Deuteronomio 4:5,6

Guárdalos, pues, y hazlos; porque esta es tu sabiduría y tu entendimiento.

La sabiduría de ser santo

Moisés, el hombre de Dios, habiendo, por orden del cielo, entregado a los israelitas las leyes y los mandamientos más excelentes, los exhorta patéticamente en este capítulo a guardar esas leyes y observar esos mandamientos.

1. Que estas leyes y estatutos, que Dios dio a los israelitas, contenían en ellos un tesoro inestimable de sabiduría, porque esas palabras, "Esta es tu sabiduría", pueden referirse a los estatutos y juicios, las leyes sabias y bien ordenadas que fueron entregados al pueblo. O, en segundo lugar, estas palabras se pueden aplicar a la observancia de esas leyes y estatutos, "Guárdalos y hazlos, para esto", i.

mi. este guardarlos y hacerlos, "es tu sabiduría y tu entendimiento". Su diligente observación y práctica de estas leyes y estatutos es una parte eminente de la sabiduría. La mejor y más importante sabiduría es ser religioso y vivir en el temor de Dios. Y este es el sentido del gran Legislador en mi texto, “Guarda y haz los estatutos y juicios que te he enseñado”, dice él, “porque esta es tu sabiduría e inteligencia.

Por mucho que decir, el que vive una vida santa y piadosa, el que camina con inocencia y rectitud, y observa concienzudamente las leyes divinas, verdaderamente merece el nombre de hombre sabio. Les mostraré que un hombre virtuoso y justo es dueño del mayor entendimiento y la más alta prudencia, y que ser bueno y sabio es una y la misma cosa. Presiento esto, entonces, que hay dos partes esenciales de la verdadera sabiduría.

El primero es comprender y juzgar correctamente las cosas, pensar en ellas como realmente son; el segundo es actuar de acuerdo con la apreciación y el juicio de las cosas, evitar el mal que descubrimos que es tal, y elegir y abrazar lo que sabemos que es correcto y bueno. Esto lo ofrezco como una idea exacta de la verdadera sabiduría; y en consecuencia, verás que la persona que lleva una vida virtuosa y santa es el único sabio.

Primero, entonces, tiene las nociones y concepciones más verdaderas de las cosas, ha llegado a un discernimiento correcto de lo que es justo y bueno. Su entendimiento (que es la base de toda religión) está debidamente informado, y sus principios son los mejores y más verdaderos. Siendo el error y un juicio depravado la fuente de las mayores inmoralidades del mundo, un hombre sabio se esfuerza ante todo por dejar a un lado todas las opiniones viciadas.

Por lo tanto, su cuidado consiste en eliminar todas las opiniones erróneas y los errores sobre las cosas. Se esfuerza por pensar correctamente y por llevarse a sí mismo tan pronto como sea posible a verdaderas aprensiones. Entonces, se puede creer que hombres nuevos, santos y justos han alcanzado esta primera parte de la verdadera sabiduría, porque tienen nociones correctas de sí mismos, de sus almas y cuerpos, de las cosas de este mundo y de Dios, el Gobernador Supremo de todos. .

La otra parte esencial de la sabiduría es actuar de acuerdo con esta aprehensión y juicio de las cosas, vivir de acuerdo con estas excelentes nociones y máximas. Y aquí les demostraré además que la piedad y la sabiduría son términos convertibles, y que es imposible ser sabio a menos que seamos religiosos. En general, entonces, digo esto, que un hombre actúe de acuerdo con su conocimiento, que viva de acuerdo con lo que posee, es todo argumento de un hombre sabio, y lo contrario es una gran insensatez y debilidad.

Ciertamente, el Autor de la religión cristiana no instituiría nada que sea contradictorio e inconsistente consigo mismo; y, sin embargo, el cristianismo debería estar a la altura del comportamiento de algunos hombres, que, glorificándose en el nombre de los cristianos, actúan en oposición a las leyes y reglas del cristianismo. Esa es la mejor religión, y digna de su autor celestial, que se manifiesta en las acciones y comportamientos de los hombres, que los aparta de los vicios amados, refrena sus concupiscencias más placenteras y es siempre visible y operativa en sus vidas.

