Daniel 1:1-3

En el tercer año del reinado de Joacim, rey de Judá.

El cautiverio

Joacim era hijo de uno de los mejores reyes que jamás se sentó en el trono de David. Su padre, Josías, fue un temeroso del Señor desde su juventud. En un período de gran degeneración, pudo vivir una vida santa y coherente. Convencido de que la religión es la verdadera fuente de la prosperidad nacional y de que el pecado es la causa de la calamidad nacional, Josías ejerció su influencia real para promover el avivamiento de la piedad entre sus súbditos.

La tierra, sin embargo, estaba lista para la venganza, y en la ira contra ella se acortaron los días de este excelente príncipe. Fue "quitado del mal por venir". En la flor de sus días, fue asesinado en la batalla de Meguido, mientras luchaba contra el faraón-Necao rey de Egipto. Después de la muerte de Josías, su hijo Joacaz fue elevado al trono. Siendo este nombramiento ofensivo para el rey de Egipto, depuso a Joacaz, después de un reinado de tres meses, y eligió como su sucesor en el trono de Judá a Eliaquim, otro hijo de Josías, a quien, en esa ocasión, se le cambió el nombre. en Joacim.

La exaltación de tal príncipe al trono, en un estado de sociedad tan corrupto, era una señal de que el juicio estaba cerca. Ya en el tercer año de su reinado, la tierra fue alcanzada por el primer golpe de calamidad. El ministro de la indignación divina fue Nabucodonosor, rey de Babilonia. Desde los días de Manasés, la tierra de Judea fue tributaria de Babilonia. Pero cuando Faraón-Necao conquistó a Josías, obtuvo la superioridad de Judea.

Babilonia y Egipto eran entonces monarquías rivales, luchando entre sí por el dominio del mundo. Por lo tanto, cuando Nabopolasar, rey de Babilonia, se enteró de que el faraón había tomado Jerusalén y otras ciudades de Palestina, decidió hacer un esfuerzo por recuperarlas. Debido a la vejez y la enfermedad, al no poder dirigir una empresa de ese tipo en persona, asumió a su hijo Nabucodonosor como socio con él en el imperio y lo envió a Siria.

Habiendo conquistado a los egipcios en el Éufrates, marchó a Judea y tomó Jerusalén. La historia secular se escribe generalmente, tal como lo habría sido, si ningún agente tuviera la menor influencia en los asuntos del mundo, además de aquellos que son visibles para nuestros sentidos. Traza las acciones del hombre, como si el hombre fuera todo. No se da cuenta de Dios, o lo nota muy poco. Pero la historia de las Escrituras está escrita con un plan diferente.

Comienza con Dios, como creador del mundo, y en todas partes lo exhibe como su gobernador, presente en todas partes y siempre operativo. De manera especial, rastrea todas las revoluciones que tienen lugar en los reinos - su origen - su progreso - su decadencia y caída - a su soberana y santa voluntad, como causa última. “Y el Señor entregó en su mano a Joacim rey de Judá, una forma de expresión que significa que el disgusto divino fue la verdadera y debida causa de esta calamidad.

En un período de deserción de Dios, la superstición usurpa a menudo el lugar de la religión. Cuando los hombres han dejado de confiar en Dios mismo, a menudo depositan su confianza en algo que le pertenece y confían en él para protegerse del peligro. Para reprender a tal espíritu, Dios generalmente permite que aquello en lo que confían caiga en manos del enemigo. Pero aunque no tenían confianza en Dios, depositaron la confianza más arrogante en el templo.

Pensaron que mientras permaneciera entre ellos, estaban a salvo. En uno de los mensajes anteriores de Jeremías, Dios les advirtió contra este engaño ( Jeremias 4:4 ; Jeremias 4:12 ). Este Dios amenazante ahora comenzó a ejecutar.

Literalmente, "el juicio comenzó en la casa de Dios". Habiendo entrado en el templo, Nabucodonosor se llevó parte de los utensilios de la casa del Señor. Los llevó a la tierra de Sinar, el nombre antiguo de la región en la que estaba situada Babilonia, y los colocó en el tesoro de su dios. Teniendo en cuenta el lugar del que se tomaron estas vasijas, y a cuyo servicio habían sido consagradas durante siglos, sin duda pueden considerarse como uno de los trofeos más notables que jamás haya presentado un conquistador en el santuario de su deidad.

