Colosenses 1:3-8

Damos gracias a Dios, el Padre de nuestro Señor Jesucristo.

El preludio

I. Un reconocimiento agradecido de la excelencia cristiana como introducción a las advertencias y protestas. Casi todas las epístolas de Pablo comienzan así. La lluvia suave suaviza el suelo y lo prepara para recibir la caída más fuerte que, de lo contrario, se escurriría principalmente por la superficie dura. Estas expresiones no son cumplidos ni halagos usados ​​para fines personales, sino expresiones de afecto sin cálculo que se deleitan al ver manchas blancas en el carácter más negro, y de sabiduría que sabe que la medicina nauseabunda de la culpa se toma más fácilmente si se envuelve en una cápsula de alabanza honesta. Todas las personas con autoridad pueden ser las mejores para aprender esta lección.

2. La alabanza se lanza en forma de acción de gracias a Dios, como la verdadera fuente de todo lo bueno en los hombres. Todo lo que pueda ser perjudicial en la alabanza directa se filtra así. Las excelencias cristianas son los dones de Dios. La fuente, no la jarra, debe tener el crédito del agua.

3. Hubo dos puntos que motivaron su agradecimiento.

(1) Fe. A veces se habla de esto como “hacia” Jesús, que describe el acto por su dirección, como si fuera la salida de la naturaleza del hombre hacia la verdadera meta de todo ser activo. “Sobre” Cristo, lo describe como reposando en Él como el fin de toda búsqueda. Pero más dulce es la fe considerada como “en” Él como su hogar, donde el espíritu que busca puede doblar sus alas, fortalecerse y tranquilizarse.

(a) En todos, la fe es la misma: simple confianza. ¡Pero cuán diferentes son los objetos! Las cañas rotas en un caso y el pilar firme del poder y la ternura divinos en el otro. ¡Y qué diferente, ay! el fervor y la constancia de nuestra confianza los unos en los otros y en Él.

(b) La fe cubre todo el terreno de la relación del hombre con Dios. Todo lo que nos une al mundo invisible está incluido en él.

(c) De esa fuente fructífera vendrá todo el bien, y esa fe carece de su mejor garantía que no conduce a nada que sea de buena reputación.

(2) Así como la fe es el padre de todas las virtudes, también es el padre del amor: toda la ley de la conducta humana reunida en una sola palabra. Pero el lugar más cálido en el corazón de un cristiano pertenecerá a aquellos que simpatizan con su yo más profundo. El signo en la superficie de las relaciones terrenales del fuego central de la fe con Cristo es la cosecha fecunda del amor fraterno, ya que los viñedos llevan los racimos más pesados ​​en las laderas del Vesubio.

(3) Así que aquí tenemos a dos miembros de la tríada familiar, y su hermana, Hope, no está muy lejos. Y la esperanza puesta en el cielo es motivo de amor fraternal. Esta esperanza no es la emoción, sino el objeto, y las ideas de futuro y seguridad son sugeridas por ese objeto depositado. Este no es el motivo principal, pero es legítimo extraer motivos subordinados para la santidad de la anticipación de la bienaventuranza futura, y usar esa perspectiva para reforzar los motivos superiores.

II. Un recordatorio solemne de la verdad y el valor de ese evangelio que estaba amenazado por las herejías en ciernes de la Iglesia Colosense.

1. Comienza recordándoles que a ese evangelio le deben todo su conocimiento y esperanza del cielo. Su única certeza se basa en la resurrección de Cristo, y su única esperanza en Su muerte. A nuestro alrededor vemos a aquellos que los rechazan entregar su fe en la vida del más allá.

2. El evangelio es una palabra cuyo tema y contenido completo es verdad. Tiene valor, no porque alimente el sentimiento o regule únicamente la conducta, sino porque revela el conocimiento de las cosas más profundas de Dios, de las cuales, de no ser por ellas, el hombre no sabría nada. No es especulación, sino verdad; y la verdad porque es el registro de Aquel que es "la Verdad". "¿A quién iremos?" Si en otro lugar, a fuego fatuo y Babel.

3. Este evangelio había sido recibido por ellos. “Has aceptado la Palabra; ve que tu futuro sea consistente con tu pasado ”. Bienaventurados aquellos cuyo credo por fin puede expresarse en las lecciones aprendidas en la infancia, a las que la experiencia sólo ha dado un nuevo significado.

4. Este evangelio estaba llenando el mundo. “Todo el mundo” debe tomarse con una concesión para la declaración retórica, pero la rápida propagación del cristianismo en ese entonces, y su poder para influir en todo tipo de hombres, eran hechos que debían tenerse en cuenta si el evangelio no era verdadero. Todos los cismas y herejías son parciales y locales, se adaptan a las camarillas y son producto de las circunstancias; pero el evangelio recorre el mundo y atrae a todos los hombres.

