Eclesiastés 1:7

Todos los ríos desembocan en el mar, pero el mar no se llena.

El cambio de año

Hay una verdad subyacente a la vieja presunción que describía al universo moviéndose en ciclos. La historia se repite. Nuestra experiencia individual, que es solo historia en su más mínimo detalle, nos muestra la poca originalidad que hay en cada uno de nosotros y lo parecidos que son los múltiples incidentes de nuestra vida diaria.

I. El año ha llegado a su mejor momento a través de etapas que difieren poco de las de años anteriores. De vez en cuando sale de su observatorio algún meteorólogo, cuidadoso día a día de registrar las marcas de sus pluviómetros, sus termómetros y cualquier otro aparato que le permita comparar el tiempo de hoy con el de ayer. para hablarnos de calor o frío extremos, de lluvias torrenciales o sequías, o de algunos otros fenómenos que marcan el año como excepcional desde ... bueno, desde algún otro año, no hace mucho, después de todo, cuando él o sus predecesores habían una historia parecida a la de contar, que incluso entonces no era nueva, sino vieja como las colinas.

Ahora, cuán cierto es todo esto en relación con la vida humana. Algunos historiadores no se cansan nunca de contarnos los cambios que se produjeron de una época a otra. Señalan, y muy verdaderamente, cómo la edad de Victoria difiere de la de Elizabeth; y en períodos elocuentes describen cómo ha cambiado el rostro de la sociedad, digamos, del siglo XVII al XIX. Pero olvidan que el rostro de la sociedad puede haber cambiado mucho, mientras que el corazón de ella puede haber cambiado, pero ligeramente.

La mano maestra de Shakespeare nos ha dejado la gama más amplia de caracteres humanos jamás esbozada con una sola pluma; y que reconozcamos tan rápidamente la veracidad de cada imagen en esa vasta galería de retratos surge del hecho de que, siendo fieles a la naturaleza entonces, son fieles a la naturaleza ahora.

II. Pero aunque el año ha alcanzado su mejor momento, no ha alcanzado su madurez. No es el pleno verano, sino el otoño lo que nos trae la época de la cosecha. No es cuando los días son más largos, ni cuando la tierra está cubierta de las flores más brillantes, ni cuando los árboles del bosque visten su verde más rico, que los hombres clavan la hoz y cosechan. Es más bien cuando ha pasado lo mejor y, en cierto sentido, la belleza del año.

Felizmente, la vida humana tampoco alcanza la madurez en su meridiano. De hecho, hay un sentido en el que la primera edad adulta posee una frescura y un vigor en los que los últimos años de vida necesariamente deben faltar, y aquellos que han desperdiciado las gloriosas oportunidades de la juventud han perdido lo que nunca se recordará. Pero aquellos que han vivido la mitad de la vida asignada, tienen, humanamente hablando, sus días más ricos y nobles todavía por delante. Las promesas de la juventud ahora deben ir seguidas de las maduras actuaciones de la hombría. Cada temporada tiene su trabajo designado.

III. El cambio de año viene indicado por las apariencias más adecuadas a la época. Año tras año, a pesar de los presentimientos humanos, llega el verano y "la tierra se sacia del fruto de las obras de Dios". Con Él, la estabilidad no depende de la uniformidad; ni la diversidad de operaciones es enemiga de la unidad de Sus planes. De ahí que ocurra que mientras las estaciones de los años sucesivos nos brindan la variedad interminable que atiende a nuestro placer al mismo tiempo que excita nuestra admiración, nuestro deleite y asombro no son menos excitados por la unidad inquebrantable que caracteriza a todos los operaciones de la mano divina.

Lo mismo ocurre con los trabajos aún más complejos de la vida humana. Tomemos, por ejemplo, ese período del que ya hemos hablado como el "giro de la vida", la época en que se rompió el último lazo que nos unía a los días de la juventud, y cuando, de pie en la amplia meseta de la madurez , sólo podemos esperar cambios que preparen el camino lenta pero seguramente para el final. Es en este momento que comenzamos a darnos cuenta más claramente de cuán distintas son las sucesivas generaciones de la humanidad.