La mayoría de los hombres saben y todos los días experimentan que el mundo es vanidoso, el vicio es peligroso y la integridad y la honestidad son las posesiones más selectas; y, sin embargo, aquí traicionan su prodigiosa locura, que sus vidas y prácticas no se ajustan a esas nociones; porque aman desmesuradamente al mundo y persiguen sus vanidades; viven como si no hubiera ningún peligro en la comisión del pecado, y actúan como si la honestidad fuera la mancha de la vida de un hombre.

Así caminan en antípodas a sí mismos, van en contra de sus propias persuasiones, desconciertan sus propios juicios, contradicen sus propias aprensiones. Ésta es la guía del mundo, y tiene el sabor de la imprudencia y la locura más altas imaginables. Debe ser un acto, entonces, de gran sabiduría caminar con precisión y prudencia.

1. Es necesario que se le vote por un hombre sabio que elige el bien mayor, apuesta por el mejor y principal fin, y se preocupa por las cosas de mayor interés. Esto no lo puede negar ninguna persona sobria e inteligente; y por esto es que un hombre piadoso demuestra ser el poseedor de la verdadera sabiduría ( Salmo 4:6 ). La locura de los hombres no se ve más que en sus enormes errores acerca de su principal bien; y, por tanto, aquí todo buen hombre es sumamente cauteloso y elige con gran deliberación lo que sabe que es absolutamente bueno e indispensable.

¿Y qué es eso? Felicidad. ¿Y qué es esa felicidad? Es brevemente esto, vivir en el disfrute de Dios, amarlo y ser amado por Él, participar de Su favor aquí y de Su gloria en el más allá.

2. El que sea verdaderamente sabio después de haberse propuesto a sí mismo y haber elegido el bien principal, lo descubrirá y luego utilizará los mejores y más adecuados medios para alcanzar ese fin. Y en este mismo sentido, la santidad es la mejor sabiduría. El cristiano se sienta y considera seriamente el método que se le prescribe, para su felicidad, recordando esa decisión perentoria de S.

Pedro, "Ni hay salvación en ningún otro, porque no hay otro nombre bajo el cielo dado a los hombres, en el que deban ser salvos". Este es el método que prescribe el Evangelio, este es el camino llano al cielo, y decide continuar por él hasta el final de sus días.

3. La verdadera sabiduría nos enseña a considerar este fin y estos medios en primer lugar, ya ocuparnos de ellos a tiempo. Donde las demoras y las objeciones pueden resultar extremadamente peligrosas, un hombre sabio considera que es su interés darse prisa y asegurarse de su felicidad lo primero que hace. Ninguna persona prudente confiará en aquello que es incierto, frágil y revoltoso.

4. Es sabiduría aprobada separarse de un bien menor para asegurarnos de un bien mucho mayor, y sufrir algunos males menores para ponernos fuera del peligro de caer en los que son más pesados ​​y penosos. El tirador recibe un golpe en el brazo para salvarle la cabeza. En una gran tempestad, la carga más rica se arroja al mar para asegurar la vida del barco y de los pasajeros. Estamos dispuestos a recuperar la salud y prolongar la vida mediante la abstinencia y una gran severidad en el cuerpo.

Estamos contentos de estar enfermos para que podamos estar bien. Nos sometemos, para salvar nuestra vida, a la pérdida de un miembro; dejamos ir una parte para salvar el todo. Se cree que todas estas acciones están reguladas por la razón correcta, y alguna vez se registraron como ejemplos de prudencia humana. Y en el mismo sentido, el que es verdaderamente religioso debe concluirse que es dueño de una prudencia y una discreción singulares. Se niega a sí mismo los placeres pecaminosos del mundo, y por ese medio se asegura los placeres que están a la diestra de Dios para siempre.

5. Es cierto, y difícilmente encontrará quien se oponga, que esa persona demuestra ser sabia y prudente quien, viendo la incertidumbre y la variabilidad de este estado presente, hace ciertas provisiones para el futuro.

Esta es la sabiduría del piadoso; toma una perspectiva del otro mundo mientras se para en esto.