Los manjares son para unos pocos, y los manjares de un país son las abominaciones de otro; pero todo el mundo parte el pan y vive de él. No deseche el evangelio, que es de todos, por lo que nunca podrá vivir en el corazón popular, ni influir más que un puñado de "personas superiores".

5. Otro llamado a la adhesión al evangelio se basa en su fecundidad continua y universal. Produce resultados que atestiguan su afirmación de ser de Dios. Nuestras imperfecciones son nuestras; nuestro bien es su. No se demuestra que un medicamento sea impotente si un enfermo lo ha tomado de forma irregular. Esta vara ha brotado en todos los eventos; ¿Alguno de los bastones de sus antagonistas ha hecho lo mismo? No lo deseche, dice Paul, hasta que haya encontrado uno mejor.

6. Han escuchado un evangelio que revela la “verdadera gracia de Dios”, otro argumento para la perseverancia. En oposición a ella, entonces, como ahora, se pusieron varios pensamientos y requisitos, una sabiduría humana y un código oneroso. No son más que cosas huesudas para vivir. El alma quiere algo más que pan hecho con aserrín. Queremos un Dios amoroso para vivir, a quien podamos amar porque Él nos ama. ¿Nos dará eso algo que no sea el evangelio?

III. El respaldo apostólico de Epafras, el primer maestro de los colosenses, cuya autoridad, sin duda, estaba en peligro por la nueva dirección de pensamiento, y Pablo deseaba agregar el peso de su testimonio a la completa correspondencia entre su propia enseñanza y la de Epaphras. No sabemos nada de él, excepto por esta carta que a Filemón. Es miembro de la Iglesia Colosense ( Colosenses 4:12 ).

Había traído las nuevas que llenaron el corazón del apóstol de gozo y amor por su caminar cristiano (versículos 4-8), y de ansiedad por temor a que fueran barridos de su firmeza. Epafras compartió esto ( Colosenses 4:12 ). En cierto sentido, era el "compañero de prisión" de Pablo, y el único de los compañeros de Pablo recibe el nombre de "compañero de servicio", lo que puede ser un ejemplo de la cortés humildad de Pablo.

"No hagas diferencias, ambos somos esclavos de un Maestro". Así como verdaderamente había representado a Pablo, así los había representado amorosamente a ellos. Probablemente aquellos que cuestionaron la versión de Epafras de las enseñanzas de Pablo sospecharían de su informe sobre la Iglesia; de ahí el doble testimonio que da el corazón generoso del apóstol a ambas partes de la obra de su hermano. Nunca fue el líder más fiel a sus subordinados que Paul. ( A. Maclaren, DD )

Acción de gracias

I. El deber.

1. Surge de un comando expreso. Estamos obligados a estar agradecidos por todas las cosas ( Job 1:21 ; Isaías 24:15 ).

2. Es una prueba del carácter cristiano. Todos los santos se han distinguido por él y han atesorado sus misericordias para poder rendirlo. Carecer de ella es carecer de la principal gracia distintiva del carácter cristiano e incurrir en el mayor pecado-ingratitud.

3. Siempre debe formar un rasgo prominente de la adoración espiritual - testifique los Salmos.

4. Es más razonable en sí mismo, cuando consideramos que es el mejor retorno que podemos hacer por cualquier bendición.

II. Sus temas especiales. Las gracias del espíritu en nosotros mismos o en los demás.

1. La fe tiene prioridad, porque es la primera y raíz de la gracia. Piense en lo que hace la fe: salva, es la evidencia de cosas invisibles, pone todo el cuidado en Dios, etc.

2. Amor que fructifica en efectos benditos. El hombre sin amor es miserable.

3. Buena esperanza por la gracia, que anticipa el cielo. ( T. Watson, BA )

Acción de gracias apostólica

I. Su espíritu.

1. Es desinteresado. Oímos al prisionero alabar y regocijarse por las alegrías de los demás. Arthur Helps dice: “Es un espectáculo noble. Ese hombre es muy poderoso que no tiene más esperanzas en sí mismo, que busca no ser amado ni admirado más, tener más honor y dignidad; pero cuyo único pensamiento es para los demás, y que solo vive para ellos ".

2. Sin rencor. Está a punto de lidiar con sus errores, pero está ansioso por reconocer primero lo que es loable. Hay dos grupos de hombres, los que primero ven la imperfección, luego la belleza; y los que primero admiran y luego critican. Al primero de ellos pertenecía Pablo.

3. Constante.

II. Sus sujetos.

1. Las posesiones espirituales de la Iglesia. A veces, Pablo considera que la fe y el amor conducen a la esperanza: aquí describe la esperanza como encender la fe y el amor.