Pero las victorias obtenidas sobre el pueblo de Dios, cuando también son triunfos sobre Dios mismo, al final se encontrarán preñadas de desastre. Por lo tanto, cuando los filisteos tomaron cautivo el arca, Dios se glorificó a sí mismo de una manera muy notable. Y, cuando convoca a las naciones al derrocamiento de Babilonia, una de las razones mencionadas es vengarse de ella por lo que le había hecho a su templo. “Haz brillar las flechas; recoge los escudos; el Señor ha levantado el espíritu de los reyes de Media; porque su plan es contra Babilonia para destruirla; porque es la venganza del Señor, la venganza de su templo.

En un capítulo posterior del Libro de Daniel, volveremos a encontrarnos con estos vasos y los veremos prostituidos, por un monarca impío, con fines bacanal. Jerusalén fue tomada en el tercer año de Joacim. Sin embargo, no debemos suponer que este fue el final de su reinado. Habiéndose humillado y prometido pagar tributo al rey de Babilonia, fue restaurado a su trono y reinó siete años.

Después de haberse rebelado por segunda vez, Jerusalén fue tomada nuevamente y atado con cadenas para ser llevado a Babilonia, pero murió en el camino. El derrocamiento final de Jerusalén no tuvo lugar hasta el undécimo año del reinado de Sedequías, unos dieciocho años después de este período. Cuando consideramos que los pecados del pueblo judío eran tan numerosos, variados y agravados, y que se habían ido acumulando durante siglos, era de esperar que hubieran sufrido los setenta años de cautiverio amenazado, desde el momento en que el golpe final de venganza vino sobre ellos, en el reinado de Sedequías.

Pero, "por el bien de los elegidos, los días se acortaron". Los setenta años del cautiverio babilónico no comenzaron cuando el templo fue destruido, sino cuando los vasos del templo fueron quitados, no cuando la nación fue removida, sino cuando Daniel y algunos otros de noble cuna fueron llevados a Babilonia.

I. Nabucodonosor invirtió Jerusalén y la tomó, por la unión de su propia habilidad y el valor de su ejército, y sin embargo, aquí se dice: "El Señor entregó a Joacim en sus manos". De esto, podemos aprender, que hay una agencia doble involucrada en todos los eventos que tienen lugar en este mundo: la agencia del hombre en la tierra y la agencia de Dios en los cielos. Esta doble agencia, sin embargo, no está coordinada.

Dios y el hombre no poseen la misma eficiencia en la producción de eventos, Nabucodonosor asedia Jerusalén, pero es el Señor quien entrega a Joacim en sus manos. Jehová es el Dios de dioses y el Rey de reyes, la Primera Causa de todos los eventos, así como la Primera Causa de todos los seres. Los hombres pueden formar sus planes y gratificar sus pasiones, con la más completa libertad de todo control, y sin embargo, solo harán “lo que Dios determinó antes que se hiciera.

”Esta es la verdad fundamental de la religión, ya sea natural o revelada; cuya negación muestra una falta tan grande de filosofía como de piedad. Si la creación material, o inteligente, fuera en algún aspecto independiente de Dios, esto minaría todo fundamento racional de confianza y compostura. Conozco pocos deberes más necesarios para ser inculcados, que este, de conectar los eventos externos con el gobierno Divino.

Jehová es, en gran medida, prácticamente depuesto de su trono de providencia. Incluso muchos que profesan creer en su supremacía, "ponen una caña en su mano por cetro". Las especulaciones sobre el estado del mundo también suelen pasar por alto la influencia de Dios en los asuntos que están ocurriendo. Al contemplar el mundo y sus asuntos, debemos cuidarnos de mirar solo la mano del hombre. Miremos más allá de la criatura, al Creador.

II. Las causas políticas que llevaron al derrocamiento de Jerusalén son evidentes para todos. Estas causas no se declaran en el Libro de Daniel. Sin embargo, están completamente desarrollados en las profecías de Isaías, Jeremías, Habacuc y Sofonías. Al mencionar la irreligión, como la causa radical de la controversia de Dios con Judea, es innecesario presentar pruebas de la afirmación de las Escrituras. Mientras permanecían las formas externas, había tal falta de piedad verdadera, que Jehová aborreció y aborreció sus propias ordenanzas.

Y, cuando un pueblo deja de temer a Dios, o declina en esto, su carácter nacional comenzará a disminuir. Dejarán de distinguirse por esos sentimientos más elevados, que tienen su origen en el departamento más estrictamente espiritual de la naturaleza humana y que, más que cualquier otra cosa, tienden a apreciar la sabiduría, el coraje, el genio y el patriotismo. Cuando el sentimiento religioso de un país comience a declinar, estará marcado por un creciente desprecio por el día santo de Dios.

