Eclesiastés 1:2

Vanidad de vanidades, dice el Predicador, vanidad de vanidades, todo es vanidad

La vanidad del mundo

Ciertamente, él, que tenía riquezas tan abundantes como las piedras de la calle ( 1 Reyes 10:27 ), y sabiduría tan grande como la arena del mar ( 1 Reyes 4:29 ), no podía desear ventajas, tampoco para intentar experimentos. , o sacar conclusiones de ellos ( Eclesiastés 1:16 ).

Ahora bien, este reflejo de la misma palabra sobre sí misma siempre se usa para significar la altura y la grandeza de lo expresado, como Rey de reyes y Señor de señores denota al Rey supremo y al Señor más absoluto. Pero, aunque esto se exprese en términos más generales y comprensivos, no debe tomarse en la mayor latitud, como si no existiera nada en absoluto de bien sólido y real. Basta, si entendemos las palabras en un sentido restringido al tema de que trata aquí.

Porque el sabio mismo exime al temor y al servicio de Dios ( Eclesiastés 12:13 ) de esa vanidad bajo la cual había concluido todas las demás cosas. Por tanto, cuando declara que todo es vanidad, debe referirse a todas las cosas mundanas y terrenales; porque habla sólo de estos. Por estas cosas, aunque hacen un espectáculo justo y llamativo, sin embargo, es todo menos espectáculo y apariencia.

Brilla con diez mil glorias: no es que sean así en sí mismas; pero sólo nos lo parecen a través de la falsa luz con la que los miramos. Si llegamos a agarrarlo, como una fina película, se rompe y no deja más que viento y desilusión en nuestras manos. El tema que me he propuesto para el discurso es esta vanidad del mundo y de todas las cosas de aquí abajo. ¿De dónde nos hemos vuelto tan degenerados, que nosotros, que tenemos almas inmortales y nacidas del cielo, deberíamos apostarlas por estos placeres perecederos?

I. Daré como premisa estas dos o tres cosas:

1. No hay nada en el mundo vano con respecto a su ser natural. Todo lo que Dios ha hecho es bueno en su género ( Génesis 1:31 ). Y por lo tanto, Salomón no debe interpretarse aquí de esta manera, como si menospreciara las obras de Dios al pronunciarlas todas como vanidad. Si consideramos el maravilloso artificio y la sabiduría que brilla en el marco de la naturaleza, no podemos tener un pensamiento tan indigno, ni del mundo mismo ni de Dios, que lo hizo.

2. No hay nada en vano con respecto a Dios Creador. Él hace sus fines de todo; porque todos le glorifican según sus diversos rangos y órdenes; y para los hombres racionales y considerados son las demostraciones más evidentes de Su infinito Ser, sabiduría y poder.

3. Toda la vanidad que hay en las cosas mundanas se refiere únicamente al pecado y la locura del hombre. Porque se dice que son vanas las cosas que no hacen ni pueden realizar lo que esperamos de ellas. Nuestra gran expectativa es la felicidad; y nuestra gran locura es que pensamos obtenerla con los placeres de este mundo. Todos ellos son cisternas rotas y con goteras, y no pueden contener esta agua viva. Esto es lo que los carga de vanidad.

Hay algunas cosas, como bien distinguen St. Austin y sus escuelas, que solo deben disfrutarse, otras cosas que solo deben usarse. Disfrutar es aferrarse a un objeto por amor, por sí mismo; y esto pertenece solo a Dios. Lo que usamos, nos referimos a la obtención de lo que deseamos disfrutar; y esto pertenece a las criaturas. De modo que debemos usar las criaturas para llegar al Creador.

Podemos servirnos a nosotros mismos de ellos, pero solo debemos disfrutarlo a Él. Ahora bien, lo que hace que todo el mundo se convierta en vanidad es cuando rompemos este orden de uso y fructificación; cuando establecemos cualquier bien creado en particular como nuestro fin y felicidad, que solo debe usarse como un medio para lograrlo.

II. Por lo tanto, queda por mostrar ante ustedes esta vanidad del mundo en algunos detalles más notables.

1. La vanidad del mundo aparece en esto, que toda su gloria y esplendor depende meramente de la opinión y la fantasía. ¿Qué eran el oro y la plata, no había estampado en ellos la fantasía de los hombres una excelencia mucho más allá de su utilidad natural? Este gran ídolo del mundo no tenía valor entre esas naciones bárbaras, donde la abundancia lo volvía vil. Preferían el vidrio y las perlas antes que él; e hizo de ese su tesoro el que nosotros hacemos de nuestro desprecio.

Si el mundo entero conspirara para deponer el oro y la plata de esa soberanía que nos han usurpado, podrían permanecer escondidos para siempre en las entrañas de la tierra antes de que su verdadera utilidad atrajera a cualquiera a los dolores y el riesgo de excavarlos en la tierra. luz. De hecho, todo el uso de lo que tanto adoramos es simplemente fantástico; y, para hacernos necesitados, hemos inventado una especie de riqueza artificial; que no son más necesarias para el servicio de la naturaleza sobria que las joyas y brazaletes para ese plátano que Jerjes adornaba tan ridículamente.

Estas preciosas bagatelas, cuando están colgadas a nuestro alrededor, no contribuyen al calor ni a la defensa del cuerpo más de lo que, si estuvieran colgadas de un árbol, podrían hacer que sus hojas fueran más verdes o su sombra más refrescante. ¿Acaso algún hombre miente más suave porque los postes de su cama son dorados? ¿Su comida y su bebida son más sabrosas, porque se sirven en oro? ¿Su casa es más cómoda, porque está mejor tallada o pintada? No es más que presunción lo que hace la diferencia entre los más ricos y los más humildes, si ambos disfrutan de lo necesario: porque ¿qué son todas sus riquezas superfluas, sino una carga que la codicia de los hombres les impone? Tus tierras, tus casas y tus bellas propiedades no son más que imágenes de cosas.

¿Qué son el oro y la plata sino tierra diversa, arcilla dura y brillante? ¡Piensa, oh mundano! cuando mires tus codiciosos ojos sobre tus riquezas, piensa: “Aquí hay bolsas que sólo la imaginación ha llenado de tesoros, que de lo contrario estaban llenas de suciedad. Aquí hay bagatelas que sólo la fantasía ha llamado joyas, que de otra manera no eran mejores que los guijarros comunes. ¿Y pondré las bases de mi contento y felicidad en una fantasía? ¿Algo más ligero y vacilante que el aire? No, considere que una fantasía desatendida puede fácilmente alterar la condición de un hombre y darle la forma que le plazca.