1. Los pobres pretendientes a la sabiduría están desconcertados, y sus meras manifestaciones y apariencias en el mundo están completamente deshonrados. Debes saber, entonces, que hay una aparente falsa sabiduría; y hay una sabiduría real y sustancial, que justamente merece ese nombre.

2. De lo que se ha dicho, se desprende un claro descubrimiento de la verdadera y sustancial sabiduría. Les he dejado ver que es algo muy amplio y completo: consiste tanto en conocimiento como en práctica. No es solo un juicio correcto de aquellas cosas que son Divinas y pertenecen a la fe y la obediencia, sino que actúa de acuerdo con ese conocimiento y juicio de esos asuntos Divinos.

3. Que, por tanto, tenemos una demostración de la excelencia de la religión y una vida santa y, en consecuencia, un motivo predominante para abrazarlas. No puede haber mayor incentivo para la piedad que este, que es la mayor sabiduría. Esta doctrina nos concierne a todos. Ver el temor del Señor es el principio, la cabeza, la parte principal de la sabiduría, que sea nuestro estudio principal de cómo podemos temer y adorar a Dios correctamente, y andar con rectitud en todo el curso de nuestra vida, y tengamos miedo. de nada tanto como ofender a Dios y hacer lo que es pecaminoso. ( J. Edwards, DD )

La influencia de la verdad revelada sobre una nación

I. Que la posesión de la verdad revelada de Dios es el privilegio más distinguido de una nación.

1. Es deber de todo hombre que posea así la revelación que Dios ha dado, familiarizarse con ella.

2. Así como Dios ha hecho que cada individuo tenga el deber de investigar y aprender, así les ha asegurado los medios de instrucción, levantando una orden de hombres cuyo oficio es enseñar; para dar a conocer los estatutos y juicios que ha dado.

3. Vemos esto, igualmente, en el deber solemne, obligatorio para cada padre, de enseñar estos estatutos y juicios a sus hijos.

II. Que de la difusión general de esta verdad sólo pueden esperarse los resultados prácticos que hagan aplicables estas solemnes palabras: "Ciertamente, esta gran nación es un pueblo sabio y comprensivo".

1. Todos admitirán que en la proporción en que una nación se hace justa, en esa proporción se vuelve sabia y grande.

2. Podemos calcular con certeza otro efecto. Siempre que la verdad de Dios se difunda ampliamente a través de una nación, su moralidad mejorará.

3. Así se hará sabia y comprensiva una nación, porque se preservará de errores peligrosos y, sobre todo, de la infidelidad dilapidadora.

4. Otro gran efecto de la difusión general de la verdad de Dios es el establecimiento del orden civil y la paz.

5. La mayor felicidad resultará de esta difusión general de la verdad revelada de Dios. ( R. Watson. )

Los privilegios y obligaciones de Gran Bretaña

I. Como nación, disfrutamos de valiosas ventajas y bendiciones.

1. Libertad.

2. Poder político y eminencia.

3. Difusión de la Palabra de Dios. Número e influencia de hombres piadosos y santos.

II. Que nuestras valiosas ventajas y bendiciones como nación nos colocan bajo obligaciones trascendentales para con el Dios que nos las otorgó.

1. Una obligación de gratitud.

2. Una obligación de arrepentimiento.

3. Obligación de mantener y difundir la verdad divina. ( Dr. Parsons. )

La Biblia la sabiduría de una nación

Las palabras de despedida son generalmente palabras impresionantes. En este, el último de los libros del Pentateuco, Moisés entregó al pueblo de Israel sus consejos de despedida. Él les presenta, en palabras de amonestación y advertencia, el bien y el mal, la vida y la muerte. Y no sólo les da estas impresionantes exhortaciones, sino que, previendo - porque a Dios le agradó darle una revelación de ello ( Deuteronomio 31:16 ) - que sus corazones engañosos se desviarían, él pronuncia las predicciones más claras de la juicios que desde entonces los han superado.

