Daniel 3:17-18

Si es así, nuestro Dios, a quien servimos, puede librarnos del horno de fuego ardiendo.

Nuestra defensa segura

Estas almas estaban bajo la tentación más fuerte posible de hacer algo que hubiera sido un acto de total infidelidad a Dios y que les hubiera costado su propio respeto por sí mismos. Si hubieran cedido a la amenaza real, habrían hecho algo por lo que el robo nunca podría haberse perdonado. Habría sido un acto de diversión y vergüenza. No es solo para las grandes ocasiones que debemos estar preparados. Una y otra vez se nos ocurrirá la oportunidad de la constancia valiente, la tentación de la “concesión indigna o de la sumisión que acabaría en vergüenza. ¿Dónde encontraremos nuestra defensa?

I. I CONVICTION N ABSOLUTO . “El Dios a quien servimos puede librarnos”, dijeron estos judíos disidentes. No había duda sobre eso. Recordaron lo que Jehová había hecho en el pasado, las liberaciones que había realizado; y en respuesta a la incredulidad del rey, respondieron con la absoluta convicción del poder divino para salvar. Para nosotros es casi todo tener un sentido profundo de algunas grandes certezas espirituales.

Cuando los males penden sobre nuestra cabeza, cuando nuestras perspectivas se ven amenazadas, cuando la salud, la libertad o la vida están en juego, es muy importante pararse sobre la torre de algunas certezas sólidas. Dios está cerca de nosotros; Él nos observa y espera nuestra constancia con interés y aceptación Divinos; Él recompensará la fidelidad con su favor amoroso; No permitirá que suceda lo peor, salvo que sea correcto

y bueno que suceda; Cristo se compadecerá de nosotros si sufrimos y descenderá con nosotros a las aguas más profundas a las que podamos descender. Si Dios es por nosotros, podemos permitirnos tener al mundo en contra nuestra (Mt Romanos 8:31 ). Es un fuerte baluarte en el día del asalto tener algunas convicciones inexpugnables como estas dentro de nuestras almas.

II. UNA FUERTE ESPERANZA . “Y él nos librará de tu mano. .. pero si no"; en otras palabras, tenemos la esperanza prevaleciente de que nuestro Dios ejercerá Su poder a favor nuestro. Su estado de ánimo era el siguiente: sabían que Dios estaba con ellos, y era para ellos, que estaba atento a su oración y su confianza; eso era seguro. No podían estar seguros de si Él justificaría su fe mediante una intervención milagrosa en su favor o si les impartía la gracia divina para que pudieran dar testimonio de mártir de la verdad.

Su fuerte esperanza era que Él los libraría así. Nos está abierto actuar y sentir así. Estamos en grave peligro de desastre financiero, o de ser atacados por una enfermedad, o de perder reputación, o de un duelo severo, o de una grave decepción, o de un fracaso social o profesional. Pedimos liberación. No nos corresponde a nosotros prescribir al Señor de nuestra vida cómo interpondrá por nosotros. Podemos decirnos a nosotros mismos: "Dios nos dará nuestro deseo, pero si no", podemos albergar no una confianza presuntuosa, sino una esperanza que nos sostiene.

III. UNA RESOLUCIÓN INQUILIBLE : "No serviremos a tus dioses", etc. Incluso si no se les concediera la esperanza de liberación corporal, se retirarían a las certezas espirituales sobre las que se basaron, determinarían fijamente no creer en sus convicciones, no en ofender a su Dios, no abandonar la verdad, no defraudar a sus compatriotas y correligionarios en la hora de la prueba.

A la orgullosa amenaza del imperioso y confiado monarca opusieron la determinación inamovible de las almas rectas que creían en Dios; su resolución fue incondicional, no debilitada por la sombra de una duda, invencible. Dejad que los jóvenes salgan al conflicto de la vida en este espíritu devoto, heroico, y a ellos también les llegará la victoria y la corona. ( W . Clarkson, BA ).

Fe victoriosa sobre el miedo al hombre

Los ejemplos de la victoria de la fe sobre los terrores del mundo son útiles para los creyentes en su estado militante. La victoria de la fe relatada en nuestro texto parecerá brillante cuando recordemos el número de combatientes, la situación en la que se encontraban, la forma en que fueron atacados y la fuerza y ​​el terror de la oposición con la que se enfrentaron.

I. W E le dará una breve CUENTA DE LA Hombres Ilustres , cuyos nombres están en TEXTO , y su alabanza en la iglesia. Respecto al número, eran solo tres; un pequeño número para comparecer ante el Señor Dios de Israel en oposición a la idolatría del rey, la corte y el imperio de Babilonia. Por nación y profesión eran israelitas, que habían sido llevados a Babilonia en el cautiverio de su país. Eran de la tribu de Judá, y comúnmente se cree que eran de la simiente del rey, o familia real. Estaban en lugares de poder y confianza en Babilonia.

II. “ DAREMOS ALGUNA CUENTA DEL TESTIMONIO QUE TESTIMONARON ESTOS ILUSTROS HOMBRES , Y MEDIANTE EL QUE SUPERARON . No fue un testimonio de su propia estructura. El Señor Dios de Israel lo enmarcó y escribió, y ordenó que se observara. “Él estableció un testimonio en Jacob, y estableció una ley en Israel, la cual mandó a nuestros padres que la dieran a conocer a sus hijos.

“Ese ramo del testimonio por el cual aparecieron estos principescos testigos, no solo había sido escrito en tablas de piedra por el dedo de Dios; pero, según su promesa, estaba escrito en sus corazones. Había sido puesto en el arca de su testimonio, que ahora se había perdido; pero también fue puesto en sus mentes por Su Espíritu Santo, del cual no pudo ser borrado. “Vosotros sois mis testigos, dice Jehová, y mis siervos que yo he escogido, para que me conozcáis y creáis, y entendáis que yo soy: antes de mí no fue formado Dios, ni lo será después de mí.

”“ No temáis, ni tengáis miedo; aun sois mis testigos. ¿Hay un dios a mi lado? sí, no hay dios, yo no conozco ninguno ". "Yo soy el Primero, y Yo soy el Último, y fuera de Mí no hay Dios". La razón insertada en la ley satisfizo la conciencia de todo israelita piadoso: "Porque yo, el Señor tu Dios, soy un Dios celoso". Alentados y atemorizados por la razón soberana en él, los testigos principescos entraron en la llanura con la audacia de la fe, se pararon ante un monarca altivo sin meditar el terror, y hablaron con la dignidad de los hombres que temían a Aquel que no daría Su gloria a otro. ni su alabanza a una imagen de oro en el llano de Dura.

Sin duda, conocían los Salmos de David y las profecías de Isaías. En los Salmos de David se encuentran estos pasajes: "Grande es el Señor, y digno de alabanza en gran manera, más temible que todos los dioses; porque todos los dioses de las naciones son ídolos, pero el Señor hizo los cielos". “Confundidos todos los que sirven a las imágenes talladas, que se jactan de los ídolos”. “¿Por qué dirán las gentes: ¿Dónde está ahora su Dios? Pero nuestro Dios está en los cielos; todo lo que quiso ha hecho.

