Deuteronomio 5:8-10

No te harás ninguna imagen tallada.

El segundo mandamiento

El Segundo Mandamiento contiene, como todos los mandamientos, un gran principio: el gran principio de que se puede buscar y encontrar a Dios, no por formas externas, sino sólo por las manos limpias y el corazón puro. El primer mandamiento nos invita a adorar al único Dios exclusivamente; el Segundo Mandamiento nos invita a adorarlo espiritualmente. El Primer Mandamiento nos prohíbe adorar a dioses falsos; el Segundo Mandamiento nos prohíbe adorar al Dios verdadero bajo formas falsas.

¿Cuál es el significado principal del segundo mandamiento? ¿Prohibió las artes de la pintura y la escultura? Probablemente a los judíos les ocurrió lo mismo que a los musulmanes, que adornan sus mezquitas y templos sólo con patrones y arabescos. Entre los siervos medio emancipados era necesario desalentar las artes plásticas; necesitaban la enseñanza, no de pintores y escultores, sino de profetas; sin embargo, la fuerza literal de las palabras, "No te harás una imagen esculpida", no hecha con la idea de rendirle ningún tipo de reverencia religiosa, no está, por lo tanto, en contra de la letra de los mandamientos.

Pero, ¿por qué era necesario decir a los judíos, en medio de los truenos del Sinaí, "No te harás ninguna imagen esculpida"? y ¿por qué todavía es necesario volver a publicar ese mandamiento para los cristianos? La respuesta a esa pregunta es, porque existe en la mente humana una tendencia peligrosa a adorar ídolos que necesitan ser resistidos incesantemente. Los hombres son demasiado carnales, demasiado sensuales, demasiado intrínsecamente supersticiosos para contentarse con una religión espiritual pura, simple.

Es mucho más fácil inclinar la cabeza que limpiar el corazón; es mucho más fácil multiplicar los servicios externos que ser amable, veraz y humilde. El advenimiento de Cristo, lejos de abrogar este segundo mandamiento, lo ha vuelto a promulgar con un énfasis diez veces mayor. ¿Y la cristiandad la ha guardado? Creo que de dos maneras los cristianos han infringido peligrosamente sus prohibiciones. Lo han hecho mediante imágenes materiales.

En muchos de los nichos de esta abadía vemos que las estatuas les han sido quitadas. ¿Quién lo hizo? Los puritanos. ¿Y por qué? Porque se habían colgado lámparas y se había quemado incienso ante esos ídolos de piedra. ¿No tenían razón? El resultado casi invariable del uso de medios inferiores para producir excitación religiosa es confundir la excitación con la religión, es sustituir en última instancia la excitación por la justicia, es basar nuestra religión en una mentira, que lo dorado de nuestra idolatría Es necesario acercarnos más a Dios que antes.

El crucifijo, por ejemplo, es, me parece, un símbolo material tanto peligroso como injustificable. En los primeros cuatro siglos, los cristianos se abstuvieron de representar a Cristo. En el año 402, el obispo de Salamina, muy ortodoxo y universalmente respetado, rompió una cortina en una iglesia en Palestina porque había tejido en ella una imagen de Cristo; declaró que una imagen de Cristo era contraria a la religión cristiana, y ordenó al sacerdote asombrado que la usara como un sudario de algún pobre.

Los primeros cristianos durante muchos siglos se acobardaron, como por una impiedad, de representar a Cristo como muerto o en el momento de su muerte. Incluso cuando comenzaron a usar el símbolo de Cristo, lo convirtieron en un símbolo triunfante, no mórbido. Un maestro sabio ha dicho verdaderamente que la postración del alma ante la mera imagen del Cristo moribundo hace que nuestra adoración y nuestra oración sean irreales; adoramos a un Cristo que no existe; Ahora no está en el Gross, sino en el trono; Sus agonías han pasado para siempre; Está a la diestra de Dios.

Pero sin hundirnos en estos errores, es fatalmente posible que rompamos el segundo mandamiento haciéndonos un falso ideal de Cristo. El significado correcto de "ídolos" es aquel en el que el gran Lord Bacon usa la palabra: imágenes oscuras, fantasmas subjetivos, ilusiones voluntarias, falacias acariciadas. Hay ídolos, dice, inherentes al alma del hombre, que, como un espejo desigual, mezcla su propia naturaleza con lo que distorsiona: ídolos del mercado, falsas concepciones de Dios, que surgen de la relación de los hombres con uno. otro, y del engañoso espejismo de las palabras: ídolos de la escuela, nociones falsas que provienen del espíritu de la secta y el sistema, y ​​la teología formal y de partido.

E incluso el Dios-Hombre, Cristo Jesús, puede ser malinterpretado monstruosamente para nosotros. Para Miguel Ángel era un Hércules vengativo e iracundo, que lanzaba diez mil truenos sobre la multitud torturada por demonios por la que murió. Para muchos escolares, su único ideal era el ensimismamiento del claustro monacal. Los sacerdotes nos han ofrecido un Cristo muerto para el Cristo vivo, un Cristo agonizante para el Cristo vivo, un Cristo eclesiástico para el Cristo divino, un Cristo sectario para el Cristo universal, un Cristo mezquino, formalizador y farisaico para el Real Señor de los grandes. , verdadero corazón de virilidad; un Cristo lejano en los siglos en lugar de un Cristo siempre cercano; un Cristo de un redil exclusivo para el Cristo del gran rebaño; un Cristo de Roma, o Ginebra, o Clapham, o Oxford para el Cristo del universo eterno y de los cielos y todos los mundos.

¿Cómo entonces, en conclusión, vamos a escapar de estos ídolos? Cuando la emperatriz Constantina le pidió a Eusebio, el prelado más erudito de su época, que le enviara como presente una semejanza de Cristo, él respondió, con una indignación apenas reprimida: “¿Qué quieres decir, emperatriz, con una semejanza de Cristo? No, por supuesto, una imagen de Él como inmutable, no de Su naturaleza humana glorificada. Tales imágenes ”, dijo,“ están prohibidas por la ley mosaica, para que no parezcamos idólatras para llevar a nuestro Dios en una imagen.

Dado que confesamos que el Salvador es Dios y Señor, preferimos verlo como Dios, y si le das valor a las imágenes del Salvador, ¿qué mejor artista puede haber que la Palabra de Dios misma? " Por lo tanto, refirió a la Emperatriz a los Evangelios para aprender lo que realmente era Cristo. Si buscaran y leyeran esos Evangelios diligentemente por ustedes mismos, con la mente limpia de prejuicios, intereses privados y afectos parciales; si los lee con los ojos abiertos y las almas limpiadas de ídolos, entonces verá lo que fue Cristo, y no necesitará ninguna imagen o concepción humana falsa de Él; lo verás, severo, en verdad, para el fariseo y para el hipócrita, pero de gran corazón, humano, amoroso, tierno al dolor con una ternura infinita, misericordioso y compasivo hasta con el más culpable de los niños que vendrían con lágrimas a Él. (Dean Farrar. )

Dios es un espiritu

“No te harás imagen tallada”, etc. ( Éxodo 20:4 ). La primera palabra en el Sinaí declara que hay un solo Dios; la segunda palabra nos enseña que Dios no debe ser adorado bajo ninguna representación o forma visible. Isaías pregunta: “¿A quién, pues, compararéis a Dios? ¿O qué semejanza le compararéis? " En las primeras edades de la historia no se conocían imágenes de la Deidad .

Herodoto, al escribir sobre los modales y costumbres de los persas, dice: “No tienen entre ellos estatuas, templos ni altares; el uso que ellos censuran como impío, y una flagrante violación de la razón, probablemente porque, en oposición a los griegos, no creen que los dioses participen de nuestra naturaleza humana. Su costumbre es ofrecer desde las cumbres de las más altas montañas sacrificios a Júpiter, distinguiendo por esa denominación toda la extensión del firmamento.

”La adoración de los cuerpos celestes fue la forma más antigua de idolatría, y Moisés advierte contra ella:“ Mira bien que no alces tus ojos al cielo, y cuando veas el sol, la luna y las estrellas, todas el ejército del cielo, debe ser impulsado a adorarlos y servirlos ". El origen de la idolatría puede remontarse a este hecho, que los hombres buscaron algunas representaciones visibles de la Deidad invisible y que con el transcurso del tiempo la imagen o el símbolo se convirtió en un sustituto de la Deidad misma.

Los hombres buscaban a Dios en todas partes y no podían verlo; Podían ver las estrellas coronando la noche con gloria, podían ver la luz del sol inundando el universo, y dijeron: “El sol y las estrellas serán para nosotros una imagen de la Deidad todogloriosa, un símbolo de Su grandeza, y poder y bondad ". Pero, a medida que avanzaba el tiempo, los símbolos mismos fueron deificados, y el sol, la luna y las estrellas, incluso todo el ejército del cielo, fueron adorados y servidos.

