Daniel 5:1

El rey Belsasar hizo un gran banquete.

Baltasar

Esta fiesta es, como tantos otros eventos, rescatada del olvido por la interposición de una mano divina. La presencia de Dios en la historia es su sal y evita que perezca. ¿Cuándo comienza la historia creíble, pero con el éxodo de Israel de Egipto? ¿Qué tipo de interés se atribuye a la historia europea, además de la obra de Dios en la iglesia? Dejemos que se lea la historia inglesa, menos el elemento reformador y puritano, y sería muy escasa y acuosa.

¿Qué rescata la vida humana de la insignificancia? La presencia de Dios ¿Qué le da a la obra de cada día un interés serio? La presencia de Dios. Dondequiera que veamos el dedo de Dios, somos arrestados. Podemos verlo en la página de la historia, en la vida de una familia, en la tranquila prosperidad de una iglesia. Este rey pobre, lujoso y profano, que se acerca, bebe, tiembla durante una hora ante nosotros en el resplandor del esplendor, y luego muere rápidamente en el caos y la vieja noche; nunca se habría oído hablar de este juerguista, si no fuera por " los dedos de la mano de un hombre que escribía siempre contra el candelabro sobre el yeso de la pared de su palacio.

“No hay nada interesante en este hombre. No hace nada, no dice nada, no es nada; nada más que un suelo oscuro sobre el que se escriben letras de fuego, más luminoso porque el suelo es negro. Tenemos una especie de interés en Nabucodonosor, con su grandeza orgullosa y tempestuosa; con sus planes gigantescos y visiones terribles. Leemos de su locura con una preocupación que se acerca al horror. Si Belsasar despierta algún sentimiento en nuestras mentes, es un asombro total por su locura.

¿Era este el momento de dar un gran festín a los mil de sus señores? Cyrus, con su poderoso ejército, yacía fuera de su ciudad, Cyrus, que ya lo había derrotado en una batalla campal, Cyrus, el soldado más grande del mundo. ¿Qué habían hecho los dioses del oro y la plata por Nabucodonosor? ¿Cómo se habían vengado del desaire a la imagen de oro que había erigido? ¿Qué habían hecho por el pobre rey loco? ¿Cómo habían ayudado a Belsasar últimamente, cuando Ciro lo golpeó y lo encerró en Babilonia, prisionero en su propia capital? Despreciaron el gran y espantoso pasado, con sus duras lecciones; y siempre han tenido un futuro duro y espantoso, quienes hicieron los primeros trabajos del pasado.

Si los hombres no se toman la molestia de leer las advertencias de ayer, los dedos de mañana escribirán una palabra en sus paredes que asustará sus ojos y les hará temblar las rodillas. Oh, tomen las advertencias de toda la historia, pero las suyas en particular, porque son tan graves e importantes para ustedes como las de Belsasar deberían haber sido para él. Pero cuando despreciaron al Dios de Israel en sus copas, despreciaron esas "porciones y porciones del terrible pasado", que debían haber conocido y recordado.

"Tú, oh Belsasar, no has humillado tu corazón, aunque sabías todo esto". “Se levantaron contra el Señor del cielo”, aunque habían visto sus maravillosas obras realizadas ante ellos. El horno de fuego, los cuatro hombres en el fuego, el sueño, la locura, la recuperación, el pregón; lo sabían todo; lo menospreciaron todo; y en este momento, también, con el enemigo en su puerta, ¡y tal enemigo! Los caldeos son llamados, como antaño, y, como de costumbre, tienen la culpa.

Entonces la reina madre, Nitocris, la esposa de Nabucodonosor, "entró en la casa del banquete". La historia profana habla bien de esta dama. Era una mujer sabia y prudente, y tenía la administración principal de los asuntos. Su memoria estaba viva. Recordó las perplejidades del pasado. Se acordó de Daniel y dijo: "Se llame Daniel, y él mostrará la interpretación". “Entonces llevaron a Daniel ante el rey.

¡Escarlata y cadena de oro! y, mientras tanto, los medos y los persas entran a hurtadillas, como ladrones en la noche, por el lecho seco del Éufrates. "Que tus dones sean para ti mismo". "Tekel" "Pesó en la balanza y encontró deficiente". Una palabra muy significativa. Representa a Dios poniéndonos en un equilibrio justo y juzgando en consecuencia. Esta no es una cifra inusual.

"Tú pesas la senda de los justos". "Por el Señor las acciones son pesadas". “Todos los caminos del hombre son limpios en su propia opinión; pero el Señor pesa los espíritus ”. Todos recordamos la fuerza con la que la Biblia habla de "un peso justo". Mire esta gran apariencia de gobierno real, orgullo, pompa y circunstancia de estado - el gobierno de Belsasar sobre la gente pobre de Babilonia - qué hermoso se ve todo.

