Daniel 7:4-28

Y cuatro grandes bestias subieron del mar.

Las cuatro bestias

I. EL ELEMENTO DEL CUAL EL MUNDO - REINOS LLEGÓ A EXISTENCIA . "Cuatro bestias subieron del mar". El mar, cuando se mira en algunos de sus aspectos, es el símbolo más apropiado de los medios por los cuales los reinos humanos sin piedad han progresado en el mundo.

1. Existe el elemento de la traición. El mar está en un momento en calma y aparentemente inofensivo; y el siguiente, enviar a una nación de luto al abrumar sus barcos y arrojar a sus tripulaciones a las profundidades del océano.

2. El elemento del cambio inquieto. Desde su creación hasta el momento actual sus aguas no han estado en reposo durante una sola hora.

3. El elemento destructivo. El mar es un poder terriblemente destructor. Los imperios babilónico, persa, macedonio y romano fueron fuerzas destructivas en lugar de constructivas en el mundo.

II. T criaturas que él que se utilizan como símbolos de los WORLDKINGDOMS . "Cuatro bestias". Las características de estos reinos eran animales más que humanas. No hay verdadera humanidad donde no hay divinidad. Estos reinos de la visión parabólica están simbolizados por bestias de presa que destacan por su fuerza, crueldad y traición; entre ellos no se encuentra ningún animal de naturaleza apacible y apacible; denotando la ausencia total de estas características en reinos sin piedad.

III. T HE UNIDO que surgieron ÚLTIMO DEL MAR DE TIEMPO , superaron a las que había pasado delante de ella en CRUELDAD Y POTENCIA . Ningún simple animal podría desplegar todo su poder destructivo; tenía "dientes de hierro" y "diez cuernos". Cuanto más tiempo pasa la maldad sin control, más se desarrollan sus malas tendencias y más se propaga la desolación en el mundo.

IV. UN REINO VERDADERAMENTE HUMANO NO PUEDE SURGIR DE NINGÚN ELEMENTO DE LA TIERRA , DEBE PROVENIR DE ARRIBA . "El Hijo del Hombre vino con las nubes del cielo". La cabeza de todos los reinos excepto el Reino de Cristo ha sido un simple hombre. Pero el Hijo del Hombre era de arriba y llegó a ser la cabeza de un reino de verdadera humanidad. Los súbditos de Su Reino se vuelven partícipes de lo Divino natural y, por lo tanto, este reino no exhibe ninguna de las características establecidas por las bestias. Es un reino humano porque es un reino divino. Por tanto, es un reino eterno. Esta visión nos enseña:

1. El conocimiento de lo eterno en relación con los asuntos humanos en los tiempos venideros.

2. Que Dios ha tendido una línea de medición a través de los límites de cada reino. Él ha designado el límite de su habitación.

3. Los reinos humanos forman un fondo oscuro para revelar las bellezas del Reino de Cristo. ( Bosquejos del Ministro de Londres .)

Las Bestias Simbólicas

Prestemos atención primero al lugar de donde parecían salir estas bestias. Al profeta le pareció que habían subido del mar. No debemos interpretar esto literalmente. El mar, aquí, representa o simboliza algo más y, en un verso posterior, se nos dice que significa la tierra. "Estas grandes bestias, que son cuatro, son cuatro reyes, que se levantarán de la tierra". Ahora bien, la palabra tierra debe entenderse a menudo, no de este globo material, sino de sus habitantes, como en ese pasaje de Jeremías, “Tierra, tierra, oye la palabra del Señor.

Y que en los Salmos, “Aclamad con júbilo al Señor toda la tierra; haz un gran ruido, y regocíjate y canta alabanzas ". En este pasaje también debe entenderse por los habitantes de la tierra o la sociedad humana. Por lo tanto, cuando se dice que estos reyes se levantaron de la tierra, esto significa que se levantarían del estado social. Pero estas bestias no salieron simplemente del mar, cuando salieron de él, el mar estaba en una condición muy marcada.

Los cuatro vientos luchaban contra él. Dado que el mar es el emblema de la sociedad, el mar, con los cuatro vientos luchando sobre él, debe entenderse de la sociedad en un estado de gran y violenta conmoción. Ahora, mientras que el mar está representado en este estado, cuando las diversas bestias salieron de él, esto da a entender claramente que estos reinos surgirían en medio de grandes conmociones, y que, comparado con lo que vendría después, se podría decir que la sociedad continúa. en este estado, y la tierra no tendría descanso, hasta que se cumpliera esta extensa profecía.

En particular, encontramos a los grandes imperios, aquí predichos, ascendiendo a la supremacía en medio de los huracanes de la conmoción civil, y convulsionando al mundo por el impacto de su caída. Las cuatro bestias que subieron del mar significaban cuatro reyes. "Estas cuatro bestias son cuatro reyes que se levantarán de la tierra". En este pasaje, la palabra rey tiene el mismo significado que la palabra reino. Esto es evidente en el versículo 22, “La cuarta bestia será el cuarto reino sobre la tierra, que será diferente de todos los reinos.

