y luego, empujando hacia el mar nuevamente, navega un poco más lejos, y llega a un segundo y un tercero, y finalmente llega a Narrows, y se interpone entre Staten Island y Bay Ridge, y entra en la gran bahía, y ve las majestuosas aguas del río Hudson fluyendo hacia abajo, como tal ha entrado. la puerta que Dios abrió para que todo comercio futuro pudiera ir y venir, de modo que navegamos en la vida, buscando nuestra oportunidad mirando aquí, mirando allá y llegando por fin a una puerta abierta. Lo llamamos una buena oportunidad; pero Dios lo ha hecho para nosotros, y su propósito es que lo encontremos. Él pone ante nosotros nuestras puertas abiertas. ( Lyman Abbott, DD )

Una puerta abierta para poca fuerza

"Tienes un poco de fuerza". Las palabras no significan que la persecución había sido tan opresiva como para agotar a la iglesia, de modo que solo le quedaba un poco de fuerza. Más bien describen la condición de la iglesia antes de que la terrible prueba la sobreviniera. Desde el principio, su habilidad había sido pequeña. Sin embargo, por pequeña que fuera su fuerza, sus miembros se habían mantenido firmes ante las crueles amenazas y las seductoras promesas.

¡Y he aquí! como recompensa por su perseverancia, el Señor declara que ha puesto delante de ellos “una puerta abierta” que ningún hombre podría cerrar. Es decir, por la puerta de su fidelidad, débiles como eran, pasaron bajo el liderazgo de Cristo a una esfera de utilidad, que era peculiarmente suya, y que ningún mortal podía impedirles llenar. "Tienes pocas fuerzas". ¿A cuántos de todas nuestras congregaciones se les puede realmente dirigir así? Ahora, conozco pocos pasajes de las Escrituras más alentadores que este.

Por un lado, nos sugiere que el hecho de tener poca fuerza no es una cuestión de la que debamos avergonzarnos. Si alguien lo ha traído sobre sí mismo por su propia iniquidad, entonces puede ser motivo de vergüenza; pero si viene en la asignación de la providencia de Dios, no hay reproche moral que se le asocie. Cristo no pasó por alto a la Iglesia de Filadelfia, por débil que fuera. ¿No está escrito: "La caña cascada no quebrará, y el pábilo que humea no apagará"? “Él da fuerzas al cansado, y multiplica las fuerzas al que no tiene ningunas.

“El tener un poco de fuerza puede llegar a ser, en algunos aspectos, una ventaja. Porque no es poco sorprendente que las dos iglesias que recibieron una condena sin reservas sean las de Esmirna y Filadelfia, ninguna de las cuales fue fuerte; mientras que, por otro lado, la reprimenda más severa se dirige a la iglesia de Laodicea, de la que cualquier forastero habría dicho que es a la vez próspera e influyente.

Así se nos recuerda que donde hay mucha fuerza también hay una disposición a confiar en eso; mientras que, por otro lado, donde hay debilidad consciente se siente también la necesidad de solicitar el poder del Altísimo. Pero si seguimos un poco más esta línea de pensamiento, podemos ver en mi texto que el tener solo un poco de fuerza no nos descalifica por completo para servir al Señor.

Por débiles que fueran, los habitantes de Filadelfia habían guardado la palabra de Cristo y no habían negado Su nombre. Mantuvieron su lealtad a Él incluso en su debilidad. Y es posible que todos hagamos lo mismo. Si mi fuerza es pequeña, Dios no requiere de mí lo que sólo una mayor medida de poder podría capacitarme para realizar. Dondequiera que esté, es suficiente si guardo Su palabra; y por limitados que sean mis recursos, no pide más que que utilice todos estos recursos para promover el honor de Su nombre.

Además, si seguimos este principio, no hay texto que afirme que, en última instancia, se nos abrirá una esfera más amplia. La fidelidad siempre sube. De hecho, es incontenible; porque cuando Cristo le dice: "Sube más alto", nadie puede detenerlo.