(1) La fe está centrada en Cristo.

(2) El amor es práctico.

(3) La esperanza está segura.

2. Los medios por los cuales se obtuvieron estas posesiones.

(1) El evangelio.

(a) En su universalidad.

(b) En su fertilidad. El evangelio no solo es vital, sino también reproductivo.

(2) El predicador.

3. La fuente y esfera de su posesión. “Amor en el Espíritu” es la vida de todos los santos. ( UR Thomas. )

La costumbre del apóstol de comenzar sus epístolas con acción de gracias mostraba el hábito devoto de su mente, su reconocimiento constante de la fuente del bien y su interés en la condición espiritual de aquellos a quienes escribía.

I. La acción de gracias es un elemento esencial en la oración. “Damos gracias, orando siempre por ti”.

II. El Ser a quien se debe toda acción de gracias. “El Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo”.

III. Los motivos de esta acción de gracias.

1. La reputación de su fe en Cristo.

(1) Cristo es el objeto y fundamento de toda fe verdadera. Él es así como el Libertador divinamente consagrado de nuestra raza. La grandeza de Su obra y la gloria de Su carácter son sugeridas por los títulos que aquí se dan.

(2) : La fe es el principio fundamental de la vida cristiana.

2. Su posesión de un amor cristiano expansivo. El amor a Cristo está necesariamente involucrado, porque el amor a los santos es nuestro afecto por la imagen de Cristo en ellos. El amor lo abarca todo. Las peculiaridades, los defectos, las diferencias de opinión, no son barreras. Es la evidencia incontestable de la transformación moral ( 1 Juan 3:14 ). Es el triunfo más grandioso sobre la enemistad natural del corazón humano. Es el vínculo indisoluble del compañerismo más selecto.

3. Su disfrute de una esperanza bien sostenida.

(1) Su carácter. La perspectiva del cielo, de poseer una herencia espiritual cuya riqueza nunca disminuye y cuyos esplendores nunca se desvanecen, de ver a Cristo, ser como Él y morar con Él para siempre. Esta perspectiva eleva el alma por encima del cansancio, las desilusiones y los sufrimientos de la presente vida limitada.

(2) Su seguridad "guardada", depositada de manera segura como una joya preciosa en el cofre de Dios. Allí no pueden tocar las manos de los ladrones, ni el aliento empañarlo, ni la polilla corromperlo. Los tesoros terrenales se desvanecen, y al pueblo de Dios a veces no le queda nada más que esperanza. Donde esté este tesoro, debería estar el corazón.

(3) Su fuente: el evangelio. Solo ella revela los misterios del futuro. Cuán deprimente es el panorama donde se desconoce la esperanza.

Lecciones:

1. Debemos agradecer a Dios por los demás más por su bienestar espiritual que temporal.

2. Aprenda cuáles son los elementos esenciales del carácter cristiano: fe, amor, esperanza.

3. La proclamación del evangelio debe ser bienvenida y su mensaje debe ser meditado. ( G. Barlow. )

La conexión entre acción de gracias y oración

El participio marca la acción de gracias como parte de la oración, y el adverbio lo hace prominente, indicando que cuando oraban por ellos siempre daban gracias. No hay verdadera oración sin acción de gracias. La gratitud intensifica el sentido de dependencia del alma en Dios e impulsa el clamor por la ayuda necesaria; y, por otro lado, la oración ferviente se convierte naturalmente en un agradecimiento ferviente. Así como un pecado está entrelazado y producido por otro, el uso de una gracia engendra otra.

Cuanto más se usan las cosas temporales, más se desgastan y desperdician; pero las cosas espirituales se fortalecen y aumentan con el ejercicio. Cada gracia espiritual tiene en sí la semilla de una reproducción sin fin. Detrás de cada acción de gracias por los demás hay un espíritu de amor tierno y desinteresado. Movido por esta pasión, el apóstol, en medio del encarcelamiento y el dolor, pudo remontarse con alas de gratitud y oración al cielo. "El Día de Acción de Gracias será la dicha de la eternidad". ( Passavant. )

Cinco elementos cristianos

I. Experiencia cristiana. Consiste en

1. Fe.

(1) Lo que nos lleva a aceptar como verdadero el testimonio del evangelio acerca de Cristo.

(2) Para depender de él por todas las bendiciones prometidas por él.

(3) Aplicar constantemente a Él por todo lo que Él ha revelado y logrado.

(4) Aferrarse a su amistad y encontrarlo en todos los aspectos como un amigo fiel, adecuado, siempre presente y todo suficiente.

2. Amor, asistente constante de la fe y por el cual obra la fe.

(1) Produce benevolencia universal para todo el mundo y compasión por los pecadores que perecen.