Sus ídolos son plata y oro, Obra de manos de hombres. Tienen boca, pero no hablan; ojos tienen, pero no ven. Tienen oídos, pero no oyen; tienen narices, pero no huelen. Tienen manos, pero no manejan; tienen pies, pero no caminan, ni hablan con la garganta. Quienes los hacen son semejantes a ellos; así es todo aquel que en ellos confía ”. En las profecías de Isaías, encontramos estos y varios otros pasajes del mismo significado.

"No tienen conocimiento los que levantan la madera de su imagen tallada, y oran a un dios que no puede salvar". “Sacan oro de la bolsa y pesan plata en la balanza; y contrata a un orfebre, y lo convierte en un dios; caen, sí, adoran. Lo cargan sobre el hombro, lo cargan y lo ponen en su lugar, y él permanece de pie; no se quitará de su lugar; sí, se le clamará, pero no podrá responder, ni salvarlo de su angustia.

Acuérdate de esto y muéstrate hombres, recuérdalo, oh transgresores. Yo soy el Señor, y no hay nadie más, no hay dios fuera de mí ”. Bajo esa dispensación, en Babilonia, como en Jerusalén, los creyentes vivían de acuerdo con la palabra.

III. Intentaremos DAR ALGUNAS CUENTAS DE SU MANERA DE MANTENER EL TESTIMONIO ESTABLECIDO , que recibieron, creyeron y mantuvieron firme. Los testigos, al mantener su testimonio para el honor del Dios de Israel, se comportaron:

1. Con discreción. Nabucodonosor, en su altivez e intolerancia, añadió rudeza e insolencia a la idolatría, y desafió impíamente el poder del Dios de Israel: "¿Quién es ese Dios que te librará de mis manos?" Los testigos, sin embargo, no lo llaman tirano, ni idólatra, ni opresor, aunque, de hecho, él era los tres. Al contrario, se expresan con discreción y dulzura: "¡Oh, Nabucodonosor!" "¡Oh rey!" En su lenguaje no dan motivo para irritación, ni ante ningún tribunal, ni para acusarlos de despreciar el dominio.

2. Con serenidad y presencia de ánimo. Ni la ira ni el miedo los turbaron. La paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, reinó en sus corazones. La causa en la que aparecieron no necesitó la ira del hombre para apoyarla; y el temor de Dios, que es un principio tranquilo y sereno, fortaleció sus mentes contra el temor del hombre.

3. Con confianza en el fresco vivo, como Dios y su Dios. Lejos de avergonzarse de él y del testimonio que había establecido en Israel, reconocen en ellos su corrección y su interés en él, ante una numerosa y espléndida convocación de sus enemigos. Si su reconocimiento es jactancia, es jactancia en el Señor, que es un ejercicio de fe.

4. Con firmeza. Esto fue permanecer firmes en la fe y renunciar a sí mismos como hombres.

5. Con rectitud. Nada torcido, ni perverso, ni engañoso, aparece en su conducta. Si hubieran consultado de carne y hueso, se podrían haber sugerido razones para paliar alguna desviación de la integridad. Pero la carne y la sangre no fueron consultadas. Los testigos eran verdaderamente israelitas, en cuya conducta no había engaño.

Lecciones:

1. El comportamiento mezquino y cruel del poderoso potentado, que proyectó y autorizó las criminales solemnidades de ese memorable día. La venganza brillaba en sus ojos, con una fiereza que se asemejaba a la dama de su horno. Esto fue poco masculino, imprudente, impío, impío: "Dejad del hombre, cuyo aliento está en su nariz".

2. Observe la violencia de la superstición armada con poder. Nada lo satisfará sino la conciencia o la vida de hombres rectos y santos. Uno habría pensado que el rey y la corte de Babilonia podrían haber estado satisfechos con la reverencia de esa gran asamblea, sin enjuiciar a tres disidentes de una nación diferente y una religión diferente.

3. Observe las angustiosas alternativas a las que se han reducido los fieles testigos de Dios.

4. Observe la bondad de Dios al apoyar a sus testigos en tales extremos. ¿Cuáles fueron estos tres testigos? En sí mismos eran débiles y temerosos como los demás hombres. ¿Cómo se les preservó del desmayo y de la deshonra, mediante cumplimientos indignos, el testimonio por el que se presentaban? El Señor estuvo junto a ellos y dijo: “No temáis, porque yo estoy con vosotros; no desmayes, porque yo soy tu Dios; te fortaleceré, te ayudaré, te sostendré con la diestra de mi justicia.

"Fortalecidos con todas las fuerzas según Su glorioso poder, por Su Espíritu en el hombre interior", se mantuvieron firmes, repelieron la ira del rey y el terror de su horno, y obtuvieron una gloriosa victoria, "El pueblo que sabe su Dios será fuerte y hará proezas ".

5. Observe la sabiduría de contar, antes de que las tentaciones y las pruebas asalten nuestra fe, el costo de mantener firme nuestra profesión hasta el final.

6. Observe la naturaleza y eficacia de la fe en Dios:

(1) La naturaleza de la fe en Dios, que es recibir y descansar en la subvención que Él nos da a Sí mismo como el Señor nuestro Dios.

(2) La eficacia de la fe en Dios. La eficacia de este principio es poderosa. A través de ella, los hombres débiles y tímidos han resistido hasta la sangre, luchando contra el pecado. ( A . Shanks .)

Confianza absoluta en Dios

Aquí se presenta un caso en el que podría haber una alternativa, y se presenta otro caso en el que no podría haber alternativa. "Que no." Hay aquello que puede suceder y hay aquello que puede que no suceda. Si nuestro Dios nos librará o no - y de esto hay una duda - "no serviremos a tus dioses, oh rey", de eso no hay duda. La confianza de los justos en Dios nunca está fuera de lugar.

Pero esta confianza de los justos debe ser absoluta, de ninguna manera distintiva. Debe ser en Dios mismo, no en Dios haciendo por ellos esto o aquello ". No deben exigirle nada; deben confiar en Él simplemente. Esta es la palabra que nos viene de la historia del horno de fuego. La muerte por quema era un castigo babilónico. A los mártires de Dios a veces se les deja sufrir. La fe en Dios, no en la liberación de Dios, sino en Dios mismo, va más allá de todo destino terrenal; llega hasta Él.

Si sólo podemos ver la forma del "Cuarto", ningún horno por el que tengamos que pasar seguirá manteniendo su calor. Cerca de nosotros, si nos esforzamos por ser fieles a nuestro Padre y Su amor, podemos ver al mismísimo Hijo de Dios. Hubo uno que dijo, y se lo dijo a todos Sus verdaderos siervos, cualquiera que sea su condición, y en cualquier época que vivan, “Yo estoy con ustedes siempre, hasta el fin del mundo.