I. Podemos aprender que la utilidad no es el objeto principal de la atención del cristiano. No lo que podemos hacer por los demás, sino lo que somos en nosotros mismos, exige nuestra primera atención, porque para hacer el bien a los demás primero debemos ser buenos nosotros mismos. La utilidad es caracterizar lo que la fragancia es para la flor. Pero el jardinero no hace de la fragancia su primer o mayor objetivo. -No, más bien su gran diseño es producir una flor perfecta, porque sabe que si tiene éxito en eso, la fragancia vendrá por sí sola. De la misma manera, la primera preocupación del cristiano debe ser su propio carácter. Ser santos es nuestro deber principal, y a través de eso pasamos a la utilidad.

II. Pero si estas cosas son así, tenemos, como sugiere otra inferencia de este texto, una explicación fácil de la gran utilidad de muchos que no son dignos de mención por su fortaleza. Pocas cosas se hablan más comúnmente entre los hombres que el hecho de que los ganadores de almas más exitosos en el ministerio no siempre son los que destacan por su capacidad intelectual o su poder de argumentación.

De la misma manera, a veces encontrará una iglesia cuyos miembros son pobres en bienes de este mundo, y no se destacan por esa cultura que los círculos modernos han deificado en gran medida, pero famosa por sus buenas obras entre las masas; y cuando analizas el asunto, encuentras la explicación en los personajes consagrados y en las vidas de quienes están asociados en su comunión. Han buscado su utilidad a través de su santidad, y no su santidad a través de su utilidad; y por eso han tenido triunfos tan señalados.

III. Finalmente, si los principios que he tratado de deducir de este texto son verdaderos, vemos de inmediato cómo cosas aparentemente opuestas como el contentamiento cristiano y la ambición cristiana deben armonizarse perfectamente. El pleno cumplimiento del deber en el nivel inferior abre el paso hacia el superior. Vemos eso ilustrado en departamentos seculares todos los días. Si el colegial desea alcanzar una alta posición como hombre, debe contentarse, mientras esté en la escuela, con realizar su rutina diaria y realizar de la mejor manera posible sus deberes comunes.

Cuanto mejor sea como erudito, más seguramente se le abrirá la puerta a la eminencia como hombre. Pero si desperdicia su tiempo, si desprecia lo que él llama la "monotonía" de la educación, y así deja la escuela sin haber aprendido las cosas que fue enviado allí para adquirir, entonces no habrá nada para él en la vida después de la vida sino la humillación. y fracaso. Puede que se le abran puertas, pero nunca estará listo para entrar en una de ellas. Preocuparse por nuestra debilidad no mejorará las cosas, pero evitará que saquemos algo de la poca fuerza que tenemos. ( WM Taylor, DD )

La puerta abierta y cerrada

Las puertas son de muchos tipos. Todo tiene su puerta que conduce a sus propias reservas, por las que se facilita la entrada, pero, aparte de las cuales, son inaccesibles. Algunas vías de entrada son muy estrechas y restringidas, otras son relativamente amplias y abiertas. Cada uno tiene nuestra puerta por la que somos accesibles, y también puertas por las que tenemos acceso a los demás. La razón humana encuentra una puerta ancha, pero la simpatía y el amor humanos una más amplia y profunda. Qué puerta, entonces, tiene la Sabiduría, quien es la creadora y madre de todos nosotros.

I. Pero, aunque somos sus hijos, comenzamos fuera de la puerta de todas las cosas. Nacemos sin la puerta, sentados muy humildemente a la puerta. Empezamos en la debilidad inconsciente. "He aquí", dice el Padre, "he puesto delante de ti una puerta abierta, que nadie puede cerrar". Este es el derecho de nacimiento de nuestra infancia. Dios con su universo está a la puerta de su hijo en el gozo de la expectativa, esperando el despertar de su inteligencia para declararle la bienaventuranza del ser y la grandeza de su herencia.

“Bienaventurado el que me oye, vigilando cada día a mis puertas, esperando en los postes de mi puerta”. Pero, para descender a los detalles, podemos preguntarnos, ¿qué no hay, al principio, una puerta abierta ante nosotros? Solo por ignorancia, necedad y abuso, la puerta de nuestra herencia física se cierra contra nosotros. Las criaturas de Dios están comisionadas para entablar amistad con sus hijos. Para más que la suficiencia de bienes terrenales, al principio hay una puerta abierta.