La profanación del sábado se coloca de manera prominente entre las causas de la ira de Dios contra Judá. La religión es el padre y la madre de toda moralidad genuina. Como era de esperar, debido al bajo estado de la religión, encontramos que la prevalencia de la inmoralidad se declara como una de las causas de esta calamidad que sobrevino a Judea. “Corre”, dijo Dios a Jeremías, “de aquí para allá por las calles de Jerusalén, y mira ahora, y conoce, y busca en sus espacios amplios, si puedes encontrar un hombre, si hay alguno que ejecute juicio, que busca la verdad; y lo perdonaré ”( Jeremias 5:1 ).

Sofonías también representa la corrupción de los modales que se extiende a todas las clases. “Sus príncipes dentro de ella”, dice él, “son leones rugientes, sus jueces, lobos rapaces; no roen los huesos hasta mañana. Sus profetas son personas ligeras y pérfidas; sus sacerdotes han contaminado el santuario y han violado la ley ". Hay algunos pecados particularizados por todos los profetas.

Entre estos, ninguno se menciona con más frecuencia que el engaño. Con el predominio de este profeta Jeremías estaba tan afectado, que al comienzo del noveno capítulo de su libro, que irrumpe en estas cepas desgarradores, “O que la cabeza se hiciese aguas de minas”, etc . ( Jeremias 9:1 ). La codicia se especifica como otro pecado ( Jeremias 6:12 ).

La codicia se representa como la producción de un trato fraudulento y la corrupción de las fuentes de la justicia, por lo que el Señor estaba disgustado ( Miqueas 6:10 ). También se mencionan el orgullo y el lujo ( Isaías 3:16 ). El predominio de la inmoralidad y, en particular, el predominio del engaño, la codicia y el lujo, puede, en general, considerarse como un síntoma de la última etapa de las naciones.

Estos operan desastrosamente de dos maneras. Primero, se exponen al peligro porque son ofensivos para Dios. En segundo lugar, operan, naturalmente, para producir una disolución del cuerpo social. El lujo tiene la misma influencia en la salud social que el clima asiático en un marco europeo; enerva y debilita, y causa decadencia prematura y muerte.

Y el engaño es como un veneno secreto, reprimido en las entrañas del imperio y deslizándose fatal, pero imperceptiblemente, por sus venas. Y la codicia es como un buitre que se alimenta de una víctima enferma y discapacitada, mientras su sangre aún está caliente y su aliento no ha salido. Y la inmoralidad general es como una mortificación iniciada, una enfermedad que no tiene sucesor en la lista de enfermedades. La irreligión y la inmoralidad, cuando se combinan, nunca dejan de producir una amarga y maligna aversión a la causa de la santidad y la verdad, ya sus seguidores.

Antes del derrocamiento de Jerusalén, el espíritu de irreligión no existía en un estado de apatía. Se despertó con gran fiereza; se manifestó en forma de contumacia maligna y desafío contra el Señor. Sus advertencias fueron rechazadas, sus denuncias fueron despreciadas, sus profetas fueron perseguidos.

III. Solo mencionaremos dos cosas ilustrativas de las circunstancias en las que llegó el cautiverio.

1. El derrocamiento del estado judío se produjo gradualmente. Manasés primero fue llevado cautivo, luego Josías fue asesinado en batalla, luego Jerusalén fue tomada cuatro veces por el enemigo, dos veces en los días de Joacim, nuevamente en los días de su hijo, y finalmente en el reinado de Sedequías. De esto podemos aprender que la destrucción nacional es a veces algo gradual. Viene en choques sucesivos, algunos en un intervalo mayor y otros en un intervalo menor.

No debemos suponer, debido a que los pecados mencionados prevalecen en cualquier país, que será derrocado instantáneamente. Es con las naciones como con los individuos: la persona impenitente perecerá, pero Dios puede perdonarla hasta una buena vejez. Por lo tanto, es necesario tener precaución, no sea que cometamos el honor del cristianismo, como lo han hecho a menudo los hombres buenos, al denunciar el juicio como ciertamente cercano. El pecado seguramente lo traerá; pero los tiempos y las estaciones están en las manos del Padre.

2. Una segunda cosa muy observable es que antes de cada uno de estos sucesivos choques de desastre nacional, Dios hizo uso de los medios para promover la reforma del país. Antes de las calamidades que sobrevinieron a la tierra, en los días de Manasés, el piadoso Ezequías, durante toda su vida, se había esforzado por promover un avivamiento de la religión verdadera. El reinado de Josías precedió inmediatamente a este desastre en los días de Joacim.

