Eclesiastés 1:18

Y el que aumenta el conocimiento, aumenta el dolor.

La herencia del conocimiento

I. ¿Cómo es que el aumento del conocimiento es también un aumento del dolor? La afirmación del texto no es que el conocimiento no esté destinado a los hombres, sino que la más alta intención y el mayor regalo llevan consigo también un dolor correspondiente. Cuanto mayor sea la bendición, mayor será el dolor por adquirirla; a mayor precio, mayores dificultades para obtenerlo. El dolor no es pecado. En algunos casos puede ser que sea el resultado del pecado; pero no en todos los casos, y no necesariamente en ninguno.

Es posible que el dolor acompañe a muchas otras cosas además del conocimiento. El que aumenta los amigos aumenta el dolor, porque posiblemente se vuelven infieles, o se van o mueren, y el resultado es el dolor. Quien aumenta en riqueza aumenta también en dolor, por temor a la pérdida o por el sentido de la responsabilidad, o alguna otra perplejidad que siempre acompaña a la adquisición de la posesión. El que gana una posición elevada aumenta el dolor, porque trae consigo cuidado y responsabilidad, trabajo adicional y numerosas pruebas. Como existen diferentes formas de dolor, una cosa puede ir acompañada de dolor de diversas formas.

1. El conocimiento por sí solo, como posesión intelectual, no solo no satisface, sino que incluso puede aumentar el dolor. Cuanto más saben las personas, más insatisfechas se vuelven con su propia ignorancia; de modo que el conocimiento nunca puede satisfacer el anhelo del intelecto al que alimenta. Pero hay un vacío moral sentido en el corazón y la conciencia que el conocimiento no puede satisfacer. Conocer el bien sin disfrutarlo es un aumento del dolor; ver la vida sin poder aprovecharla es más angustioso que si no hubiéramos sabido nada de ella.

No es infrecuente que oigamos a personas atribuir esto únicamente al conocimiento especulativo, es decir, supongo que con él se trata de cosas que están por encima de los sentidos y de las transacciones comunes de la vida cotidiana. Desde tal punto de vista, parecería que el conocimiento ordinario satisface a sus poseedores y nunca da ninguna sensación de dolor o tristeza; así que en esto es superior, y debe preferirse antes que lo especulativo. El hecho es que el conocimiento de las cosas comunes, como el del sentido y la experiencia, no satisface más que el otro, si acaso, lo hace en menor grado.

El conocimiento limitado de los sentidos o la experiencia seguramente no puede satisfacer; su límite y sus puntos en común lo cansan. Hay algo en cada objeto más allá de nuestro conocimiento, por lo que el objeto más común está rodeado de misterio y conduce a lo especulativo. Si algún tipo de conocimiento pudiera satisfacer, parecería que el especulativo tiene la ventaja a su favor. Lo especulativo es el tipo de conocimiento que trasciende los sentidos, y tiene a Dios y lo invisible, las causas y leyes del universo, y lo infinito y absoluto como su objeto-materia, que es más probable que satisfaga que las pequeñas transacciones cotidianas de la tierra. .

Otra cosa, no puede satisfacer las condiciones y relaciones morales de la naturaleza del hombre, lo que hace que el conocimiento, como cuestión de aprehensión intelectual, sea incompleto para suplir todas las necesidades del hombre como ser moral. Por estas y otras razones, puede, con su aumento, ser el medio indirecto del dolor.

2. El conocimiento del mal, en ausencia del bien, aumenta el dolor en la medida en que se posee. El conocimiento de la maldad de nuestros corazones y acciones produce dolor, y si fuera mayor, no dudo que nuestro dolor aumentaría por ello. Cuanto más sabemos de la política perversa, la traición, la corrupción y todo el mal moral de la sociedad en todas sus formas y relaciones, más pesado es nuestro dolor. Tal dolor es correcto; procede de nuestra aversión por lo malo y lo que causa dolor, y de nuestra simpatía por lo bueno y lo feliz.

3. El aumento del conocimiento sin fe es otra condición que tiende al aumento del dolor. El conocimiento del pecado y del mal como son, sin fe en el orden de la gracia y la misericordia de Dios, ciertamente produce cualquier cosa menos emociones felices en nuestras mentes; y si nuestro conocimiento fuera más extenso, nuestro dolor aumentaría en consecuencia. El conocimiento de las leyes y recursos del universo, sin fe en Dios; de necesidades, sufrimientos, peligros y aflicciones y muerte, sin fe en el gran Señor de la vida como Amigo y Padre; el conocimiento del pecado sin fe en un Salvador; el conocimiento de que moriremos esta noche o mañana, sin esperanza de una existencia más feliz más allá, poco de ese conocimiento produce dolor, y si aumentara, nuestro dolor también aumentaría en la misma proporción.

4. Aparte de la verdad, el aumento del conocimiento es también el del dolor. Cuando no estamos gobernados por la verdad, todo lo que hacemos aumenta nuestra culpa y se convierte en un medio de corrupción y peligro en nuestras manos. De este modo, lo que estaba destinado a ser una bendición se convierte en una maldición, y el conocimiento, que es necesario y adaptado para promover los intereses de la sociedad, se convierte en un medio de dolor. El conocimiento es una bendición, conectado con otras cosas; en la mano de un malvado, puede ser causa de un dolor sin fin.

5. El aumento del conocimiento sin amor es también un aumento del dolor. El amor es posible por nosotros hacia los demás, o por los demás hacia nosotros mismos; en el primero, somos los agentes, en el segundo, somos los objetos. Supongamos que nuestro conocimiento aumenta de todo lo que nos rodea, sin amor a Dios o al hombre, ¿no sería esto un aumento de la tristeza para nosotros y los demás?

6. El aumento del conocimiento visto como un fin en sí mismo es también un aumento del dolor. Un hombre que sabe todo lo relativo a todos los asuntos de la vida y la piedad, pero que no hace nada, no hace nada mejor ni más feliz. ¿Sería esto un aumento de gozo o dolor?