A los israelitas, entonces, se les prohibió colocar una imagen del Dios verdadero; no solo está prohibido adorar a dioses falsos, sino que también está prohibido hacer cualquier imagen del Dios verdadero. Cuando Aarón hizo el becerro de oro, y Jeroboam, hijo de Nabat, hizo imágenes similares, en ambos casos fue la adoración de Jehová representada por la imagen que se pretendía; y en ambos casos se nos proporciona un vínculo de conexión con Egipto en la narrativa sagrada.

En el caso de Aarón, tenemos el hecho de que Egipto fue la tierra natal del pueblo pecador; mientras que en el caso de Jeroboam tenemos el hecho de que fue después de una larga residencia en Egipto, en la corte de Sisac, que ideó este culto. Los profetas de Jehová lo denunciaron; y en el Segundo Libro de los Reyes la caída del reino se atribuye expresamente a los dioses de Jeroboam. El culto a los animales era común entre los egipcios; una multitud de bestias, pájaros y peces fueron considerados y servidos como representantes de sus deidades; el halcón, el cocodrilo, la serpiente, el león, el lobo y otras criaturas eran las formas bajo las cuales se adoraba a los dioses.

Creemos que las obras maestras del arte, ya sea en pintura o escultura, tienen una influencia refinadora y elevadora sobre quienes las admiran y estudian. Pero el arte no es necesariamente religioso, y algunas de las épocas en las que ha florecido el arte no fueron notables por su pureza o refinamiento. La pintura y la escultura no estaban prohibidas por esta segunda palabra de la ley - y leemos sobre las formas de los querubines en el templo - pero ninguna imagen debía ser colocada como objeto de adoración; y la influencia de esta prohibición sobre la historia de los judíos se percibe en el hecho de que nunca se han levantado pintores o escultores entre ellos.

Han tenido poetas y músicos, pero no pintores; y mientras entre los griegos Fidias y Praxiteles esculpían las estatuas que se convirtieron en las maravillas del mundo, en la lista de los hebreos dignos no encontramos el nombre de ningún pintor ni escultor. Es notable que en los cuatro evangelios no tenemos una descripción de la persona de nuestro Señor, ni indicios de su estatura o de su rostro. El arte ha incorporado sus concepciones más elevadas de ese rostro divino en el lienzo, pero la "Transfiguración" de Rafael, Holman Hunts "La luz del mundo", "Cristo dejando el pretorio" de Doré, "Cristo ante Pilato" de Munkacsy, por maravillosos que sean. como obras de genio, no satisfagan al alma que ha entrado en comunión con la vida perfecta, y que siente que hay una belleza infinita e indecible en Él.

Una de las cosas más extrañas en la historia del mundo es que un ser racional e inteligente debe tomar un trozo de metal o de madera, moldearlo en una determinada forma y luego, investirlo con los atributos de la divinidad, caer. ante él, orarle y adorarlo. Bien podría el profeta inspirado blandir el látigo de la sátira cuando habla de ello. Él dice: “El carpintero extiende su dominio ( Isaías 44:13 ), se Isaías 44:13 sobre él, y lo adora, y le ora, y dice: Líbrame, porque tú eres mi dios.

”Esto lo hace, no un niño pequeño que amamanta y le habla al muñeco como si fuera un ser vivo; sino por un hombre inteligente, que puede hacer negocios, formular sabias leyes para una nación, discutir grandes problemas morales o hablar elocuentemente en el foro o en la escuela; este hombre se postra ante el ídolo, el juguete, la nada, y dice: "Líbrame, porque tú eres mi dios". La idolatría despoja a Jehová de Su honor y, por lo tanto, se la denuncia como un crimen, una injusticia, una ofensa contra la Majestad en las alturas.

"Llevaréis los pecados de vuestros ídolos, y sabréis que yo soy el Señor Dios". ¿No miraría un verdadero patriota con indignación la bandera de un enemigo plantada en la costa de Inglaterra? ¿No sería su deseo pisotear esa bandera en el fango, o romperla en cintas, y desplegar el viejo estandarte inglés que “ha desafiado mil años la batalla y la brisa”? Y el apóstol consideró la adoración de ídolos en Atenas como la bandera de un enemigo en el territorio de Dios, como la ocupación por un enemigo del palacio que pertenecía a Dios.

La idolatría era el pecado al que los judíos eran más propensos. Rodeados de naciones paganas y olvidados de las misericordias que habían recibido de Jehová, a menudo estaban contaminados con la adoración de ídolos; e incluso Salomón abandonó el templo de Jehová por un bosque de ídolos. Esta adoración de imágenes está prohibida por esta segunda palabra de la ley; ¿Cómo, entonces, abordó Roma esta prohibición? Con la astucia de los hombres que acechan para engañar, omitió esta palabra del Decálogo y dividió el último mandamiento en dos, para formar el número diez.

La idolatría practicada en la Iglesia Romana es uno de los signos de su apostasía y de la certeza de su perdición; porque, como dice Max Muller, “Una de las lecciones que ciertamente enseña la historia de las religiones es esta, que la maldición pronunciada contra aquellos que cambiarían lo invisible en visible, lo espiritual en material, lo Divino en humano, lo infinito en lo finito, se ha hecho realidad en todas las naciones de la tierra ". Considere, entonces, las razones por las cuales se aplica esta prohibición.

1. Es un Dios celoso. Nuestro carácter recibirá su forma e impresionará mucho a partir de las nociones que abrigamos de Dios. Si lo consideramos un Ser impasible, sin emociones y sin corazón, que es demasiado elevado para interesarse por este mundo, que no se ve afectado por nuestros dolores, por nuestras circunstancias, por nuestras súplicas y que requiere, no nuestra adoración, entonces el efecto Será que encontraremos la indiferencia con la indiferencia, llevaremos vidas descuidadas, no estaremos vigilantes en la formación de un carácter que nunca será inspeccionado por los ojos de la Divinidad.

“¿Cómo lo sabe Dios? ¿Puede juzgar a través de la nube oscura? Pero si lo consideramos el Padre justo y misericordioso, que mira con compasión a Sus hijos rebeldes, el efecto se verá en nuestro retorno penitencial a Él y en nuestro deseo de agradarle y servirle. Ahora, este versículo nos revela algo de la naturaleza y el carácter de Dios. Es un Ser personal, no una abstracción, no una mera fuerza; no es una tendencia o (como dice Matthew Arnold) “un poder que no somos nosotros mismos que obra por la justicia”, sea lo que sea que signifique esa frase.

Adorar a un Dios que no es más que eso sería como rendir homenaje a una suma en álgebra, o rezar a un teorema en Euclides, o adorar la Corriente del Golfo. Es un Ser personal, que ama, que puede ofenderse, que es celoso; no celoso para que Él sufriera alguna disminución de Su gloria y bendición por el pecado del hombre, sino celoso de que el pecado desfigurara y destruyera la naturaleza que Él considera tan preciosa.

Sus celos son Su amor en llamas, amor herido, amor insultado, amor indignado. Si tu hijo fuera descarriado por compañeros malvados, si tu hija se convirtiera en presa del tentador y cayera del hermoso Edén de la pureza al infierno de una vida abandonada, ¿no estarías celoso y enojado? El hombre es hijo de Dios; y cuando el niño se extravía y se convierte en Absalón, con el fuego del desafío en los ojos y el arma de la hostilidad en la mano, no es de extrañar que Dios esté celoso.

2. Castiga a sus enemigos. “Visitando la iniquidad de los padres sobre los hijos hasta la tercera y cuarta generación”, etc. Justo al otro lado del resplandor del mundo se encuentra la oscura sombra del sufrimiento. Está ahí, creas o no en la Biblia. Vemos en todas partes que las características morales y las enfermedades y sufrimientos físicos se transmiten de una generación a otra. Y este principio de transmisión hereditaria se reconoce en la Biblia.

Los judíos dijeron: "Nuestros padres pecaron, y no lo son, y nosotros llevamos sus iniquidades". Y estas palabras de condenación fueron pronunciadas por Cristo: “Para que se requiera de esta generación la sangre de todos los profetas que fue derramada desde la fundación del mundo; desde la sangre de Abel hasta la sangre de Zacarías, que pereció entre el altar y el templo; de cierto os digo que será requerido de esta generación.

¿No ve este principio ilustrado en la vida diaria? Los hijos heredan la constitución física, las propensiones, las enfermedades, la riqueza o la miseria, la gloria o la deshonra de sus padres. A veces, los hombres están orgullosos de sus antepasados ​​y "toman prestado el mérito de los muertos", y si alguna vez ha aparecido un baronet o un señor en su familia, se olvidan de no proclamarlo. El bien y el mal se transmiten de una generación a otra.

Pero aunque un hombre pueda sufrir a causa de los pecados de sus antepasados, el sufrimiento nunca tiene la naturaleza de una retribución, a menos que la propia culpa del hombre lo haya exigido. Si el castigo desciende a la tercera y cuarta generación, entonces ellos son, dice Dios, "la tercera y cuarta generación de los que me odian". Y aunque los niños inocentes pueden sufrir las consecuencias de los pecados de sus padres, esas consecuencias son temporales; en otro mundo, y en el próximo día de cuentas, todos serán juzgados personalmente y por separado; el hijo no será castigado por los pecados de sus padres, ni será excusado por la justicia de sus padres.