”Aquí la cuarta bestia se llama el cuarto reino, lo que indudablemente implica que las tres bestias precedentes eran tres reinos. Si bien estos reinos están simbolizados por bestias, esto probablemente tenía la intención de describir las cualidades por las que se distinguirían. Parece insinuar que todos estos gobiernos, en cuanto a sus principios y objetivos, se caracterizarían más por lo que era común al hombre con la creación inferior que por aquellos principios que lo conectan, alían y vinculan a criaturas que ocupan un lugar superior. en la escala ascendente de existencia.

No están simplemente representados por bestias, sino por bestias de presa, por el león, el oso, el leopardo y otra bestia terrible, terrible y extremadamente fuerte. Ahora bien, las bestias de presa se distinguen principalmente de los éteres por dos cosas: son fuertes y feroces, toman con violencia y usan con crueldad. ¿Y no prueban estos símbolos su propia divinidad? Porque, ¿cuál ha sido el carácter de todas las grandes monarquías desde la época de Daniel, según se desarrolló en su carácter público? ¿No se puede resumir gran parte de su historia en esto, que fueron fuertes y feroces, que adquirieron dominio por la violencia y lo usaron en la opresión? Cuando se puso a prueba, ¿no todos los gobiernos estimaron que tenían razón? ¿No tienen naciones, hasta ahora, ¿Se conocen entre sí principalmente como establecimientos militares? ¿No es la historia de los imperios una historia de guerras, asesinatos, rapiña y desolación? Si hay alguna variación en estos anales asesinos, es cuando la fuerza da lugar a la política y la intriga; sin embargo, sigue siendo la bestia salvaje, aunque agazapada para esconderse, para que pueda saltar inesperadamente sobre su víctima desprevenida.

La violencia y el fraude han sido característicos de todos los gobiernos que se han levantado hasta ahora sobre la tierra, incluso cuando los gobernantes individuales eran personalmente de buen carácter y se alentaban las artes, el comercio y la ciencia. Nunca hubo un caso de un gobierno que actuara firmemente sobre los grandes principios de la verdad y la santidad. Estas bestias eran cuatro y representaban cuatro reinos que iban a surgir sobre la tierra.

Que estos eran los imperios babilónico, persa, griego y romano es evidente a partir de una variedad de consideraciones. En primer lugar, los símbolos aquí empleados se encontrarán inaplicables a cualquier otra cadena de historia relacionada. Se puede encontrar un rey individual al que se aplican algunos de los símbolos, pero una sucesión de cuatro monarquías que se suceden una tras otra no se encontrará en ninguna parte a la que estas palabras puedan referirse con alguna plausibilidad. En segundo lugar, la aplicación de los símbolos a estos cuatro imperios es tan fácil y natural que demuestra que los primeros fueron empleados deliberadamente para representar al segundo.

En tercer lugar, esto aparecerá a partir de una comparación del séptimo con el segundo capítulo de Daniel. Evidentemente, estos dos capítulos se refieren al mismo tema. Cuatro reinos están simbolizados en el segundo capítulo, cuatro reinos están simbolizados en el séptimo. En ambos capítulos se representa a estos reinos extendiéndose hasta el período en que Dios erigiría Su reino sobre la tierra. En el segundo capítulo, el cuarto reino se representa como uno de fuerza irresistible.

En el capítulo séptimo se describe como espantoso, terrible y extremadamente fuerte. El cuarto reino, en el segundo capítulo, está representado en sus últimas etapas por diez dedos. En el séptimo capítulo, su última forma está simbolizada por diez cuernos. No puede quedar, en ninguna mente capaz de sopesar pruebas, la menor duda de que el segundo y el séptimo capítulo se refieren al mismo tema.

Una vez comprobado esto, es fácil probar, a partir del segundo capítulo, que los cuatro reinos deben entenderse de los imperios babilónico, persa, griego y romano. En el segundo capítulo, la cabeza de oro denota la primera monarquía; pero Daniel le dijo a Nabucodonosor: "Tú eres esta cabeza de oro"; el imperio babilónico fue, por tanto, el primero de estos reinos. Ahora, en el segundo capítulo, los cuatro imperios están simbolizados por una imagen.

Por lo tanto, deben haberse sucedido en el orden de sucesión inmediata. Los otros tres reinos, entonces, deben significar los tres grandes imperios que inmediatamente sucedieron al de Babilonia. Pero es un hecho innegable e inmutable que el imperio de Babilonia fue sucedido por los de Persia, Grecia y Roma; el babilónico fue derrocado por el persa, el persa derrocado por el griego y el griego derrocado por el romano.

