Colosenses 4:18

El saludo de mí, Paul

Palabras de despedida

Las últimas palabras tienen un toque innominado de patetismo.

Permanecen en la memoria como una presencia amada y familiar, alivian los dolores de la vida y ejercen sobre el alma una extraña fascinación. A medida que pasan los años, cuán ricas en significado se vuelven las palabras de los labios moribundos, como cuando César dijo, tristemente: "¡Y tú, Bruto!" o cuando John Quincy Adams dijo: "Esto es lo último de la tierra"; o el frenético grito de Mirabeau por "Música", después de una vida de discordia; o la tranquila declaración de George Washington: "Está bien"; o la expresión triunfal de Wesley: "¡Lo mejor de todo es que Dios está con nosotros!" Y estas palabras finales del apóstol de alma noble, escritas desde su prisión, con la perspectiva de una muerte amenazada, llevan consigo un significado y una ternura que se sentirán dondequiera que se lea esta epístola.

I. Un saludo inscrito personalmente. El resto de la epístola fue dictada por el apóstol a un amanuense. Agrega su propio saludo no solo como una expresión de su amor, sino también como una señal de la autenticidad del documento. ¡Era digno del lápiz del genio verter al noble prisionero, cuya mano derecha estaba unida a la izquierda de su carcelero militar, trazando con dedos trémulos las últimas palabras a aquellos por quienes estaba en prisión! ¡Cómo se apreciaría y veneraría la escritura de un hombre así, y con qué santo entusiasmo se leerían y meditarían sus palabras!

II. Un recordatorio conmovedor. "Recuerda mis ataduras". El apóstol estaba en la cárcel, no por ninguna ofensa contra las leyes de Dios o del hombre, sino por causa del evangelio. La Iglesia de Cristo en todas las épocas ha tenido abundantes razones para recordar con gratitud y alabar los lazos del gran apóstol, no solo por el ejemplo estimulante de santa paciencia y sumisión digna mostrada en circunstancias difíciles, sino por su indescriptible y preciosa obra literaria.

La epístola comienza y termina con una bendición; y entre estos dos extremos se encuentra un cuerpo de verdad que ha dispensado bendiciones a miles y está destinado a bendecir a miles más. La bendición es breve, pero instintiva de vida y cargada de beneficencia divina. La gracia incluye todo el bien que Dios puede otorgar o el hombre puede recibir. Lecciones:

1. Alabe a Dios por una Biblia bien autenticada.

2. Alabe a Dios por las enseñanzas de una vida que sufre.

3. Alabe a Dios por su infinita gracia. ( G. Barlow.)

Recuerda mis ataduras .

Cadenas

Al estar atado con una cadena, Paul tuvo que contratar a una secretaria, y luego, al final de la carta, levantaría su propia mano esposada y agregaría algunas palabras de saludo amoroso. En estas circunstancias, su escritura sería torpe y mal formada. Mira el: MS. Ve el trabajo de su amigo tan limpio y su propia escritura desfigurando la EM. “¿Qué pensarán los colosenses de esto? Pueden considerarlo como un indicio de descuido.

Les diré la razón: mis vínculos. No lo malinterpretarán ahora ". Esta es una pequeña circunstancia, pero hay esto en ella: Si el gran apóstol necesitaba consideración, y tenía algo que echó a perder la perfección de su obra, y que, siendo recordado, explica la imperfección, ¿no será cierto también de otros? ? Tenemos toda una cadena de algún tipo.

I. Cuántas cadenas hay que hay que recordar.

1. El temperamento a menudo impide que los hombres sean y hagan lo que otros esperan de ellos. Algunos son impulsivos, otros lentos; algunos están irritables, otros tranquilos; algunos deben trabajar espasmódicamente, otros son tenaces; algunos son optimistas, otros abatidos. Ves todo esto en el círculo familiar, donde haces concesiones. Lo ves en la Iglesia; recuérdalo allí.

2. La esclavitud de la educación, es decir, el entrenamiento de toda una vida, conduce a malentendidos. Un hombre ha tenido una crianza dura y otro suave. Se encuentran como hermanos: uno cordial, el otro reservado. Uno piensa que el otro es grosero; el otro piensa que su hermano tiene frío. Sin embargo, ambos son igualmente amables y leales. Lo que quieren es recordar los lazos de los demás.