Si una melancolía negra y huraña se apodera de los espíritus, le hará quejarse de pobreza en medio de su abundancia; de dolor y enfermedad en medio de su salud y fuerza. Una vez más, si la fantasía se pervierte más alegremente, no son nada menos que reyes o emperadores en su propia opinión. Una paja es tan majestuosa como un cetro. Entonces, si hay un poder tan grande en la fantasía, ¡cuán vanas deben ser todas esas cosas que persigues con impaciencia e impaciencia! ya que un capricho vano, sin ellos, puede darte tanta satisfacción como si los disfrutaras todos; y una vana fantasía puede, por otra parte, en la mayor abundancia de ellas, hacer que sus vidas sean tan fatigosas y fastidiosas como si no disfrutaran de nada.

2. La vanidad del mundo se manifiesta en su engaño y traición. No es sólo vanidad, sino vanidad mentirosa; y traiciona tanto nuestras esperanzas como nuestras almas.

(1) Traiciona nuestras esperanzas y no nos deja más que desilusión cuando promete satisfacción y felicidad.

(2) Traiciona el alma a la culpa y la condenación eterna: porque, por lo general, el mundo la enreda en trampas fuertes, aunque secretas e insensibles; e insinúa en el corazón ese amor de sí mismo que es incompatible con el amor de Dios. El mundo es el factor del diablo y sigue los designios del infierno. Y, debido a la sumisión de los placeres mundanos a las concupiscencias de los hombres, es casi tan imposible moderar nuestros afectos hacia ellos, o limitar nuestros apetitos y deseos, como calmar la sed de una hidropesía bebiendo, o evitar que aumente ese fuego en el que todavía estamos echando nuevo combustible.

3. Así como todas las cosas en el mundo son vanidades mentirosas, todas son vejatorias: "comodidades inciertas, pero la mayoría de cruces seguras".

(1) Hay una gran confusión y problemas para conseguirlos. Nada se puede adquirir sin él.

(2) Ya sea que los obtengan o no, aún así están decepcionados de sus esperanzas. La verdad es que el mundo es mucho mejor en espectáculo que en sustancia; y esas mismas cosas las admiramos antes de disfrutarlas, pero después encontramos en ellas mucho menos de lo que esperábamos.

(3) Son todas molestias mientras las disfrutamos.

(4) Todos son fastidiosos, tanto en su disfrute, tan especialmente en su pérdida.

4. En esto se manifiesta la vanidad del mundo, que una pequeña cruz amargará grandes comodidades. Una mosca muerta es suficiente para corromper una caja entera del ungüento más fragante del mundo. El menor accidente cruzado es suficiente para descomponer todas nuestras delicias. Y, además, somos propensos a deslizarnos de la parte más suave de nuestras vidas, como moscas del vidrio, y a pegarnos solo en los pasajes más ásperos.

5. Cuanto más disfrutamos de cualquier cosa mundana, más plana e insípida se vuelve. Pronto llegamos al fondo y no encontramos nada más que escoria allí.

6. Todo el placer del mundo no es más que una tediosa repetición de las mismas cosas. Nuestra vida consiste en una ronda de acciones; ¿Y qué puede ser más aburrido que seguir haciendo las mismas cosas una y otra vez?

7. La vanidad del mundo aparece en esto, que no nos puede servir de nada cuando tenemos la mayor necesidad de apoyo y consuelo. Ahora bien, en cada uno de estos el mundo se muestra sumamente vanidoso e inútil.

(1) El mundo parece vano cuando tenemos problemas de conciencia.

(2) El mundo es una cosa vana e inútil a la hora de la muerte.

8. Todas las cosas en el mundo son vanas, porque son inadecuadas. Es cierto que se adaptan a las necesidades del cuerpo y sirven para alimentarlo y vestirlo; pero es una bestia, o peor aún, que se considera provisto cuando sólo se satisfacen sus necesidades corporales. ¿No tenemos todos nosotros almas preciosas e inmortales capaces y deseosas de la felicidad? ¿No anhelan estos ser satisfechos? Hay una triple inadecuación entre las cosas mundanas y el alma.

(1) El alma es espiritual: estos son borrosos y materiales. ¿Y qué tiene entonces que ver un alma espiritual con terrones de tierra o acres de tierra? con graneros llenos de maíz o sacos llenos de oro? Estos son demasiado gruesos y burdos para corresponder con su naturaleza refinada.

(2) El alma es inmortal; pero todas las cosas del mundo perecen y se gastan con el uso.

(3) Las necesidades del alma son completamente de otro tipo que las que las cosas mundanas pueden suplir: y por tanto, son totalmente inadecuadas. Las cosas naturales bien pueden servir para los deseos naturales: la comida satisfará el hambre, y las vestiduras protegen los daños del clima, y ​​las riquezas procurarán ambas cosas; pero las necesidades del alma son espirituales, y ninguna cosa natural puede alcanzarlas.

Quiere un precio para redimirlo: nada puede hacer esto sino la preciosa sangre de Cristo. Quiere perdón y perdón: nada puede otorgarlo sino la misericordia gratuita y abundante de Dios. Quiere santificación y santidad, consuelo y seguridad: nada puede afectarlos excepto el Espíritu Santo. Aquí todas las cosas del mundo se quedan cortas.

9. La vanidad del mundo se manifiesta en su inconstancia y veleidad. La providencia de Dios administra todas las cosas aquí abajo en perpetuas vicisitudes. Es en vano, por tanto, esperar felicidad de algo tan incierto. Todas sus comodidades son como flores marchitas que, mientras las miramos y las olemos, mueren y se marchitan en nuestras manos. ¿Son los placeres lo que buscamos? Estos deben variar; porque donde no hay intermedio, no es placer, sino saciedad y hartazgo.