"La mano del diligente enriquece, pero el que es negligente se empobrece". No menos hay una comunión mental que busca despertar nuestra observación e indagación, y ministrar nuestro conocimiento. Y la puerta de comunicación con las fuentes de toda la luz y el poder de la mente se ensancha cada vez más. La tierra se acerca y participa más del cielo, y el cielo tiene más tierra a medida que se “toma” generación tras generación.

¿Pero a qué herencia social no hay puerta abierta? Nacemos en familias. Si como jóvenes salimos de nuestros primeros hogares, es sólo para que, como hombres, estemos preparados para entrar en nuestros propios hogares. Pero otros mundos además de la tierra, y una vida superior a la que es posible bajo la naturaleza, se nos abren a través de la puerta que se nos presenta. La tierra no es ni una prisión, ni un palacio, ni un verdadero hogar para el hombre.

No es un fin, solo un camino, una vía maravillosa hacia lo Espiritual, lo Infinito y lo Eterno. Dios no nos ha abierto el reino de la naturaleza para nuestra cultura por medio de nuestros sentidos, y el reino de la mente para la cultura del pensamiento, el afecto y la voluntad, por el ejercicio de nuestras almas, y mantuvo su propia puerta cerrada contra nosotros como sus hijos. Él no nos ha condenado a perecer en la tierra, mucho menos nos ha destinado a la ira, sino a "heredar todas las cosas" y "vivir con Él".

II. El que nos hizo y nos puso a la puerta abierta, se anticipó a nuestra oración y se convirtió en camino de acceso y puerta de entrada. Estamos demasiado acostumbrados a pensar en Cristo simplemente como la puerta de la misericordia para nuestras almas, pero no de la salud para nuestros cuerpos; como la puerta al cielo cuando somos despedidos de la tierra, pero no la puerta a todos los tesoros terrenales; como puerta de acceso a Dios, pero no puerta de acceso a los hombres.

Olvidamos que Su reino es un reino universal y Su dominio eterno; que no ejerce una soberanía dividida; que Él hizo todas las cosas y les dio las leyes de su existencia. Él también es la luz de todo nuestro ver. "Si el ojo es único, todo el cuerpo estará lleno de luz". Y si seguimos la luz, seremos guiados por todos los caminos de esa sabiduría oculta por la cual todas las cosas han sido constituidas y se mantienen en existencia.

Teniendo Su espíritu, estamos en relación de parentesco con todas las cosas y todos los seres; nuestra mente posee una comunión de la naturaleza con todo pensamiento en su difusión impersonal y en sus centros personales; nuestro corazón se conmueve por la simpatía por las atracciones, afinidades, instintos y afectos personales que proclaman la unión de todas las cosas; mientras que en nuestra naturaleza más profunda se despierta un sentido de nuestra infancia Divina, que busca y encuentra acceso a Dios.

III. Pero Aquel que es la puerta a todas las cosas, y también el camino hacia Él mismo, no nos deja solos para encontrar la puerta, sino que se ofrece a Sí mismo como nuestro guía, para llevarnos no solo a Su casa, sino también para conducirnos a ella. la fiesta que su sabiduría y amor han preparado. Se para en la puerta y llama para entrar. Se ofrece a Sí mismo para nuestra aceptación.

IV. Aquel que tan bondadosamente ofrece ser nuestro guía para llevarnos a nuestra herencia, también nos advierte, no sea que desaprovechando la oportunidad de nuestro día lleguemos a rechazar Su ayuda, despreciemos nuestra primogenitura y no “conozcamos el tiempo de nuestra visitación”. , ”“ Las cosas que pertenecen a nuestra paz deben estar para siempre ocultas a nuestros ojos ”, y la puerta que se abre ante nosotros debe estar cerrada para siempre contra nosotros. ( W. Pulsford, DD )

Tienes poca fuerza, y has guardado mi palabra, y no has negado mi nombre . -

Elogio para los firmes

La iglesia de Filadelfia no era grandiosa, pero era buena; no poderoso, pero fiel. Los santos de Filadelfia, como la lapa, que tiene poca fuerza, se pegaron firmemente a la roca y son elogiados por ello. Tenían poca fuerza, pero guardaban la palabra de Dios y no negaban Su nombre.