“Si el conocimiento de Aquel que dijo eso sólo será por la misericordia de Dios, nos lo concedió; si tenemos el poder de comprender el hecho de Cristo y Su salvación; no con la sombra de una fantasía, sino con un agarre fuerte y real; luego la llanura de Dura, o el horno de fuego, los tranquilos pastos de la vida, o el terreno accidentado, el caminar suelto ileso o el consumir las llamas, habrá un alcance en nuestras almas más allá de ellos.

Conociendo a Dios, confiaremos absolutamente en Él. Y luego, en cuanto a los cambios y las contorsiones de esta vida misteriosa, en la que todos debemos asumir, ciertamente nuestra parte accidentada, quizás nuestra parte dolorosa, habremos superado la esperanza ansiosa o el miedo enervante. En cuanto a las aflicciones de la vida, en palabras de esperanza podemos decir: “Él nos librará; pero si no." Inevitablemente, el punto está abierto, y la confianza de la fe asume, acepta la duda y la traspasa; pero en cuanto a la muerte, y las condiciones más allá de la muerte, no hay alternativa para el humilde y sincero creyente en Cristo.

¿Qué dijo, el más noble de todos los cristianos, cuando llegó a los límites de este valle y miró hacia su oscuridad, sabiendo que debía pasar inmediatamente a él? ¿Qué dijo? “Ahora estoy listo para que me ofrezcan, y el momento de mi partida se acerca. De ahora en adelante me está guardada una corona de justicia, que el Señor, el Juez justo, me dará en ese día ”. S t.

Pablo habla aquí de manera bastante positiva. Admite que no es posible un segundo caso. Aquí no hay lugar para "pero, si no". Eso puede adaptarse a la vida de nuestra mortalidad. El creyente en Dios está aquí seguro de Dios, pero no está seguro de lo que Dios hará con él. Dios no se ha comprometido a nada terrenal, excepto a Su amor sobre todo. Dios nos hace a todos semejantes a San Pablo en esto; y la vida puede ser optimista y alegre con nosotros, o incluso templada y tranquila, pero si no, al menos cuando "camine por el valle de sombra de muerte, no temeré mal alguno, porque tú estás conmigo". La forma del Cuarto estará allí, y Él no es (como dijo el Rey de Babilonia) “como el Hijo de Dios”, Él es el Hijo de Dios. ( M. Wright, MA .)

Firmeza en la hora de la prueba

Estos judíos se encontraban en un dilema perfecto. La vida y la muerte se presentan ahora para su elección: la vida con todas sus bendiciones si se conforman, la muerte en todos sus terrores si se niegan a cumplir. Si hubieran consultado con carne y hueso, al formarse su determinación o al enmarcar su respuesta, qué multitud de argumentos convincentes y plausibles podrían haberse encontrado para justificar su cumplimiento.

No estaban obligados a renunciar al Dios a quien habían estado dedicados hasta entonces, a conjurar Su nombre, a abandonar Su adoración y a profesar al dios de Nabucodonosor como el único Dios vivo y verdadero. No se requería tal profesión; Todo lo que era necesario era un acto externo de homenaje, que podría haberse hecho con un rechazo secreto de la imagen como un dios, y una protesta mental ante los ojos del cielo de que todavía no poseían a nadie más que al Dios de sus padres, y adoraban nadie más que el invisible Jehová.

Pero estos hombres, por una negativa previa, ya habían levantado su testimonio contra la idolatría de la que habían sido testigos; y su obediencia ahora, después de tal testimonio, no podía ser considerada de otra manera que como un acto involuntario de constreñimiento, en el cual su sentimiento de constreñimiento destruía su culpa. Naturalmente, una multitud de consideraciones deben haberse sugerido para paliar el crimen.

Pero no se dio ninguna señal de retractación, no apareció ningún signo de indecisión. Se dirigieron al rey en términos tranquilos pero intransigentes. El principio que movió a estos jóvenes fue una consideración escrupulosa de la voluntad de Dios y una confianza profundamente arraigada en su poder y promesas. La idolatría era un pecado prohibido y denunciado por Dios como una derogación del honor que se debía a Su nombre. Desafiando el castigo que los amenazaba, resolvieron adherirse al simple cumplimiento del deber, desdeñando los subterfugios que sugeriría la carnalidad.

La aplicación de esta historia está lejos de ser remota. De hecho, es muy poco probable que alguno de ustedes sea colocado en circunstancias tan críticas. Pero pueden ser sujetos de dictados tiránicos de otra parte, incluso de ese mundo en el que moran, y de esos maestros que moran dentro de ustedes: sus concupiscencias, sus apetitos, sus pasiones. A menudo se puede presentar la tentación para hacer que se desvíe del camino de la rectitud.

Puede encontrarse con muchos que ridiculizarán su fe, y más que ridiculizarán su práctica, si eso está en estricta conformidad con la fe que profesa. Pero no necesitamos tanto advertirles contra los demás como advertirles contra ustedes mismos. Hay tiranos dentro que te obligarían a hacerles reverencia. El dinero, los placeres sensuales, las vanidades, etc. , todos tienen algo dentro de ti a lo que apelan. ( J. Glason. )

Coraje en la mejor de las causas

Éste es uno de los ejemplos más admirables de fortaleza y magnanimidad. El comportamiento de estos hombres fue a la vez respetuoso y sin encogerse, libre de cualquier cosa que se acercara a una reprimenda o expresión de resentimiento, pero al mismo tiempo completamente libre de miedo. Cuán admirablemente armoniza su respuesta con las instrucciones de nuestro Señor a sus discípulos: “Cuando seáis llevados ante reyes y gobernantes.

... os será dado a la misma hora en que debéis hablar ”. Cuántos y cuán gloriosos han sido los triunfos que este principio divino de una fe consciente en la gracia y la providencia de Dios, en todos los tiempos y países, ha permitido que su pueblo, por débil que sea en sí mismo, logre. En el ejemplo que tenemos ante nosotros, inspiró a los jóvenes judíos con una libertad de ansiedad perfectamente sublime. ¿Cómo su magnánima respuesta enrojece esa profesión de religión tibia y pusilánime con la que muchos de nosotros estamos contentos, que rechaza el sacrificio más trivial o la abnegación en el servicio de Dios, y se asusta incluso ante la sombra del peligro? No corremos peligro de ser llamados a resistir hasta la sangre, luchando contra el pecado.

Nuestro peligro actual se encuentra en la dirección opuesta, de ser completamente dominados por la facilidad y el afeminamiento del refinamiento moderno, en el riesgo de ser absorbidos por la pereza espiritual y la autocomplacencia. Nuestro peligro surge principalmente de dentro, de esa codicia que es idolatría. Cuando se le llama a pasar por pruebas de fuego, el cristiano recto puede, con la más absoluta confianza, buscar la protección y el apoyo especiales de su Señor. En cada tentación, por feroz o terrible que sea, Él abrirá una puerta de escape o nos dará la gracia para soportar la prueba. Ningún fuego tan intenso como para vencer su amor. ( WF Vance, MA )

Escrupulosidad

¡En qué posición tan difícil se colocaron estos tres jóvenes! No jugaron con sus conciencias. Compare su comportamiento con el espíritu complaciente mostrado por Naamán el sirio. Las personas que, por lo tanto, son sólo medio conscientes, son muy propensas a mostrar este espíritu complaciente siempre que se relacionen con personas que son totalmente irreligiosas. En los diversos asuntos de la vida diaria, los concienzudos, los semiconscientes y los inconscientes, a menudo se ven obligados a tratar entre sí.