Pero míralo; ¿Está haciendo lo que profesa hacer? ¿Está defendiendo la ciudad? ¿Está cuidando a los pobres? Borracho la noche del asedio. Un gobierno falso. Ligero como una hoja ante el torbellino. Dios lo toma, lo pesa, lo encuentra inútil y se lo arroja a Ciro. Entonces el oficial de justicia interviene y hace su trabajo. Pasa por lo que eres; y sé lo que pasas; o Peres, la sentencia irá en tu contra.

Pasas por cristiano, usas las contraseñas de la religión cristiana; los hombres confían en tu palabra, así como sin sospechar tomamos nuestras libras de carne y té y las pagamos. ¿Es solo un peso aparentemente bueno? Tekel, te descubrirán. ¡Una regla ligera! ¡Pero detente! Antes de culpar a Belsasar y otros reyes de la luz, permítanos hacer una pregunta: ¿Está haciendo en la línea real lo que profesa hacer? ¿Está gobernando sus hogares en el temor de Dios? ¿Hay un gobierno justo ahí? ¿Existe la equidad, el amor, la pureza, la ley de la verdad, influyendo en la familia? Vosotros, el escrutinio del cielo, ¿hay un reino de Dios allí? ¿Y cómo se gobierna el reino interior? Profesas tener conciencia, un juez presidente, razón.

¿Se lo está tomando con calma, y ​​está tomando a la ligera sus responsabilidades, el cargo que Dios le ha impuesto y pensando que Dios no ve? “Que la integridad y la rectitud nos preserven, oh Dios de nuestra salvación”. ( B. Kent .)

Fiesta de Belsasar

Ahora miremos la escena. ¿De qué es esta imagen? ¿Puedes expresar todo ese deleite en una palabra? Creo que puedo, y esta es la palabra: impiedad. Cuando, en este momento, los adivinos han demostrado su ignorancia, y los encantadores son incapaces de descifrar la escritura mística sobre el lamento, y viene Daniel, ¿cuál es la acusación suprema que hace contra Belsasar? No lo acusa de embriaguez, aunque esté borracho; no lo acusa de sacrilegio, aunque ha enviado por los vasos de oro de la Casa de Dios para que estos bebedores puedan beber de ellos; no lo acusa de lascivia de la vida, aunque hay muestras de ello por todas partes en ese salón de banquetes.

Esta es la acusación que hace Daniel contra el rey. Pasa de lo superficial a lo central, y con estas palabras hace su cargo supremo contra el rey: "El Dios en cuya mano está tu aliento, y cuyos son todos tus caminos, entonces no has glorificado". Cada poder del rey era un poder otorgado por Dios: su aliento, todos sus caminos, su trono, su oportunidad, su reino, su capacidad para reír y llorar, todo lo que Dios le había dado y, sin embargo, se sentó en el trono. sin referencia al otro trono: ejerció su realeza sin referencia a la otra realeza; se rió sin hacer referencia a Dios; Entró en todas las avenidas de su propia vida y disfrutó de las mismas bendiciones del Cielo, y sin embargo sin referencia a Dios, y esto no por ignorancia.

Y ahora noten en el caso de este rey cómo se resuelve ese pecado supremo. ¡Temeridad! Los enemigos están a la puerta; Darius está en camino; el mismo reino que el hombre preside con seguridad que se satisface a sí mismo está siendo socavado y sacudido hasta sus cimientos. ¡Temeridad! Una fiesta en la que debería haber habido preparativos para una pelea Belsasar ha estado viviendo como si Nabucodonosor nunca hubiera vivido; Belsasar ha estado viviendo como si su padre nunca hubiera estado bajo el gobierno inmediato de Dios; ha estado viviendo como si las grandes lecciones del pasado nunca se hubieran pronunciado o enseñado.

¡Y me dices que se ha olvidado! No, nunca lo olvidó; estos hombres no olvidan, actúan como si lo hubieran olvidado, pero olvidan que no lo han hecho. Pero tú me dices: "¿Cómo sabes que no se ha olvidado?" Porque cuando el vino ha entrado en su cerebro y el ingenio se apaga, el recuerdo subyacente se afirma en un insulto idiota: “Traed los vasos de la Casa de Dios, y beberemos de ellos.

”Así es como se manifiesta la impiedad en su finalidad. Si me dejas desviarme por un momento, puedo entender muy bien que hay un joven que está viviendo una vida sin Dios esta noche y dice: "Nunca quise hacerlo". Belsasar nunca tuvo la intención de hacerlo. No permita que el pecado lo ciegue a los hechos de la vida que son evidentes en todas partes. ¿Crees que algún asesino que haya ido a su perdición alguna vez tuvo la intención de cometer un asesinato? Nunca.