I. Una palabra de alabanza. No creo que debamos ser lentos en elogiarnos unos a otros. Existe una teoría general en el extranjero de que es correcto señalar a un hermano todas sus imperfecciones, porque será una medicina saludable para él y evitará que sea demasiado feliz en este valle de lágrimas. ¿Se supone que lo alentaremos para que lo haga mejor al encontrarle faltas siempre? ¿Qué habían hecho estos creyentes de Filadelfia para que fueran alabados? "Has guardado mi palabra, y no has negado mi nombre". ¿Qué significa esto?

1. ¿No significa, primero, que habían recibido la palabra de Dios? porque si no lo habían escuchado y no lo habían tenido, no podrían haberlo guardado. Era de ellos; lo leyeron, lo buscaron y lo hicieron suyo. ¡No es un pequeño privilegio que te enseñen! el Espíritu Santo como para tener gusto por el evangelio, un profundo apego a las verdades del convenio.

2. A continuación, podemos estar seguros de que amaron la palabra de Dios. Sentían un intenso deleite en ello. Ellos lo apreciaron. La almacenaron como las abejas almacenan la miel, y estaban tan preparadas para defenderla como las abejas para proteger sus reservas. Lo meditaron; buscaban entenderlo. Sin embargo, significa más que simplemente amar la palabra, aunque eso no es poca cosa.

3. Significa que lo creyeron, lo creyeron más a fondo y, por lo tanto, lo guardaron. Me temo que hay grandes verdades en la palabra de Dios que no creemos inteligentemente, pero que damos por sentadas.

4. Además, además de la posesión interior y la fe sincera de la verdad, debemos estar dispuestos a adherirnos a ella en todo momento. Ese, quizás, es el pensamiento central aquí: "Has guardado Mi palabra".

5. Sin duda, también, se pretendía en este sentido: que habían obedecido la palabra de Dios.

II. Una palabra de perspectiva. “Has sido fiel, por eso te usaré. Has sido firme, por lo tanto, te emplearé ". Durante un período considerable de la vida humana, puede ser que Dios no nos dé a todos un campo de utilidad. Hay algunos a quienes les abre temprano la puerta de la utilidad, porque ve en ellos un espíritu que soportará la tentación del éxito; pero en muchos otros casos es cuestionable si podrían soportar la promoción y, por lo tanto, el Señor permite que sean probados de diferentes maneras hasta que ve que se encuentran fieles, y luego los pone a Su servicio y les da la oportunidad de dando testimonio de él.

Usted mismo ha sido un receptor hasta ahora, y eso está muy bien; pero, ahora que te has llenado, desborda a los demás y déjalos recibir de tu gozo. "¿Cómo sé que lo aceptarán?" dices tú. Lo sé por este hecho: que, como regla general, el hombre que guarda la palabra de Dios tiene una puerta abierta ante él. Cíñete los lomos y entra en ella. Corre al frente. La victoria está ante ti. Dios quiere usarte. La hora necesita a su hombre tanto como el hombre necesita a la hora. El Señor le ayude a cumplir Su palabra y luego a entrar en el testimonio público.

III. Una palabra de promesa. Aquellos que guarden la palabra de Dios serán guardados de la tentación. El Señor vuelve al seno de sus siervos lo que le dan: da guardería por guardería. Esta es la manera en que el Señor libra a los que guardan su palabra: los aparta de la tentación que sobreviene a los demás. Parece decir: “Querido hijo, ya que no irás más allá de mi palabra escrita, no tendrás la tentación de ir más allá.

Haré que los enemigos de la verdad te dejen en paz. Serás ofensivo para ellos, o ellos para ti, y pronto te separarás de la compañía ". O tal vez el texto pueda significar que si la tentación vendrá, serás preservado de ella. La convicción deliberadamente formada de que la palabra de Dios es la norma de nuestra fe, y el hábito inquebrantable de referirnos todo a ella, puede que no nos libere de todos los errores, pero nos salvarán de lo que es el enfermero de todos los errores: es decir, el hábito de confiar en nuestro propio entendimiento, o confiar en el entendimiento de nuestros semejantes.