Y de ahí que los que están acostumbrados a las penurias prueben más dulzura en algunos placeres ordinarios que los que están acostumbrados a una vida voluptuosa, lo hacen en todas sus delicias exquisitas e inventadas. ¿Persigue el honor y el aplauso en el mundo? Esto pende de las lenguas vacilantes de la multitud. ¿Son las riquezas lo que deseas? Estos también son inciertos ( 1 Timoteo 6:17 ). Incierto que están en conseguir; e incierto en el mantenimiento, cuando lo consiguió. Todos nuestros tesoros son como mercurio, que extrañamente se desliza entre nuestros dedos cuando creemos que lo sostenemos más rápido.

10. La vanidad del mundo aparece en esto, que es del todo insatisfactoria. Debe ser vano aquello que, cuando lo disfrutamos en su mayor abundancia, no puede darnos un contenido real ni sólido. Una cosa tan vacía es el mundo entero. Ahora bien, estas dos cosas pueden evidenciar claramente la insatisfacción del mundo.

(1) En el sentido de que la condición más elevada que podemos alcanzar no puede liberarnos de preocupaciones y cruces.

(2) El mundo parece ser insatisfactorio, en eso, sea nuestra condición la que sea, pero aún así deseamos cambiar. Y la razón de esta insatisfacción en las cosas mundanas es que ninguna de ellas es tan buena como el alma. El alma, al lado de los ángeles, es la parte superior y la crema de toda la creación: otras cosas no son más que heces y heces comparadas con ella. Ahora bien, aquello que es nuestra felicidad debe ser mejor que nosotros mismos; porque debe perfeccionarnos.

Pero siendo estas cosas mucho peores e inferiores, el alma, al adherirse a ellas, es secretamente consciente de que se humilla y se menosprecia a sí misma; y por lo tanto no puede encontrar verdadera satisfacción. Nada puede llenar el alma sino aquello que eminentemente contiene todo lo bueno.

III. Pero, sean cuales sean nuestras observaciones, los usos que podemos hacer de ellas son estos.

1. Debe enseñarnos a admirar y adorar la buena providencia de Dios para con sus hijos al ordenarla, para que el mundo sea así en vano y trate tan mal a quienes le sirven. Porque, si no fuera tan infame y engañoso como es; Si no frustra y defrauda nuestras esperanzas, y nos paga con aflicción cuando promete fruición y satisfacción, ¿qué crees, oh cristiano, que sería el fin de esto? ¿Pensaría alguien en Dios, o recordaría el cielo y la vida por venir?

2. Si la vanidad del mundo es tal y tan grande; si es solo una burbuja vacía; si es así inadecuado, incierto e insatisfactorio, como les he demostrado, ¿de qué gran locura son entonces culpables la mayoría de los hombres al fijar un precio tan alto a lo que no tiene valor ni sustancia? Más particularmente--

(1) ¿No es una locura extrema derramar nuestros preciosos afectos en objetos viles y vanos?

(2) Si el mundo es así en vano, ¡qué insensatez es poner nuestros más serios cuidados y artimañas en él!

(3) Si el mundo es así en vano, ¡qué extrema y prodigiosa locura es esforzarse tanto para asegurar a los pobres y perecederos intereses de él como sería suficiente para asegurar el cielo y la gloria eterna, si estuvieran dispuestos de esa manera!

(4) Si las cosas de este mundo son tan vanas, ¡qué insensatez inexcusable es desprendernos de la paz o de la pureza de nuestras conciencias por ellas!

(5) ¡ Qué locura desesperada es comprar un mundo vano con la pérdida de nuestras preciosas almas!

3. Si el mundo es así de vano y vacío, ¿por qué entonces deberíamos enorgullecernos o valorarnos por cualquier pobre disfrute de él?

4. Si el mundo y todos sus goces son así vanos, esto debería fortalecernos contra el miedo a la muerte; que puede privarnos de nada más que lo que es a la vez vano y fastidioso.

5. Si el mundo es tan vano y vacío, podemos aprender a estar bien contentos con nuestro estado y condición actual, cualquiera que sea. ( E. Hopkins, DD )

Vanidad de vanidades

Esta es la nota clave del libro. La palabra "vanidad" significa un soplo de viento y, por lo tanto, llega a significar algo aireado, ficticio e insustancial. Así como la expresión “santo de los santos” transmite el significado de aquello que es santo más allá de cualquier otra cosa, así el escritor aplica esta palabra en el sentido de un vacío incomparable al curso de la naturaleza y al trabajo del hombre. Una y otra vez hace excursiones al mundo natural, y una y otra vez vuelve al viejo estribillo: “Vanidad de vanidades; todo es vanidad.

”El escritor de estas palabras sintió que el orden del mundo estaba fuera de lugar. Pero un lenguaje como este ha sido utilizado con más frecuencia por aquellos que han tenido una amarga experiencia de la vida. La naturaleza humana tiende a volverse sobre sí misma, y ​​cuando haya bebido la copa de la indulgencia expresará disgusto por las satisfacciones que han dejado de agradar. “Vanidad de vanidades” fue el discurso del gran cardenal inglés mientras agonizaba y reflexionaba que había dado los mejores años de su vida por el presente sin preocuparse por el futuro.

Este era el temperamento del lenguaje atribuido al príncipe Luis XIV. de Francia cuando la muerte estaba cerca y su vida de bromas se estaba cerrando. ¡Vanidad de vanidades! Y algo como esto se puede escuchar en más de un hogar de Londres en esta época del año al final de la temporada. Se han preparado y sometido a tres o cuatro meses de fatiga como se prepararía una campaña militar.

El tiempo, la paz mental, la salud, las horas regulares de oración, se han sacrificado a las búsquedas de algún fuego fatuo social. Casarse con esta hija, asegurar esta presentación, lograr más distinción que los demás, han sido los objetivos ante las mentes de muchos. Y ahora, cuando el tiempo y el dinero, la salud y el temperamento se han sacrificado y no se ha logrado nada, escuchamos en lenguaje moderno las palabras del texto de números que se apresuran en el tren expreso para enterrar su decepción en las aldeas rurales.

"¡Vanidad de vanidades!" Esta vida terrenal no puede satisfacer a un ser como el hombre si se vive separada de Dios. Aparte de Dios, la sabiduría conduce a la desilusión y nos lleva a la muerte en la sublime desesperación de la filosofía. Aparte de Dios, la riqueza y todo lo que puede exigir produce mucha menos satisfacción que los logros intelectuales, ya que está más alejada de la naturaleza superior e imperecedera del hombre.