A pesar de ciertas excepciones menores que se han declarado en su contra, consideramos esta teoría como una a la que hemos llegado por la exposición sólida y simple del texto sagrado mismo, y que ha sido probada por el tiempo y ha demostrado ser genuina. Pero mientras que el destino de los imperios se oculta al hombre, está desnudo y abierto a los ojos de Dios. Los reinos se levantan y caen por ordenación divina: “Ciertamente sus días están determinados, el número de sus meses está con Dios, él les ha señalado un límite que no pueden traspasar.

Y, a partir del libro de sus inmutables decretos, le es fácil transcribir cualquier página del futuro con tanta exactitud como el historiador puede describir las transacciones pasadas. Pero, cabe preguntarse, ¿por qué sólo estos cuatro imperios señalan la profecía? ¿Por qué el Santo Vidente confina Sus revelaciones a este limitado distrito del mundo? Más allá había miríadas de la raza humana, y antiguas y poderosas dinastías existían entonces, en otros lugares, o iban a surgir después.

¿Por qué en esta representación simbólica del imperio no se incluyen India y China? ¿Por qué se omiten por completo los dos grandes continentes de África y América? Para esta limitación, podemos aventurarnos a asignar dos razones, no extraídas de hecho por la exposición de las Escrituras, pero extraídas de la exposición de los oráculos de la Providencia. Por lo que vemos de Sus hechos reales por medio de estos imperios, estamos perfectamente seguros al afirmar que ocupan el único lugar en estas predicciones por dos razones:

1. Porque debían ejercer la mayor influencia sobre la iglesia durante el período al que se refiere esta profecía.

2. Porque a través de ellos Dios quiso civilizar y cristianizar toda la tierra. Es un hecho que no se negará que estos imperios han tenido el efecto principal sobre la iglesia para bien o para mal. En los días de Daniel, la iglesia existía sólo dentro de los límites del imperio caldeo. Luego, lo encontramos dentro del imperio persa. Luego lo encontramos principalmente relacionado con la monarquía griega, favorecida por el gran Alejandro y perseguida por más de uno de sus sucesores.

En los últimos días de la dispensación judía, encontramos a la iglesia del Antiguo Testamento conectada con el imperio de Roma. Fue por Roma que Jerusalén fue destruida y los judíos expulsados ​​al exilio. El lugar de su dispersión, y el grano de sus sufrimientos, durante un período de casi dieciocho siglos, ha estado casi exclusivamente dentro de los límites de las cuatro monarquías proféticas. Dentro de este distrito, el Hijo de Dios se encarnó y fue crucificado.

Aquí, los fuegos de la persecución ardieron más ferozmente contra Sus devotos testigos. Aquí se generó la gran apostasía de la verdad. Este distrito fue el campo de batalla entre Cristo y el anticristo durante muchas generaciones. Todavía es el centro de todas las contiendas entre la luz y las tinieblas, entre Dios y Satanás. Por tanto, es un hecho que estos cuatro imperios han tenido el mayor efecto sobre la iglesia para bien o para mal; y, por lo tanto, parece justificado concluir que solo ellos se mencionan en estas predicciones, debido a la conexión influyente en la que debían estar con la iglesia.

Y no es menos cierto que estos cuatro imperios han tenido el efecto principal en la cristianización y civilización de los otros distritos del mundo. Más allá de los límites de estas monarquías, los cuatro vientos se han esforzado en el gran mar. Ha habido guerras, cambios y conquistas, pero, a menos que nos equivoquemos mucho, hay una diferencia muy marcada entre las conmociones políticas y los cambios que tuvieron lugar dentro de los límites territoriales de los cuatro imperios y los que ocurrieron en otros lugares.

Más allá de este distrito, veremos a un gran conquistador tras otro barriendo la tierra en la misma carrera asesina. Pero no vemos una corriente permanente de civilización siguiendo estas conmociones. No vemos ningún avance en medio de todos estos cambios. Vemos a las naciones viviendo en la misma condición bárbara o semicivilizada en la que estaban en los tiempos de Daniel. Pero las conmociones que se han producido dentro de los límites de las cuatro monarquías han tenido una tendencia civilizadora en el tema.

Para no ascender más alto, dondequiera que los romanos llevaran sus armas, llevaban su noble literatura y dejaban una semilla de ella. Sus conquistas posteriores fueron preparatorias para la diseminación del evangelio; y hasta el cuarto imperio, como instrumento divino, se puede rastrear toda la civilización europea. Mire más allá de los límites de estos cuatro imperios, y dondequiera que veamos civilización, descubriremos que proviene de ellos.

La civilización y la religión pasaron de ellos a América, Groenlandia, Australia, las islas del Pacífico y muchos lugares de África. Y ahora puede haber pocas dudas de que por medio del cuarto imperio, en su última forma, y ​​de la iglesia dentro de él, Dios tenía la intención de originar esos movimientos que resultarían en la cristianización del mundo. Cuán agradecidos debemos estar con Dios por haber nacido dentro de los límites de estas cuatro monarquías, no solo porque las corrientes de la civilización fluyen allí, sino por las corrientes de vida que las riegan y fertilizan.