Un hombre siente, y con razón, que no es responsable de los pecados de su abuelo; pero puede ser en cierta medida responsable de la conducta de sus hijos e incluso de sus nietos. Y se ruega a los hombres que actúen sabiamente por el bien de sus descendientes, que sean buenos y que hagan el bien por el bien de los demás. Los israelitas reunidos alrededor de la base del Sinaí eran los fundadores de una nueva nación, una nación que iba a desempeñar un papel importante, que tendría un nombre en la historia hasta el fin de los tiempos, y si la fuente fuera contaminada, los arroyos serían embarrado también.

3. Y bendice a sus amigos. “Y mostrando misericordia a millares de los que me aman y guardan Mis mandamientos”, a miles de generaciones. “Donde el pecado abundó, sobreabundó la gracia”. "La misericordia se regocija contra el juicio". Hay misericordia que brilla incluso en la ley. En medio de las tormentas del Sinaí, la misericordia aparece como una estrella que no se apaga. He dicho que se transmiten cualidades morales, así como rasgos físicos.

La mentira se había vuelto tan característica de los habitantes de Creta que el apóstol citó el proverbio: "Los cretenses son siempre mentirosos". Y los hábitos de laboriosidad, templanza y veracidad pueden pasar como sangre sana de una generación a otra, incluso a miles de generaciones. Pero no penséis que la gracia renovadora de Dios en el corazón puede transmitirse de padre a hijo, o que la vida espiritual fluirá con la vida natural de padres y madres a sus hijos.

Las disposiciones heredadas respaldadas por la educación y el ejemplo pueden hacer mucho para asegurar este resultado, pero cada niño debe buscar para sí mismo "la parte buena que nunca le será quitada". No es la piedad de los padres, sino la misericordia de Dios, que se extiende a miles de generaciones y los convierte en generaciones que lo aman y guardan sus mandamientos. ( James Owen. )

El segundo mandamiento

I. ¿Qué está estrictamente prohibido en este mandamiento? Es bastante evidente que el estatuto de prohibición se refiere exclusivamente a la religión, a las imágenes que fueron hechas para ser "adoradas y postradas", nada más y nada más. No solo no debían tener otros dioses además de Jehová, sino que no debían adorar a Jehová mismo bajo ninguna semejanza.

1. Las representaciones del Dios verdadero que aquí se prohíben fueron probablemente el origen de todo el sistema idólatra. El segundo mandamiento, entiendo, debe ser considerado como una prohibición de lo que en sí mismo estaba mal; y, al mismo tiempo, como guardia para el primero, para que no sólo se les impida abrazar directamente las idolatrías de los países circundantes, sino también que introduzcan una práctica en la adoración de su propio Jehová que tendía a conducirlos finalmente a los mismos errores.

2. El mandamiento evidentemente fue diseñado para albergar conceptos justos de la naturaleza espiritual de Jehová, y de la correspondiente espiritualidad de la adoración que Él requería.

3. Las concepciones espirituales de la naturaleza de Dios están conectadas con las concepciones espirituales de Su adoración. Lo espantoso de la incomprensibilidad sentida es una impresión, con respecto al Espíritu Infinito, el gran objeto de nuestra adoración, incomparablemente más deseable y beneficioso, que uno de familiaridad material burda. Hay sublimidad en ello. Y hay en él la impresión de una cercanía constante. Mientras que cuando el culto se asocia con emblemas materiales, la mente, por la fuerza del hábito, se vuelve incapaz de darse cuenta de la presencia de la Deidad cuando el emblema con el que está asociada esa presencia está ausente.

II. La razón anexa a este mandamiento.

1. ¿Qué quiere decir Jehová cuando se designa a sí mismo como “un Dios celoso”?

2. La manera en que opera o se manifiesta este celo Divino. "Visitando las iniquidades".

(1) El “castigo de las iniquidades de los padres sobre los hijos” no formaba parte, ni era en absoluto un principio, de la ley judicial en Israel. Por el contrario, fue interceptado perentoriamente ( Deuteronomio 24:16 ; 2 Reyes 14:6 ). Fue Jehová mismo, en Su propia administración judicial y providencial, quien ejemplificó el principio en su aplicación real.

(2) Si Jehová retuvo el principio y la aplicación del mismo en Sus propias manos, esto demuestra que había sido un principio que podía admitir que no se le confiaba a nadie más que a Él mismo. Solo él, el Dios omnisciente, fue capaz de distinguir en qué casos se pondría en práctica, sin una violación de la equidad.

(3) Las sentencias y correcciones de descripción nacional, si fueran a ejecutarse, no podrían, por la naturaleza de las cosas, ejecutarse de otra manera. Inevitablemente involucraron a los niños de la generación actual; y, si se continuó durante una serie de años sucesivos, involucró a todas las de las generaciones siguientes.

(4) Hubo casos, ciertamente frecuentes, en los que los propios hijos persistieron en los pecados de sus padres.

(5) Parece ser sobre este principio que Jehová razona con Su pueblo antiguo, en el capítulo dieciocho del Libro de Ezequiel, y reivindica Su proceder de sus caprichosas y hoscas objeciones al mismo. Con espíritu de orgullo, insatisfacción y autovindicación, estaban poniendo sus propios sufrimientos a la puerta de los pecados de sus padres. Pero Jehová pone en sus conciencias si, en el supuesto de que los pecados de sus padres sean eliminados de la cuenta, y Él los “juzgue según sus propios pecados”, sus sufrimientos, como Su visitación judicial, serían eliminados o aliviados.

(6) Aún quedan casos, y en ellos radica la principal dificultad, en que el inocente parece sufrir con el culpable; niños inocentes con sus padres criminales; familias con sus jefes culpables ( Josué 7:24 ; Números 16:27 , etc.

). Respecto a estos, prestemos atención a las siguientes consideraciones: - En primer lugar, la retribución debe verse como confinada a la vida presente. En segundo lugar, es difícil para nosotros determinar el número realmente involucrado en el pecado y su culpa personal, en casos como los mencionados: hasta qué punto, en cada uno de los dos citados, por ejemplo, las esposas, los hijos , y las hijas, y otras personas participaron, directa o indirectamente, en el crimen.

Sabemos que Acab fue incitado por Jezabel; lo mismo podría hacer Acán con su esposa, y también Coré, Datán y Abiram. En tercer lugar, cuando los niños pequeños sufrieron, que no pudieron tomar parte en la transgresión y no contraer culpa personal, fue en su caso solo la muerte temporal que les sobrevino de otra manera y en un momento antes de lo que podría haber sucedido de otra manera.

(7) Puede observarse además, que la declaración está en armonía con innumerables hechos en la administración ordinaria de la Providencia Divina. ¡Cuán a menudo los vicios de la intemperancia, la incontinencia y la extravagancia conllevan enfermedad y desdicha en la descendencia inmediata y aún más distante de un hombre!

(8) Cuán sorprendente y delicioso es el contraste entre la extensión, respectivamente, de la visitación de la iniquidad y la demostración de misericordia. A todos sin excepción, individualmente, los que "lo aman y guardan sus mandamientos", Él "muestra misericordia". Pero el contraste es entre la tercera y cuarta generación por un lado y la milésima por el otro. El contraste está diseñado para intimar e impresionar el deleite divino en la misericordia.

III. La idolatría, o más bien el culto a la imagen, de la llamada Iglesia cristiana. Es muy extraño, y muestra la inconsistencia del error, y cuán "difícil mejor" es a veces que algo se diga por sí mismo, que la instalación de la serpiente de bronce haya sido citada como un ejemplo de reverencia debido a las imágenes, como si la orden a los israelitas de mirarla había sido una orden de adoración al objeto que se miraba.

La mejor respuesta a esto es simplemente señalar qué fue de la serpiente de bronce; lo que se le hizo por el mismo motivo de haberse convertido en objeto de reverencia idólatra y dependencia supersticiosa. ( R. Wardlaw, DD )

El segundo mandamiento

I. Lo que prohíbe.

II. El motivo de la prohibición. Para averiguar esto, indaguemos por qué el hombre hace una imagen o un cuadro para ayudarlo en su adoración. La respuesta puede expresarse brevemente: el sentido espiritual en el hombre, aquello que realiza a Dios, está muerto. Nadie que sepa lo que es vivir y caminar con Dios en medio del trabajo de la semana obtendría ayuda de una imagen colocada frente a ellos cuando adoran. Por el nuevo nacimiento del Espíritu se les ha restaurado la conciencia espiritual: para que conozcan a Dios y puedan comunicarse directamente con Él.

Si un hombre anhela ayuda, se prueba que carece de conciencia espiritual. Esta misma carencia lo vuelve incapaz de crear nada que ofrezca una representación adecuada de Dios. Dios sabía que si los hombres que habían perdido el sentido de Él y Su presencia hicieran algo para representarlo, sería una representación falsa, y de ese modo los hombres obtendrían nociones falsas de Él, incluso mientras buscaban adorarlo.