Aparte de Dios, la Naturaleza, considerada como materia interpenetrada por la fuerza, no presenta nada sobre lo que pueda descansar el ser más íntimo del hombre. Aquí solo tenemos ciclos de leyes que se repiten a través de las edades con un impulso que se burla de nuestro intelecto. La vanidad, la vacuidad y la desilusión se rastrean en la Naturaleza, en la riqueza y en el pensamiento. De hecho, el hombre no encuentra satisfacción real en ninguno de los dos. Sólo encuentra una fiebre extenuante del corazón, nada que lo fortalezca de por vida o en la hora de la muerte próxima.

La razón es clara. Todo lo que pertenece a la tierra tiene fallas, y la vida del hombre ha caído bajo esta falla al igual que la Naturaleza. Todo lo que podemos ver no es como debería ser. Los mejores hombres son conscientes de ello. El relato de las circunstancias en su contra, la tendencia a la baja de la que es consciente, las precauciones que toma contra sí mismo en la forma del imperio y la ley, todas estas cosas dicen, y dicen verdaderamente, de alguna gran catástrofe de la que ha surgido la vida humana. sufrió en sus recovecos más profundos.

También la naturaleza, con sus extraños misterios, habla del mismo efecto. Y aquí el apóstol viene en nuestra ayuda cuando nos dice que "la criatura fue sujeta a vanidad, no de buena gana, sino por causa de Aquel que lo sujetó en esperanza". También dice: "Toda la creación a una gime y a una con dolores de parto hasta ahora". La naturaleza tiene este certificado de fracaso. Además de esto, la riqueza y la naturaleza son finitas, por lo que deben dejar de satisfacer a un ser como el hombre.

El alma humana, en sí misma finita, está hecha para el Infinito. El alma no puede comprender el Infinito, pero puede aprehender el Infinito. En la fuente más íntima y en el corazón del hombre, Dios ha puesto una vasta e insondable capacidad para entenderse a sí mismo. El hombre puede pensar en un Ser que no tiene “principio de días ni fin de años”, que “habita la eternidad” y es eterno. Y a medida que el hombre lucha cada vez más perfectamente para aprehender este Ser, alcanzarlo, disfrutarlo, poseerlo, siente que la contraparte de todo lo que es más profundo y misterioso en sí mismo es el mundo eterno, y que sólo puede hacerlo. estar realmente satisfecho con eso, y con nada más ni menos.

"Nos hiciste para ti", dice Agustín, "y nuestros páramos están inquietos hasta que descansen en ti". El hombre es como esos cautivos de quienes leemos que, una vez que creyeron que un trono estaba a su alcance, nunca se establecieron como súbditos satisfechos. Está predestinado para una magnificencia invisible; y por lo tanto, cuando se vuelve para contemplar los objetos más grandiosos que cautivan su corazón en esta vida terrenal, puede exclamar, no con desprecio, sino con un espíritu de religiosa y estricta precisión: "¡Vanidad de vanidades!" Una vez más; todo lo que pertenece a la vida creada pasa rápidamente.

Todo a su alrededor se está desvaneciendo. “Una generación pasa y otra viene”, así dice el Predicador. “El hombre se desvanece como la hierba”, canta el salmista. “La casa terrenal de nuestro tabernáculo será destruida”, agrega un apóstol. “Los cielos pasarán con gran estruendo, y los elementos se derretirán con gran calor”, proclama otro apóstol. Sí, todo pasa, incluso el mobiliario escogido de la propia mente humana, todo menos lo imperecedero.

Sobrevive la personalidad con su historia moral en el pasado; todo lo demás se va y se olvida. Y, por tanto, debido a que la naturaleza y las cáscaras exteriores de la vida no satisfacen, no pueden permitir el resguardo del alma imperecedera del hombre. "¡Vanidad de vanidades!" exclama al descubrir su verdadero carácter. Pero a esta forma de considerar el asunto hay una objeción. ¿Es saludable? ¿Está calculado para hacer que el hombre cumpla con su deber en ese estado de vida en el que a Dios le agradó llamarlo? ¿Le ayudará a cumplir con su deber de manera entusiasta y completa? ¿No es probable que falle y que la vida sea responsable del fracaso? A esto digo que el esfuerzo humano es sólo vanidad cuando se realiza sin referencia a Dios. Las capacidades del hombre se dan para conducirlo a Dios, y todo lo que conduce a Él, lejos de ser vanidad, es duradero y sustancial.

El hombre que vive para otro mundo no está menos atento a sus deberes aquí, su corazón ha seguido su tesoro; su ciudadanía ya está en el cielo; mira “las cosas que no se ven”: vive como “un forastero y un peregrino”: no es más que un soldado en servicio de campaña. Todo lo que se interpone en su camino es precioso, ya que le permite conquistar al enemigo y llegar a su hogar. ( Canon Liddon. )

La vanidad de las cosas terrenales

Estas son las palabras de un predicador sabio y valiente. Fue sabio al ver lo que los hombres en general no veían; y se atrevió a hablar tan claramente lo que era contrario a la opinión general.

I. La vanidad de las cosas terrenales. "Todo es vanidad;" es decir, todas las cosas son así en sí mismas, cuando no se usan correctamente, cuando no se emplean para la gloria de Dios, o para el beneficio de quienes nos rodean, o en referencia a nuestro bienestar futuro y eterno. Podemos proceder a una ilustración práctica y al uso de esta declaración.

1. Supongamos el caso de las riquezas, como objeto principal del deseo de un hombre, y su adquisición como el gran negocio de su vida. No, supongamos que logre, que adquiera una gran riqueza, que establezca su casa. Pero si este hombre no tiene religión, ¿qué es más que vanidad? Es posible que en todo este tiempo nunca haya pensado en su alma; su alma que es más valiosa que todo el mundo.