¡Valoro más una confianza sólida en la palabra de Dios que incluso el conocimiento que surge de mí! eso; porque esa fe es un hábito salvador, un hábito santificador, en todo sentido un hábito que fortalece, confirma y preserva. ( CH Spurgeon. )

La Palabra de Dios bajo custodia

I. Mantuvieron su palabra. La palabra de Dios, y no las tradiciones o los mandamientos de los hombres, es la única fortaleza de la Iglesia y la única fuente de toda religión verdadera. Nosotros también debemos mantener esta palabra.

1. Intelectualmente. No es una fábula ingeniosamente inventada, sino la palabra viva del Dios eterno, que no puede mentir.

2. Cariñosamente. En religión no solo queremos ventanas de vidrio que dejen entrar la luz, sino corazones humanos que estén llenos de amor.

3. Prácticamente. Bien se ha dicho "que la vida de un cristiano es el mejor cuadro de la vida de Cristo".

II. No habían negado su nombre.

1. La infidelidad niega el nombre de Cristo.

2. La mentalidad mundana es una negación del nombre de Cristo.

3. La formalidad religiosa es una negación del nombre de Cristo.

4. El descuido de las ordenanzas religiosas es también una negación práctica de Cristo. ( WG Barrett. )

Perseverancia en la debilidad

I. Hay muchas cosas que nos debilitan y fatigan, tristemente conscientes de nuestras pocas fuerzas.

1. El poder y la fuerza de la tentación, el pensamiento de que yo, la criatura de un día, con una naturaleza propensa al pecado, y enfrentado, ante Dios y sus ángeles, contra Satanás y las legiones del mal. Oh, cristiano, si en algún momento el espíritu del mal te tienta y estás a punto de ceder, piensa en la iglesia de Filadelfia, que tiene un poco de fuerza, pero guarda la palabra de la paciencia de su Señor y no niega Su nombre. . ¡Débil, pero persiguiendo! Sea ésta tu consigna en la lucha. No descanses hasta que el enemigo haya huido.

2. La iglesia de Filadelfia había guardado la palabra de paciencia de Su Señor. La aflicción tiende a agotar las pocas fuerzas del cristiano, de modo que pierda la paciencia y comience a dudar.

3. Otra causa de desánimo es la frialdad e incredulidad de otros cristianos.

4. Y luego viene lo que es tan difícil para todos, para aquellos que han escapado de las tentaciones antes mencionadas, incluso para aquellos que han hecho grandes progresos en la vida espiritual: la igualdad de la religión. Una y otra vez hay que hacer el mismo trabajo. Queríamos alejarnos de algunos, al menos, de estos inquilinos viejos y problemáticos; pero ahí están todavía. Esperábamos ir hacia la perfección, aún más alto; y aquí todavía estamos en los valles, haciendo un trabajo de lo más indigno, bastante indigno de nuestra larga experiencia y conocimiento. Es muy humillante. Pero tampoco es interesante y la falta de interés desanima.

II. ¿Cuáles son los remedios para este desánimo?

1. Primero, podemos buscar las promesas que Dios hizo a su pueblo en las Sagradas Escrituras y, por lo tanto, nos las hizo a nosotros. Con esto podemos combinar la meditación atenta sobre la persona y el carácter del Señor Jesús. Lo más notable es su ternura por los débiles.

2. Entonces debemos hablar de los medios de la gracia, la oración, la lectura de la santa palabra de Dios, etc.

3. Hay una cosa de la que debemos tener especial cuidado: la impaciencia. No debemos esperar una cura inmediata y perfecta de todas nuestras debilidades espirituales. No podemos, por ningún proceso, dar un paso entre la tierra y el cielo. ¿No es nada de lo que tenemos que aferrarnos? Poco a poco vendrá y nos aliviará. ( W. Mitchell, MA )

Los haré de la sinagoga de Satanás ... que vengan y adoren delante de tus pies . -

Subyugación de los enemigos del evangelio

I. Se predijo la degradación de los enemigos de Cristo y de su pueblo. Los personajes altivos, presumidos y perseguidores deben ser derribados. Algún día se verán obligados a honrar a aquellos a quienes despreciaron con ignorancia y atormentaron cruelmente. Estarán irresistiblemente convencidos de que los objetos de su cruel odio fueron los objetos del amor infinito del Todopoderoso Redentor. Jesús puede vencer fácilmente a sus adversarios más poderosos y proteger a sus amigos más débiles.