Es contrario al sentido común, así como a toda modestia cristiana, que el cristiano a veces y en lugares no sea llamado por la diferencia de principio entre él y algún otro que sólo es cristiano de nombre; pero parece ser el deber de todos los cristianos, cuando se mezclan en los asuntos de este mundo con los impíos, estar listos para dar testimonio de la verdad, siempre que las circunstancias requieran tal testimonio.

Un espíritu complaciente puede ser pecaminoso. Si tuviéramos más reverencia por la conciencia, considerándola nada menos que el mismo Dios hablándonos, no deberíamos estar buscando ansiosamente hasta dónde podríamos llegar sin pecado, haciendo que la conciencia cediera el paso a nuestra conveniencia. ( W. H . Nanken, MA .)

El horno ardiente

Los tres jóvenes, Hananías, Misael y Azarías, a quienes el rey de Babilonia llamó Sadrac, Mesac y Abed-nego, no fueron al horno de fuego con la profecía de que serían preservados, como lo hizo David cuando avanzó contra Goliat. David declaró: "Hoy el Señor te entregará en mi mano". Los tres hebreos de Babilonia no tenían tal perspectiva que les ofrecía. Fueron al horno de fuego sin ninguna garantía de liberación.

Su valor de fe fue mayor que el de David en el caso aludido. La fe de estos tres se pone de manifiesto cuando consideramos que el horno de fuego era una realidad en perspectiva para ellos. Si Dios les hubiera revelado que no debían ser tocados por las llamas, su fe habría descansado en Su palabra de liberación; pero ahora descansaba en su carácter de sabiduría, verdad y amor.

Era una fe más elevada y grandiosa que la mera fe en una liberación especial prometida. Era una confianza plena e implícita en que Dios haría lo mejor y nunca abandonaría a Sus propios siervos. Por lo tanto, no es en el milagro que encontramos hoy nuestra lección. Tal vez nunca más se vuelva a realizar un milagro así. Hombres tan verdaderos y santos como Sadrac, Mesac y Abed-nego no se han salvado milagrosamente de la tortura física y la muerte, y ningún santo de Dios tiene derecho a esperar tal intervención.

Nuestra lección es más profunda que esto. La exclamación de los tres no fue "El Señor nos librará de la fuerza del fuego", sino "El Señor puede librarnos del fuego". Y aquí hay una gran diferencia. Aquí está implícito un conocimiento espiritual del carácter de Dios como el Dios de su pueblo, porque la oración implícita es: "Y el que pueda así, hará por nosotros lo mejor"; y que esta es la frase implícita que conocemos por lo que sigue: “y él nos librará de tu mano, oh rey.

”Se les asegura que Dios les dará la liberación de la ira del rey, aunque puede ser sacándolos del cuerpo. Hay una grandiosa y eterna liberación ante ellos. La lección, entonces, que debemos aprender legítimamente de estos héroes de la fe es la de no preocuparnos por los Nabucodonosor y los hornos de fuego que están en nuestro camino, y eso no porque serán quitados, sino porque el Dios Omnipotente, nuestro Dios. , está dirigiendo todo, y nos dará la gran liberación.

En nuestra baja visión de las cosas, nos sentimos tentados a decir: “Vaya, esto es muy insatisfactorio; aquí no hay aliento. Sería mucho mejor si nos llegara la promesa de que el fuego no nos quemará, que no sufriremos dolores ni dificultades y que todo será fácil ante nosotros. ¿Por qué Dios no puede hacer esto? " Bien, ciertamente Él podría, en lo que respecta a la habilidad, pero ¿qué sería de Su amor entonces, porque ciertamente es cierto que a quien el Padre ama, Él disciplina?

1. El primer punto, entonces, en nuestra lección de los tres hebreos es tener fe en Dios como nuestro Dios. Hay una extraña comprensión errónea de la fe, la fe cristiana, en algunas mentes. Parece que lo consideran una confianza ciega en que sucederán ciertas cosas. Solo ponga su mente en un evento y esté perfectamente seguro de que vendrá, y vendrá. No hay ni una pizca de fe cristiana en tal presunción, sino el enemigo y el obstáculo mismo de la fe.

La fe cristiana es fe en Dios, Su carácter, Su voluntad, Sus promesas, como se revela en Jesucristo Su Hijo. La fe cristiana tiene a Dios como objeto y seguridad. Mantiene todas las cosas sujetas a Su santísima voluntad, y sabe que todas las cosas están dirigidas por esa voluntad para el bien del alma. No intenta marcar el rumbo de Dios, pero está satisfecho con ese rumbo, cualquiera que sea.

Le pide a Dios dones especiales, pero desea la sabiduría infinita de Dios para decidir sobre el dar, porque una fe verdadera reconoce humildemente la miopía humana y sabe bien que el deseo humano puede ser muy perjudicial si se concede. Aquí está la diferencia radical entre el creyente y el mundo. Él está en comunión con Dios, y la gracia de Dios es su consuelo y defensa, mientras que el mundo se resiste a la gracia y no tiene una promesa divina ni una experiencia celestial en la que descansar.

2. El segundo punto de nuestra lección de los tres hebreos es que la fe implica servicio. “Nuestro Dios a quien servimos puede librarnos”, es la exclamación de los tres héroes. Esto deja de lado por completo una fe especulativa, que es la fe común de tantos a los que se les llama cristianos. La ortodoxia en opinión no es fe. Debe haber una acción correspondiente al credo. Así como no puede haber una fe verdadera sin un servicio activo, tampoco puede haber seguridad de fe.

El cristiano que perezosamente no se ocupa de nada más que de su comodidad terrenal presente, nunca mirará los hornos de fuego con compostura. Ahora, el servicio del Señor es el uso de los medios divinos de gracia para nosotros y para los demás. Su gracia está obrando en nuestra tierra para Su gran propósito de salvación, y Él nos elige para ser Sus colaboradores. El campo es el corazón humano, nuestro corazón y el corazón de los demás.

Como siervos de Dios, nos ocuparemos de esta obra asignada con seriedad. Es de esta manera que nuestra fe crecerá en proporciones de poder vencedor que no temerán a Nabucodonosor ni a su horno de fuego. Sin ese servicio, no podemos expresar tal crecimiento. La salvación no viene de fuera y por arte de magia. Es por una vida que tiene la fe como motor. Los tres hebreos simplemente estaban actuando con su vida de fe cuando se negaron a inclinarse ante el ídolo del rey. Era la operación natural de una vida piadosa.