¿Con qué propósito será cuando llegue su fin? ¿Qué hará su riqueza por él en el día de la cuenta? “Habéis amontonado tesoros para los últimos días”, ¿y qué es? ¡Es vanidad, vapor, vacío! ¿Y qué será de su riqueza? Debe “dejarlo en manos del hombre que vendrá después de él; ¿Y quién sabe si será sabio o necio? "

2. En cuanto al aprendizaje humano. Es cierto que el aprendizaje, el ingenio y el ingenio pueden subordinarse mucho a muchos propósitos importantes; pero si se aparta de la religión verdadera, ¿de qué le sirve? Supongamos que un hombre tenga toda la ciencia y la filosofía, el conocimiento de toda la historia y de todo arte. Pero si no tiene el conocimiento de Cristo; si, además, es “sensual y no tiene espíritu”, ¿qué importa? Hemos visto hombres dotados de extraordinarios talentos, grandes en la investigación, rápidos en la comprensión, penetrantes en el intelecto, ricos en todas las reservas de sabiduría recóndita, versados ​​en la historia y, hasta donde podemos juzgar, poseedores de todos los conocimientos; pero ¿dónde está la mansedumbre del cristiano? ¿Dónde está la docilidad, la dulzura y el amor?

3. En cuanto a los placeres de la vida. Dejemos que un hombre tenga todo el placer que se deriva de la relación con la sociedad refinada, de la conversación racional, de los libros buenos e instructivos, de los viajes al hogar y al extranjero, de las diversas recreaciones domésticas, de acuerdo con su peculiar forma de pensar; sin embargo, ¿de qué le sirve todo esto si está desprovisto de la religión verdadera? si vive para sí mismo en lugar de para Dios? Pero decimos, ¡de qué servirá todo esto, si su devoto o poseedor está desprovisto de la verdadera religión aquí, y miserable y deshecho en otro mundo!

4. Podríamos pasar a considerar la eminencia de la posición, el rango elevado, la reputación, el poder extenso y la influencia dominante, y todo lo que los hombres están acostumbrados a buscar y por lo que hacen tantos sacrificios para obtener; y ¿qué son todos ellos aparte de la verdadera religión? "Vanidad de vanidades". Supongamos que un hombre se ha ganado toda la reputación y dignidad del mundo, ¿de qué le servirá si no tiene "la única cosa necesaria" si no ha buscado la honra que viene de Dios?

II. ¿Cuál es nuestro principal bien?

1. Dirigiría su atención a esas verdaderas riquezas, las inescrutables riquezas de Cristo.

2. Te recomendaría esa sabiduría celestial por la cual serás sabio para la salvación, que te enseñará a cumplir correctamente con tus deberes sociales y te conducirá con seguridad a través de todas las dificultades de la vida.

3. Quisiera seducirlos por esos placeres que son eternos.

4. Quisiera llevarlos a ese honor y alabanza que proviene de Dios y que no se desvanece. ( J. Maude. )

La prueba de la vanidad

Este libro comienza con "Todo es vanidad" y termina con "Teme a Dios y guarda sus mandamientos". De eso a esto debería ser la peregrinación de todo hombre en este mundo; comenzamos por la vanidad, y nunca sabemos perfectamente que somos vanidosos, hasta que nos arrepentimos con Salomón. "Teme a Dios y guarda sus mandamientos, porque este es todo el deber del hombre". Como si estuviera muy contento de que después de tantos peligros por el camino de la vanidad, Dios le permitiera ver el remanso de paz.

Toda la narración muestra que Salomón escribió este libro después de su caída. Cuando tuvo la experiencia de las vanidades y vio la locura del mundo, qué mal viene del placer y qué fruto del pecado, se atrevió a decir: “Vanidad de vanidades”, etc .; que él reconoce con tal protesta, como si quisiera justificarla contra muchos adversarios; porque todo el mundo está enamorado de lo que él llama vanidad.

Para dar testimonio de su sincera conversión a Dios, se llama a sí mismo predicador, en el testimonio de su arrepentimiento sincero; como si Dios le hubiera dicho: “Convertido, convierte a tus hermanos” y sé predicador, como eres rey. Entonces, cuando nos convertimos, debemos convertirnos en predicadores a otros y mostrar algunos de los frutos de nuestro llamamiento, como Salomón dejó este libro por un monumento a todas las edades de su conversión.

Así, habiendo encontrado, por así decirlo, la mina, ahora excavemos en busca del tesoro, "Vanidad de vanidades", etc. Esta es la conclusión de Salomón: cuando recorrió el mundo entero y probó todas las cosas, como un espía enviado a un país extraño, como si hubiera vuelto a casa de su peregrinaje, se reúnen a su alrededor para preguntar qué ha oído y visto en el extranjero, qué piensa del mundo y estas cosas que son tan amadas entre los hombres, como un hombre en admiración de lo que había visto, y no pudiendo expresar particularmente una tras otra, contrae su noticia en una palabra.

Me preguntas qué he visto y qué he oído: “Vanidad”, dice Salomón. ¿Y qué más? "Vanidad de vanidades". ¿Y qué más? "Todo es vanidad." Esta es la historia de mi viaje: no he visto más que vanidad en el mundo. Así que cuanto más se alejaba, más vanidad veía, y cuanto más se acercaba, más grande le parecía, hasta que por fin no podía ver nada más que vanidad. Así que su tendencia es mostrar que la felicidad del hombre no está en estas cosas que contamos, sino en aquellas que postergamos.

Su razón es que todos son vanidad; su prueba es porque no hay estabilidad en ellos, ni contentamiento mental; por tanto, su conclusión es: Contempla el mundo y mira al cielo de donde viniste y adónde irás. Este es el alcance al que apunta Salomón, como si todos buscáramos la felicidad, pero fuéramos por un camino equivocado hacia ella; por eso suena un retroceso, mostrando que si mantenemos nuestro rumbo y avanzamos como hemos comenzado, no encontraremos la felicidad, sino una gran desdicha, porque nos guiamos por la vanidad.

Ahora Salomón, lleno de sabiduría y educado con experiencia, tiene licencia para dar su sentencia al mundo entero. Esto no es oprobio para las cosas, sino vergüenza para el que tanto las abusa, que todas las cosas sean llamadas vanidad para él. Si no hizo las cosas en vano, nada sería vano en el mundo; mientras que ahora, por abuso, podemos ver a veces tanta vanidad en las mejores cosas como en las peores. Porque, ¿no son muchos vanos en su conocimiento, vanos en sus políticas, vanos en su saber, como otros son vanos en su ignorancia? Un ojo espiritual ve alguna vanidad u otra en todo, como aparece entre Cristo y sus discípulos en Jerusalén ( Lucas 21:6 ; Mateo 24:1 ).