¡Cuán grande y glorioso aparece Dios en relación con esta profecía! ¡Cuán abatidos deberíamos yacer en el polvo ante Él, bajo un profundo sentimiento de la nada de nuestro intelecto, cuando vemos Su ojo omnisciente perforando la vista de las edades y generaciones, y desplegando el fin desde el principio! Cuando examinamos el dominio prolongado y lúgubre de las cuatro bestias predichas, es probable que nos invada un sentimiento de abatimiento.

¿Por qué se ha permitido que la maldad se regocije durante tanto tiempo? Pero cuando recordamos que el Señor reina y que las etapas pasadas del mundo son simplemente una preparación para su gloria futura, se abre ante nuestra vista una perspectiva deliciosa más allá de toda descripción. Si los rayos de la gloria divina se ven brillando en medio de las eras pasadas, estamos preparados para el anuncio de que, cuando la obra esté terminada, "la gloria del Señor cubrirá la tierra como las aguas cubren el mar". ( W. White .)

Visión de cuatro bestias salvajes

El primero de ellos es el imperio babilónico. En el sueño de Nabucodonosor, su símbolo era la cabeza de oro, y en el sueño de Daniel, la primera bestia salvaje que era como un león y tenía alas de águila. La excelencia superior de la cabeza de oro a la plata, el bronce y el hierro de la imagen colosal se corresponde con la excelencia superior de la primera bestia salvaje, que tenía el cuerpo del rey de las bestias y las alas del rey de las aves, para las otras tres bestias salvajes que subieron después del mar.

Una dignidad real pertenecía al imperio babilónico que faltaba en sus sucesores. Es cierto que cuando Daniel tuvo su sueño, el imperio babilónico estaba cerca de su fin; pero como el punto de vista de Daniel en el sueño era antes de que las bestias salvajes subieran del mar, el intérprete le habló con justicia de entonces a Daniel como "cuatro reyes que se levantarán de la tierra". En el sueño, el imperio babilónico aún estaba por llegar; pero en realidad ya había llegado y estaba a punto de desaparecer.

Al arrancarle las alas a la bestia salvaje, que la privó de su gran ambición, y al levantarla de la tierra y darle una actitud y un corazón de hombre, que la privó de la naturaleza voraz de las bestias salvajes, parece haber sea ​​una referencia a la locura y restauración de Nabucodonosor. El Juicio que humilló y ennobleció al gran rey, abrió el camino para el derrocamiento de la primera gran potencia mundial.

El imperio después de la restauración de Nabucodonosor nunca había sido tan glorioso; pero el cambio que se produjo en él lo había privado del poder conquistador y destructor de la bestia salvaje. La ferocidad de león y la rapidez de águila al abalanzarse sobre las naciones habían dado lugar a la bondad y consideración de un hermano. Y cuando murió el gran rey, la gloria se había ido. Ninguno de sus sucesores tenía su genio ni su fuerza y ​​nobleza de espíritu; y en veintitrés años el imperio babilónico había dejado de existir. El segundo imperio mundial es el medopersa. Tres razones parecen asentar esta opinión, que ha sido común en todas las épocas, sobre una base sólida e inamovible.

(1) Es históricamente cierto. De todos se admite que el imperio que sucedió al babilónico fue el medopersa. Suponer, como suelen hacer los críticos superiores, que el reino al que se refiere ambos sueños es un reino de los medos, es atribuirles un grave desatino histórico, ya que el reino de los medos perdió su existencia separada y pasó a formar parte del reino de los medos. dominio de Ciro once años antes de la caída del imperio babilónico.

(2) Es el imperio al que se refiere la narrativa sagrada. Esto parece claro a partir de los siguientes hechos. En su interpretación de la escritura misteriosa que presagiaba la ruina de Babilonia, Daniel dice de una de las palabras que sugirieron a los persas: “Pérez: tu reino está dividido y entregado a los medos y persas” (v. 28). Sin duda es cierto que se menciona a Darío el Medo como el primer rey; pero luego debe notarse, no solo que Darío el Medo "recibió el reino", sino que él y sus consejeros consideraron el edicto como inalterable, "según la ley, de los medos y persas" Daniel 6:8 ; Daniel 6:12 ; Daniel 6:15 ).

(3) Es el único imperio que se ajusta a los símbolos. El símbolo del segundo imperio en el sueño de Nabucodonosor es "el pecho y los brazos de plata". El símbolo es emblemático de su inferioridad al primer imperio, representado por la cabeza de oro, y los dos brazos son las dos personas que lo componían. Su símbolo en el sueño de Daniel es la segunda bestia salvaje, “semejante a un oso, levantado sobre un costado, con tres costillas entre los dientes, a la que se le dijo: Levántate, devora mucha carne.