Pero fue el último fruto amargo de la raíz de la impiedad. Así es como se manifiesta la impiedad. Y miro ese gran salón de banquetes con sus mil señores, y miro a Belsasar, el hombre que sabía, que había vivido como si no supiera, que recordaba en medio de la juerga, y luego insultaba a Dios ... Ahora , todavía mirando ese salón y esa escena, les ruego que marquen el siguiente hecho: la afirmación Divina en medio de la juerga, la escritura con la cual Dios afirmó Su propia presencia y Su propio derecho Divino en medio de toda la juerga de los hombres temerarios.

Pues permítanme decir de una vez que todo el misterio de los adivinos y los encantadores no se debió al misterio de la escritura, sino a su intento de explicar verdades simples y evidentes. “Mene”, todos sabían que significaba “recordado”; "Tekel" , todo el mundo sabe que significa "pesado"; "Upharsin", todos sabían que significaba "dividido". Y mientras que no quiero quitarme ni por un momento el hecho de que habitaba en Daniel el espíritu de intuición de las cosas espirituales; en Daniel, como en muchos otros hombres, el espíritu que ve el corazón de las cosas espirituales es el espíritu de un niño.

Fue la astucia de los adivinos lo que les impidió comprender la escritura del lamento, y toda la acalorada fiebre del rey por conseguir que alguien explicara que no era una acalorada fiebre por conseguir que alguien lo explicara, sino por explicarlo; y lo que hizo Daniel fue venir y decir la verdad y hacerla cumplir y llevarla a casa, la verdad que era patente para el rey. Este era Dios afirmándose en la vida de este hombre.

Fue una afirmación de Él mismo que interfirió con todos los arreglos humanos, lo que perturbó la fiesta. Solo mira al rey. Sus rodillas se juntaron, su semblante cambió, ve todo el horror de su propia temeridad y todo el terrible fruto de su propio pecado. Si puede, escapará; si puede, deshará el pasado y borrará su propia letra; pero no puede, y Dios ha entrado en medio del jolgorio para perturbar la vida de este hombre.

Ahora, marque la escritura por un momento. Recordado, contado, terminado, no hay más. La solemnidad de toda esta historia radica en el hecho de que no se trata de una advertencia, sino de un veredicto pronunciado. “Aquella noche fue asesinado Belsasar, rey de los caldeos”. Al mirar la narrativa como lo hemos estado haciendo durante los últimos minutos, no puedo poner una sola palabra de esperanza en la historia.

No es una historia de esperanza; es una historia de juicio; rápido, seguro, irrevocable, no queda nada. Un hombre tuvo su oportunidad, tuvo sus ejemplos, tuvo sus advertencias, lo mejor de todo fue que Dios había fallado. Ahora, ¿por qué volver a la vieja historia? Sólo para que pueda, por unos momentos, intentar sacar del relato los principios de importancia y pedirles que los enfrente. ¿Y cuál es el primero? Que el pecado supremo de toda vida, incluidos todos los demás dentro de ella, es el pecado de la impiedad.

La impiedad es la raíz del pecado. Y si sucediera que esta noche, en el caso de alguna persona en esta casa, llegara el fin, si tus años están contados y la última hora está sobre ti y has fallado, ¿cuál es tu pecado? Exactamente cuál fue el pecado de este hombre. “Al Dios en cuya mano está tu aliento, y cuyos son todos tus caminos, no has glorificado”. Perteneces a Dios, todo lo que tienes es un don divino, y todos estos años de tu vida hasta el momento presente ¿Cuál es la historia de tu vida? Eres creado por Dios; Su imagen está en tu frente; la gloria suprema de la Deidad en cierto sentido se reproduce y reexpresa en ti.

"El Dios en cuya mano está tu aliento, y cuyos son todos tus caminos". ¿Qué relación has tenido con él? Y quiero preguntarte ahora por un momento, ya que Dios creó al hombre y Dios preservó al hombre, ¿qué relación has tenido en los días y años de tu vida con el Dios que te creó, con el Dios que te ha preservado? Eso es lo supremo; no queda otra pregunta; no hay otro problema que deba afligir el corazón del hombre que ese.

Ahora bien, ¿es verdad de ti que no lo has glorificado? Has pensado en Él como una Deidad distante; has pensado en Él, tal vez, como una fuerza inteligente suprema detrás de la Naturaleza, de la que se puede hablar con reverencia y nada más; habéis pensado en él como el Dios de juicio y el Dios de misericordia, porque habéis vivido en la luz suave que se desprende de la cruz del Crucificado. Pero estas cosas no tienen importancia; la pregunta es: ¿Cómo ha respondido a su conocimiento y su convicción acerca de Dios? Y recuerde, la impiedad es la vida vivida dentro de la provisión de Dios que nunca reconoce a Aquel que provee.

Quisiera que apartara muy solemnemente de su mente la falsa idea de que la impiedad es la condición peculiar del hombre que habita en los barrios bajos, que la impiedad es lo que se expresa en blasfemias, bestialidad y lascivia; todas esas cosas son verdaderas, pero hay una impiedad que es refinada, culta, agradable y, sin embargo, es la impiedad más evidente y endurecida de la época, que se manifiesta en la indiferencia y se manifiesta en la actualidad, tal vez, en la alusión escéptica y la actitud compasiva y condescendiente que un el hombre acepta a los que son piadosos.