Mire el asunto desde otro punto de vista. En el instante en que el hombre establece una representación de cualquier descripción para ayudarlo a realizar a Dios, niega lo que es esencial en Dios. La ilimitación se encuentra en el corazón y el centro del pensamiento de Dios, y en el momento en que un hombre crea una imagen, niega la esencia de Dios. El pensamiento de Dios producido por una representación falsa de Dios producirá un carácter falso. En efecto, Dios le dice al hombre: "No intentarás compararme con nada, porque todo esfuerzo de ese tipo debe resultar en fracaso, y debe reaccionar sobre el hombre para su daño permanente".

III. Formas en las que se quebranta el mandamiento hoy. ¿Qué es el sacerdote? Un intento de revelar a Dios a mi corazón, para poder adorarlo. Siempre que un hombre entrega su alma al sacerdote, porque imagina que está conociendo a Dios a través del sacerdote, éste se convierte para el hombre en una imagen y en un ídolo. En todos los casos en los que se ha hecho esto, la concepción que el hombre tiene de Dios ha sufrido, y el resultado ha sido la degradación del adorador.

El mismo peligro se ve con respecto al ritual. Se supone que un servicio ornamentado, un entorno bello y estético, crean las condiciones para la verdadera adoración. Preguntamos ¿cuál es el resultado de todo esto sobre la naturaleza espiritual del hombre? ¿Se están volviendo más espirituales los hombres y mujeres que pasan al ritualismo en algún cormo? Cuando se pone un servicio ornamentado en el lugar de los derechos de las almas individuales, somos tan grandes idólatras como lo fueron los hombres de la antigüedad, que hacían esculturas o pinturas y se postraban para adorarlos.

Pasando de ese nivel superior, recordamos cuánto se dice hoy sobre adorar a Dios a través de la naturaleza. Amo las flores, los valles, las colinas, el sol, los pájaros; pero yo les digo que ningún hombre llega jamás a Dios a través de la naturaleza. Los hombres llegan a la naturaleza a través del Dios que la creó. Sea el hombre justo con Dios, y encontrará la llave mística que le abre toda la naturaleza; pero los hombres que intentan escalar hacia Dios a través de la naturaleza nunca lo logran.

El nuevo culto del humanitarismo es realmente un intento de adorar a Dios a través de la naturaleza humana; pero es un negocio lamentable. Si esta nueva idea de Dios se expresa en el individuo o en la suma total de la raza, recordemos que Dios mismo se hace culpable de todas las cosas horribles que han borrado la página de la historia humana: ¡un pensamiento terrible!

IV. La advertencia solemne y la promesa de gracia vinculadas al mandamiento. Si en tu adoración pones algo en el lugar de Dios, si estás bajo la influencia de la adoración, que es un intento de poner algo entre Dios y el hombre, entonces no solo te estás dañando a ti mismo sino a tu hijo. La probabilidad es que su idea de la adoración se transmita a su hijo, y la idea de la adoración de su hijo se transmita a su hijo, de modo que el mal que se hace a sí mismo cuando tergiversa a Dios es un mal que le está haciendo a su hijo. igualmente.

Creo que ese es el primer y simple significado de las palabras que se usan en relación con este mandamiento. Pero procedemos a notar la misericordiosa promesa al lado de la advertencia: "Mostrar misericordia a miles". Es decir, si un hombre barre a los ídolos y se pone en conexión viva con Dios, adorándolo sin nada intermedio, el resultado será que su hijo adorará así, y lo más probable es que el hijo de su hijo adore así. ( G. Campbell Morgan. )

La idolatría de los hombres civilizados

A veces nos preguntamos qué nos enseñaron a los cristianos, que no podemos concebirnos, ni siquiera en la imaginación, inclinándonos ante una imagen esculpida, cuál puede ser ya la lección del segundo mandamiento. ¿De qué sirve repetirlo? ¿Podemos siquiera imaginar la tentación de hacerlo? Pero no hay otras cosas, los ídolos de hombres refinados y civilizados, ninguna otra "semejanza" que se conocía en los tiempos antiguos, "de las cosas que están arriba en los cielos, o abajo en la tierra, o en las aguas debajo de la tierra, ”A los que se rinde culto, sutil, profundo y absorbente, - ídolos que ocupan el lugar de Dios, o tal vez profesan representarlo, - ídolos que nos encuentran a cada paso, y que necesitan y justifican el mandamiento reiterado, “No te inclinarás ante ellos, ni los adorarás”?

1. Por ejemplo, Dios es todopoderoso, todopoderoso, y adoramos a Aquel que es el Hacedor y Gobernante de todas las cosas. Pero el mundo, tal como lo conocemos y tenemos que ver con él, está lleno de fuerzas y necesidades, cuyo origen y ley se pierde en la oscuridad, que no podemos rastrear más allá de un pequeño camino atrás, que parecen auto-originadas y auto-actuantes. . Son horribles, tremendos, irresistibles, irreversibles. Parecen ciegos y sin rumbo.

Somos impotentes a su alcance si nos oponemos a ellos; si podemos usarlos y dirigirlos, seguirá siendo como fuerzas ciegas, sordas, inmutables y sin sentido. Nos atan con sus cadenas; atraviesan el campo de la voluntad, el sentimiento y el propósito humanos, imprudentes con los estragos que causan, con las esperanzas que defraudan. En el avance y la marea de lo que parece un océano ilimitado, que comprende todas las cosas, desde el átomo hipotético o la célula microscópica y el germen hasta el sol más lejano, el mundo moral, tal como lo conocemos, parece hundido y perdido.

No les importa lo bueno ni lo malo. Nos atan con lazos que nos oprimen y aplastan. Este lado tremendo de la naturaleza es una idea que la ampliación del conocimiento ha traído a casa a nuestra generación con una nitidez y una definición nunca antes reconocidas. Llena y ocupa las mentes, hasta que incluso la conciencia de la voluntad se ve ensombrecida y relegada a un segundo plano, un fenómeno o una duda. Y con este pavoroso linaje ante las mentes de los hombres, crece una terrible religión de desesperación. La naturaleza, con su traje de destino y necesidad, ha excluido a Dios.

2.Hay una religión de literatura. La literatura, registro e imagen de los pensamientos, impresiones y sentimientos de los hombres, en las condiciones más diversificadas y en la expresión más diversificada, es uno de los dones que se han hecho a nuestro tiempo: un don, un don real e inestimable. está; una extraña y nueva, distribuyendo sin escatimar a la mayoría lo que solía ser prerrogativa y tesoro de unos pocos; abriendo cada vez más las maravillas inagotables del intelecto y el carácter del hombre; colocando dentro de un rango creciente el acceso a todo lo que es más elevado y más sabio, más perfecto y más noble en lo que los hombres ahora y antes que nosotros han pensado y dicho; dejándonos completamente sin excusa si, con lo más alto a nuestro alcance, elegimos lo rechazado y lo vil. Pero es un regalo deslumbrante

¿No es esto suficiente para el corazón y el alma del hombre, al menos del hombre, cultivado, civilizado, instruido, iluminado? ¿No es suficiente para sus meditaciones, sus aspiraciones, sus actos secretos de devoto homenaje y devota elevación del espíritu? ¿No será la religión de los grandes libros y de los grandes pensadores, la religión del genio y la verdad poética una religión suficiente?

3. Hay un poder misterioso en el mundo, un don misterioso otorgado al hombre, una de las más maravillosas y elevadas de todas sus prerrogativas: el sentido de la belleza. ¿Es sorprendente que el arte casi se convierta en una religión, una adoración y un entusiasmo en el que las maravillosas sombras de la gloria de Dios ocupen el lugar de Dios mismo, en Su santidad, Su justicia, Su terrible amor? No es sorprendente; pero ¡ay de nosotros, si cedemos a la tentación! El amor por la belleza, en el trabajo, en el habla y en la persona, fue la pasión maestra de la inteligencia renaciente de Italia: atrajo, dominó a todos los que escribieron, a todos los que cantaron, a todos los que pintaron y moldearon la forma.

De ella surgió, austera y magnífica en verdad, pero viva con todos los instintos de belleza, la Divina Commedia, el poderoso pensamiento de Leonardo y Miguel Ángel, la patética devoción y la profunda paz de las escuelas lombardas, toscanas y umbras; pero a generaciones enteras de ese maravilloso pueblo --desde los nuevos escritores de sonetos y narradores de la última edad madura, Guido Cavalcanti y Boccaccio, hasta el completo refinamiento de los días de los grandes maestros venecianos y Ariosto-- el culto de la hermosa, como la más noble y digna devoción, estaba en el lugar de la verdad, de la moralidad, de la bondad, de la vida cristiana. Esta idolatría de la belleza trajo su propio castigo, la degeneración y profunda degradación tanto del arte como del carácter.

4. Sí; el mundo en el que ahora pasamos nuestros días está lleno de grandes poderes. La naturaleza es grande en su generosidad, en su severidad, en su uniformidad inquebrantable; la literatura, el arte, son grandes en lo que han creado para nosotros; la belleza es grande en sus infinitas expresiones: pero estos no son los poderes del hombre - hombre, el responsable, hombre, el pecador y el penitente, que puede ser el santo - para postrarse y adorar.