”El imperio Medo-Persa, como el oso, era poderoso y destructivo; uno de sus dos pueblos, los persas, como uno de los lados del oso, era más prominente que el otro; tenía en sus manos, como el oso con las tres costillas en la boca, los tres reinos de Babilonia, Lidia y Egipto; y era lento, como el oso, y necesitaba ser estimulado en su voracidad destructiva. El imperio medo-persa se ajusta exactamente a ambos símbolos, mientras que el imperio de los medos no se ajusta a ninguno.

Por estos tres motivos, parece seguro que el segundo imperio simbolizado en los dos sueños era el medo-persa. El tercer imperio mundial es el griego o el macedonio. Su símbolo en el sueño de Nabucodonosor es "el vientre y los muslos de bronce"; en el sueño de Daniel, un leopardo de cuatro cabezas y cuatro alas. El leopardo es un animal feroz, notable por su rapidez y agilidad. Cuando el profeta quiso impresionar a sus compatriotas con la extrema rapidez de los caballos de los caldeos, los describió como “más veloces que leopardos” ( Habacuc 1:8 ).

Esta cualidad de rapidez se intensifica aquí por el leopardo "que tiene las cuatro alas de un pájaro". El león, símbolo del imperio babilónico, solo tenía dos alas; pero el leopardo, símbolo del macedonio, tenía cuatro. La extraordinaria rapidez de una bestia tan salvaje es un emblema de Alejandro Magno en su carrera conquistadora. La rapidez de sus movimientos militares no solo fue superior a la de Nabucodonosor y Ciro, sino que quizás no tuvo precedentes en la historia del mundo.

Las cuatro cabezas del leopardo representan los cuatro reinos en los que se dividió el imperio macedonio después de la muerte de Alejandro. La tercera bestia salvaje parece en todos los aspectos un símbolo adecuado del imperio macedonio. Los críticos más altos en general, por otro lado, consideran que la tercera bestia salvaje es un símbolo del imperio persa. Ya he dado tres razones para pensar que la segunda bestia salvaje debe estar destinada al imperio Medo-Persa.

Después del imperio babilónico no hubo ni un imperio medo ni un imperio persa, sino sólo un imperio medopersa; y si la segunda bestia salvaje se refiere al imperio medopersa, entonces la tercera bestia salvaje debe referirse al imperio macedonio, que vino inmediatamente después de él. Pero además, la tercera bestia salvaje no es un símbolo adecuado del imperio Medo-Persa. El leopardo de cuatro alas podría considerarse un símbolo apropiado de Ciro, aunque no tan apto como un símbolo de Alejandro el Grande, ni por su rapidez ni por su ferocidad; pero es totalmente inapropiado para el carácter general del imperio Medo-Persa.

En lugar de ser como un leopardo de cuatro alas, se parecía sorprendentemente al oso torpe y lento. Una vez más, las cuatro cabezas no se explican satisfactoriamente del imperio Medo-Persa suponiendo que se refieren a su dominio universal - entendiéndose las cuatro cabezas como los cuatro puntos de la brújula hacia los cuales se extendió el imperio - oa cuatro de sus fronteras. gobernantes. Las cabezas naturalmente sugieren reyes o reinos, y las cuatro cabezas que están sobre la bestia al mismo tiempo sugieren cuatro reyes contemporáneos, y no cuatro reyes sucesivos.

El cuarto imperio mundial es el romano. Se dice que la cuarta bestia salvaje, como se le apareció a Daniel en el sueño, es “terrible y poderosa, y extremadamente fuerte; y tenía grandes dientes de hierro: devoró y partió en pedazos, y pisoteó el residuo con sus pies: y era diferente de todas las bestias que habían antes de él; y tenía diez cuernos ". Hay dos sorprendentes puntos de semejanza entre este símbolo y el del cuarto imperio en el sueño de Nabucodonosor.

Una es que ambos tienen el hierro como rasgo característico. La cuarta bestia salvaje tenía grandes dientes de hierro, y la cuarta o la parte más baja de la colosal imagen era de hierro; y como el hierro era un emblema de un poder quebrantador y subyugante, eclipsa sorprendentemente al imperio romano. La otra es que ambos estaban marcados con el número diez. La cuarta bestia tenía "diez cuernos" y la parte de hierro de la imagen "diez dedos".

“Los diez cuernos y los diez dedos de los pies representan los diez reinos en los que se dividiría el imperio romano; y aquí, como en otras partes de las Escrituras, el número definido diez parece usarse en un sentido indefinido para muchos. Pero aunque es un símbolo apropiado para el imperio romano dividido, el número diez parece totalmente inaplicable al imperio griego, que es el punto de vista favorito de los críticos superiores. Llegamos ahora a lo que se dice del Cuerno Pequeño.