II. Por qué un aumento de conocimiento es también un aumento de dolor.

1. El aumento del conocimiento de nosotros mismos aumenta el dolor, porque nos hemos familiarizado más con el hecho de nuestra fragilidad y pecado.

2. Procede del carácter del conocimiento mismo. Conocer lo malo entristece a los buenos; conocer las calamidades que les suceden a nuestros amigos ya la gente en general, aumenta el dolor de nuestro sentimiento social.

3. El camino hacia el conocimiento no es fácil, es uno de trabajo y prueba, por lo que su aumento es también un aumento del dolor. Ya sea que hagamos de la reflexión, el experimento o la lectura, los caminos del conocimiento, ninguno de ellos puede ser perseguido con seriedad sin un sentimiento de cansancio, dolor o fatiga; agotan y fatigan tanto las facultades físicas como mentales cuando se las persigue larga y seriamente.

4. Cuanto más conocimiento tiene la gente, más deplora su ignorancia. Su perspicacia es tan aguda y su ambición tan grande, sus planes tan amplios y su sed tan intensa, que casi desprecian lo que poseen debido a la gran parte fuera de su posesión. Se despiertan a la grandeza y la grandeza de Dios y Su universo en la creencia y la percepción, de modo que su actual almacén aparece como una pequeña estrella en la inmensidad del espacio, o simplemente el comienzo del alfabeto de la interminable carrera de la verdad y el conocimiento exterior. y por encima de ellos. En este sentido, el aumento del conocimiento no es el camino a la felicidad inmediata, sino al dolor.

5. El aumento del conocimiento produce en la mente de sus poseedores una ansiosa sed de más. Si este deseo se cultiva en un alto grado, se convierte en un sentimiento intenso, casi demasiado para que nuestra naturaleza lo soporte; y el peligro es que lleve demasiado lejos e intensamente a los gobernados por ella, hasta que se lesionen.

6. Aumenta el dolor, porque muestra más claramente el carácter insatisfactorio de todas las cosas terrenales. A la luz del conocimiento nos volvemos conscientes de nuestra imperfección; con su ayuda nos familiarizamos con el pecado y la deformidad en todas partes; cuanto más aumentamos en él, mayor es nuestra razón de dolor por esas deformidades que se encuentran en todas partes en la vida.

7. El carácter del conocimiento es excitar, no apaciguar. Nunca satisface, pero siempre excita a sus sujetos a un mayor esfuerzo, sacrificio y ambición.

III. Las lecciones de instrucción y aplicación que la asignatura imparte a todos.

1. El dolor de una forma u otra está conectado con las mejores y más grandes cosas de esta vida.

2. No es el final de la vida liberarse del dolor. No se pretende que no tengamos conocimiento, sino que debemos perseguirlo y poseerlo; pero nos traerá dolor; no es menos nuestro deber en ese sentido, de hecho, no se puede encontrar sin él. El fin de la vida es hacer la obra que se nos ha encomendado fielmente en el fuego y en medio del dolor, y subordinar el dolor al hacer mejor nuestro trabajo, y hacernos más perfectos y completos para nuestro futuro cielo y hogar.

3. Cuanto más superiores nos volvemos en algo, más conscientes nos volvemos de nuestra propia imperfección y la de los demás en aquello en lo que sobresalimos.

4. Todo lo verdadero y justo tiene su sacrificio, y nadie se excederá, y es un verdadero discípulo, a menos que esté dispuesto a ofrecer lo que se requiere en el orden de la verdad y la ley.

5. Todo, incluso lo más elevado y lo mejor, nos niega el descanso imperturbable y la felicidad absoluta en esta vida. Los cardos espinosos crecen entre el trigo, las espinas puntiagudas se encuentran con las flores, la escoria se mezcla con el mejor oro; hay algo que nos convence en todas partes de que no hay objetos que puedan satisfacernos a todos en todos; hay una deficiencia o algo que nos lleva a buscar algo más elevado, más puro, más noble y más completo de lo que vemos y conocemos aquí.

En todas partes somos conducidos de lo creado a alguien por encima de la criatura; en todo se nos recuerda que el objeto de nuestro deseo no está en lo limitado y parcial, sino en algún Uno infinito y omnicomprensivo de lo bueno y puro. ( T. Hughes. )

Aumento del conocimiento acompañado de dolor

I. El conocimiento es el padre del dolor por su propia naturaleza, como instrumento y medio por el cual la cualidad afligida del objeto se transmite a la mente; porque como nada deleita, nada perturba hasta que se conoce. El mercader no se preocupa tan pronto como su barco es desechado, sino tan pronto como lo oye. Los asuntos y objetos con los que conversamos tienen la mayoría de ellos aptos para afligir y perturbar la mente.

Y así como los colores permanecen dormidos, y no golpean el ojo, hasta que la luz los activa en una visibilidad, esas cualidades aflictivas nunca ejercen su aguijón, ni afectan la mente, hasta que el conocimiento las muestra y las desliza hacia la aprehensión. Es el recipiente vacío el que hace el sonido alegre. Es el filósofo que está pensativo, que mira hacia abajo en la postura del doliente. Es el ojo abierto el que llora.

Aristóteles afirma que nunca hubo un gran erudito en el mundo que no tuviera en su temperamento una pizca y una mezcla de melancolía; y si la melancolía es el temperamento del conocimiento, sabemos que también es la tez del dolor, el escenario del duelo y la aflicción. Primero se nos enseña nuestro conocimiento con la vara y con la severidad de la disciplina. Lo conseguimos con algo de inteligencia, pero lo mejoramos con más. El mundo está lleno de objetos de dolor y el conocimiento aumenta nuestra capacidad para acogerlos.

Ahora podría, desde la naturaleza del conocimiento, pasar a sus propiedades y mostrar su incertidumbre, su pobreza y su total incapacidad para contribuir en algo a los sólidos goces de la vida. Pero antes de entrar en esto, puede surgir la pregunta de si existe o no en el mundo el conocimiento verdadero. porque no hay razones que parezcan insinuar que no las hay.