¡Oh! la plaga de la misma. Ese es el pecado supremo. Y de este pecado de impiedad surgen todos los demás pecados. ¡Locura! Un hombre ha perdido el equilibrio de la vida que ha perdido el sentido y la obediencia a Dios. Pero, ¿cuál fue el pecado supremo del hombre ilustrado en la historia del hijo pródigo? Fue esto, que tomó la sustancia de su padre y la desperdició en una vida desenfrenada. Y ese es el pecado de la humanidad durante todo el camino.

Es su pecado que cada regalo que Dios le ha otorgado, lo ha desperdiciado en usted mismo. Y no hay hombre más ciego, ningún hombre más completamente necio, ningún hombre que pruebe su locura más que el hombre que vive estos días que pasan tan rápidamente sin referencia a Dios y sin relación con Dios. La impiedad resulta en la locura; la impiedad deja al hombre presa de todas las concupiscencias para jugar sobre la vida para tentar.

¿Y cuál es la otra lección? Es que, tarde o temprano, Dios se afirma en toda vida humana. La libertad de la voluntad es una libertad limitada. Dios en su gran universo nunca permitirá que la voluntad del hombre sea tan libre como para siempre todos los que entran en contacto con él. La libertad y la licencia son dos cosas, y debe haber un momento en que Dios arresta la vida y trata con el hombre. Este hombre sabía de Nabucodonosor y, sin embargo, no se humilló; nunca puso la gloria de su propia oportunidad en el estrado de la soberanía divina y, en consecuencia, destrozó su vida.

Dios, en algún momento, entra en la vida de cada hombre y lo detiene. "¡Ah!" dirás: "No he glorificado a Dios, y la impiedad del principio hag floreció en el fruto de la mala costumbre". No juegues con el hábito, no intentes cortar el hábito; Ve al principio y, por medio de la cruz de Cristo esta noche, encuentra tu camino de regreso al Reino de Dios, rindiéndote a Él toda tu vida, confiando en el Salvador que viene con una paciencia incomparable para cortejarlo de regreso a Dios, y luego, cuando en el presente se cuente la historia de su vida, en lugar de dictar la sentencia, "Encontrado falto", se escribirá: "Vosotros estáis completos en Él". ( G. Campbell Morgan .)

La fiesta nocturna de Belsasar

Belsasar fue el último de los reyes de Babilonia. La gran fiesta que hizo para mil de sus señores fue en la última noche de su reinado. Pertenecía a la orgullosa y libertina raza de los caldeos, a quienes los profetas hebreos describen como dados a los placeres, viviendo descuidadamente y confiando en la maldad. Todo esto se puede demostrar abundantemente de los profetas hebreos, Isaías, Jeremías y Ezequiel; de los historiadores griegos, Herodoto, Jenofonte y Diodoro y de inscripciones en monumentos que permanecen hasta el día de hoy.

Y sabiendo todo esto acerca de los jóvenes de esa gran y poderosa ciudad de la antigüedad, no nos sorprende que Babilonia se convirtiera en una desolación. El día de la perdición no está lejos de tu gran ciudad, cuando sus jóvenes se hayan vuelto “tiernos y delicados”; imperturbable y sin ánimo ante las más nobles exigencias del esfuerzo y el deber. No hay manera más eficaz de destruir a una nación grande y poderosa que darles a sus jóvenes todo el dinero que quieran, proporcionarles obras de teatro, festividades, diversiones, bailes y vino, y luego dejar que suden la vida y la virilidad. cuerpo y alma en el lecho caliente del placer y la autocomplacencia.

Esa es la forma en que Babilonia fue arruinada. Así es como la Roma imperial se convirtió en presa fácil de los bárbaros del norte. Así es como la Constantinopla cristiana cayó bajo el dominio degradante y abominable de los mahometanos. Así terminó Venecia mil años de historia independiente y gloriosa con vergüenza y servidumbre. Belsasar lo tenía todo para halagar su orgullo y satisfacer sus pasiones. Era un monarca absoluto, que tenía la vida y las propiedades de sus mil señores y su innumerable pueblo enteramente a su disposición.

Sus sirvientes eran príncipes. Sus concubinas eran hijas de reyes. Su capital se enriqueció con el botín de las naciones: sus provincias fueron cultivadas por pueblos cautivos. Era de temperamento apresurado y violento, pero afeminado y lujoso en sus hábitos de vida. Fue amable e indulgente con sus favoritos; y, sin embargo, cuando sus mejores esfuerzos por complacerlo no se ajustaran a su capricho del momento, sería cruel como la tumba.