En nuestra vida anterior, había a nuestro alrededor muchos de los que, de diversas formas, dependíamos más o menos. Pero uno por uno se han ido; y por lo menos en lo que concierne al pasado, comenzamos a estar solos. En la vida posterior, también, se descubrirá que quienes nos rodean pertenecen a otra generación, una generación más joven que nosotros, y destinada a ocupar nuestro lugar cuando fallezcamos. Algunos de nosotros necesitamos, tal vez, aprender más a fondo lo poco que el mundo depende para su vida de nosotros, que vivimos en él, pero por un poco de tiempo.

Criaturas de un día, estamos tan dispuestos a vivir como si estuviéramos seguros de una estancia eterna. Es así que dejamos de considerar la idoneidad de las cosas y olvidamos que la vejez exige pensamientos, palabras y hechos más apropiados para ellos que los de nuestra vida anterior.

IV. El cambio de año nos recuerda cómo la maduración lenta es seguida por una cosecha rápida. Durante meses, el grano ha estado creciendo lentamente, y aunque ya pasó el verano, todavía pasará mucho tiempo antes de que los campos estén generalmente "blancos para la cosecha". “He aquí, el labrador espera el precioso fruto de la tierra, y lo espera con mucha paciencia hasta recibir la lluvia temprana y la tardía.

“No menos variada y prolongada es la disciplina por la cual nuestro Padre busca producir en nosotros los frutos de Su labranza celestial. Las restricciones de la niñez, la educación de la juventud y los cuidados de la madurez no son más que procesos por los cuales Él nos conduciría hacia esa perfección que es Su objetivo último con respecto a todos. Así como el calor constante de los días de julio preparará para la cosecha las hojas de maíz producidas por los meses que acaban de pasar, así se puede esperar que la disciplina de una vida que ha superado la inexperiencia de la juventud traiga a una madurez más plena y perfecta esas gracias de que pero los gérmenes aún se han formado.

De todos modos, nunca supongamos que, habiendo dejado atrás los días de la juventud, tan apropiadamente representados por el cambiante brillo y la lluvia de principios del verano, hayamos perdido nuestras mejores oportunidades de crecimiento. Puede ser difícil formar nuevos hábitos ahora; pero aquellos que hemos formado pueden consolidarse más, y así nuestras vidas posteriores, mediante la estabilidad del crecimiento, pueden compensar un poco las deficiencias y el descarrío de la juventud.

V. El cambio de año nos recuerda que la naturaleza proporciona la fecundidad de incluso los crecimientos de corta duración. Muy temprano en la primavera hubo capullos y flores que no fueron menos hermosas porque su estadía con nosotros fue corta. La campanilla nunca bebió la gloria del sol de verano; sin embargo, el mundo no habría estado completo sin él. Hay otras plantas que tienen una lección para nosotros además del maíz que madura lentamente y, por así decirlo, centra en sí mismo las labores del año.

Solo hay un estándar por el cual podemos juzgar infaliblemente los productos de la tierra, un estándar aplicable por igual a la planta que florece y se marchita en un día de verano y al aloe que florece una sola vez en su siglo, y al roble que sobrevive a muchas generaciones de hombres. Ese estándar es la pregunta de prueba. ¿Se cumple el propósito de su Creador? Vivir para Él y crecer como Él: aquí está el gran fin de nuestro ser, mediante el servicio o el fracaso, seremos aprobados o condenados. ( F. Wagstaff. )

Vistas de la vida; falso y verdadero

Lo que son las cosas externas para nosotros depende mucho de lo que somos nosotros mismos. Tomemos un paisaje, por ejemplo. Qué diversos pensamientos sugiere a diferentes personas. Al agricultor le sugiere tierra para pastos, el deportista la mira desde otro punto de vista, el artista ve en ella las distintas luces y sombras. Sugiere al poeta grandes pensamientos o sentimientos, al devoto el poder y el amor de Dios, etc.

El autor de este libro del que se extrae nuestro texto está de mal humor; está desanimado y cansado de la vida; la naturaleza parece reflejar la tristeza de su alma Los ríos que corren hacia el mar, y no logran nada, todos parecen proclamar la vanidad de la vida, el vacío de la vida. “Todos los ríos desembocan en el mar; pero el mar no se llena ". Como afirmación de hecho, es correcto. ¿Y qué es mejor para ellos el mar? No le hacen ningún cambio visible, ni siquiera le hacen menos sal; en lo que respecta a una persona irreflexiva, parece una auténtica pérdida.