Vemos, entonces, que la seguridad de Israel se identificó con su adhesión a la religión pura y sin mancha. En el momento en que todas las naciones de la tierra estaban en tinieblas, ella fue depositaria del conocimiento del verdadero y único Dios. Sin embargo, si bien estas cosas son así, y aunque no podemos admitir la idea de un pueblo peculiar en el sentido en que lo era Israel, es imposible para aquellos que reconocen que "el Señor es Rey" y que Él es "Juez de todos". la tierra ”, para dudar de que, al igual que con los individuos, así con las naciones, una gran medida de favor divino implica necesariamente un grado proporcionado de responsabilidad nacional. Manteniendo esos sentimientos, seremos llevados a reconocer que, a nivel nacional, tenemos mucho de qué responder ante Dios.

I. En primer lugar, entonces, la Biblia trae grandeza a una nación, porque, cuando es recibida y obedecida, trae consigo la bendición de Dios. La gloria de Israel fue la presencia de Jehová entre ellos. No había ninguna nación, para usar las palabras de Moisés en el texto, que tuviera a Dios tan cerca de ellos como ellos. En sus viajes por el desierto, Él estaba visiblemente presente en la columna de nube; y luego, en el templo que fue fundado en el monte Moriah para Su alabanza, el Lugar Santísimo les indicó suficientemente Su morada especial con ellos.

Cuando se apartó de ellos, se les retiró la salvaguardia: el enemigo convirtió a Jerusalén, hasta entonces invencible, en un montón de piedras. Asimismo, nuestra propia tierra, en el período de la Reforma, recibió las Sagradas Escrituras, y desde entonces, en su posesión y uso, ha obtenido de Dios innumerables bendiciones: la religión se ha extendido en renovada vitalidad entre nosotros; y esta gran nación se ha convertido en un pueblo sabio y entendido. Pero, aparte de la seguridad que trae consigo el temor del Señor, veremos que:

II. La Biblia trae grandeza a una nación porque eleva el carácter nacional. No busco paliar nuestros multitudinarios pecados. Aún así, incluso ahora, creo que Gran Bretaña es el bastión de la religión pura, porque es bíblica. La Biblia aún no se ha destronado de los afectos de su pueblo; y, por esta razón, la base del carácter nacional es todavía sólida.

III. El deber de conocer personalmente las Escrituras y de instruir a los jóvenes sobre ellas. ( S. Hayman, BA )

Seguridad de la religión establecida la sabiduría de la nación

I. El ejercicio de la religión es el fin principal de todo gobierno y, en consecuencia, un acto de la más verdadera sabiduría.

1. No es poca la ventaja para la correspondencia mutua de los miembros de una comunidad que la religión esté de acuerdo tanto con la tendencia natural de la mente de cada hombre en particular como con el consentimiento general de todas las naciones que la entretejen en sus diversas constituciones. Porque así como, por un lado, cualquier noción que sea tan universal no puede ser destruida sin la mayor violencia contra la naturaleza humana; así que, por otro lado, es un punto fijo obvio en el que se puede suponer más fácilmente que todos los miembros se centren y, por supuesto, si se cultiva debidamente, será no solo un vínculo de unión entre Dios y el hombre, sino también entre un hombre y otro.

2. Las muchas consecuencias felices y los buenos efectos naturales de la religión son tan útiles para un estado como sobre los argumentos más convincentes para recomendar su ejercicio a todo gobierno sabio como su principal fin.

(1) Fue sabiamente ordenado por nuestros antepasados, que tanto los grandes ruegos como las acciones nobles deben comenzar con devoción, porque sin la ayuda del cielo nada puede emprenderse con prudencia ni tener éxito correctamente. Porque ciertamente, así como es evidente por la razón que el poder del Todopoderoso se extiende a recompensar o castigar, hacer avanzar o destruir a cada nación, según le agraden o desagraden sus acciones, así también la lectura ordinaria, e incluso la experiencia común, nos aseguran que Dios realmente se interpone en todos los gobiernos.

(2) Pero además, la religión no es solo el apoyo más verdadero, y por lo tanto debería ser el fin principal de todo gobierno con respecto a las bendiciones imprevistas e inexplicables de la Providencia que lo acompañan, sino también con respecto a sus propios efectos benéficos naturales en la influencia que tiene sobre los varios miembros de una sociedad.