El gran salón del palacio, en el que deleitaba a sus mil señores reclinados en sofás, era lo suficientemente grande para acomodar cuatro veces más invitados dispuestos de los que ahora nos sentamos a la mesa. Estaba adornado con tallas y esculturas de dimensiones colosales, y los altos muros estaban adornados con los trofeos de guerra y los símbolos del culto idólatra. Las orgías profanas de regocijo real estaban adornadas con todos los adornos artísticos que el genio de la época podía proporcionar.

Creo que las bellas artes son capaces de ministrar a la civilización más alta y pura; pero hasta ahora han hecho poco por iluminar a los ignorantes, enaltecer a los degradados o ayudar al mundo a avanzar en la carrera del mejoramiento moral. Siempre han florecido en la sociedad corrupta y apestosa de una época disoluta y licenciosa. Roma, la Babilonia moderna, nunca fue más depravada y abominable que cuando tuvo a Miguel Ángel para construir St.

Peter's y Raphael para pintar al fresco el Vaticano. La capital de Francia nunca se pareció más a Roma que cuando el Gran Monarca, Luis XIV, deslumbró al mundo con su espléndida corte, y los grandes maestros de todas las tierras decoraban los palacios de Fontainbleau, Versalles y el Louvre, con los más altos logros del arte. En trescientos años, el arte más elevado ha hecho menos para refinar y mejorar a la gente común en Roma y Nápoles que lo que haría el libro de ortografía y el Nuevo Testamento en un año.

Belsasar heredó el orgullo, la gloria, las riquezas, el poder, los palacios, la capital, el reino de su gran padre. Heredó lo suficiente como para arruinar a cualquier joven que no estuviera fortalecido por una gran fuerza de carácter y un severo dominio de sus propios apetitos y pasiones. En el tiempo inmediatamente anterior a la gran fiesta que Belsasar hizo para sus mil señores, la provincia de Babilonia había sido invadida y la capital asaltada por un gran ejército del norte.

Pero, por alguna extraña e inexplicable razón, la fuerza sitiadora aparentemente se había retirado. No parece que se haya hecho ningún esfuerzo por descubrir qué había sido del enemigo o qué había ocasionado su desaparición. Bastaba con que ya no se pudieran ver desde las torres y las murallas. Se dio por sentado que el asedio se abandonó y la guerra había terminado. La ciudad entera se entregó inmediatamente al regocijo y a toda forma de desenfreno desenfrenado.

Belsasar dio el ejemplo, y la gente y los príncipes estaban muy dispuestos a imitar a su rey. “La música y el banquete y el vino; las guirnaldas, las rosas y las flores; los ojos chispeantes, los adornos centelleantes, los brazos enjoyados, el cabello azabache, las trenzas, los brazaletes, las túnicas delgadas flotando como nubes; las bellas formas, el engaño y el falso encanto de la escena vertiginosa ”, quitan toda razón y toda reverencia a los juerguistas sonrojados y abarrotados.

Ahora no hay nada demasiado sagrado para profanar, y el propio Belsasar lidera el motín y la blasfemia. Ni siquiera el poderoso y terrible Nabucodonosor, que asoló el santuario de Jehová en Jerusalén, quiso usar sus trofeos sagrados en la adoración de sus dioses falsos. Pero este débil y malvado sucesor del gran conquistador, excitado por el vino y arrastrado por la ilusión de que ningún enemigo podrá conquistar jamás su gran ciudad, está ansioso por hacer una gran demostración de profanación desafiante y blasfema.

En el mismo momento en que su juerga sacrílega estaba en su apogeo, la mano incorpórea se adelantó y escribió las palabras de condenación en la pared de la sala de banquetes; los ejércitos de Ciro habían desviado al Éufrates de su cauce y habían entrado en la ciudad desprotegida a lo largo del lecho del arroyo debajo de las murallas; ya estaban en posesión de las puertas del palacio cuando Belsasar y sus príncipes bebían vino de los vasos de Jehová y alababan a los dioses de oro, plata y piedra; y esa gran fiesta de jactancia y de blasfemia fue el último ceremonial de los reyes caldeos.

Los imprudentes y los profanos muestran con frecuencia la mayor alegría e irreflexión cuando están al borde de la destrucción. El sentimiento y la apariencia de seguridad no siempre deben tomarse como realidad. La muerte todavía entra en el salón de banquetes y en el salón de baile, así como en el dormitorio. La última oportunidad para cualquier buen trabajo puede parecerse a todo lo que vino y se fue antes.

Rara vez lo sabemos; es el último, hasta que se va para no volver jamás. Nuestra única forma segura de mejorar la última oportunidad es utilizar todas las que se presenten como si cualquiera pudiera ser la última. La aparente irreflexión de los alegres y mundanos no prueba que estén en paz consigo mismos. A veces se pone una cara sonriente y una actitud imprudente para ocultar un corazón angustiado y dolorido. Para encontrar gozo en todo lo que hacemos, debemos hacer todo por Dios.