Sirvieron al Señor. Esa era la posición de su alma. Vivieron de acuerdo con ese servicio. “La cosa es perfectamente clara. Toda nuestra vida nos dirige. No adoraremos tu ídolo, y el horno de fuego ardiendo no es un argumento ". Así es como un alma al servicio del Señor siempre responderá a una invitación a pecar, incluso cuando la acompañe una amenaza. La razón por la que tantos cristianos ceden es porque no sirven a Dios. Llevan el nombre de Cristo y se sirven a sí mismos y al mundo. No tienen valor porque no tienen fe.

3. El tercer punto de nuestra lección de los tres hebreos es que el servicio de Dios va en contra de los requisitos del mundo. Por tanto, debe haber una colisión. Un hombre que sirva a Dios chocará con el mundo. Nabucodonosor no era más que un espécimen del mundo. El mundo insistirá en alguna forma de idolatría de todos, y amenazará con el horno de fuego por desobediencia. El mundo odia a Dios y no reconocerá sus demandas exclusivas.

Las costumbres políticas, comerciales y sociales ejercerán una presión tiránica sobre el alma, y ​​el cristiano en nombre de su Dios tendrá que resistir. El horno de fuego tiene diferentes formas. Cuanto más resuelto es, más ira tiene el mundo y más caliente hará el fuego. Entonces es la oportunidad para que el cristiano triunfe en su fe y pruebe la gloria de su posición como con Dios.

El engaño, la infracción del sábado, la impureza, el fraude, la mentira, la intriga, a los que las costumbres de la época atraen al cristiano, son todas formas de idolatría, porque son rebeliones contra Dios en pos de los dioses de la codicia, la ambición o la carnalidad. Ahora, no hay otro tratamiento de estos por parte de la resistencia piadosa, sino positiva, abierta e intransigente, a cualquier costo. Entonces, la única posición del cristiano que estaría en paz con Dios y consigo mismo es la posición de los tres hebreos: la posición de la fe.

Allí está afligido sin dudas, ansiedades ni remordimientos. Él sabe que Dios estará con él, incluso si es un valle de sombra de muerte el que debe atravesar. Encontrará el consuelo inefable de la presencia divina y sentirá a cada paso la mano fuerte de su Dios. No echará de menos a los amigos terrenales en una compañía tan exaltada. En contraste con este creyente firme, está el que teme la oposición del mundo y se esfuerza por calmarla y someterla.

Esto siempre se hace entregando a Dios por el mundo. Este cristiano es el más miserable de todos los hombres. Se pone peor que el horno de fuego en las torturas de su conciencia, en su incapacidad para hacer nada satisfactorio del mundo, en su propio desprecio por sí mismo y en su perspectiva lúgubre y vacía. ( H. Crosby. )

El horno ardiente

Fue en el año dieciocho de Nabucodonosor, según la Septuaginta, que colocó esta imagen de oro en la llanura de Dura. Si esa fecha es correcta (y no parece haber razón para desacreditarla), se hizo para celebrar la reciente destrucción de Jerusalén y el sometimiento de varios enemigos de Babilonia desde la India a Etiopía.

I. T HE SECRETA DE LEALTAD es una confianza sencilla y sin molestias en Dios. Por supuesto, no puede haber lealtad sin fe; ninguno para el hombre, ninguno para Dios. Lo que nos impresiona en el caso de estos jóvenes hebreos es que su confianza fue tan serena. Y ahora, cuando se les impone la presión del mandato del rey, no se toman desprevenidos; no se sienten abrumados por la sorpresa o la consternación.

Confían en Dios. Creen en su palabra. Pero el brazo en el que se apoyaban era omnipotente. La sabiduría a la que confiaron su camino fue ilimitada. Jehová los cuidó. Los había guardado; Los mantendría en el futuro. El verdadero coraje es el más tranquilo. Pedro y Juan miraron los rostros del Sanedrín y les plantearon simplemente la pregunta: “Si es justo escuchar a vosotros más que a Dios, juzgad.

Pablo, procesado ante los reyes romanos y los gobernadores hebreos, se aparta de su propia defensa por una queja técnica, para entregar el mensaje que su maestro le había acusado. Una fidelidad así basada está preparada para cualquier emergencia. No es una tensión; es solo una confianza. No entra en actos heroicos; es inconsciente que es heroico. Durante el tiempo de la guerra civil, se habló mucho sobre la extraordinaria valentía del almirante Farragut al hacerse amarrar al mástil mientras pasaba los fuertes bajo fuego en Mobile.

En respuesta a una persona que preguntó al respecto después, dijo: “No puedo entender por qué le dan tanta importancia a mi subida al techo principal. No fue nada especial lo que hice en Mobile, y no me amarraron allí en absoluto. Al entrar en acción, o en cualquier momento de peligro, siempre subía allí, porque sentía que era mi deber estar donde pudiera pasar por alto todo en persona, y ser visto por todos los hombres, y darles un ejemplo de compartir. sus riesgos ". El verdadero coraje no promete, ni toma postura, ni explica. Continúa silenciosamente y actúa. No le importa responder.

II. T PRUEBAS SE de lealtad se permite de Dios. Tampoco es una contradicción a la constancia de su cuidado por su pueblo que sea así. El Señor puede hacer mejor por los suyos que protegerlos de todas las dificultades. Incluso sus dones y gracias espirituales merecen algo mejor en sus manos que un refugio. Piden cultivo, oportunidad de desarrollo, privilegio de crecimiento.

La protección contra el mal deja de ser una bondad más allá de cierto punto. Es más fortalecerse que abrigarse. Los árboles que crecen siempre en el bosque, protegidos de la fuerza de los vientos, nunca obligados a luchar contra la tormenta, crecen hacia la luz, pero no extienden sus ramas sobre la tierra ni sus raíces abajo. Si la barrera por la que uno de ellos ha sido protegido de los vientos fuera quitada de repente, la primera ráfaga de la tempestad la derribaría.

No está reforzado contra él. Se mantiene firme, no porque sea fuerte, sino porque tiene soporte. Pero en la ladera de la montaña crece el roble o el cedro. Desde un árbol joven, la brisa ha jugado con él, y se ha unido pero resistido. E igualmente, ¿qué poder de disciplina, qué oportunidad de valentía, de qué desarrollo de fuerza se verían privados la iglesia y el cristiano de hoy, si, mediante pruebas más delicadas pero no menos minuciosas, su lealtad no fuera puesta continuamente en peligro? prueba.

III. T HE SOPORTE DE LEALTAD se prometió y aseguró. "Como tus días, así serán tus fuerzas". "Te bastará mi fuerza". "Ciertamente estaré contigo."

IV. T HE reivindicación de Loyality ES CIERTO . ( Sermones del club de los lunes ).

El horno ardiente ardiente y su lección

Las estrellas son visibles en la oscuridad y los héroes se ven en persecución y problemas. Si estos hombres hubieran permanecido siempre en medio de la paz y la tranquilidad de Canaán, podrían haber perecido sin dejar ni siquiera sus nombres en las páginas de la historia. Este no es un caso singular y aislado. Toda la historia, secular o sagrada, está llena de ellos. La oscuridad antediluviana hizo brillar a Noah. La esclavitud egipcia hizo brillar a Moisés.