Contemplaban la construcción del templo como algo valiente, y querían que Cristo lo contemplara con ellos; pero El vio que no era más que vanidad, y por eso dijo: "¿Son estas las cosas que veis?" Como si dijera: ¡Cuán vanidosos eres al contemplar esto! Si Cristo pensó que la belleza de su templo era una cosa vana, y no digna de ser vista, que sin embargo fue embellecida y edificada por su propia prescripción, ¿cómo debería Salomón expresar toda la vanidad del mundo, a la que todos los hombres han agregado más y más desde entonces? el principio I Por tanto, cuando Salomón contempló tal pluralidad, y tocó vanidades, como oleadas que se suceden unas sobre otras en trenzas y pliegues, habló como si quisiera mostrarnos vanidad que incuban vanidades: “Vanidad de vanidades, todo es vanidad.

”El primer dicho pasa sin cesar; pero el último roce y no penetra en los corazones de los hombres tan fácilmente como se dice. Me parece que escucho a algunos hombres disputar por Baal, y le pido a Salomón que se quede antes de que llegue a "todo es vanidad". Puede ser que el pecado sea vanidad y el placer sea vanidad; pero, ¿condenaremos a todos por el pecado y el placer? ¿Qué dices de la belleza, que es la dote de la naturaleza, y alegra los ojos como la carne dulce al paladar? La belleza es como un bello cuadro; quita el color, y no queda nada.

La belleza es en verdad un color y una tentación, el color se desvanece y la tentación atrapa. Pero, ¿qué dices de las riquezas, que hacen a los hombres señores sobre los demás, y les permiten ser valientes, mentir blandos, ir delicadamente y tener lo que quieren? Las riquezas son como uvas pintadas, que parecen satisfacer a un hombre, pero no sacian su hambre ni su sed. Ciertamente, las riquezas hacen que un hombre codicie más, y tenga envidia, y mantenga la mente cuidada.

A menudo les oirás decir: Es un mundo vano, un mundo perverso, un mundo perverso, pero no lo abandonarán para morir; como soldados cobardes, que se burlan del enemigo, pero no se atreven a luchar contra él. "Todo es vanidad;" pero esto es "vanidad de vanidades", que los hombres sigan lo que condenan. Oh, que aquí hubiera un final completo o una conclusión de vanidades; pero he aquí, detrás hay una vanidad mayor; porque nuestra religión es vanidad, como los escribas y los fariseos, que tienen una simple demostración de santidad, y eso es todo.

¿Entonces que? "Aparta mis ojos", y mis oídos y también mi corazón, "de la vanidad". Intenta no probar más, porque Salomón te ha probado; es mejor creerle que intentarlo con él. ( H. Smith. )

La locura de Salomón

Ésta es la sustancia de la última estimación de la vida de este gran hombre. Lo lees y, mientras lees, ves al escritor tratando de luchar contra las sombras negras a medida que se elevan. Aquí y allá también, a lo largo de su sermón, dirá algo noble en el lado derecho; como si el viejo poder de la piedad fuera lo suficientemente fuerte como para quemar y abrirse paso hasta el pergamino. Pero, cuando se dice y se hace lo mejor, el resultado es la creencia en un Dios que exige más de lo que da y castiga más fácilmente de lo que bendice.

Y así es que esta lamentable estimación de la vida ha hecho de este libro, con mucho, el más difícil de entender de toda la gama de las Escrituras. Las declaraciones que contiene son tan positivas como cualquier otra. Salomón es tan claro cuando dice: "El hombre no tiene preeminencia sobre una bestia", como lo es Juan cuando dice: "Amados, ahora somos hijos de Dios". Entonces sucede que, si tomas este libro tal como está y te comprometes a creerlo, el resultado es muy triste.

Congela toda piedad, paraliza todo esfuerzo, acalla toda oración. Si hay dolor en la sabiduría, ¿no sería mejor que fuera un tonto? No se puede negar, nuevamente, que el libro no es más que la expresión vocal de muchos sermones silenciosos en muchos corazones solitarios. Fue esto, sin duda, lo que lo convirtió en el libro de texto de Voltaire y el amigo íntimo de Federico el Grande. Sus monótonos tonos de desesperación se reflejan en mil experiencias.

Cuando un amigo le deseó a un gran estadista inglés un feliz año nuevo, "¡Feliz!" él dijo; "Tenía que ser más feliz que el anterior, porque nunca conocí un día feliz". Cuando un abogado inglés, cuya vida había parecido ser un gran éxito, dio el último paso en su profesión, escribió: “Dentro de unas semanas me retiraré a mi querido Eneombe, como un lugar de descanso en la orilla entre la aflicción y el dolor. tumba.

"Cuando uno le dijo al gran Rothschild:" Debes ser un hombre feliz ", respondió:" Duermo con pistolas debajo de la almohada ". El hombre más brillante del mundo en el siglo XVIII dijo: “He disfrutado de todos los placeres de la vida y no me arrepiento de su pérdida; He estado entre bastidores y he visto las toscas poleas, las cuerdas y las velas de sebo ". Y el poeta más brillante de la última generación dijo: “El paso de las edades cambia a todo menos al hombre, que ha sido y será un bribón desafortunado.

“Ahora bien, para todo esto, tengo una sola respuesta. No puedo creerlo. En el sentido más profundo de la verdad y la vida, esta afirmación de que todo es vanidad es completamente falsa. Dios nunca quiso que la vida fuera vanidad; y la vida no es vanidad. Y creo que puede probarse que tenemos razón y que todos esos hombres están equivocados, fuera de nuestra propia experiencia, en varios aspectos diferentes.

1. Porque, en primer lugar, este Salomón no es el hombre adecuado para testificar. Cuando dijo esto de la vida, no estaba en condiciones de decir la verdad al respecto, y no dijo la verdad. El testimonio universal hace de este sermón el fruto de su vejez. Si su libro fue obra de la vejez de Salomón, el rostro en sí mismo proporciona la primera razón por la que tenemos tal sermón; porque el hombre que escribió este sermón, y el joven que ofreció esa noble oración en la dedicación del templo, no son el mismo hombre.

El joven rey se arrodilló en la flor de su juventud, cuando las fuentes de la vida eran puras y limpias; cuando a través y a través de su alma grandes inundaciones de poder y gracia se elevaron a marea primaveral todos los días; cuando las procesiones de la naturaleza y la providencia, los números del poeta, la sabiduría del sabio, las labores del reformador y los sacrificios del patriota, se impregnaron para él de su más rara belleza, dotados de su significado más elevado y llenos de con su máximo poder.