Deben pasar con el mundo en el que los hemos conocido, el mundo del que forman parte; pero el hombre permanece, sigue siendo lo que es en alma, carácter y afectos. Al menos sienten esto quienes se acercan al más allá invisible y desconocido; aquellos a quienes, quizás, estos grandes dones de Dios, el hechizo y la maravilla del arte y de la literatura, la gloria y la dulce ternura de la naturaleza, han sido el brillo y la alegría de los días que ahora están terminando rápidamente, sienten que todavía hay una falta absoluta de lo que estas cosas no pueden dar: que el alma y el corazón quieren algo aún más profundo, algo más hermoso, algo más divino, eso que hará realidad los ideales del hombre, que completará y completará su incompletud y su desamparo, - -sí; la semejanza real en pensamiento, voluntad y carácter a la bondad de Jesucristo.

“Mi carne y mi corazón desfallecen; pero Dios es la fuerza de mi corazón, y mi porción para siempre ”. El hombre tiene eso dentro de él que le dice en presagio y parábola de cosas más grandes y más terribles que cualquier cosa que pueda admirar y deleitarse todavía: tiene eso sin él que le certifica que sus esperanzas y aspiraciones están justificadas; que cuando estas cosas preciosas del presente deban pasar con el mundo al que pertenecen, le está guardado lo que “ojo no vio, ni oído oyó, ni han subido en corazón de hombre, lo que Dios ha preparado para los que ámalo ”- impecabilidad, fuerza, paz, la visión de Dios. ( Dean Church. )

Porque yo, el Señor tu Dios, soy un Dios celoso .

El Señor es un Dios celoso

1. Primero, lo es con respecto a la idolatría. “Lo movieron a celos con imágenes” ( Salmo 78:58 ). “He aquí a la puerta del altar esta imagen de los celos” ( Ezequiel 8:5 ), un lugar más provocador que si hubiera estado en un lugar menos santo.

Tomemos el mahometismo, donde el ídolo de un falso profeta ocupa el lugar del Ungido del Señor; o socinianismo, donde el ídolo de la razón humana usurpa el lugar de la Revelación Divina; y estos dos no son ni mejores ni peores que la idolatría de la falsedad pagana o papal: son igualmente la erección del hombre contra Dios, y de la razón humana en oposición a la Palabra de Dios.

2. Dios es un Dios celoso con respecto a toda la justicia propia, la mentalidad mundana, las dependencias de las criaturas, el orgullo, la formalidad o cualquier otro principio carnal que excluiría la humildad espiritual, y de hecho puso ídolos en el corazón, bajo los Reformados. religión que profesamos, aunque en sí misma es una forma de cristianismo más pura que cualquier otra.

3. Dios es un Dios celoso con respecto más especialmente a Su honor entre Su pueblo que profesa peculiarmente. "¿Qué hacéis de más?" "¿No hay contigo, incluso contigo, pecados contra el Señor tu Dios?" El Señor busca aquí frutos proporcionados, que aún no encuentra. Un carruaje no santificado deshonra a nuestro Padre celestial y provoca sus celos. Un andar estéril e infructuoso también lo hace. Un espíritu descontento y quejándose tiene el mismo efecto. ( Observador cristiano. )

Visitando la iniquidad de los padres sobre los hijos .

Los pecados de los padres visitaron a los hijos

Entre los varios motivos usados ​​por Dios para disuadir a los hombres de quebrantar sus leyes más santas está el temor al castigo que a menudo se complace en infligir en esta vida. Ofrezcamos alguna vindicación de esta forma de trato de Dios con la humanidad al visitar, en ocasiones extraordinarias, la iniquidad de los padres sobre los hijos, o los pecados de una generación en las edades sucesivas.

1. Entonces nos será de alguna utilidad, para liberar la doctrina del texto de las dificultades que parecen acompañarlo, considerar la malignidad más que ordinaria de aquellos pecados que Dios se ve provocado a infligir sobre la prole. de padres malvados. El pecado que se señala más particularmente en el texto es el de la idolatría, que es un pecado de naturaleza atroz.

2. Una vez más, mientras que en el texto se dice que Dios visitará los pecados de los padres sobre los hijos, esta visitación debe entenderse que no implica más que la imposición de males temporales solamente. Porque así como las virtudes de los padres, por eminentes que sean, no serán imputadas por justicia a una posteridad degenerada, tampoco lo serán sus vicios.

3. Y para continuar aún más, se supone que incluso los males temporales denunciados por Dios en el texto contra la descendencia de padres notoriamente malvados (por lo general, al menos) no se extienden más allá de la tercera y cuarta generación de los que lo odian. ; ¿Qué período de tiempo se concibe, por tanto, para ser mencionado para satisfacernos de que Dios primaria y más especialmente se propone castigar el pecado en los autores inmediatos de él, ya que se puede presumir y a menudo es cierto, de hecho, que los padres malvados pueden vivir para se ven así castigados en los que les salen del lomo; mientras que, por el contrario, la bondad del Dios Todopoderoso es un desequilibrio tal de Su justicia vengativa que también ha declarado que mostrará misericordia a miles de los que lo aman y guardan sus mandamientos.

4. Añádase a esto que la maldición temporal pronunciada en el texto normalmente debe permitirse que sea sólo condicional, es decir, que no tenga lugar de otra manera que los padres inicuos continúen obstinados en la práctica o defensa de los pecados por los cuales había provocado la venganza divina, condición que, hay que confesar, puede ser reemplazada por un arrepentimiento completo; y cuando es así, puede agradar a Dios dar un respiro a la ejecución de su sentencia, o mitigar, si hay razón suficiente, la severidad de la misma.

5. Por último, para una vindicación más clara y completa de la justicia de la visita de Dios, en algunas ocasiones especiales, los pecados de los padres sobre los hijos, será necesario que consideremos más a fondo el carácter y las calificaciones de aquellas personas sobre quienes Decide visitar, de la manera antes mencionada, los pecados de sus antepasados. Porque no debemos imaginar que Él castiga, incluso con males temporales (según los métodos habituales de Su providencia), los pecados de los padres culpables sobre una descendencia sin culpa.

Por otro lado, hay varias formas por las cuales los descendientes de una estirpe malvada pueden hacer suya la culpa originalmente contraída por sus padres en alguna medida, ya sea pisando los pasos de sus antepasados, lo cual no es inusual, considerando la poderosa influencia de sus malos principios y ejemplos, inclinándolos fuertemente a tal imitación, por la cual y otros medios los vicios familiares, así como las enfermedades, se vuelven hereditarios - o presumiendo justificar o paliar la malignidad de las transgresiones cometidas por ellos ; o aún más, no humillando sus almas, bajo un sentido justo y vivo de la atrocidad de ellos; o por último, por algunos delitos personales propios, no menos notorios, que justamente pueden provocar que Dios aproveche de allí la ocasión para visitar tanto a los suyos como a la iniquidad de sus padres sobre ellos.

En los cuales varios casos no tenemos razón para acusar la justicia de los tratos de Dios con la humanidad. También esos juicios de Dios, por severos que sean, siempre pueden mejorarse para la ventaja espiritual y, a menudo, temporal de aquellos sobre quienes inciden, si no quieren hacer un uso adecuado de ellos; lo cual es tan evidentemente cierto, de hecho, que los males temporales son a veces el único medio, bajo Dios, de rescatar a las sociedades de hombres, así como a las personas privadas, de la culpa de los pecados más atrevidos y presuntuosos. ( John Pelling, DD )

Un dios celoso

En esta gloriosa descripción se malinterpretan tres puntos y, por lo tanto, exigen una explicación. Él dice: "Soy un Dios celoso". En su erudito libro sobre el estudio de las palabras, Dean Trench nos ha dado un capítulo sobre la “mutación del lenguaje”, que muestra cómo una palabra puede cambiar su significado a lo largo de los años. Quizás ninguna palabra en nuestro idioma ha sido más abusada que la palabra "celoso". En las Escrituras tiene un doble significado.

Principalmente implica: "Soy sensible a Mis derechos y honor". ¿Y quién no lo es? El que es indiferente a sus derechos y honor no es digno de hombría; porque subyacente a esta sensibilidad está la apreciación del carácter noble, de donde provienen las fuerzas que hacen a los hombres buenos, poderosos y dignos. Este es el significado de Elías, cuando dijo: “He estado muy celoso del Señor Dios de los ejércitos”, es decir, “He sido muy sensible en cuanto a Tu honor; He proclamado tu majestad y he declarado tu ley en las llanuras de Esdrelón, en la cumbre de Gilboa y en las alturas del monte Carmelo; Lo he arriesgado todo porque sabía que Tú tenías tus derechos y tu honor, y que yo estaba destinado a defenderlos.

San Pablo usa el término con otro significado, implicando una solicitud y una profunda preocupación por el bienestar de los demás. “Estoy celoso de ti con celos piadosos”, es decir, “Estoy profundamente preocupado por tu felicidad; mi preocupación es profunda ". Es en este entrañable sentido, como si el Todopoderoso hubiera dicho: “No puedo permitir que Mis criaturas se coloquen en una posición en la que no pueda amarlas y bendecirlas.