1. Como primero: porque el conocimiento, si es verdadero, es cierto e infalible en ese aspecto; pero la certeza del conocimiento no puede ser mayor que la certeza de la facultad o medio por el cual se adquiere: ahora, todo conocimiento se transmite a través del sentido, y el sentido está sujeto a la falacia, al error y a la imposición.

2. El conocimiento es propiamente la aprehensión de una cosa por su causa; pero las causas de las cosas no se conocen con certeza: la mayoría lo confiesa.

3. Conocer una cosa es aprehenderla como realmente es, pero sólo aprehendemos las cosas como aparecen; para que todo nuestro conocimiento pueda definirse propiamente como la aprehensión de las apariencias. Y aunque no diré que estos argumentos prueban que no existe tal cosa como el conocimiento, sin embargo tanto, al menos, parecen probar, que no podemos estar seguros de que exista tal cosa. Pero usted responderá que esto derriba la hipótesis del texto, que supone y da por sentado que existe el conocimiento.

Respondo que no: porque los argumentos proceden contra el conocimiento, estrictamente tomado así; pero el texto habla de él de manera popular, de lo que el mundo comúnmente llama y estima conocimiento. Y que esto no es más que una cosa pobre, sin valor y sin eficacia para promover las preocupaciones reales de la felicidad humana, podría resultar más evidente. Porque, en primer lugar, es cierto que el conocimiento no constituye ni altera la condición de las cosas, sino que sólo transcribe y representa el rostro de la naturaleza tal como la encuentra; y, por tanto, no es más que una cosa baja e innoble, y se diferencia tanto de la naturaleza misma como el que sólo informa grandes cosas de aquel que las hace.

¿Qué me importa si la voluntad tiene el poder de determinarse a sí misma o si está determinada por objetos externos? cuando es cierto que aquellos aquí que tienen una opinión diferente, siguen en el mismo curso y forma de actuar. ¿O tengo de todos modos una ventaja, ya sea que el alma quiera, comprenda y realice el resto de sus acciones, por facultades distintas de ella, o inmediatamente por su propia sustancia? ¿Tiene importancia si el alma del hombre viene al mundo con nociones carnales, o si se desnuda y recibe todo de los posteriores informes de los sentidos? ¿Qué beneficio me beneficia si el sol se mueve alrededor de la tierra, o si el sol es el centro del mundo, y la tierra es de hecho un planeta, y gira en torno a eso? Ya sea uno u otro, no veo ningún cambio en el curso de la naturaleza.

¿Quién en el mundo encuentra algún cambio en sus asuntos, ya sea que haya pequeños vacíos y espacios vacíos en el aire; ¿O si no hay espacio sino lo que se llena y ocupa con el cuerpo? Podría contar cien problemas más como estos, sobre una investigación en la que los hombres son tan laboriosos y en una supuesta resolución de la que tanto se jactan; lo que muestra que lo que pasa con el mundo por conocimiento no es más que una pequeña cosa trivial; y que los hombres sean tan ansiosos y diligentes en su búsqueda es como barrer la casa, levantar el polvo y hacer una gran labor sólo para encontrar alfileres.

II. El conocimiento es la causa del dolor, con respecto a la laboriosa y penosa adquisición de él. Porque, ¿hay algún trabajo comparable al del cerebro? ¿Alguna labor como una continua excavación en las minas del conocimiento? ¿Alguna búsqueda tan dudosa y difícil como la de la verdad? ¿Algún intento tan sublime como para dar razón de las cosas? El soldado, se confiesa, dialoga con los peligros y encierra la muerte en la cara; pero luego sangra de honor, palidece gloriosamente y muere con el mismo calor y fervor que da vida a los demás.

Pero, como el erudito, no se mata a sangre fría; siéntate y mira cuando no hay enemigo; y, como una mosca tonta, zumba alrededor de su propia vela hasta que se consume a sí mismo. Entonces otra vez; labrador de baldosas, que tiene el trabajo de coser y cosechar, tiene su recompensa en su trabajo; y el mismo maíz que emplea, también llena su mano. El que trabaja en el campo ciertamente se cansa, pero también ayuda y preserva su cuerpo.

Pero el estudio, es un cansancio sin ejercicio, un laborioso sentarse quieto, que atormenta el interior y destruye al hombre exterior del cuerpo; y, como un relámpago más fuerte, no solo derrite la espada, sino que también consume la vaina. La naturaleza permite a los hombres una gran libertad, y nunca le dio un centro de apetito para ser un instrumento de disfrute; ni hizo un deseo, sino para el placer de su satisfacción.

Pero el que aumentará el conocimiento, debe contentarse con no disfrutar; y no sólo para eliminar las extravagancias del lujo, sino también para negar las demandas legítimas de conveniencia, para renunciar al deleite y considerar el placer como su enemigo mortal. Debe estar dispuesto a ser débil, enfermizo y tísico; incluso para olvidar cuando tiene hambre y para digerir nada más que lo que lee. Debe leer mucho, y tal vez encontrarse con poco; entregue mucha basura por un grano de verdad; estudiar la antigüedad hasta que sienta sus efectos.

Podemos considerar todos esos llamamientos para los que es necesario el aprendizaje, y descubriremos que el trabajo y la miseria los acompañan a todos. Y primero para el estudio de la física: ¿no muchos pierden su propia salud mientras aprenden a devolverla a otros? Luego, por la ley: ¿no son muchos los llamados a la tumba, mientras se preparan para una llamada al tribunal?

III. el conocimiento aumenta el dolor, con respecto a sus efectos y consecuentes.

1. El primer efecto del aumento de conocimiento es un aumento del deseo de conocimiento. Es la codicia del entendimiento, la hidropesía del alma, la que se bebe sedienta y se vuelve hambrienta de saciedad y satisfacción. Ahora bien, un deseo sin fin necesariamente irrita y atormenta a la persona que lo tiene. Pues la miseria y la aflicción no son, propiamente, otra cosa que un ansioso apetito insatisfecho.