(a) Si consideramos la parte gobernante de una nación. Como nada puede templar la grandeza y el poder de un príncipe más que el justo sentido de la religión, tampoco nada puede recomendarlo al amor y la reverencia de su pueblo.

(b) Si consideramos qué hará que la gente sea más dócil y obediente a los gobernantes, encontraremos que el cristianismo ciertamente debe tener el efecto más beneficioso.

II. Una forma establecida de religión es, como medio, la más conducente a ese fin y, por lo tanto, una mejora de la sabiduría. Porque, sin embargo, la religión, hablando naturalmente, puede no consistir en una forma, y ​​podemos permitir que una persona supuestamente separada de toda comunidad pueda practicarla sin ninguna forma; sin embargo, además de eso, incluso en ese caso, la falta de un método fijo puede crear muchas inconsistencias y, con el tiempo, destruir su religión.

De modo que, si bien las formas no son siempre la esencia de la cosa formada, al menos son el medio para promoverla e incluso preservarla; y en consecuencia, en todos los actos de gobierno, en las sesiones de todos los grandes concilios, hay métodos establecidos de proceder; y particularmente en la práctica de la ley, hay formas de proceso, términos, vestimenta, reglas de la corte y otras formalidades que, aunque no son la esencia de la ley, son los medios para su ejecución. Por tanto, la misma razón que prescribe una forma establecida a todos los demás actos de la sociedad la prescribe también a la religión.

1. Es de temer que una amplitud de culto demasiado grande destruya la religión misma, y ​​que la libertad, que hoy en día se extiende más allá del diseño de la tolerancia de cada hombre que sirve a Dios a su manera, termine en no servirle en absoluto. .

2. Suponiendo que el cristianismo en general no estuviera en peligro desde una latitud ilimitada, ni pudiese perderse en la confusión; sin embargo, al menos, la mejor parte de él, el protestantismo, debe correr un gran peligro debido a una variedad tan ilimitada.

3. Una latitud ilimitada de adoración no sólo puede resultar destructiva para la religión en general, y el protestantismo en particular, sino que, lo que incluso los hombres de los principios más laxos deberían preocuparse, también perturbará la paz de una nación. Porque así como la religión no sólo tiene la influencia más universal, sino incluso la más poderosa, sobre las mentes de los hombres, así será escuchada donde le plazca para ejercer su voz; y los mismos becerros de Dan y Betel podrán dividir el reino de Israel del de Judá.

III. Una provisión debida para la seguridad y el avance de una forma tan establecida es la única culminación de esa sabiduría. Con respecto a esta noción fue que nuestros piadosos reformadores la establecieron por ley, y para mayor seguridad sus sucesores establecieron penas y resolvieron una prueba. ( John Savage, MA )

La grandeza nacional de Gran Bretaña, sus causas, peligros y preservación

Canaán era evidentemente la gloria de toda la tierra, e Israel el más famoso de todos los pueblos; En riqueza, inteligencia, honor y victoria, la nación hebrea excedía a todas las naciones que la rodeaban. Ahora, Inglaterra es una gran nación y, comparada incluso con los países ilustrados, adquiere un esplendor imponente; y si se le compara incluso con las naciones cultivadas del continente europeo, está a la cabeza de todas ellas.

Su empresa comercial, su carácter civil y religioso, su indomable industria, sus múltiples comodidades y la distinguida reputación que tiene en todas las naciones de la tierra, lo colocan solo, muy por encima de cualquier otro país. Es natural que un hombre mire a Inglaterra y se pregunte: "¿Cómo es esto?" Y habiendo descubierto el hecho de esta grandeza y las causas de ella, la pregunta se sugiere naturalmente: "¿Cómo se puede perpetuar y aumentar esta grandeza?"

I. Las causas de la grandeza de Gran Bretaña.

1. Lo primero que se menciona en el texto, y que se presenta a lo largo de este libro, es que la grandeza de la nación consiste en tener el conocimiento del Dios verdadero; y esto es peculiar con respecto a Inglaterra. Dios está cerca de esta nación y le ha dado el conocimiento de sí mismo, y este es el fundamento de nuestra prosperidad.