Para tener la luz del cielo sobre nuestros rostros en todas las horas oscuras de prueba y angustia, debemos tener la paz del cielo en nuestros corazones. Los mensajes del evangelio son el camino de paz de Dios para el hombre. Belsasar y sus mil señores no profanaron los vasos de oro de Jehová hasta que hubieron bebido vino. La indulgencia en la copa embriagadora prepara el camino para cada exceso y profanación. Ningún hombre puede estar seguro de que se salvará de cualquier grado de vergüenza o crimen cuando una vez haya puesto un enemigo en su boca para robarle la razón.

”El ojo del Gran Juez está sobre cada escena de blasfemia y disipación. La escritura apareció en la pared de la sala de ramo en el palacio de Belsasar en la hora de su alegría más salvaje, para mostrar que Dios estaba allí. Y Dios está en cada escena de maldad y disipación no menos realmente que en el Lugar Santo de Su propio santuario. El dedo de Dios está siempre retorciendo el testimonio de Su presencia con nosotros sobre las tablas vivientes de nuestro corazón.

Ese Testigo infinito y terrible está en cada almacén, taller y lugar de trabajo, todos los días de la semana y cada hora del día. En la más profunda soledad todos debemos tener un compañero. Para cada acto y palabra de nuestra vida debe haber un testigo, y ese testigo es el Dios santo y que odia el pecado. No podemos escapar de nuestra responsabilidad ante Él. ¿Por qué, entonces, no vivir para que podamos darle nuestra cuenta con gozo? La conciencia es un poder misterioso y poderoso en todos nosotros.

El gran y terrible rey Belsasar estaba completamente dominado y desanimado por su susurro secreto. Tenía miedo, porque una conciencia acusadora siempre hace que la oscuridad y el misterio sean terribles para los culpables. Es más poderoso en los poderosos. Satanás de Milton, Manfred de Byron, Macbeth de Shakespeare y Ricardo Tercero son ilustraciones veraces de la angustiosa tortura producida en la mente más poderosa por la voz tranquila y solemne que hay en su interior, que sólo dice: “Estás equivocado.

“El Creador Supremo nos ha puesto absolutamente en el poder de ese juez misterioso que pronuncia sentencia en nuestro propio pecho sobre todas nuestras conductas y motivos. Y no podemos concebir nada peor para un hombre que morir e ir al mundo eterno con una conciencia incómoda y acusadora para hacerle compañía y atormentarlo para siempre. Belsasar tenía riquezas, placer y gloria. Era el maestro absoluto en el palacio más grande y la ciudad más grande que el mundo jamás había visto.

Pero, ¿qué valor tiene su vida para el mundo ahora, excepto para advertir a los hombres que no vivan como él? Con todo su esplendor y lujo vivió un hombre miserable, y murió como muere el necio. Se levantó contra Dios, confió en la maldad, y por eso se convirtió en la paja que el viento lleva. Y el mismo Dios soberano cuenta los días de la vida para todos nosotros. Él pesa nuestro carácter, nuestra conducta, nuestros motivos, en la balanza de la verdad infinita.

Y no hay déficit tan dañino como el que se le cobra a quien se encuentra falto ante Dios. Se ha dicho que el pensamiento de nuestra responsabilidad para con Dios es el pensamiento más grande jamás albergado por la mente más grande. Ciertamente, los descubrimientos y demostraciones de la ciencia no pueden llevar nuestra mente tan lejos a lo largo de las edades y la expansión del universo como el simple pensamiento de que nuestro ser individual está unido inseparablemente y para siempre al ser del Dios infinito y eterno.

Hagamos lo que hagamos, dondequiera que estemos, nunca dejaremos de ser responsables ante Él. Porque nos ha designado para hacer su obra. Nos ha dado los medios, las facultades y la oportunidad; y nos hace responsables por usarlos bien. Lo que más desea el mundo son hombres en cuyas mentes esté siempre presente el gran pensamiento de responsabilidad ante Dios, hombres que se fortalezcan con la conciencia de que están haciendo la obra de Dios. ( D. Marsh, DD .)

Fiesta de Belsasar

El carácter de Belsasar parece haber sido de la descripción más despreciable. Era adicto a los vicios más bajos de la autocomplacencia y no sentía restricción alguna en la satisfacción de sus deseos. Con todo esto se combinaba una arrogancia de la clase más altanera, que no toleraba interferencias en sus designios y no se sometía a protestas en interés de la moralidad. Sin embargo, por fin se llenó la copa de sus iniquidades.

1. La intemperancia por la que se caracterizó este banquete. No le importaba nada más que la juerga del momento. Conocemos demasiado bien los concomitantes de un exceso como este.