El catolicismo romano hizo brillar a Lutero. La oscuridad nacional de Inglaterra hizo brillar a Cromwell. La principal gloria del hombre es la obediencia a Dios. Todo lector encuentra un encanto en el cautiverio babilónico. Hay algo que cautiva y deleita el alma del hombre y tiene una poderosa influencia en su vida. La sabiduría, la riqueza, la autoridad, la esclavitud y la idolatría que se amontonan unas sobre otras en la narración con su luz y su sombra, pueden ser borradas de la página, pero el poder permanece que mueve el pecho del hombre.

Toma ese único secreto, y todas las cosas augustas y deslumbrantes se verán desprovistas de su encanto y poder. Somos parte de la sabiduría del mago y la riqueza del rey; pero mantenemos con tenacidad la confianza inquebrantable de Sadrac, Mesac y Abed-nego. Pasamos por alto todo lo demás y nos aferramos a esto, porque es la principal gloria del hombre y su bien más duradero. El arte imponente del mago, la previsión del astrólogo, el dicho fácil del adivino, pueden ser grandiosos; pero ese poder que poseen estos tres cautivos, que les permite desafiar al rey y vivir para Dios, es mucho más glorioso.

La riqueza del rey solo enriqueció el cuerpo y dejó el alma tan pobre como antes; duraría unos pocos años y luego desaparecería para siempre. Pero la fe de los cautivos enriqueció al "hombre interior" con una vida y una bienaventuranza que perduraría a lo largo de las edades ocultas de la eternidad. La principal gloria del hombre no es la grandeza exterior, sino una firme confianza en Dios; porque es un poder para ayudar en medio de los afanes de la vida, en medio de la experiencia de la muerte y las posibilidades desconocidas del futuro.

Esto ha sido verificado por toda la historia y la experiencia. El palacio del faraón está adornado con todas las artes y la magnificencia de la tierra. Ovejas y bueyes, maíz y vino, poder y abundancia están por todos lados. Todo lo que uno pueda desear para hacer la vida alegre y alegre está cerca. Un sinnúmero de sirvientes y soldados esperan cumplir sus órdenes. Pero no anhelamos ninguna de esas cosas; pasamos por alto todos ellos como sin valor. Anhelamos el espíritu y la fe del esclavo José. Porque la humilde obediencia del esclavo, y no la grandeza exterior del rey, es la principal gloria del hombre.

1. El valor de esta fe se ve en que dio a los cautivos audacia para expresar sus convicciones.

2. El valor de esta fe se ve en que preparó a los cautivos para la adversidad y el sufrimiento.

3. El valor de esta fe se ve en que aseguró a los cautivos una noble victoria. Dios estuvo al lado de sus siervos, desconcertó a sus oponentes y les dio una gloriosa victoria. Los enemigos de Dios pueden parecer vencedores al principio, pero Jehová solo retrasó la victoria de su pueblo para que, cuando llegara, fuera más notoria y distinguida. Para luchar contra Dios y contra

El pueblo de Dios siempre significa derrota y ruina al final. El faraón y su ejército fueron enterrados en una tumba de agua mientras perseguían a los israelitas. ( J . Hubbard .)

El horno ardiente

Sadrac , Mesac y Abed-nego eran hombres íntegros contra los cuales nadie podía acusar a nadie sino en los asuntos de su Dios. Pero únicamente por su adhesión a la causa divina, fueron arrojados al horno de fuego ardiente.

1. Con esto podemos recordarle lo que es importante tener en cuenta en todos los matices, para que, para la adhesión a Dios, estemos expuestos a grandes dificultades y peligros. Al principio se predijo que "habría enemistad entre la simiente de la serpiente y la simiente de la mujer", y ninguna predicción se ha cumplido de manera más sorprendente. Los nacidos según la carne siempre han perseguido a los nacidos según el Espíritu. ¡Qué injurias se le han hecho así a la iglesia!

2. Aunque estos jóvenes estaban amenazados por el peligro, aunque todo lo que les era querido estaba en peligro, sin embargo, se adhirieron abiertamente a Dios. No fingieron una excusa para ausentarse de la dedicación. No se contentaron con adherirse a Dios en su corazón, mientras se postraban ante el ídolo con sus cuerpos. Al ser acusados, no habían recurrido a ningún disfraz engañoso o ambigüedad sutil.

Y, aunque todo lo que se parezca a la ostentación debe evitarse como pecado, debemos escuchar abiertamente nuestro testimonio de Dios, independientemente de las dificultades que podamos encontrar. No es suficiente que deseemos el bien a la causa de Dios en nuestro corazón, no es suficiente que deseemos y oremos por su triunfo, no es suficiente que le demos ayuda secreta, mientras permanecemos abiertamente entre sus enemigos. . Cuando alguien reconoce que una causa es buena y se opone a confesar su apego, por el odio en que puede incurrir o el peligro al que puede estar expuesto, es una prueba inequívoca de que el miedo y el favor del hombre tienen más valor. efecto sobre sus mentes que el temor y el favor de Dios. Cristo no se avergonzó de reconocernos públicamente. Dios y los ángeles, los hombres y los demonios, lo vieron públicamente morir por nosotros en la cruz.

3. Su adhesión a Dios no solo fue abierta, también fue resuelta. Nada como vacilación o suspenso aparece en su conducta. Sus mentes parecen tan resueltas como si todos los incentivos hubieran sido de gran ayuda por parte del deber, tan resueltas como si la adhesión a Dios hubiera sido el camino de avance, en lugar de conducir, como lo hizo, a un ardiente “Sea sabido por ti, Oh rey, que no sirvamos a tus dioses ni adoremos la imagen de oro que has erigido.

”Debemos tener cuidado con todo como detenernos, vacilar y vacilar. En las Escrituras se habla de un estado de ánimo vacilante, vacilante e indeciso en el lenguaje del desprecio. ¿Por qué os detuvisteis entre dos opiniones? si Jehová es Dios, entonces elíjalo a él; pero si Baal es Dios, entonces elígelo.

4. La adhesión de Sadrac, Mesac y Abed-nego a Dios fue firme. Muchos son audaces cuando el peligro está lejos, y se desmayan cuando se acerca la hora de la prueba. Pero estos jóvenes eran firmes e inamovibles. No solo declararon su resolución de sufrir todo, sino que de hecho se sometieron a ser arrojados al horno cuando se calentó siete veces. “Sé fiel hasta la muerte, y te daré la corona de la vida.

“Mucho depende de la firmeza de los soldados en el día de la batalla: el problema del conflicto y el destino de su país. Adherirse abierta, decidida y firmemente a la causa de la gloria de Dios, a pesar de todas las pruebas y dificultades, no es un asunto fácil. Aquellos que son llamados a tal trabajo harían bien en calcular el costo y considerar sus habilidades. Es solo Dios quien puede enseñar las manos para esta guerra y los dedos para esta lucha.