¿Podríamos pedir más al Padre Infinito que ser solícitos con sus hijos, para que no se coloquen en la posición de idólatras y, por lo tanto, pierdan su bendición de gracia? Como diría un patriota, veraz y ardiente: “No puedo permitir que mi país sea colocado en una posición, por una falsa administración, por la promulgación de leyes injustas, por la adopción de una política exterior, por la cual quedaría excluido de el favor de Jehová y la prosperidad que brota de sus principios e historia.

Y así, un verdadero esposo diría: "No puedo permitir que mi esposa se coloque en un estado en el que no pueda amarla y apreciarla". Ningún verdadero hombre es indiferente al bienestar de la mujer con la que se ha casado, ni expondría su amor y su persona a una compañía cargada de tentaciones y peligros; si lo hiciera, demostraría su indignidad de ser criado y de una hombría honorable. Un esposo es el guardián eterno de la esposa de su seno.

Él la protegerá hasta el último grado; para preservar su honor tiene que sacrificarlo todo, incluso la vida misma. En este sentido más elevado, Jehová dice: “Soy un Dios celoso; no adoren ídolos, y así se coloquen más allá de las limitaciones de Mi amor y bendición ”. Hay otra declaración en esta antigua ley capaz de una explicación que refleje una visión mejor y más verdadera de nuestro Creador soberano: “Visitando la iniquidad de los padres sobre los hijos hasta la tercera y cuarta generación.

"La vieja interpretación es falsa y cruel, que" el Señor del cielo responsabiliza a los hijos por los pecados de sus padres ". ¡Qué monstruosa esta concepción del Creador! Para vindicarse a sí mismo contra una acusación tan degradante, ha dejado constancia de esta respuesta: “Los padres no morirán por los hijos, ni los hijos morirán por los padres; todo hombre morirá por sus hijos. propio pecado.

”¿Cuál es, entonces, el significado de esta extraordinaria expresión? El término "iniquidad" no es equivalente a castigo. No dice que visita los castigos debidos a los padres sobre los hijos hasta la tercera y cuarta generación, sino que simplemente declara una gran verdad, destacada claramente por los científicos más eminentes de nuestros días, que la ley de transmisión es un hecho, que el pasado se transmite, que las tendencias virtuosas y viciosas se transmiten de generación en generación.

Toda la historia del mundo es prueba de ello; todo hombre es una ilustración viva de un hecho que no se puede negar. Nuestras características físicas, intelectuales y morales son una herencia. Los hombres nacen mentirosos, ladrones, asesinos, como otros nacen amantes de la verdad, el alma del honor y la ternura de la vida de todo ser viviente. Gibbs, el pirata, era un pirata desde el vientre de su madre; el anciano Booth, el famoso trágico, que podía personificar el asesinato en el escenario con una actualidad tan aparente que sus auditores gritaban "¡Asesinato, asesinato!" sin embargo, desde su nacimiento hasta su muerte, fue tierno de todo lo que tenía vida.

Es uno de los refranes de toda la literatura que los hombres nacen poetas, oradores, guerreros. Julio César, Marco Antonio, Colón, Voltaire y David Hurtle representan esta gran ley de transmisión, cuyas características fueron heredadas y fueron tan conspicuas en la niñez como en la madurez. En estas palabras de su ley, Dios solo proclama lo que ya había escrito sobre todo el orden y la constitución de la naturaleza. En esto aplica esta ley, en sus operaciones, a la transmisión de tendencias idólatras a la tercera y cuarta generación.

El "tercero y cuarto" puede ser aquí proverbial, ya que los términos "séptimo" y "décimo" son proverbiales; y es un hecho significativo e histórico que, en la historia de los judíos, se requieren tres o cuatro generaciones para que la mancha de la idolatría siga su curso y se extinga. Los cautivos hebreos, a su regreso de Babilonia, ya no eran idólatras. Cualquiera que haya sido su ofensa, acusada contra ellos antes de su exilio, la generación que vino de las orillas del Tigris y del Éufrates, y que eran de la tercera y cuarta generaciones, estaban libres del pecado que los llevó al cautiverio. de sus antepasados.

Aquí, entonces, es simplemente una declaración del funcionamiento de una ley que reconocemos en el perro que nos acaricia, en el caballo que nos lleva, en las flores que nos alegran, en casi todo lo que vive. Hemos visto al hijo heredar las malas tendencias de su padre, y hemos sido testigos de los resultados de una vida viciosa y pródiga de un padre a través de las generaciones venideras. Si se encuentran fallas en las enseñanzas de la Biblia a este respecto, se deben encontrar fallas en el orden de la naturaleza.

Y es tan notable como cierto que lo que se puede afirmar de individuos puede ser de naciones; porque esta ley de transmisión vincula la vida nacional como lo hace con la vida de la individualidad. Lo que somos hoy, lo estamos bajo el funcionamiento de esta terrible ley, y lo que puedan ser las generaciones estadounidenses, a lo largo de innumerables siglos, estará bajo el funcionamiento de esta misma maravillosa ley de herencia. A esta luz, cuando Jehová habla de hacer caer las iniquidades de los padres sobre los hijos hasta la tercera y cuarta generación, habla de la mancha de la idolatría y expresa un hecho del que toda la historia es prueba.

Hay un tercer punto en esta maravillosa imagen que vale la pena considerar por un momento: Dios se declara a sí mismo como un juez exigente, "que de ninguna manera eximirá al culpable". ¿Y quién querría que aclarara a los culpables? De esta pregunta surge la más profunda: ¿Tendremos gobierno o no tendremos gobierno? Un gobierno sin justicia es indigno de su nombre. La ley que puede infringirse impunemente, donde no se ejecutan penas por su violación, es indigna de la honorable denominación de ley.

Si el derecho a castigar es inherente a la familia y a la sociedad organizada, ¿por qué no podemos asumir que está de acuerdo con el gobierno del Soberano Infinito del universo? En todas partes prevalece un sistema de dolores y penas. Podemos hacer una distinción entre penas y consecuencias, pero la cuestión es la misma: el dolor acompaña a la transgresión de la ley. El universo entero se mueve en procesión ordenada.

Las uniformidades de la naturaleza declaran que el orden es la primera ley del cielo. El hombre no es una excepción a esta regla de administración. Es un código de ley vivo y andante y, cualquiera que sea su fe religiosa o su propósito, sufre si peca. Hay más beneficencia en las prohibiciones de la ley que en los permisos y mandatos. Sin duda, el Todopoderoso tuvo una elección, en la creación del hombre, si su noble criatura debía ser una máquina, cuyos actos debían ser automáticos y estar sujetos al toque de otro, o si debía ser dignificado con la soberanía de la libertad, para permanecer de pie o caer. para sí mismo, obedecer o desobedecer, vivir en armonía o en disonancia con su Creador.

La corona de gloria del hombre es la libertad. Libertad significa libre albedrío, libre albedrío significa gobierno, gobierno significa ley, ley implica pena, pena implica dolor. El Todopoderoso podría haber sido simplemente nuestro Creador, y haber sido indiferente a nuestros actos y los resultados de nuestros actos; pero en la amplitud de su beneficencia, nos ha puesto bajo el dominio de la justicia, y mantenerlo es una gran recompensa. ( JP Newman, DD )

Nuestra doble herencia

Que un hombre, justo o injusto, sea castigado por un crimen que no ha cometido, ¡cómo se ultraja su sentido de la justicia! ¡Qué ardiente resentimiento brota dentro de él contra quienes lo infligen! Su pelea es con sus semejantes, con todo el mundo, si lo condena, inocente, a sufrir con los culpables. No hay nada en la naturaleza de las cosas que decrete que esa ley sea así y no de otra manera.

De todas las leyes formuladas por el hombre, sólo una cosa puede predecirse con seguridad: que el hombre las cambiará. Las leyes formuladas por cualquier nación pueden ser buenas, pero no pueden permanecer para siempre. Son la encarnación de la concepción de justicia de esa nación. Pero esa concepción debe hacerse más grande a medida que la mente y el corazón de la nación se hacen más grandes. Si conociéramos la justicia en abstracto, entonces el trabajo de nuestros legisladores sería comparativamente fácil; toda su tarea sería aplicar sus conocimientos al concreto.

Pero no podemos conocer la justicia absoluta, por lo tanto, deberíamos estar contentos si nuestras leyes cambiantes son pasos que siempre conducen hacia nuestro ideal de una relación perfectamente justa. Pero hay otras leyes más importantes que estas: leyes que no denotan el progreso del tiempo, sino que son a través del tiempo representantes de lo eterno; permanecen, en medio de un mundo de cambio, los símbolos de lo inmutable, trabajando de manera infalible y sin piedad.

Seguramente rebelarse contra tales leyes es solo invocar la desesperación. Todos estamos orgullosos de llamarnos herederos de épocas pasadas. Pero ser víctimas de ellos, ¿no parece difícil? El viejo dogma teológico de la predestinación, la doctrina que enseñaba que la humanidad estaba dividida en elegidos y no elegidos, que antes de que un hombre fuera su destino era, y podría no aprobarlo, nos parece particularmente repugnante. Su injusticia no pudo sino despertar e inflamar las peores pasiones de una fuerte naturaleza.