2. La blasfemia por la que se caracterizó este banquete. Hay una vieja fábula que habla de un hombre que podía elegir cuál de los tres pecados cometería: embriaguez, adulterio o asesinato. Eligió la borrachera, por ser aparentemente la menor, pero cuando estaba ebrio cometió las dos otras, y así terminó siendo culpable de las tres. La blasfemia es desenfrenada incluso entre nosotros. ¿A quién de nosotros no le han dolido los oídos con frecuencia ni le ha dolido el corazón el uso impío del nombre de Dios por parte de aquellos que no le tienen reverencia en el corazón? ¡Ojalá los hombres recordaran esa santa ley que dice que "no dará por inocente el Señor al que tome su nombre en vano"!

3. Esta noche fue de visitación sobrenatural. ¿Qué significa la pausa repentina en el ruidoso jolgorio? El rey señala, con un estremecimiento de agonía, donde una mano misteriosa traza letras en la pared. Ningún rayo de esperanza ilumina la tristeza de esa terrible frase.

4. Una noche de terrible retribución. Dios amenaza, pero quiere decir lo que dice y lo hará realidad. Fiel es Dios quien ha amenazado. ( W. M Taylor, DD .)

Disfrute social excesivo

El disfrute social, cuando está guiado por la razón, cuando está limitado por la templanza, cuando surge de la benevolencia mutua, no está prohibido por la religión y puede tender, en la medida de lo posible, dentro de estos límites, a promover el bienestar del mundo. Sin embargo, considerando la brevedad de la vida del hombre, la solemnidad de su condición de pecador perdido, la eternidad infinita en la que pronto debe entrar y el tribunal de la santidad divina ante el cual pronto debe comparecer, parece evidente que el hombre no ha mucho tiempo para gastar en banquetes.

Teniendo en cuenta la miseria y la miseria que hay en el mundo, también está claro que no puede dedicar gran parte de sus recursos a este fin sin ser culpable de inhumanidad con sus semejantes y desobediencia a ese Dios que nos manda, según nuestra capacidad, para mostrar bondad a los pobres. Mucha inmoralidad, mucha inhumanidad, mucha impiedad, son manifestadas por todas las clases en las grandes sumas que gastan, y el tiempo, más precioso que el oro, que disipan, en fiestas y entretenimientos.

Es uno de los crímenes de nuestra tierra, y rápidamente se está convirtiendo en una de sus calamidades, que nuestra antigua sencillez, y nuestra antigua sobriedad y frugalidad, se estén alejando rápidamente de entre nosotros, y que, en lugar de ellos, venga un diluvio. de epicureísmo, de afectación y frivolidad. El lujo, el amor por el falso refinamiento, el refinamiento de los modales y no de la moral, el refinamiento en apariencia aparte de la dignidad de carácter, nos llega cada vez más, en cada generación sucesiva.

Y a menos que haya un cambio en la moralidad de la tierra, efectuado por su religión, o alguna terrible calamidad nos sea enviada por una justa Providencia, este creciente lujo será, en poco tiempo, la ruina de nuestro amado país. Disolverá el carácter nacional. Será peor que dañar el comercio o la agricultura de la tierra. Dañará a la población. Producirá una raza degenerada de hombres. El lujo, como muestra toda la historia, es uno de los mayores males nacionales. ( William White .)

Fiesta de Belsasar

I. LA FIESTA DE BELSHAZZAR . Fue un gran festival anual, conmemorativo de algún gran evento. Algunos piensan que fue Sacae, la Saturnalia de los babilonios. Otros dicen que fue una fiesta en honor al cumpleaños del rey o de su coronación. Cualquiera que fuera la fiesta, parece haber sido asistida con la pompa, los ritos religiosos y los servicios del imperio. Los babilonios eran famosos sobre todas las demás naciones por su intemperancia, especialmente en la bebida.

Una fiesta conmemorativa del cumpleaños de un hombre o de su matrimonio no es necesariamente un pecado. Un festival nacional no es un pecado en sí mismo; ni fue comer y beber con moderación, sino el exceso y el espíritu con el que se hizo, lo que hizo que la fiesta de Belsasar fuera tan impía. Su exceso fue un gran pecado, pero su desafío a Jehová y su burla impía al usar los vasos sagrados traídos de Jerusalén fue un pecado mucho mayor.

El rey y sus señores, utilizando los vasos sagrados del templo judío para su fiesta licenciosa e idólatra, desafiaron al Dios de Abraham y mostraron su desprecio por el poder de Aquel que hace su voluntad en los ejércitos del cielo. . El rey, calentado por el vino, les ordenó que trajeran los vasos del templo de Jerusalén. Hubo un insulto innecesario a los judíos cautivos, así como una blasfemia impía contra su Dios, en esta profanación de sus vasos sagrados.

Toda y toda perversión de las cosas santas es una profanación de ellas. Cuando se toma la Santa Cena sin fe para discernir el cuerpo del Señor, o para cubrir algún diseño siniestro, o como pasaporte para algún oficio, entonces los vasos sagrados de la casa del Señor son profanados con un fin impío. De cualquier manera que la religión sea sacada de su elevada y controladora esfera, y hecha para dorar las pretensiones de un partido o de una secta, entonces y allí tenemos una repetición de la profanación de Belsasar.