Y Él ha prometido hacerlo. ¿No ha dicho Él: “No temas, porque yo estoy contigo; no desmayes, porque yo soy tu Dios. Te fortaleceré, sí, te ayudaré, sí, te sustentaré con la diestra de mi justicia. Bástate mi gracia, y mi fuerza se perfeccionará en tu debilidad ”. Estas promesas se cumplieron, en el caso de sus tres testigos, en los llanos de Dura.

Cuando los llamó a un trabajo más que ordinario, les proporcionó más fuerza que la ordinaria. Dios no solo apoyó a sus tres siervos bajo la prueba a la que fueron expuestos; Él, a su debido tiempo, los entregó. Esta liberación fue milagrosa en muchos aspectos y, en la medida en que este fue el caso, no podemos esperar que se haga tal interposición en nuestro favor. Pero la forma de su liberación fue en muchos aspectos similar al método ordinario de Dios de intervenir por su iglesia y su pueblo.

(1) Esta liberación fue oportuna. Tuvo lugar en el mejor momento. En el ejercicio de la sabiduría infinita, Jehová discierne y aprovecha los momentos críticos y, aunque su pueblo pueda pensar que Él tardará en venir, nunca llegará demasiado tarde.

(2) Esta liberación fue de tal naturaleza que no podría haber sido concebida de antemano. Y la manera en que Dios entrega a su iglesia y a su pueblo es, en general, completamente diferente de lo que cualquiera podría haber concebido de antemano.

(3) La liberación de estos tres niños tuvo lugar inmediatamente después de que su confianza en Dios y su sumisión a su voluntad hubieran sido completamente probadas. Se ponen en la mano de Dios.

(4) Esta fue una liberación semejante a la de Dios. Se mostró a sí mismo como obra de Dios. Todo el poder y el ingenio del universo creado no podrían haber salvado a estos jóvenes después de haber estado tanto tiempo en ese terrible horno. Aunque no se les había concedido ninguna manifestación visible de la Deidad, el hecho de su conservación en el fuego habría demostrado que los brazos del Dios Todopoderoso los rodeaban. Todas las liberaciones puras y santas provienen de Dios, y generalmente llevan sobre ellas la huella de Su mano. El libertador de los tres hijos fue uno en la forma del Hijo de Dios.

(5) Su liberación, por lo tanto, vino de un Dios 'en Cristo. Y todas las liberaciones de los santos provienen de un Dios en alianza, y vienen a través de la segunda persona en la adorable Trinidad. Él no es solo el Salvador del alma, también es "el Salvador de Israel, y su ayuda en el tiempo de angustia".

(6) Al liberar a sus testigos del horno, Dios justificó su conducta. Mostró que al negarse a obedecer a Nabucodonosor, habían hecho lo que Él aprobó. ¡Cuán grandemente los honró en medio de sus enemigos, cuando de esta manera los reconoció visiblemente como Sus amigos, y alteró las mismas leyes de la creación a causa de ellos! Y al liberar a los que habían sufrido por Su causa, Dios generalmente reivindica su testimonio y honra sus nombres.

(7) En resumen, esta fue una liberación muy maravillosa. Proporcionó una demostración notable del poder, la sabiduría y la bondad amorosa del Señor. "Esta es la obra del Señor, y maravillosa a nuestros ojos". Y en las mayores obras de liberación de Dios, hay en general algo tan sobrehumano, algo tan parecido a Dios, que llena de admiración a todo observador serio. ¡Qué cosas maravillosas ha hecho a favor de su pueblo! ¡Cuán bienaventurado es ese pueblo cuyo Dios es el Señor! Él puede llevarlos a través del fuego y del agua al lugar rico ". Y hará las peores y más severas dispensaciones que les sobrevengan, para promover el honor de sus nombres y el bienestar eterno de sus almas. ( William White .)

Los tres hebreos en el horno

“No soy un hipócrita. No hago profesión de religión ”, es decir, te jactas de tu enemistad abierta y constante hacia Dios. Esto no es lo peor. Esta impiedad de conversación, que escuchamos todos los días, si es que significa algo, insinúa, por supuesto, que una profesión de religión nunca se puede hacer con sinceridad, que no existe la verdadera piedad; y demuestra que las personas que hablan así son, no sólo pecadores en sus vidas, sino infieles en sus corazones.

Ojalá estos cínicos estudiaran la narrativa que tenemos ante nosotros. Se dice que nadie puede comerse la presencia de esa estatua incomparable, el Apolo Belvidere, sin erguirse instintivamente, sin sentir que su propia forma se dilata y se vuelve más alta y noble a la vez; y hay que tener lástima del hombre que puede contemplar la grandeza moral de estos jóvenes héroes sin ser consciente de no sé qué elevación de corazón y propósito. Un alma verdadera se alejará del historial de tan impávida lealtad a Dios y la conciencia con un nuevo traje de fe y esperanza.

I. Al desarrollar las lecciones del texto, comencemos con LA NARRATIVA , analicemos este pasaje en la historia de nuestra raza. Y, primero, ¿quién puede mirar la escena aquí retratada sin sonrojarse por la degeneración y corrupción de nuestra raza? El espectáculo presenta un panorama brillante. La mañana es luminosa, y el sol de oriente enciende un resplandor en todas las llanuras de Dura, sus rayos se reflejan en la plata y el oro y los diamantes, en los que se encuentran príncipes, sátrapas, pares, toda la aristocracia enjoyada de esa magnífica corte. arreglado.

En lo alto de un trono de estado real, hermoso con pompa y esplendor bárbaros, se sienta el monarca caldeo. Y desde el centro de este desfile oriental e imponente, se eleva, resplandeciente y deslumbrante, la imagen colosal, el centro de atención de todos los ojos, atrayendo la admiración y el homenaje de esa multitud incontable. El espectáculo es grandioso; pero ¡qué exhibición de la naturaleza humana! Por todos lados contemplo la tierra alfombrada con el verde más suave, esmaltada con una exuberante exuberancia de flores abigarradas y fragantes.

Fuentes frescas brotan de las arboledas y arroyos transparentes murmuran a través del valle. Respiro olores deliciosos. Me refrescan los céfiros más bálsamos. El cielo y la tierra se regocijan en su hermosura. De la naturaleza me dirijo al hombre, ¿y qué encuentro? Recuerde, aquí no hay turba de ignorantes y brutales, sino el monarca y sus patricios: toda la sabiduría, el refinamiento y el honor acumulados del imperio.

¿Qué vemos desplegado de manera abierta y arrogante en todos ellos? La idolatría, la hostilidad a Dios, el egoísmo, la crueldad, la malicia más vengativa. En este innumerable anfitrión, qué diversidad de talento, gusto y carácter; pero esas abominables pasiones reinan en cada seno. Y esta depravación fluye de una fuente inagotable en el corazón humano. En toda esta multitud aquí hay solo tres hombres que adoran al Dios verdadero, ¿y qué han hecho? ¿a quién han herido? Es una simple burla hablar de libertad si la mente y la conciencia no son libres.