3. Los lazos familiares son a veces lazos. Cuántos viven en hogares antipáticos que refrenan sus mejores impulsos y actúan como un obstáculo para sus actividades. ¿Cuántos tienen derechos sobre ellos de los que otros no saben nada y que los hacen parecer parsimoniosos?

4. Qué cadena también es un pecado perdonado. Impide que los hombres tomen posiciones que otros en ignorancia les impondrían. Tal pecado le impidió a David construir el templo. Hay un sentido en el que deberíamos olvidar el pasado de un hombre: en la bondad; pero hay momentos en que debemos recordarlo con amor. Por lo tanto, explicará mucho de lo que es inexplicable.

II. Qué importante es que se recuerden estos vínculos. Cuando se nombra a un hombre para que realice algún trabajo en un observatorio público, está preparado para realizar algunas observaciones bien comprobadas, de modo que pueda comprobarse cualquier desviación de su parte de la visión media. Y esta desviación se llama su "diferencia personal" y está permitida. Si lo olvidaba, su trabajo sería inútil. Los cristianos deberían hacer algo como esto. Se debe tener en cuenta la "diferencia personal" de cada hombre. Debe recordarse la cadena de nuestro hermano.

1. En justicia con él. De lo contrario, lo consideraremos menos digno de lo que es.

2. En justicia para con nosotros mismos y con nuestra fe. No podemos dejar de creer más plenamente en el Salvador si medimos Su influencia, lo cual no podemos hacer si juzgamos mal a nuestro hermano.

3. En justicia a la causa de Cristo. Mientras nos olvidemos de la cadena de nuestro prójimo, lo malinterpretaremos y, por lo tanto, no podremos cooperar con él en la obra cristiana.

III. Hay un lado bueno y otro malo en este recuerdo.

1. Recuerda la cadena de tu hermano y esto te hará más caritativo en tus juicios.

2. Recuerde sólo los suyos propios y le hará petulante y sensible.

3. Olvídese de su propia cadena, pero nunca la de los demás. ( J. Ogle.)

Las limitaciones de la vida

Tenemos todos nuestros lazos y nos sentimos encadenados de alguna manera. Continuamente descubrimos que la realización de nuestras aspiraciones, o el logro de nuestros propósitos, está estropeado por alguna cadena, incluso cuando la caligrafía de Paul se hizo angular e irregular por sus lazos. Por lo tanto, cada uno de nosotros lleva consigo una cadena, de la cual, mientras trabajemos dentro de sus límites, podemos estar en gran parte inconscientes, pero que nos lleva a un punto muerto en el momento en que hemos llegado a su máxima longitud.

El hombre de negocios está atado a su cuenta por una cuerda que ni su Dios ni su conciencia le permitirán romper. La inválida es sostenida en su diván, y su nodriza devota es mantenida continuamente al lado de la cama del enfermo por un cordón, que no es menos real porque es invisible, o menos poderoso porque sus hilos consisten en amor. La madre, allá donde va, siente tirar de su corazón el hilo de seda que la ata a la cuna.

El pobre se ve obstaculizado por su pobreza, y el siervo tiene su servicio a Dios de alguna manera condicionado y calificado por los deberes que le debe a su amo terrenal. Es posible que se nos sugieran algunas cosas que pueden reconciliarnos con nuestros lazos.

I. Las cadenas del apóstol no le deshonraban.

1. Su cadena era el trofeo de los principios y era más ornamental para él que para ellos los brazaletes de nuestras elegantes damas. No podía culpar a su propia locura o maldad por su condición actual. Se le ocurrió cuando estaba en el camino del deber, y la conciencia de eso fue un apoyo y consuelo para él en todo momento.

2. Pero es bastante similar con nuestras limitaciones providenciales. No hay deshonra en la pobreza o en la enfermedad, siempre que no la hayamos traído sobre nosotros mismos por nuestra iniquidad. El hombre de negocios no tiene por qué avergonzarse de su atención a su oficina de contabilidad. La madre no puede pensar que está deshonrada por los pequeños que llenan de alegría la guardería. Y si en algún lugar de la tierra hay la encarnación humana de ese ángel que ministró a nuestro Señor en Su angustia, se encuentra en la nodriza devota que atiende al enfermo febril. No nos condenemos a nosotros mismos si, debido a que estamos inevitablemente llamados al desempeño de tales deberes, no podemos dedicarnos a trabajar en algún departamento de la actividad de la Iglesia.