II. Los agentes de Satanás percibirán el distinguido privilegio de los verdaderos cristianos. "Sabrán que te he amado". Esto es para saber que son los 'más honrados, que están inviolablemente seguros y que serán eternamente bendecidos'. Ser amado por el adorable Emmanuel es elevarse a la cima del honor e interesarse por una fuente de felicidad inagotable. El amor de Jesucristo por su pueblo es la fuente de todo su consuelo en el tiempo y la base de todas sus esperanzas de inmortalidad.

III. La aprobación del redentor de la Iglesia de Filadelfia. "Has guardado la palabra de mi paciencia".

1. La doctrina del evangelio de Jesucristo se llama apropiadamente la palabra de Su paciencia, porque describe Su paciencia perseverante bajo las crueles persecuciones de hombres impíos, las ardientes tentaciones de Satanás. La paciencia de nuestro bendito Señor al soportar y tolerar es sumamente asombrosa.

2. El elogio expresado en el texto puede referirse a la paciencia que los habitantes de Filadelfia habían ejercido para guardar la palabra de Cristo mientras soportaban reproches, tentaciones y aflicciones. Se requiere más que un grado ordinario de paciencia para guardar la palabra del Redentor cuando somos llamados a sufrir por su causa. Cuanto más fuerte es nuestra fe, más viva es nuestra esperanza, y cuanto más viva es nuestra esperanza, más firme es nuestra paciencia en la espera de las bendiciones prometidas.

La paciencia es la gracia que preserva al cristiano probado y tentado de ceder al abatimiento: mantiene su mente en paz en las tormentas de la adversidad al contrarrestar la influencia dañina del orgullo y la incredulidad en el corazón, que tienden a producir descontento e impaciencia bajo pruebas y angustias. circunstancias. Nada recomienda más a la religión d Jesucristo que el ejercicio de la gracia de la paciencia ante pruebas severas y crueles reproches.

IV. La promesa por la cual nuestro Señor animó a los habitantes de Filadelfia. “Yo también te guardaré”, etc. El Señor prevé todas las temporadas de persecución que Sus siervos experimentarán sobre la tierra. ( J. Hyatt. )

Por cuanto has guardado la palabra de mi paciencia, yo te guardaré de la hora de la tentación.

La felicidad de ser guardado de la hora de la tentación.

Así como la liberación de la tentación es sin duda una de las mayores misericordias que Dios concede a su pueblo en este mundo, no hay nada que realce más la grandeza de la misericordia que el momento crítico en que Dios la concede. Como en las “vicisitudes de la noche y el día, la oscuridad de uno recomienda los retornos del otro, agregando una especie de brillo incluso a la luz misma, así es la hora del peligro la que pone precio y valor a la hora de la liberación, y lo hace más apropiado en temporada.

I. Hay una cierta temporada u hora adecuada que da una fuerza, fuerza y ​​eficacia peculiares a la tentación. Cada ataque de fiebre ardiente no es igualmente peligroso para la persona enferma; ni todas las horas durante el moquillo son igualmente fatales. Hay un tiempo apropiado, a veces llamado en las escrituras "el día de la tentación" ( Salmo 95:8 ); a veces “el día malo” ( Efesios 6:13 ); ya veces "la hora de la tentación". Una época en la que la tentación es infinitamente más feroz y atrevida, más urgente e impetuosa que en otras épocas.

II. Por qué medios, ayudas y ventajas, una tentación llega a su tiempo u hora adecuada.

1. Por lo que es más remoto, pero sin embargo, la fuente misma de todo el daño que el diablo hace o puede hacer a las almas de los hombres; a saber, esa corrupción original y universal de la naturaleza del hombre, que contiene en ella las semillas y los primeros principios de todos los pecados, y más o menos dispone al hombre a cometerlos. Porque es esto lo que administra los primeros materiales para que el tentador trabaje, y sin el cual es seguro que no podría hacer nada.