En el intervalo entre la muerte de Josías y la destrucción del templo, fueron advertidos por profetas comisionados divinamente. Entre otros, Dios empleó a Jeremías, un hombre en cuyo carácter, el celo por Dios estaba finamente unido con la ternura hacia el hombre. Y ha sido la manera ordinaria de Dios, usar medios para reformar naciones, antes de su derrocamiento. Llegó el diluvio y arrasó con el mundo impío, pero ¿no les advirtió Dios? Nínive no fue derrocada hasta que fue llamada al arrepentimiento por el ministerio de Jonás.

Si el gobierno de Dios es un gobierno moral, entonces el mal moral debe ser la causa de todos los sufrimientos físicos y de todas las dificultades políticas. El mal moral es el crimen, el mal político es el castigo. El mal moral es la enfermedad, el mal político es sólo el síntoma. ( William White .)

Los cautivos de Judea

I. I NTRODUCTORIA . Nabucodonosor es llamado rey, pero aún no era el soberano reinante de Babilonia. Compartió el trono junto con su padre Nabopolassar. Su acceso a la soberanía única fue unos dos o tres años después (compare el capítulo 1, Daniel 1:5 , con Daniel 1:18 , y el capítulo 2, Daniel 2:1 ).

Aquí se dice que este cautiverio tuvo lugar durante el tercer año de Joacim, mientras que Jeremías ( Jeremias 25:1 ) lo coloca en el cuarto . Ambas afirmaciones son verdaderas. Daniel calcula los tres años completos. Jeremías el cuarto por el que acababa de entrar Joacim. Hubo tres deportaciones de judíos durante el reinado de Nabucodonosor; este - el primero - en 606 B.

C., un segundo en el 598 a. C., y el tercero cuando Jerusalén fue destruida en el 588 a. C. Este cautiverio parece consistir en nada más que un número de rehenes llevados a Babilonia, entre los que se encontraban Daniel y sus tres amigos, cuya historia, más particularmente del primero, se da en este libro.

II. T HE cautivos .

1. Eran de noble cuna. Fueron seleccionados de la simiente del rey y de los príncipes. El mismo Daniel probablemente era de la sangre real, como aprendemos en 1 Crónicas 3:1 , que David tenía un hijo con ese nombre. Josefo dice que era hijo de Sedequías. Fue un día triste en Jerusalén cuando los más prometedores de la joven nobleza, en quien se centraban las esperanzas de la nación, fueron llevados cautivos a Babilonia.

2. Se distinguieron por su belleza personal. Los orientales conectaron una forma hermosa con el poder mental. Esto, ¡ay! no siempre es cierto. Ni la espiritualidad ni el intelecto parecen tener debilidad por las bellas viviendas; pero a veces la gema más pura se encuentra en el entorno más común. Cuando Sócrates, ahora un anciano, se familiariza con Carmides, el joven más encantador de Atenas, queda tan profundamente conmovido por los encantos de este modelo que al principio no sabe qué decir.

Sin embargo, recuperando el dominio de sí mismo, el sabio habla dignamente de sí mismo y le dice a Charmides que la forma más bella necesita una adición para que el hombre sea perfecto: un alma noble . La historia hace que sea más que dudoso que el griego no haya fracasado aquí; pero sobre la juventud judía no hay ninguna duda. ( John Taylor. )

Las tradiciones judías representan a Daniel como un hombre alto y delgado, con una hermosa expresión.

3. Eran inteligentes y estaban bien instruidos. Se los representa como "hábiles en sabiduría", "astutos en el conocimiento" y "comprensión de la ciencia", lo que probablemente significa que se les había enseñado bien en el conocimiento de su época y habían descubierto una aptitud para estudios profundos. El rey de Babilonia se propuso introducirlos en toda la tradición de los caldeos, con el fin de apartarlos de la adoración de Dios y convertirlos en subversores de la fe nacional de Israel.

Por lo tanto, si debían ser los futuros profetas del paganismo para su propio pueblo, era necesario que fueran hábiles y sabios; y si él, en verdad, tenía tales designios ulteriores, hay que confesar que eligió bien sus instrumentos. Pero había un elemento en su entrenamiento anterior que él o bien pasó por alto o lo mantuvo demasiado barato. Si a un joven judío se le enseñó la ciencia y el conocimiento terrenal, aún estaba mucho mejor instruido en las verdades de su religión. A Nabucodonosor le resultará difícil erradicar esta fe profundamente arraigada; y el tema demostrará que, con cuatro de ellos al menos, comete un lamentable fracaso.