3. Pero la tendencia de mucho de lo que se dice hoy en día es hacer que uno se sienta insatisfecho consigo mismo si no se dedica a algún trabajo eclesiástico. Es bueno darse cuenta de la idea de Wesley, "todo en el trabajo y siempre en el trabajo". Pero he conocido un corazón manso casi quebrantado porque un ministro tan bueno como declaró que aquellos que no se dedicaban a cierto tipo de trabajo, eran indignos de ser llamados cristianos.

Pero ese callado estaba todos los días haciendo una especie de servicio a Cristo que requería mucha más abnegación, y uno que ella no podría haber descuidado sin pecado. Pero el servicio del sufrimiento agrada a Dios tanto como el del trabajo. La santidad se manifiesta tanto en el sufrimiento como en el trabajo. Y así, siempre que mantengamos la santidad dentro de los límites de nuestra cadena, no es una desgracia para nosotros que no podamos ir más allá de ellos.

II. Los lazos de Paul le impedían ser útil.

1. Sin duda, Pablo a veces se entristecía al pensar que su largo encarcelamiento lo había mantenido alejado de la obra misional y, sin embargo, a la larga se convenció de que su cadena realmente había avanzado la causa de Cristo ( Filipenses 1:12 ).

(1) El soldado al que estaba encadenado se cambiaba cada cuatro horas, por lo que, al aprovechar la oportunidad de conversar con cada uno de sus guardias, Pablo se convirtió en un instrumento en la conversión de muchos soldados e introdujo la levadura del cristianismo en el ejército romano. "Mis lazos en Cristo se manifiestan en toda la guardia pretoriana y en todos los demás lugares". Entró en contacto con el pueblo más bajo y más alto, y fue bendecido en la salvación no solo del esclavo fugitivo Onésimo, sino también de algunos de los habitantes de la casa de César.

(2) Fue en este momento que escribió sus cartas a los Filipenses, Colosenses, Efesios y Filemón; y quién puede estimar los resultados que estas epístolas han producido y están produciendo. Así Pablo fue apartado de la actividad personal por un tiempo, a fin de que, a través de estas cartas, pudiera trabajar para siempre.

2. Hay mucho en todo esto que nos estimula y alienta. ¡Cuánto podría lograr el hombre de negocios para el Señor, si solo hiciera con los que entran en contacto con él lo que Pablo hizo con sus guardianes soldados! ¿Y hay en esta tierra algún santuario tan bendecido como la cámara del enfermo, donde el púlpito es un lecho de sufrimiento, y el predicador es paciente, amoroso y gentil que trata de soportarlo todo por Cristo? Puede parecerle una gran dificultad a la madre que los cuidados familiares le impidan participar en cualquier departamento de benevolencia activa.

Pero espere hasta que ese muchacho de ojos brillantes haya crecido y se convierta en un hombre piadoso, o tal vez sea un ministro útil, y entonces tendrá la satisfacción de saber que la influencia de su educación se está manifestando a través de él en miles de corazones. Nunca perdemos a la larga, ni siquiera en materia de utilidad, entregándonos al trabajo más cercano, y al que parecemos atados por una cadena que no podemos ni nos atrevemos a romper.

Otra persona puede hacerlo también en una escuela misionera, pero que, salvo ella, puede ser una madre para sus hijos. En el día del apocalipsis final pocas cosas nos sorprenderán más que los beneficios que han surgido del trabajo de algún cristiano humilde que pensó que ella no estaba haciendo nada. ¡Ánimo, entonces! Puedes estar encadenado, pero Aquel a quien sirves no está atado.

III. Los lazos de Paul no estropearon su felicidad. Cuando estuvo en la prisión de Filipos, “cantó alabanzas a Dios”, y no podemos dejar de sentir que estaba hablando de su propia experiencia en sus mandamientos a esa Iglesia ( Filipenses 4:4 ). Tampoco esto es todo. En las epístolas de su primer encarcelamiento hay una elevación de pensamiento y un espíritu alegre que difícilmente descubrimos en ningún otro.