“Consideré”, dice Daniel, “los cuernos, y he aquí que subió entre ellos otro cuerno, uno pequeño, ante el cual tres de los primeros cuernos fueron arrancados de raíz; y he aquí, en este cuerno había ojos como ojos de hombre, y una boca que hablaba grandes cosas ”. Dice también en los versículos 21 y 22: “Miré, y el mismo cuerno hizo guerra contra los santos y prevaleció contra ellos; hasta que vino el Anciano de días, y se dictó juicio a los santos del Altísimo; y llegó el momento en que los santos poseyeron el reino.

”La opinión generalizada de los más altos críticos es que el cuerno pequeño es un símbolo de Antíoco Epífanes, uno de los reyes griegos de Siria (175 a. C.-164 a. C.), y el gran perseguidor del pueblo judío. Pero este imperio no puede ser correcto si, como ya hemos intentado mostrar, el cuarto imperio mundial es el romano. Ahtiochus Epiphanes pertenece al tercer imperio mundial, y no al cuarto. Además, hay dos cosas en el símbolo que muestran que no podría referirse a Antiochus Epiphanes.

Una es que el cuerno pequeño subía después de los diez cuernos y era distinto de ellos. Antíoco, por otro lado, era uno de los reyes ordinarios de Siria. Su reinado no fue distinto al del imperio dividido. La otra es que el cuerno pequeño arrancó tres de los diez. No hay nada que se corresponda o se acerque a esto en la historia de Antíoco Epífanes. El cuerno pequeño significa, no tengo ninguna duda, Roma Papal.

En el siglo V de nuestra era, el imperio romano fue destruido por la invasión de las hordas del norte; y entre los reinos en los que se dividió, la iglesia de Roma, con su obispo, surgió como uno de los reinos del imperio. Esto tuvo lugar en el 755 d. C., cuando Pipino, rey de los francos, concedió al Papa un dominio temporal el exarcado de Rávena, la Pentápolis y el ducado de Roma; y así, según el sueño profético, el nuevo reino surgió después de los otros diez.

También era un cuerno pequeño, tanto si se mira a la iglesia de Roma como un cuerpo eclesiástico como si se considera el dominio temporal con el que estaba investida. Los Estados de la Iglesia, incluso con el Ducado de Spoleto, que Carlomagno añadió en el 774 d. C., formaban solo la parte central de la península italiana. En 1870 estos Estados se perdieron para la Iglesia de Roma, y ​​en 1871 se anexaron formalmente al reino de Italia, mientras que el parlamento italiano acordó permitir que el Papa viviera en el Vaticano como soberano, no sujeto a las leyes del país. y concederle un pago anual de casi tres millones y cuarto de liras.

Entonces, en lo que respecta al dominio temporal, el Papa siempre ha sido un cuerno pequeño. Una vez más, la Roma papal, como el cuerno pequeño, se diferencia de los otros cuernos del imperio, en la medida en que el poder espiritual se combina con el temporal, el eclesiástico con el político. Otra cosa que se nota del cuerno pequeño es que "antes de él, tres de los primeros cuernos fueron arrancados de raíz". Esto también es cierto para la Roma Papal.

De las diversas opiniones sobre cuáles eran las tres soberanías extinguidas, me inclino a adoptar la de Sir Isaac Newton, que eran el reino de los lombardos, el exarcado de Rávena que representaba el dominio de los emperadores bizantinos y el Ducado de Roma. Gibbon, en el capítulo cuarenta y cinco de su gran obra, dice: “durante un período de doscientos años, Italia estuvo dividida de manera desigual entre el reino de los lombardos y el exarcado de Rávena.

Y no cabe duda de que fue el Papa, por medio de Pipino y Carlomagno, quien puso estas dos soberanías en el imperio. El ducado de Roma, que también arrancó de raíz, aunque de tamaño pequeño, tenía todavía, debido a su prominencia e importancia en el imperio, el derecho a ser representado como uno de los diez cuernos. Y es un hecho memorable y sugerente que el Papa, el único de todos los soberanos, lleva una triple corona.

Una vez más, Daniel dice del cuerno pequeño: "He aquí, en este cuerno había ojos como los de un hombre, y una boca que hablaba grandes cosas, cuya mirada era más robusta que la de sus compañeros". El ojo es el símbolo de la inteligencia, y los ojos de un hombre en el cuerno pequeño implican que se distinguiría entre los reinos del mundo por su diplomacia sutil y astuta. Su inteligencia sería la de un hombre en comparación con la de una bestia salvaje.

Y una inteligencia tan extraordinaria ha sido un rasgo distintivo en la política mundana de la Roma Papal. Su diplomacia no tiene rival en duplicidad y artesanía. Y ningún poder mundano se acercó jamás a él por pronunciar grandes palabras de vanidad. Esto es lo que se le dice al Papa en su coronación: “Recibe la tiara adornada con las tres coronas, y sepas que eres el padre de los obispos y reyes, el gobernador terrenal del mundo, el vicario de nuestro Salvador Jesucristo a quien sea ​​honor, mundo sin fin.