2. Otra causa mencionada en el texto, y que también puede atribuirse a Gran Bretaña, son nuestras numerosas y maravillosas liberaciones. Si alguien abre las páginas de la historia y las lee, verá cómo este país se ha levantado entre las naciones de la tierra por el extraordinario poder de la mano del Señor.

3. Otro medio que prescribe este texto es la institución y preservación del ministerio cristiano. Esta agencia ha distribuido conocimiento - esto ha fortalecido a la gente con principios correctos - esto les ha enseñado la industria, la benevolencia y todas las virtudes sociales - y, sobre todo, ha mostrado a la gente el camino de la salvación por Cristo. y proporcionó motivos para la santidad y para toda clase de actos benévolos, que incluso los sabios entre los paganos ignoraban.

4. Nuevamente, el texto señala otro medio de promover esta grandeza, y es la comunicación del conocimiento religioso a los jóvenes.

5. Otro punto es la influencia de una comunidad de oración; "Porque, ¿qué nación tan grande, que tiene Dios tan cerca de ellos, como el Señor nuestro Dios, en todas las cosas por las que le invocamos?" ¡Qué multitud de personas que oran, formadas por el Evangelio, viven en Gran Bretaña! Sin duda, esto ha sido una mayor seguridad para ella que todas sus paredes de madera, o que todos sus grandes ejércitos. La oración es una benevolencia que cualquier hombre puede conferir a reyes o estadistas, y lo único que muchos tienen que ver con ellos es orar por ellos.

6. Mencionaré otra fuente de su grandeza, y esa es su posesión irrestricta del Verbo Divino, y las leyes del país se basan en gran medida en las leyes de ese libro. ¡Qué bendición ha sido la Biblia! Entre nuestras misericordias se encuentran los estatutos y leyes por los que nos regimos, tomados principalmente de este libro. Es cierto que todavía quedan muchas imperfecciones en estas leyes; y muchos de nosotros tenemos serias quejas sobre ellos; pero, visto como una nación entre otras naciones, no hay leyes como las de Gran Bretaña, porque se ajustan más estrechamente a las leyes de Dios que las de cualquier nación existente; y se están acercando al libro bendito de Dios; pero aun así, tal como están, se les mira con envidia como la gloria del mundo.

II. Los peligros a los que nos expone la posesión de esta grandeza. Lo primero que les presenta Moisés fue la vanidad. Si no estás muy atento a la prosperidad, la lujuria, la complacencia de los apetitos carnales, la indolencia y el descuido de los demás, entra con él, descansando y recostándote en el nido que nos hemos hecho tan cómodo, sin mirarlo nunca. vea las miserias de aquellos que no tienen un nido, y para quienes es nuestro deber ayudar a hacer uno, para que sean tan felices como nosotros. ¡Mira cómo estos pecados están entre nosotros! ¡Cuán prevalentes son el orgullo y el olvido de Dios, la profanación del sábado, el rechazo del Evangelio, el lujo, la prodigalidad y muchos otros pecados!

III. Los medios para preservar y perpetuar esta grandeza. Hay dos modos de hacer esto, a los que se hace especial referencia en el texto. La primera es la piedad personal y la segunda la instrucción de la nueva generación.

1. En medio de la grandeza y la dignidad de Gran Bretaña, hay motivos para temer que la piedad personal esté decayendo. Nunca, como nación, Gran Bretaña fue más exaltada; sin embargo, observe que mientras continúa esta exaltación, todas las secciones de la Iglesia se quejan de la falta de fuego vital. Con algunas excepciones, las iglesias representan árboles sobre los que no ha llovido; quieren esas lluvias del cielo que llenan el corazón de alegría y piedad.

Es de suma importancia que su piedad sea del más alto sello, y que pueda mantenerla y mejorarla, debe trabajar; debe ser su ambición, su santa alegría, ser una especie de ser por encima de todos los demás en la Iglesia. Nada puede compensar la pérdida de la comunión con Dios en el armario; y si se están volviendo adictos a cualquiera de los placeres del día - malgastando su tiempo que ha sido tomado por la opinión popular de sus empleadores, y, en lugar de dedicarse a la obra de Dios, disfrutando de placeres y diversiones - si estás haciendo esto, tu pobre alma sufrirá y necesitarás más gracia celestial para sostenerte que antes.