En cualquier caso, su cadena no había atado su corazón. En los días de la superstición, los hombres llevaban encantamientos con la creencia de que de ese modo se protegerían contra las enfermedades. Pero ningún mero aparato externo puede alejar el dolor del alma. Debemos tener a Cristo dentro para alejar la miseria. Él "da canciones en la noche". Es fácil cantar en el día de la salud y la prosperidad; pero solo Cristo puede hacernos cantar en la miseria y la servidumbre.

IV. Las cadenas de Paul no aprendieron su recompensa. La oportunidad es la medida de la responsabilidad. El que se sentó frente a la tesorería pronunció el elogio más noble sobre ella, que había arrojado en él la moneda más pequeña, porque al estimar su mérito, Él "se acordó de sus obligaciones". Sabía que su corazón era más grande de lo que podía y que ella se lamentaba todo el tiempo por no tener más para dar. De modo que dará la misma consideración bondadosa a los diferentes obstáculos providenciales con los que tenemos que luchar; y tal vez ellos, que a lo largo de su vida se han estado arrepintiendo de haber hecho tan poco, pueden escuchar el elogio inesperado: “Ha hecho lo que pudo”, “Ha hecho más que todos ellos.

“Somos irreflexivamente aptos para conectar la recompensa con la actividad; Cristo lo ha conectado con el carácter, y eso se indica y se fortalece tanto con el sufrimiento y la paciencia como con el trabajo. La conciencia de la limitación puede hacer que un hombre sea dolorosamente consciente de las imperfecciones de lo poco que es capaz de hacer. “No es todo lo que una vez planeé hacer. ¡Estaba en mi corazón hacerlo mucho mejor! ¡Maestría! ¡Recuerda mis ataduras! " Y la apelación no será en vano, pues llegará la respuesta: “¡Bien hecho! entra en el gozo de tu Señor ”. ( WM Taylor, DD)

Vínculos usados ​​por Cristo

No debemos olvidar que nosotros también somos de alguna manera “los prisioneros del Señor Jesucristo” y debemos usar nuestras ataduras con paciencia en memoria de Él. Recientemente vi en un boceto del filósofo Morse, un simple incidente que puede ayudar aquí a ilustrar mi significado. En sus primeros días de pintura, Morse fue al estudio de Benjamin West, con quien era un favorito especial. Ese gran artista estaba entonces concentrado en su famosa imagen de Cristo rechazado, y después de examinar cuidadosamente las manos de su visitante, le dijo: “Déjame atarte con este cordón y colocarte allí mientras pinto en las manos del Salvador.

Así que se quedó quieto hasta que terminó la obra, atado, por así decirlo, en lugar del Salvador. Me imagino que un extraño escalofrío atravesaría el pecho de Morse al pensar en ser, de la manera más humilde, identificado así directamente con el Señor. Pero eso fue solo en una imagen. Sin embargo, en la severa vida real de cada día, cada uno de nosotros de alguna manera estamos atados por una cadena en lugar del Redentor, como lo representa a Él en la tierra; por lo tanto, asegurémonos de que lo usemos tan mansamente y con tanta valentía como Él usó el que, por nuestro bien, fue atado al madero del lictor. Así llegamos nuevamente a esa cruz en la que murió el Salvador por nosotros, y encontramos en ella un motivo lo suficientemente fuerte como para inducirnos a soportar cualquier cosa o hacer cualquier cosa. ( WM Taylor, DD)

No se une ningún obstáculo a la felicidad

Mientras escribía, llegó a mis oídos el canto de un canario que colgaba en la habitación de arriba. Sus notas trinantes no fueron ni un ápice menos alegres que las que a menudo he oído llover desde la infinita extensión del cielo por la pequeña alondra de mi tierra natal. A pesar de su jaula, canta la curruca diminuta, y cuando su joven dueña va a hablarle, hay un aleteo de alegría en sus alas, como con el cuello erizado y parloteando de alegría salta para darle la bienvenida.

Así que aceptemos nuestros lazos, ya sean de pobreza, debilidad o de deber, como el pájaro acepta su jaula. Puedes enjaular al pájaro, pero no puedes enjaular su canto. Ya no se puede limitar o refrenar el gozo del corazón que, aceptando su condición, ve a Dios en él y lo saluda desde allí. Preocuparse por nuestras circunstancias no las mejorará; pero nos empeorará a nosotros mismos. Por otro lado, la forma de obtener la mayor felicidad de la vida es llevar a Cristo continuamente en nuestro corazón. ( WM Taylor, DD) .