Fue la sentencia de muerte del esfuerzo y la aspiración. Que fue una doctrina maligna, pocos se encontrarán para negar. ¿Por qué, entonces, vivió tanto y murió tan duro? Simplemente porque había una medida de verdad en ello. Pero la verdad en él fue llevada al extremo y se convirtió en falsedad. La ciencia reformuló la ley en sus propios términos. Ella no persigue al infeliz individuo más allá de la tumba y por toda la eternidad con su condenación del mal predestinado e inalterable.

Ella simplemente lo entrega a la ley que ha descubierto, y repite en lenguaje y con pruebas que no se pueden negar: "Los pecados de los padres recaen sobre los hijos". La ley de la herencia es una que está ocupando un lugar cada vez más grande en la ciencia y el pensamiento de nuestros días. Su influencia se rastrea en un organismo físico, en nuestras dotes mentales y en nuestro poder moral. Los hombres que han hecho de las enfermedades mentales su estudio especial nos dicen que nuestro trabajo, la preocupación, el dolor o el dolor violento, todos estos y los muchos males afines que tienden a inducir a la locura, no deben contarse por número frente a los casos en los que la influencia de la la herencia se puede rastrear claramente.

Y dejando a un lado estos casos de lo que podemos llamar locura accidental, y considerando solo lo hereditario, encontramos que siempre el progenitor de ella fue el pecado. Pero los pecados de nuestros padres no sólo descienden sobre nosotros en el sufrimiento del cuerpo o en diversas peculiaridades de la mente; nos descubren también en nuestra naturaleza moral, en una predisposición a pecados semejantes a los que pecaron nuestros antepasados, en una debilidad de nuestra voluntad ante ciertas tentaciones.

Es una cosa espantosa. Despierta dentro de nosotros un nuevo miedo a nuestros semejantes y un nuevo miedo a nosotros mismos. ¿Hay un hombre o una mujer mayor que no pueda proporcionar una analogía a partir de la propia experiencia de iris? Después de habernos esforzado, agonizado y orado, y por dolorosa prueba y larga lucha hemos construido hábitos de virtud en nosotros mismos, nunca los hemos visto caer de nosotros y nos hemos conocido despojados y desnudos de nuestra virtud y nuestra fuerza, uno solo. con la debilidad y el pecado que nos acosan, sabiendo, incluso en medio de nuestro frenético clamor de ser apartados de ese pecado, que habremos rendido nuestra voluntad a él? Y así, nuestras almas condenadas por el pecado abandonan sus muy preciadas doctrinas del libre albedrío y reconocen su voluntad encadenadas por bajos deseos, en la esclavitud de los pecados del pasado;

Pero hay otro lado de la ley. La segunda parte de nuestro texto nos lo proclama: "mostrando misericordia a miles de los que me aman y guardan mis mandamientos". La fraseología de la posición de las dos cláusulas nos lleva a un error que sólo el pensamiento sobre el tema puede corregir. Todo el texto llama a nuestra visión mental a dos clases distintas de personas. Por un lado, vemos a los sufrientes descendientes de progenitores pecadores cumpliendo la ley hasta la tercera y cuarta generación; Por otro lado, vemos a los miles felices que aman a Dios y guardan Sus mandamientos, deleitándose en Su misericordia, o, como la nota marginal de la Versión Revisada nos permite decirlo, vemos la misericordia de Dios sobre aquellos que guardan Su misericordia. mandamientos, descendiendo a través de mil generaciones.

Pero cuando lo miramos más de cerca, vemos que nos han engañado para hacer tal división. En la vida real, tal división no es posible. Estos son los dos extremos entre los que están comprendidos todos los hombres. Además, como no hay nadie, ni ha habido nunca, que sea completamente malo o completamente bueno, se sigue que si bien no hay ninguno de nosotros que no sufra en algún grado por los pecados de los ahora muertos, tampoco hay uno de nosotros que es tan pobre como para no tener la herencia de la misericordia de Dios legada de algún progenitor que la ha ganado para nosotros amando a Dios y guardando sus mandamientos.

La ciencia nos cuenta la misma historia. No es sólo el mal lo que persiste, sino también el bien. No escuchamos mucho sobre eso. Todos sabemos y pensamos demasiado en el mal que hay en el mundo y muy poco en el bien. Y así nos volvemos hacia el pesimismo y llamamos verdades a nuestras oscuras imaginaciones. Los pecados llegan hasta la tercera y cuarta generación. La misericordia de Dios se extiende a mil generaciones. ¡Qué riqueza de significado y verdad se esconde allí! Piense simplemente en los números.

Tres o cuatro, incluso generaciones, no tenemos ninguna dificultad en imaginarnos a nosotros mismos. Existen en un momento entre nosotros. ¡Pero mil generaciones! La imaginación se regocija en la comparación entre tres y cuatro y mil. Pero consideremos la verdad de ello como atestiguada por nuestra razón y experiencia. El mal tiene dos fines, y solo dos, que le son posibles. El que es zar será superado por el bien, y así su historia se fusiona con la del bien y su existencia como mal termina; la otra es que persistirá hasta que muera.

La tendencia inevitable del mal es la autodestrucción. El mal repetido y repetido no gana fuerza y ​​poder con cada repetición. Durante un tiempo lo hace, pero poco a poco a cada repetición se debilita; cada reproducción de sí misma significa un nuevo drenaje de un poder vital que no tiene una fuente perenne de vida a la que recurrir, de modo que se agota. La imaginación ni siquiera puede concebir que una cosa se vuelva cada vez más malvada, hasta que lo sea por completo y, sin embargo, continúe viviendo.

Pero nosotros, que conocemos el bien y el mal luchando juntos dentro de nosotros mismos, estamos tentados a pensar que el uno es tan grande como el otro porque está tan cerca de nosotros. “Los pecados de los padres recaen sobre los hijos hasta la tercera y cuarta generación”, ¡esa es la verdad! Sí, la superficie de la verdad. La misericordia de Dios es para mil generaciones, ¡esa es la verdad! Sí, la verdad fundamental, el secreto de nuestra naturaleza, la fuente de nuestra eterna esperanza.

Y esa verdad la encontramos en todas partes. Si examinamos nuestro acervo de experiencia y observación, lo encontramos escrito allí. Y si le pedimos a nuestro intelecto que se pronuncie al respecto, divorciará el bien del mal para que podamos ver la naturaleza de cada uno. Ella nos muestra el mal, separado del bien al que se aferra, lanzándose precipitadamente hacia la nada eterna. Ella nos muestra el bien, siguiendo la ley de su naturaleza, subiendo con paso lento y seguro las alturas del cielo. ( AH Moncur Sime. )

La ley de la herencia

Incluso las cualidades morales se heredan a menudo, porque el manantial se envenena en la fuente y el agua nunca vuelve a ser pura. La inmundicia, la falsedad, la pasión ... ¡cuántas veces con demasiada tristeza podemos rastrear en ellos la mala semejanza del pecado de los padres! Sin embargo, no exageremos la verdad. Dios nunca acusa a un niño de la culpa del pecado de sus padres. El resultado más terrible del pecado, su culpa a los ojos de Dios, nunca se transmite.

Fue en este punto, entre otros, que el antiguo calvinismo naufragó. Enseñó que los niños eran culpables ante Dios por el pecado de sus primeros padres; que éramos culpables de la culpa del pecado de Adán, y estábamos sujetos a muerte eterna por ello; y al decir esto, el calvinismo ultrajó la conciencia de la humanidad, y cayó a causa del ultraje. Dios hace que un niño sufra por el pecado de sus padres, pero nunca imputa culpa sin transgresión personal.

Todo lo demás que resulta del pecado, su degradación física, incapacidad mental, debilidad moral de la voluntad, gustos y apetitos depravados, predisposición hacia el mal, todo esto es el legado maligno que el pecado transmite de padres a hijos; y todos están incluidos en esta ley solemne: “porque yo, el Señor tu Dios, soy un Dios celoso, que visito la iniquidad de los padres sobre los hijos”, etc. Se puede decir que esto no alivia la dificultad de este mandamiento.

¿Por qué, se puede preguntar, un Dios justo y amoroso permite alguna vez que un niño inocente sufra por los pecados de sus padres? Respondo que puede resultarnos imposible dar una respuesta completa a esta pregunta, pero hay algunas consideraciones que sirven materialmente para paliar la dificultad.

1. No olvidemos que, como sea que lo expliquemos, los hechos permanecen. Si no hubiera Biblia, ni revelación de Dios en Cristo, los trágicos efectos de la herencia permanecerían.

2. Y aún más, tengamos presente - y esto me parece profundamente importante - que la ley de la herencia no es una ley destinada a maldecir, sino más bien destinada a bendecir al hombre. En otras palabras, el hecho de que la iniquidad de los padres recaiga sobre los hijos es solo una parte de una ley más amplia, que se transmiten las cualidades morales y físicas, una ley que estaba destinada a asegurar una vinculación de bendición a la posteridad, y no una herencia de aflicción.