En definitiva, la felicidad es fruto; pero no hay fruto donde hay un deseo constante. Porque el gozo se traga el deseo, y lo que satisface la expectativa también lo acaba. El inagotable apetito del conocimiento no quedará satisfecho, y entonces sabemos que el dolor es el resultado seguro y el compañero inseparable de la insatisfacción.

2. El segundo efecto infeliz del conocimiento es que recompensa a sus seguidores con las miserias de la pobreza y los viste con harapos. La lectura de libros consume el cuerpo y la compra de la propiedad. La mente del hombre es algo estrecho y no puede dominar varios empleos. Un erudito sin un mecenas es insignificante: debe tener algo en lo que apoyarse: es como una causa infeliz, siempre dependiente.

Como, por ejemplo, el que sigue la química debe tener riquezas para desperdiciar en su estudio; lo que sea que consiga, esos hornos deben alimentarse con oro. En fin, no diré que el estudio del conocimiento siempre encuentra pobres a los hombres, pero seguro es que rara vez o nunca lo es pero así los deja.

3. El tercer efecto fatal del conocimiento es que convierte a la persona que lo tiene en el blanco de la envidia, la marca de la burla y la discordia. ¡Cómo son perseguidos Galileo y Copérnico, y Descartes preocupado por casi todas las plumas! Y ahora, si este es nuestro destino, ¿qué nos queda por determinar? ¿No hay forma de salir de este desdichado dilema, sino que debemos precipitarnos sobre las penas del conocimiento o sobre la bajeza de la ignorancia? Pues sí, nos queda un justo escape; porque Dios no ha puesto a la humanidad bajo la necesidad de pecado o miseria.

Y por lo tanto, en cuanto al asunto que nos ocupa, es sólo para continuar nuestro trabajo, pero para alterar el escenario del mismo; y hacer de Él, que es el gran Autor, también el sujeto de nuestro conocimiento. ( R. Sur, DD )

La adquisición de conocimientos acompañada de dolor

Es muy importante que tengamos en cuenta, tanto con respecto a las declaraciones de la Escritura, como a las máximas de mera preocupación temporal y secular, que muchas cosas que, en un punto de su aplicación, son del todo innegables, pueden en otro punto es contrario a la razón y la experiencia. Las palabras del texto pueden servir como ilustración de este principio. Hay sabiduría que no trae dolor; y hay conocimiento cuyo aumento no implica aumento de dolor.

No encontraremos en la Biblia ningún motivo de ignorancia. “Que el alma esté sin conocimiento, no es bueno”, es la declaración de la Escritura. De todos los dones que el Señor ha otorgado a Sus criaturas, ninguno ocupa un lugar más alto o implica una responsabilidad más importante que el don del intelecto. El talento debe ser utilizado, no abandonado; si debe ser sacado a interesar, no escondido en una servilleta, ni enterrado en la tierra.

De hecho, es algo elevado y noble consagrar nuestras mentes, con todas sus mejores y más brillantes facultades, a Aquel que las otorgó para Su propio servicio. No hay espectáculo más hermoso que el que presenta el hombre de ciencia, que escudriña los registros de la creación, escritos en caracteres que el tiempo no puede borrar y en una página que ningún cambio puede borrar; y obtiene de ellos pruebas del carácter e ilustraciones de los tratos y acciones de la Deidad.

I. Algunos de los casos en los que la aplicación del texto es innegable. Podemos decir en términos generales que el texto se aplica a todas las adquisiciones de conocimiento, que son independientes de Dios, y de las cuales se excluyen las consideraciones del alma y de la eternidad. La limitación de la esfera de la ciencia humana debe producir necesariamente insatisfacción y decepción. Cuando ha sido impulsado a su máxima extensión, sus descubrimientos son mezquinos e innobles en comparación con lo que aún se desconoce; sus adquisiciones tienen poco valor si se comparan con la extensión del campo, que nunca podrá ponerse a su alcance y alcance.

Y si se aplica la ciencia para rastrear la maquinaria y las operaciones de nuestras propias mentes, el resultado es aún menos satisfactorio. Una generación de metafísicos construye un sistema, que otra generación emplea para derribar y destruir. Además, el conocimiento humano está confinado dentro de unos límites estrechos en el tiempo. El presente es lo único que puede reclamar. Los anales de épocas pasadas transmiten falsedades entremezcladas con la verdad; de modo que la investigación más paciente no puede distinguir entre realidad y ficción, e infinitamente la mayor parte de las transacciones, que han ocupado a millones de seres humanos, no han obtenido ningún registro y no han dejado memoria.

Del poderoso futuro que se encuentra más allá de los límites del tiempo, de esa inconcebiblemente larga existencia a la que la vida presente forma pero el comienzo y el vestíbulo, la razón sin ayuda no puede hacer ningún descubrimiento. Pero hay circunstancias en las que el dolor sigue más directamente las huellas de esa sabiduría que es de la tierra. Los anales de la ciencia humana, la historia de los estudiantes en el aprendizaje humano, podrían proporcionar muchas páginas desgarradoras.

Podríamos leer acerca de muchos que, habiendo perseguido ardientemente el objetivo que parecía prometer la mayor parte de la reputación y el avance, sólo han derivado de su búsqueda la agudeza de la decepción y la amargura de un corazón quebrantado. Es posible que veas el triste espectáculo de alguien así hundiéndose en una tumba prematura, porque siguió su único objetivo con demasiada atención y devoción. Y aunque está sacrificando tanto por la distinción intelectual, es aguda y dolorosamente sensible a la negligencia.

Se siente una criatura solitaria y abandonada. El mundo está demasiado ocupado para marcar sus acciones. El conocimiento humano, aunque no está santificado por la gracia, tiende a alejarnos de Dios. Podemos quedarnos tan absortos en la contemplación de las obras del Creador; en rastrear los diversos procesos por los que pasan, y las diversas leyes a las que están sujetos, como para olvidar los elevados atributos del Creador mismo.