Pero ese viejo rey en el palacio, escribiendo su sermón, está cansado y agotado; y, lo peor de todo, las fuentes claras de su naturaleza se transforman en charcos; la vida fresca y fuerte se ha desperdiciado; la delicada y divina percepción se embota, se atasca y finalmente se ahoga hasta la muerte. ¿Podemos extrañarnos de que un hombre así escribiera “todo es vanidad” cuando había llegado a ser la vanidad que escribió? Créame, no podemos hacer una estimación verdadera cuando la vida está arruinada. Lo que dijo cuando estaba en su mejor momento, antes de su ruina, era cierto; y la estimación que hizo, cuando era un hombre inferior, estaba tan equivocada como el hombre.

2. Luego hubo un error en el método de este hombre para probar la vida, que sospecho que está en la raíz de gran parte del cansancio que todavía se siente; y es decir, el hombre no parece haber intentado ser feliz, haciendo felices a los demás, llevando un destello más de alegría, o un pulso más de vida, a ninguna alma que no fuera la suya. En los tristes días registrados aquí, la naturaleza, los libros, los hombres y las mujeres valían para él lo que podían hacer por él.

Abandonó el sentido presente de Dios en el alma; los altos usos de la adoración; la inspiración escondida en los grandes libros; la profunda bienaventuranza de ser padre, esposo, amigo, maestro, patriota y reformador; se enterró en su harén; hizo oídos sordos a todas las súplicas de su mejor ángel; y, habiendo llegado a esto, ¿quién puede extrañarse de que todo fuera vanidad?

3. Pero ahora debo exponer la razón, que para mí es la más grande de todas, por qué sé que no todo es vanidad. Mil años después de que este triste sermón fuera escrito, nació otro niño pequeño de la misma gran línea. No tenía entrenamiento real, ni cetro que lo aguardara, ni palacio real, sino la tierna crianza de una madre noble y, desde el principio, una maravillosa cercanía a Dios, y eso era todo. Creció en un pueblo de campo que se había convertido en un proverbio de inutilidad.

Lo bueno lo conocía, y lo malo lo conocía, como supongo que nunca antes se conoció. El corazón humano fue puesto al desnudo ante Él hasta sus recovecos más profundos. Nadie sintió jamás, como Él, la maldición del pecado, ni tuvo una lealtad y un amor tan perfectos por la santidad. La naturaleza, la providencia, el cielo y el infierno eran presencias reales, certezas sólidas de su visión profunda y verdadera. Escuche mientras pruebo el timbre de algunas frases de cada uno de ellos.

“Vanidad de vanidades, todo es vanidad”, grita el primer predicador. “Bienaventurados los pobres, bienaventurados los que lloran, bienaventurados los tranquilos, bienaventurados los hambrientos de lo justo, bienaventurados los que dan y perdonan, bienaventurados los de corazón puro, bienaventurados los pacificadores y bienaventurados los que sufren por la derecha ”, grita el segundo. “No seas demasiado justo”, clama el primero. “Sed perfectos, como vuestro Padre que está en los cielos es perfecto”, clama el segundo.

"Lo que le sucede a una bestia, le sucede a un hombre", grita el primero. “Hasta los cabellos de tu cabeza están contados”, grita el segundo. “No hay conocimiento, ni sabiduría, ni artificio en la tumba”, grita el primero. “Voy a prepararte un lugar; y vendré otra vez, y os llevaré conmigo, para que donde yo estoy, vosotros también estéis ”, grita el segundo. Este último predicador también probó la vida. Todo lo que se pueda hacer para probar que todo es vanidad, le fue hecho.

Dar bendiciones, volver maldiciendo. Seguramente, si sobre el hombre escribiera “Vanidad de vanidades” sobre la vida, este era el hombre para hacerlo. Dios era para Él el Padre. La vida futura era más una realidad que el presente. Vio resurgam escrito sobre cada tumba, y pudo ver la tristeza y el dolor más allá, el final perfecto, y decir: “De todo lo que mi Padre me ha dado , nada he perdido: Él lo resucitará en el último día.

Entonces, si no puedo ver el cielo por mí mismo, déjame mirarlo a través de Sus ojos. Si la tierra se vuelve vacía y sin valor para mí, déjame creer en lo que fue para Él, y estar seguro de que Él es el Camino, la Verdad y la Vida; así, manteniéndome firme por la fe en Él, puedo finalmente llegar a una fe en la tierra y el cielo y la vida y la vida venidera y todo lo que es más indispensable para el alma. Si no puedo orar porque no veo ninguna razón, entonces esa figura unida en el Monte de los Olivos es mi razón. Si no puedo distinguir entre el destino y la providencia, permítanme regocijarme de que Él pueda, y de que mi ceguera no pueda influir en Su bendición. ( R. Collyer. )

Todo es vanidad

I. En qué sentido debemos entender que todo es vanidad, El Predicador no está hablando de prácticas religiosas, ni de ninguna acción inmediatamente ordenada por Dios, o directamente referida a Él; sino de los empleos que perseguimos por elección y de las obras que realizamos con la esperanza de obtener una recompensa en la vida presente; las que adulan la imaginación con escenas agradables y un probable aumento de la felicidad temporal; de esto determina que todo es vanidad, y cada hora confirma su determinación.

El evento de todos los esfuerzos humanos es incierto. El que planta no recogerá fruto; el que siembra no cosechará. Incluso las operaciones más simples corren el riesgo de sufrir un aborto espontáneo por causas que no podemos prever; y si pudiéramos preverlos, no se puede prevenir. No puede dominar la lluvia ni el viento; la oruga no puede destruir, y la langosta no puede ahuyentar. Pero estos efectos, que sólo requieren la concurrencia de causas naturales, aunque dependen poco del poder humano, son todavía hechos por la Providencia regulares y seguros, en comparación con esas empresas extensas y complicadas, que deben ser llevadas a cabo por la agencia del hombre. , y que requieren la unión de muchos entendimientos y la cooperación de muchas manos.