Las personas, los bienes, las vidas de sus súbditos están a disposición absoluta del autócrata caldeo. Sin embargo, esto no es suficiente. Su mandato imperial controlará su religión, encadenará sus almas. Los fines del gobierno son temporales, no espirituales. El Salvador poseía omnipotencia, pero no la usó para imponer Su religión con medidas que no tenían relación con la verdad de Su doctrina. Él dijo: "Todo el poder en el cielo y en la tierra me es dado; ve y enseña a todas las naciones".

II. T HE DE CONDUCTA estos hebreos , y el ejemplo, que Dios aquí se propone de esa constancia y decisión de carácter, sin la cual no podemos ni ser fiel a la verdad, a Jesús, ni a nosotros mismos. La decisión de carácter no debe confundirse nunca con la obstinación. Firmeza templada con mansedumbre, esto es lo que necesitamos, si queremos ser verdaderos cristianos. Cuanto más estudie la conducta del Redentor, más admirará la combinación incomparable de estas virtudes en Él.

No es nada raro encontrarse con personas que se enfadan por la firmeza y la decisión; cuando en realidad es mera, pura y franca obstinación que traicionan —una pertinacidad perversa y obstinada— en la que no hay más fuerza moral que la que hay en el peso muerto que fija una pesada e inerte masa de roca a la tierra. La otra cualidad, la gentileza, es más amable, pero casi nunca está unida a la energía más elevada.

There is softness, tenderness, sweetness of disposition; but the character is effeminate. Firmness tempered with gentleness--this is true decision of character; not the rigid, inexorable, iron hardness of the dead tree, which cannot bend without breaking; nor the weakness of the osier which bends and remains bent; but the innate, elastic vigour of the young oak, which only becomes more erect, and strikes its roots more deeply into the earth, by yielding to every breeze and complying with every pressure.

¿Cuál es el primer elemento en la verdadera decisión de carácter? Es una adhesión inflexible y controladora a la voluntad de Dios en todas las cosas y en todo momento. ¿Cuál es el siguiente elemento en la verdadera decisión de carácter? Es un espíritu armado e intrépido al enfrentar el peligro, al cumplir con las responsabilidades de nuestra estación. Cuán propensos somos a rehuir el deber. Estos judíos eran hombres de un espíritu diferente. Al principio, de hecho, nos sentimos tentados a preguntar: ¿Por qué vinieron al suelo? Pero, sin mencionar que la cobardía no podría haberles servido de nada, nunca puede servir de nada en la causa de Dios, ¿era que hombres como ellos tuvieran miedo? ¿Era este un momento para que los siervos del Altísimo fueran cobardes? Aquí no es un asunto menor; una gran alma nunca se preocupará por pequeños asuntos.

Dios y su gloria están a punto de ser ultrajados. El tercer elemento en la decisión de carácter surge de los que se acaban de indicar. Es un desprecio valiente por las consecuencias. En el momento en que empecemos a pensar en la conveniencia, a preguntarnos trémulos, ¿cuál será el efecto sobre nuestro interés, posición o reputación, si somos fieles? en ese momento nos hemos ido, hemos caído. Y toda esta tenacidad de propósito es perfectamente tranquila, como la verdadera fuerza siempre es la calma.

Hombres y hermanos, una simple confianza en Dios es el ingrediente más esencial de la sublimidad moral del carácter. Eleva al hombre muy por encima de toda la tierra y lo equipa para soportar cualquier cosa y desafiarlo todo. Si Dios es por él, ¿quién contra él? Cuán indispensables son la energía y el coraje para el cristiano, no es necesario que te lo digan. ¿Serías útil? debes decidirte; la piedad no es suficiente; debes tener reputación de piedad.

¿No deshonrarías tu profesión? debes decidirte. Pero, ahora, ¿cómo puede esta firmeza y fortaleza ser forjada y sostenida en seres tan débiles e inconstantes? Respondo: Por fe, y solo por fe; de ahí la exhortación: "Añada a su fe virtud", es decir, valor. La fe es la fuente de la que debe brotar esta gracia imponente y de la cual debe ser alimentada; ¿Y con qué invencible coraje, con qué impávido desprecio por el peligro y la muerte, no inspira la simple confianza en Dios a estos jóvenes héroes? Observe la noble singularidad de los hebreos.

Tampoco fue éste un entusiasmo pasajero, uno de esos impulsos repentinos que pueden apresurar a un espíritu generoso a hacer sacrificios heroicos, de los que luego puede arrepentirse. Para que se les dé espacio para reconsiderar su determinación, el rey protesta con ellos; pero son inamovibles.

III. T HE resultado de este fuego de prueba ; e inculque en usted la gran lección que enseña. La expresión “de lo que solía ser” muestra que este horno era el lugar de castigo para los criminales; y es probable que su suelo fuera ahora un lecho de las horribles cenizas dejadas por ejecuciones anteriores. Es el método de Dios 'siempre hacer que la malicia de los que persiguen a su pueblo retroceda sobre sí mismos.

“El impío es atrapado en la obra de sus propias manos”. ¿Y qué es todo esto sino el tipo de un cristiano, cuando se le llama a pasar por el fuego - temblando, tal vez, ante el horno - pero después, con admiración y gratitud adoradoras, exclamando: “Dios mío, qué bueno es? para mí que fui afligido? " Esto no es todo. Este horno no solo es una especie de cielo para estos jóvenes nobles, sino que vean cómo glorifican a Dios en este día de su visitación.

Testigos que testifican desde la eternidad. Porque el lugar en el que se encuentran no pertenece a esta tierra. Testigos que miran con sublime desprecio al rey y toda la pompa y el equipaje de su poder. Testigos que no se alaban a sí mismos. Un cristiano nunca se arroga ninguna fuerza o mérito; atribuye toda su salvación, desde el principio hasta el final, a la gracia soberana. Por último, testigos cuyo testimonio es a la vez y para siempre decisivo.

No es con palabras, ni predicación, ni formas, que debemos honrar a Dios y Su verdad; es por nuestra fidelidad que los hombres pueden ver nuestras buenas obras y glorificar a nuestro Padre que está en los Cielos ”. Lecciones:

1. Y, primero, dejemos que esta narrativa refuerce nuestra fe y constancia. El secreto de la fuerza cristiana es un secreto a voces; es un hábito de gracia el confiar en Dios en todo momento. El canto de los Tres Santos Niños es uno de los Libros Apócrifos. El hombre que escribió esa hermosa composición, si no se inspiró a sí mismo, tenía el poder de inspirar a otros. Nada puede ser más conmovedor que toda la historia, que les recomiendo.

2. Cuán amable es la religión de Jesucristo. Para el alma fiel, es realmente cierto que "todo el camino al cielo es el cielo". Incluso cuando todo es brillante, cuán necesaria es esta religión para el hombre. Pero, ¿está cargando cruces y haciendo sacrificios por Jesús y su causa? Si no, estás prefiriendo algún ídolo a Él, y ¿cuál debe ser el final? ( R. Fuller .)