2. Otra cosa que propone el texto es la instrucción religiosa en la familia: "Enseña a tus hijos y a los hijos de tus hijos". Hay que dar a conocer el camino del perdón y la paz a través de la Cruz; este gran tema no debe ocultarse a los niños. ( James Sherman. )

Las condiciones de la grandeza nacional

Usted ve en esto que la fama y la sabiduría de Israel deben ser probadas únicamente por su obediencia a las leyes de Dios. Para cada nación bajo el sol no hay otro criterio. La humanidad tiene muchas pruebas: Dios solo tiene una. Si el ideal de la nación es justo, ella será grande y fuerte. Si el ideal de la nación es vil o perverso, tarde o temprano perecerá a causa de su iniquidad.

I. El ideal de muchas naciones ha sido el deleite en la guerra. No les ha importado tener anales que no estuvieran escritos con sangre. Un pueblo así eran los asirios de las Escrituras. En el salón de Sargón, ese rey se ha hecho representar a sí mismo apuñalando y masacrando a sus cautivos con sus propias manos; y, en la única escena doméstica que se encuentra entre estas esculturas de horror y derramamiento de sangre (se puede ver en el Museo Británico), el hijo de Senaquerib está sentado en un cenador cubierto de enredaderas en una fiesta, frente a él está su reina entre sus doncellas, y muy cerca de la reina cuelga de la rama de una palmera una cabeza humana espantosa, con un anillo de hierro atravesado por el labio.

Bueno, ¿prosperó esta maldita ciudad? Lea la respuesta del profeta Nahum, y verá cuán pronto falleció a fuego y espada, en medio de la ira y el odio de las naciones. ¿Y le fue mejor al Egipto amante de la guerra? Vemos las filas apretadas de los innumerables arqueros, leemos la pomposa enumeración de las victorias de su Ramsés; pero Egipto se partió como una de sus propias cañas de río ante el poder de Persia, y los fellaheen han sacado sus piedras de molino de la faz de Ramsés, la estatua más colosal del mundo.

II. Pero ha habido otro ideal de naciones: no la guerra en su crueldad, sino la gloria general; no la tiranía y la venganza de los ejércitos, sino su pompa y fama. Este, hasta que aprendió sabiduría por una experiencia amargamente humillante, era el ideal de Francia. La nación que sigue a la gloria sigue un "fuego fatuo" que titila sobre las marismas de la muerte; la nación que sigue el deber tiene la mirada fija en la estrella polar.

III. Una vez más, cualquier nación en Oriente, desde la esclavitud natural y la insolencia de temperamento, en Occidente por la adoración fetiche injustificada de la mera letra de la Escritura, e incluso la tremendamente malinterpretada, ha acariciado la humillante idea del absolutismo: el arrastrarse a los pies. de alguna casa real, la deificación de alguna divinidad humana. Así sucedió bajo los crueles despotismos de Asia; así fue bajo los malvados Césares deificados; así fue para ciclos completos en China; así fue hasta hace muy poco en Rusia.

De esta noción degradada: que la humanidad no tiene un destino más noble que el de ser el estrado de unas pocas familias; que los reyes tienen un derecho Divino para gobernar mal; que las naciones deben entregarse, atadas de pies y manos, a los caprichos arbitrarios de hombres que pueden llegar a ser tan despreciables como un Sardanápalo, un Nerón o un Juan: la sangre, el buen sentido y los temerosos de Dios la hombría, y la poderosa pasión por la libertad en el pecho de nuestros padres nos salvó.

IV. Otras naciones, de nuevo, muchas de ellas, han tenido como ideal la obtención de riquezas y la sed de oro. De todos los dioses falsos, a la vez el más malo y el que más asume el aire de una inocencia herida y una respetabilidad perfecta, es Mammon. ¿Qué ha hecho alguna vez este tipo de riqueza por los hombres y las naciones? ¿Alguna vez hubo un hombre mejor por tener cofres llenos de oro? Pero, ¿quién medirá la culpa en que se incurre a menudo para colmarlos? Los hombres no dejan de creer en Cristo, pero lo venden.