2. La siguiente ventaja proviene de esa corrupción particular, o tipo de pecado, a la que un hombre es particularmente propenso e inclinado.

3. Una tercera ventaja frente a la hora imperante de una tentación, es la oferta continua de objetos seductores y ocasiones sumamente agradables a la corrupción particular de un hombre.

4. La cuarta ventaja, o avance hacia la madurez o estación predominante de una tentación: que es la malicia y la actividad indecibles, junto con la increíble habilidad y audacia del tentador.

5. Por encima de todo esto, Dios a veces, en su sabia providencia y justo juicio, encarga a este espíritu implacable que tiente a un ritmo más que ordinario. Y esto debe ser una ventaja más para la maduración de una tentación que cualquiera de las primeras.

6. Una sexta ventaja, por la cual una tentación se acerca a su crisis u hora apropiada, es una familiaridad previa y creciente de la mente con el pecado al que el hombre es tentado; por lo que llega a pensar en ello con menos y menos aborrecimientos de los que solía hacer antes.

7. Existe aún otra manera por la cual una tentación llega a su punto más alto oa la hora apropiada; y eso es por una larga serie de invasiones graduales e imperceptibles de la carne sobre el espíritu.

III. Algunas señales, marcas y diagnósticos, mediante los cuales podemos discernir cuándo una tentación ha llegado a su tiempo u hora adecuada.

1. Cuando hay una coyuntura y coincidencia extraña, peculiar y más de lo habitual de todas las circunstancias y oportunidades para la comisión de cualquier pecado, especialmente a lo que un hombre está más inclinado; entonces, sin duda, es la hora de la tentación.

2. Un segundo signo de que una tentación se acerca a su hora es una extraña aversión al deber y un atraso, si no un descuido, de los ejercicios espirituales de oración, lectura y meditación. Ahora bien, así como todo principio de vida tiene algún alimento o provisión adecuada, por el cual tanto su ser se mantiene como su fuerza, así los deberes antes mencionados son el verdadero alimento apropiado por el cual la vida espiritual se mantiene y mantiene en el vigoroso ejercicio de su vida. poderes vitales.

3. La tercera señal que mencionaré de que una tentación está alcanzando su plena hora o madurez, es una inquietud e importunidad más que de costumbre en sus incitaciones o instigaciones. Porque es el último asalto del tentador y, por lo tanto, ciertamente se enfurecerá; el último pase que hace en el alma, y ​​por lo tanto, seguramente será conducido a casa.

Inferencias:

1. Que cada vez que un hombre es tentado no es propiamente la hora de la tentación.

2. Que todo hombre que viva, en algún momento u otro, tarde o temprano, seguramente se encontrará con una hora de tentación; una determinada hora crítica, que pondrá a prueba más especialmente de qué está hecho su corazón, y en la que estarán en juego más particularmente las preocupaciones eternas de su alma.

3. Que la manera más segura de llevarnos a salvo y exitosos a través de esta gran y minuciosa hora de prueba, es una vida estricta, constante y consciente de las reglas de nuestra religión, que el texto aquí llama “guardar la palabra de la paciencia de Cristo”. ; " una denominación dada al evangelio, de esa peculiar gracia distintiva que el gran autor del evangelio se complació en señalarlo, sobre todas las demás religiones e instituciones del mundo, y eso tanto por su precepto como por su ejemplo. ( R. Sur, DD )

Manteniendo y guardado

No debemos suponer que estas buenas almas de Filadelfia vivieron vidas angelicales de santidad inquebrantable porque Jesucristo no tiene más que alabanzas para ellas. Más bien, debemos aprender el gran pensamiento de que, en todo nuestro servicio pobre y manchado, Él reconoce el motivo central y la deriva principal, y, al aceptarlos, se alegra cuando puede elogiar.