El apartarse así de Aquel que es la fuente de la bendición presente y la esperanza eterna, tarde o temprano se sentirá como algo malo y amargo. No pocas veces produce efectos aún más desastrosos. La mente que ha estado tan profundamente comprometida en seguir los descubrimientos de la ciencia y acumular tesoros intelectuales, en formas que ha formado independientemente de Dios, puede finalmente, en el orgullo irrestricto de la razón, rechazar la evidencia de la verdad de la verdad. Su Palabra revelada; puede negar su interferencia providencial en las transacciones de la tierra; y sumergirse aún más profundamente en el abismo de la incredulidad, puede unirse al necio de antaño al negar Su misma existencia.

Sentirá, por fin, que en su mucha sabiduría ha habido mucho dolor, y en el aumento de su conocimiento ha aumentado el dolor. Ha atesorado el mal para los postreros días, y ha cargado sobre su propia alma la amargura de la angustia que al final lo descubrió. Y lo que es cierto para los individuos no es menos cierto para las comunidades. Si es peligroso para un hombre cultivar logros intelectuales a expensas de la piedad personal; no menos peligroso es que la religión se disocie del conocimiento, en los esquemas imperantes para la instrucción de un pueblo.

II. Algunos de los casos en los que no se puede hacer aplicación del texto.

1. No se puede aplicar al conocimiento de nosotros mismos y de la condición en la que ha caído nuestra naturaleza. Ninguna adquisición es meramente importante, ya que se encuentra en el umbral de todo avance espiritual; ninguna más difícil, porque el corazón es engañoso más que todas las cosas, así como desesperadamente perverso. La declaración del texto no se puede aplicar al conocimiento de Dios. Ningún tema en el que puedan dedicarse las facultades intelectuales es tan elevado y ennoblecedor como el carácter de Aquel que las otorgó.

Conocer a Dios, como se revela en el relato evangélico de su amor por un mundo arruinado, es abrir las puertas del consuelo al alma. Pero si el conocimiento de las Escrituras va a producir tales efectos, nunca debe separarse de la gracia. Esta separación es uno de los peligros propios de un período de tanta profesión religiosa como el actual. Hay muchas personas que estudian detenidamente las páginas de la Biblia y se han familiarizado con sus declaraciones, sobre cuyas vidas y conversaciones sus principios nunca han ejercido ningún control perceptible.

No hay una conexión necesaria entre los dones del Espíritu y los logros del aprendizaje humano; ningún confinamiento de las bendiciones del conocimiento espiritual a los hombres cuyas mentes están provistas de otras provisiones. Dios a menudo oculta estas cosas a los sabios y prudentes, y las revela a los niños. Este conocimiento aumenta continuamente. A medida que el creyente sigue su camino, gradualmente descubre más sobre la voluntad y los tratos de su Padre.

Al principio pudo haber mucho celo y menos conocimiento; pero mientras el primero arde con tanta intensidad como cuando se encendió por primera vez en su pecho, el segundo aumenta con las continuas adquisiciones. Este conocimiento no solo formará el elemento básico de nuestra felicidad terrenal, sino que durará más que el lapso de nuestra existencia presente y se extenderá hacia la región periférica de la eternidad. Y Dios hará progresar a sus santos glorificados mediante continuas revelaciones de sí mismo. El conocimiento creciente será un elemento de esa bienaventuranza, que por lo que sabemos puede aumentar en la misma proporción para siempre. ( S. Robins. )

Conocimiento y dolor

En primer lugar, limitaremos nuestra atención a la vida presente; en segundo lugar, extenderlo a la vida futura; y en ambos casos esfuércense por mostrarles con qué gran verdad se puede decir: "En la mucha sabiduría hay mucho dolor; y el que aumenta el conocimiento, aumenta el dolor". Ahora bien, es una observación común, y confirmada por la experiencia de todos los que están capacitados para dar testimonio, que es propiedad del conocimiento humillar a un hombre, y no envanecerlo o volverlo arrogante.

Podemos considerar como una regla que rara vez encontrará falsificado, que donde hay presunción hay superficialidad, y que el hombre que tiene palpablemente una alta opinión de sus logros, y que se mueve a través de un círculo con todo el orgullo de un presunto superioridad intelectual, está en deuda con que no esté bien diseccionado y tamizado, por la reputación que disfruta y la atención que suscita. No hay nada que, por difícil que sea de adquirir, se encoja en un espacio tan pequeño como el conocimiento cuando se adquiere.

Una biblioteca parecería un átomo cuando la biblioteca es la mente. De modo que podamos dejar como un hecho comprobado que la adquisición de conocimientos es una cosa humillante. Cada paso solo nos muestra que la llanura es más amplia y más larga de lo que habíamos pensado, y cuanto más avanzamos, más lejos parece el límite. Por tanto, la autocomplacencia de nuestro progreso es incompatible con el progreso; porque si es progreso descubrir que no estamos más cerca del fin, ¿qué causa de júbilo puede proporcionar el progreso? Es con la esfera del conocimiento como con la esfera de la luz; agrandándola, agrandas igualmente la esfera circunscrita de la oscuridad.

Pero si es cierto que el aumento del conocimiento va acompañado, si no idéntico, de un creciente sentido de absoluta ignorancia, ¿qué puede ser más claro que “el que aumenta el conocimiento, aumenta el dolor”? Pensamos, por ejemplo, que cuando el telescopio y el microscopio se pusieron por primera vez en manos del filósofo, el aumento del conocimiento era difícil de medir, pero al mismo tiempo el consiguiente aumento del dolor.

Aumentó el conocimiento: se acercaron mundos distantes, mientras que en cada átomo y en cada gota de agua se encontraron mundos; y al ampliar el campo de la contemplación, el hombre solo aprendió que la obra de Dios, como Dios mismo, nunca podría explorarse. Y si tales son las lecciones que le enseña el telescopio al hombre, seguramente el mismo aparato que debe aumentar su conocimiento debe mostrarle su ignorancia.

No solo le enseñaron lo poco que sabía antes, sino lo poco que podría saber después. Entonces, ¿no iría acompañado del aumento de conocimiento un aumento del dolor? ¿No sería la mismísima ilimitación de la creación que recogió de las revelaciones del telescopio, y el hecho que el microscopio le dio a conocer de que en las subdivisiones más diminutas del espacio estaban los muebles y la población del universo? llenándolo de admiración por el funcionamiento de la Omnipotencia, ¿lo han llenado también de pesar por la debilidad de sus propios poderes?