(2) Se deleita especialmente en los santos en relación y portadores de la imagen de Aquel que es el objeto supremo del amor.

(3) Se evidenciará en el amor a los mandamientos, caminos y personas de Cristo.

3. Esperanza.

(1) Su objeto es el cielo.

(2) Como gracia mora en el corazón, siempre en alguna medida acompañando a la fe y al amor.

(3) Está con el cristiano incluso en sus momentos más oscuros.

II. La comunión cristiana consiste en:

1. Gozo y gratitud a Dios en nombre de aquellos que dan evidencia de ser partícipes de Su gracia en verdad. Esto es bastante distinto de la amistad ordinaria.

(1) Se basa en atracciones personales o relaciones íntimas.

(2) Es la unidad de alma que subsiste en ausencia de cualquier otra consideración, y a pesar de circunstancias desfavorables.

2. Oración ferviente por el establecimiento y la perfección de aquellas gracias en cuyo comienzo nos regocijamos (versículos 9, 10).

3. Animarnos y animarnos unos a otros a la perseverancia, a pesar de todas las pruebas y dificultades que podamos encontrar (versículo 11).

4. Animarnos unos a otros constantemente a tener presentes nuestras infinitas obligaciones y gloriosas perspectivas (versículos 12, 13).

III. Recursos cristianos.

1. La palabra de la verdad del evangelio (versículo 5). Hasta que esto llegó, los colosenses eran ajenos a la fe, el amor y la esperanza.

2. La instrumentalidad de los ministros. Epafras y Pablo eran queridos compañeros de servicio y ministros fieles, uno que predicaba a los colosenses, por el cual ellos creían, y ambos trabajaban para su establecimiento y edificación.

3. Oración por el suministro de todas esas bendiciones espirituales que los santos han aprendido a apreciar y desear (versículos 3-9).

4. Se dice especialmente que las operaciones del Espíritu Santo, que da eficacia a todo amor (versículo 8), están en el Espíritu, que es en verdad el agente de toda gracia.

IV. Práctica cristiana (versículo 6). Dondequiera que se predique el evangelio y se cumpla con el poder y la eficacia divinos, éste da fruto.

1. En la conversión de los pecadores.

2. Donde se posee una religión vital, se evidencia por un comportamiento ejemplar y una benevolencia difusa. Hay frutos que pueden ver tanto la Iglesia como el mundo. No pueden ver nuestro amor por Cristo o nuestra esperanza en el cielo, pero pueden ver nuestro trato concienzudo en el mundo, nuestra caridad, nuestra falta de mundanalidad. Son frutos que evidencian vitalidad y vigor en la raíz.

V. Expectativas cristianas. Los cristianos tienen una esperanza reservada para ellos en el cielo.

1. En cuanto a ellos mismos, es secreto y está fuera de la vista. Es solo la fe la que puede realizarlo. Todavía son minoría en un mundo de disciplina y educación; herederos, de hecho, pero no mayores de edad. Se les envían suministros aquí, pero su esperanza, su porción, está guardada en el cielo.

2. Está guardado en un lugar de perfecta seguridad, para que ningún enemigo o ladrón pueda alcanzarlo.

3. Está guardado donde ninguno de los cambios de tiempo pueda afectarlo. Si lo llevamos con nosotros, podríamos perderlo. Cuando muramos deberíamos dejarlo; pero está a salvo en el cielo, fuera del alcance de la desilusión.

Conclusión:

1. Si deseamos prosperidad espiritual, oremos mucho por nosotros mismos y por los demás. Nada aumenta más nuestra capacidad de gozo santo.

2. Si poseemos una esperanza en el cielo, que se demuestre por la superioridad al mundo y el amor a nuestros co-herederos.

3. Si estas bendiciones se imparten a los pecadores a través de la instrumentalidad del evangelio, preocúpese por difundir el evangelio. ( J. Hirst. )

Amor cristiano la gracia principal

El amor, en medio de las otras gracias de este mundo, es como la torre de una catedral, que comienza en la tierra y, al principio, está rodeada por las otras partes de la estructura. Pero, finalmente, elevándose por encima de los muros contrafuertes, el arco, el parapeto y el pináculo, se eleva como una aguja de más de un pie en el aire, tan alto que la enorme cruz en su cima resplandece como una chispa a la luz de la mañana y resplandece. como una estrella en el cielo del atardecer, cuando el resto del montón está envuelto en tinieblas.

Entonces el amor, aquí, está rodeado por las otras gracias y reparte los honores con ellas; pero habrán sentido el envoltorio de la noche, y de la oscuridad, cuando brillará, luminosa, contra el cielo de la eternidad. ( HW Beecher. )