Otra característica del cuerno pequeño, que también pertenece a la Roma papal, es su persecución del pueblo de Dios. “Vi”, dice Daniel (v. 21), “y el mismo cuerno hizo guerra contra los santos y prevaleció contra ellos”. Al interpretar esto, el ángel le dijo a Daniel (v. 25): “Y hablará palabras contra el Altísimo, y consumirá a los santos del Altísimo; y pensará en cambiar los tiempos y la ley; y serán entregados en su mano hasta un tiempo, y tiempos y medio tiempo.

”No hay necesidad de extenderse sobre las persecuciones del papado, ya que no hay tierra en la cristiandad cuyo suelo no haya sido manchado con la sangre de los mártires que ella ha derramado. Afortunadamente, su poder de perseguir ha sido por el momento, al menos en gran medida, quitado. Lo siguiente en el sueño es el destino que le sobrevendría al cuerno pequeño. En primer lugar, está la sesión de la corte celestial sobre la conducta del cuerno pequeño (v.

9, 10). Hay días de juicio en el cielo que ocurren continuamente con respecto a los asuntos humanos. Después de la destrucción del cuerno pequeño, comienza el imperio mundial del Mesías. Daniel continúa así su sueño (v. 13, 14). ( T. Kirk .)

La visión de las cuatro bestias

Intentemos llegar a los principios prácticos y permanentes que subyacen a esta notable profecía, y que son a la vez profundamente sugerentes y sumamente importantes.

1. La verdad tremendamente significativa, que el poder terrenal, en sí mismo, degenera en brutalidad. El símbolo apropiado de un gran imperio es una bestia salvaje. Los reinos de la tierra se han mantenido firmes en la conquista militar. Podría haber ocupado el lugar del derecho. La espada ha sido el árbitro de las dinastías imperiales, y las luchas entre potencias rivales han sido tan feroces y destructivas como las contiendas de los animales salvajes en la jungla.

2. La tendencia de esta brutalidad es aumentar. Tenga en cuenta el orden en el que se establecen las cuatro bestias. Por malos que fueran los babilonios, los persas los superaron; estos fueron superados por los griegos; mientras que los romanos fueron los peores de todos. Tenga en cuenta que todo esto mientras las naciones crecían en lo que se ha llamado cultura y civilización. Esto era algo meramente superficial y solo servía para enmascarar la podredumbre y la crueldad que había debajo.

3. La restauración del hombre a la humanidad debe provenir, no de él mismo, sino de arriba. El que introdujo la sal curativa que aún debe purificar completamente la amarga fuente de nuestra vida terrenal, fue enviado desde "el antiguo de los días". Hay pocos argumentos más llamativos para el origen divino del Evangelio y la deidad de su autor, que los que pueden extraerse del contraste entre el carácter de Jesús y el de su época.

Seguramente, la esperanza del mundo radica en la difusión del Evangelio de Cristo. Dondequiera que el Evangelio llega con poder, restaura a los hombres a la humanidad al traerlos de regreso a Dios. La civilización sin el Evangelio es solo una brutalidad barnizada. ( William M. Taylor, DD .)

Primera visión de Daniel

Esta primera visión de Daniel se confiesa en todas partes como una expansión del sueño de Nabucodonosor. El sueño de Nabucodonosor había representado el imperio humano en su poder inteligente y bien proporcionado. Era el poder del hombre formado, en cierta medida, a imagen de Dios. La sustancia, la fuerza, el carácter de los varios imperios eran diferentes; la forma era una. La visión de Daniel los exhibe en otro lado.

Los cuatro vientos del cielo están impulsando el gran mar, ese representante, a lo largo de la Sagrada Escritura, de nuestro turbulento mundo, y de él surgen formas de más fuerza que la humana. El tremendo y derrochador poder de los imperios mundiales se exhibe bajo el símbolo de la fuerza bruta. Se les da una especie de unidad, en el sentido de que todos se exhiben al principio a los ojos del profeta a la vez. Dios se las muestra primero, ya que Él mismo ve todas las cosas, a la vez; luego, a medida que surgieron de hecho, se sucedieron unos a otros.

Tampoco surgieron por su propio poder. “No sin que los vientos del cielo actúen sobre él, el mar envía esas bestias; no sin ser puesto en movimiento por los poderes de arriba, el mundo pagano se forma en esos grandes imperios "(Hoffmann). Como el imperio babilónico había sido exhibido a Nabucodonosor bajo el símbolo del metal más rico," oro ", así ahora para Daniel bajo la de la fuerza sólida del rey de las bestias de presa, con la rapidez del pájaro real, el águila.