Una “semilla piadosa”, ¡qué riqueza de bendiciones incalculables hay en estas palabras! Si leemos el Antiguo Testamento, nada es más significativo que notar cómo esta ley de la herencia de bendición se repite una y otra vez. ( Génesis 18:19 .) ( Salmo 102:28 .

) ( Proverbios 20:7 ) ( Salmo 45:16 .) ¿No podemos ver esta ley en funcionamiento ante nuestros ojos hoy? ¿No conocemos hogares que han sido bendecidos por causa de sus padres?

3. Y en tercer lugar, podemos ver que incluso en la sanción solemne de esta ley hay una herencia más grande de bendición prometida que de maldad. Si miramos el margen de la Versión Revisada, encontraremos la traducción verdadera, no “miles”, sino “hasta mil generaciones”. (Compárese con Deuteronomio 7:9 ) Estamos ahora bajo el sol pleno de esta ley benéfica.

Queda una pregunta. ¿Por qué se introduce aquí esta sanción a esta ley? Creo que la respuesta es doble. Primero, había en la solemne sanción de la ley una advertencia especial a los judíos contra el peligro de la adoración de imágenes o ídolos. Descendería a sus hijos y los involucraría tanto a ellos como a sus antepasados ​​en su castigo. Lamentablemente, encontraron esto demasiado cierto. Generación tras generación de israelitas sufrió la idolatría de sus padres.

No fue hasta que los feroces fuegos de la dispersión y el exilio en Babilonia quemaron los últimos vestigios de idolatría del corazón de la nación que obedecieron esta ley. Luego hubo otra razón más general para esta advertencia, y una que se aplica a todas las naciones así como a los judíos. La adoración de dioses falsos y la adoración falsa del Dios verdadero son crímenes contra la santidad y majestad del Dios Eterno y, como tales, son castigados con las penas más tremendas.

La religión falsa vicia a la familia y la nación, así como al individuo. Hay naciones en Europa, por ejemplo, que están sufriendo hoy porque esta ley de Dios ha sido violada perversamente. ( GS Barrett, DD )

Incitaciones a guardar los mandamientos de Dios

Las "diez palabras" están precedidas por la declaración, "Yo soy el Señor tu Dios"; ahora declara: "Yo, el Señor tu Dios, soy un Dios celoso, que tengo misericordia". Nuestros padres declararon que estas palabras de Dios son "terribles para sus enemigos, misericordiosas para sus amigos". Considerar--

I. Cómo se manifiesta este celo de su ira hacia los que lo odian.

1. Esto se muestra en varios ejemplos en el Nuevo Testamento. El castigo sigue, como una sombra oscura, los pasos del criminal. De hecho, uno simplemente tiene que mirar alrededor del mundo para ver cuán cierto es esto. ¿Cuál es el significado del proverbio, "Como los hombres viven, así les va a ellos"? Significa que los hombres habían observado y notado que cuando un hombre pecaba por exceso contra un cuerpo sano y contra la razón, ¡le iba mal! El cuerpo se enfermó, la mente se debilitó; que cuando un hombre está descontento con una vocación honesta, o administra descuidadamente los bienes que se le confían, no le va bien. Su oficio no lo sostiene, sus posesiones se desvanecen, su fin es la miseria, la mendicidad o el crimen. Para los infieles, etc., llegará a casa el proverbio, "Dios castiga a un pícaro por medio de otro", etc.

2. ¿Significa esto que el pecado es castigado naturalmente? Si. "El pecado es la destrucción de un pueblo". Dios ha formado el mundo de tal manera que este es el resultado.

3. Pero el celo de Dios contra los que lo odian se manifiesta en formas que no podemos entender; por ejemplo, ¡ cuán a menudo los ejemplos que prueban los proverbios, “la ganancia ilícita nunca prospera”, “no llega a la tercera generación”, se presentan ante los hombres! También el dicho: "El cántaro va al pozo hasta que se rompe". Muchos comienzan un curso impío aparentemente con éxito, hasta que en algún momento llega la palabra, "Hasta aquí y no más lejos", y en un momento la tela formada por las malas acciones se estremece en fragmentos. "Los molinos de Dios muelen lentamente, pero muelen muy pequeño". "El que bebe profundo debe acabar con las lías".

4. Pero la mano de Dios a menudo se ve, por así decirlo, visiblemente en esta terrible obra. El duque Rodolfo de Suabia, que se rebeló contra el emperador, hace más de ochocientos años, cuando le cortaron la mano en la batalla, maldijo el muñón sangrante y dijo con un suspiro: “Esta fue la mano con la que juré lealtad al Emperador. Enrique." Así con la gente, los cananeos, los romanos bajo el imperio tardío.

5. Esta palabra es terrible para los enemigos de Dios, y aunque muchos malhechores parecen prosperar, ¡sin embargo, pudimos ver su corazón! El hombre malvado lleva consigo un atormentador. “La mala conciencia es como un fuego en el seno”, es un espejo que refleja cada pecado. Con placer el hijo pródigo sale de la casa del padre; con dolor debe regresar, si es que alguna vez lo hace. Y para el hombre malvado, el pensamiento de la muerte es como el pensamiento del verdugo para el criminal.

6. Pero supongamos que el castigo no llega aquí, que la conciencia del pecador se endurece y que se encuentra con la muerte de repente sin pensar en el pasado o el futuro, ¿entonces qué? Que quien lo llame feliz. Ni siquiera los paganos hicieron eso, pero consideraron que la recompensa vendría después. Y así, también, las Escrituras declaran que la recompensa por las malas acciones no arrepentidas seguirá al pecador hacia lo invisible. Los que me odian, y hay muchos que no pueden ser clasificados entre asesinos, ladrones, etc., que lo hacen: burladores de la religión, etc., despreciadores de la Palabra y la ley reveladas de Dios.

7. Y que los pecados de los padres recaigan sobre los hijos es un hecho de experiencia real. El enemigo de la fe, que educa a sus hijos para que desprecien la religión, etc., está quitando el fundamento moral de la vida de su hijo. Los hijos de pródigos pueden ser mendigos; los hijos del libertino heredan un marco débil y débil, puede ser, etc. Este es el orden del mundo. Sin embargo, para los niños esto tiene la intención de ser una cruz saludable que les enseña a evitar los pecados de sus padres, porque Dios también ha dicho: “El hijo no llevará la iniquidad”, etc. ( Ezequiel 18:20 ).

II. Considere cómo se muestra el celo del amor de Dios hacia quienes lo aman.

1. Él muestra misericordia a miles - a muchas generaciones - de aquellos que aman y muestran su amor al guardar Sus mandamientos. No es que podamos ganar o comprar la misericordia divina guardando perfectamente la ley divina. Ningún hombre puede hacer esto.

2. Pero Dios muestra misericordia a los que lo aman. Le agrada mucho que los hombres busquen guardar sus mandamientos por amor a Él, no por amabilidad de carácter meramente, o por temor al castigo, o con miras a una recompensa presente o futura, sino por amor a Dios.

3. Si amamos a Dios porque Él nos amó primero, y envió a Su Hijo, etc., porque conocemos a Cristo y las riquezas de Su gracia, y buscamos mostrarle nuestra gratitud al hacer Su voluntad, esto es lo que Dios ve en corazones rectos que le aman, y debido a esta buena voluntad, no desdeña nuestros imperfectos esfuerzos por servirle. “Tú, Señor, bendices al justo”, etc. Salmo 5:12 ).

Más de un hombre piadoso puede ser pobre y de poca importancia en el mundo; su vida parece pobre en alegría, etc. Sin embargo, pregúntele cómo le va, y encontrará que en medio de su pobreza puede regocijarse en esta bienaventuranza del justo.

4. “Di al justo que le irá bien”, etc. ( Isaías 3:10 ). No es su suerte sembrar y no cosechar, trabajar y, sin embargo, carecer de pan, construir y, sin embargo, no tener techo, etc. Una bendición descansará sobre su trabajo, etc .; sus hijos se levantarán y los llamarán bienaventurados; mientras que los impíos no verán cuando venga el bien, y al final serán como la paja que se lleva el viento ( Salmo 1:1 ).

5. Son los que creen que “la bendición del Señor enriquece” los que permanecerán firmes en los días malos. Confían en la amistad de Dios y no temen la enemistad del mundo; no van con la multitud para hacer el mal, sino que andan en los caminos de Dios. El Señor puede probarlos y probarlos, pero es para que se mantengan más firmes en Su fuerza; pero él enderezará los torcidos delante de ellos. La mañana puede ser oscura, pero el día se iluminará.

“Si tengo que elegir”, dijo un buen hombre, “haría mejor sembrar en tiempo de lluvia y segar en buen tiempo, que sembrar en buen tiempo y cosechar en lluvia” ( Salmo 126:1 ).

6. Y la bendición del Señor continuará sobre la casa de los justos, hasta mil generaciones. Del árbol plantado junto a los cursos de agua se dice que "su hoja no se marchitará". Los hijos justos de los justos heredarán la bendición. Bien dijo el apóstol, “la piedad es útil para todas las cosas”, etc. ( 1 Timoteo 4:8 ). ( KH Caspari. )