La historia de la humanidad es poco más que una narración de diseños que han fracasado y esperanzas que han sido defraudadas. Para encontrar ejemplos de decepción e incertidumbre, no necesitamos elevar nuestros pensamientos a los intereses de las naciones, ni seguir al guerrero al campo, ni al estadista al consejo. Las pequeñas transacciones de las familias privadas están envueltas en perplejidades; y los sucesos horarios de la vida en común están llenando el mundo de descontento y quejas. Los trabajos del hombre no solo son inciertos, sino imperfectos. Si cumplimos con lo que diseñamos, todavía no obtenemos lo que esperábamos.

II. Hasta qué punto la convicción de que todo es vanidad debe influir en la conducta de la vida. Las acciones humanas se pueden distinguir en varias clases. Algunas son acciones de deber, que nunca pueden ser vanas, porque Dios las recompensará. Sin embargo, estas acciones, consideradas como terminantes en este mundo, a menudo producirán molestias. También hay acciones de necesidad; estos son a menudo vanidosos y fastidiosos; pero tal es el orden del mundo, que no pueden omitirse.

El que come pan, debe arar y sembrar. Entonces, ¿cuál es la influencia que debe tener la convicción de esta verdad desagradable sobre nuestra conducta? Debe enseñarnos humildad, paciencia y timidez. La consideración de la vanidad de todos los propósitos y proyectos humanos, profundamente impresa en la mente, produce necesariamente esa desconfianza en todo bien mundano, que es necesaria para la regulación de nuestras pasiones y la seguridad de nuestra inocencia.

No trata precipitadamente con desprecio a otro que duda de la duración de su propia superioridad: no negará la ayuda al afligido que supone que él mismo puede necesitarla rápidamente. No fijará sus esperanzas en las cosas que sabe que son vanidad, sino que disfrutará de este mundo como quien sabe que no lo posee.

III. Qué consecuencias puede sacar la mente seria y religiosa de la posición de que todo es vanidad. Cuando se considera el estado actual del hombre, cuando se evalúan sus esperanzas, sus placeres y sus posesiones; cuando sus esperanzas parecen engañosas, sus labores ineficaces, sus placeres insatisfactorios y sus posesiones fugitivas, es natural desear una ciudad permanente, un estado más constante y permanente, cuyos objetos puedan ser más proporcionados a nuestros deseos , y los goces a nuestras capacidades; y de este deseo es razonable inferir que tal estado está diseñado para nosotros por esa Sabiduría Infinita, que, como no hace nada en vano, no ha creado mentes con comprensiones que nunca se llenarán. ( John Taylor, LL. D. )

Es todo vanidad

¿Cómo vamos a considerar esta expresión como la "vanidad" de todas las cosas, el carácter "inútil" del trabajo humano, la monotonía fatigosa del mundo? ¿Debemos respaldarlo, porque lo encontramos aquí en la Biblia? ¿O debemos, por el contrario, condenarlo y denunciarlo, como si no contuviera verdad alguna? Sostengo que no necesitamos hacer ninguna de las dos cosas. Podemos creer que a Eclesiastés le había enseñado su propia experiencia algunas lecciones valiosas en cuanto a la conducta práctica de la vida, y que pudo dar algunos consejos muy sabios a los más jóvenes que él; y, sin embargo, también podemos creer que esta sabiduría se compró cara, y que su visión del mundo, cuando se convirtió en "un hombre más triste y más sabio", estuvo en gran parte influida por su propia conducta pasada.

Un hombre que supera sus pecados y locuras no siempre supera, en este mundo, todas sus consecuencias. Un libertino penitente puede darnos buenos consejos; pero de ello no se sigue que su estimación de los asuntos humanos sea del todo precisa y saludable. No estamos obligados a respaldar la visión que considera que todas las cosas "bajo el sol" simplemente presentan el aspecto de una monotonía vana y fatigosa; pero podemos aprender sabiduría del hecho de que incluso la actitud de un hombre religioso puede estar teñida por una larga trayectoria de irreligión y mundanalidad previas.

Sin embargo, aunque no estamos obligados a respaldar esta melancólica estimación de Eclesiastés, y si bien podemos considerarla coloreada y exagerada por el cansancio engendrado en su vida anterior, no necesitamos denunciarla ni condenarla como si fuera simplemente la expresión de un pesimismo taciturno o una mundanalidad saciada. Hay un elemento de profunda verdad en esta estimación de las cosas "vistas y temporales". Un apóstol cristiano nos dice que “la criatura fue sometida a vanidad” ya “esclavitud de corrupción”.

Otro apóstol cristiano nos recuerda que “el mundo pasa y sus deseos” - “los deseos de la carne, los deseos de los ojos y la vanagloria de la vida”. Thomas a Kempis, en su "Imitación de Cristo", nos dice que "todo es vanidad, excepto amar a Dios y servirle sólo a Él". Uno de nuestros novelistas, en su “Vanity Fair”, ha arrancado la máscara que oculta la vacuidad de ese brillo y ese espectáculo que tan aptos para fascinar a los inexpertos.

Pocos hombres reflexivos llegan incluso a la madurez, por no hablar de la vejez, sin sentirse a veces oprimidos por la idea de la igualdad de la vida, o sin sentirse a veces impresionados por la sensación de la naturaleza insustancial e insatisfactoria de las cosas terrenales. La vida humana puede variar de una época a otra en algunos de sus detalles; pero, en sus grandes rasgos generales, no cambia. Nacimiento, muerte, trabajo, descanso, salud, enfermedad, dolor, placer, esperanza, miedo, pérdida, ganancia, amistad, amor, matrimonio, paternidad, duelo, virtud, vicio, tentación, remordimiento: todas estas cosas eran familiares para el generaciones que nos han precedido; nos son familiares; serán familiares para los que vendrán después de nosotros.

Y, en cuanto a la naturaleza pasajera, incierta, perecedera e insatisfactoria de la mera felicidad terrenal, de la felicidad debida a meros placeres terrenales, búsquedas y consideración, éste ha sido el tema trillado de todas las edades. Mirando la vida humana aparte de Dios y la inmortalidad '- mirando las cosas "visibles y temporales" aparte de las cosas "invisibles y eternas" - percibimos que hay un elemento profundo de verdad en la expresión: "Todo es vanidad .

“Por último aquí, no debemos olvidar que este libro fue escrito hace al menos dos mil años. Desde que Eclesiastés meditó sobre los problemas de la vida humana, se ha visto algo realmente “nuevo”. El "Sol de justicia" ha salido sobre el mundo "con curación en sus alas". ( TC Finlayson. )