Jeremías y Ezequiel habían comparado a Nabucodonosor con ambos. La segunda bestia, el oso, se corresponde con el cofre sólido y pesado de la estatua de Nabucodonosor. La doble división y la fuerza relativa de los dos lados también se repiten en este símbolo. Se eleva pesadamente, en contraste con la rapidez alada de las conquistas caldeas. Las "tres costillas en su boca" corresponden exactamente a los tres reinos que se tragó el imperio Medo-Persa, el Lidio, el Babilónico y el Egipcio.

Se dice: "Levántate, devora mucha carne", en conformidad con el carácter codicioso del animal: el desperdicio de vidas humanas era una característica del imperio persa en su fuerte agresividad. La pesadez fue, después de Cyrus, la característica de sus guerras. Del tercer imperio, las características son insaciabilidad de conquista, rapidez y cuádruple división. La pantera, un animal insaciable por encima de todas las demás bestias de presa, dotado de una rapidez de la que casi ninguna presa puede escapar, está representada aún más con cuatro alas.

La subdivisión del imperio está indicada por sus cuatro cabezas. Su color corresponde al bronce de la imagen, su rapidez a la actividad de los lomos y muslos de la imagen. Probablemente la multiplicación de las cabezas era símbolo de circunspección, de inteligencia múltiple y versátil. Pero, de nuevo, el principal objeto de interés de la visión es el cuarto imperio. Para la criatura viviente que puede representarlo no hay nombre.

"En las bestias anteriores " , dice Jerome, "hay señales únicas de lo terrible, en esto, están todas". De este último imperio Daniel ve no solo ciertas características, sino una historia. Se marcan intervalos de su historia. Abarca un largo período. Su característica es una fuerza estupenda. El sometimiento permanente caracterizó al imperio romano, pero no tuvo el poder de consolidar en uno los materiales inconexos de su grandeza.

El período posterior a la destrucción de todo el cuarto reino está indicado por las palabras: “Y al resto de las bestias, los otros reinos, se les quitó el dominio; sin embargo, sus vidas se prolongaron por un tiempo y por un tiempo ”(v. 12). Esta frase parece relacionarse con un tiempo posterior a la destrucción del cuarto imperio, pero esto, siendo todavía futuro, no podemos explicarlo con certeza. El principal objeto de interés, que principalmente se expandió, es aquel en el que terminan todos los reinos: el Reino de Dios victorioso sobre el mal del mundo.

.. Es una imagen sublime; el hombre, con su agudo intelecto, una mirada más robusta que sus compañeros, derrocando reyes, haciendo su propia voluntad, hablando contra Dios, colocándose frente a Él como Su antagonista, teniendo, por un tiempo determinado, todas las cosas en su mano; y arriba, fuera de la vista, Dios entronizado en la serenidad de Su majestad, rodeado de los miles de seres celestiales que le sirven; y cerca de Él, Uno en forma humana, nacido de un nacimiento humano, sin embargo, como Dios, arriba en las nubes del cielo, las tinieblas lo cubren del ojo humano, pero reina y reinará para siempre, Su Reino no pasará por decaer, ni ser destruido por la violencia.

"Dios es paciente, porque es eterno". Abajo, todo es tumulto; arriba todo es tranquilidad; el Rey Celestial frente al potentado terrenal, hasta que la última blasfemia atraiga Sus relámpagos sobre él, la voz de su gran palabra asciende, el juicio de Dios desciende. ( EB Pusey, DD .)

Las dos primeras visiones del libro de Daniel

Aquí se utilizan dos emblemas para describir la corrupción de los estados humanos en épocas pasadas, la gran imagen y las cuatro bestias de presa. La religión falsa y la ambición mundana, con sus frutos naturales de crueldad y crimen, están vívidamente representadas por este doble emblema. La redención del hombre de esta doble caída debe comenzar con sus miembros separados. Tracemos, por tanto, de los emblemas mismos, el contraste brillante y santo que espera ser realizado en el Reino de Dios venidero.

1. El hombre, en su estado de naturaleza, está muerto en delitos y pecados. En los símbolos de la profecía es un átomo de la imagen deslumbrante pero sin vida; un miembro incorporado en la fiera de presa. La primera obra de redención es liberarlo de este estado. La naturaleza bestial es luego crucificada y eliminada; y se convierte en un miembro vivo del cuerpo de Cristo. Ya no es un átomo de arcilla sin vida a los pies de la imagen. El aliento de una nueva vida ha sido insuflado en sus fosas nasales y, como Adán en el día de la creación, él está una vez simplemente erguido a la imagen de Dios.

2. La profecía nos lleva a contemplar el verdadero carácter y la bienaventuranza de una nación justa. La parte final de esas visiones nos enseña:

(1) La intensa realidad de la providencia de Dios aquí abajo.

(2) El verdadero estándar de excelencia y honor nacional. No riquezas y riquezas. No ambición militar. No las teorías frías y desalmadas de la impiedad política; sino ordenanzas de realeza y dominio justo. ( T. R . Birks, MA .)