¿No le habrían transmitido una idea como no podría haber obtenido de otro modo de la absoluta vanidad de la esperanza de abarcar dentro del alcance de su investigación toda la maravilla y la grandeza de la naturaleza? ¿Y qué lema, por lo tanto, podría haberse sentido dispuesto a sepultar en un aparato que amplificaba enormemente la esfera de su contemplación, pero que le enseñó que cuando se amplía la esfera no era más que un grano de arena que, ayudándolo a ser un aprendiz, decía él nunca podría ser un experto - ¿qué lema, si no el lema de nuestro texto, "Porque en la mucha sabiduría hay mucho dolor; y el que aumenta la ciencia, aumenta el dolor"? Y, de hecho, la lección más temprana y al mismo tiempo más maravillosa que se le haya dado a esta creación fue que aquel que aumenta el conocimiento debe aumentar el dolor.

Era el árbol del conocimiento en el que crecía el fruto prohibido, por el cual nuestros primeros padres perdieron la inmortalidad al comerlo. Fue la esperanza de un aumento de conocimiento lo que movió a Eva al acto de desobediencia, Satanás le dijo: "Seréis como dioses, conociendo el bien y el mal", y la mujer percibió "que el árbol era deseable para hacer una sabia ”: y así movió comió del fruto, y dio a su marido, y él también comió.

La esperanza se hizo realidad; Los ojos de ambos fueron abiertos, y conocieron el bien y el mal; pero ¡oh, fue un conocimiento fatal! No hay un dolor en el largo y oscuro catálogo de las aflicciones mortales, no ha habido lágrimas derramadas, ni suspiros, ni se ha tejido el sudario, ni se ha cavado la tumba, que no deben referirse a la adquisición del conocimiento como su producir causa. Entonces, ¿no hay excepción? Ninguno, creemos.

Es válido tanto para el conocimiento religioso como para el conocimiento mundano, que aumentarlo es aumentar el dolor. El conocimiento religioso puede resolverse en conocimiento de uno mismo y conocimiento de Dios en Cristo. Nadie sabe nada de sí mismo, sino el que está capacitado para examinarse a sí mismo a la luz de la Sagrada Escritura; y a medida que aumenta el conocimiento de uno mismo, ¿no debe aumentar también el dolor? ¿Qué es este conocimiento sino el conocimiento de nuestra propia corrupción, el conocimiento del engaño del corazón, el conocimiento de la propia depravación? El que está aumentando el conocimiento de sí mismo, ¿no posee un sentido creciente de su propia debilidad, su propia depravación, su propia obstinación, su propia ingratitud? Él mismo no parecerá estar mejorando.

La prueba de que mejora es que él mismo parece empeorar; y día tras día el Espíritu Santo le mostrará alguna cámara nueva y sucia de imágenes en el corazón; día a día, este Agente Celestial develará algún dormitorio nuevo y dejará al descubierto un mal querido e insospechado. Y aunque es sumamente saludable y necesario que se nos enseñe de esta manera, ¿se puede negar que hay algo doloroso y penoso en las lecciones que se dan? Del mismo modo, respecto al conocimiento de Cristo, habrá justamente ese aumento contemporáneo que nos proponemos descubrir.

Debo saber, saber experimentalmente, que Jesús murió por mí, antes de que yo pueda saber algo del odio del pecado; y cuando un hombre es capacitado para mirar por la fe al Cordero de Dios, llevando sus pecados en Su propio cuerpo sobre el madero (y esto es conocer a Dios en Cristo), solo entonces abrigará un dolor genuino y sincero por el pecado. . Y cuanto más fijamente mira, más contempla la dignidad y la inocencia de la Víctima, más reflexiona sobre el misterio de que el Ser que era Uno con el Padre debería haber sido entregado a la execración y al sacrificio, más dispuesto estará. sea ​​aborrecerse y reprocharse a sí mismo, y más se lamentará de su propia culpa, que exigía una expiación tan terrible.

Sí, y ¿no sucederá continuamente que mientras su alma se eleva con la contemplación de Cristo, y tiene la más plena seguridad de interés en la obra salvadora de la expiación, no sucederá continuamente que en momentos como el de Cristo? estos, cuando el conocimiento está en lo más alto, la contrición por el pecado será más amarga y profunda? Y no se dará así una prueba, dicha con suspiros y escrita con lágrimas, que aun cuando el conocimiento es el conocimiento de Dios en Cristo, “en la mucha sabiduría hay mucho dolor; y el que aumenta el conocimiento, aumenta el dolor ”? Ahora, quizás podamos ilustrar nuestro texto con otro tipo de conocimiento. Basta con tomar el conocimiento de la historia.

Supongamos que un hombre estudia con diligencia todos los registros de la antigüedad, poseyéndose así de los acontecimientos y transacciones de los que esta tierra ha sido escenario. Tenemos claro que el que aumenta su conocimiento de la historia debe haberse amortiguado a las impresiones, si no aumenta con ello el dolor. ¿Qué es la historia sino un registro de crímenes y calamidades, un melancólico resumen de la aflicción y la maldad con las que ha estado agobiado nuestro planeta? Aquí y allá tenemos una luz brillante, algún ejemplo noble de la lucha y el triunfo de la virtud, pero en general, disputas y agravios y rivalidades, la opresión de los inocentes, las luchas de la ambición, la tierra apestando a sangre, contaminada. con culpa y bañado en lágrimas; estos son normalmente los rasgos del cuadro histórico.

¿Quién que se llama a sí mismo un hombre puede mirarlos y no entristecerse? Si es cierto que leer la historia es leer las pruebas de la apostasía humana y la maldición que conlleva, si es cierto que el conocimiento de lo que ha sucedido a nuestra raza en edades sucesivas es el conocimiento de una larga serie de pruebas. de la corrupción total y la consecuente miseria del hombre, entonces seguramente cualquiera que sea el placer y el beneficio de almacenar la mente con los hechos, el material de la reflexión melancólica nos será impuesto por cada página del registro; y debemos profesarnos insensibles a los sufrimientos con los que la culpa ha dotado a la naturaleza humana, o debemos asentir a ello como una verdad, que cuando se trata de historia, aumentar el conocimiento es aumentar el dolor.