Por la superioridad individual sobre Mammon, ayudemos a Inglaterra a elevarse por encima de esta básica idolatría. "Tu gloria." dijo Oliver Cromwell, “en la zanja que protege sus costas. Les digo que su fosa no los salvará si no se reforman ”.

V. Una vez más; Si algunas naciones han tenido una idea falsa del absolutismo, muchas, y especialmente las naciones modernas, han tenido un ideal falso de libertad. No hay ideal más grandioso e inspirador que el de la verdadera libertad. Pero, ¿qué es la libertad? Es el correlativo de orden; es la función de la justicia. También su hogar, como el de la ley, es el seno de Dios; su voz la armonía del mundo. La libertad no es la libertad de hacer el mal sin control.

Ser libre no es sinónimo de infinitas facilidades para la embriaguez, como tampoco es sinónimo de infinitas facilidades para el robo; pero ser libre, como dijo Milton, es lo mismo que ser piadoso, moderado y magnánimo ...

“Es un hombre libre a quien la verdad hace libre;

Y todos son esclavos al lado ".

La descripción “cada hombre hizo lo que le parecía bien”, que rápidamente se está convirtiendo en nuestro ideal nacional, no es una descripción de la libertad heroica, sino de una anarquía espantosa. La libertad de un hombre termina, y debe terminar, cuando esa libertad se convierte en la maldición de sus vecinos. "¡Oh Libertad, qué crímenes se cometen en tu nombre!"

VI. Entonces, ¿cuál es el único y verdadero ideal de una gran nación, si ha de ser un pueblo sabio y comprensivo? Los frívolos pueden burlarse y los infieles pueden burlarse, pero es deber y es justicia. Esa es tanto la ley de Cristo como la ley del Sinaí. Si una nación no levanta este estandarte, no es nada y está condenada a caer a su debido tiempo. Y es por eso que la Biblia, cuando los hombres la leerán a la luz de la verdad y no de teorías pseudo-religiosas, sigue siendo el mejor manual de estadista.

Porque le enseñará varias cosas. Le enseñará que el progreso es la ley señalada e inevitable de la vida humana, y que es un error mortal suponer que se nos envía al mundo sólo para preservar y no para mejorar; y le enseñará a honrar al hombre simplemente como hombre, ya considerar a todos los hombres, desde los más altos hasta los más bajos, como absolutamente iguales ante el tribunal de justicia. Le enseñará que siempre e invariablemente las ganancias injustas y las prácticas inmorales de la clase deben ser menospreciadas en interés de la comunidad, y que los intereses de la comunidad están siempre subordinados a los de la nación.

Y le enseñará que la verdadera gloria de las naciones no radica en la espléndida miseria de la guerra, sino en la difusión de la felicidad honorable, el estímulo de la justicia y la supresión del vicio. Y le enseñará que la verdadera riqueza de una nación no está en el oro y la plata, sino en las almas de hombres fuertes, satisfechos y que se respeten a sí mismos. Cuando los estadistas hayan aprendido todas estas lecciones, no tardarán en aprender otras.

Las naciones apuntarán sólo a las condiciones de vida y gobierno que faciliten hacer el bien y dificulten el mal. Los estadistas no se esforzarán por obtener recompensa; mantendrán la lealtad al ideal más elevado de su fe en Cristo, más querido que todas las glorias del lugar y todas las pretensiones de la fiesta. Como Edmund Burke, traerán a la política “un horror del clima, una profunda humanidad, una aguda sensibilidad, una singular vivacidad y sinceridad de conciencia.

”Al igual que Sir Robert Peel, ellos, en medio de todas las fortunas accidentadas de su carrera, podrán pasar de la tormenta externa al sol de un corazón aprobador en su interior. No tendrán miedo de ir a contracorriente del prejuicio impío; no se sofocarán con las máximas prudenciales de una aquiescencia inmoral: endulzarán con palabras de justicia y dulzura los conflictos de partido; serán rápidos en el estímulo de la virtud; y serán firmes e intrépidos ante la pronta e inflexible supresión y extirpación - en la medida en que los poderes del gobierno puedan hacerlo - de todo vicio abierto y destructor de almas. ( Decano Farrar. )