Cuando el sábado se convierte en un día de placer, de visitar, festejar y escribir cartas, cuando la casa de Dios se usa para cualquier cosa que no sea el propósito de la adoración religiosa, entonces nos acercamos a la profanación de la fiesta de Belsasar. Pero dejemos esta disquisición sobre la profanación de las cosas santas y observemos la fiesta. Fue uno de los más esplendorosos. Una escritura misteriosa apareció sobre el enlucido de la pared del palacio.

Como el rey y sus señores no pudieron leer la inscripción, se dice, ¿por qué tenían tanto miedo? Tenían miedo porque sus propias conciencias los condenaban. Todos los hombres que viven en pecado temen lo futuro y lo desconocido. Se ha preguntado por qué los sabios de Babilonia no pudieron leer la inscripción. Las palabras son principalmente caldeas. ¿Por qué el erudito caldeo no pudo leerlos entonces tan bien como ahora? A esto respondemos, todos los sabios de España podían poner un huevo sobre la mesa después de que Colón les hubiera mostrado cómo hacerlo.

Los comentaristas atribuyen varias razones a la incapacidad de los astrólogos del rey para leer la escritura. Una es que las palabras fueron escritas en el antiguo carácter hebreo, cuyo conocimiento incluso entonces se perdió para todos excepto para los sacerdotes y escribas judíos, y no en el carácter hebreo moderno, que difiere poco o nada del caldeo. Los caracteres, las formas de las letras en las que se escribe comúnmente el Antiguo Testamento, no son los caracteres hebreos antiguos.

Se supone que la forma cuadrada de las letras que se utilizan ahora no es la forma primitiva. Las letras en inglés son iguales, pero los caracteres griegos son diferentes. Entonces, cuando, por conveniencia, el impresor pone la palabra griega aionios en letras inglesas, el mero erudito griego no conoce a su antiguo conocido, ni al mero erudito inglés divino de dónde viene ni qué significa. Si la inscripción en la pared en la fiesta de Belsasar estaba en caracteres hebreos antiguos, no es extraño que sus sabios no pudieran leerla.

Otros piensan que las palabras estaban inscritas en jeroglíficos, de los cuales los astrólogos no tenían clave, y que no tenemos el original en nuestra Biblia, sino traducciones de las formas de las letras, así como del sentido; otros piensan que la escritura era inteligible sólo para aquellos que fueron ayudados a leer por el Espíritu de Dios; y otros piensan que estaban tan intoxicados o tan asustados que no podían leer.

Solo insisto, sin embargo, en el hecho de que los astrólogos del rey no pudieron leer esta inscripción, y que Daniel sí pudo; y sin duda le complacerá observar cómo se llevó a cabo la interpretación. Se obtuvo, como suele ser el caso con nuestras mayores bendiciones, a través de la agencia de la mujer, la anciana abuela del rey, la reina viuda, como la llamarían nuestros primos europeos. El terror y la alarma en blanco reinan en la corte.

El rey y sus cortesanos están perdidos. Nadie parece estar tranquilo y dueño de sí mismo, excepto Nitocris, la viuda del viejo Nabucodonosor. Al instante se acerca y sugiere que se envíe a buscar a Daniel, y le da razones. Ocurre a menudo que una mujer, cuyo sexo suele ser tan fácilmente agitado por las nimiedades, cuando se ve invadida por una gran crisis, que despierta las energías latentes de su alma, muestra una serenidad, una magnanimidad.

, un dominio propio que avergüenza los poderes del otro sexo. Estos astrólogos no eran encantadores, no eran adivinos, no profesaban ninguna comunión con los espíritus malignos. Eran hombres que estudiaron los signos de los cuerpos celestes y, al no tener revelaciones escritas, creían que Dios había escrito el pasado, el presente y también algo del futuro en el cielo, que las estrellas eran las letras de esa revelación. , y que al estudiarlos podrían interpretar lo que vendrá.

Por lo tanto, al permitir que lo coloquen a la cabeza de ellos, Daniel no viola las leyes de Moisés contra los adivinos, las brujas y las personas poseídas por Satanás. Estos sabios de Babilonia no eran espías y murmuradores de espíritus cuyas supuestas revelaciones llenaban la tierra de locos. Eran magos, pero no magos. Eran filósofos, pero no hechiceros. Mantuvieron comunión con el mundo exterior de Dios, y no con los espíritus de los muertos ni con los demonios.

II. T SOMBRERO UNO pecado lleva FRECUENCIA A OTRA . La sensualidad suele estar relacionada con la blasfemia y ambas conducen a la ruina.

III. L EARN QUE HAY gran culpa y merecido castigo en NO TOMAR ADVERTENCIA DE LA DETERMINACIÓN DE G OD sobre otros , especialmente nuestra propia nación y antepasados . ( W. A .. Scott, DD .)