I. La cosa se mantuvo. Esta expresión, "la palabra de mi paciencia", no se refiere a los mandamientos individuales de la paciencia, sino a todo el mensaje del evangelio a los hombres. ¿Qué quiere decir el Nuevo Testamento con "paciencia"? No meramente resistencia, aunque, por supuesto, eso está incluido, sino una resistencia tal que asegure la perseverancia en el trabajo, a pesar de toda la oposición y los sufrimientos que puedan surgir en el camino. El hombre que extenderá su mano a través del humo del infierno para aferrarse al deber es el hombre paciente del Nuevo Testamento.

II. Los guardianes de esta palabra. La metáfora representa para nosotros la acción de quien, poseyendo algo valioso, lo pone en un lugar seguro, lo cuida mucho y lo observa con ternura y celos. De modo que "has guardado la palabra de mi paciencia". Hay dos formas en que los cristianos deben hacer eso; el uno es atesorando la palabra interiormente, y el otro obedeciéndola exteriormente.

Permítanme decir unas palabras sobre cada una de estas dos cosas. Me temo que el simple deber práctico de leer sus Biblias se está convirtiendo en un deber muy descuidado entre las personas que profesan ser cristianas. No sé cómo van a mantener la palabra de la paciencia de Cristo en sus corazones y mentes si no las leen. Nunca hubo, y nunca habrá, una vida cristiana vigorosa a menos que haya un estudio honesto y habitual de la palabra de Dios.

Los árboles cuyas raíces son lavados y ramas refrescadas por ese río tienen hojas que nunca se marchitan, y todas sus flores se establecen. Pero la palabra se guarda mediante la obediencia continua en acción, así como mediante el atesoramiento interior. Evidentemente, lo interior debe preceder a lo exterior. A menos que podamos decir con el salmista: "Tu palabra he escondido en mi corazón", no podremos decir con él: "No he puesto tu justicia en mi corazón".

III. Cristo guardando a los guardianes de su palabra. Hay una hermosa reciprocidad. Cristo hará por nosotros lo que nosotros hicimos con su palabra. Cristo todavía hace en el cielo lo que hizo en la tierra. Cristo en el cielo está tan cerca de cada corazón tembloroso y de cada pie débil para defender y sostener, como lo estuvo Cristo en la tierra. Él no promete que nos mantenga a una distancia de la tentación, a fin de que no tendremos que hacerle frente, pero a partir de medios, ya que cualquiera que pueda mirar el original se vea, que va a “salvarnos a cabo de ella” habiendo estado previamente en ella, para que “la hora de la tentación” no sea la hora del fracaso.

El lustre de los resplandores terrenales no tendrá gloria en razón de la gloria que excede y, cuando se coloque al lado de los dones celestiales, se mostrará negro contra su resplandor, como lo haría la luz eléctrica entre el ojo y el sol. ( A. Maclaren, DD )

La tentación consolida el carácter

Cuando llega un duro invierno y la tierra se cubre con un manto de nieve, y cada pequeño nudo y rocío en el seto está cubierto de carámbanos, la vegetación parece estar muerta y toda cosa verde arruinada. Pero no es así. Las fuerzas geniales de la tierra son impulsadas hacia adentro y trabajan profundamente en su seno. El manto de nieve está haciendo por ella lo que el manto de piel hace por el cuerpo humano: concentrar y preservar el calor vital interior.

Así sucede en la tentación: el tiempo de la tentación es una hora triste y triste, cuando todo parece estar paralizado, y el pulso espiritual ya no se puede sentir, late tan débilmente al tacto exterior; pero si la voluntad es fiel y verdadera, y el alma paciente, la vida realmente se concentra y reúne sus fuerzas en su interior. Ha habido cristianos moderados, ha habido cristianos superficiales, sin mucha tentación; pero nunca ha existido un cristiano santo, nunca uno que presionara tanto las cumbres más altas de la vida espiritual, nunca uno cuyo estandarte luciera el extraño dispositivo “Excelsior”, que no fuera víctima de múltiples tentaciones. ( Dean Goulburn. )

Tiempos de prueba

Los tiempos de calamidad general y confusión siempre han sido productivos para las mentes más brillantes. El mineral más puro se produce en el horno más caliente y el rayo más brillante se obtiene de la tormenta más oscura. ( C. Colton. )