"Pero el mar nunca se llena". Y así podríamos pensar que sucede con el hombre. La humanidad, luchando y sufriendo, solo para pasar al mar de la nada. Egipto era una gran nación en la época de Moisés, ¿qué queda ahora? Algunas pirámides y algunas momias. En nuestros momentos más tristes, nos inclinamos a clamar: "¿Por qué has hecho en vano a todos los hombres?" Después de todo, esta no es la verdadera lección de “Todos los ríos desembocan en el mar.

“El gozo de la mera vida vale la pena el trabajo y es recompensa suficiente. Cada pequeño arroyo expresa alegría, independientemente del fin que logre. La vida vale la pena vivirla y estar llena de alegría. En momentos de salud y actividad nos sentimos así, pero esto no siempre satisfará. Aquí es donde la verdadera lección de los “Ríos desembocan en el mar; pero el mar no se llena ”entra. ¿Por qué el mar no se llena? El resto del versículo responde a la pregunta.

"Al lugar de donde vienen los ríos, allí vuelven otra vez". Salomón aceptó la explicación del misterio dada en su día. Conocemos la verdadera razón. Es porque el agua se evapora continuamente, el sol arrastra el agua hacia las nubes, desciende de nuevo y da belleza y fertilidad a todos lados. Así los ríos cumplen su verdadero fin. Pierden la vida para encontrarla de nuevo en formas nuevas y más hermosas: no se pierde ni una gota; cada arroyo tiene su parte en la belleza de la tierra.

Nada se gasta en vano en el universo de Dios; Es un trabajador que nunca desperdicia una partícula de fuerza o materia. Este pensamiento es reconfortante y útil. “La vida es un lapso breve, trivial y vano”, no; no se pierde ninguna vida, su efecto permanece. Ningún autosacrificio, ningún acto de bondad se pierde por completo. Toda bondad, cada acto realizado, se suma a la reserva permanente en la tierra. Aumenta la herencia de la verdad y el derecho que transmitimos a edades remotas.

Hace miles de años un hombre salió de su casa y se fue, a vivir entre extraños, entregó su país y sus parientes. Su vida no se perdió, se convirtió en Abraham, el Padre de los Fieles. Sí; los ríos de la vida desembocan en el mar, pero no se pierden. Ninguna vida vivida fielmente se pierde por completo. Debe ser así, porque Cristo es a la vez la gran explicación y garantía de esta verdad. Su Cruz parecía el fin de toda esperanza; sin embargo, la cruz fue el triunfo de su vida, el comienzo de todo.

Sin él no habría habido resurrección, ni ascensión. Dios saca ganancia de la pérdida. Cristo nos ha dado la seguridad de que viviremos para siempre; viviendo hoy viviremos por siempre. Los pequeños ríos de la vida desembocan en el mar de la eternidad, pero no se pierden. ¿Hacia qué mar fluye sin cesar el río de nuestra vida? En todos los continentes fluyen los ríos. Hay un punto de inflexión en la vida, nuestra vida puede correr a ambos lados. ¿En qué dirección va nuestra vida? Hacia Dios, o lejos de Él, hacia las tinieblas. ( JA Campbell, MA )

Búsqueda de la felicidad

"Vanidad de vanidades, todo es vanidad". Ahora bien, esta visión de la monotonía de las cosas tiene mucha verdad. Si miras el asunto en un aspecto, hay una sorprendente falta de originalidad que se muestra en la creación. Todo lo material pasa por el mismo proceso de nacimiento, madurez, descomposición y muerte, ya sea una estrella o un universo, o el insecto más humilde que se arrastra. Nuestras propias vidas también, qué similitud hay en ellas, vistas desde el punto de vista de este viejo escritor, que muy a menudo es el nuestro.

Qué monotonía hay en todo esto, qué falta de originalidad. Todos pasamos por el mismo programa en general. Cada uno de nosotros somos, por así decirlo, dados los contornos principales de nuestro pequeño drama, y ​​tenemos la libertad de completar los escasos detalles por nosotros mismos, todas las tramas están en el mismo modelo y rara vez tachamos una línea original. en los detalles. Pero, ¿no hay algo más que decir al respecto? Es cierto que todas las cosas pasan por el mismo proceso de nacimiento, madurez, decadencia y muerte; que en algunos aspectos hay una uniformidad mortal en toda la creación de arriba a abajo.