E incluso si el aumento del conocimiento es un conocimiento del carácter y la felicidad de los excelentes de la tierra, todavía trae consigo el material del dolor. ¿Quién puede leer la biografía de los santos sin tener dos sentimientos excitados en su mente: primero, el sentimiento "cuán imperfectos son los mejores!" y en segundo lugar, "¿cuánto más se han acercado otros a la perfección que yo?" El telescopio y el microscopio ministraron alegría al filósofo, y lo ayudaron a explorar mil maravillas antes ocultas, aunque al mismo tiempo le enseñaron la enanismo de sus más altos logros posibles; lo entristecieron mostrándole que la perfección siempre estaría fuera de su alcance.

Y cuando el telescopio espiritual se pone en nuestras manos, y lo dirigimos al hogar de las cosas justificadas y hermosas, y las ricas y brillantes atraviesan el campo de visión; o cuando estamos equipados con el microscopio espiritual, y podemos mirarnos dentro de nosotros mismos y ver un mundo de iniquidad en las motas más pequeñas que flotan en los recovecos de la mente, decimos que es más que placentero vislumbrar la tierra prometida, u otro que no sea provechoso para ser ayudado al escrutinio y la anatomía del corazón. Cada tipo de conocimiento es delicioso y cada uno es provechoso; al mismo tiempo, cada uno proporciona material para el dolor.

Es delicioso sostener el telescopio y ver con los lentes de la fe las cúpulas y pináculos de la ciudad celestial; y también es provechoso así tener la visión de la herencia de los santos, porque mirando la recompensa seremos animados a la fatiga. Pero quien alguna vez contempló los palacios de los fieles sin reprocharse por la poca influencia que las cosas eternas tienen sobre él, en comparación con las temporales, y sin ella, una dolorosa conciencia de que, aunque es un rey y un heredero de la gloria, su comportamiento es ¿A menudo como si la esclavitud fuera su elección y la corrupción su elemento? Nada muestra así al hombre su propia frialdad, su propio atraso, su propia insensibilidad a los altos destinos de los redimidos, como una vislumbre del cielo.

No puede contemplar las alegrías reservadas sin sentir que merece perderlas por el ligero dominio que, después de todo, tienen sobre sus afectos. Cuanto más cerca esté la vista, más fuerte será este sentimiento; de modo que mientras está embelesado por las revelaciones del telescopio, sí, y excitado por ellas para el esfuerzo, se cubrirá de vergüenza por su propia tibieza en la búsqueda de lo que es infinitamente deseable.

Y así sucederá que aunque haya gozo, y aunque sea provechoso aumentar el conocimiento, también aumentará el dolor. Y si, dejando el telescopio, toma el microscopio y somete su propio corazón al poder de aumento, entonces no necesitamos decirle que le conviene estar informado de la profundidad y extensión de la corrupción, y nosotros No es necesario que les diga que es un deleite para él estar así informado, ya que la naturaleza de la instrucción prueba que el Espíritu de Dios es el Instructor, y cualquier prueba de que se nos enseñe del Espíritu es demasiado preciosa para ser intercambiada por el universo.

Pero tampoco, al mismo tiempo, es necesario que les digamos que es una cosa triste que se les muestre la propia vileza, la vileza que se resiste a todos los procesos de santificación; y así, aunque con el microscopio moral, como con el natural, se obtienen gozo y provecho de sus manifestaciones, sigue siendo cierto de ambos que al aumentar el conocimiento, aumentan también el dolor. ( H. Melvill, BD )

Aumento del conocimiento, aumento del dolor.

1. El mero conocimiento terrenal es insatisfactorio en su naturaleza. Tomemos como ilustración de esto el campo de la creación. El conocimiento de los hechos y las leyes puede emplear la razón del hombre, pero finalmente no puede satisfacerla, y menos aún puede calmar su alma o satisfacer los anhelos de su espíritu. La ley en todas partes no puede satisfacer permanentemente al hombre sin un Legislador; orden, sin una razón primordial; formas de habilidad y belleza, sin un gran Pensador, de quien son emanaciones, y a quien nuestros propios pensamientos pueden tocar, como tocan almas afines, hasta que podamos decir: "¡Cuán preciosos son para mí tus pensamientos, oh Dios!"

II. El mero conocimiento terrenal es doloroso en su contenido. Para ilustrar esto, podemos pasar de la creación a la historia, del espacio al tiempo. Quita nuestra esperanza en Dios, y la historia se convierte en un mar de olas cayendo, oscuro y sin orillas; naciones que se levantan solo para caer; grandes almas cruzando el horizonte como meteoritos moribundos; y todos los anhelos espirituales del pasado escritos, pero para hablarnos de la vanidad de nuestros propios esfuerzos.

La historia sería un estudio lúgubre cuando hubiera perdido todos los fines superiores; podría servir como una escuela de entrenamiento para las almas inmortales y como los pasos de un Arquitecto Divino a través del andamio roto y los restos de piedra esparcidos hacia arriba hasta una estructura terminada. La misma vislumbre de esto es revivir, pero renunciar a la vez Arquitecto y fin, y ver vidas humanas destrozadas y esparcidas a través de edades agotadoras, y corazones humanos desgarrados y sangrando, sin un resultado duradero, esto seguramente llenaría de dolor una mente reflexiva. . Cuanto más de esa historia, más dolor.

III. El mero conocimiento terrenal es inútil en su resultado. Para ilustrar esto, podemos tomar el campo del pensamiento abstracto. El objeto último de la búsqueda del hombre es encontrar el centro de conocimiento que domina todo el campo. El hombre que comienza la búsqueda de la verdad está generalmente más satisfecho con su progreso que el que lleva mucho tiempo en el camino. Aquellas cosas que, como el tronco de un árbol, parecen sencillas y fáciles de agarrar, se desparraman por debajo en raíces interminables, donde nunca podremos contarlas todas ni llegar al final de ninguna.