4. Eran muy jóvenes. Pero Dios puede fortalecer el corazón de los jóvenes y hacer bocas de niños y lactantes para rendirle alabanza. Sin duda, muchas madres, separándose de sus hijos y enviándolos a la vida, o ante las tentaciones de los colegios universitarios, pueden encontrar consuelo en esta reflexión.

III. T PERSPECTIVAS aquel de estos cautivos . Considerado desde un punto de vista mundial, su futuro tenía dos caras. Había elementos de profundo dolor y elementos que algunos podrían considerar como mitigaciones de su suerte.

1. Eran exiliados. Esta palabra es suficiente para despertar nuestras simpatías. Mientras permanezca el sentimiento de los patriotas, el exilio será una de las palabras más tristes. Pero principalmente para los judíos el exilio era una amarga desgracia. No solo los sentimientos patrióticos, sino también los religiosos, contribuyeron a oscurecer la vida de alguien que nació lejos de su amada Jerusalén, donde se encontraba ese Templo Sagrado en su gloriosa belleza, el centro visible de la adoración de Jehová.

Algunos de los salmos del cautiverio revelan la profundidad de este gran dolor para un judío, particularmente ese hermoso cántico: “Por los ríos de Babilonia” ( Salmo 137:1 ).

2. Fueron separados de la esperanza de la posteridad. Fueron entregados significativamente al cuidado del "príncipe de los eunucos", y la práctica ordinaria de las cortes orientales nos deja pocas dudas sobre su destino. Esto, además, había sido profetizado ( 2 Reyes 20:18 ).

3. Se les enseñaría toda la sabiduría de los caldeos. Sin duda, gran parte del saber caldeo carecía de valor, pero es innegable que cultivaron muchas artes y ciencias útiles. Daniel y sus amigos aprenderían nuevos idiomas que les revelarían nueva literatura. Serían entrenados en las artes de la adivinación mediante las cuales podrían obtener poder sobre reyes, príncipes y la gente común.

Se les enseñaría la ciencia de la astronomía, que en ese día los caldeos habían llevado más allá de cualquier pueblo. Serían educados en la ciencia de la política, haciéndolos necesarios para los gobernantes como consejeros. Todo este conocimiento les daría por sí mismo casta entre este nuevo pueblo, los elevaría a una posición y poder.

4. Debían ocupar cargos honorables en la corte del rey. Esto abre muchas perspectivas que podrían avivar las ambiciones de la juventud. Bien podemos imaginar, entonces, que si estos hubieran sido jóvenes impíos, esta perspectiva de poder, estimulando sus ambiciones, podría haber sido adecuada para contrarrestar los horrores del exilio; sin embargo, podemos estar seguros de que ninguno de ellos no hubiera dado toda la riqueza y el esplendor de la corte de Nabucodonosor por un breve día en las colinas de Judea, entre los camaradas de su infancia.

IV. UNA LECCION . El príncipe, su guardián, se esforzará por convertir a estos judíos cautivos en sabios caldeos, y comienza este esfuerzo cambiando sus nombres. Estos cuatro llevan el nombre de las cuatro deidades principales de Babilonia. Bel: el dios principal, el dios del sol, el dios de la tierra y el dios del fuego. Para que este cambio de carácter y de religión se complete, todas sus relaciones externas se modifican en consecuencia, y se ejerce sobre ellas un nuevo conjunto de influencias. Y sin embargo, cambien lo que quisieran, no pudieron llegar al corazón. Está más allá del poder del hombre hacer eso. ¡Cuán impotente está el hombre ante el espíritu de sus semejantes! ( El púlpito sur .)

Asuntos en Judea

De 2 Reyes 23:34 , aprendemos que Joacim fue elevado al trono de Judá por Faraón-Necao rey de Egipto. Continuó siendo tributario de Egipto durante tres años, pero en su cuarto año, que fue el primer año del reinado de Nabucodonosor, se libró una gran batalla cerca del Éufrates entre los reyes de Egipto y Babilonia, y el ejército egipcio fue derrotado.

Esta victoria colocó a toda Siria bajo el gobierno caldeo; y así Joacim, que había sido tributario de Egipto, ahora se convirtió en vasallo del rey de Babilonia. ( Jeremias 25:1 ; Jeremias 46:2 ; 2 Reyes 24:1 ).

Después de tres años, el rey de Judá se rebeló contra el rey de Babilonia, que vino contra Jerusalén, la sitió y la tomó, tan pronto como sus compromisos con otras guerras le permitieron dirigir su atención a los asuntos judíos. La tierra de Sinar era el nombre antiguo de Babilonia. ( W A. Scott, DD .)