Pero también hay una variedad infinita, una diferencia infinita, nada es precisamente como cualquier otra cosa en el mundo. Examine tantos como desee de cualquier especie de plantas o animales, y no se encontrará que ninguno sea exactamente como otro. Cada amanecer es diferente y no hay dos atardeceres iguales; y aunque el día sucede al día en una procesión ordenada, no hay dos días iguales en su combinación de frío y calor, sol y lluvia, huracán o calma bochornosa.

Tampoco los eventos de los que son testigos nunca se han duplicado exactamente. Y lo mismo ocurre con nuestras vidas y experiencias diarias. Es cierto que las tramas de nuestros pequeños dramas son muy parecidas, que el esquema principal está esbozado para nosotros y que solo podemos completar los detalles de nuestras vidas. Pero son esos mismos detalles que solemos pasar por alto con desprecio, los que hacen que nuestras vidas sean lo que son, para bien o para mal. Es en los detalles donde se muestra la individualidad, no en el esquema principal.

No existe el "mero detalle": el detalle lo es todo en este mundo. No hay dos vidas iguales, cada existencia es diferente, hay una variedad infinita en estas mismas cosas que hacen de nuestras vidas lo que son. Y la afirmación de que todas las cosas están llenas de cansancio, debido a su eterna igualdad, carece de fundamento. Si el mundo parece estar lleno de cansancio, la culpa está en ti, no en un mundo de infinita variedad.

Este miserable lamento del cansancio de todas las cosas, entonces, no es nada nuevo, y es un grito que todavía se repite en nuestros oídos con demasiada frecuencia en la actualidad. ¿Cuál fue la razón de ello en el caso de este quejumbroso filosófico de antaño? ¿Cuál fue la razón de esta infelicidad, en alguien que tenía todo lo que comúnmente se supone que hace que la vida valga la pena vivir? Es la moraleja del libro de que las riquezas, el poder del intelecto, el gusto artístico, el refinamiento, el aprendizaje, no tienen valor, y son impotentes para dar placer a su poseedor? De ninguna manera.

Todas estas cosas son buenas en sí mismas, pueden conferir un gran placer a quienes las tienen, siempre que no sean el fin y el fin de la existencia. La felicidad no es el único objetivo y fin de la existencia, es el resultado de una vida bien vivida. Si haces del logro de la felicidad y el placer el único objeto de la existencia como lo hizo el Predicador, entonces siempre te eludirá incluso como lo hizo con él. El Predicador era esencialmente un egoísta, un hombre egoísta.

"¿Cómo puedo obtener la felicidad para mí?" fue el grito de su alma, y ​​aunque probó todos los métodos, nunca lo logró. Simplemente compare, por un instante, la vida de este escritor con su comodidad, facilidad y lujo, con la de Jesús con sus dificultades, desilusiones y sufrimientos. Ambos ven la miseria en el mundo, pero mientras uno se pone a trabajar para remediarlo, el otro se sienta, lo mira y se retuerce las manos sobre él.

Jesús vio la perversidad en la vida tan claramente como lo hizo Eclesiastés, pero en lugar de cantar una coronación sobre todas las esperanzas, aspiraciones y esfuerzos humanos, se puso a trabajar para enderezar los torcidos, vendar a los quebrantados de corazón, predicar buenas nuevas a los prisioneros en los lazos del pecado y dar un evangelio de esperanza y aliento a todos; y al perderse en el servicio de los demás, encontró un gozo y una paz que nunca lo abandonaron.

Siempre ha sido así, y lo es ahora. No es de los trabajadores de la tierra que se eleva el grito del cansancio de todas las cosas. No son los que tienen que trabajar de la mañana a la noche, y los que se encuentran día tras día fatigando sus vidas en los mismos trabajos; no es de estos, por regla general, de donde se eleva el grito del Predicador. Son aquellos que no tienen nada mejor que hacer con su tiempo que sentarse y cavilar sobre sus pequeñas dolencias o desgracias, cuyo tiempo pesa sobre sus manos por falta de ocupación, que no tienen la idea de que haya algo mejor en la vida. que atravesarlo lo más fácilmente posible: estas son las personas que están aburridas de la existencia.

Sin embargo, los hombres que hacen el trabajo del mundo, que tratan de corregir el mal, enderezar a los torcidos, levantar a los caídos y mejorar el mundo, no lo son; no tienen tiempo para disfrutar del lujo del "blues". Siempre encuentran demasiado que hacer en el mundo y, al hacer algo por los demás, encuentran una felicidad que nada más les puede otorgar. ( ES Hicks, MA )