Dejemos que un hombre intente dominar un solo tema y lo encontrará. El camino se hace más largo y el campo más ancho a medida que avanza. Y si un hombre se sintiera impulsado a ir más allá de la superficie de las cosas e indagar en el origen del ser y el fin de todas las cosas, sin aceptar a un Dios, la duda y la oscuridad solo se acumularían a cada paso. Sin lámpara en el alma, no hay luz en el mundo. Su propio ser y su fin se convierten en una creciente perplejidad.

Crece en la inquietud y la indecisión, que no sienten los hombres que no han entrado en tal búsqueda. A medida que amplía la circunferencia del conocimiento, amplía la oscuridad circundante, y ni siquiera el conocimiento produce un rayo de verdadera satisfacción.

IV. El mero conocimiento terrenal es desalentador en sus resultados personales. Podemos considerar aquí la naturaleza moral del hombre. La ciencia terrenal puede hacer mucho para mejorar las circunstancias externas del hombre. Puede ocupar su razón, puede refinar y gratificar su gusto; pero quedan deseos mayores. Si el hombre busca algo para llenar y calentar su corazón, toda la sabiduría de este mundo es sólo una fría fosforescencia.

Persigue sus aguas como el sediento Tántalo, que tocan sus labios y huyen de ellos. Debe decir con Goethe: "¡Ay de que el allá nunca esté aquí!" El árbol del conocimiento nunca se convierte en el árbol de la vida. Si el hombre desea que su propia naturaleza moral se eleve a una noble elevación, debe estar igualmente decepcionado con el resultado del conocimiento puro; no sólo con lo que se logra con ella, porque aquí todos podemos estar bastante tristes, sino con lo que se promete.

Puede tener su valor negativo al ocupar el pensamiento y el tiempo, que podría dedicarse a usos innobles; pero no puede conquistar la pasión, ni renovar una naturaleza que ha sentido la degradación del pecado. Las grandes alturas de la santidad pueden a veces elevarse ante tal hombre, y la forma sublime del deber puede brillar y llamarlo a la cumbre de la perfección iluminada por el sol; pero no hay poder, de Dios, para ayudarlo a hacerlo, - "La profundidad dijo: No está en mí", y tal ideal, surgiendo sin el poder o la esperanza de alcanzarlo, solo puede llenar al hombre con una tristeza más profunda.

V. El mero conocimiento terrenal tiene una duración tan breve. Aquí podemos contemplar la vida como un todo. Si se admite el pensamiento de Dios, todo conocimiento real tiene el sello de la inmortalidad. El feliz buscador de la verdad es aquel que siente que al obtenerla está tomando posesión de un tesoro perpetuo y comienza una búsqueda que debe ser ampliada por una nueva vida en nuevos mundos. Pero si no hay nada de esto, “en un día perecen todos los pensamientos del hombre” - “Muere el sabio y también el necio.

“La verdad más dulce es para el paladar, más amarga debe ser la idea de dejar la búsqueda para siempre. Después de todo, es una pregunta que la cabeza no puede responder sin preguntar en el corazón. Es esto, ¿puede algún progreso de la ciencia terrenal reconciliarnos con la pérdida de Dios y la esperanza de la inmortalidad? y nos sentimos seguros de que, con la inmensa masa de hombres, cuando se consulta verdaderamente su naturaleza interior, la respuesta se encontraría aquí: "El aumento del conocimiento es el aumento del dolor". Sea lo que sea lo que lleguemos a saber, si Dios no es, y la tierra es todo, “Vanidad de vanidades” es el epitafio de la vida. ( John Ker, DD )

La búsqueda del conocimiento

Eclesiastés está hablando aquí simplemente de ese conocimiento de las cosas terrenales y los asuntos humanos que un hombre puede adquirir mediante el estudio y la observación intelectuales. Y lo que dice es que la acumulación de conocimiento mero terrenal, como si éste fuera el bien principal, es una ilusión, que tal conocimiento está lleno de desilusiones y dolores, y no puede realmente satisfacer el alma del hombre. Ahora bien, es cierto que nuestras mentes han sido constituidas de tal manera que la búsqueda y adquisición de conocimiento, simplemente como conocimiento, está naturalmente acompañada de placer.

Y para un estudiante joven y entusiasta que se regocija con los puntos de vista más amplios y los nuevos descubrimientos que aporta su aumento de conocimiento, a veces puede parecer que una vida dedicada al estudio y la investigación le proporcionaría la máxima satisfacción. Pero tiende a olvidar que una visión más amplia de las cosas no siempre es una visión más agradable. El conocimiento a menudo destruye las ilusiones. El conocimiento a menudo nos hace más sensibles a nuestra ignorancia y más conscientes de los límites de nuestros poderes.

El conocimiento a menudo nos enfrenta a problemas que nos causan pensamientos desconcertantes y dolorosos, y que antes no estaban dentro del alcance de nuestra visión. El filósofo más erudito o el estudiante más brillante de las ciencias naturales a menudo descubre que todo su conocimiento es totalmente inútil en presencia de alguna dificultad práctica, algo "torcido" que no puede enderezar, algo "faltante" que no puede suplir.

¡Cuán a menudo el conocimiento mismo de un médico hábil le da más tristeza porque una visión más profunda de la enfermedad que él sabe que es incurable! ¡Y cuántas veces podemos ver un tinte de melancolía en algunos de los más grandes pensadores del mundo! De hecho, este no es un argumento para respaldar las palabras del poeta: "Donde la ignorancia es felicidad, es una locura ser sabio": porque incluso el conocimiento que trae dolor puede tener algunas ventajas sobre la ignorancia que preserva la felicidad.

Pero es un argumento para la conclusión de Eclesiastés, que la mera posesión de sabiduría terrenal no es el bien supremo de la vida humana, y que el intento de satisfacer el alma con tal conocimiento es ¡"alimentarse del viento"! ( TC Finlayson. ).